“学长?”声音好似半梦半醒间的呢喃,祝流双以为自己在做梦。

    “还不舒服?”何铭收回手问。

    祝流双下意识抬手将凌乱的鬓发夹到耳后,挤出一丝自认为甜美的笑容:“没……已经好多了。”

    “其他人都去食堂吃午饭了。”何铭双手环抱在胸前,垂眼看她。潜台词大约是在问:那你怎么不去吃午饭?

    祝流双贴着桌面边沿起身,右手悄悄伸到背后,将衣服下沿坐出来的褶皱囫囵塞了进去,声音沙哑:“刚补了会儿觉,我也准备去食堂了。”

    她的眼神飘忽不定,在他衬衫衣领处游移:“学长也去食堂吃饭吗?”

    虽然知道俩人同去食堂就餐的概率不大,但她心里还是抱了一丝期待。

    何铭摇头:“我一会儿要赶回事务所,下午出外勤。”

    意料之中的答案。

    提起的心被细雨无声打湿,沉沉地落回地面。祝流双乖巧点头:“谢谢学长关心,那你赶紧回去吧,不耽误你工作了。”

    背在身后的手重回桌面,她开始装模作样地收拾起桌上的东西,一件又一件,动作很慢。

    “祝流双……”面前的男人忽然开口,喊她名字时语气生疏。

    第一次听他亲口念自己的名字,平淡又普通的语调,就像是喊“张三李四”那般寻常,可听到她耳朵里却变得温柔缱绻。

    祝流双即刻抬头,湿漉漉的眼睛里燃起期许:“学长还有事吗?”

    一只骨节分明的大手呈到她眼前,手指白皙修长,指甲修剪得很齐整。大拇指和食指间还捏着一张长方形的白底名片。

    “我猜这张名片应该是你刚才遗失的,所以过来问问。”她听到他对自己说。

    名片?祝流双记起今早她从医生手里得来的那张名片,问道:“谢静之医生?”

    何铭点头,不等她伸手过来接直接将名片放到了桌面上,不咸不淡地说:“收好。”

    “谢谢。”祝流双喃喃,眼睁睁看他转身。

    等何铭的身影出现在教室门口,她才意识到自己该做点什么。

    她调整了心情,以最快的速度收拾好东西,背上包快走几步,试图跟上他的步伐。

    但男人身高腿长,他走一步,她要多走两三步,俩人始终保持着小段距离。

    祝流双垂头盯着前方的水泥路面,黑色皮鞋的前进步伐越走越快,他们间的距离越来越远了。

    她几乎是本能地小跑起来,想要离他更近一点。

    面前便是岔路,向南是食堂,向东是校门。就在她即将追上他的时候,何铭突然停下了脚步。

    祝流双慌乱刹车,惯性使然,她的身体前倾,晃了两下才稳住双脚。

    她从来不是莽撞的人,偏偏一遇上何铭,就开始洋相百出。祝流双在心里为自己点蜡:好丢脸啊!

    何铭转过头来,私要寻人,目光触及祝流双红扑扑的瓜子脸时才发现要找的人近在眼前。

    “正巧想问你,你是要找谢医生看病吗?”

    他难道知道她在背后跟着他?祝流双赧然,连带着说话的声音都低了不少。

    “不是我……家里有人生病了,想找谢医生调理调理。不过听说他年纪大了,不常接诊病人……”

    何铭耐心地听她说话,得到答案后又礼貌地向她道别。

    这没头没脑的小插曲过后,唯有祝流双乱了阵脚。她的两只脚仿佛是生了根的竹子,硬生生扎进了地里,挪不动了。

    只因他临走前提醒了一句:“下次走路别跑太快。”

    看吧!又闹笑话了。她在心里咆哮。

    那天晚上,祝流双无数次戳开何铭的微信头像,准备说点什么。

    指尖在手机屏幕上来来回回滑动,聊天框里打下的字删了又改,改了又删,独独打不出一句令她满意的话。

    祝流双气急,怼着手机屏幕怒敲了几下。

    当然她没敢真使劲,毕竟敲坏了还得花不少钱换屏。

    哪知聊天框里却忽然跳出几个醒目的字眼——“我拍了拍何铭的木鱼脑袋,功德+1。”

    完蛋了……好在可以撤回!

    怎么回事,“撤回”不见了!难道卡bug了?

    “这回可真是丢大发了……”她心道。

    祝流双忘记自己什么时候设置的拍一拍文案。大约是“拍一拍”功能刚出来那会儿改的,文案还是田星雨提供的。

    这下,该怎么收场?她要编一个什么样的理由才能挽回自己在何铭心中的形象?

    忐忑地握着手机等了半天,并没有等来何铭的只言片语。

    得,她那斗争半天的心理建设算是白做了。

    冷静下来后,她决定:他不动我不动。

    抱着这样的心态,祝流双坦然地点进了“人间草木”电台,开始收听节目。

    这期节目不同于以往,封面上没有美丽的风景,只有满目漆黑。一轮小而黯淡的残月缩在角落。如果不是她将照片放大了仔细看,甚至都发现不了。

    耳机里听不见悦耳的背景音乐,长久的静默过后,和何铭略显沙哑的声音:“今天,外婆过世了……”

    他不曾哽咽,语气平静到仿佛在谈论“今天吃了什么”。

    ————

    祝流双在黑暗中睁开双眼,她望着天花板愣神。耳机里是一片白噪音。

    原来……那是他的外婆过世了。

    巧的是,她的外公也在那年离世,死于强直性脊柱炎引起的并发症,心肌梗塞。

    那时祝流双读大一。作为学校宣传部的干事,她为编辑运动会校报专题报道忙活了一个通宵,正准备补一觉睡它个昏天黑地时,急促的手机铃声将她叫醒。

    电话里,母亲声音沉重:“小双,赶紧回家。你外公走了……”

    祝流双没来得及合眼,便匆忙向辅导员告了事假,买最近一班高铁票赶回家去。

    菰城只有一家殡仪馆,在城西的山上,遗体火化需要排队预约。外公遗体火化定在三天后的清早。

    具体怎么个流程祝流双已经模糊了,她只记得母亲哭肿的双眼,失了声的喉咙,以及奏着哀乐的送灵队伍。

    她没有亲眼目睹火化的过程,仅是站在屋外,静听亲人的呜咽。母亲喉咙嘶哑发不出声音,情绪崩溃到三番五次往门里冲。

    祝流双死死抱着母亲的腰,拦住她的去路。

    眼泪就是在那个时候肆无忌惮落下的。

    取到骨灰盒后,一行人来到祭祀的地方跪拜,安抚亡灵。

    摆放祭品,点香烛,磕头悼念……外婆平静地将长跪不起的母亲拉了起来,顺便催促祝流双收拾东西回家。

    她发苦的嘴里应了一句“好”,随后揉着发麻的双腿站起来。在她起身的刹那,边上又有许多人齐齐跪了下来。

    祝流双好奇,忍不住转头往祭台的另一边瞧去。

    她竟然……在跪拜的人群中见到了何铭。

    祝流双不敢置信,不禁抬起袖子擦了擦眼睛。

    何铭与她装束相仿,一身缟素,右臂别着黑色挽彰,腰间系着黑色挽带,一张脸木然冷峻。

    两年多不见,再见他却是在殡仪馆。

    祝流双悲戚地低下头,又忍不住抬起头去看他。

    直到外婆催促自己要走了,才不情愿地转身。她落在队伍的最后面,步子迈得很小很小。

    曾几何时,他们在同一天同一个地方怀着同样的悲痛,送别至亲。

    在那样一个庄重而哀伤的地方,她的少女心思显得那么得不合时宜。

    因而她仅是远远地看了他几眼,带着不舍和遗憾离去。

    如今,埋在心里的缺憾冥冥中得到了命运的弥补。

    他通过电台,将他的悲伤告诉她了。

    ————

    深夜加完班的何铭莫名打了个喷嚏。他拿起桌上的空调板,把风速调到最低档。

    今夜他宿在城郊,外公家的自建别墅位于新农村改造片区,周围环境清幽,可以听见远处荷塘里的蛙鸣。

    做完工程报告他寻出扔在沙发里的手机,开始回复同事的消息。指尖划到微信列表下方时,眼里涌起疑惑。

    【祝流双拍了拍我的木鱼脑袋,功德+1】

    从来没有使用过“拍一拍”功能的“老古板”何铭对着手机屏幕,缓缓打出一个问号。

    他猜测对方大约是手抖点错了。这姑娘怎么有点咋咋呼呼的……

    第二天一早,何铭坐在餐厅和外公谢静之一起吃早饭。八仙桌上摆着豆浆,包子以及小米粥,是负责照顾谢静之生活起居的阿姨做的。

    “你说你这一个月都不回来看我这把老骨头,就不怕我哪天死了?”谢静之摘下老花镜,还在同外孙置气。

    “大清早说什么晦气话……您健康长寿。”何铭应付道,“最近业务太多实在是忙不完,改天带您去花鸟市场逛逛。”

    谢静之嗤道:“少拿工作当借口搪塞我,不就是怕我催婚嘛?躲着我呗!”

    何铭低头喝粥,当作没听见。

    “一说这事就成哑巴了。你自己说说今年几岁了,从没见你跟哪个女孩子走得近过。要是你妈和外婆还在……”谢静之恨铁不成钢,“也用不着我来催你!”

    “外公……不急。”何铭硬邦邦地出声宽慰道,“我还不到三十,总有一天能给您带回来。”

    “等我入土那天吗?”谢静之“啪”的摔下咬了一口的包子瞪他。

    何铭默默喝完自己碗里的粥,又拿起勺子舀了一块腐乳放进外公的碗里。

    “您常说我需要一个家,咱们俩不就是一家人吗?我自己能照顾好自己,身边不需要别人……”

    听着外孙的肺腑之言,佯装生气的谢静之也装不下去了,苦口婆心道:“外公今年八十有二了,还能陪你几年?我只想在入土前能见你成个家。当年你外婆走的时候神志不清了还拉着我念叨,看不到你成家,没脸下去跟阿灵交代……”

    谈话终于进入了死胡同,谢静之口中的阿灵是何铭的母亲谢灵。提起母亲,何铭周身的气压低了几分,连应付老人家也不愿意了。

    谢静之看着沉默不语的外孙彻底没了食欲,叹气道:“罢了罢了……你自己看着办吧!翅膀硬了,外公也管不了你了。”

    吃过早饭,何铭同照顾谢静之的阿姨了解了一番外公的近况,急匆匆拿起公文包着走出餐厅。临出门前他突然记起昨日之事顺口问道:“您最近又在接诊病人了?”

    谢静之有些心虚:“偶尔……还不是我那个徒弟,找来不知道多少回了,说开展个试点诊疗。花不了多大力气,针灸而已。”

    何铭“嗯”一声,表示默许了,遂叮嘱道:“别累着……您自己也是个病人。”

    “我是医生,能不对自己的身体负责嘛!”谢静之嘴硬反驳。他怕何铭不让自己接诊病人,便催促他赶紧去上班。

    何铭迈开的脚步一滞,语气突然软了下来:“外公……我有个朋友……她家人可能会来找您看病,到时候您帮忙仔细瞧瞧。”

    “谁呀?你哪天休息带着一块儿来不就行了。”

    “我朋友姓祝……”何铭没有正面回答,加快步伐走出院子。

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