明明到了阳春三月，可这天气还是冷的人心里发慌。
柳枝望着面前的人，冷着脸竖着眉，嘴里不留情的骂道：“你吃了雄心豹子胆了！这个时候你还敢收人银子！你命贱没关系可别把一家子都拖下水！你惦着秦家那位少爷对你的恩情，也不看看自己是哪家的奴才？这事天大的不能再大，你安安分分做好你的事情，要是有下次，我直接告到老爷那里去！”
小厮本来仗着柳枝性情好，且与自己是堂兄妹关系，得了秦力的嘱托，一时猪油蒙了心才来风华院，被柳枝这一毫不留情面的数落，也没有恼，只连声赔不是，才小小心翼翼下去了。
前几天，老爷抱着奄奄一息的小姐回来，打死了几个小厮婆子，只因为看管不力，他们这些下人虽然不知道发了什么事情，可到底还是听了点风声的，只是谁也不敢说出去。因为第二天老爷就闭门谢客，家里留下的一律是家生子，剩余的都被老爷身边的马二领了出去。 他平日里在府上还混得开，使了些银钱才得知那些人都被割了舌头。
府上上下都笼罩着一层乌云。
府里从来都是笑眯眯的夫人头一次动手打了人，被打的竟然是府上的姑奶奶。即便是老爷的亲妹子，也是当晚就被老爷送走了，据说老爷还与这位姑奶奶击掌断亲，永世不愿再见。
这些阮蕊珠都是不知道的，她这些日子一直在昏睡，白天黑夜都分辨不清。
阮蕊珠其实真的不恨任何人，恨这字太累了，阮父秦伯父派兵镇压悍匪，这是为国为民。她若将自己身上的不幸怪罪到这个头上，那她真的有愧于她这个姓了。
她也照常吃喝，一如既往的做着以前一样的事情。只是每到深夜那种从心底涌出的绝望却像海藻般疯长。闭上眼就是男人伏在自己身上的那张脸。那么兴奋，那么满足。她实在忍不住了，就冲去吐，边吐边哭。其实她根本什么都吐不出。好几次就这么睁着眼睛到天明，天亮了洗过脸，又要对着周围所有人表现出自己很好。好几次拿了剪刀又放下，那种害怕和不甘，就像魔鬼一样肆无忌惮的缠绕着自己。死了又能如何，死了也回不去了。
就在她持续卧床一个月后，阮父上折子告病罢官，皇帝念他这十几年兢兢业业，没批反而将其调往江南，任江南巡抚一职。
就这样，浑浑噩噩的阮蕊珠跟着阮父从苦寒之地的西北到了纸贵金迷的江南。
三年后。
皇帝下了道令，让在扬州的阮胜回京任兵部尚书一职。
这个消息犹如一个石子瞬间在侯府炸开了锅，几房老爷夫人都气的咬碎了牙。
阮胜这次的高升一下子就跃到了几个嫡出的头上，对于老侯爷来说，反正都是他的儿子，不管是谁，他都是老子，所以阮胜得了圣心最高兴的莫过他了。
有人喜就有人优。
侯夫人葛氏从得了这消息心口就疼，颐气指使惯了，想着以后可能要看这个庶子的脸色，她就觉得憋屈的要死，再一看，自己生的那四个，一个比一个缺心眼，这重大的事情发生了，该玩乐的还是玩乐，一点都没有危机感，原本三分的病就气成了五分。
还是大儿媳刘氏来请安，见她这样，宽慰了几句：“他这次高升，其实说起来也是好事，一个庶子能有这么大本事，全赖于嫡母恩不恩慈。母亲这名声一出去，还怕这京里没人高看您吗？”
刘氏是葛氏的侄女，对葛氏的脾性可谓是一清二楚，这样说也是她故意为之，这几句高帽子戴下去，葛氏心情果真好了，拍了拍刘氏的手，感慨了几句，刘氏见她这样，才叹了口气，“往常老爷们也不怎么在意姑娘家的亲事，这次是个好机会，娘您可要把握住。借着三弟这一条线，怎么着也得把家里的这几个姐儿高嫁了。”
侯府的女儿们都生的晚，五房里面就有4个闺女，三嫡一庶，葛氏对待这一庶出的孙女却没有向以往对待自己庶子那样，这个庶女待遇基本跟府里其他几位嫡出的没有任何区别，如果要比较的话，葛氏倒是偏疼这个庶女一些。这个庶女生母是二老爷身边的一个得宠的妾室，当时有着京城第一美人的称号，只是出身不好，所以这三姑娘，阮玉珠自小就生的冰雪可爱，长大后更是容貌昳丽，是个一等一的美人，前些日子踏青被二皇子瞧上了。现如今在侯府可谓是风头无两。
阮玉珠有了着落，其他待嫁的姑娘心里就更急了，尤其是刘氏生的大姑娘阮玲珠。
只是以往家里的男人没有正经的官职，侯府也没落下去，姑娘们长的再好，也没有什么真正好的人家来提亲，葛氏心高气傲，寻常的人家根本看不上眼。
所以侯府的这剩余的几个姑娘里头，大的得17了，小的也有14了，这确实是不能再拖下去了。
刘氏这一番话果真有用，葛氏不再养病，竟是开始与刘氏一起出谋划策，阮胜这条关系她当然也想利用下去，只是阮胜到底与她不亲近，且因为阮茹婚事上，他对她这个嫡母一直有芥蒂，如何能让他同意这个确实要好好想想的。
刘氏也果真是葛氏智谋盒，想都没有想，“娘，您忘了！三弟他膝下也有一个女儿啊！今年已经17了，只比咱们家玉珠都只小上一月。”
刘氏一说，葛氏才想起阮蕊珠，印象里只有七八年前阮胜带来见过一次，眯着眼回忆道：“哦，你说那个黑炭啊。”
刘氏想笑不能笑，当时那小丫头确实黑的跟快炭似的，可这么多年过去了，女儿家十八变，大了估计也白回来了。
葛氏哼哼了几句：“就算是白了，那也是比不得玉珠的。更何况那黑炭的名声啊！”
说起来，三年前阮蕊珠被抓一事也传到了京城，但因为秦提督的介入，传出来的也仅是，阮胜清匪女儿不幸被报复抓走，所幸搭救及时。只是受了点惊吓。
这话虽然没有让人诟病的地方，只一个姑娘家无端端的地悍匪抓走，不管前因后果如何，京城里的贵妇圈子对阮蕊珠的印象都不好。
刘氏只管应承，到底还是怕她说话不顾忌，还当以前，只好暗中嘱咐院里的下人，老夫人说的这话不能往外传了出去，别人听听笑笑就算了，若是自己这个庶出的兄弟听见了，可就竹篮打水一场空了。
刘氏虽与阮胜隔得远，可也是知道阮胜夫妻两人爱女如命，更甚至阮胜还因为女儿与自己唯一的亲妹子断了亲，可见阮蕊珠在他心里的地位。
平常她们再侯府里如果说阮蕊珠都算了，现人都要来京城了，还是收敛一些吧。
阮胜就在葛氏与刘氏的期盼着到了京城，他因为要赶时间上任，比阮蕊珠她们要早动身。一到稍作安顿就来了侯府拜见老侯爷。
在外任辞多年，这次回京自然要去给自己的嫡母请安。辞了老侯爷，阮胜再一次踏入这熟悉且陌生的院子心下恻然。待走近了，一婆子守着见了他就立马迎了过来，“给三少爷请安，三少爷路上一切可都好？“婆子笑盈盈的，脸上挂着奉承的微笑，阮胜如果没有记错的他，年少孤依的自己没有被眼前这婆子奚落。现如今，反倒要来奉承他这个昔日只能靠嫡母指缝隙施舍的那一点小牙小惠过活的他了。
进了屋子，阮胜跪地给侯夫人葛氏磕了三个响头。侯夫人葛氏冷冷地看着他。年轻时看着自己丈夫这些小妾庶子就头疼，打心里的厌恶，到老年，这脾性仍是不改，若不是刘氏暗中嘱托，她是想都不想跟这个已经今非昔比的庶子说话的。脸上看不出任何情绪。但看他一脸诚意。也不像在和自己打马虎，静了良久，“你父亲前几日就说，圣上念你这几年功绩卓然，要把你升回京都任兵部尚书，你现在发达了，也拉扯拉扯你四弟，五弟。都是一个侯府的兄弟，没得被人说哪个不如哪个。”
阮胜听了，只觉得意料之中，连生气的情绪都没有，嘴上只道是。葛氏瞧她说什么庶子都应承什么。心里才熨帖了，喝了杯丫鬟递过来的参茶，才淡淡地继续说下去，“你这些年在外，不晓得府里生活日渐艰难。你大哥二哥是个挥金如土的，这家里上上下下百张口，你在外任职多年，我可是听人说，你如今可富裕的很呐。你四弟嫡子旺哥儿前些日子下了大定，这结婚大事上可有银子借你四弟应应急？”
阮胜乍一听到，还是心口一噎。想当年他被打发到西北，那真是夫妇两人身上穷酸的很，若说日子好过也是蕊珠那丫头生出来后，靠着大舅父的海上生意做的越来越兴旺，夫妻两人才不捉襟见肘了。嫡母倒好意思跟她哭穷，他阮胜眼没瞎，这府里的几位大夫人，哪个不是穿金戴银，吃着美味珍馐，这偌大的侯府再不济，也不会穷到让他这个庶子填窟窿，他这个嫡母真是一如既往的讨厌他们这些庶出的，刚来就要给他恶心吃。
只是如今头一次来，也不能传出不敬慈母的名声。“孩儿任职这许多年，想来不用孩儿细说，母亲大人你消息灵通，应该知道，西北是个贫瘠之地，也是近两年，儿子的日子才好过些，四弟那里，不说娘嘱咐，儿子也是一早就打算补些彩礼钱的，就当我这个多年不见的三伯父的一番心意。 ”
葛氏暗恨一声，素来知道自己这个庶子油的很，在说话上没有人能讨得了好去。遂不再揪着此事提。 一时屋里安静的很，只有葛氏旁边的茶几上，垫着的熏香传来，葛氏忽然就转了话题：“你丫头我记得今年也快十七了吧，前三年出了那么一件大事，险些坏了这家中众多姐姐姐妹妹的名声，她倒好，跟着你躲到江南享清福去了。”
这一番指责阮胜默不作声地听了。葛氏知道说人心珠子也不好太过，
“想来你也知道了，府里二姐儿来年就要嫁入二皇子府。你由着那丫头在外十几年，京城的这些礼仪现如今也该学学！二丫头心善，二皇子那里特意给她求得教养嬷嬷不日就要来侯府，她顺道把你那丫头给捎上了。如今你在外头有宅子，我也管不着你，可这事你父亲也是首肯了的，你若不信，可以去问问你父亲。等你家那丫头到了就送来。也好学学大家小姐该做的，找一门好亲事。好了，我不留你了，你下去吧。”
葛氏摆了摆手，不愿正在跟他虚与委蛇下去。阮胜躬身请了一安告退道：“那儿子就不叨扰母亲休息，只是蕊珠那丫头婚事已定，母亲这一番心意，孩子替她多谢您。母亲既然累了，孩儿隔日再来瞧母亲。”
葛氏摆手的动作顿住，有些不相信，“都定了？什么时候的事情？”
阮胜仍是躬着身道：“刚定下不久，男方是扬州知府的幼子。”
葛氏气急，瞪圆了一双枯黄的眼，“哼!真是翅膀硬了这么大的事情也不知会一下家里，你眼里还有没有我这个当母亲的！”
阮胜当下就跪了下去，“母亲言重了，只是蕊珠这丫头今年也17了，儿子赶着来京上任，男方一家却是在扬州的，权衡之下这婚事才定下了，父亲那里我也禀明过了。”
葛氏这下气的说不出话来，阮胜瞅着时机，“儿子就先走了，母亲您早点休息。”
柳枝望着面前的人，冷着脸竖着眉，嘴里不留情的骂道：“你吃了雄心豹子胆了！这个时候你还敢收人银子！你命贱没关系可别把一家子都拖下水！你惦着秦家那位少爷对你的恩情，也不看看自己是哪家的奴才？这事天大的不能再大，你安安分分做好你的事情，要是有下次，我直接告到老爷那里去！”
小厮本来仗着柳枝性情好，且与自己是堂兄妹关系，得了秦力的嘱托，一时猪油蒙了心才来风华院，被柳枝这一毫不留情面的数落，也没有恼，只连声赔不是，才小小心翼翼下去了。
前几天，老爷抱着奄奄一息的小姐回来，打死了几个小厮婆子，只因为看管不力，他们这些下人虽然不知道发了什么事情，可到底还是听了点风声的，只是谁也不敢说出去。因为第二天老爷就闭门谢客，家里留下的一律是家生子，剩余的都被老爷身边的马二领了出去。 他平日里在府上还混得开，使了些银钱才得知那些人都被割了舌头。
府上上下都笼罩着一层乌云。
府里从来都是笑眯眯的夫人头一次动手打了人，被打的竟然是府上的姑奶奶。即便是老爷的亲妹子，也是当晚就被老爷送走了，据说老爷还与这位姑奶奶击掌断亲，永世不愿再见。
这些阮蕊珠都是不知道的，她这些日子一直在昏睡，白天黑夜都分辨不清。
阮蕊珠其实真的不恨任何人，恨这字太累了，阮父秦伯父派兵镇压悍匪，这是为国为民。她若将自己身上的不幸怪罪到这个头上，那她真的有愧于她这个姓了。
她也照常吃喝，一如既往的做着以前一样的事情。只是每到深夜那种从心底涌出的绝望却像海藻般疯长。闭上眼就是男人伏在自己身上的那张脸。那么兴奋，那么满足。她实在忍不住了，就冲去吐，边吐边哭。其实她根本什么都吐不出。好几次就这么睁着眼睛到天明，天亮了洗过脸，又要对着周围所有人表现出自己很好。好几次拿了剪刀又放下，那种害怕和不甘，就像魔鬼一样肆无忌惮的缠绕着自己。死了又能如何，死了也回不去了。
就在她持续卧床一个月后，阮父上折子告病罢官，皇帝念他这十几年兢兢业业，没批反而将其调往江南，任江南巡抚一职。
就这样，浑浑噩噩的阮蕊珠跟着阮父从苦寒之地的西北到了纸贵金迷的江南。
三年后。
皇帝下了道令，让在扬州的阮胜回京任兵部尚书一职。
这个消息犹如一个石子瞬间在侯府炸开了锅，几房老爷夫人都气的咬碎了牙。
阮胜这次的高升一下子就跃到了几个嫡出的头上，对于老侯爷来说，反正都是他的儿子，不管是谁，他都是老子，所以阮胜得了圣心最高兴的莫过他了。
有人喜就有人优。
侯夫人葛氏从得了这消息心口就疼，颐气指使惯了，想着以后可能要看这个庶子的脸色，她就觉得憋屈的要死，再一看，自己生的那四个，一个比一个缺心眼，这重大的事情发生了，该玩乐的还是玩乐，一点都没有危机感，原本三分的病就气成了五分。
还是大儿媳刘氏来请安，见她这样，宽慰了几句：“他这次高升，其实说起来也是好事，一个庶子能有这么大本事，全赖于嫡母恩不恩慈。母亲这名声一出去，还怕这京里没人高看您吗？”
刘氏是葛氏的侄女，对葛氏的脾性可谓是一清二楚，这样说也是她故意为之，这几句高帽子戴下去，葛氏心情果真好了，拍了拍刘氏的手，感慨了几句，刘氏见她这样，才叹了口气，“往常老爷们也不怎么在意姑娘家的亲事，这次是个好机会，娘您可要把握住。借着三弟这一条线，怎么着也得把家里的这几个姐儿高嫁了。”
侯府的女儿们都生的晚，五房里面就有4个闺女，三嫡一庶，葛氏对待这一庶出的孙女却没有向以往对待自己庶子那样，这个庶女待遇基本跟府里其他几位嫡出的没有任何区别，如果要比较的话，葛氏倒是偏疼这个庶女一些。这个庶女生母是二老爷身边的一个得宠的妾室，当时有着京城第一美人的称号，只是出身不好，所以这三姑娘，阮玉珠自小就生的冰雪可爱，长大后更是容貌昳丽，是个一等一的美人，前些日子踏青被二皇子瞧上了。现如今在侯府可谓是风头无两。
阮玉珠有了着落，其他待嫁的姑娘心里就更急了，尤其是刘氏生的大姑娘阮玲珠。
只是以往家里的男人没有正经的官职，侯府也没落下去，姑娘们长的再好，也没有什么真正好的人家来提亲，葛氏心高气傲，寻常的人家根本看不上眼。
所以侯府的这剩余的几个姑娘里头，大的得17了，小的也有14了，这确实是不能再拖下去了。
刘氏这一番话果真有用，葛氏不再养病，竟是开始与刘氏一起出谋划策，阮胜这条关系她当然也想利用下去，只是阮胜到底与她不亲近，且因为阮茹婚事上，他对她这个嫡母一直有芥蒂，如何能让他同意这个确实要好好想想的。
刘氏也果真是葛氏智谋盒，想都没有想，“娘，您忘了！三弟他膝下也有一个女儿啊！今年已经17了，只比咱们家玉珠都只小上一月。”
刘氏一说，葛氏才想起阮蕊珠，印象里只有七八年前阮胜带来见过一次，眯着眼回忆道：“哦，你说那个黑炭啊。”
刘氏想笑不能笑，当时那小丫头确实黑的跟快炭似的，可这么多年过去了，女儿家十八变，大了估计也白回来了。
葛氏哼哼了几句：“就算是白了，那也是比不得玉珠的。更何况那黑炭的名声啊！”
说起来，三年前阮蕊珠被抓一事也传到了京城，但因为秦提督的介入，传出来的也仅是，阮胜清匪女儿不幸被报复抓走，所幸搭救及时。只是受了点惊吓。
这话虽然没有让人诟病的地方，只一个姑娘家无端端的地悍匪抓走，不管前因后果如何，京城里的贵妇圈子对阮蕊珠的印象都不好。
刘氏只管应承，到底还是怕她说话不顾忌，还当以前，只好暗中嘱咐院里的下人，老夫人说的这话不能往外传了出去，别人听听笑笑就算了，若是自己这个庶出的兄弟听见了，可就竹篮打水一场空了。
刘氏虽与阮胜隔得远，可也是知道阮胜夫妻两人爱女如命，更甚至阮胜还因为女儿与自己唯一的亲妹子断了亲，可见阮蕊珠在他心里的地位。
平常她们再侯府里如果说阮蕊珠都算了，现人都要来京城了，还是收敛一些吧。
阮胜就在葛氏与刘氏的期盼着到了京城，他因为要赶时间上任，比阮蕊珠她们要早动身。一到稍作安顿就来了侯府拜见老侯爷。
在外任辞多年，这次回京自然要去给自己的嫡母请安。辞了老侯爷，阮胜再一次踏入这熟悉且陌生的院子心下恻然。待走近了，一婆子守着见了他就立马迎了过来，“给三少爷请安，三少爷路上一切可都好？“婆子笑盈盈的，脸上挂着奉承的微笑，阮胜如果没有记错的他，年少孤依的自己没有被眼前这婆子奚落。现如今，反倒要来奉承他这个昔日只能靠嫡母指缝隙施舍的那一点小牙小惠过活的他了。
进了屋子，阮胜跪地给侯夫人葛氏磕了三个响头。侯夫人葛氏冷冷地看着他。年轻时看着自己丈夫这些小妾庶子就头疼，打心里的厌恶，到老年，这脾性仍是不改，若不是刘氏暗中嘱托，她是想都不想跟这个已经今非昔比的庶子说话的。脸上看不出任何情绪。但看他一脸诚意。也不像在和自己打马虎，静了良久，“你父亲前几日就说，圣上念你这几年功绩卓然，要把你升回京都任兵部尚书，你现在发达了，也拉扯拉扯你四弟，五弟。都是一个侯府的兄弟，没得被人说哪个不如哪个。”
阮胜听了，只觉得意料之中，连生气的情绪都没有，嘴上只道是。葛氏瞧她说什么庶子都应承什么。心里才熨帖了，喝了杯丫鬟递过来的参茶，才淡淡地继续说下去，“你这些年在外，不晓得府里生活日渐艰难。你大哥二哥是个挥金如土的，这家里上上下下百张口，你在外任职多年，我可是听人说，你如今可富裕的很呐。你四弟嫡子旺哥儿前些日子下了大定，这结婚大事上可有银子借你四弟应应急？”
阮胜乍一听到，还是心口一噎。想当年他被打发到西北，那真是夫妇两人身上穷酸的很，若说日子好过也是蕊珠那丫头生出来后，靠着大舅父的海上生意做的越来越兴旺，夫妻两人才不捉襟见肘了。嫡母倒好意思跟她哭穷，他阮胜眼没瞎，这府里的几位大夫人，哪个不是穿金戴银，吃着美味珍馐，这偌大的侯府再不济，也不会穷到让他这个庶子填窟窿，他这个嫡母真是一如既往的讨厌他们这些庶出的，刚来就要给他恶心吃。
只是如今头一次来，也不能传出不敬慈母的名声。“孩儿任职这许多年，想来不用孩儿细说，母亲大人你消息灵通，应该知道，西北是个贫瘠之地，也是近两年，儿子的日子才好过些，四弟那里，不说娘嘱咐，儿子也是一早就打算补些彩礼钱的，就当我这个多年不见的三伯父的一番心意。 ”
葛氏暗恨一声，素来知道自己这个庶子油的很，在说话上没有人能讨得了好去。遂不再揪着此事提。 一时屋里安静的很，只有葛氏旁边的茶几上，垫着的熏香传来，葛氏忽然就转了话题：“你丫头我记得今年也快十七了吧，前三年出了那么一件大事，险些坏了这家中众多姐姐姐妹妹的名声，她倒好，跟着你躲到江南享清福去了。”
这一番指责阮胜默不作声地听了。葛氏知道说人心珠子也不好太过，
“想来你也知道了，府里二姐儿来年就要嫁入二皇子府。你由着那丫头在外十几年，京城的这些礼仪现如今也该学学！二丫头心善，二皇子那里特意给她求得教养嬷嬷不日就要来侯府，她顺道把你那丫头给捎上了。如今你在外头有宅子，我也管不着你，可这事你父亲也是首肯了的，你若不信，可以去问问你父亲。等你家那丫头到了就送来。也好学学大家小姐该做的，找一门好亲事。好了，我不留你了，你下去吧。”
葛氏摆了摆手，不愿正在跟他虚与委蛇下去。阮胜躬身请了一安告退道：“那儿子就不叨扰母亲休息，只是蕊珠那丫头婚事已定，母亲这一番心意，孩子替她多谢您。母亲既然累了，孩儿隔日再来瞧母亲。”
葛氏摆手的动作顿住，有些不相信，“都定了？什么时候的事情？”
阮胜仍是躬着身道：“刚定下不久，男方是扬州知府的幼子。”
葛氏气急，瞪圆了一双枯黄的眼，“哼!真是翅膀硬了这么大的事情也不知会一下家里，你眼里还有没有我这个当母亲的！”
阮胜当下就跪了下去，“母亲言重了，只是蕊珠这丫头今年也17了，儿子赶着来京上任，男方一家却是在扬州的，权衡之下这婚事才定下了，父亲那里我也禀明过了。”
葛氏这下气的说不出话来，阮胜瞅着时机，“儿子就先走了，母亲您早点休息。”