日上三竿时，燕棠西还在床榻上酣睡，昨天夜里萧谦突然，跟他讲完已是月上中天。
燕棠西这个人有个毛病，就是睡不足觉就会一直睡，但她不是贪觉，只是身体使她如此，昨天萧谦的到来，打乱了她长久以往的习惯。
守在燕棠西身旁的素香，反复的在燕棠西额头上试探确认她有没有起热。
直至真的确认燕棠西没有起热后素香才放在心来。
等燕棠西醒来过后已经过了午膳的时间，素香见自家小姐醒来，就马上指使小厨房开炉起灶。
素香一边服侍着燕棠西，一边说道：“小姐，您可吓死我了，您好久不睡这般长时间，我还担心您又起热了。”
燕棠西手撑着腰，边走边扭动脖颈，睡的时间太长她身体有些酸累，轻微活动后，燕棠西头也不回的问着素香：“东西都收拾好了吗？”
待燕棠西从梳妆台坐下后，素香拿起梳子梳动燕棠西的头发，紧跟着说：“眼下都收拾的差不多了，只等小姐发令。”
等燕棠西食过午膳，一切都准备好后，燕棠西去到正院拜别燕谭山和徐氏，正式踏上了前往姚州的路途。
姚州距离幽都不算的近，去一次须得半月的时间，燕棠西盘算了下，快些的赶到姚州也得六七日，等到了姚州也已经是除夕当日。
快马加鞭的行了两日，燕棠西一行人渐渐出了城镇，周边的景色也变得荒凉起来。
枯树残枝，荒草萋萋，偶尔有几只寒鸦惊起，发出“嘎嘎”的叫声。
又行过一日后，随行的侍卫见有人烟后忙向燕棠西回禀。
“大小姐，前边有人家，是否要稍作休整。”
马车内的燕棠西挑开车帘，看向远处人烟处。
只见那片地方屋舍稀疏，屋顶上炊烟袅袅升起，在寒风中有些缥缈。
燕棠西微微皱眉，眼中犹豫，但很快便有了决断：“离那片村落远些再休整。”
马车缓缓驶离那片村落，可就在车队行驶中，突然不知从哪里冒出个小孩子挡在车队前方。
驾车的马夫反应极为迅速，双手猛地一拉缰绳，口中发出一声急促的“吁”，那马儿长嘶一声，前蹄高高扬起，随即重重踏下，马车剧烈晃动起来。
燕棠西在车内猝不及防，险些摔倒，她赶忙伸手稳住身形，随后一把扯开帘子，探出头来查看究竟是什么情况。
却只见一孩童衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的挡在车队前方。
驾车的马夫见状，眉头紧皱，面露恼怒，对着那孩子大声呵斥道：“哪里来的小孩，休要挡路！”
他的声音粗犷，在这空旷地回荡，惊起了不远处枯树上的几只寒鸦，但那孩童却仿若未闻，只是紧绷着唇，一言不发，纹丝不动地盯着马车，眼神里没有丝毫退缩之意。
不对！
燕棠西心中涌起一股不安，她转头迅速朝周围看去，这一看，顿时让她倒吸一口凉气。
不知在什么时候，他们周围已经悄然围上了一群人。
这些人或站或蹲，形态各异，但无一例外都和那个孩子一样，瘦得皮包骨头，他们的眼神里透着饥饿、疲惫，还有一种令人胆寒的疯狂，就像一群饿狼，正虎视眈眈地盯着他们这群不速之客。
燕棠西心下一沉，就在她不知该如何处理时，人群中走出一个老者，他拄着拐杖，佝偻着腰，颤颤巍巍地对着马车说道：“贵人，我们实在没活路了，只求贵人能给点吃的。”
燕棠西看着这群人，神色晦暗不明，一旁守在车外的侍卫悄声询问：“小姐，怎么办。”
燕棠西一时难以抉择，给，若是这些人还有一丝良知，领了食物就会放她们走，可万一他们失去了理智，被饥饿冲昏了头脑，这些食物根本无法满足他们，反而会引发一场混乱，让局面变得更加危险。
若不给，他们或许能够安全离开，可他们要是一不做二不休的动起手，这件事只会更加棘手。
给或不给都会有一半的几率动手，但燕棠西不敢赌人性，况且是在饥饿状态下很久的人。
思及至此燕棠西反问：“如果动起手来，我们有几成胜算。”
侍卫打量了一下周围，心中盘算片刻后对燕棠西说道：“七成。”
太少了。
看样子老天爷是想让她试着相信一下人性啊。
只是还未等燕棠西开口让侍卫去拿干粮，就见围住他们的那群流民一步步朝着车队逼近，眼中的疯狂更甚，他们已经等不及了。
见此情形车队中的侍卫顿时警戒起来。
只是还未等两队交战，就见五六名身穿黑衣，行动敏捷的人如鬼魅般落在燕棠西车队周身。
他们身姿矫健，眼神凌厉，手中的刀剑在阳光下闪着寒光。
为首的一人蒙着面，只露出一双深邃的眼睛，他看向燕棠西微微点头示意，而后转身面对那群饥民。
“都退下！”他的声音威严，带着不容置疑的气势。
那些原本疯狂的饥民被这突如其来的一幕震慑住，不由自主地停下了脚步。
燕棠西眉头微皱，看着这群不知来历的人是何来意。
侍卫们握紧了手中的武器，严阵以待。
黑衣人中有人拿出几个大布袋，扔在饥民面前，布袋落地散开，里面竟是不少干粮，饥民们先是一愣，随后蜂拥而上，抢夺起食物来。
为首的黑衣人走向燕棠西的马车，拱手道：“燕小姐,此地不宜久留，你们快些离开。”
燕棠西目光审视：“阁下何人？为何要帮我们？”
黑衣人一顿，沉声说道：“燕小姐，我们是殿下的暗卫。殿下觉得您此行波折，特命我们暗中相护周全。”
燕棠西一愣随后反应过他说的那位殿下指的是谁:“他倒是有心了。”
黑衣人没有回应她的话，只是再次拱手：“燕小姐，时间紧迫，还是尽快赶路吧，如若后边还有需要就请在西北方挂一红绸，我等看见后便会赶到燕小姐身边。”
燕棠西点点头，放下车帘，吩咐车夫继续赶路。
车队渐行渐远，只留下那群饥民还在争抢食物，而黑衣人则隐入暗处，继续守着燕棠西的车队。
一路上虽偶有小插曲，但燕棠西一行人还算顺遂，最终在除夕当日到达姚州。
还未等燕棠西一行人进入州城，就看到了她外祖家的招牌。
姚州云家，大萧朝赫赫有名的商贾巨鳄，酒楼，纺织丝绸，陶瓷，甚至海外出口贸易皆有涉猎。
刚行至城门，就见有人向燕棠西的方向走来。
燕棠西掀开帘子，远远的看着来者。
那人相貌堂堂，身材高大健硕，待他凑近些后燕棠西才认出是谁。
是她的二表哥，云嘉誉。
多年未见，双方变化甚大，竟都有些不敢认了。
燕棠西率先朝着对方开口喊到：“二哥哥！”
那声音清脆悦耳，饱含久别重逢的喜悦，在空气中回荡。
云嘉誉听到这声呼喊，快走几步来到马车前：“燕妹妹，你可算是来了，祖母自听了你在信中说要来姚州便是日盼夜盼，盼着你来姚州，如今正在家中殷殷等着呢。”
燕棠西略带歉意的说道：“事发突然，我决定的仓促，来的也匆忙，让祖母为我多虑是我的不是。”
云嘉誉摆手，笑着道：“燕妹妹这是哪里的话，你能来祖母高兴还来不及呢，咱们快些回去，别让老人家等急了。”说着，他在前头领路，带着燕棠西往云家大宅驶去。
进了云家大宅，云家上下所有人都出来迎燕棠西。
为首的云家老太太在丫鬟的搀扶下站在门口不断的张望。
燕棠西一下马车，看到此情此景，眼眶瞬间一热，泪水在眼眶中打转。
她快步走到老太太跟前，屈膝行礼，声音带着一丝哽咽：“祖母，孙女来迟了，这一路波折让您久等，是孙女的不是。”
燕棠西穿越这么久，在云老太太身上体会到的亲情是实打实的，她也把云老太太当做她的真正的外祖母。
老太太听到这熟悉的声音，眼中瞬间闪起泪花，她急忙伸出手，紧紧拉住燕棠西的手，那双手虽已布满皱纹，却依旧有力。
她仔细端详着燕棠西的面容，眼中满是慈爱与疼惜：“我的乖孙儿，可算把你盼来了，让祖母好好看看。”
云老太太轻轻抚摸着燕棠西的脸庞：“我的乖孙儿，这一路可受苦了，瞧这小脸都瘦了些。”
燕棠西握住祖母的手，笑着说道：“孙女不苦，就是赶路急了些，如今见到祖母，一切都好了。”
周围的云家人看着这祖孙重逢的场景，也都不禁红了眼眶。
但主家的人都还记得燕棠西身子不好，便开始解劝止住两人泪水。
燕棠西舅母上前，轻拍着云老太太的后背，柔声道：“母亲，西丫头这一路劳顿的，您也念了许久可别伤了身子，咱们先让西丫头好好歇歇，待休整好了再续也不迟。”
“打今儿起就是开始过年了，这大过年的咱们一家人不得开开心心的吗。”
众人纷纷称是，云老太太也破涕为笑，松开拉住燕棠西的双手：“是我糊涂了，乖孙儿，你快去歇着，待休整好了，咱们娘儿俩再叙。”
燕棠西这个人有个毛病，就是睡不足觉就会一直睡，但她不是贪觉，只是身体使她如此，昨天萧谦的到来，打乱了她长久以往的习惯。
守在燕棠西身旁的素香，反复的在燕棠西额头上试探确认她有没有起热。
直至真的确认燕棠西没有起热后素香才放在心来。
等燕棠西醒来过后已经过了午膳的时间，素香见自家小姐醒来，就马上指使小厨房开炉起灶。
素香一边服侍着燕棠西，一边说道：“小姐，您可吓死我了，您好久不睡这般长时间，我还担心您又起热了。”
燕棠西手撑着腰，边走边扭动脖颈，睡的时间太长她身体有些酸累，轻微活动后，燕棠西头也不回的问着素香：“东西都收拾好了吗？”
待燕棠西从梳妆台坐下后，素香拿起梳子梳动燕棠西的头发，紧跟着说：“眼下都收拾的差不多了，只等小姐发令。”
等燕棠西食过午膳，一切都准备好后，燕棠西去到正院拜别燕谭山和徐氏，正式踏上了前往姚州的路途。
姚州距离幽都不算的近，去一次须得半月的时间，燕棠西盘算了下，快些的赶到姚州也得六七日，等到了姚州也已经是除夕当日。
快马加鞭的行了两日，燕棠西一行人渐渐出了城镇，周边的景色也变得荒凉起来。
枯树残枝，荒草萋萋，偶尔有几只寒鸦惊起，发出“嘎嘎”的叫声。
又行过一日后，随行的侍卫见有人烟后忙向燕棠西回禀。
“大小姐，前边有人家，是否要稍作休整。”
马车内的燕棠西挑开车帘，看向远处人烟处。
只见那片地方屋舍稀疏，屋顶上炊烟袅袅升起，在寒风中有些缥缈。
燕棠西微微皱眉，眼中犹豫，但很快便有了决断：“离那片村落远些再休整。”
马车缓缓驶离那片村落，可就在车队行驶中，突然不知从哪里冒出个小孩子挡在车队前方。
驾车的马夫反应极为迅速，双手猛地一拉缰绳，口中发出一声急促的“吁”，那马儿长嘶一声，前蹄高高扬起，随即重重踏下，马车剧烈晃动起来。
燕棠西在车内猝不及防，险些摔倒，她赶忙伸手稳住身形，随后一把扯开帘子，探出头来查看究竟是什么情况。
却只见一孩童衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的挡在车队前方。
驾车的马夫见状，眉头紧皱，面露恼怒，对着那孩子大声呵斥道：“哪里来的小孩，休要挡路！”
他的声音粗犷，在这空旷地回荡，惊起了不远处枯树上的几只寒鸦，但那孩童却仿若未闻，只是紧绷着唇，一言不发，纹丝不动地盯着马车，眼神里没有丝毫退缩之意。
不对！
燕棠西心中涌起一股不安，她转头迅速朝周围看去，这一看，顿时让她倒吸一口凉气。
不知在什么时候，他们周围已经悄然围上了一群人。
这些人或站或蹲，形态各异，但无一例外都和那个孩子一样，瘦得皮包骨头，他们的眼神里透着饥饿、疲惫，还有一种令人胆寒的疯狂，就像一群饿狼，正虎视眈眈地盯着他们这群不速之客。
燕棠西心下一沉，就在她不知该如何处理时，人群中走出一个老者，他拄着拐杖，佝偻着腰，颤颤巍巍地对着马车说道：“贵人，我们实在没活路了，只求贵人能给点吃的。”
燕棠西看着这群人，神色晦暗不明，一旁守在车外的侍卫悄声询问：“小姐，怎么办。”
燕棠西一时难以抉择，给，若是这些人还有一丝良知，领了食物就会放她们走，可万一他们失去了理智，被饥饿冲昏了头脑，这些食物根本无法满足他们，反而会引发一场混乱，让局面变得更加危险。
若不给，他们或许能够安全离开，可他们要是一不做二不休的动起手，这件事只会更加棘手。
给或不给都会有一半的几率动手，但燕棠西不敢赌人性，况且是在饥饿状态下很久的人。
思及至此燕棠西反问：“如果动起手来，我们有几成胜算。”
侍卫打量了一下周围，心中盘算片刻后对燕棠西说道：“七成。”
太少了。
看样子老天爷是想让她试着相信一下人性啊。
只是还未等燕棠西开口让侍卫去拿干粮，就见围住他们的那群流民一步步朝着车队逼近，眼中的疯狂更甚，他们已经等不及了。
见此情形车队中的侍卫顿时警戒起来。
只是还未等两队交战，就见五六名身穿黑衣，行动敏捷的人如鬼魅般落在燕棠西车队周身。
他们身姿矫健，眼神凌厉，手中的刀剑在阳光下闪着寒光。
为首的一人蒙着面，只露出一双深邃的眼睛，他看向燕棠西微微点头示意，而后转身面对那群饥民。
“都退下！”他的声音威严，带着不容置疑的气势。
那些原本疯狂的饥民被这突如其来的一幕震慑住，不由自主地停下了脚步。
燕棠西眉头微皱，看着这群不知来历的人是何来意。
侍卫们握紧了手中的武器，严阵以待。
黑衣人中有人拿出几个大布袋，扔在饥民面前，布袋落地散开，里面竟是不少干粮，饥民们先是一愣，随后蜂拥而上，抢夺起食物来。
为首的黑衣人走向燕棠西的马车，拱手道：“燕小姐,此地不宜久留，你们快些离开。”
燕棠西目光审视：“阁下何人？为何要帮我们？”
黑衣人一顿，沉声说道：“燕小姐，我们是殿下的暗卫。殿下觉得您此行波折，特命我们暗中相护周全。”
燕棠西一愣随后反应过他说的那位殿下指的是谁:“他倒是有心了。”
黑衣人没有回应她的话，只是再次拱手：“燕小姐，时间紧迫，还是尽快赶路吧，如若后边还有需要就请在西北方挂一红绸，我等看见后便会赶到燕小姐身边。”
燕棠西点点头，放下车帘，吩咐车夫继续赶路。
车队渐行渐远，只留下那群饥民还在争抢食物，而黑衣人则隐入暗处，继续守着燕棠西的车队。
一路上虽偶有小插曲，但燕棠西一行人还算顺遂，最终在除夕当日到达姚州。
还未等燕棠西一行人进入州城，就看到了她外祖家的招牌。
姚州云家，大萧朝赫赫有名的商贾巨鳄，酒楼，纺织丝绸，陶瓷，甚至海外出口贸易皆有涉猎。
刚行至城门，就见有人向燕棠西的方向走来。
燕棠西掀开帘子，远远的看着来者。
那人相貌堂堂，身材高大健硕，待他凑近些后燕棠西才认出是谁。
是她的二表哥，云嘉誉。
多年未见，双方变化甚大，竟都有些不敢认了。
燕棠西率先朝着对方开口喊到：“二哥哥！”
那声音清脆悦耳，饱含久别重逢的喜悦，在空气中回荡。
云嘉誉听到这声呼喊，快走几步来到马车前：“燕妹妹，你可算是来了，祖母自听了你在信中说要来姚州便是日盼夜盼，盼着你来姚州，如今正在家中殷殷等着呢。”
燕棠西略带歉意的说道：“事发突然，我决定的仓促，来的也匆忙，让祖母为我多虑是我的不是。”
云嘉誉摆手，笑着道：“燕妹妹这是哪里的话，你能来祖母高兴还来不及呢，咱们快些回去，别让老人家等急了。”说着，他在前头领路，带着燕棠西往云家大宅驶去。
进了云家大宅，云家上下所有人都出来迎燕棠西。
为首的云家老太太在丫鬟的搀扶下站在门口不断的张望。
燕棠西一下马车，看到此情此景，眼眶瞬间一热，泪水在眼眶中打转。
她快步走到老太太跟前，屈膝行礼，声音带着一丝哽咽：“祖母，孙女来迟了，这一路波折让您久等，是孙女的不是。”
燕棠西穿越这么久，在云老太太身上体会到的亲情是实打实的，她也把云老太太当做她的真正的外祖母。
老太太听到这熟悉的声音，眼中瞬间闪起泪花，她急忙伸出手，紧紧拉住燕棠西的手，那双手虽已布满皱纹，却依旧有力。
她仔细端详着燕棠西的面容，眼中满是慈爱与疼惜：“我的乖孙儿，可算把你盼来了，让祖母好好看看。”
云老太太轻轻抚摸着燕棠西的脸庞：“我的乖孙儿，这一路可受苦了，瞧这小脸都瘦了些。”
燕棠西握住祖母的手，笑着说道：“孙女不苦，就是赶路急了些，如今见到祖母，一切都好了。”
周围的云家人看着这祖孙重逢的场景，也都不禁红了眼眶。
但主家的人都还记得燕棠西身子不好，便开始解劝止住两人泪水。
燕棠西舅母上前，轻拍着云老太太的后背，柔声道：“母亲，西丫头这一路劳顿的，您也念了许久可别伤了身子，咱们先让西丫头好好歇歇，待休整好了再续也不迟。”
“打今儿起就是开始过年了，这大过年的咱们一家人不得开开心心的吗。”
众人纷纷称是，云老太太也破涕为笑，松开拉住燕棠西的双手：“是我糊涂了，乖孙儿，你快去歇着，待休整好了，咱们娘儿俩再叙。”