英皇考试的过程跟乔琳预计的差不多，她有条不紊地演奏完了两首指定曲目，又根据考官给出的随机鼓谱演奏了一首曲子，最后又做完了听觉测试。
等她跟鲍勃等人一起送别了考官后，鲍勃问道：“考试怎么样？”
乔琳一扬下巴回答说：“我觉得我会拿到优秀级别的评分。”
这臭屁的小模样把其他人都逗笑了，玛丽亚搂着女儿的肩膀在她头顶吻了又吻，觉得她可爱得过分。鲍勃在一旁翻了个白眼说：“好啦，你还得参加乐理考试呢，别先着急把尾巴翘到天上去！”
“我才没有呢，不信你问斯科特，我打得是不是很棒？”乔琳一脸期盼地望向自己的钢琴搭档，后者状似烦恼地皱起了眉，双臂交叉抱在胸前说：“这个嘛……”
乔琳着急地挥了一下手，质问道：“斯科特？”
斯科特大笑了起来，点点头说：“她表现得很好，我看到考官微笑了。”
这下她才满意，得意地点点头说：“瞧？”
鲍勃笑着拍了拍男孩的肩膀说：“你知道你不需要害怕她的吧……”
“鲍勃！”乔琳不满地抿起了嘴。
鲍勃大笑着摇摇头说：“我当然知道你很棒，坦白说，我不觉得你应该继续在我这里学习了。”
“鲍勃？”乔琳不安地抬头看了看他，又看了看妈妈，不知道这是什么意思。
玛丽亚拍了拍她的肩膀说：“鲍勃和我商量过了，你的学习进度超过了他的想象，原本他以为你得在明年才能参加五级考试，但既然现在你已经考完了，你就得继续向上，他想要让你去找一位更专业的老师……马丁·霍兰德-劳埃德，他在皇家北方音乐学院的旗下主导了一项青少年音乐项目，我在想如果他对你感兴趣，你也许可以在他那儿尝试一下。”
乔琳没说什么，反而直接看向了鲍勃，问道：“鲍勃，你怎么看呢？”
“我觉得这是个好主意，”鲍勃拍了怕斯科特说，“斯科特也在劳埃德的乐团里，对吧？”
斯科特点头说：“对，那儿很不错，马丁是个好老师。”
乔琳皱起了眉问道：“那是个乐团吗？还是什么情况？”
“更像是个青少年学习集体，”斯科特解释道，“我们有一个非竞赛的室内乐团，但你应该不会被安置在那里，你还有很多要学。”
“好吧，有道理，”乔琳耸了下肩，“那就让我试试吧！”
*
打击乐考试之后，乔琳还参加了乐理五级考试。一个月后，她正式收到了英国皇家音委颁发的两张五级证书，就像是她预测的那样，她拿到的具体分数都是优秀这一档。
至于马丁·霍兰德-劳埃德的乐团测试，这么说吧——
“我简直就是完全征服了整场面试！”乔琳兴奋地挥了挥手。
诺埃尔坐在自己的床上，被她兴奋的样子逗得哈哈大笑。但不知道为什么，他从她的表现里嗅出了某种心虚，于是他挑起了眉，用一种哥哥式的威严眼神盯着她，无声地质疑她的话。
“好吧，好吧，”乔琳缩了缩脖子，“面试本身没那么顺利——你知道他手下的很多学生都已经通过了八级考试吗？有个孩子比我还小两岁！简直就是疯了！打击乐又不像是钢琴要求童子功……”
诺埃尔轻笑起来，躬身摸了摸躺在他身旁的乔琳的额头。“但你还是进了，对吧？”
“对，马丁说我还有很多要学，我们每周都要上课，明年开始我要开始学新的打击乐器了，马林巴。它是打击乐旋律类键盘乐器里最重要的，就像是军鼓之于鼓类的地位一样。马丁说我得会打这个，不一定要变成专业选手，但我最起码得明白键盘类是怎么演奏的。”
“那鼓怎么办？”
“鼓当然也要继续，两个都要学嘛。”
“好吧，对你有好处。”
“诶呀，”乔琳叹了口气，“我到底为什么要学打击乐来着？我觉得我明明想要学的是乐器，怎么感觉像是选了个搬家专业。”
诺埃尔笑着问：“为什么这么说？”
“你见过马林巴吗？交响乐团正式使用的马林巴超级大，比钢琴都大，如果我想要真的学这种乐器，日后注定要像个搬家工一样把它搬来搬去。鼓组就够难携带了，我唯一能随身带着的东西就是哑鼓垫和鼓槌，到马林巴的话就只能带鼓槌了。”
“好吧，对你有好处，”诺埃尔笑得更厉害了，“至少你打曲棍球练到的肌肉可以派上用场了。”
乔琳翻了个白眼，诺埃尔一直不理解她为什么不玩一些更温柔一点的运动，就算是无网篮球也比曲棍球好。他一直坚持认为曲棍球这项运动基本上就是拿着棍子合法打架，任何运动员得戴头盔上场的运动都很可疑。
乔琳不得不纠正他，爱尔兰式曲棍球和北美的冰上曲棍球才需要戴头盔，她玩的草地曲棍球就只需要戴着护目镜和护齿套！
然后他大喊说：“对！我就是担心这个，万一你好不容易长出来的牙又被打掉了怎么办！”
她当时气到追着他在整栋房子里上上下下地跑了好几圈！
不管怎么说，曲棍球和壁球一直都是私立学校的传统运动，即使女子中学也不例外。乔琳无疑很喜欢这项可以让她尽情出汗的运动，就像是她喜欢击剑一样。利亚姆和诺埃尔都曾经吐槽过她喜欢的都是“贵族运动”，乔琳的反驳是“我还没拿着猎枪去打鸟呢！”
恰恰相反，由于玛丽亚是鸟类保护协会的成员，她常常带着乔琳去湿地和森林公园拍鸟和画鸟，后来西尔维娅也会跟着一起去。
最后是保罗给出了最客观的评价：“击剑是中产阶级的玩意儿，她还没去骑马、打猎或者打马球，还有划船什么的，任何跟马和船挂钩的，才算是真的贵族玩意儿。”
诺埃尔费解地说过一句话：“为什么你就不能跳跳芭蕾什么的？你喜欢跳舞的啊？”
“滚开，”乔琳对着他比了个中指，“你个性别歧视的混蛋，我是女孩，就得跳芭蕾，是吗？”
“我才不是呢！你是一半的意大利人，你应该天生就会跳舞！”
“诺利，现在你又陷入了另一种刻板印象了！尽管我确实很擅长跳舞，但这不是因为我是意大利裔！”
每当这个时候，保罗就会摇着头退出战局，而利亚姆会无聊地跑出房间，并且大声地告诉他的朋友“诺埃尔和乔琳都是怪胎，又在为一些无聊的问题争论”。
坦白说，佩吉原以为乔琳来的时候家里会更安静一些，毕竟她一直都是全天下妈妈都想要的品学兼优的好女儿、小甜心。可事实上，家里总会随着她的到来陷入两个极端，要么是吵吵嚷嚷到要把房顶都掀掉，要么是平静到只剩下吉他和音响的声音，而后者显然也不算安静。但这吵闹实际上又跟乔琳没关系，这就像是在一锅沸腾的油里滴了一滴水，油早晚都要溅出来的，那滴水只不过加速了这个过程。
“我可怜的神经！”佩吉一边把水壶放在灶台上，一边想，“今天倒是安静不少，可能是因为利亚姆又出门踢球去了。”
她没费心想到保罗，保罗已经18岁了，仍然在汤米那里工作。比起懒惰的诺埃尔，保罗要勤快不少，尽管他的这种勤快也只是被迫的。保罗一直都是那个更愿意忍受而非反抗的人，诺埃尔则倔强顽固得多，以至于汤米过去更多愿意把气撒在诺埃尔身上，就像是他们之间有场意志力的较量，他非得把这个不服从他的儿子的脊背打断才算满意。但汤米从来都没真的成功过。
佩吉忍不住又叹着气摇了摇头，她的儿子们总是让她发愁，诺埃尔总是有很多想法，可他几乎不对任何人倾诉他的看法，总是躺在床上做白日梦或者偷懒。
而楼上又被母亲批判为做白日梦和偷懒的诺埃尔正安静地听着乔琳的烦恼。他半躺着靠在床头，她半躺在床脚，非常无赖地把脚蹬在他用来放衣服的椅子上。
“诺利，呃，就是……”她一边说，一边坐直了身体，向墙边靠去，把脚收了回来，团在床上，盯着自己的手指甲低声问道：“你有过好几个女朋友，对吧？”
“呃，算是，”诺埃尔皱起了眉，“我不是那种随便到处勾搭女孩的人。”
“我知道！”乔琳无奈地看了他一眼，“我又不是在指责你这个！”
“那你是什么意思？”诺埃尔坐得更直了，他有点好奇地向她靠近，伸手拽了一下她的侧马尾。
“诶呀！”她不满地瞥了他一眼。他毫不羞愧地冲她挑了下眉毛。她无奈地继续说：“就是……就是……就是我想问问你，那是什么感觉？”
“什么什么感觉？”
“就是恋爱啊！女孩和男孩，女朋友和男朋友，那是怎么回事？”
这下轮到诺埃尔尴尬了，他的嘴角抽搐了一下，不知道该怎么回答她的这个问题。他最终只得挑高声调道：“见鬼的你突然提这个问题干什么？这不是小孩子应该知道的事！”
乔琳飞速地翻了个白眼，抱怨道：“是吗？我不是小孩子了！这不该是个简单的问题吗？你是我唯一认识的有过感情经历的人！”
“可那该死的是个什么问题？你怎么不去问保罗？”诺埃尔有点挫败于他无法形容自己的感觉，恼羞成怒地翻了个白眼。他一直都喜欢跟女孩在一起，她们让他觉得愉快。这既是跟性吸引力有关，又比它更复杂。但无论如何，他都不应该跟妹妹讲两性之间的事。“而且你不应该问我这个！我是个男人，你是个女孩，你应该去问个女孩之类的！”
乔琳拧起眉头回答：“你为什么冲我嚷嚷！如果你不能回答它，不回答就行了，没必要冲我嚷嚷！”
“我是个男人，泡泡，”诺埃尔无奈地伸出手指推着乔琳的脑袋，“女孩之类的事应该去问女孩。”
“为什么你不是个女人呢？”乔琳不满地拍掉了他的手指。
诺埃尔不甘示弱地反问：“为什么你不是个男孩呢？”可他一说完就后悔了，他已经有利亚姆了，再来个男孩得是什么样的噩梦啊！还是妹妹比较好，就算是会问尴尬问题的妹妹也不错。
乔琳叉着腰回答：“我就是个女孩！诺利，你都不明白女孩的事，你要怎么跟人家恋爱呢？”
这下子诺埃尔哑口无言了，他的脑瓜飞快地转了一圈，突然意识到问题不在他身上，而在她身上。他迅速问道：“你到底想要知道什么呢？”
“就是……就是……你要如何知道，”乔琳咬了一下嘴唇然后又放开，“你喜欢某个人呢？”
这下诺埃尔本来就紧缩的眉头更放不开了，他彻底坐直了，牢牢地盯着她的眼睛问：“你怎么突然需要知道这个？”
等她跟鲍勃等人一起送别了考官后，鲍勃问道：“考试怎么样？”
乔琳一扬下巴回答说：“我觉得我会拿到优秀级别的评分。”
这臭屁的小模样把其他人都逗笑了，玛丽亚搂着女儿的肩膀在她头顶吻了又吻，觉得她可爱得过分。鲍勃在一旁翻了个白眼说：“好啦，你还得参加乐理考试呢，别先着急把尾巴翘到天上去！”
“我才没有呢，不信你问斯科特，我打得是不是很棒？”乔琳一脸期盼地望向自己的钢琴搭档，后者状似烦恼地皱起了眉，双臂交叉抱在胸前说：“这个嘛……”
乔琳着急地挥了一下手，质问道：“斯科特？”
斯科特大笑了起来，点点头说：“她表现得很好，我看到考官微笑了。”
这下她才满意，得意地点点头说：“瞧？”
鲍勃笑着拍了拍男孩的肩膀说：“你知道你不需要害怕她的吧……”
“鲍勃！”乔琳不满地抿起了嘴。
鲍勃大笑着摇摇头说：“我当然知道你很棒，坦白说，我不觉得你应该继续在我这里学习了。”
“鲍勃？”乔琳不安地抬头看了看他，又看了看妈妈，不知道这是什么意思。
玛丽亚拍了拍她的肩膀说：“鲍勃和我商量过了，你的学习进度超过了他的想象，原本他以为你得在明年才能参加五级考试，但既然现在你已经考完了，你就得继续向上，他想要让你去找一位更专业的老师……马丁·霍兰德-劳埃德，他在皇家北方音乐学院的旗下主导了一项青少年音乐项目，我在想如果他对你感兴趣，你也许可以在他那儿尝试一下。”
乔琳没说什么，反而直接看向了鲍勃，问道：“鲍勃，你怎么看呢？”
“我觉得这是个好主意，”鲍勃拍了怕斯科特说，“斯科特也在劳埃德的乐团里，对吧？”
斯科特点头说：“对，那儿很不错，马丁是个好老师。”
乔琳皱起了眉问道：“那是个乐团吗？还是什么情况？”
“更像是个青少年学习集体，”斯科特解释道，“我们有一个非竞赛的室内乐团，但你应该不会被安置在那里，你还有很多要学。”
“好吧，有道理，”乔琳耸了下肩，“那就让我试试吧！”
*
打击乐考试之后，乔琳还参加了乐理五级考试。一个月后，她正式收到了英国皇家音委颁发的两张五级证书，就像是她预测的那样，她拿到的具体分数都是优秀这一档。
至于马丁·霍兰德-劳埃德的乐团测试，这么说吧——
“我简直就是完全征服了整场面试！”乔琳兴奋地挥了挥手。
诺埃尔坐在自己的床上，被她兴奋的样子逗得哈哈大笑。但不知道为什么，他从她的表现里嗅出了某种心虚，于是他挑起了眉，用一种哥哥式的威严眼神盯着她，无声地质疑她的话。
“好吧，好吧，”乔琳缩了缩脖子，“面试本身没那么顺利——你知道他手下的很多学生都已经通过了八级考试吗？有个孩子比我还小两岁！简直就是疯了！打击乐又不像是钢琴要求童子功……”
诺埃尔轻笑起来，躬身摸了摸躺在他身旁的乔琳的额头。“但你还是进了，对吧？”
“对，马丁说我还有很多要学，我们每周都要上课，明年开始我要开始学新的打击乐器了，马林巴。它是打击乐旋律类键盘乐器里最重要的，就像是军鼓之于鼓类的地位一样。马丁说我得会打这个，不一定要变成专业选手，但我最起码得明白键盘类是怎么演奏的。”
“那鼓怎么办？”
“鼓当然也要继续，两个都要学嘛。”
“好吧，对你有好处。”
“诶呀，”乔琳叹了口气，“我到底为什么要学打击乐来着？我觉得我明明想要学的是乐器，怎么感觉像是选了个搬家专业。”
诺埃尔笑着问：“为什么这么说？”
“你见过马林巴吗？交响乐团正式使用的马林巴超级大，比钢琴都大，如果我想要真的学这种乐器，日后注定要像个搬家工一样把它搬来搬去。鼓组就够难携带了，我唯一能随身带着的东西就是哑鼓垫和鼓槌，到马林巴的话就只能带鼓槌了。”
“好吧，对你有好处，”诺埃尔笑得更厉害了，“至少你打曲棍球练到的肌肉可以派上用场了。”
乔琳翻了个白眼，诺埃尔一直不理解她为什么不玩一些更温柔一点的运动，就算是无网篮球也比曲棍球好。他一直坚持认为曲棍球这项运动基本上就是拿着棍子合法打架，任何运动员得戴头盔上场的运动都很可疑。
乔琳不得不纠正他，爱尔兰式曲棍球和北美的冰上曲棍球才需要戴头盔，她玩的草地曲棍球就只需要戴着护目镜和护齿套！
然后他大喊说：“对！我就是担心这个，万一你好不容易长出来的牙又被打掉了怎么办！”
她当时气到追着他在整栋房子里上上下下地跑了好几圈！
不管怎么说，曲棍球和壁球一直都是私立学校的传统运动，即使女子中学也不例外。乔琳无疑很喜欢这项可以让她尽情出汗的运动，就像是她喜欢击剑一样。利亚姆和诺埃尔都曾经吐槽过她喜欢的都是“贵族运动”，乔琳的反驳是“我还没拿着猎枪去打鸟呢！”
恰恰相反，由于玛丽亚是鸟类保护协会的成员，她常常带着乔琳去湿地和森林公园拍鸟和画鸟，后来西尔维娅也会跟着一起去。
最后是保罗给出了最客观的评价：“击剑是中产阶级的玩意儿，她还没去骑马、打猎或者打马球，还有划船什么的，任何跟马和船挂钩的，才算是真的贵族玩意儿。”
诺埃尔费解地说过一句话：“为什么你就不能跳跳芭蕾什么的？你喜欢跳舞的啊？”
“滚开，”乔琳对着他比了个中指，“你个性别歧视的混蛋，我是女孩，就得跳芭蕾，是吗？”
“我才不是呢！你是一半的意大利人，你应该天生就会跳舞！”
“诺利，现在你又陷入了另一种刻板印象了！尽管我确实很擅长跳舞，但这不是因为我是意大利裔！”
每当这个时候，保罗就会摇着头退出战局，而利亚姆会无聊地跑出房间，并且大声地告诉他的朋友“诺埃尔和乔琳都是怪胎，又在为一些无聊的问题争论”。
坦白说，佩吉原以为乔琳来的时候家里会更安静一些，毕竟她一直都是全天下妈妈都想要的品学兼优的好女儿、小甜心。可事实上，家里总会随着她的到来陷入两个极端，要么是吵吵嚷嚷到要把房顶都掀掉，要么是平静到只剩下吉他和音响的声音，而后者显然也不算安静。但这吵闹实际上又跟乔琳没关系，这就像是在一锅沸腾的油里滴了一滴水，油早晚都要溅出来的，那滴水只不过加速了这个过程。
“我可怜的神经！”佩吉一边把水壶放在灶台上，一边想，“今天倒是安静不少，可能是因为利亚姆又出门踢球去了。”
她没费心想到保罗，保罗已经18岁了，仍然在汤米那里工作。比起懒惰的诺埃尔，保罗要勤快不少，尽管他的这种勤快也只是被迫的。保罗一直都是那个更愿意忍受而非反抗的人，诺埃尔则倔强顽固得多，以至于汤米过去更多愿意把气撒在诺埃尔身上，就像是他们之间有场意志力的较量，他非得把这个不服从他的儿子的脊背打断才算满意。但汤米从来都没真的成功过。
佩吉忍不住又叹着气摇了摇头，她的儿子们总是让她发愁，诺埃尔总是有很多想法，可他几乎不对任何人倾诉他的看法，总是躺在床上做白日梦或者偷懒。
而楼上又被母亲批判为做白日梦和偷懒的诺埃尔正安静地听着乔琳的烦恼。他半躺着靠在床头，她半躺在床脚，非常无赖地把脚蹬在他用来放衣服的椅子上。
“诺利，呃，就是……”她一边说，一边坐直了身体，向墙边靠去，把脚收了回来，团在床上，盯着自己的手指甲低声问道：“你有过好几个女朋友，对吧？”
“呃，算是，”诺埃尔皱起了眉，“我不是那种随便到处勾搭女孩的人。”
“我知道！”乔琳无奈地看了他一眼，“我又不是在指责你这个！”
“那你是什么意思？”诺埃尔坐得更直了，他有点好奇地向她靠近，伸手拽了一下她的侧马尾。
“诶呀！”她不满地瞥了他一眼。他毫不羞愧地冲她挑了下眉毛。她无奈地继续说：“就是……就是……就是我想问问你，那是什么感觉？”
“什么什么感觉？”
“就是恋爱啊！女孩和男孩，女朋友和男朋友，那是怎么回事？”
这下轮到诺埃尔尴尬了，他的嘴角抽搐了一下，不知道该怎么回答她的这个问题。他最终只得挑高声调道：“见鬼的你突然提这个问题干什么？这不是小孩子应该知道的事！”
乔琳飞速地翻了个白眼，抱怨道：“是吗？我不是小孩子了！这不该是个简单的问题吗？你是我唯一认识的有过感情经历的人！”
“可那该死的是个什么问题？你怎么不去问保罗？”诺埃尔有点挫败于他无法形容自己的感觉，恼羞成怒地翻了个白眼。他一直都喜欢跟女孩在一起，她们让他觉得愉快。这既是跟性吸引力有关，又比它更复杂。但无论如何，他都不应该跟妹妹讲两性之间的事。“而且你不应该问我这个！我是个男人，你是个女孩，你应该去问个女孩之类的！”
乔琳拧起眉头回答：“你为什么冲我嚷嚷！如果你不能回答它，不回答就行了，没必要冲我嚷嚷！”
“我是个男人，泡泡，”诺埃尔无奈地伸出手指推着乔琳的脑袋，“女孩之类的事应该去问女孩。”
“为什么你不是个女人呢？”乔琳不满地拍掉了他的手指。
诺埃尔不甘示弱地反问：“为什么你不是个男孩呢？”可他一说完就后悔了，他已经有利亚姆了，再来个男孩得是什么样的噩梦啊！还是妹妹比较好，就算是会问尴尬问题的妹妹也不错。
乔琳叉着腰回答：“我就是个女孩！诺利，你都不明白女孩的事，你要怎么跟人家恋爱呢？”
这下子诺埃尔哑口无言了，他的脑瓜飞快地转了一圈，突然意识到问题不在他身上，而在她身上。他迅速问道：“你到底想要知道什么呢？”
“就是……就是……你要如何知道，”乔琳咬了一下嘴唇然后又放开，“你喜欢某个人呢？”
这下诺埃尔本来就紧缩的眉头更放不开了，他彻底坐直了，牢牢地盯着她的眼睛问：“你怎么突然需要知道这个？”