乔琳不得不承认身体的变化本身确实有点奇怪。
她不是在说其他人的反应不合适。妈妈确实很支持她，为她解释了所有她需要知道的生理知识，还给她准备了各种类型的卫生用品和小手册之类的科普读物。
爸爸起初表现得有点尴尬，但他很快意识到他应该表现出对她的支持，因此他出去给她买了新的泰迪熊和蛋糕。那个泰迪熊可以放进微波炉里加热，这样她感觉不舒服的时候就可以抱着它了。
安吉拉已经经历过这一切了，她比乔琳早一年迎来这种变化。而乔琳也足够幸运，没有经历安吉所经历过的那种“可怕的、让你自我厌恶并且想要昏过去的痉挛”。她听说安吉的父母拒绝带她去看医生，认为她“总有一天能自行处理它”。太可怕了！
但无论她从家人那里得到了多少支持，归根究底，她仍然对这件事感到疑惑。学校的护士说这是一个女孩变成女人的过程，但什么是女人？只是因为她胸前突起，换上内衣，并且拥有了会流血的生理变化就是女人了吗？这一定是成为女人的一部分，可其余的呢？
她看着镜子里的自己，不觉得她除了长得更高，比从前更壮实以外有什么变化，她仍然是一个还差不到3个月才满12岁的女孩。
妈妈听完这些问题后，送给她一个全新的日记本，说：“你需要时间自己搞清楚这个问题，在那之前，你可以告诉你的日记，记下你的变化。别焦虑，没人在长大前明白长大是什么意思，甜心，慢慢来，找到你自己的答案。”
这也许是个解决办法，她需要习惯她身体的新变化，就像是她需要不断练习打鼓和打球一样，这都需要知识、时间和努力，缺一不可。
除此以外，生活还是在照常继续。
利亚姆和她正式测量了他们两的身高，利亚姆5英尺6英寸（约167.64厘米），乔琳4英尺12英寸（约152.4厘米）。比起去年年初，利亚姆长了7英寸，乔琳长了3英寸。
这么看来，利亚姆确实赢了，但他还没想好要让她干什么，她不得不写了张欠条给他。玛丽亚作为见证人，觉得两个孩子这么严肃很有趣，因此也在那张欠条上签了字。
另外，加利福尼亚的保罗·安德森曾经承诺寄给乔琳的录像带也终于漂洋过海抵达了乔琳手中。她写了一封回信，不知道什么时候才能再收到回复。
虽然老师们本身就鼓励她们跟其他国家的同龄人交笔友，但寄信真的太麻烦了，而且很慢。一般情况下，航空信件可能需要至少一周时间漂洋过海，如果是船舶运输的平邮，那就更慢了，至少得花上几周时间。
除此以外，乔琳的生活里似乎没有太多别的新鲜事了。自从她被分到数学课程最高难度的班级后，她的学习压力更大了，但她还应付得过来，无论是学业，还是放学后的兴趣俱乐部和球队，她一个都没落下。
周末放假时，她跑去找诺埃尔玩了。最近他又重新回到他父亲那里工作了，刚刚完成曼彻斯特市中心的某个体育场的水泥浇筑工作，再次跟保罗一起失业了。
换句话说，他现在虽然很穷，但是很闲。每天跟保罗以及一帮其他男孩在外面踢球，闲逛，就是不干正事。
乔琳到他家时，利亚姆、保罗和佩吉全都不在家，只有诺埃尔一个人正在楼上弹吉他。她站在院子里也能听到他正在弹史密斯乐队的《Rusholme Ruffians》（拉肖默恶棍）。这是他们两个月前发行的新歌，乔琳也买了那张专辑。
这首以曼彻斯特近郊地区拉肖默为标题的歌有着非常快乐、节奏清爽的乡村摇滚式吉他riff。对于比较基础的吉他手而言，这可能是约翰尼·马尔演奏过的所有riff中相对简单的一首。尽管如此，它仍然很难。
乔琳站在院子里，好奇地听了一会儿诺埃尔的演奏。
「And someone falls in love
有人坠入爱河
And someone's beaten up
有人被揍一顿
And the senses being dulled are mine
而我的感觉变得迟钝
And though I walk home alone
尽管我独自走路回家
I might walk home alone
我有可能会独自走路回家
But my faith in love is still devout
但我对爱的信仰依然虔诚……」
公正地说，他弹得还不错呢！
听他终于停下来后，她朝着楼上窗户大喊道：“诺埃尔！”
他没听见，于是她又喊了一声。可他还是没听见。
她不满地皱起眉头，低头四处找着石块，终于找到一块趁手的小石子后抬手扔向了他卧室的窗户。
【啪——】
“谁他妈的——”诺埃尔立刻把窗户的下半截推了上去，探出头来，发现是乔琳后皱起了眉。“乔？你见鬼的从哪儿学的——”
她笑眯眯地打断了他的话：“给我开门吧！”
“等着！”诺埃尔无奈地翻了个白眼。为什么妹妹也这么不让人省心！他缩回身子，快速跑下了楼，给她打开了门。
“你明明可以直接从后门进来！”他一边侧开身让她进来，一边数落她，“你跟谁学的这个扔石头敲窗户的臭毛病？你是个女孩，泡泡！搞得好像是那群街上的臭小子似的！”
她得意地眨眨眼，回答道：“利亚姆！”他扔石头的手法可精湛了，绝对不会打破窗户。他也很会打水漂！
诺埃尔无奈地闭了一下眼睛。他就知道！还能有谁呢？
坦白说，他知道自己和保罗都绝不是什么好孩子榜样，利亚姆就更不是了。可男孩也就算了，泡泡是个女孩子，不能像那些每天结伴在公园闲逛的女孩一样无所事事，学出一身流氓习气啊！她念的是那种上流的私立中学，早晚要去上大学的！
她跟他们不一样。
他锁上了前门，苦恼地叹了口气。
“Noely，干嘛叹气呀？”她的小脑袋凑到了他身前，漂亮的小鹿眼正目不转睛地盯着他，亮晶晶的眼珠滴溜溜地转着，一看就不乖。他不知道打哪儿突然来了一股气，让他忍不住伸手搂住她的脖子，狠狠地揉了揉她的头。
她怎么这么可爱，还这么不乖？真是该好好教训一下！
说是狠狠地揉了揉，其实他也不舍得用力气，只是把她仔仔细细梳好的披肩发完全搞乱了。
“哎呀，诺埃尔·盖勒格，你发什么疯！”她愤怒地喊道，从他手下钻了出去，着急地跑到镜子前打理自己头发去了。她生气地把两侧用来装饰的小发辫解开，一边用眼神控诉他，一边重新开始绑发辫。
看着她愤怒的眼神，诺埃尔后知后觉地有点心虚，却也觉得很想笑，她这样子真的很像一只炸了毛的小猫，正在张牙舞爪地示威呢！
“抱歉，”他虚情假意地安抚道，“可你先丢的石头！”
乔琳撅起嘴辩解道：“我喊你了！两次！你不听！”
“那你也不能丢石头啊！不良行为！”
“就像是你有立场教训我一样！你没干过吗？”
“你才多大？你能跟我比吗？我砸碎别人玻璃的时候能跑掉，你跑得掉吗？”
乔琳忍不住笑了起来，摇着头说：“Noely，你真的不适合教育别人……而且我又不是在砸人窗户！这是个硬了一点的问候！”
诺埃尔被她逗笑了。他其实也知道自己没什么立场教训她，笑得开心极了。
随后，他走到她身前，温柔地摸了摸她的脑袋。这次他小心翼翼地避开了她新编好的辫子。
“你知道我是什么意思的。你是个聪明孩子，别学我弟弟，他从小到大都有办法逃脱麻烦，”他耸耸肩说，“我也不知道他到底是怎么做到的。我们家利亚姆就是有这种魅力。”
“你呢？”
“我？我不适合惹麻烦，那种生活不适合我。我所需要的一切在我的卧室里都有。”
“是吗？”乔琳眯起眼睛打量着他，“你总不能一直在卧室里玩吧？即使你妈妈受得了，你的女朋友能受得了这个吗？”
“这个嘛，”诺埃尔耸耸肩，“现在没有女朋友了。”
乔琳睁大了双眼，惊讶地问：“真的？发生什么了？你们不是在一起很久了吗？你基本上参加了这些年她所有表亲的婚礼！我以为你们早晚有一天会……”
她突然停了下来，意识到再说下去就是在猛戳他伤疤了。“你还好吗，Noely？”她柔声问道。
“我还好，”他笑着耸了下肩，“没关系的。这一天早晚都要发生，对吧？”
“为什么？”
“我是个没什么未来的人，泡泡，”诺埃尔温柔地摸了摸她的头，“她未来的丈夫至少得有份养活得起全家的工作吧！我基本上一半时间都在失业。”
乔琳皱起了眉，不知道说什么好。她想了想，轻声说：“我可以问问我爸爸——”
“别这样，泡泡，”他笑着拍了拍她的肩膀打断了她，“你爸妈已经帮了我们很多忙了。真的，我还能应付，我爸爸那儿的工作很烂，但至少还有些钱。来吧，你要不要喝点茶？”
乔琳咬着嘴唇点了点头。他转身去泡茶，她跟在他身后，心想：“难怪他在弹《Rusholme Ruffians》，有人坠入爱河，他却独自回家……”
她决心把话题转移到他更开心的事上去。
“我听到你弹《Rusholme Ruffians》了，你弹得很好！”
“是吗？”诺埃尔嘴上是怀疑的语气，脸上的表情却写满了得意，显然他也很满意自己练习的成果。
“真的！约翰尼·马尔的riff写得很好，虽然不是最难的，但也不是那么好弹的呢！”
“对，他写了非常漂亮的山区乡村摇滚riff，他真的是个超级天才！”
诺埃尔一聊起史密斯乐队就停不下来。这可能与没多少人能跟他谈论这些事有关，他的朋友们大都是那种非常“laddish”的风格，都是过度强调男性气概的狂放、粗鲁的男青年，像史密斯乐队这种主打形象是性别模糊、略带阴柔和女性气质的男性乐队在他们眼里就是“娘娘腔”“白痴”“同性恋”。他们更有可能会说“你们有没有看到《流行音乐之巅》上那个后裤兜里插着剑兰的傻逼？”而不是讨论他们的音乐到底有多好。
诺埃尔在史密斯乐队身上看到了更多，他看到了他们跟他一样的出身，看到了他们的成功，看到了他们音乐中与他的生活共通的那些部分：想要逃离这个乏味的北方郊区，想要找到爱和理想的生活……
坦白说，他很在乎他的朋友们怎么看他，因此他不会跟那些不喜欢史密斯乐队的人谈论他们。他更不想谈论他深埋在心底的那种参与音乐，甚至以此改变生活的想法，毕竟搞乐队不是真正的工作，不是吗？他担心其他人觉得他是个夸夸其谈的空想家，一个傻子。
到头来，他能谈论这些事的人只有一两个真正的亲密朋友，其中甚至还包括一个现年12岁的小女孩。虽然她很小，但她明白什么是音乐。
他们从史密斯乐队的新专辑聊起，聊到了暴龙乐队和他们早期的迷幻民谣、后期的华丽摇滚，又聊到了奇想和谁人这两只乐队创作时的分歧之处，为什么后者能推开美国市场的大门，最后他们总是会聊到披头士。
诺埃尔其实并不经常听披头士，但他确实有那张著名的《Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band》。乔琳无聊的时候就会要求他把这张专辑拿出来，放进转盘，听着《A Day in the Life》和《Lucy in the Sky with Diamonds》发呆。
他们后来又买了其他披头士的专辑，并且故意不从人们常说最该先听的《The Beatles (White Album)》听起，反而先听了他们的转型专辑《Rubber Soul》。这也是乔琳最喜欢的一张。诺埃尔最喜欢的是《Revolver》。他们两最初互相嘲笑了一会儿，然后又认同了彼此的选择。
披头士听完他们还是会继续听些别的，比如地下丝绒。乔琳把《The Velvet Underground & Nico》听了无数遍。还有人人都会听的Fleetwood Mac，乔琳无疑迷《Rumours》迷得要命，但诺埃尔就偏要唱反调，觉得彼得·格林时期的Fleetwood Mac是最好的，后期的他们就是个平庸的乐队。
两个人顺理成章地就会吵起来：
“诺埃尔·盖勒格，你是个混蛋！”
“乔琳·阿普尔比，你才是搞不清楚状况的傻瓜！”
“彼得·格林是很伟大，但他离开后，林赛和尼克斯的加入给他们带去了新声音！他们真正成为了一个全球成功的乐队！”
“我就是不能与林赛时期的他们共情！他们变成了一个平庸的流行乐队！”
两个人吵得凶是凶，但用不了多久就又会和好，然后再一次为一个类似的话题吵起来。佩吉一开始还有点担心，后来就见怪不怪了，每次这么吵完，他们两反倒更亲密了！
至于今天也一样，喝完茶后，两个人就上楼继续听新专辑了。乔琳今天拿来了她从爸爸收藏里翻出来的Ten Years After乐队的著名专辑《A Space in Time》。
黑胶唱片在唱机里匀速旋转着，乔琳安静地坐在地板上，靠着诺埃尔的肩膀，听着乐队唱着“我很想改变世界”。
她忍不住对诺埃尔说：“Noely，如果你能改变世界，你要做什么？”
诺埃尔想了想说：“让保守党下台？不不不，先让我变成有钱人吧！”
乔琳忍不住大笑了起来。这可真是个实用的愿望！
“真的，”诺埃尔笑着说，“我很想变成有钱人！但看起来不太可能……”
“让我们想象一下吧，Noely，”乔琳看向他，“你要怎么变成有钱人？什么样算有钱人？”
“嗯……”
“像是那些银行家之类的吗？”
“我做不了那个，亲爱的。还不如畅想我直接赢了彩票呢！”他翻了个白眼。
“哦，那就像是那些在北海石油发了财的人吗？不过我不确定他们到底是怎么发财的？”
“我见鬼的也不明白！”
两个人看着彼此傻乎乎的样子忍不住大笑了起来。
诺埃尔自责道：“我到底为什么要跟你聊这个问题？你见鬼的只有12岁！”
“非常聪明的12岁！”乔琳不服气地反驳道。
“那也只有12岁！”诺埃尔翻了个白眼，笑着拍了拍她的头。
“Noely，说真的，如果你想，你想成为谁？”
“见鬼，”他斩钉截铁地说，“我该死的想成为约翰尼·马尔！”
“所以你想成为流行明星？”
“泡泡，你还不明白吗？像我这样的人，如果我们不能成为足球运动员或者流行明星，早晚有一天我们就只能变成街头的犯罪者、底层小混混或者破产的人！”
乔琳看着他摇了摇头说：“不，Noely，你真的不擅长做坏人，你最好想想别的出路。而且你懒得要死，你还害怕受伤，你也不适合当足球运动员。”
诺埃尔忍不住伸手掐着她的脸，报复道：“我在你口中一无是处，是吗？”
“不！Noely，你应该做你真正想做的事！你喜欢音乐，那你就得向着约翰尼·马尔努力！”
诺埃尔自嘲地摇了摇头，不想承认自己确实有过片刻心动。
乔琳无奈地翻了个白眼，起身拿起了一支笔，走到利亚姆经常胡写乱画的那面墙前，开始在上面写字。
“你见鬼的要写什么？”诺埃尔皱起眉，站了起来，走到了她身后。
她在写「乔琳·阿普尔比要变成很成功的人。但我还没想好什么是成功——不过首先会有很多人尊重我！」
诺埃尔摇了摇头，翻了个白眼。
“Noely，来嘛！”她把笔递给了他，“写你的！”
他犹豫了一会儿，最终还是接过了笔。
“写吧！”她鼓励道。
他抿着嘴在墙上写下了：「诺埃尔和音乐，永远在一起。」
乔琳又拿了一支笔，在下面写道：「诺埃尔会成为很棒的吉他手。这是乔琳的预言！我永远相信他！诺埃尔·盖勒格自己也不能质疑这一点！」
诺埃尔忍不住笑了起来，伸手把她搂在怀里，又揉了揉她的头。
“你啊！”
她笑着看向他说：“Noely，我就是知道！你不会一直留在这儿的，我保证！”
他很想相信她的话。
但他什么都没说，只是又默默地摸了摸她的头。
她不是在说其他人的反应不合适。妈妈确实很支持她，为她解释了所有她需要知道的生理知识，还给她准备了各种类型的卫生用品和小手册之类的科普读物。
爸爸起初表现得有点尴尬，但他很快意识到他应该表现出对她的支持，因此他出去给她买了新的泰迪熊和蛋糕。那个泰迪熊可以放进微波炉里加热，这样她感觉不舒服的时候就可以抱着它了。
安吉拉已经经历过这一切了，她比乔琳早一年迎来这种变化。而乔琳也足够幸运，没有经历安吉所经历过的那种“可怕的、让你自我厌恶并且想要昏过去的痉挛”。她听说安吉的父母拒绝带她去看医生，认为她“总有一天能自行处理它”。太可怕了！
但无论她从家人那里得到了多少支持，归根究底，她仍然对这件事感到疑惑。学校的护士说这是一个女孩变成女人的过程，但什么是女人？只是因为她胸前突起，换上内衣，并且拥有了会流血的生理变化就是女人了吗？这一定是成为女人的一部分，可其余的呢？
她看着镜子里的自己，不觉得她除了长得更高，比从前更壮实以外有什么变化，她仍然是一个还差不到3个月才满12岁的女孩。
妈妈听完这些问题后，送给她一个全新的日记本，说：“你需要时间自己搞清楚这个问题，在那之前，你可以告诉你的日记，记下你的变化。别焦虑，没人在长大前明白长大是什么意思，甜心，慢慢来，找到你自己的答案。”
这也许是个解决办法，她需要习惯她身体的新变化，就像是她需要不断练习打鼓和打球一样，这都需要知识、时间和努力，缺一不可。
除此以外，生活还是在照常继续。
利亚姆和她正式测量了他们两的身高，利亚姆5英尺6英寸（约167.64厘米），乔琳4英尺12英寸（约152.4厘米）。比起去年年初，利亚姆长了7英寸，乔琳长了3英寸。
这么看来，利亚姆确实赢了，但他还没想好要让她干什么，她不得不写了张欠条给他。玛丽亚作为见证人，觉得两个孩子这么严肃很有趣，因此也在那张欠条上签了字。
另外，加利福尼亚的保罗·安德森曾经承诺寄给乔琳的录像带也终于漂洋过海抵达了乔琳手中。她写了一封回信，不知道什么时候才能再收到回复。
虽然老师们本身就鼓励她们跟其他国家的同龄人交笔友，但寄信真的太麻烦了，而且很慢。一般情况下，航空信件可能需要至少一周时间漂洋过海，如果是船舶运输的平邮，那就更慢了，至少得花上几周时间。
除此以外，乔琳的生活里似乎没有太多别的新鲜事了。自从她被分到数学课程最高难度的班级后，她的学习压力更大了，但她还应付得过来，无论是学业，还是放学后的兴趣俱乐部和球队，她一个都没落下。
周末放假时，她跑去找诺埃尔玩了。最近他又重新回到他父亲那里工作了，刚刚完成曼彻斯特市中心的某个体育场的水泥浇筑工作，再次跟保罗一起失业了。
换句话说，他现在虽然很穷，但是很闲。每天跟保罗以及一帮其他男孩在外面踢球，闲逛，就是不干正事。
乔琳到他家时，利亚姆、保罗和佩吉全都不在家，只有诺埃尔一个人正在楼上弹吉他。她站在院子里也能听到他正在弹史密斯乐队的《Rusholme Ruffians》（拉肖默恶棍）。这是他们两个月前发行的新歌，乔琳也买了那张专辑。
这首以曼彻斯特近郊地区拉肖默为标题的歌有着非常快乐、节奏清爽的乡村摇滚式吉他riff。对于比较基础的吉他手而言，这可能是约翰尼·马尔演奏过的所有riff中相对简单的一首。尽管如此，它仍然很难。
乔琳站在院子里，好奇地听了一会儿诺埃尔的演奏。
「And someone falls in love
有人坠入爱河
And someone's beaten up
有人被揍一顿
And the senses being dulled are mine
而我的感觉变得迟钝
And though I walk home alone
尽管我独自走路回家
I might walk home alone
我有可能会独自走路回家
But my faith in love is still devout
但我对爱的信仰依然虔诚……」
公正地说，他弹得还不错呢！
听他终于停下来后，她朝着楼上窗户大喊道：“诺埃尔！”
他没听见，于是她又喊了一声。可他还是没听见。
她不满地皱起眉头，低头四处找着石块，终于找到一块趁手的小石子后抬手扔向了他卧室的窗户。
【啪——】
“谁他妈的——”诺埃尔立刻把窗户的下半截推了上去，探出头来，发现是乔琳后皱起了眉。“乔？你见鬼的从哪儿学的——”
她笑眯眯地打断了他的话：“给我开门吧！”
“等着！”诺埃尔无奈地翻了个白眼。为什么妹妹也这么不让人省心！他缩回身子，快速跑下了楼，给她打开了门。
“你明明可以直接从后门进来！”他一边侧开身让她进来，一边数落她，“你跟谁学的这个扔石头敲窗户的臭毛病？你是个女孩，泡泡！搞得好像是那群街上的臭小子似的！”
她得意地眨眨眼，回答道：“利亚姆！”他扔石头的手法可精湛了，绝对不会打破窗户。他也很会打水漂！
诺埃尔无奈地闭了一下眼睛。他就知道！还能有谁呢？
坦白说，他知道自己和保罗都绝不是什么好孩子榜样，利亚姆就更不是了。可男孩也就算了，泡泡是个女孩子，不能像那些每天结伴在公园闲逛的女孩一样无所事事，学出一身流氓习气啊！她念的是那种上流的私立中学，早晚要去上大学的！
她跟他们不一样。
他锁上了前门，苦恼地叹了口气。
“Noely，干嘛叹气呀？”她的小脑袋凑到了他身前，漂亮的小鹿眼正目不转睛地盯着他，亮晶晶的眼珠滴溜溜地转着，一看就不乖。他不知道打哪儿突然来了一股气，让他忍不住伸手搂住她的脖子，狠狠地揉了揉她的头。
她怎么这么可爱，还这么不乖？真是该好好教训一下！
说是狠狠地揉了揉，其实他也不舍得用力气，只是把她仔仔细细梳好的披肩发完全搞乱了。
“哎呀，诺埃尔·盖勒格，你发什么疯！”她愤怒地喊道，从他手下钻了出去，着急地跑到镜子前打理自己头发去了。她生气地把两侧用来装饰的小发辫解开，一边用眼神控诉他，一边重新开始绑发辫。
看着她愤怒的眼神，诺埃尔后知后觉地有点心虚，却也觉得很想笑，她这样子真的很像一只炸了毛的小猫，正在张牙舞爪地示威呢！
“抱歉，”他虚情假意地安抚道，“可你先丢的石头！”
乔琳撅起嘴辩解道：“我喊你了！两次！你不听！”
“那你也不能丢石头啊！不良行为！”
“就像是你有立场教训我一样！你没干过吗？”
“你才多大？你能跟我比吗？我砸碎别人玻璃的时候能跑掉，你跑得掉吗？”
乔琳忍不住笑了起来，摇着头说：“Noely，你真的不适合教育别人……而且我又不是在砸人窗户！这是个硬了一点的问候！”
诺埃尔被她逗笑了。他其实也知道自己没什么立场教训她，笑得开心极了。
随后，他走到她身前，温柔地摸了摸她的脑袋。这次他小心翼翼地避开了她新编好的辫子。
“你知道我是什么意思的。你是个聪明孩子，别学我弟弟，他从小到大都有办法逃脱麻烦，”他耸耸肩说，“我也不知道他到底是怎么做到的。我们家利亚姆就是有这种魅力。”
“你呢？”
“我？我不适合惹麻烦，那种生活不适合我。我所需要的一切在我的卧室里都有。”
“是吗？”乔琳眯起眼睛打量着他，“你总不能一直在卧室里玩吧？即使你妈妈受得了，你的女朋友能受得了这个吗？”
“这个嘛，”诺埃尔耸耸肩，“现在没有女朋友了。”
乔琳睁大了双眼，惊讶地问：“真的？发生什么了？你们不是在一起很久了吗？你基本上参加了这些年她所有表亲的婚礼！我以为你们早晚有一天会……”
她突然停了下来，意识到再说下去就是在猛戳他伤疤了。“你还好吗，Noely？”她柔声问道。
“我还好，”他笑着耸了下肩，“没关系的。这一天早晚都要发生，对吧？”
“为什么？”
“我是个没什么未来的人，泡泡，”诺埃尔温柔地摸了摸她的头，“她未来的丈夫至少得有份养活得起全家的工作吧！我基本上一半时间都在失业。”
乔琳皱起了眉，不知道说什么好。她想了想，轻声说：“我可以问问我爸爸——”
“别这样，泡泡，”他笑着拍了拍她的肩膀打断了她，“你爸妈已经帮了我们很多忙了。真的，我还能应付，我爸爸那儿的工作很烂，但至少还有些钱。来吧，你要不要喝点茶？”
乔琳咬着嘴唇点了点头。他转身去泡茶，她跟在他身后，心想：“难怪他在弹《Rusholme Ruffians》，有人坠入爱河，他却独自回家……”
她决心把话题转移到他更开心的事上去。
“我听到你弹《Rusholme Ruffians》了，你弹得很好！”
“是吗？”诺埃尔嘴上是怀疑的语气，脸上的表情却写满了得意，显然他也很满意自己练习的成果。
“真的！约翰尼·马尔的riff写得很好，虽然不是最难的，但也不是那么好弹的呢！”
“对，他写了非常漂亮的山区乡村摇滚riff，他真的是个超级天才！”
诺埃尔一聊起史密斯乐队就停不下来。这可能与没多少人能跟他谈论这些事有关，他的朋友们大都是那种非常“laddish”的风格，都是过度强调男性气概的狂放、粗鲁的男青年，像史密斯乐队这种主打形象是性别模糊、略带阴柔和女性气质的男性乐队在他们眼里就是“娘娘腔”“白痴”“同性恋”。他们更有可能会说“你们有没有看到《流行音乐之巅》上那个后裤兜里插着剑兰的傻逼？”而不是讨论他们的音乐到底有多好。
诺埃尔在史密斯乐队身上看到了更多，他看到了他们跟他一样的出身，看到了他们的成功，看到了他们音乐中与他的生活共通的那些部分：想要逃离这个乏味的北方郊区，想要找到爱和理想的生活……
坦白说，他很在乎他的朋友们怎么看他，因此他不会跟那些不喜欢史密斯乐队的人谈论他们。他更不想谈论他深埋在心底的那种参与音乐，甚至以此改变生活的想法，毕竟搞乐队不是真正的工作，不是吗？他担心其他人觉得他是个夸夸其谈的空想家，一个傻子。
到头来，他能谈论这些事的人只有一两个真正的亲密朋友，其中甚至还包括一个现年12岁的小女孩。虽然她很小，但她明白什么是音乐。
他们从史密斯乐队的新专辑聊起，聊到了暴龙乐队和他们早期的迷幻民谣、后期的华丽摇滚，又聊到了奇想和谁人这两只乐队创作时的分歧之处，为什么后者能推开美国市场的大门，最后他们总是会聊到披头士。
诺埃尔其实并不经常听披头士，但他确实有那张著名的《Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band》。乔琳无聊的时候就会要求他把这张专辑拿出来，放进转盘，听着《A Day in the Life》和《Lucy in the Sky with Diamonds》发呆。
他们后来又买了其他披头士的专辑，并且故意不从人们常说最该先听的《The Beatles (White Album)》听起，反而先听了他们的转型专辑《Rubber Soul》。这也是乔琳最喜欢的一张。诺埃尔最喜欢的是《Revolver》。他们两最初互相嘲笑了一会儿，然后又认同了彼此的选择。
披头士听完他们还是会继续听些别的，比如地下丝绒。乔琳把《The Velvet Underground & Nico》听了无数遍。还有人人都会听的Fleetwood Mac，乔琳无疑迷《Rumours》迷得要命，但诺埃尔就偏要唱反调，觉得彼得·格林时期的Fleetwood Mac是最好的，后期的他们就是个平庸的乐队。
两个人顺理成章地就会吵起来：
“诺埃尔·盖勒格，你是个混蛋！”
“乔琳·阿普尔比，你才是搞不清楚状况的傻瓜！”
“彼得·格林是很伟大，但他离开后，林赛和尼克斯的加入给他们带去了新声音！他们真正成为了一个全球成功的乐队！”
“我就是不能与林赛时期的他们共情！他们变成了一个平庸的流行乐队！”
两个人吵得凶是凶，但用不了多久就又会和好，然后再一次为一个类似的话题吵起来。佩吉一开始还有点担心，后来就见怪不怪了，每次这么吵完，他们两反倒更亲密了！
至于今天也一样，喝完茶后，两个人就上楼继续听新专辑了。乔琳今天拿来了她从爸爸收藏里翻出来的Ten Years After乐队的著名专辑《A Space in Time》。
黑胶唱片在唱机里匀速旋转着，乔琳安静地坐在地板上，靠着诺埃尔的肩膀，听着乐队唱着“我很想改变世界”。
她忍不住对诺埃尔说：“Noely，如果你能改变世界，你要做什么？”
诺埃尔想了想说：“让保守党下台？不不不，先让我变成有钱人吧！”
乔琳忍不住大笑了起来。这可真是个实用的愿望！
“真的，”诺埃尔笑着说，“我很想变成有钱人！但看起来不太可能……”
“让我们想象一下吧，Noely，”乔琳看向他，“你要怎么变成有钱人？什么样算有钱人？”
“嗯……”
“像是那些银行家之类的吗？”
“我做不了那个，亲爱的。还不如畅想我直接赢了彩票呢！”他翻了个白眼。
“哦，那就像是那些在北海石油发了财的人吗？不过我不确定他们到底是怎么发财的？”
“我见鬼的也不明白！”
两个人看着彼此傻乎乎的样子忍不住大笑了起来。
诺埃尔自责道：“我到底为什么要跟你聊这个问题？你见鬼的只有12岁！”
“非常聪明的12岁！”乔琳不服气地反驳道。
“那也只有12岁！”诺埃尔翻了个白眼，笑着拍了拍她的头。
“Noely，说真的，如果你想，你想成为谁？”
“见鬼，”他斩钉截铁地说，“我该死的想成为约翰尼·马尔！”
“所以你想成为流行明星？”
“泡泡，你还不明白吗？像我这样的人，如果我们不能成为足球运动员或者流行明星，早晚有一天我们就只能变成街头的犯罪者、底层小混混或者破产的人！”
乔琳看着他摇了摇头说：“不，Noely，你真的不擅长做坏人，你最好想想别的出路。而且你懒得要死，你还害怕受伤，你也不适合当足球运动员。”
诺埃尔忍不住伸手掐着她的脸，报复道：“我在你口中一无是处，是吗？”
“不！Noely，你应该做你真正想做的事！你喜欢音乐，那你就得向着约翰尼·马尔努力！”
诺埃尔自嘲地摇了摇头，不想承认自己确实有过片刻心动。
乔琳无奈地翻了个白眼，起身拿起了一支笔，走到利亚姆经常胡写乱画的那面墙前，开始在上面写字。
“你见鬼的要写什么？”诺埃尔皱起眉，站了起来，走到了她身后。
她在写「乔琳·阿普尔比要变成很成功的人。但我还没想好什么是成功——不过首先会有很多人尊重我！」
诺埃尔摇了摇头，翻了个白眼。
“Noely，来嘛！”她把笔递给了他，“写你的！”
他犹豫了一会儿，最终还是接过了笔。
“写吧！”她鼓励道。
他抿着嘴在墙上写下了：「诺埃尔和音乐，永远在一起。」
乔琳又拿了一支笔，在下面写道：「诺埃尔会成为很棒的吉他手。这是乔琳的预言！我永远相信他！诺埃尔·盖勒格自己也不能质疑这一点！」
诺埃尔忍不住笑了起来，伸手把她搂在怀里，又揉了揉她的头。
“你啊！”
她笑着看向他说：“Noely，我就是知道！你不会一直留在这儿的，我保证！”
他很想相信她的话。
但他什么都没说，只是又默默地摸了摸她的头。