“你在担心什么?索芙娜。”

    冷淡的月光穿过树梢,流水一般从敞开的窗户淌进房间。

    约蕾塔缎子似的白发披散在素色的枕套上,仿佛木地板上的月光流淌到了床上。

    她和索芙娜面对面躺在一张床上,房间中的另外两个妹妹早已发出熟睡的轻鼾,约蕾塔不想吵醒她们,声音放得极低,唯有近在咫尺的索芙娜能够听清。

    “不要对我撒谎。我能感觉出来,你最近有些心神不宁。”约蕾塔着重强调。

    “没什么,只是暂时碰到了一点想不通的事。”索芙娜想起六天前鲁比特夫妇匆忙出去的那一趟。

    别看他们一家搬到苜蓿小镇二十多年,早已彻底融入了镇上的生活,但要说鲁比特夫妇在镇上有任何可以深交的人,那绝对不可能。

    夫妻俩打从心底认为黑暗神的信徒高人一等。除非必要,他们绝不肯和镇上的其他人产生多余的联系。

    因此索芙娜十分好奇,究竟是谁可以让鲁比特夫妇特地深夜拜访,他们到底说了些什么,又打算做什么。

    不知为何,索芙娜的心中总有股隐隐的不安。

    可接下来的几天,鲁比特夫妇再也没有出去过。

    “有什么我可以帮上忙的地方吗?”约蕾塔从被子底下握住索芙娜的手,试图给予她力量。

    “有的话我会告诉你的。”索芙娜摇头。

    其实比起白天要去上学的索芙娜,拜托待在家的约蕾塔监视鲁比特夫妇的动向显然是个好主意。

    但这个想法只在索芙娜的脑海里逗留了不到一秒,便被她抛之脑后。

    约蕾塔不适合干这件事。

    对鲁比特夫妇的恐惧已经成了烙在她神经上的疤,即使是最轻微的触碰,比如和鲁比特太太对视,比如听到鲁比特先生扬高音调,约蕾塔都会立刻应激般疼到浑身颤抖,背上一层层冒冷汗,仿佛刚从水里捞出来似的,需要索芙娜不停拍着她肩膀安抚才能入睡。

    噩梦使约蕾塔反复惊醒,好在每次索芙娜都会在她身边不厌其烦地安慰她,“没事了,没事了。”

    索芙娜不能再给约蕾塔脆弱的精神增加额外的负担了。

    索芙娜找上了雷欧布,她的二哥。

    六个兄弟姐妹之中,索芙娜和雷欧布长得最像,但雷欧布冷淡得仿佛冰冻起来的湖水,看谁的眼神都带着一股寒意,导致大家一致认为总是面带微笑的索芙娜和温柔的约蕾塔更像。

    只有雷欧布知道,索芙娜的笑容之下藏着更加难以融化的坚冰。

    “找我有什么事?”雷欧布的目光投在书页上,压根不肯抬起来看索芙娜一眼。

    “最近他们有和谁走得比较近吗?”索芙娜开门见山地问。

    不用特意说明这个“他们”指的是谁,索芙娜和雷欧布心知肚明。

    “不知道。”雷欧布翻过一页书。

    “有人来找过他们吗?”索芙娜又问。

    “你关心这个干什么?”雷欧布反问。

    “看来答案是没有,否则你会直接说‘与你无关’。”索芙娜淡淡道。

    “当然,也不排除你是故意这么说,引导我做出错误的猜测。反正在你心里,我才是需要警惕的敌人。”

    “你担心如果向我透露了他们的行踪,我会伤害他们。”

    “你不会吗?”雷欧布的嘴角勾起一个讥讽的弧度。

    “如果不是为了丹兰和约蕾塔,你巴不得把父亲母亲送进监/狱。”

    “父亲。”

    “母亲。”

    两个排布在字典第一页的基础词汇被索芙娜反复玩味。

    尽管鲁比特夫妇的许多行为称得上愚昧乃至蠢笨,但他们偶尔的无意之举也有高明之处。

    他们成功用“爱”驯服了雷欧布,这是比恐惧更行之有效的手段。

    索芙娜还记得,一开始兄弟姐妹四人只能分享同一个房间。

    放眼望去,整个房间里没有任何多余的家具,仅有四张按照成人身高打造的木床。她和约蕾塔的床并排贴着窗,丹兰和雷欧布的床则靠着墙。

    除此之外,共用一个房间意味着你在房间里的一举一动都会引来其他人的目光。即使每个动作都小心翼翼,依然不可避免的发出噪音。

    雷欧布经常觉得他们吵闹:

    “丹兰,你走路的动静小点!”

    “约蕾塔,你非要这个时候拖动椅子吗?”

    “索芙娜,安静!”

    “我只是在喝水,如果连这点声音都忍受不了,建议你把耳朵堵上。”索芙娜才不惯着他。

    雷欧布狠狠地瞪了索芙娜一眼。拉紧两只垂下的兔耳,转身背对着其他人。

    丹兰蹑手蹑脚地走到索芙娜身旁,无奈地摸着她的头。

    日子吵吵闹闹的过下去,有一天,忍无可忍的雷欧布终于获得了他梦寐以求的单独卧室。

    在他流利地背出经书上晦涩的教义后,作为奖励,鲁比特太太掏出钥匙,解开二楼一个上了锁的空房间,向众人宣布以后这就是专属于雷欧布的房间。

    雷欧布抱着砖头一样厚的经书和单薄的被褥,迫不及待地住了进去。

    从此和仍挤在一个房间里的其他三人划开了界限。

    类似的事情还有很多。

    譬如当索芙娜三人被罚站在院子里,寒冷的夜风与肚中的饥饿一同折磨着他们时,雷欧布因为成功施展了一个小小的黑暗法术,被允许坐在餐桌上享用新鲜出炉的烤面包。

    然而一时的优待并不代表什么,鲁比特夫妇生起气来,皮带会一视同仁地鞭打在所有孩子的身上。

    但雷欧布已经习惯了。

    如果对于正常人来说,鞭子是不爱,糖果是爱。

    那么鞭子后的糖果对雷欧布来说就是鲁比特夫妇的爱。

    有了这个前提,面对鞭子他同样甘之如饴。

    有时候索芙娜觉得家里最应该被送去精神病院治疗的孩子不是丹兰,而是雷欧布才对。

    “如果没其他事的话,现在你可以离开我的房间了。”雷欧布毫不客气地发出逐客令,他不想浪费时间继续和这个不讨喜的妹妹说话。

    正好,索芙娜也不想多待。

    她来找雷欧布只是为了试探他的态度,要说这个家里除了约蕾塔之外,还有谁对鲁比特夫妇的动向最清楚,无疑是同样待在家里的雷欧布。

    尽管他很少离开自己的房间,但他只要站在窗边,一楼的院子和门外的街道景色便一览无余。

    无论是谁来找过鲁比特夫妇,他都不会错过。

    在这个镇子待的第九天,露舒提着早就收拾好的行李箱,立在站台上,翘首以盼地望着远处缓缓驶来的列车。

    谢天谢地,终于要离开这儿了!

    苜蓿小镇的生活实在无趣,白天不用表演的时候,露舒把小镇来来回回走了好几遍。

    老式的杂货店、陈旧的图书馆,简直像是上个世纪的遗产。

    后来露舒连散步都提不起兴趣,干脆留在房间里看剧本打发时间。

    现在好了,随着列车驶离老旧的车站,让露舒感到不愉快的一切都在逐渐离她远去,她头一次在晚风中尝到了舒心的味道。

    露舒心情颇好地问乘务员要了一瓶酒。

    由于这趟列车上的乘客只有剧团的十几个成员,大家没有聚集在同个车厢,而是各自挑选了喜欢的位置。

    露舒独自坐在靠后的车厢。

    其他人或许三三两两地聚集在别的车厢,打牌、聊天,露舒不在乎,她和他们本来也不太熟。

    别以为露舒不知道,他们暗地里都嘲笑她是“野心家”。

    露舒两年前进入了现在这个剧团,担当一些不太重要的配角。

    然而露舒从不掩饰自己想要成为主演的渴望,她日复一日的练习,为每一次竞争女主角做足了准备。

    剧团里的人自发地疏远了她。

    “太不得体了。”他们评价她的行为。

    他们冷眼旁观她的失败。

    两年后,露舒一步步走入舞台的中央,偶尔还会在女主角因故缺席时成为导演第一个想起来的替补。

    “太不得体了。”依旧是旁人老掉牙的评价。

    其中到底是嘲讽居多,还是眼红居多,大概只有当事人自己清楚了。

    露舒依旧我行我素。

    小半瓶酒下肚,露舒的脑袋开始有些晕乎乎的。象人的酒量普遍很好,这点程度还没到醉的地步,只是微醺。

    她打算去上个洗手间。

    列车的洗手间就安排在露舒后面的一节车厢,拉开隔断的车门就是了。

    不巧,露舒发现洗手间是关着的,里面有人。

    露舒站在原地等了一会儿。

    没有人从里面出来。

    露舒等得不耐烦了。

    她敲了敲洗手间的门,“谁在里头?麻烦快一点。”

    没人回答她。

    露舒一拍脑袋,觉得自己是真的有些醉了,她是从倒数第二节车厢过来的,除了她之外还有谁能无声无息地穿过她所在的车厢来到这个洗手间。

    说不定是门坏了,把手掉下来抵住了门后,才营造出有人在里头的假象。

    露舒干脆用力踹开了门,“真烦,怎么连列车上的设施都是坏的,难道你也是上世纪留下来的老古董吗……”

    原本藏在洗手间里的约蕾塔听到动静抬头,和破门而入的露舒直直地对上了视线。

    “你是谁?!”

    两个人同时发出疑问。

    还是想要继续躲藏的约蕾塔率先反应过来,拽着露舒的胳膊将她彻底扯进窄小的洗手间,把门重新关上了。

    “你这是做什么?”露舒在一旁看得莫名其妙。

    加上约蕾塔这头白色的长发,和耷拉下来的一双兔耳,让她无形中有种说不出的熟悉。

    像谁来着?

    露舒往最新的回忆里扒拉一通,很快锁定了对象,“你和苜蓿小镇上的一个兔人女孩是不是有什么关系?”

    “黑暗神在上,你认识索芙娜?”约蕾塔的眼睛亮了,不等露舒确认,便竹筒倒豆子似的交代了一切。

    先不提约蕾塔是如何被强行带到车上来的,光是她那一句“黑暗神在上”,已经叫露舒的脑袋天旋地转。

    难以置信,她竟然撞上了一名邪教徒。

    这真的不是什么针对她的整蛊吗?

    另一头,得知约蕾塔被鲁比特夫妇交给一个陌生男人的索芙娜毫不犹豫转身。

    结果被雷欧布拽住了手腕。

    “如果你打算去车站,现在去追也追不上了,列车一个小时前已经发车了。”

    “如果我打算去找老警长呢?”索芙娜冷冷地盯着雷欧布拽住自己手腕的那只手。

    “我决不允许。”雷欧布斩钉截铁地道。

    他来找索芙娜,就是为了避免她得知一切后,抱着大家一起死的心态找老警长全盘托出。

    鲁比特夫妇绝对接受不了这个噩耗。

    “别忘了帝国的法律对邪教徒的规定可是一网打尽,哪怕丹兰早就疯了,住在精神病院,身份被揭穿后也得送进监/狱服刑。”雷欧布知道现在说什么才能让索芙娜放弃找老警长的想法。

    他确实做到了。

    索芙娜可以不在乎把自己送进监狱,但她在乎丹兰。

    索芙娜需要很用力,才能压下自己心头的暴怒。

    “那你打算怎么办呢?”她冷漠地抬眼看向雷欧布。

    雷欧布把自己想好的计划一一道来。

    无非是他买最近的车票,赶到剧团所在的城市,再找到人把约蕾塔带回来。

    “你怎么确定你找到人之前,约蕾塔不会出事呢?”索芙娜轻声问。

    “我听见他和母亲说了,他会把约蕾塔当做从小镇上招收进剧团的新人,这样就没有人会怀疑约蕾塔的身份。他们之后还要靠这个办法从其他地方带回更多的人,他不可能这么快就对约蕾塔下手……”

    “你知道吗。”索芙娜拂开雷欧布的手,“因为你从鲁比特夫妇身上继承来的懦弱、自私,你一辈子也无法得到黑暗神的回应。”

    “你什么意思——”雷欧布眼睁睁地看着脚下的影子像沼泽一样,逐渐泛滥,一点点吞噬掉了近在咫尺的索芙娜。

    一个眨眼的功夫,索芙娜消失在了他的眼前。

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