自那日朝会定了梁颂年出使北疆，有司各部便忙了起来，吏部亦将武毅侯复职、梁安仁交接等事宜提上日程。
本不多时日的临差，因宫内刺杀，禁军整改，导致一应细节繁杂了起来，折腾了半月有余。
这日，苏恒正在禁军值房复审名录，忽闻门外求见，遂放下手中事物，将人唤了进来。
“侯爷！”
来者姓袁名钊，身型高大，浓眉烈目，曾是车骑将军，后从前线退下，随苏恒进了禁军，现任禁军副指挥使。
苏恒瞧着他这副样子，难免多嘴一句：“既已复职，还是唤大统领罢。”
袁钊立即改了口，说正事道：“大统领，属下去见过程磊了。”
苏恒点了点头，“怎么说？”
袁钊道：“果如大统领所料，程磊被梁家老二提审时，全程并未开口发过一言，那刑部证词更是强按了他的血手印。”
苏恒听言，冷笑一声。
袁钊愤愤道：“陛下钦定的主审，竟与刑部串通，伪造证词，还敢在朝会问责拿人，平白让大统领坐了多日牢狱，究竟是何居心？我等定要上达天听，将……”
苏恒抬手打断他，“当初没能拆招，此时再去较真儿，只会对咱们不利。”
“可……”袁钊张了张嘴，到底是将话都咽回了肚子，沉了口气道：“程磊那边为了不拖累，已请辞离京，不过他说，若大统领有需要，他随时偷潜回来，以命尽忠。”
苏恒在外征战时，率领武骑军三万，除左膀右臂袁钊张楚，还有一得力心腹程磊，前二者明面皆知，后一人仅身边知晓。
当初梁家遭难，陛下点他补位禁军统领之时，张楚已战死沙场，袁钊顺其自然跟他入禁军，程磊则去了巡防营。
因而在年前朝会，梁颂年以程磊诈他反应之时，旁人喊冤叫屈，倒叫他不敢轻易反驳，甘愿下狱。
苏恒叹了口气，“近日非常时期，不要再联系他了。”
“是。”袁钊先拱手应了声，又道：“属下派去各处打听的人也回了消息，自戕未遂的那几个兄弟，在狱中提审皆无漏风。”
苏恒问：“可还有活口？”
袁钊摇头道：“几轮酷刑下，都寻得机会去了。”
苏恒面露心痛之态，捏了捏眉心。
袁钊犹豫片刻，仍忍不住开口道：“现在陛下和中书令闹得不开交，对咱们来说是也好事儿，大统领何必要去趟这浑水？”
苏恒收敛了神色，轻叹道：“林仲检此人掌权多年，此刻既然敢向我亮出底牌，必是捏着关键的东西，我若旁观，想是会死在他前面。”
袁钊道：“属下不明白，当年实情，知者不过骠骑营千人，后来与敌军在边境交战时，此营生还者不足百人，现下更是少之又少，何况他们心中清楚，事情败露是抄家灭族的罪祸，宁死不屈，中书令空口无凭，大统领为何如此惧他？”
苏恒一哂道：“他一个中书令，在你眼里竟这般蠢？要在我旧部里找证人来威胁？”
袁钊懵道：“他，他能有什么真凭实据？”
苏恒眼神儿眯了起来，思忖道：“当初明远侯和我的通信，皆有私印，还有梁启年派人送出去的求助信……”
袁钊一惊，“什么？！”
“当初我信中再三嘱咐，回京后亲手交还印信，他却说恐有后患，阅后即焚了，这般言辞应付于我，真当我是三岁小儿！”
苏恒苏恒脸色变了变道：“明远侯心思狡诈，想是留下把柄之后好拿捏我，不成想被林仲检摆了一道，全部心血毁于一旦。”
袁钊大概理清了思路，“大统领的意思是，这些东西后来到了中书令手里？”
苏恒闭眼道：“若非如此，他怎会说出那番笃定的言论？”
袁钊忽然咬牙道：“大统领当真要再助纣为虐么？”
话音落下，久久未有回应，就在袁钊以为苏恒不会回他这个问题的时候，苏恒猛的睁开眼时，脸上闪过一抹狠戾。
“这次，或许可以选另一条路。”
袁钊在换班期间匆匆赶来，走时已经误了半刻职，步伐加快了些，因而在路过忠德门遇见梁安仁时，吓了一跳。
梁安仁倒是不以为意，呵呵笑了两声，“睡过头了吧？”
或是方才种种交谈太过禁忌，袁钊此刻有些心虚，反应不及时，只胡乱点了个头。
梁安仁抬头看了看时辰，也不多说，扬了扬下巴道：“快去吧，别误正事。”
袁钊下意识应道：“是！大统领！”
这话出口，两人都是一愣。
梁安仁率先打破尴尬，笑呵呵拍了拍他肩膀道：“行，趁还没交接完，我再听几天这称呼，快去吧！”
袁钊顿感说多错多，拱手一礼，便错身去了，过了好一段距离后，他才忽然停下脚步，回头意味深长的看了眼梁安仁的背影。
这时，梁颂年正从朝阳殿议事结束，出宫之时，与梁安仁也打了照面，父子俩近日各有各的忙，竟在此时此地有空说上几句。
“子渊兄！”
一声招呼打断了父子二人简短的交谈，两人同时看去，说话之人便到了眼前。
“真是梁伯父，”江淮景连忙赔礼道：“晚辈眼拙，方才瞧着背影，又是官服，实在不敢贸认，当真失礼了。”
梁安仁与江淮景的父亲是同期为官，早年也有交集，不过泛泛，倒是小辈们少时一同读书，感情深厚些，梁安仁见他，总还算是眼熟的。
见他这般客气，梁安仁忙伸手去拦道：“行了行了，可不至于！”
一旁的梁颂年不理会他这出儿，直接问：“不是说让我去吏部寻你？怎么进宫了？”
江淮景煞有介事道：“陛下传召，不敢延误。”
梁颂年皱了皱眉，还没等再开口，江淮景又拱手向梁安仁道：“梁伯父见谅，临川不好让陛下多等，先行一步。”
梁安仁连忙道：“对对，贤侄快去吧。”
“欸！”梁颂年急道：“我还去不去吏部了？”
江淮景脚步不停，回头道了一句：“有公事流程要办，你自是得去！”
梁颂年欲言又止，叹了口气，嘟囔道：“得，且等去吧。”
梁安仁见状，在一旁笑笑，又与梁颂年说了几句话，便也离去了。
是时，江淮景已然到了御书房殿外，接着曹征引路而进，上前行礼。
“臣参见陛下！”
奉元帝扬了扬手，“别拘礼了，过来。”
江淮景听令上前，按照奉元帝指引看去，书案上赫然是一纸路线图。
奉元帝见他看了一会儿，便问：“如何？”
江淮景道：“虽有惊险，却最合适不过。”
奉元帝又问：“依你之见，何时启程？”
江淮景听言，笑笑道：“这路线详尽，万事具备，想来陛下早和梁主审商量好了，这会儿就别考验臣了。”
奉元帝抬手指他道：“你这狐狸，甚是狡猾！”
江淮景忙道：“臣不敢，只是方才来的路上，正好碰见了梁主审，这一前一后，再愚钝也该反应过来了。”
奉元帝不再追究这些，又道：“那你可知，朕召你何事？”
江淮景心里一堆小九九闪过，开口却是：“臣不知。”
奉元帝借他方才之话道：“再愚钝也该反应过来了，爱卿就别装了。”
江淮景就势顺势，俯首一拜，“愿为陛下分忧。”
奉元帝笑了笑，“江卿近日观察朝中局势，当下之况，何为破口？”
江淮景知接下来所言，步步惊心，便也认真思忖起来，须臾回道：“群狼环伺，杀一而出。”
奉元帝听他如此胆大，面上也严肃起来，“血色落在何处？”
江淮景道：“最能引起波澜之处。”
奉元帝沉声道：“明言。”
江淮景道：“诏狱。”
话音落下，半响无言，安静了不知道多久，奉元帝忽然抬手唤身侧道：“曹征，研磨。”
江淮景仍俯首在地，不敢抬头。
因屋内实在太清静，他便能听见微弱研磨声，圣旨绫锦展开声，然后是着墨、撰写、最后是加盖宝印。
待再无声响，江淮景便听见居高临下的一句：“来人，搬个椅子来。”
内监听命而去，便听奉元帝起身又道：“曹征，你亲自跑一趟相府宣旨，江协办在这儿陪朕一起等。”
曹征接旨而去，正与抬凳进来的内监擦身而过。
待凳子放稳，奉元帝亦落回了宝座，这才唤江淮景道：“江卿方才也听见了，便起来坐吧。”
江淮景脑子各种思绪交织在一起，愣是反应了好一会儿，才迟迟应道：“臣遵旨。”
奉元帝目光随他而动，忽然一笑。
江淮景怔了怔，不确定方才是不是自己耳朵听错了，这么严肃的氛围下，陛下应该不会……
他微微抬头观察，正与奉元帝撞了个四目相对，也不知出于心虚还是什么别的心理，下意识将视线逃避开。
“臣，臣现在觉得自己愚钝还来得及吗？臣……实在不明陛下用意。”
适才这一举动，说尴尬倒也罢了，只是他江淮景自诩聪慧非凡，善于洞察人心，而此刻却完全猜不到是什么情形了——本来还算有些许头绪，生生被这一声笑，给搞得懵头懵脑了。
奉元帝又笑两声，“江卿多虑了，朕只不过看江卿这副不知是好的模样，觉得有趣，毕竟少见。”
江淮景：“……”
奉元帝一言点破他，“江卿从不结党攀势，亦能独善其身，有着玲珑心思，想来此时已将朕的打算盘了个大概。”
江淮景连忙道：“臣惶恐。”
奉元帝叹了口气，不再执着于戳破他，转而道：“这样吧，江卿猜猜，朕方才召了谁来？”
本不多时日的临差，因宫内刺杀，禁军整改，导致一应细节繁杂了起来，折腾了半月有余。
这日，苏恒正在禁军值房复审名录，忽闻门外求见，遂放下手中事物，将人唤了进来。
“侯爷！”
来者姓袁名钊，身型高大，浓眉烈目，曾是车骑将军，后从前线退下，随苏恒进了禁军，现任禁军副指挥使。
苏恒瞧着他这副样子，难免多嘴一句：“既已复职，还是唤大统领罢。”
袁钊立即改了口，说正事道：“大统领，属下去见过程磊了。”
苏恒点了点头，“怎么说？”
袁钊道：“果如大统领所料，程磊被梁家老二提审时，全程并未开口发过一言，那刑部证词更是强按了他的血手印。”
苏恒听言，冷笑一声。
袁钊愤愤道：“陛下钦定的主审，竟与刑部串通，伪造证词，还敢在朝会问责拿人，平白让大统领坐了多日牢狱，究竟是何居心？我等定要上达天听，将……”
苏恒抬手打断他，“当初没能拆招，此时再去较真儿，只会对咱们不利。”
“可……”袁钊张了张嘴，到底是将话都咽回了肚子，沉了口气道：“程磊那边为了不拖累，已请辞离京，不过他说，若大统领有需要，他随时偷潜回来，以命尽忠。”
苏恒在外征战时，率领武骑军三万，除左膀右臂袁钊张楚，还有一得力心腹程磊，前二者明面皆知，后一人仅身边知晓。
当初梁家遭难，陛下点他补位禁军统领之时，张楚已战死沙场，袁钊顺其自然跟他入禁军，程磊则去了巡防营。
因而在年前朝会，梁颂年以程磊诈他反应之时，旁人喊冤叫屈，倒叫他不敢轻易反驳，甘愿下狱。
苏恒叹了口气，“近日非常时期，不要再联系他了。”
“是。”袁钊先拱手应了声，又道：“属下派去各处打听的人也回了消息，自戕未遂的那几个兄弟，在狱中提审皆无漏风。”
苏恒问：“可还有活口？”
袁钊摇头道：“几轮酷刑下，都寻得机会去了。”
苏恒面露心痛之态，捏了捏眉心。
袁钊犹豫片刻，仍忍不住开口道：“现在陛下和中书令闹得不开交，对咱们来说是也好事儿，大统领何必要去趟这浑水？”
苏恒收敛了神色，轻叹道：“林仲检此人掌权多年，此刻既然敢向我亮出底牌，必是捏着关键的东西，我若旁观，想是会死在他前面。”
袁钊道：“属下不明白，当年实情，知者不过骠骑营千人，后来与敌军在边境交战时，此营生还者不足百人，现下更是少之又少，何况他们心中清楚，事情败露是抄家灭族的罪祸，宁死不屈，中书令空口无凭，大统领为何如此惧他？”
苏恒一哂道：“他一个中书令，在你眼里竟这般蠢？要在我旧部里找证人来威胁？”
袁钊懵道：“他，他能有什么真凭实据？”
苏恒眼神儿眯了起来，思忖道：“当初明远侯和我的通信，皆有私印，还有梁启年派人送出去的求助信……”
袁钊一惊，“什么？！”
“当初我信中再三嘱咐，回京后亲手交还印信，他却说恐有后患，阅后即焚了，这般言辞应付于我，真当我是三岁小儿！”
苏恒苏恒脸色变了变道：“明远侯心思狡诈，想是留下把柄之后好拿捏我，不成想被林仲检摆了一道，全部心血毁于一旦。”
袁钊大概理清了思路，“大统领的意思是，这些东西后来到了中书令手里？”
苏恒闭眼道：“若非如此，他怎会说出那番笃定的言论？”
袁钊忽然咬牙道：“大统领当真要再助纣为虐么？”
话音落下，久久未有回应，就在袁钊以为苏恒不会回他这个问题的时候，苏恒猛的睁开眼时，脸上闪过一抹狠戾。
“这次，或许可以选另一条路。”
袁钊在换班期间匆匆赶来，走时已经误了半刻职，步伐加快了些，因而在路过忠德门遇见梁安仁时，吓了一跳。
梁安仁倒是不以为意，呵呵笑了两声，“睡过头了吧？”
或是方才种种交谈太过禁忌，袁钊此刻有些心虚，反应不及时，只胡乱点了个头。
梁安仁抬头看了看时辰，也不多说，扬了扬下巴道：“快去吧，别误正事。”
袁钊下意识应道：“是！大统领！”
这话出口，两人都是一愣。
梁安仁率先打破尴尬，笑呵呵拍了拍他肩膀道：“行，趁还没交接完，我再听几天这称呼，快去吧！”
袁钊顿感说多错多，拱手一礼，便错身去了，过了好一段距离后，他才忽然停下脚步，回头意味深长的看了眼梁安仁的背影。
这时，梁颂年正从朝阳殿议事结束，出宫之时，与梁安仁也打了照面，父子俩近日各有各的忙，竟在此时此地有空说上几句。
“子渊兄！”
一声招呼打断了父子二人简短的交谈，两人同时看去，说话之人便到了眼前。
“真是梁伯父，”江淮景连忙赔礼道：“晚辈眼拙，方才瞧着背影，又是官服，实在不敢贸认，当真失礼了。”
梁安仁与江淮景的父亲是同期为官，早年也有交集，不过泛泛，倒是小辈们少时一同读书，感情深厚些，梁安仁见他，总还算是眼熟的。
见他这般客气，梁安仁忙伸手去拦道：“行了行了，可不至于！”
一旁的梁颂年不理会他这出儿，直接问：“不是说让我去吏部寻你？怎么进宫了？”
江淮景煞有介事道：“陛下传召，不敢延误。”
梁颂年皱了皱眉，还没等再开口，江淮景又拱手向梁安仁道：“梁伯父见谅，临川不好让陛下多等，先行一步。”
梁安仁连忙道：“对对，贤侄快去吧。”
“欸！”梁颂年急道：“我还去不去吏部了？”
江淮景脚步不停，回头道了一句：“有公事流程要办，你自是得去！”
梁颂年欲言又止，叹了口气，嘟囔道：“得，且等去吧。”
梁安仁见状，在一旁笑笑，又与梁颂年说了几句话，便也离去了。
是时，江淮景已然到了御书房殿外，接着曹征引路而进，上前行礼。
“臣参见陛下！”
奉元帝扬了扬手，“别拘礼了，过来。”
江淮景听令上前，按照奉元帝指引看去，书案上赫然是一纸路线图。
奉元帝见他看了一会儿，便问：“如何？”
江淮景道：“虽有惊险，却最合适不过。”
奉元帝又问：“依你之见，何时启程？”
江淮景听言，笑笑道：“这路线详尽，万事具备，想来陛下早和梁主审商量好了，这会儿就别考验臣了。”
奉元帝抬手指他道：“你这狐狸，甚是狡猾！”
江淮景忙道：“臣不敢，只是方才来的路上，正好碰见了梁主审，这一前一后，再愚钝也该反应过来了。”
奉元帝不再追究这些，又道：“那你可知，朕召你何事？”
江淮景心里一堆小九九闪过，开口却是：“臣不知。”
奉元帝借他方才之话道：“再愚钝也该反应过来了，爱卿就别装了。”
江淮景就势顺势，俯首一拜，“愿为陛下分忧。”
奉元帝笑了笑，“江卿近日观察朝中局势，当下之况，何为破口？”
江淮景知接下来所言，步步惊心，便也认真思忖起来，须臾回道：“群狼环伺，杀一而出。”
奉元帝听他如此胆大，面上也严肃起来，“血色落在何处？”
江淮景道：“最能引起波澜之处。”
奉元帝沉声道：“明言。”
江淮景道：“诏狱。”
话音落下，半响无言，安静了不知道多久，奉元帝忽然抬手唤身侧道：“曹征，研磨。”
江淮景仍俯首在地，不敢抬头。
因屋内实在太清静，他便能听见微弱研磨声，圣旨绫锦展开声，然后是着墨、撰写、最后是加盖宝印。
待再无声响，江淮景便听见居高临下的一句：“来人，搬个椅子来。”
内监听命而去，便听奉元帝起身又道：“曹征，你亲自跑一趟相府宣旨，江协办在这儿陪朕一起等。”
曹征接旨而去，正与抬凳进来的内监擦身而过。
待凳子放稳，奉元帝亦落回了宝座，这才唤江淮景道：“江卿方才也听见了，便起来坐吧。”
江淮景脑子各种思绪交织在一起，愣是反应了好一会儿，才迟迟应道：“臣遵旨。”
奉元帝目光随他而动，忽然一笑。
江淮景怔了怔，不确定方才是不是自己耳朵听错了，这么严肃的氛围下，陛下应该不会……
他微微抬头观察，正与奉元帝撞了个四目相对，也不知出于心虚还是什么别的心理，下意识将视线逃避开。
“臣，臣现在觉得自己愚钝还来得及吗？臣……实在不明陛下用意。”
适才这一举动，说尴尬倒也罢了，只是他江淮景自诩聪慧非凡，善于洞察人心，而此刻却完全猜不到是什么情形了——本来还算有些许头绪，生生被这一声笑，给搞得懵头懵脑了。
奉元帝又笑两声，“江卿多虑了，朕只不过看江卿这副不知是好的模样，觉得有趣，毕竟少见。”
江淮景：“……”
奉元帝一言点破他，“江卿从不结党攀势，亦能独善其身，有着玲珑心思，想来此时已将朕的打算盘了个大概。”
江淮景连忙道：“臣惶恐。”
奉元帝叹了口气，不再执着于戳破他，转而道：“这样吧，江卿猜猜，朕方才召了谁来？”