朝中局势比天气更加灼热，一封接一封的军报传入朝阳殿，北疆叛军势不可挡，连破数道城防，直奔京都，满殿诸臣个个成了热锅上的蚂蚁。
这日朝会，有一御史按捺不住内心的忧虑，挺身而出，斗胆进言：
“陛下，如今危势，当以大局为重，常言道，留得青山在，不愁没柴烧……”
奉元帝本就心烦不已，此刻听到这等退避言语，更是雷霆之怒，当庭发之。
形势如此严峻，大臣们迅速在心底权衡利弊，很快分成了两派。
一派主张无论如何要保住皇室血脉，务必安排一条撤退之路；另一派则认为，皇帝乃九五至尊，理应坚守京都。
争论一起，难以休止。
朝堂之上嗡嗡声一片，奉元帝听得太阳穴突突直跳，心中的怒火越烧越旺，猛然间呵斥一声：“住口！全都给朕住口！”
刹那间，鸦雀无声，唯剩怒吼余音在大殿内回荡，大臣们纷纷低头整理自己的衣装。
奉元帝抬手用力地捏了捏眉心，语气中满是压抑的怒火：“朝会岂是让你们争执的地方！朕要的是降敌之策！不是什么苟且偷生的退路！”
起初站出来的那名御史，虽心中畏惧，仍硬着头皮上前道：“陛下，当下局势危急，不能不未雨绸缪啊！”
奉元帝目光如炬，狠狠地瞪了他一眼，“哪怕叛军打到眼前，朕也绝不会弃城而逃，尔等若是贪生怕死，现在即可离去！”
那御史高呼一声：“陛下！”
奉元帝不为所动，“朕意已决，不必再劝！”
正于此时，江淮景出列道：“陛下，北疆叛军势如破竹，京都此刻兵力不足，若无应对之法，只怕撑不了多久。”
奉元帝不悦道：“连你也劝朕逃？”
“臣绝非此意。”
江淮景道：“回陛下，现下非死局。自北疆起兵以来，京都便发出勤王之令，然南境太远，支援不及；东边临海，不善陆战；唯有拖延时间，等待西方骑兵救援，方可扭转战况。”
奉元帝面色凝重，沉声道：“北疆与其他三方相比，离京都最近，这眼瞅着就打到眼前了，除了倾力硬扛死守，还能有什么拖延之法？”
江淮景缓缓吐出一个字：“有。”
众人皆屏住呼吸，静待下文。
奉元帝追问：“什么办法？快说！”
江淮景道：“林氏满门皆在京都，齐宗柏亦在，那齐明玄和梁子渊，难道真能对他们不管不顾吗？”
众人一听，心中便隐隐有了几分猜测。
奉元帝思忖片刻，问道：“江卿的意思是派人去讲和？与他们二人谈条件？”
江淮景道：“条件谈得是否妥当并不重要，关键是要借此拖延时间。”
奉元帝沉思了一会儿，又问：“依卿之见，派谁人合适？”
江淮景拱手回道：“林相与齐尚书老谋深算，若是让他们与叛军碰面，恐怕会节外生枝，不可控因素太多；两家女眷前去谈判，又缺乏足够的分量与威严。依臣之见，唯有禁足在府的林知瑾最为合适。”
听到此处，众人也咂摸过味儿来了，林仲检与齐宗柏绝不能去，女眷又容易感情用事，只有曾经的御史中丞，且与这些人均有纠缠的林知瑾，才是不二之选。
这时，有一人心中仍存疑问，上前问道：“梁子渊的妻母留在宫中，叛军尚且不肯停下动作，这林知瑾去了又有何用？他与齐梁二人并无血缘至亲，何谈分量之说？”
江淮景从容道：“正因他与叛军二人无直接利害牵扯，但林氏众人又都困于城中，他才是最适合去讲谈之人。”
话说到这份上，已无需再做过多解释。那齐梁二人若真顾忌城中亲系，自然会与林知瑾好好谈条件；若他们二人已杀红了眼，根本不在乎城中之人，那也只能指望林知瑾为救林氏满门，拼尽全力去拖住他们，哪怕能多争取片刻时间也好。
大殿内再无人上前反驳，一时间安静得可怕，须臾，奉元帝从沉思中回过神来，立刻差人前往林府，将林知瑾速速传进宫来。
既然有了延时对策，今日朝会也不算空无意义，大臣们又三三两两报些琐碎之事，待奉元帝一一听过，也就散了朝。
彼时，林知瑾已于御书房门外静候。
他久未出门，容貌却变化不大，此刻官服加身，更是与曾经无异，仿佛刚刚就在朝会上侃侃而谈，此刻散朝才来此处。
“陛下圣安，臣林知瑾拜见。”
奉元帝凝视眼前之人，沉思良久，方唤其起身。
林知瑾依言而起，随奉元帝跨进屋内。
奉元帝落坐御案之后，忽发一问：“可知朕召你为何？”
林知瑾沉默片刻，应道：“想是朝中有所变动，陛下有需臣之处。”
奉元帝闻之，浅笑而言：“林卿仍如往昔，言辞直白，不愿迂回。”
林知瑾道：“食君之禄，忠君之事，陛下有需，臣当全力。”
这话说的漂亮，竟叫奉元帝一时语塞，半晌才道：“林卿这般诚恳，朕亦不绕弯子。北疆举兵，梁子渊共谋，此刻已经连破数城，直奔京都而来，我朝危矣。”
林知瑾愈听眉头愈蹙，方欲开口，却被奉元帝抬手拦下。
“辩驳之言，无需再说，朕召你来，是因今日朝会……”
随着奉元帝详述来龙去脉，林知瑾面色渐黯，待其言毕，屋内死寂一片，静谧之中，唯闻呼吸可闻。
良久，林知瑾才回过神儿来，堪堪道：“陛下钦点，乃臣之荣。然此行凶险，臣心有所系，不知可否求陛下开恩，允臣父回府封禁？”
奉元帝闻言，手下暗暗用力，紧攥扶手，面上却未露声色，牵强一笑道：“林卿可是在和朕谈条件？”
林知瑾忙跪下道：“臣不敢。只是臣经上次探望，见臣父旧疾复发，双腿已难行走。那诏狱之地阴寒湿冷，恐病势加重，危及性命，故臣日夜忧思。今蒙陛下召见，又委以重任，思忖再三，方道出心中牵挂。”
奉元帝脸色越发阴沉，屋内静地可怖。
林知瑾复又一拜，“求陛下开恩。”
“够了！”
奉元帝陡然出声，怒喝道：“他是有罪之人！身上官司不清！绝不可轻易释放！”
林知瑾仍力争道：“陛下，回府封禁，可随时提审。臣但求养息疗疾，绝无他念。”
奉元帝冷哼一声，“刑部尚且关不住你林家人，何况于自家府邸禁足？”
此言之意昭然，乃暗指林知珩失踪。此事早在满朝传遍了越狱之嫌，只是被北疆危机掩盖了过去，叫众人无暇顾及。
未待林知瑾再语，奉元帝已下决断：“卿妹于宫中侍奉太后，近日常思家人。卿此行议和，府中清冷，朕稍后便遣人接卿夫人与孩儿入宫。一则团圆，二则若叛军破城，宫中有禁军护卫，亦可作最后之依仗。”
以威胁还以威胁，这便是奉元帝给他的回答。
林知瑾双眸空洞，思绪飘离，直到被阳光刺到了眼睛，才恍然地眨了眨，竟不知何时已被小侍引出。
但闻身畔喁喁私语，似是小侍向苏恒传禀，道是陛下信不过旁人，特命大统领亲往，请林氏家眷进宫。
苏恒领命，抬手朝林知瑾作一请势，二人各有所思，默默无言，直至跨过了宣德门，林知瑾忽然变了个脸，蓦然转身。
苏恒皱了皱眉，不明所以。
林知瑾拱手礼道：“恕晚辈唐突。只因侯爷在宫中日夜值守，纵无意诏狱中事，也难免知晓变动。晚辈于陛下驾前碰壁，故求侯爷一言。”
一门之隔，岂会无闻，苏恒自然没有必要装这个傻，但更没有必要帮如今的林氏。
“宫中之人，最忌讳多嘴。”
林知瑾忽道：“我父亲可是亡故了？”
苏恒陡然一惊。
林知瑾见他这般反应，心中更加笃定：“果然，怪不得陛下反应激烈，原来是怕我知晓此事，便不会听从安排了。”
苏恒自知失色露了端倪，致其确凿猜测，遂收敛情绪，不再言语，只扬臂做引路之姿。
林知瑾不为所动，缓声道：“晚辈尚有一事，望侯爷明言。”
宫道冗长，两人对立而视，这次苏恒暗下决心，任其何言，皆不形于色。
林知瑾见对方并不理会自己，径自道：“家父不在了，侯爷与他的合作，还继续吗？”
饶是苏恒做了再多心理建设，在听到这话时，也尽数崩塌了，他怔愣原地，背脊发凉，额头瞬间起了冷汗。
林知瑾对他的反应并不意外，近前一步，声若幽魅：“家父受先帝遗命，握重权挑大梁。怎料少帝长成，对老臣愈发忌惮，默许党争。朝廷今日局面，尽是昏君一手造成。数月前，家父自感暮年沉疴，甘入诏狱，示弱让权，陛下却始终不肯放过。君逼臣反，臣焉能不反！”
言罢，他长舒了一口气，续道：“家父赏侯爷品行，方择与盟，推心置腹，岂料人心难测，终落诏狱殒命。”
苏恒急辩：“不，不是我……”
“纵非君手，君敢言其逝后，君未松气？”林知瑾一针见血道：“侯爷，被人捏着把柄的滋味不好受吧？”
苏恒如鲠在喉，冷汗沿颌而落。
“我林家世代为朝廷效力，却非愚忠之臣，如今乃昏君相逼，自不必再顾情面。”
林知瑾语毕，冷笑一声，“家父困于诏狱，已无退路，可晚辈才得了陛下钦点，不日便去城门迎北疆叛军去了，便知与侯爷坦白，侯爷亦奈何不了我，所以才斗胆一问，合作还继续么？”
苏恒怔怔望着眼前之人，半响才寻回声音：“你，你想让我干什么？”
林知瑾正色道：“京都难躲此劫，待叛军破城之时，还请侯爷护送我妻孩儿与妹妹出宫，彼时，我便将手中把柄尽数交与侯爷。”
苏恒疑道：“仅此而已？”
林知瑾道：“侯爷放心，林氏已无心仕途，日后朝堂如何与我们无关，侯爷的那些把柄对我们来说更是无用之物。”
苏恒陷入沉思。
林知瑾不再浪费口舌，抬腿就走，只道：“侯爷此刻杀不了我，交接之时亦杀不了我，此事别无选择，侯爷莫要多想了。”
苏恒盯着林知瑾的背影，恨不能即刻上前取其性命，但是林知瑾说的对，他此刻杀不了他。
这便是林仲检留的后手，一个头脑清晰，有胆有谋的后手。
这日朝会，有一御史按捺不住内心的忧虑，挺身而出，斗胆进言：
“陛下，如今危势，当以大局为重，常言道，留得青山在，不愁没柴烧……”
奉元帝本就心烦不已，此刻听到这等退避言语，更是雷霆之怒，当庭发之。
形势如此严峻，大臣们迅速在心底权衡利弊，很快分成了两派。
一派主张无论如何要保住皇室血脉，务必安排一条撤退之路；另一派则认为，皇帝乃九五至尊，理应坚守京都。
争论一起，难以休止。
朝堂之上嗡嗡声一片，奉元帝听得太阳穴突突直跳，心中的怒火越烧越旺，猛然间呵斥一声：“住口！全都给朕住口！”
刹那间，鸦雀无声，唯剩怒吼余音在大殿内回荡，大臣们纷纷低头整理自己的衣装。
奉元帝抬手用力地捏了捏眉心，语气中满是压抑的怒火：“朝会岂是让你们争执的地方！朕要的是降敌之策！不是什么苟且偷生的退路！”
起初站出来的那名御史，虽心中畏惧，仍硬着头皮上前道：“陛下，当下局势危急，不能不未雨绸缪啊！”
奉元帝目光如炬，狠狠地瞪了他一眼，“哪怕叛军打到眼前，朕也绝不会弃城而逃，尔等若是贪生怕死，现在即可离去！”
那御史高呼一声：“陛下！”
奉元帝不为所动，“朕意已决，不必再劝！”
正于此时，江淮景出列道：“陛下，北疆叛军势如破竹，京都此刻兵力不足，若无应对之法，只怕撑不了多久。”
奉元帝不悦道：“连你也劝朕逃？”
“臣绝非此意。”
江淮景道：“回陛下，现下非死局。自北疆起兵以来，京都便发出勤王之令，然南境太远，支援不及；东边临海，不善陆战；唯有拖延时间，等待西方骑兵救援，方可扭转战况。”
奉元帝面色凝重，沉声道：“北疆与其他三方相比，离京都最近，这眼瞅着就打到眼前了，除了倾力硬扛死守，还能有什么拖延之法？”
江淮景缓缓吐出一个字：“有。”
众人皆屏住呼吸，静待下文。
奉元帝追问：“什么办法？快说！”
江淮景道：“林氏满门皆在京都，齐宗柏亦在，那齐明玄和梁子渊，难道真能对他们不管不顾吗？”
众人一听，心中便隐隐有了几分猜测。
奉元帝思忖片刻，问道：“江卿的意思是派人去讲和？与他们二人谈条件？”
江淮景道：“条件谈得是否妥当并不重要，关键是要借此拖延时间。”
奉元帝沉思了一会儿，又问：“依卿之见，派谁人合适？”
江淮景拱手回道：“林相与齐尚书老谋深算，若是让他们与叛军碰面，恐怕会节外生枝，不可控因素太多；两家女眷前去谈判，又缺乏足够的分量与威严。依臣之见，唯有禁足在府的林知瑾最为合适。”
听到此处，众人也咂摸过味儿来了，林仲检与齐宗柏绝不能去，女眷又容易感情用事，只有曾经的御史中丞，且与这些人均有纠缠的林知瑾，才是不二之选。
这时，有一人心中仍存疑问，上前问道：“梁子渊的妻母留在宫中，叛军尚且不肯停下动作，这林知瑾去了又有何用？他与齐梁二人并无血缘至亲，何谈分量之说？”
江淮景从容道：“正因他与叛军二人无直接利害牵扯，但林氏众人又都困于城中，他才是最适合去讲谈之人。”
话说到这份上，已无需再做过多解释。那齐梁二人若真顾忌城中亲系，自然会与林知瑾好好谈条件；若他们二人已杀红了眼，根本不在乎城中之人，那也只能指望林知瑾为救林氏满门，拼尽全力去拖住他们，哪怕能多争取片刻时间也好。
大殿内再无人上前反驳，一时间安静得可怕，须臾，奉元帝从沉思中回过神来，立刻差人前往林府，将林知瑾速速传进宫来。
既然有了延时对策，今日朝会也不算空无意义，大臣们又三三两两报些琐碎之事，待奉元帝一一听过，也就散了朝。
彼时，林知瑾已于御书房门外静候。
他久未出门，容貌却变化不大，此刻官服加身，更是与曾经无异，仿佛刚刚就在朝会上侃侃而谈，此刻散朝才来此处。
“陛下圣安，臣林知瑾拜见。”
奉元帝凝视眼前之人，沉思良久，方唤其起身。
林知瑾依言而起，随奉元帝跨进屋内。
奉元帝落坐御案之后，忽发一问：“可知朕召你为何？”
林知瑾沉默片刻，应道：“想是朝中有所变动，陛下有需臣之处。”
奉元帝闻之，浅笑而言：“林卿仍如往昔，言辞直白，不愿迂回。”
林知瑾道：“食君之禄，忠君之事，陛下有需，臣当全力。”
这话说的漂亮，竟叫奉元帝一时语塞，半晌才道：“林卿这般诚恳，朕亦不绕弯子。北疆举兵，梁子渊共谋，此刻已经连破数城，直奔京都而来，我朝危矣。”
林知瑾愈听眉头愈蹙，方欲开口，却被奉元帝抬手拦下。
“辩驳之言，无需再说，朕召你来，是因今日朝会……”
随着奉元帝详述来龙去脉，林知瑾面色渐黯，待其言毕，屋内死寂一片，静谧之中，唯闻呼吸可闻。
良久，林知瑾才回过神儿来，堪堪道：“陛下钦点，乃臣之荣。然此行凶险，臣心有所系，不知可否求陛下开恩，允臣父回府封禁？”
奉元帝闻言，手下暗暗用力，紧攥扶手，面上却未露声色，牵强一笑道：“林卿可是在和朕谈条件？”
林知瑾忙跪下道：“臣不敢。只是臣经上次探望，见臣父旧疾复发，双腿已难行走。那诏狱之地阴寒湿冷，恐病势加重，危及性命，故臣日夜忧思。今蒙陛下召见，又委以重任，思忖再三，方道出心中牵挂。”
奉元帝脸色越发阴沉，屋内静地可怖。
林知瑾复又一拜，“求陛下开恩。”
“够了！”
奉元帝陡然出声，怒喝道：“他是有罪之人！身上官司不清！绝不可轻易释放！”
林知瑾仍力争道：“陛下，回府封禁，可随时提审。臣但求养息疗疾，绝无他念。”
奉元帝冷哼一声，“刑部尚且关不住你林家人，何况于自家府邸禁足？”
此言之意昭然，乃暗指林知珩失踪。此事早在满朝传遍了越狱之嫌，只是被北疆危机掩盖了过去，叫众人无暇顾及。
未待林知瑾再语，奉元帝已下决断：“卿妹于宫中侍奉太后，近日常思家人。卿此行议和，府中清冷，朕稍后便遣人接卿夫人与孩儿入宫。一则团圆，二则若叛军破城，宫中有禁军护卫，亦可作最后之依仗。”
以威胁还以威胁，这便是奉元帝给他的回答。
林知瑾双眸空洞，思绪飘离，直到被阳光刺到了眼睛，才恍然地眨了眨，竟不知何时已被小侍引出。
但闻身畔喁喁私语，似是小侍向苏恒传禀，道是陛下信不过旁人，特命大统领亲往，请林氏家眷进宫。
苏恒领命，抬手朝林知瑾作一请势，二人各有所思，默默无言，直至跨过了宣德门，林知瑾忽然变了个脸，蓦然转身。
苏恒皱了皱眉，不明所以。
林知瑾拱手礼道：“恕晚辈唐突。只因侯爷在宫中日夜值守，纵无意诏狱中事，也难免知晓变动。晚辈于陛下驾前碰壁，故求侯爷一言。”
一门之隔，岂会无闻，苏恒自然没有必要装这个傻，但更没有必要帮如今的林氏。
“宫中之人，最忌讳多嘴。”
林知瑾忽道：“我父亲可是亡故了？”
苏恒陡然一惊。
林知瑾见他这般反应，心中更加笃定：“果然，怪不得陛下反应激烈，原来是怕我知晓此事，便不会听从安排了。”
苏恒自知失色露了端倪，致其确凿猜测，遂收敛情绪，不再言语，只扬臂做引路之姿。
林知瑾不为所动，缓声道：“晚辈尚有一事，望侯爷明言。”
宫道冗长，两人对立而视，这次苏恒暗下决心，任其何言，皆不形于色。
林知瑾见对方并不理会自己，径自道：“家父不在了，侯爷与他的合作，还继续吗？”
饶是苏恒做了再多心理建设，在听到这话时，也尽数崩塌了，他怔愣原地，背脊发凉，额头瞬间起了冷汗。
林知瑾对他的反应并不意外，近前一步，声若幽魅：“家父受先帝遗命，握重权挑大梁。怎料少帝长成，对老臣愈发忌惮，默许党争。朝廷今日局面，尽是昏君一手造成。数月前，家父自感暮年沉疴，甘入诏狱，示弱让权，陛下却始终不肯放过。君逼臣反，臣焉能不反！”
言罢，他长舒了一口气，续道：“家父赏侯爷品行，方择与盟，推心置腹，岂料人心难测，终落诏狱殒命。”
苏恒急辩：“不，不是我……”
“纵非君手，君敢言其逝后，君未松气？”林知瑾一针见血道：“侯爷，被人捏着把柄的滋味不好受吧？”
苏恒如鲠在喉，冷汗沿颌而落。
“我林家世代为朝廷效力，却非愚忠之臣，如今乃昏君相逼，自不必再顾情面。”
林知瑾语毕，冷笑一声，“家父困于诏狱，已无退路，可晚辈才得了陛下钦点，不日便去城门迎北疆叛军去了，便知与侯爷坦白，侯爷亦奈何不了我，所以才斗胆一问，合作还继续么？”
苏恒怔怔望着眼前之人，半响才寻回声音：“你，你想让我干什么？”
林知瑾正色道：“京都难躲此劫，待叛军破城之时，还请侯爷护送我妻孩儿与妹妹出宫，彼时，我便将手中把柄尽数交与侯爷。”
苏恒疑道：“仅此而已？”
林知瑾道：“侯爷放心，林氏已无心仕途，日后朝堂如何与我们无关，侯爷的那些把柄对我们来说更是无用之物。”
苏恒陷入沉思。
林知瑾不再浪费口舌，抬腿就走，只道：“侯爷此刻杀不了我，交接之时亦杀不了我，此事别无选择，侯爷莫要多想了。”
苏恒盯着林知瑾的背影，恨不能即刻上前取其性命，但是林知瑾说的对，他此刻杀不了他。
这便是林仲检留的后手，一个头脑清晰，有胆有谋的后手。