颜如芝望着九娘,嘴角勾起一抹笃定的笑:“九娘,我说的没错吧。”

    九娘目光闪烁,避开颜如芝的视线:“我不清楚沈夫人在说什么,春梅和那个女人的死,与我无关。”

    珠帘轻晃,颜如芝步步紧逼:“此事做起来,可得有人配合。九娘,你隐藏的,到底是何人?”

    沈震怒目圆睁,声音低沉而有力:“九娘,你好大的胆子,还不快说!”

    崔妃面色苍白,紧紧搂着怀中的南平公主,目光中满是忧虑。

    九娘横下心,决然说道:“此事与别人无关,都是奴婢一人所为!”

    颜如芝的目光转向一旁,落在面色苍白的杨念荷身上,语气中带着几分玩味:“杨家娘子,不若,你来替九娘说说,如何?”

    杨念荷神色微变,目光中闪过一抹慌乱。一旁的杨度急忙开口:“沈夫人,你可不要仗着沈大人的势,就随便攀扯。”

    崔妃闻此,面色稍缓。沈震却挺身而出,挡在颜如芝面前,目光如炬:“杨大人,你想护着这个杀人凶手到何时?”

    宾客们面面相觑,满头雾水,这案子怎么一会儿是香枝,一会儿是九娘,连驸马都牵扯进来了,现下连准睦王妃都卷了进来。

    九娘声嘶力竭:“沈夫人,我自认没得罪过你,你为何要这般对我!”

    颜如芝嘴角勾起一抹冷笑:“是因为她许诺会让你成为睦王妃,所以你才帮她的吧!”

    颜如芝虽未点名,杨念荷却已面色大变。颜如芝继续道:“我记得你有个奶娘,是西域人吧。想来这□□,就是她教你的。我一直很奇怪,为何七夕、七月十五的仙人观,你都在,我以为是睦王在哪,你便在哪里。直到上次的高府,你想将那支彼岸花金钗放到我手里,却不想被我识破。当时你身上的味道,我便感觉奇怪,然后我便感觉头晕。其实,当时你是也想让我死的,对吧?却不想一个丫头将茶水扑到我身上,救了我一命。”

    众人闻言,纷纷将目光投向杨念荷,只见她面色愈发苍白,紧抿着唇,不发一言。

    杨念荷头上的珠翠微微颤动,她终于开口:“沈夫人你是因为那幅画,所以才猜到我的身份,是吗?”

    昭晖驸马突然出声,声音中带着几分坦然:“沈夫人聪慧异常,沈大人当真好福气。”

    沈震接过话头:“夫人发现公主府上的香炉中的东西不对,我便四下查找。却不想一路居然查到了杨大人的府上,原来那处香铺的原主人,居然是杨大人。”

    杨度脸色一沉:“什么香铺,我并不知晓。”

    沈震冷哼一声:“你却是不知,不过,杨娘子的奶娘却是知晓的。”

    他目光如炬,落在杨念荷身后的老妪身上:“明娘,你可知此事?”

    明娘浑身一颤,被唤做明娘的她急忙跑上前来,跪下身道:“老奴不知沈大人在说什么。”

    沈震语气冰冷:“明娘,你可知那香铺被你儿子所经营。后来公主府上出事,你怕连累,想着将你儿子连夜送出城外。不过,我的属下已经将其逮捕。”

    明娘闻言,绝望地喊道:“沈大人,此事皆为老奴一人所为,与他人无关!”

    说着,她就要向着一旁的桌角撞去。沈震脚下一踢,明娘翻了个跟头,却并无大碍。谷风立刻带人上前,将其制服。

    颜如芝的目光再次落在杨念荷身上,带着几分怜悯与嘲讽:“我一直奇怪,为何每次我都会在听到奇怪的声音时,感觉头晕,而别人却没有。一来是因着我自小就对气味很敏感,二来是每次出事,我都会遇上你。杨家娘子,还想藏到何时?”

    杨念荷的脸色已经彻底失去血色,她望着颜如芝,眼中满是怨毒:“哈哈哈哈!真没想到,一个小小的金钗,居然让沈夫人发现了我,沈夫人当真聪慧啊!”

    崔妃痛心地喊道:“念荷,你是我的侄女,我本想将你嫁与述儿,你怎么可做下此事!”

    睦王叹了口气,拿起案桌上的酒杯,一饮而尽,眼中满是无奈:“若不是因为公主,如何会答应帮着公主行凶。”

    此话一出,众人皆是一愣。南平公主蜷缩在崔妃怀中,嘴里小声地念叨着:“鬼!鬼!鬼!与我无关,与我无关!”

    崔妃怒喝:“大胆!”

    杨念荷的泪水滴落在衣襟上,她望着睦王,声音中带着几分绝望:“南平公主心知我喜欢表哥,说表哥的正妃之位虽是高将军的妹妹,但他们并未成亲,只是两家人订的婚约。且高将军的妹妹都失踪这么多年了,估计早就不在人世了。她可以帮我,让我成为表哥的正妃。我听信了她的话,她说驸马在外面有女人,她不想让那个女人好过。我的奶娘是西域人,知晓西域的一门术法。我便央奶娘做了□□,并让奶娘的儿子在她们中毒时,附以声音。就像沈夫人说的,春梅时,是丝竹,仙人观是木鱼。而南平公主,是幕钟的声音。”

    颜如芝接着说道:“也是你告诉香枝,公主睡不好,要买好的安眠香,但那香其实是加了彼岸花,有迷幻功效。”

    杨念荷点头承认:“不错!”

    崔妃痛心地望着杨念荷:“念荷,我真心待你,你为何要伤我儿?”

    杨念荷哭喊道:“表姨母,你可知,当初我为何会被人绑架,失了名声?”

    颜如芝回想起上次查周继时,与一绑架案子相关。沈震当初之所以接下这个案子,就是因为这个杨念荷。

    杨念荷继续哭诉:“是南平公主,是她。就在前几日,公主让我杀了沈夫人,说驸马爷看上了她。还说大唐女子,合离再嫁并不是什么难事,所以我才会在高府对沈夫人下手,却不想被沈夫人逃过一劫,并且发现了彼岸花。我去找南平说,怕是被沈夫人发现了,结果她却嘲笑我无用,说难怪因她一时玩笑的话,居然让我失了名声。想起两个月前,是她和我说表哥去了新昌坊,我以为是真的,便去了,却不想被那个瘸子绑架,失了名声。”

    众人闻言,纷纷看向南平公主。沈震将颜如芝紧紧护在身旁。

    杨念荷望着颜如芝,泪水模糊了视线:“我到底做错了什么,我只是喜欢表哥,想嫁给他。可是为什么,你们一个个的都在骗我,都在骗我!”

    窗外月色朦胧,这个八月十五注定是一个不平凡的日子。第二日,宫中传来旨意,昭晖驸马欺君妄上,与公主合离,秋后斩首。九娘、杨念荷、明娘均被判死刑。

    杨家因这桩风波遭受牵连,不久之后,杨度被朝廷外放至偏远之地。

    公主因识人不明,同样成为受害者,被勒令在公主府中思过,无旨意不得踏出府门半步。

    “大人,李猪儿在西市中现身了!”一名下属匆匆来报。

    沈震正埋首于案卷之中,细致地做着批注。昭晖驸马的案子虽已尘埃落定,但因其涉及皇亲国戚,后续需处理的事宜依旧繁琐。沈震连日来一直留在大理寺,未曾离开。

    “何时?”沈震停下手中的笔,抬头问道。

    “就在刚才!”谷风回答。

    “大人,夫人与小满此刻也在西市。”谷风补充道。

    沈震的手微微一顿,心中涌起一丝担忧。

    “夫人可知此事?”沈震沉默片刻,开口问道。

    “回大人,夫人似乎并不知情,但那李猪儿显然是冲着夫人去的!”下属回答。

    “暗卫一直暗中跟随,夫人应无大碍。”沈震心中稍安,手中的笔继续挥动。

    “大人……”谷风看着沈震,心中不解他的意图。

    “月白堂的人或许也会出手,务必保护好夫人,一切见机行事!”沈震吩咐道。

    “是,大人!”谷风领命,随即转身离开。

    沈震凝视着案桌,心中思绪万千。小满曾向他汇报,夫人的物品并无异常。颜府中她的物品也不多,只有那封从老家带来的信。

    那两封信他早已查过,并未发现异常。李猪儿究竟为何要找她?难道是为了将某物交给她?

    想到这里,沈震突然起身,对着门外喊道:“谷风,出发!”

    “是,大人!”谷风应声而来。

    “嫂嫂,你说念荷多好的一个姑娘,怎么会……”韩采玲边走边叹息,神情萎靡。

    颜如芝边走边看,享受着难得的逛街时光。沈震近日忙碌,对她的管束也宽松了许多。

    “哎,你说那个睦王有什么好的,和元思一个样,都是个小白脸。为了这么个男人,她居然连父母都不要了。”韩采玲边走边踢着小石子,愤愤不平。

    “各人有各人的志向,她也是很勇敢。”颜如芝淡淡地说道,心中却暗自感叹:勇敢到连人都敢杀,女人狠起来,真是没男人什么事。

    颜如芝停下脚步,目光被一只别致的兰花盏吸引。那盏造型独特,兰花雕刻得栩栩如生,仿佛能闻到淡淡的兰香。

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