“救命！放开我！放开我！不要过来……”
不远处草丛翻涌，女子求救的声音由远及近越来越清晰，闭目假憩的李近雪睁开眼，拿刀的手一紧，狭长眼眸划过一丝暗光，被毒蛇注视的阴冷感觉唰地从背脊升入大脑。
持炼从身旁经过，马匹走动间闲适拱起的肩胛和他带杀气的眼神让李近雪蓦地清醒。
他状似平常地与持炼对视。
马车轱轱，身后的惨叫声越来越远。
待持炼策马走过，身旁撩起微风，李近雪已不见踪影，三七将头往后靠了靠，寻了个更舒服的姿势睡觉。
“滚开！混蛋！啊——放开！放开我……”宁香吟被按倒在杂乱草丛间，胸前和腿间的衣物被撕得七零八落，她满面泪痕，一手摩挲着拿起石头竭力砸了就近一人的头。
可力道太小，仅仅让他脚下踉跄。
“他妈的！敬酒不吃吃罚酒！小娘们不识相……”
没想到被人当胸一记飞腿，“谁？谁敢踹老子？”
一人把着自己被拧断的手，急道：“什……什么人？吃了熊心豹子胆了！”
“哪儿来的小白脸？”
宁香吟慌乱间被人扶了起来，仰头看见一截结实的脖颈，她慌慌张张低下头。
李近雪及时放开她，冷眼打量行凶的几人。
“知，知道我们是谁吗？官府办差，闲人回避！”
原是一群押解犯人的官兵。
来人轻而易举拧断他们手脚，明显不是好惹的，眼看两人不像是认识，又换了语气，“此人是朝廷要犯，我等奉刑部之命沿途押解，好汉难不成是要劫囚？”
衙差含含糊糊道：“速速离去！我等暂不追究，否则立马报知县衙门。”
拇指缓缓推动刀柄，李近雪斟酌道：“我平生最恨仗势欺人之辈，你们披着一身官皮行的却是丧尽天良之事，可曾想过朝廷的名声就是被你们这样的人败坏的，今日是留你们不得了。”
他骨子里的矜贵和狂放在他身上结合得恰到好处，又好似玉面罗刹。
“好汉，好汉饶命！”
宁香吟被满地血光吓得一动不动，她如惊弓之鸟一般跪地求饶，“公子，不要把我送去衙门，求求您了。”
“我救你不过是看不过这伙官痞子打着朝廷的名头作乱，料想他们也是惯犯了。”女子身形消瘦，容色憔悴，李近雪眸光一凝，“犯了律法自然要付出代价。”
她摇头，泪珠甩落，已经强忍哽咽，“不，不，我，家父刑部左侍郎宁柏戌，被阉党构陷鬻爵贪污，又奉尚书栽赃作伪证……我家……斩首的斩首，流放的流放，我宁家不该落得如此下场……”她委顿下身子，失神颓废。
刑部左侍郎宁柏戌？从前常听父亲提起宁大人是朝堂上为数不多的文官清流，为官清廉正直，更是在涉及武库司、职方司、太仆寺等多方势力纠葛时力排众议协助兵部一举处置了倒卖兵器偷盗马种的朝廷命官。
这样刚正不阿的人竟也会犯贪墨之事？
他离开天京时宁柏戌还尚好，如今才过去一年不到宁府竟就被抄家了，不禁声音冷肃起来，“宁大人乃朝廷命官，处决须经三司会审定夺，这是一个漫长的过程，为何从未有所耳闻？”
宁香吟想抬头却又不敢，只迟疑着摇头，“自从刘将军出事，天下便风雨如晦起来，受牵连的何止我家，我不懂朝堂诸事，但或许，早该劝爹爹致仕归乡……公子，你信我，我的胎记，您看——”宁大人得女时，小女手臂上有一只蝴蝶胎记栩栩如生，后来更是以花喻人取名香吟，花香吟游这才引来蝴蝶飞入宁夫人腹中，这一美谈不说天下皆知，至少天京人皆有耳闻。
她撩起衣袖，小臂上果真有一只水红色的蝴蝶。
“州府、知县衙门……都没什么两样，我求您，不要将我送去衙门……”
宁香吟蜷缩着身子，肩头止不住发抖，这一路她吃了很多苦，变得惊惧不堪不说，早已没有了在天京时的千金贵女模样。
李近雪想了想，一刀劈了她双手的锁链，从腰间摸出几枚碎银子，“找个地方隐姓埋名过日子，应该不会有人找到你。”
宁香吟愣愣接过，抬头时李近雪已转身离开，电光火石地一瞥，清隽深刻的下颚带着幽光回转——
“李……李公子？”宁香吟亦步亦趋，干裂的嘴唇鬼事神差吐出几个字。
靖宣王的儿子，李近雪，两年前她曾在天京红花寺远远见过他一面，少年英豪，桀骜之姿，当即在少女怀春的心里留下深刻印象。
如今他眉目更加清朗隽刻，气质也更冷厉了些，但她不会认错人。
——
“怎么了？”
李近雪甩了甩头，借此叹出一口气，“没想到我离家不到一年，天京竟出了大乱子，也不知……”
他没有掩饰思家的愁绪，像是与友人倾诉一般娓娓道来，三七见他眉宇间流露感伤，“大雁要飞去南方过冬，落了一只，”她微扬下巴，示意树尖天上一只正在盘桓的大雁。
“你方才不在时，这只大雁刚好与雁群失散了，”她把玩着去烽，刀刃的反光与日晕相映，刀身一偏便又失了光彩，只余沉默，“我倒是瞧见了雁群往哪儿飞走的，可我也没办法替它指路，但我知道，它总会找到回家的路，与家人团聚。”
她说着平静转头看他，面上是她自己都未曾察觉的清寂，他门第高贵，家人健在，怎么都不该流落离魂宫才是。
总有一天，他会回到他的世界，重新拥抱属于他的清风烈阳。
李近雪被她悄然流露的寂然猛地击中心房，他的思绪越发似水，嘴上还在不停调侃，“这呆头鹅看上去傻了吧唧……”
他选择咽下三七琮琤玉石般的明亮，尽管让他喉头发哽，他拿肩膀撞她，偷摸小声道：“你呢？从没有听你提起过家人，”他舔了舔嘴唇，“要是有机会……”
后方忽然传来马儿嘶鸣声。
“杀了吧。”持炼轻飘飘的声音随风而来，李近雪心头一股不好的预感。
他回身一看，竟看见方才救下那女子！
没来得及犹豫，他反手掷出莲魄刀。
“铿——”刀刃削下宁香吟鬓边长发。
持炼意外地看了眼过来的李近雪，了然道：“没想到啊，走到哪里，都能看到英雄救美这一出。”
“你何必跟无辜路人计较。”李近雪收回莲魄刀妥善放好，语调里丝毫没有恭敬。
罗唯青的死让他恨透了这帮人的草菅人命。
一乔装鬼面声线平硬，“她在后面跟了一路。”
他们一向是秉持宁杀错不放过。
“我……”见李近雪与这些冷面男子针锋相对，宁香吟一时也失了主意，她这时才意识到他们不是寻常人。
他能在离魂宫有所谓的优待，一开始是因为隳柔要留他磋磨，命人不可轻易取他性命，如今又有三七偏袒，胆子越发大了起来，他持炼可以听隳柔之令，但有了非杀李近雪不可的理由后也不会再把隳柔的命令放在眼里。
马车四平八稳停了下来，只见最前方的马车上下来一个主人家。
牵机平静瞥了他们一眼，宁香吟揪着衣裙，腿脚颇有些不便地行礼，“叨扰诸位了，这位……”她特意隐去李近雪的姓氏，“这位公子方才救了小女子，小女子铭感五内，结草衔环无以为报，只是……”
她暗自咽了咽唾沫，她原本是想与李近雪同行，这也算她远离故乡遇到的第一个故人，便没有多想，只是如今看来这位失踪已久的故人真的受制于人，可事已至此只能装什么都不知，她垂下眼眸对着红衣公子恳切道：“只是荒郊野岭，小女子一人不甚便利，要是再遇上歹人……斗胆请公子能否捎上小女子一段路，就到前方盼都便可，小女子感激不尽。”
她一身破碎衣衫，在一群面色冷硬的家仆侍从里显得越发楚楚可怜。
李近雪心中一沉，目色微冷，端看牵机怎么说了。
“此处离官道是有些距离，姑娘腿脚看上去似乎有伤，放任姑娘一人的确不妥，”牵机袖手往前走，对李近雪道：“既然是你救下的，那就由你带着。”
持炼冷笑，也跟了过去。
红衣公子虽然不苟言笑，但说话温柔，应该不是十恶不赦的人，宁香吟心下稍安，她目光隐隐有期待地看向李近雪。
一行人在溪边休整片刻便又准备启程，路虽偏却不似官道上拥挤不堪。
李近雪有力的手臂紧了紧辔头，心里盘算着如何送宁香吟安然离开，前面车辕上如今只坐着三七一人，她正在擦刀，低垂的眉眼平静无波，手指无意间从刀刃划过倏尔冒出一溜血珠，她不自觉皱眉，苍白眉宇间划过一丝懊恼，又状似寻常将指间的刀口放进嘴里。
李近雪喃喃道：“怕疼……”过去从未见她流露。
流放路上腿脚早有扭伤，一直没有得到休息，宁香吟双手揪着两侧，眼眸中泛着水光，闻言抬眼，“不碍事的。”
李近雪“唔”了一声，收回眼，“可上的了马？”
宁香吟垂着头，只管揪着衣裙，瘦弱的身子仿佛风一吹就倒，李近雪沉默着出手扶住她，“腰上用力。”
等被他托上了马，宁香吟还晕乎乎的，但在天京时好歹学过马球，她竭力控制身子扶好。
李近雪干脆将马牵到最后，只待前面马车一动便能跟着，只是要与他们隔出一段距离最好。
犹豫再三，“李公子，我是不是给你添麻烦了？”
废话，李近雪却只道：“不曾，你只是入了豺狼窝了。”
静了一会儿，宁香吟不见慌乱，“从天京去西北，走了没有上千也有几百里了，第一次感觉到，这世间，对女子来说无处不是豺狼窝……”
李近雪笔直的背影立在马前，宽阔的肩背好似竖起一道遮风挡雨的屏障，让她终于得以喘息。
“最可惜可恨的，是我父兄的在天之灵怕是不能瞑目了，想我宁家一心为国为民，虽不曾有丰功伟绩，但到最后竟是连清白都留不住，可想而知，史官落笔是何等的扭曲荒谬……”
李近雪微微侧头，“节哀。宁大人心怀天下，总有一天会沉冤昭雪，会有很多人记得他。”
宁香吟眼含热泪，浅浅笑道：“没想到与公子第一次见面公子就相信我的话，没有一味将我贬作罪臣之女。”
他只是相信父亲曾说过的。
李近雪回头一笑，声音低沉磁性，“我与宁小姐在红花寺前的栈道应是见过的。”
这下宁香吟实实在在愣住了，没想到他竟记得，她无端红了眼眶，“是，李公子有礼了。”
怪不得他没有纠结先前自己脱口而出他的姓氏，原来他知道自己认出了他。
能让他离故乡而去，在荒山野岭里给人做马夫，想来也是身不由己，宁香吟没有失礼询问，却感觉到李近雪的欲言又止，“李公子是想问靖宣王府？”
见李近雪下颚绷紧，宁香吟替他解忧，“放心。靖宣王一直称病不出，王府也谢绝见客，朝堂上的事王爷一直不曾插手，激流勇退的道理王爷是明白的……”
如今天下局势变幻莫测，牵一发而动全身，要做到置身事外是何等不易。
听到宁香吟的话，李近雪终于稍微放心。
车马徐徐动了起来，李近雪牵着马，“坐稳。”
待到入夜，他就快马加鞭将宁香吟先一步送走，却是不能去盼都，以防持炼留后手取她性命，那便往东边去，去浏水。
不远处草丛翻涌，女子求救的声音由远及近越来越清晰，闭目假憩的李近雪睁开眼，拿刀的手一紧，狭长眼眸划过一丝暗光，被毒蛇注视的阴冷感觉唰地从背脊升入大脑。
持炼从身旁经过，马匹走动间闲适拱起的肩胛和他带杀气的眼神让李近雪蓦地清醒。
他状似平常地与持炼对视。
马车轱轱，身后的惨叫声越来越远。
待持炼策马走过，身旁撩起微风，李近雪已不见踪影，三七将头往后靠了靠，寻了个更舒服的姿势睡觉。
“滚开！混蛋！啊——放开！放开我……”宁香吟被按倒在杂乱草丛间，胸前和腿间的衣物被撕得七零八落，她满面泪痕，一手摩挲着拿起石头竭力砸了就近一人的头。
可力道太小，仅仅让他脚下踉跄。
“他妈的！敬酒不吃吃罚酒！小娘们不识相……”
没想到被人当胸一记飞腿，“谁？谁敢踹老子？”
一人把着自己被拧断的手，急道：“什……什么人？吃了熊心豹子胆了！”
“哪儿来的小白脸？”
宁香吟慌乱间被人扶了起来，仰头看见一截结实的脖颈，她慌慌张张低下头。
李近雪及时放开她，冷眼打量行凶的几人。
“知，知道我们是谁吗？官府办差，闲人回避！”
原是一群押解犯人的官兵。
来人轻而易举拧断他们手脚，明显不是好惹的，眼看两人不像是认识，又换了语气，“此人是朝廷要犯，我等奉刑部之命沿途押解，好汉难不成是要劫囚？”
衙差含含糊糊道：“速速离去！我等暂不追究，否则立马报知县衙门。”
拇指缓缓推动刀柄，李近雪斟酌道：“我平生最恨仗势欺人之辈，你们披着一身官皮行的却是丧尽天良之事，可曾想过朝廷的名声就是被你们这样的人败坏的，今日是留你们不得了。”
他骨子里的矜贵和狂放在他身上结合得恰到好处，又好似玉面罗刹。
“好汉，好汉饶命！”
宁香吟被满地血光吓得一动不动，她如惊弓之鸟一般跪地求饶，“公子，不要把我送去衙门，求求您了。”
“我救你不过是看不过这伙官痞子打着朝廷的名头作乱，料想他们也是惯犯了。”女子身形消瘦，容色憔悴，李近雪眸光一凝，“犯了律法自然要付出代价。”
她摇头，泪珠甩落，已经强忍哽咽，“不，不，我，家父刑部左侍郎宁柏戌，被阉党构陷鬻爵贪污，又奉尚书栽赃作伪证……我家……斩首的斩首，流放的流放，我宁家不该落得如此下场……”她委顿下身子，失神颓废。
刑部左侍郎宁柏戌？从前常听父亲提起宁大人是朝堂上为数不多的文官清流，为官清廉正直，更是在涉及武库司、职方司、太仆寺等多方势力纠葛时力排众议协助兵部一举处置了倒卖兵器偷盗马种的朝廷命官。
这样刚正不阿的人竟也会犯贪墨之事？
他离开天京时宁柏戌还尚好，如今才过去一年不到宁府竟就被抄家了，不禁声音冷肃起来，“宁大人乃朝廷命官，处决须经三司会审定夺，这是一个漫长的过程，为何从未有所耳闻？”
宁香吟想抬头却又不敢，只迟疑着摇头，“自从刘将军出事，天下便风雨如晦起来，受牵连的何止我家，我不懂朝堂诸事，但或许，早该劝爹爹致仕归乡……公子，你信我，我的胎记，您看——”宁大人得女时，小女手臂上有一只蝴蝶胎记栩栩如生，后来更是以花喻人取名香吟，花香吟游这才引来蝴蝶飞入宁夫人腹中，这一美谈不说天下皆知，至少天京人皆有耳闻。
她撩起衣袖，小臂上果真有一只水红色的蝴蝶。
“州府、知县衙门……都没什么两样，我求您，不要将我送去衙门……”
宁香吟蜷缩着身子，肩头止不住发抖，这一路她吃了很多苦，变得惊惧不堪不说，早已没有了在天京时的千金贵女模样。
李近雪想了想，一刀劈了她双手的锁链，从腰间摸出几枚碎银子，“找个地方隐姓埋名过日子，应该不会有人找到你。”
宁香吟愣愣接过，抬头时李近雪已转身离开，电光火石地一瞥，清隽深刻的下颚带着幽光回转——
“李……李公子？”宁香吟亦步亦趋，干裂的嘴唇鬼事神差吐出几个字。
靖宣王的儿子，李近雪，两年前她曾在天京红花寺远远见过他一面，少年英豪，桀骜之姿，当即在少女怀春的心里留下深刻印象。
如今他眉目更加清朗隽刻，气质也更冷厉了些，但她不会认错人。
——
“怎么了？”
李近雪甩了甩头，借此叹出一口气，“没想到我离家不到一年，天京竟出了大乱子，也不知……”
他没有掩饰思家的愁绪，像是与友人倾诉一般娓娓道来，三七见他眉宇间流露感伤，“大雁要飞去南方过冬，落了一只，”她微扬下巴，示意树尖天上一只正在盘桓的大雁。
“你方才不在时，这只大雁刚好与雁群失散了，”她把玩着去烽，刀刃的反光与日晕相映，刀身一偏便又失了光彩，只余沉默，“我倒是瞧见了雁群往哪儿飞走的，可我也没办法替它指路，但我知道，它总会找到回家的路，与家人团聚。”
她说着平静转头看他，面上是她自己都未曾察觉的清寂，他门第高贵，家人健在，怎么都不该流落离魂宫才是。
总有一天，他会回到他的世界，重新拥抱属于他的清风烈阳。
李近雪被她悄然流露的寂然猛地击中心房，他的思绪越发似水，嘴上还在不停调侃，“这呆头鹅看上去傻了吧唧……”
他选择咽下三七琮琤玉石般的明亮，尽管让他喉头发哽，他拿肩膀撞她，偷摸小声道：“你呢？从没有听你提起过家人，”他舔了舔嘴唇，“要是有机会……”
后方忽然传来马儿嘶鸣声。
“杀了吧。”持炼轻飘飘的声音随风而来，李近雪心头一股不好的预感。
他回身一看，竟看见方才救下那女子！
没来得及犹豫，他反手掷出莲魄刀。
“铿——”刀刃削下宁香吟鬓边长发。
持炼意外地看了眼过来的李近雪，了然道：“没想到啊，走到哪里，都能看到英雄救美这一出。”
“你何必跟无辜路人计较。”李近雪收回莲魄刀妥善放好，语调里丝毫没有恭敬。
罗唯青的死让他恨透了这帮人的草菅人命。
一乔装鬼面声线平硬，“她在后面跟了一路。”
他们一向是秉持宁杀错不放过。
“我……”见李近雪与这些冷面男子针锋相对，宁香吟一时也失了主意，她这时才意识到他们不是寻常人。
他能在离魂宫有所谓的优待，一开始是因为隳柔要留他磋磨，命人不可轻易取他性命，如今又有三七偏袒，胆子越发大了起来，他持炼可以听隳柔之令，但有了非杀李近雪不可的理由后也不会再把隳柔的命令放在眼里。
马车四平八稳停了下来，只见最前方的马车上下来一个主人家。
牵机平静瞥了他们一眼，宁香吟揪着衣裙，腿脚颇有些不便地行礼，“叨扰诸位了，这位……”她特意隐去李近雪的姓氏，“这位公子方才救了小女子，小女子铭感五内，结草衔环无以为报，只是……”
她暗自咽了咽唾沫，她原本是想与李近雪同行，这也算她远离故乡遇到的第一个故人，便没有多想，只是如今看来这位失踪已久的故人真的受制于人，可事已至此只能装什么都不知，她垂下眼眸对着红衣公子恳切道：“只是荒郊野岭，小女子一人不甚便利，要是再遇上歹人……斗胆请公子能否捎上小女子一段路，就到前方盼都便可，小女子感激不尽。”
她一身破碎衣衫，在一群面色冷硬的家仆侍从里显得越发楚楚可怜。
李近雪心中一沉，目色微冷，端看牵机怎么说了。
“此处离官道是有些距离，姑娘腿脚看上去似乎有伤，放任姑娘一人的确不妥，”牵机袖手往前走，对李近雪道：“既然是你救下的，那就由你带着。”
持炼冷笑，也跟了过去。
红衣公子虽然不苟言笑，但说话温柔，应该不是十恶不赦的人，宁香吟心下稍安，她目光隐隐有期待地看向李近雪。
一行人在溪边休整片刻便又准备启程，路虽偏却不似官道上拥挤不堪。
李近雪有力的手臂紧了紧辔头，心里盘算着如何送宁香吟安然离开，前面车辕上如今只坐着三七一人，她正在擦刀，低垂的眉眼平静无波，手指无意间从刀刃划过倏尔冒出一溜血珠，她不自觉皱眉，苍白眉宇间划过一丝懊恼，又状似寻常将指间的刀口放进嘴里。
李近雪喃喃道：“怕疼……”过去从未见她流露。
流放路上腿脚早有扭伤，一直没有得到休息，宁香吟双手揪着两侧，眼眸中泛着水光，闻言抬眼，“不碍事的。”
李近雪“唔”了一声，收回眼，“可上的了马？”
宁香吟垂着头，只管揪着衣裙，瘦弱的身子仿佛风一吹就倒，李近雪沉默着出手扶住她，“腰上用力。”
等被他托上了马，宁香吟还晕乎乎的，但在天京时好歹学过马球，她竭力控制身子扶好。
李近雪干脆将马牵到最后，只待前面马车一动便能跟着，只是要与他们隔出一段距离最好。
犹豫再三，“李公子，我是不是给你添麻烦了？”
废话，李近雪却只道：“不曾，你只是入了豺狼窝了。”
静了一会儿，宁香吟不见慌乱，“从天京去西北，走了没有上千也有几百里了，第一次感觉到，这世间，对女子来说无处不是豺狼窝……”
李近雪笔直的背影立在马前，宽阔的肩背好似竖起一道遮风挡雨的屏障，让她终于得以喘息。
“最可惜可恨的，是我父兄的在天之灵怕是不能瞑目了，想我宁家一心为国为民，虽不曾有丰功伟绩，但到最后竟是连清白都留不住，可想而知，史官落笔是何等的扭曲荒谬……”
李近雪微微侧头，“节哀。宁大人心怀天下，总有一天会沉冤昭雪，会有很多人记得他。”
宁香吟眼含热泪，浅浅笑道：“没想到与公子第一次见面公子就相信我的话，没有一味将我贬作罪臣之女。”
他只是相信父亲曾说过的。
李近雪回头一笑，声音低沉磁性，“我与宁小姐在红花寺前的栈道应是见过的。”
这下宁香吟实实在在愣住了，没想到他竟记得，她无端红了眼眶，“是，李公子有礼了。”
怪不得他没有纠结先前自己脱口而出他的姓氏，原来他知道自己认出了他。
能让他离故乡而去，在荒山野岭里给人做马夫，想来也是身不由己，宁香吟没有失礼询问，却感觉到李近雪的欲言又止，“李公子是想问靖宣王府？”
见李近雪下颚绷紧，宁香吟替他解忧，“放心。靖宣王一直称病不出，王府也谢绝见客，朝堂上的事王爷一直不曾插手，激流勇退的道理王爷是明白的……”
如今天下局势变幻莫测，牵一发而动全身，要做到置身事外是何等不易。
听到宁香吟的话，李近雪终于稍微放心。
车马徐徐动了起来，李近雪牵着马，“坐稳。”
待到入夜，他就快马加鞭将宁香吟先一步送走，却是不能去盼都，以防持炼留后手取她性命，那便往东边去，去浏水。