黄昏时分,忙完一天工作的弗若林跟雪儿一起收拾好了店面,他展开双臂伸了个懒腰。

    “雪儿,你不用做我的晚饭了,”弗若林在冰柜里拿上一盒家庭装冰淇淋,“我出去了。”

    冰淇淋有两英镑重,弗若林双手捧着,踩着落日的余晖,悠闲地走到对角巷一号——破斧酒吧。

    “哟,弗若林你也来了?”店铺中心的一张木制长桌上,赫然瘫坐着丽痕书店的老板,布克①。

    “嗯。”弗若林伸手和布克碰了碰拳。

    “也是难得啊,”布克感叹。

    “孩子去上学,那可不轻松多了。”汤姆从后厨出来,将端着的一大盘炸薯条呈上桌,“正好弗若林带了冰淇淋,一起吃吧。”

    弗若林顺势坐在布克的对面,他掀开盒装冰淇淋的盖子,“丢把勺子给我,汤姆。”

    汤姆从餐具柜里捡出一把银质的挖球勺,抛了过来,“这还是去年这个时候你落在这里的。”

    “确实,”弗若林看到挖球勺勺柄上面刻着“弗若林冷饮店”的花体字,“汤姆,再拿两杯红茶来,加冰不要放方糖。”

    汤姆比了个OK的手势就在酒吧的吧台噼里啪啦的煮起了茶,“你是要弄冰淇淋红茶吗,要不要给你放冰块?弗若林?”

    弗若林点点头,“如果有冰块就再好不过了。”

    布克自觉地抖了抖盘子,把薯条稍微倾向另一边,空出一点余地,好让弗若林正好把舀好的冰淇淋球倒在盘子上。

    弗若林和布克捻起一根粗薯,沾上香草味冰淇淋放入口中。

    薯条外皮的酥脆碰撞着丝滑的糕体,粗盐让香草的微甜更加醇厚。唇齿咀嚼间,滚烫与冰冷相交锋。

    “好吃。”布克竖起大拇指夸赞道,“还得是福斯科家的冰淇淋啊。”

    炉灶上的蓝色火舌舔舐着枪色的茶壶,水还未烧开,就见破斧酒吧的天井后墙再次咔哒作响。

    原来是旧货店老板扎克②和药房老板之一吉格斯③扶着奥利凡德来了。

    奥利凡德虚弱地说,“是我来喝酒,不小心在路上摔倒了。”

    “老头子什么时候身体这么差了?”汤姆又给茶壶里加了波水,“来喝红茶啊——”

    “还不是暑假招待那些新生。”吉格斯嘴快地抢答。他们一行人围坐到同一张长桌上。

    “哎哟,别提啦,”奥利凡德接过弗若林递来的魔药,一口喝完才恢复了元气。

    他中气十足地说,“来一个小巫师,我就要表演一次从梯子上下来,还要跑上跑下地找合适的魔杖。累死我了!”

    “哈哈哈,”汤姆缺德地大笑,“对了,吉格斯你哥哥呢?怎么只有你来了。”

    “斯拉格还在鞘制药草,”吉格斯翘起二郎腿,“汤姆,再炸点香辣鸡翅,我们一起吃吧,好嘛?”他环视桌子上坐着的人一圈。

    “行啊。”“可以啊。”大家都点点头。

    “问什么,”弗若林说,“我们不是经常凑在一起——”还没说完,弗若林就被一道洪亮的女声打断。

    “HELLO!EVERYBODY!”

    矮胖的摩金夫人推开了前门,穿着白色泡泡裙的她,活像一只小巧玲珑的奶油泡芙。仔细看泡芙身边还有一座蓝色蛋糕——高胖的派尼尔夫人④穿着一身蓝色修身高开叉长裙。

    两人拎着大包小包在一阵口哨声中,气势汹汹地走进来一屁股坐到长桌旁。

    “干什么去了,两位女士?”吧台上的汤姆问。他往灶台上又加了一只装满水的茶壶。

    “如你所见,”摩金夫人举了举手上的包包袋袋,俏皮地说,“当然是去伦敦购物啊。”

    派尼尔夫人歇了口气,便去壁炉旁烧了一把飞路粉,她手扶着壁炉边探头进去大喊,“脱凡成衣店!”

    “飞梭⑤!飞梭!来破斧酒吧,我们回来了!”听到应答的派尼尔夫人,又坐回了原位。

    桌上的摩金夫人还在昂首挺胸地回答别人的问题,一群人叽叽喳喳地聊个不停。

    汤姆端着托盘把红茶给呈上桌,就去后厨了。他把腌制好的鸡翅裹上面衣后,一只只夹进油锅里炸。汤姆想了想,又趁着烤箱预热,给去过腥的鸡腿开上花刀。

    弗若林拿起挖球勺挖出一个个香草冰淇淋球,倒进装了冰块的玻璃杯子里。布克眼疾手快地扶着茶壶,绕着冰淇淋球斟入滚烫的红茶。冰块撞上红茶,发出一声叠一声的破裂声。

    过了一会儿,酒吧陆陆续续又来飞梭女士⑥、斯拉格⑦。提着一蓝子小饼干的伊拉女士⑧和大眼镜女士⑨也结伴而来。

    不算大的店面挤得满满当当,原来的长桌也不坐了。

    正好汤姆来上菜了,他立马招呼着长桌上的客人让开,不等汤姆挥魔杖,弗若林和布克等人就抬起店内的另一张长桌,两张桌子合在一起,这下终于够坐了。

    包括汤姆在内的十几人围坐在长桌上。桌面上摆着一大盘薯条、香辣鸡翅、蜜汁鸡腿、小饼干、以及摩金夫人从伦敦买来的水果拼盘。

    “干杯!”杯子碰撞出清脆的声音,十二只伸出的手里,有些人是啤酒,有些人是冰淇淋红茶。啤酒晃出来的泡沫洒在叠在一起的手臂上,但没有人在意。

    大家就着桌上的食物和酒水饮料打成一片——斯拉格和派尼尔夫人讨论药草的鞘制对魔药成品的影响;摩金夫人和飞梭女士对比着麻瓜时尚杂志和《女巫风尚》;吉格斯向扎克请教生意经;奥利凡德和汤姆、布克痛骂当今的魔法部;伊拉和大眼镜掏出一摞魔法相片,对着上面的小动物发出可爱的惊呼……

    ……只有弗若林支着脸,喝着闷酒。坐在他旁边的布克察觉到了,抬手拍了拍他的肩膀,“怎么啦,老伙计?”

    “……没什么,”弗若林摇摇头。两个人对视着沉默了一会儿,弗若林才说,“孩子不在,有些想她。”

    “家里还是要有个小朋友,”汤姆凑过来,“才有些人气,吵吵闹闹的多热闹啊。”

    “你要是嫌冷清,”奥利凡德囔囔,“就放点音乐自言自语,非要个小孩干嘛?”

    摩金夫人和飞梭女士听得直点头。

    “或许可以养只猫养只小狗?”大眼镜出主意。

    “说起来,”吉格斯摸着下巴说,“夏克缇是去霍格沃兹上学去了哦?”

    “一年级吗?”斯拉格手搭在弟弟肩上,“不知道会分在霍格沃兹哪个学院里。”

    “肯定是斯莱特林。”扎克斩钉截铁道。

    “胡说八道!”布克摇头,“肯定是拉文克劳!”

    “我也觉得是拉文克劳。”吉格斯附和道,斯拉格也跟着点点头。

    “你们是没见过夏克缇在我店里砍价的劲头,那么精明!”扎克大声说,“拉文克劳的书呆子哪里会砍价!”

    “拉文克劳哪里书呆子了?!”布克拍桌,“夏克缇可爱看书了,人又聪明!看过一遍就都记得。”

    “对啊,”吉格斯说着,“你们不知道,夏克缇特别喜欢去我店里,对着那些药草看书。”

    “一开始我还能考考她,最后总是被她问倒,得叫我哥来。”

    斯拉格模仿夏克缇起来,他掐着嗓子,“叔叔,你知道这个草药的功能是什么吗?”

    吉格斯一唱一和:“哦……啊,这个我也不清楚,我要查查书。”

    “是嘛,”吉格斯双手捧脸,又掐着嗓子,“那我大发慈悲地告诉你哦~”

    话音刚来,两个人同时被忍着笑的弗若林拍在头上,“别发癫哈哈哈。”

    斯拉格和吉格斯抬起头,才发现桌上一圈人已经笑疯了。

    “夏克缇也有可能是格兰芬多吧,”大眼镜女士扶了扶眼镜。

    “我也觉得夏克缇是格兰芬多,她才多大就敢一个人偷溜去伦敦,弗若林把整条街都找遍了,谁能想到她是去了伦敦呢。”汤姆说着,“我觉得她胆子大还敢想敢做,一点都不像斯莱特林那样阴暗和胆小。”

    “什么叫斯莱特林胆小?”曾经就读过斯莱特林的飞梭女士反驳道,“那是精明,是趋利避害,懂吗?格兰芬多的傻大胆们!”

    派尼尔夫人声援飞梭女士。

    “胆小鬼!胆小鬼!”

    “傻大胆!傻大胆!”

    “好了好了,”德高望重的奥利凡德出来打圆场,“别吵啦。”

    “我倒是觉得,夏克缇像是赫奇帕奇,”奥利凡德慢条斯理地分析道,“她呀,可烦啦。一三五早上来催我起床做魔杖,二四六的傍晚还会来检查我的进度,星期天还要在橱窗那里偷看,真是烦人精!”

    “奥利凡德你什么意思?!”摩金夫人拍桌而起,“你们拉文克劳的书呆子是不是早看我们赫奇帕奇不顺眼了啊,我们赫奇帕奇只是精力旺盛了点、爱八卦了点!论烦人谁比得上你们这群死钻牛角尖的书呆子!”

    “我们赫奇帕奇是整个魔法世界的中坚力量!”摩金夫人大声总结。

    “说得好说得好!”同是赫奇帕奇的斯拉格两兄弟大力鼓起了掌。

    “你们赫奇帕奇才是看我们拉文克劳不顺眼吧!”布克反驳道,“赫奇帕奇只是爱八卦吗?!明明就是一群见风使舵的烦人精,尤其是斯拉格、吉格斯你们俩,刚刚就在明夸暗贬,少在这里搞拉踩!”

    “烦人精!烦人精!”

    “书呆子!书呆子!”

    “咳咳。”弗若林被红茶给呛了,打得热火朝天的一桌人立马转头看了过来。

    “弗若林你说,”又是德高望重的奥利凡德先开口,“夏克缇会去哪个学院?”

    “呃……”弗若林咽下一股口水,“都行。我不在乎她去哪个学院,都好,四个都挺好。”

    “哟,你们赫奇帕奇还挺会搞粉饰太平的啊。”布克阴阳怪气。

    “说什么呢你,”摩金夫人大声说,“个人行为少上升群体啊。”

    “问下夏克缇不就知道了吗,”弗若林祸水东引,“说起来,她应该分好院了吧。”弗若林从口袋里掏出双面镜,打给对面。

    片刻之后,对面的夏克缇接通了。

    “你分到哪个学院了?夏克缇。”弗若林看见夏克缇低着头,紧张地看着他。

    这个角度不太友好啊,双下巴的样子真傻。弗若林心想。

    对面的夏克缇摇摇头。

    “还没有,”弗若林有些惊讶,“别挂别挂,让我继续看。”他双手合十地祈祷道。

    “嘘,别说话。”夏克缇用气声说。

    “还没有吗?”布克问。弗若林点了点头。

    “我们也想看,”摩金夫人说着。弗若林望过去,见桌上众人都看向自己。他立马把镜子靠在桌子中央的酒杯上。

    “这镜子太小,也看不清啊。”吉格斯抱怨道。

    奥利凡德抽出自己的魔杖,在镜子上点了点。只见镜面上的画像被魔杖提出,悬浮在桌子上方。画像慢慢变大了,而且依旧很清晰。

    “哇。”摩金夫人惊呼。

    成千上万只闪耀的蜡烛让礼堂明亮无比,人头攒动的样子桌子上的人都看得一清二楚。

    “这么多年了,霍格沃兹的礼堂还是一个鬼样子。”奥利凡德小声点评道。

    分院帽的歌声和夏克缇的呼吸声一起从镜像中传来,接着是分院的仪式。

    “说起来,还真是让人怀念啊。”摩金夫人道。

    “夏克缇·福斯科!”麦格教授的呼唤声传来,众人不约而同地凑近了观看。

    画面抖动了一会儿,随后稳定下来,镜头一直跟着向前走的夏克缇,把她急急忙忙的样子都传过来,给对角巷的人们看。

    ——包括她摔了一跤的样子。

    “哈哈哈!这傻样!”破斧酒吧的众人和礼堂的巫师们笑到了一起。其中以弗若林笑得最大声。

    夏克缇戴上了分院帽。

    众人屏住呼吸,期待着分院结果……无事发生。等待的时间有些长了,喝茶的喝茶,吃冰淇淋的吃冰淇淋,大家纷纷活动起来。

    扎克灵机一动,提议道:“夏克缇去哪个学院,哪个学院的伙计们许愿就请客,好嘛?”

    大家同意了,吃吃喝喝地看着画像上的夏克缇在四脚凳上摇摇晃晃。

    “哪来的金蘑菇?”奥利凡德笑着说。

    “福斯科家的。”大家异口同声。

    终于,分院帽上张开了口子,大家又又又紧张地屏住呼吸。

    “赫奇帕奇!”分院帽大喊的声音传来,回荡在酒吧室内。

    “好耶!”大家纷纷站起来,举起手中的杯子,“为赫奇帕奇干杯!”

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