耳边传来窸窸窣窣的穿衣声响，谢扶桑眯起惺忪的双眼，瞥了一眼正在屏风前穿衣的男子。
如今已至腊月，五更天外面暗沉不已，江宴已准备更衣上朝了。
谢扶桑瞥了一眼便又阖起双眸继续睡觉。
“到了夫家以后，可不能再起这么晚了，我不要求你能如其他闺中女子一般，处处顺从夫君，但是你这独来独往的性子可真要改改了，寻常人家，妻子日常都要给夫君宽衣解带的。可我瞧你这性子，应该做不了这种贤良淑德的细致活儿。”
“不过，你若能偶尔伺候夫君更几次衣也是可以的，这些事情虽细小不值一提，但却往往能在潜移默化中增进夫妻二人的感情，这两个人一起过日子，靠的可不仅仅是当初那份互相爱慕的情意，若想细水长流，还需在这细枝末节上多用些功夫。”
母亲的话突然涌入她脑海中，谢扶桑立刻清醒了，她急忙穿上鞋，在桌前点上一支蜡烛，走到屏风前，拿过衣桁上最后一件外袍，走至江宴身边，示意他张开手臂，她为他穿衣。
江宴后知后觉配合着她，满头雾水，问道：“可是有什么心事？怎么这么早便醒了？还是我方才穿衣的动静太大，吵到你了？”
谢扶桑摇摇头，她刚醒，声音还有些嗡意沙哑：“没有。”
江宴素日起床穿衣怕吵到谢扶桑，总是在屏风外点一盏很暗淡的蜡烛，摸索着更衣。
谢扶桑没解释，拿过衣桁上的腰带为他束上。
江宴倒也没继续追问，他伸手抚了抚谢扶桑眼下的乌青，说道：“你快回去睡觉吧，今日中午还要进宫参加皇后的生辰宴，下完早朝后我便来接你入宫。以后更衣这种事我自己来便可。”
他顿了片刻，语气认真，又道：“你不必因其他人的看法和生活习惯去强迫自己做出改变。”
谢扶桑淡淡应了声，只是站着仍旧纹丝未动。
江宴看了一眼她身上单薄的衣物，随即直接将她横抱起大步送到了床上，为她掖好了被子，见她乖乖闭上眼准备入睡，他这才出门而去。
刚出府门，白前看到江宴立即向他行了个礼，随后掀开车帘让他上车。
江宴习惯性地摸了一下袖口，却没摸到往日袖中的东西。
方才谢扶桑突然下床为他穿衣，他心绪一时纷乱，竟忘了拿那张帕子了。
“你先在此等一下，我回去拿个东西。”
江宴说完，便疾步向府中走去。
门又被打开，谢扶桑还未睡着，听到动静，立即起身，见到来人后，她惊喜地问道：“你怎么又回来了？可是今日休沐不用上早朝了？”
江宴走至屏风后，从屏风上取下他昨日换下的便衣，自袖囊中拿出那张素帕揣进怀中，听到谢扶桑的话，他调侃道：“怎么？这么不希望我上朝？”
谢扶桑没回答他，她此时的注意力都放在了江宴方才取出的帕子上，她知道那张素帕，白色的帕子周边绣了几枝柳条，款式分明是女子的，江宴素日总爱带在身边，宝贝的不得了，那帕子都有些发旧了他还不肯扔。
谢扶桑心中顿时有些酸闷难受，她装作不经意地随口说道：“你那张帕子都旧了，不如我给你换张新的吧。”
“不必，这张我用习惯了。你继续睡吧，我该去上早朝了。”
江宴说完，便转身要走。
“等等。”
谢扶桑叫住他，见江宴止住了脚步，她急忙下床，拿了一张自己的帕子跑过去塞进了江宴怀中。
“怎么连鞋都不穿便下床了？”
如今正值盛冬，天气很是寒冷，更别提光脚踩在这冰凉的地板上了。
谢扶桑身体本就弱，若是再染上了什么风寒，定要在床上躺个十几天才能好。
江宴弯腰正要抱她去床上。
谢扶桑眼疾手快地将双手搭在他双臂上，拦住他想抱自己的动作。
趁着江宴不明所以，怔愣的片刻，她踮起脚尖，将头埋在了他颈肩，轻咬慢吮，细细耕耘，直至播种出一朵朵红梅才肯罢休。
收获完毕，她伸手拢了拢他的衣襟，此地无银般让他此处更显眼了。
见他如此情形，她这才满意地乖乖站好。
江宴猜到了她这几分小心思，并未当面拆穿她，弯腰将她抱回床上，叮嘱了一句：“好好睡觉！”
随后便快步出府坐上了马车。
今日的早朝上的极为诡异，江宴官职高，站在了宣政殿前端，素日江宴总是一脸漠然的昂首看着殿前，等着陛下到来，今日他却一反常态的微微垂起了头，神态也有些不自然。
御史中丞盯了他一瞬，最后将视线定格在了他的喉结上。
此时陛下还未至殿，御史中丞愤愤然一甩袖，低声道：“真是有伤风化！”
江宴听到声音转头睨了他一眼，冷声质问：“御史中丞可是有何不满？”
“哼。”
御史中丞低哼了一声未再言语。
“怎么了这是？”
朱钧刚步入大殿，便隐约听到江宴似是与御史中丞有了争执。
江宴冷声回道：“没什么大事，刘御史年纪大了，嗓子不太好，总是时不时发出些噪音试图引起别人的注意，以提高自己的存在感。”
皇帝听懂了江宴口中的暗讽，不过还是顺着他的话说道：“刘御史，你若是身体不舒服日后可以不用再来上早朝，好好在家休养身体吧。”
刘御史敢怒不敢言，低声说道：“劳陛下忧心了，臣的身体并无大碍。”
朱钧点到即止，说道：“既无大碍，那便继续上朝吧。”
——
早朝上完，已至辰时，曹兴高喊一声：“散朝。”
殿内一众官员纷纷离开。
江宴转身准备出宣政殿，身后传来一句：“宴儿，你留一下。”
江宴止步，转身拱手行礼道：“陛下还有何事？”
朱钧如今每每听到这声恭敬的“陛下”，总觉得心口一痛，不管是当众亦或是私下，江宴从未称呼过他一声“父皇”。
当年是他有错在先，辜负了江黎，是已他如今如何也不敢腆着脸逼迫江宴认他。
朱钧掩去面上的悲痛，开口说：“前几日城中下了大雪，城南一些贫民的屋舍被压垮了，一些贫穷人家的冬衣应也准备的不足，你今日找个时间带人去城南，该修缮房屋便修缮，该施粥发物便看着施放，所用钱财从户部取，我已经和户部尚书打好招呼了。”
去城南赈灾安抚那些贫民之事，本在朝中随意找个六七品小官去实施便可，今日朱钧特意私下留下江宴，让他做此事，是有别的用意。
江宴知道，不久前的交趾之战，上京中传出了一些污蔑他的谣言，至今还未完全平息。
皇帝此举不过是想为他博个好名声，润物细无声地迫使那些谣言消散，他日后领兵出征也可使士兵更爱戴他，将卒同心，战役才能打得顺利。
江宴并未拒绝朱钧这番好意，他行礼道：“微臣领命。若是没有别的吩咐，臣便先行告退了。”
“等等。”
朱钧喊住他。
江宴止步，问道：“陛下还有何事吩咐？”
朱钧看了他脖颈一眼，犹豫片刻对他指了指自己的脖颈，叮嘱道：“以后行事克制着点，你好歹也是朝廷重臣，在外行事还是应注意一下自己的仪表形容。”
江宴面上羞赧了一瞬，恭敬道：“微臣日后会注意的。”
——
今日是皇后的四十岁生辰，今岁喜讯颇多，陛下特意为孙皇后隆重操办了一场寿礼，虽是隆重，却并不奢靡，只是此次请了诸多亲朋重臣，且特意选在了麟德殿为皇后举办生辰宴。
其中重视之意，可窥而知。
江宴同谢扶桑在府中用了早膳才乘马车入宫，二人入麟德殿不久，便有一内史在殿中宣读礼品。
在谢扶桑看来，无论是生辰宴还是满月宴亦或是嫁娶宴，这送人的礼品都是差不多的，总归向贵人送礼大多都要挑选寓意好的，价值贵重的金银器物，亦或是宝石美珠，特殊一点的便是名家的书画或精美的刺绣。
今日孙皇后的生辰宴也不免这一俗套，直到内侍宣读道萧贵妃的寿礼时，谢扶桑眼前一亮。
内侍高喊一声：“刺绣一副。”
谢扶桑立即向殿中看去，若是寻常朝臣家眷送皇后一副刺绣作为生辰礼，定是要在这宴会上狠狠被嘲笑一通的。
可送礼的是萧贵妃，殿中突然静了下来。
“贵妃娘娘的刺绣技艺当初可是上京一绝，只是这些年来，我等已经许久未曾见过贵妃娘娘再绣过什么了。不知今日可否有幸沾一沾皇后娘娘的光，让我等再见识一眼贵妃娘娘的手艺。”
说话的人是一名衣着华丽的中年女子，谢扶桑未曾见过她，但瞧着她宴席的位置，以及她此刻能在这宴上说上几句话，想来身份应是不低。
此人一开口，余下有几位官员的女眷也纷纷应和。
皇后不好损了众人的兴致，示意内侍将刺绣展开，让众人观看一番。
近一米长的刺绣如画卷般怦然垂落，瞬间被展开来，上面赫然绣着一位穿红色甲衣，骑在高大骏马之上的女子。
那女子眉眼间英气飒然，头上梳着男子发髻，仅用一根红绸系着，红绸在空中飞扬成一个十分漂亮的弧度，红绸尾端飘向马上女子身后绵延不断的苍茫山脉，竟给那苍凉的山境平添了几分生机活力。
那刺绣中的女子正是年轻时的孙皇后。
刺绣之人技艺极高，将绢布上的人绣得栩栩如生，连孙皇后眉眼间的神韵都绣得一丝未差。
绣图中用色细腻，针脚细密，若不是此时还未有照相技术，谢扶桑险些以为这是当年有人偷偷拍下来的照片。
众人无一不沉浸在这绣图的逼真中，无一不在赞叹这绣者的技艺之精湛。
殿内一人惊呼：“这绣图反面还有画面，竟是双面绣！”
谢扶桑听了那人的话，看向绣图反面。这绣图的反面确实还有画面，竟是将孙皇后的背面也绣在了上面。
就算萧贵妃刺绣技艺十分优异，如此一副精湛的绣图定是也要耗费她诸多时间和精力来完成。
想及此，谢扶桑顿时联想到了萧贵妃同孙皇后的关系，她两眼放光，一眼不眨地去看她们二人的神情。
萧贵妃此时正紧紧看着孙皇后，眸中神情流转竟是一丝也不去遮掩，谢扶桑心中一惊，这萧贵妃这么勇的吗？
视线移到孙皇后身上，孙皇后一向端庄的面上竟也有了一丝慌乱，她似是感受到了萧贵妃的灼热视线，半寸都不敢往萧贵妃身边去瞧，只如众人一般细细观赏着那副刺绣，只是视线似乎并不在绣图上聚焦。
谢扶桑看着摆在自己面前的一副惊天大瓜，心中激动极了，两眼放光，比亲眼瞧见外星人都激动。
她心潮汹涌澎湃，正要去瞧皇帝此刻的神情，视线突然被江宴挡住了，她有些不满地扒拉了一下江宴，低声道：“你快些让让。”挡到我看好戏了。
江宴捏着谢扶桑的下巴，让她转过头瞧着自己，随即夹了一小块糕点送进了她嘴里。
谢扶桑怔愣了一瞬，随即便听到孙皇后说道：“将礼品收下，传舞女进殿献舞吧。”
江宴随后松开箍着谢扶桑下巴的手，正襟危坐，又恢复了寻常冷清模样。
谢扶桑赶忙去看朱钧，他此刻正与孙皇后觥筹交错，面上还露出了几分笑容。
谢扶桑没瞧见自己想看的神情，此刻她犹如看了一个极其吸引她的戏曲却因被人打断，导致她没能看到戏曲的高潮。
她心中此刻又是不满又是气愤，满含怒火地看了一眼江宴，随即生了一肚子闷气，将杯中果酒一口闷下，不肯理他。
对面不远处的一处宴席上，梁璎正听身旁一位官家小姐同她夸赞着萧贵妃刺绣的好手艺，余光突然瞧见江宴与谢扶桑在宴席上情浓亲密，视线落在江宴脖颈上的红痕，她眸光倏然暗了一瞬。
片刻后，她又若无其事地转头与邻席的一位官家小姐继续低声欢笑交谈，似乎方才什么都没有发生。
梁璎身为庶女本没有资格参加孙皇后此次的生辰宴的，只是梁尚书怕梁瑜今日再闹出些幺蛾子，便让梁璎也过来参加宴席，看着她这位嫡姐。
梁瑜近些日子已经被梁尚书安排着见了好几家公子了，只是都被她给搅黄了，如今亲事还未曾定下。
她依旧如往常一般，不肯收敛，今日在宴席上亦是时不时地便去往江宴这边去看。
她也瞧见了江宴脖颈上暧昧的红痕，只是她还不肯死心，直到刚刚她亲眼瞧见江宴眸中情意流转，不顾宴席上的礼仪，亲自去喂谢扶桑糕点时，她心中似才发觉她和江宴已经毫无可能了。
想及此，梁瑜颤抖着手为自己斟了一杯酒，仰头喝下，似乎觉得自己就此放弃有些不甘，低声骂了谢扶桑一句：“狐狸精！”
前几日下了一场大雪，梅园中的积雪特意未曾清理，留在今日，让各位女眷去梅园赏雪。
生辰宴在麟德殿的部分已经结束，各个女眷开始向梅园走去。
江宴今日还有皇帝交给他的事情，待会便要去城南处理事务，便无法在宫中继续等着谢扶桑，想起前年赏梅宴上发生的事情，在谢扶桑离席前，江宴拉住谢扶桑低声说：“若是你不想去，我同皇后说一声，让你提前回府。”
谢扶桑此刻还有些愠怒，她拉开江宴的手，故意说：“不必了，我还是挺想看看雪景中的红梅的。”
江宴看着她面上一副孩子气的记仇模样，被她给逗笑了。
罢了，反正以她的性格，也只有她欺负别人的份。
如今已至午后，他再不去城南督促属下安抚灾民，此事便要拖至明天才能完工了。
想及此，他也不再犹豫，起身出了殿门，带着属下向城南而去。
谢扶桑站在原地看着他离去的背影，心中的火突然又旺了一瞬。
“呵！男人嘛，都是一个德行，到手了就不知道珍惜，这就不爱了？！”
谢扶桑起身甩袖，往与他相反方向的御花园走去，边走边气愤道：“赏梅就赏梅，我还真就喜欢赏梅！”
这几日苏夫人生了病，苏合忙着照顾苏夫人，今日的宴席便未前来参加。
谢扶桑已为人妻，此次梅园赏梅，她本应同其他已嫁人的女眷待在一处，但孙皇后念在她待在那些妇人中间无同龄人说话，可能会无聊的份上，特意恩准她同那些与她年岁相近未出阁的小姐在一处同赏红梅。
孙皇后此举本也是徒劳，谢扶桑同那些闺阁中的小姐基本没什么相熟的，反倒是与那些人各个都快处成了仇人。
不过谢扶桑知道孙皇后这是一片好心，倒也没拒绝，她如前年那般，又待在了凉亭中，不去参与那些闺阁小姐火热讨论。
卢文珺素日也不喜与那些人交谈，她也留在了凉亭中，坐在谢扶桑旁边，静静陪着她。
梁璎走了过来，同卢文珺打了声招呼，随后看向谢扶桑，向她问了声好。
谢扶桑礼貌地点头回应。
卢文珺同她寒暄道：“你怎未同那些人一同去园中赏梅？”
梁璎苦涩地笑道：“卢姐姐也知道，以我的身份今日本不该来此宴会的，况且那些人向来瞧不起我母亲的出身，我同她们相处不来。”
上次从李都尉手中救常山时，梁璎也曾为常山说了几句话，卢文珺同谢扶桑对梁璎的印象倒是称得上良好。
卢文珺让梁璎坐在了她右边，安慰道：“世人眼光短浅，总爱将人分作三六九等，我并不觉得医女便低人一等，你不必因此困扰。”
“何况谢姑娘亦是医者，她凭借自己的医术，如今不也改观了众人心中对她的看法印象？”
谢扶桑不太喜欢让别人喊她江夫人，先前与卢文珺说谈时，私下里便让她称自己谢姑娘或者称自己的叠字。
此刻她听到卢文珺谈起她，回过神来，朝她点了点头。
梁璎笑着点头称是，只是她眉眼下垂，遮下了眼底神情中的不屑。
她心中毫不赞同卢文珺的说法，谢扶桑能扭转众人对她的看法，哪里是因她的医术，分明是因众人看重了陛下对谢家的重视、对谢扶桑的偏爱宽让。
趋炎附势是人性本质，若不是谢家与江家成了亲家，且江宴为陛下亲子，众人见风使舵，自然不敢小觑了谢扶桑。
梁璎并未将心中的话吐露出来，她看着一旁发呆的谢扶桑，柔声问道：“骠骑将军夫人可是有什么心事吗？怎么瞧着心不在焉的。”
谢扶桑听到梁璎的话，不由得将困扰自己一路的困惑问了出来：“你们说，什么关系的两个人会送对方帕子？”
卢文珺道：“母女，闺中好友？”
“若是被送的人是一名男子呢？”
梁璎回道：“想来应是相爱之人了。帕子这种私密的东西向来不是从商铺中购买，便是由心爱之人亲自制作后送出了。”
谢扶桑微微点头，若有所思。
——
江宴今日自城南安顿好灾民，回府沐浴过后，已亥时过半。
他走入正室，发现灯还燃着，谢扶桑此时正身着寝衣端坐在床前，似在游神。
“我不是派人说了，今日我回府晚，让你先睡吗？”
“近日天气清冷，怎么穿的如此单薄坐在床前？”
江宴说着便走了过去，攥住她的手，感受到她手中的凉意，不由得蹙眉说道：“手都冻得如此冰凉了？怎么不知道多添些炭火或是多加件……”
谢扶桑突然吻住他，勾着他的脖颈向床上躺去。
她诱着他一点点攻城略地，感受着他的呼吸在温柔乡中逐渐杂乱粗沉，却在取得胜利的最后关头推开他。
江宴被她这莫名其妙的举动整得一头雾水。
“谁送你的？”
江宴如今脑中思绪有些不甚清晰，茫然回道：“自己从城南骑马回来的。”
谢扶桑坐直身体，理了理衣襟，重复道：“我是说那张帕子是谁送你的？”
江宴愣了一瞬，突然想通了她今晚的怪异，茅塞顿开后，他在她身后幽幽道：“旧友送的。”
“男的女的？年龄几何？长相如何？”
“一位貌美的年轻小娘子送的。”
谢扶桑眸含怒火立即起身向房外走去。
江宴眼疾手快地拉住她，谢扶桑被他手上的力道拉了一个踉跄，最后竟倒在了他身上。
谢扶桑试图推开他起身离开，江宴却紧紧扣着她的腰不撒手。
“刚点了火，不灭就想走？哪有这样的道理。”
“要灭火找你那个年轻貌美的小娘子去，放开我。”
江宴笑道：“笨蛋，这是当年你在掖城为我上药时送我的帕子？”
谢扶桑顿时停下了手上的挣扎，思绪回到了两年前，在掖城客栈，她为江宴处理手上的伤口时，她曾用帕子为他擦拭过手上的血污。
当时正值夏日，为他上完药后，她怕那带血的帕子放在房中生了味道，便让江宴出去时顺带将那些帕子和棉棒扔走。
却没想到江宴将那张帕子洗净后留了下来。
那帕子是她从前随手在驻州城买的，没用多久便让江宴带走扔了，时隔两年，她倒忘了自己曾用过那张帕子。
想明白后，心中的怒火顿时消散了，谢扶桑强行压住上扬的嘴角，淡淡“哦”了声。
“不生气了？”
江宴说完也不等她回答，便抱着她翻了身，欺身压下。
谢扶桑慌乱道：“灯，灯没灭。”
“无妨，这样看得更清楚。”
江宴抬起左手放下天青色纱幔床帐，掩去一室旖旎。
床帐似被风吹过，波动不已，天青色波纹如同春日被和煦春风拂过的绿水，泛起圈圈涟漪。
帐内忽然传出了一个女子委屈的声音，打破了黑夜的沉寂：“江宴！你压到我头发了！”
“对不起，对不起，我轻点。”
……
如今已至腊月，五更天外面暗沉不已，江宴已准备更衣上朝了。
谢扶桑瞥了一眼便又阖起双眸继续睡觉。
“到了夫家以后，可不能再起这么晚了，我不要求你能如其他闺中女子一般，处处顺从夫君，但是你这独来独往的性子可真要改改了，寻常人家，妻子日常都要给夫君宽衣解带的。可我瞧你这性子，应该做不了这种贤良淑德的细致活儿。”
“不过，你若能偶尔伺候夫君更几次衣也是可以的，这些事情虽细小不值一提，但却往往能在潜移默化中增进夫妻二人的感情，这两个人一起过日子，靠的可不仅仅是当初那份互相爱慕的情意，若想细水长流，还需在这细枝末节上多用些功夫。”
母亲的话突然涌入她脑海中，谢扶桑立刻清醒了，她急忙穿上鞋，在桌前点上一支蜡烛，走到屏风前，拿过衣桁上最后一件外袍，走至江宴身边，示意他张开手臂，她为他穿衣。
江宴后知后觉配合着她，满头雾水，问道：“可是有什么心事？怎么这么早便醒了？还是我方才穿衣的动静太大，吵到你了？”
谢扶桑摇摇头，她刚醒，声音还有些嗡意沙哑：“没有。”
江宴素日起床穿衣怕吵到谢扶桑，总是在屏风外点一盏很暗淡的蜡烛，摸索着更衣。
谢扶桑没解释，拿过衣桁上的腰带为他束上。
江宴倒也没继续追问，他伸手抚了抚谢扶桑眼下的乌青，说道：“你快回去睡觉吧，今日中午还要进宫参加皇后的生辰宴，下完早朝后我便来接你入宫。以后更衣这种事我自己来便可。”
他顿了片刻，语气认真，又道：“你不必因其他人的看法和生活习惯去强迫自己做出改变。”
谢扶桑淡淡应了声，只是站着仍旧纹丝未动。
江宴看了一眼她身上单薄的衣物，随即直接将她横抱起大步送到了床上，为她掖好了被子，见她乖乖闭上眼准备入睡，他这才出门而去。
刚出府门，白前看到江宴立即向他行了个礼，随后掀开车帘让他上车。
江宴习惯性地摸了一下袖口，却没摸到往日袖中的东西。
方才谢扶桑突然下床为他穿衣，他心绪一时纷乱，竟忘了拿那张帕子了。
“你先在此等一下，我回去拿个东西。”
江宴说完，便疾步向府中走去。
门又被打开，谢扶桑还未睡着，听到动静，立即起身，见到来人后，她惊喜地问道：“你怎么又回来了？可是今日休沐不用上早朝了？”
江宴走至屏风后，从屏风上取下他昨日换下的便衣，自袖囊中拿出那张素帕揣进怀中，听到谢扶桑的话，他调侃道：“怎么？这么不希望我上朝？”
谢扶桑没回答他，她此时的注意力都放在了江宴方才取出的帕子上，她知道那张素帕，白色的帕子周边绣了几枝柳条，款式分明是女子的，江宴素日总爱带在身边，宝贝的不得了，那帕子都有些发旧了他还不肯扔。
谢扶桑心中顿时有些酸闷难受，她装作不经意地随口说道：“你那张帕子都旧了，不如我给你换张新的吧。”
“不必，这张我用习惯了。你继续睡吧，我该去上早朝了。”
江宴说完，便转身要走。
“等等。”
谢扶桑叫住他，见江宴止住了脚步，她急忙下床，拿了一张自己的帕子跑过去塞进了江宴怀中。
“怎么连鞋都不穿便下床了？”
如今正值盛冬，天气很是寒冷，更别提光脚踩在这冰凉的地板上了。
谢扶桑身体本就弱，若是再染上了什么风寒，定要在床上躺个十几天才能好。
江宴弯腰正要抱她去床上。
谢扶桑眼疾手快地将双手搭在他双臂上，拦住他想抱自己的动作。
趁着江宴不明所以，怔愣的片刻，她踮起脚尖，将头埋在了他颈肩，轻咬慢吮，细细耕耘，直至播种出一朵朵红梅才肯罢休。
收获完毕，她伸手拢了拢他的衣襟，此地无银般让他此处更显眼了。
见他如此情形，她这才满意地乖乖站好。
江宴猜到了她这几分小心思，并未当面拆穿她，弯腰将她抱回床上，叮嘱了一句：“好好睡觉！”
随后便快步出府坐上了马车。
今日的早朝上的极为诡异，江宴官职高，站在了宣政殿前端，素日江宴总是一脸漠然的昂首看着殿前，等着陛下到来，今日他却一反常态的微微垂起了头，神态也有些不自然。
御史中丞盯了他一瞬，最后将视线定格在了他的喉结上。
此时陛下还未至殿，御史中丞愤愤然一甩袖，低声道：“真是有伤风化！”
江宴听到声音转头睨了他一眼，冷声质问：“御史中丞可是有何不满？”
“哼。”
御史中丞低哼了一声未再言语。
“怎么了这是？”
朱钧刚步入大殿，便隐约听到江宴似是与御史中丞有了争执。
江宴冷声回道：“没什么大事，刘御史年纪大了，嗓子不太好，总是时不时发出些噪音试图引起别人的注意，以提高自己的存在感。”
皇帝听懂了江宴口中的暗讽，不过还是顺着他的话说道：“刘御史，你若是身体不舒服日后可以不用再来上早朝，好好在家休养身体吧。”
刘御史敢怒不敢言，低声说道：“劳陛下忧心了，臣的身体并无大碍。”
朱钧点到即止，说道：“既无大碍，那便继续上朝吧。”
——
早朝上完，已至辰时，曹兴高喊一声：“散朝。”
殿内一众官员纷纷离开。
江宴转身准备出宣政殿，身后传来一句：“宴儿，你留一下。”
江宴止步，转身拱手行礼道：“陛下还有何事？”
朱钧如今每每听到这声恭敬的“陛下”，总觉得心口一痛，不管是当众亦或是私下，江宴从未称呼过他一声“父皇”。
当年是他有错在先，辜负了江黎，是已他如今如何也不敢腆着脸逼迫江宴认他。
朱钧掩去面上的悲痛，开口说：“前几日城中下了大雪，城南一些贫民的屋舍被压垮了，一些贫穷人家的冬衣应也准备的不足，你今日找个时间带人去城南，该修缮房屋便修缮，该施粥发物便看着施放，所用钱财从户部取，我已经和户部尚书打好招呼了。”
去城南赈灾安抚那些贫民之事，本在朝中随意找个六七品小官去实施便可，今日朱钧特意私下留下江宴，让他做此事，是有别的用意。
江宴知道，不久前的交趾之战，上京中传出了一些污蔑他的谣言，至今还未完全平息。
皇帝此举不过是想为他博个好名声，润物细无声地迫使那些谣言消散，他日后领兵出征也可使士兵更爱戴他，将卒同心，战役才能打得顺利。
江宴并未拒绝朱钧这番好意，他行礼道：“微臣领命。若是没有别的吩咐，臣便先行告退了。”
“等等。”
朱钧喊住他。
江宴止步，问道：“陛下还有何事吩咐？”
朱钧看了他脖颈一眼，犹豫片刻对他指了指自己的脖颈，叮嘱道：“以后行事克制着点，你好歹也是朝廷重臣，在外行事还是应注意一下自己的仪表形容。”
江宴面上羞赧了一瞬，恭敬道：“微臣日后会注意的。”
——
今日是皇后的四十岁生辰，今岁喜讯颇多，陛下特意为孙皇后隆重操办了一场寿礼，虽是隆重，却并不奢靡，只是此次请了诸多亲朋重臣，且特意选在了麟德殿为皇后举办生辰宴。
其中重视之意，可窥而知。
江宴同谢扶桑在府中用了早膳才乘马车入宫，二人入麟德殿不久，便有一内史在殿中宣读礼品。
在谢扶桑看来，无论是生辰宴还是满月宴亦或是嫁娶宴，这送人的礼品都是差不多的，总归向贵人送礼大多都要挑选寓意好的，价值贵重的金银器物，亦或是宝石美珠，特殊一点的便是名家的书画或精美的刺绣。
今日孙皇后的生辰宴也不免这一俗套，直到内侍宣读道萧贵妃的寿礼时，谢扶桑眼前一亮。
内侍高喊一声：“刺绣一副。”
谢扶桑立即向殿中看去，若是寻常朝臣家眷送皇后一副刺绣作为生辰礼，定是要在这宴会上狠狠被嘲笑一通的。
可送礼的是萧贵妃，殿中突然静了下来。
“贵妃娘娘的刺绣技艺当初可是上京一绝，只是这些年来，我等已经许久未曾见过贵妃娘娘再绣过什么了。不知今日可否有幸沾一沾皇后娘娘的光，让我等再见识一眼贵妃娘娘的手艺。”
说话的人是一名衣着华丽的中年女子，谢扶桑未曾见过她，但瞧着她宴席的位置，以及她此刻能在这宴上说上几句话，想来身份应是不低。
此人一开口，余下有几位官员的女眷也纷纷应和。
皇后不好损了众人的兴致，示意内侍将刺绣展开，让众人观看一番。
近一米长的刺绣如画卷般怦然垂落，瞬间被展开来，上面赫然绣着一位穿红色甲衣，骑在高大骏马之上的女子。
那女子眉眼间英气飒然，头上梳着男子发髻，仅用一根红绸系着，红绸在空中飞扬成一个十分漂亮的弧度，红绸尾端飘向马上女子身后绵延不断的苍茫山脉，竟给那苍凉的山境平添了几分生机活力。
那刺绣中的女子正是年轻时的孙皇后。
刺绣之人技艺极高，将绢布上的人绣得栩栩如生，连孙皇后眉眼间的神韵都绣得一丝未差。
绣图中用色细腻，针脚细密，若不是此时还未有照相技术，谢扶桑险些以为这是当年有人偷偷拍下来的照片。
众人无一不沉浸在这绣图的逼真中，无一不在赞叹这绣者的技艺之精湛。
殿内一人惊呼：“这绣图反面还有画面，竟是双面绣！”
谢扶桑听了那人的话，看向绣图反面。这绣图的反面确实还有画面，竟是将孙皇后的背面也绣在了上面。
就算萧贵妃刺绣技艺十分优异，如此一副精湛的绣图定是也要耗费她诸多时间和精力来完成。
想及此，谢扶桑顿时联想到了萧贵妃同孙皇后的关系，她两眼放光，一眼不眨地去看她们二人的神情。
萧贵妃此时正紧紧看着孙皇后，眸中神情流转竟是一丝也不去遮掩，谢扶桑心中一惊，这萧贵妃这么勇的吗？
视线移到孙皇后身上，孙皇后一向端庄的面上竟也有了一丝慌乱，她似是感受到了萧贵妃的灼热视线，半寸都不敢往萧贵妃身边去瞧，只如众人一般细细观赏着那副刺绣，只是视线似乎并不在绣图上聚焦。
谢扶桑看着摆在自己面前的一副惊天大瓜，心中激动极了，两眼放光，比亲眼瞧见外星人都激动。
她心潮汹涌澎湃，正要去瞧皇帝此刻的神情，视线突然被江宴挡住了，她有些不满地扒拉了一下江宴，低声道：“你快些让让。”挡到我看好戏了。
江宴捏着谢扶桑的下巴，让她转过头瞧着自己，随即夹了一小块糕点送进了她嘴里。
谢扶桑怔愣了一瞬，随即便听到孙皇后说道：“将礼品收下，传舞女进殿献舞吧。”
江宴随后松开箍着谢扶桑下巴的手，正襟危坐，又恢复了寻常冷清模样。
谢扶桑赶忙去看朱钧，他此刻正与孙皇后觥筹交错，面上还露出了几分笑容。
谢扶桑没瞧见自己想看的神情，此刻她犹如看了一个极其吸引她的戏曲却因被人打断，导致她没能看到戏曲的高潮。
她心中此刻又是不满又是气愤，满含怒火地看了一眼江宴，随即生了一肚子闷气，将杯中果酒一口闷下，不肯理他。
对面不远处的一处宴席上，梁璎正听身旁一位官家小姐同她夸赞着萧贵妃刺绣的好手艺，余光突然瞧见江宴与谢扶桑在宴席上情浓亲密，视线落在江宴脖颈上的红痕，她眸光倏然暗了一瞬。
片刻后，她又若无其事地转头与邻席的一位官家小姐继续低声欢笑交谈，似乎方才什么都没有发生。
梁璎身为庶女本没有资格参加孙皇后此次的生辰宴的，只是梁尚书怕梁瑜今日再闹出些幺蛾子，便让梁璎也过来参加宴席，看着她这位嫡姐。
梁瑜近些日子已经被梁尚书安排着见了好几家公子了，只是都被她给搅黄了，如今亲事还未曾定下。
她依旧如往常一般，不肯收敛，今日在宴席上亦是时不时地便去往江宴这边去看。
她也瞧见了江宴脖颈上暧昧的红痕，只是她还不肯死心，直到刚刚她亲眼瞧见江宴眸中情意流转，不顾宴席上的礼仪，亲自去喂谢扶桑糕点时，她心中似才发觉她和江宴已经毫无可能了。
想及此，梁瑜颤抖着手为自己斟了一杯酒，仰头喝下，似乎觉得自己就此放弃有些不甘，低声骂了谢扶桑一句：“狐狸精！”
前几日下了一场大雪，梅园中的积雪特意未曾清理，留在今日，让各位女眷去梅园赏雪。
生辰宴在麟德殿的部分已经结束，各个女眷开始向梅园走去。
江宴今日还有皇帝交给他的事情，待会便要去城南处理事务，便无法在宫中继续等着谢扶桑，想起前年赏梅宴上发生的事情，在谢扶桑离席前，江宴拉住谢扶桑低声说：“若是你不想去，我同皇后说一声，让你提前回府。”
谢扶桑此刻还有些愠怒，她拉开江宴的手，故意说：“不必了，我还是挺想看看雪景中的红梅的。”
江宴看着她面上一副孩子气的记仇模样，被她给逗笑了。
罢了，反正以她的性格，也只有她欺负别人的份。
如今已至午后，他再不去城南督促属下安抚灾民，此事便要拖至明天才能完工了。
想及此，他也不再犹豫，起身出了殿门，带着属下向城南而去。
谢扶桑站在原地看着他离去的背影，心中的火突然又旺了一瞬。
“呵！男人嘛，都是一个德行，到手了就不知道珍惜，这就不爱了？！”
谢扶桑起身甩袖，往与他相反方向的御花园走去，边走边气愤道：“赏梅就赏梅，我还真就喜欢赏梅！”
这几日苏夫人生了病，苏合忙着照顾苏夫人，今日的宴席便未前来参加。
谢扶桑已为人妻，此次梅园赏梅，她本应同其他已嫁人的女眷待在一处，但孙皇后念在她待在那些妇人中间无同龄人说话，可能会无聊的份上，特意恩准她同那些与她年岁相近未出阁的小姐在一处同赏红梅。
孙皇后此举本也是徒劳，谢扶桑同那些闺阁中的小姐基本没什么相熟的，反倒是与那些人各个都快处成了仇人。
不过谢扶桑知道孙皇后这是一片好心，倒也没拒绝，她如前年那般，又待在了凉亭中，不去参与那些闺阁小姐火热讨论。
卢文珺素日也不喜与那些人交谈，她也留在了凉亭中，坐在谢扶桑旁边，静静陪着她。
梁璎走了过来，同卢文珺打了声招呼，随后看向谢扶桑，向她问了声好。
谢扶桑礼貌地点头回应。
卢文珺同她寒暄道：“你怎未同那些人一同去园中赏梅？”
梁璎苦涩地笑道：“卢姐姐也知道，以我的身份今日本不该来此宴会的，况且那些人向来瞧不起我母亲的出身，我同她们相处不来。”
上次从李都尉手中救常山时，梁璎也曾为常山说了几句话，卢文珺同谢扶桑对梁璎的印象倒是称得上良好。
卢文珺让梁璎坐在了她右边，安慰道：“世人眼光短浅，总爱将人分作三六九等，我并不觉得医女便低人一等，你不必因此困扰。”
“何况谢姑娘亦是医者，她凭借自己的医术，如今不也改观了众人心中对她的看法印象？”
谢扶桑不太喜欢让别人喊她江夫人，先前与卢文珺说谈时，私下里便让她称自己谢姑娘或者称自己的叠字。
此刻她听到卢文珺谈起她，回过神来，朝她点了点头。
梁璎笑着点头称是，只是她眉眼下垂，遮下了眼底神情中的不屑。
她心中毫不赞同卢文珺的说法，谢扶桑能扭转众人对她的看法，哪里是因她的医术，分明是因众人看重了陛下对谢家的重视、对谢扶桑的偏爱宽让。
趋炎附势是人性本质，若不是谢家与江家成了亲家，且江宴为陛下亲子，众人见风使舵，自然不敢小觑了谢扶桑。
梁璎并未将心中的话吐露出来，她看着一旁发呆的谢扶桑，柔声问道：“骠骑将军夫人可是有什么心事吗？怎么瞧着心不在焉的。”
谢扶桑听到梁璎的话，不由得将困扰自己一路的困惑问了出来：“你们说，什么关系的两个人会送对方帕子？”
卢文珺道：“母女，闺中好友？”
“若是被送的人是一名男子呢？”
梁璎回道：“想来应是相爱之人了。帕子这种私密的东西向来不是从商铺中购买，便是由心爱之人亲自制作后送出了。”
谢扶桑微微点头，若有所思。
——
江宴今日自城南安顿好灾民，回府沐浴过后，已亥时过半。
他走入正室，发现灯还燃着，谢扶桑此时正身着寝衣端坐在床前，似在游神。
“我不是派人说了，今日我回府晚，让你先睡吗？”
“近日天气清冷，怎么穿的如此单薄坐在床前？”
江宴说着便走了过去，攥住她的手，感受到她手中的凉意，不由得蹙眉说道：“手都冻得如此冰凉了？怎么不知道多添些炭火或是多加件……”
谢扶桑突然吻住他，勾着他的脖颈向床上躺去。
她诱着他一点点攻城略地，感受着他的呼吸在温柔乡中逐渐杂乱粗沉，却在取得胜利的最后关头推开他。
江宴被她这莫名其妙的举动整得一头雾水。
“谁送你的？”
江宴如今脑中思绪有些不甚清晰，茫然回道：“自己从城南骑马回来的。”
谢扶桑坐直身体，理了理衣襟，重复道：“我是说那张帕子是谁送你的？”
江宴愣了一瞬，突然想通了她今晚的怪异，茅塞顿开后，他在她身后幽幽道：“旧友送的。”
“男的女的？年龄几何？长相如何？”
“一位貌美的年轻小娘子送的。”
谢扶桑眸含怒火立即起身向房外走去。
江宴眼疾手快地拉住她，谢扶桑被他手上的力道拉了一个踉跄，最后竟倒在了他身上。
谢扶桑试图推开他起身离开，江宴却紧紧扣着她的腰不撒手。
“刚点了火，不灭就想走？哪有这样的道理。”
“要灭火找你那个年轻貌美的小娘子去，放开我。”
江宴笑道：“笨蛋，这是当年你在掖城为我上药时送我的帕子？”
谢扶桑顿时停下了手上的挣扎，思绪回到了两年前，在掖城客栈，她为江宴处理手上的伤口时，她曾用帕子为他擦拭过手上的血污。
当时正值夏日，为他上完药后，她怕那带血的帕子放在房中生了味道，便让江宴出去时顺带将那些帕子和棉棒扔走。
却没想到江宴将那张帕子洗净后留了下来。
那帕子是她从前随手在驻州城买的，没用多久便让江宴带走扔了，时隔两年，她倒忘了自己曾用过那张帕子。
想明白后，心中的怒火顿时消散了，谢扶桑强行压住上扬的嘴角，淡淡“哦”了声。
“不生气了？”
江宴说完也不等她回答，便抱着她翻了身，欺身压下。
谢扶桑慌乱道：“灯，灯没灭。”
“无妨，这样看得更清楚。”
江宴抬起左手放下天青色纱幔床帐，掩去一室旖旎。
床帐似被风吹过，波动不已，天青色波纹如同春日被和煦春风拂过的绿水，泛起圈圈涟漪。
帐内忽然传出了一个女子委屈的声音，打破了黑夜的沉寂：“江宴！你压到我头发了！”
“对不起，对不起，我轻点。”
……