“恭祝太子妃与太子瓜瓞绵绵鸾凤和鸣！”
满床的红枣花生桂圆瓜子莲子，耳边是丫鬟婆子的齐声祝喜，热闹散去，独留一人。
半敞窗牖，再褪金冠嫁裳，对月饮酒。
腊梅红釉瓷杯里，她望见自己静谧的倒影，浓妆艳抹不似真人，唇角冰凉。搁着数道圆拱门，仍可飘来不绝于耳的喧嚣躁动。
以及，轻微而不连续的跛足拖沓声。
门开，一阵秋风飒沓灌入。
“冷。”来人见状，不由微叹。
红袍灼目，绣着金丝蟒纹。
“不尊重。”
她垂眸，爱惜地抚摸案上陈旧的妆奁。
不尊重逝者，不尊重往昔。
“是孤考虑不周，没为夫人备件故衣。”
备好了的，唯有太子妃的衣裳，那些光鲜亮丽的冰冷华服，丝丝缕缕都是百姓的血汗。
生产者对统治者的供养叩拜，统治者对生产者的欺瞒哄骗，自古皆然，而竟对么？
“不必，旧日难再，徒添伤感。”她回过神来，转身抬眼，微微一笑，“饮酒暖身便是。”
他默了默，忽然一字一句地说：
“苦你嫁我。”
略含三分醉意，更有七分叹息。
若非种种变数，他们怎么都不至于走到这一步，要为旻朝赔上她的一生，她的全部。
事已至此，若非如此，如何对得起在政斗中牺牲的众人？那些亲人、爱人、友人。
“臣为君死尚荣幸之至，何况区区嫁娶。”
她轻摆手，倒酒递予杯，眼眸平和坚定，字句清晰地说：“此后天长路远，你我同袍共负故人剪影，当被褐怀玉，往前走，莫旋踵。”
褐为躯壳，玉作理想。
祖道送酒，终已不顾。
“路途遥远孤单，吾幸得君助，如鱼得水。”年轻的太子强忍眼底歉疚，躬身举杯。
从小到大，母后、舅父、岳父、爱妻……到如今的挚友与贤臣，人人都在与他强调：
汝固身着华服，切忌为华服吞噬心性，当“视锦绣若麻褐，持三宝守本心。”
不会忘，不敢忘，不能忘……不许忘。
数日后，圩岭，枯木萧萧落，满地干燥脆黄，刘平、杜玉泠相与步于万千叶骸。
“到了。”杜廷泓说着，看向刘平。
不远处躺着的，是刘平魂牵梦萦的至亲。
坟茔边，他们当年一起种下的梧桐树，今已亭亭如盖，枯叶遍地，杂草丛生。
“好久不见……”
“二哥。”
他单膝跪在那块爬满青苔的墓碑前，眼里浮现些怀念的笑意，天光倾泻，照彻无眠夜，好似瞬间恢复了青春少年的昂扬朝气。
这块碑常年在此，便仿佛一直在此。
人间风雪寒刺骨，烈日炎炎似火烧。
他眼中温柔明媚的朝气转瞬即逝，因为在片刻恍惚后，他立刻意识到在坟堆中、棺材里躺着的，只是一具腐烂空洞的尸骸。真正的那人，那个如阳春白雪般明亮高洁的人，早已经抛舍下他，遁入了虚渺遥远的轮回。
杜玉泠见刘平用袖子擦拭墓碑，识趣地递上自己的手帕，说：“咱们带来的酒有用了。”
以酒代水擦拭墓碑，顺便敬他几杯。
刘平回过头来笑了笑，“这酒咱们喝。”
他原本，从不沾染任何可能致瘾的东西。
刘平把手帕还给杜玉泠，仍以袖角细细揩拭。别的地方便罢了，他的姓与名，合该烫金耀目，绝容不得尘灰污秽沾染、玷污。
不多时，两人便并肩坐在梧桐树下相对饮酒，半晌默默无言。刘平倏忽靠在墓碑上，抱住那块石头低声轻笑：“二哥，谢谢你，这么多年要不是靠你，我肯定撑不住，谢谢你。”
神态颇有几分天真孩气，仿佛大醉。
每当梦见她，梦见他们哭叫着伸出漆黑的利爪奔来索命时，是兄长拨开浓雾，仍抱着瘦骨嶙峋的少年，不厌其烦地温声安抚。
“别怕，小平，不是你的错。”
“烽火一起，屠杀难免。”
“让那些事过去吧，你值得享受当下。”
每到这时，他就会猛然惊醒。
二哥不会原谅他的。
他厌恶世家，痛恨世家。
既得利益者总是高高在上且理直气壮，他们仿佛看不见人间真实的苦痛，或是天真，或是冷酷，坐在骨堆尸山上大快朵颐。
二哥虽是世家子，但与众不同。
齐哀帝十三载，时年孟轲尚未及冠，因察举入仕，赴任仲阳郡守，翌年初夏，遇流寇屠城，仲阳郡尉拥兵自重临阵倒戈。
流寇围城，百姓哀鸣。
他身为兰郡孟氏的长子嫡孙，钱权唾手可得，要平安离城很容易，但他没有独自离开。
所有人都以为，他一定会逃。
因为其他人都是这么做的。
乱世兵戈纷燃，苍生命如草芥，世家子弟为镀金下地方，入基层。无事尚可，由于精英教育积攒的眼界和知识，也能解决部分问题，一旦有事，跑得最快的就是他们。
众人眼里，孟轲弃城奔亡无可厚非。
可他毫无犹疑地担起职责，站了出来。
一面利用世家子的身份与敌首周旋，一面散尽家私收买部分贼人携众星夜逃离。
在那些穷凶极恶的贼寇面前，白衣书生扛着肩头的道义，忘却了冢中枯骨的荣耀。
他只是一个人，一个当官的，“两口连一竖，口是人民竖是官，当官的人理应挑起民生民权的担子，为民谋福，为百姓谋活路。”
这是他对“官”字的理解，在孟轲的谆谆教诲下长成的少年，从未料到，某日自己的行事作风，会站在敬爱兄长的对立面。
他对不起他。
黄泉碧落，再无颜相见了。
杜玉泠陪刘平聊了很久的孟轲。
或许也没有很久，只是人太想念一个人，会坠入旧忆的深渊，放肆沉沦于故人残影。
聊着聊着，杜玉泠忽道：“小叔叔，那日父皇见你，主要是为私人办学一事，对么？”
“怎么忽然提起这个。”
刘平笑容淡去，饮了口酒，说。
“数月来，父皇都称病闭门不出，由太子代其上朝理政。今日早朝快结束时，父皇身边的近侍董沉忽然入殿宣旨，命太子在各州兴办书院，增设私学，由右丞选调具体施行人员，并由您全程督导，此事，您怎么看？”
“泠儿好运气，上头有两位能干的兄长，只管享福，当个富贵闲人便是，何必问我。”
刘平答非所问。
“泠儿想要的，小叔叔难得不知道么？”
“你不能要，不能想。”
“如果我想要，你会不会站在我这边？小叔叔会不会像泠儿曾经选择你那样选择我？”
刘平怔怔地望进那张酷似故人的眼眸。
半晌，他才艰难地动了动嘴唇，干涩地问：“你大哥，他对你不好么？”
小时候，这两个孩子比同胞兄弟还亲。
当初那个胆小又爱哭的奶团子最喜欢的人，除了刘平以外，就是他大哥杜景炆。
杜玉泠蹙眉，神情凝重，思索顷刻，忽然意味不明地笑起来：“好，一直都好。”
话锋突转，他说：“大哥哥新娶的那个女子，小叔叔见过了，她可不是一般人。”
“哦？”
杜玉泠：“她曾经女扮男装当过八年太子哥哥幕僚。大嫂和侄儿，都是被她害死的。”
“你说什么？”刘平震惊。
“大哥哥被这个杀人凶手迷得五迷三道，除了她，谁的话都听不进。”
“泠儿，话不能乱讲，证据何在？”
刘平面无表情。
“小叔叔是在怀疑我么？”杜玉泠登时红了眼眶，失望地说，“也罢，你要证据，我给你证据便是。”说着，眼神依然万分受伤。
“八年前，父皇颁施度田令，丈量土地并清查人口，阻力很大，地方豪强和官府勾结，瞒报谎报甚至公然反对。那时甄国舅新丧，大哥哥又尚未娶亲，这块烫手山芋被左推右撇，最后自然而然就砸到了他头上。”
办不好，那是太子无能。
办妥了，便将八面树敌。
没有其他路可以走。
“那时大哥哥尚统领虎贲军，父皇要趁机收回兵权，命其领受文职，他却当廷忤逆父皇，请求让虎贲军协助他推行度田令，否则此事会无从入手。父皇将怒，一向中立的左相出面打了圆场，成功说服父皇和大哥哥各退一步，待此事终了，便将虎贲军编入宫中禁卫，由帝王直接掌管。向来善良宽和的太子哥哥自那时起完全变了个人，他开出虎贲军，以军队执法令，用极其粗暴的手段处死了各州郡为首的反抗者及其家眷，韩荇更是当众划去人口簿上死者姓名，活阎王似的一个人。要知道大多数反抗者都只是被煽动的替罪羊，大哥哥曾经对异族的无辜百姓都倍加怜悯，自那时起，却愈加残暴。”
虎贲军上下人员皆由太子在底层士兵中选拔，一手组建训练起来，以柔治下，却得使兵将无不心服口服，其军纪战力仅次于刘平统领的戍边军，并因早年跟随甄国舅于南方平定少数部族叛乱时刚柔并济，从不滥杀无辜，得了“仁义之师”的名头。
“只是杀人，就能把这事儿了了？”
刘平注视着杜玉泠，眼眸深深，冷笑道。
“小叔叔，我说的都是真的。”杜玉泠很是委屈，继续说，“大嫂意外发觉了她的女儿身，正欲找准时机禀明大哥哥，要将之逐出东宫，却遭其先发制人，她趁大哥哥一家三口泛舟游湖时在水底设下陷阱，害死了嫂嫂和侄儿。我有大嫂的贴身侍婢作证。”
“事情真伪，我自会查明。说到底，你并没有这位太子妃杀害先太子妃的确凿实证，不是么？既是一面之词，这种毁人清誉的话，王爷今后还是不说为妙。”刘平站起来，向杜玉泠一丝不苟地行了礼，转身便走。
“小叔叔！你为何不信我了！”
刘平顿住脚步，没有回头，侧眸道：“你不也不信我了吗？”语气很轻，仿佛毫不在意。
与此同时，东宫。
太子舍人杨则恭敬回禀：“太子下朝后便待在书房不许人打扰，整日水米未进。”说罢抬眼看向这位东宫新的女主人，神色复杂，因万未料及，曾与之野郊纵马的同僚，曾衷心视为挚友的伙伴，某日竟成帝嗣后妃。
这一切都变化得过分急遽。
“交给我。”她平和微笑，旋即接过身后小侍女提着的食盒，推门步入了青云殿。
小侍女恋恋不舍地将食盒还给她。
韩荇提了一路，临到青云殿了才将食盒交给她做样子，提手上分明还残留着那人的香气。
好像变了，又好像没变。
她仍旧沉稳可靠、毫无架子，是最随性的朋友、最值得信赖的战友。平日挥不去的那股冷漠疏离，也不因成为太子妃或多或少。
她还是那样。
青云殿内，蟒袍黄衫的青年正于书案前默写道德经，周身散发阴霾，不见寻常温润。
“养护身体，是面对战争的基本礼仪。”
“战争，就是来摧毁身体的。”
“如此，将使亲者痛，仇者快。”
她轻柔地在圆桌上摆好碗碟，随后拿出怀中一封信，盖住了太子笔下晕染墨迹的宣纸。
他被迫搁笔。
“这是她的信？”
说着，杜景炆迫不及待地打开信封。
果然是熟悉的娟秀字体，字里行间，语气明净活泼，鲜明得好像晴天里日边朵朵云。
无论隔着多么遥远的距离，她一如既往，轻易便可抚平他眉心的褶皱与心上的疤痕。
晶莹滴落纸页，他慌乱揩去脸上泪水。
“对不起。”低声说，不知向谁致歉。
“她不怪您，臣不怪您，没有人会怪您。天底下千万个坎，自有千万个人去过。”
她语气柔和，眼眸静如潭水。
“殿下，臣明白您。但您要相信，有臣在，没有什么问题是您所不能解决的。”
她总是笃定自信，好像不论怎样绝望的时刻，她依然能在举目荒茫的处境里找到一片世外桃源般的安宁绿洲，最终反败为胜。
满床的红枣花生桂圆瓜子莲子，耳边是丫鬟婆子的齐声祝喜，热闹散去，独留一人。
半敞窗牖，再褪金冠嫁裳，对月饮酒。
腊梅红釉瓷杯里，她望见自己静谧的倒影，浓妆艳抹不似真人，唇角冰凉。搁着数道圆拱门，仍可飘来不绝于耳的喧嚣躁动。
以及，轻微而不连续的跛足拖沓声。
门开，一阵秋风飒沓灌入。
“冷。”来人见状，不由微叹。
红袍灼目，绣着金丝蟒纹。
“不尊重。”
她垂眸，爱惜地抚摸案上陈旧的妆奁。
不尊重逝者，不尊重往昔。
“是孤考虑不周，没为夫人备件故衣。”
备好了的，唯有太子妃的衣裳，那些光鲜亮丽的冰冷华服，丝丝缕缕都是百姓的血汗。
生产者对统治者的供养叩拜，统治者对生产者的欺瞒哄骗，自古皆然，而竟对么？
“不必，旧日难再，徒添伤感。”她回过神来，转身抬眼，微微一笑，“饮酒暖身便是。”
他默了默，忽然一字一句地说：
“苦你嫁我。”
略含三分醉意，更有七分叹息。
若非种种变数，他们怎么都不至于走到这一步，要为旻朝赔上她的一生，她的全部。
事已至此，若非如此，如何对得起在政斗中牺牲的众人？那些亲人、爱人、友人。
“臣为君死尚荣幸之至，何况区区嫁娶。”
她轻摆手，倒酒递予杯，眼眸平和坚定，字句清晰地说：“此后天长路远，你我同袍共负故人剪影，当被褐怀玉，往前走，莫旋踵。”
褐为躯壳，玉作理想。
祖道送酒，终已不顾。
“路途遥远孤单，吾幸得君助，如鱼得水。”年轻的太子强忍眼底歉疚，躬身举杯。
从小到大，母后、舅父、岳父、爱妻……到如今的挚友与贤臣，人人都在与他强调：
汝固身着华服，切忌为华服吞噬心性，当“视锦绣若麻褐，持三宝守本心。”
不会忘，不敢忘，不能忘……不许忘。
数日后，圩岭，枯木萧萧落，满地干燥脆黄，刘平、杜玉泠相与步于万千叶骸。
“到了。”杜廷泓说着，看向刘平。
不远处躺着的，是刘平魂牵梦萦的至亲。
坟茔边，他们当年一起种下的梧桐树，今已亭亭如盖，枯叶遍地，杂草丛生。
“好久不见……”
“二哥。”
他单膝跪在那块爬满青苔的墓碑前，眼里浮现些怀念的笑意，天光倾泻，照彻无眠夜，好似瞬间恢复了青春少年的昂扬朝气。
这块碑常年在此，便仿佛一直在此。
人间风雪寒刺骨，烈日炎炎似火烧。
他眼中温柔明媚的朝气转瞬即逝，因为在片刻恍惚后，他立刻意识到在坟堆中、棺材里躺着的，只是一具腐烂空洞的尸骸。真正的那人，那个如阳春白雪般明亮高洁的人，早已经抛舍下他，遁入了虚渺遥远的轮回。
杜玉泠见刘平用袖子擦拭墓碑，识趣地递上自己的手帕，说：“咱们带来的酒有用了。”
以酒代水擦拭墓碑，顺便敬他几杯。
刘平回过头来笑了笑，“这酒咱们喝。”
他原本，从不沾染任何可能致瘾的东西。
刘平把手帕还给杜玉泠，仍以袖角细细揩拭。别的地方便罢了，他的姓与名，合该烫金耀目，绝容不得尘灰污秽沾染、玷污。
不多时，两人便并肩坐在梧桐树下相对饮酒，半晌默默无言。刘平倏忽靠在墓碑上，抱住那块石头低声轻笑：“二哥，谢谢你，这么多年要不是靠你，我肯定撑不住，谢谢你。”
神态颇有几分天真孩气，仿佛大醉。
每当梦见她，梦见他们哭叫着伸出漆黑的利爪奔来索命时，是兄长拨开浓雾，仍抱着瘦骨嶙峋的少年，不厌其烦地温声安抚。
“别怕，小平，不是你的错。”
“烽火一起，屠杀难免。”
“让那些事过去吧，你值得享受当下。”
每到这时，他就会猛然惊醒。
二哥不会原谅他的。
他厌恶世家，痛恨世家。
既得利益者总是高高在上且理直气壮，他们仿佛看不见人间真实的苦痛，或是天真，或是冷酷，坐在骨堆尸山上大快朵颐。
二哥虽是世家子，但与众不同。
齐哀帝十三载，时年孟轲尚未及冠，因察举入仕，赴任仲阳郡守，翌年初夏，遇流寇屠城，仲阳郡尉拥兵自重临阵倒戈。
流寇围城，百姓哀鸣。
他身为兰郡孟氏的长子嫡孙，钱权唾手可得，要平安离城很容易，但他没有独自离开。
所有人都以为，他一定会逃。
因为其他人都是这么做的。
乱世兵戈纷燃，苍生命如草芥，世家子弟为镀金下地方，入基层。无事尚可，由于精英教育积攒的眼界和知识，也能解决部分问题，一旦有事，跑得最快的就是他们。
众人眼里，孟轲弃城奔亡无可厚非。
可他毫无犹疑地担起职责，站了出来。
一面利用世家子的身份与敌首周旋，一面散尽家私收买部分贼人携众星夜逃离。
在那些穷凶极恶的贼寇面前，白衣书生扛着肩头的道义，忘却了冢中枯骨的荣耀。
他只是一个人，一个当官的，“两口连一竖，口是人民竖是官，当官的人理应挑起民生民权的担子，为民谋福，为百姓谋活路。”
这是他对“官”字的理解，在孟轲的谆谆教诲下长成的少年，从未料到，某日自己的行事作风，会站在敬爱兄长的对立面。
他对不起他。
黄泉碧落，再无颜相见了。
杜玉泠陪刘平聊了很久的孟轲。
或许也没有很久，只是人太想念一个人，会坠入旧忆的深渊，放肆沉沦于故人残影。
聊着聊着，杜玉泠忽道：“小叔叔，那日父皇见你，主要是为私人办学一事，对么？”
“怎么忽然提起这个。”
刘平笑容淡去，饮了口酒，说。
“数月来，父皇都称病闭门不出，由太子代其上朝理政。今日早朝快结束时，父皇身边的近侍董沉忽然入殿宣旨，命太子在各州兴办书院，增设私学，由右丞选调具体施行人员，并由您全程督导，此事，您怎么看？”
“泠儿好运气，上头有两位能干的兄长，只管享福，当个富贵闲人便是，何必问我。”
刘平答非所问。
“泠儿想要的，小叔叔难得不知道么？”
“你不能要，不能想。”
“如果我想要，你会不会站在我这边？小叔叔会不会像泠儿曾经选择你那样选择我？”
刘平怔怔地望进那张酷似故人的眼眸。
半晌，他才艰难地动了动嘴唇，干涩地问：“你大哥，他对你不好么？”
小时候，这两个孩子比同胞兄弟还亲。
当初那个胆小又爱哭的奶团子最喜欢的人，除了刘平以外，就是他大哥杜景炆。
杜玉泠蹙眉，神情凝重，思索顷刻，忽然意味不明地笑起来：“好，一直都好。”
话锋突转，他说：“大哥哥新娶的那个女子，小叔叔见过了，她可不是一般人。”
“哦？”
杜玉泠：“她曾经女扮男装当过八年太子哥哥幕僚。大嫂和侄儿，都是被她害死的。”
“你说什么？”刘平震惊。
“大哥哥被这个杀人凶手迷得五迷三道，除了她，谁的话都听不进。”
“泠儿，话不能乱讲，证据何在？”
刘平面无表情。
“小叔叔是在怀疑我么？”杜玉泠登时红了眼眶，失望地说，“也罢，你要证据，我给你证据便是。”说着，眼神依然万分受伤。
“八年前，父皇颁施度田令，丈量土地并清查人口，阻力很大，地方豪强和官府勾结，瞒报谎报甚至公然反对。那时甄国舅新丧，大哥哥又尚未娶亲，这块烫手山芋被左推右撇，最后自然而然就砸到了他头上。”
办不好，那是太子无能。
办妥了，便将八面树敌。
没有其他路可以走。
“那时大哥哥尚统领虎贲军，父皇要趁机收回兵权，命其领受文职，他却当廷忤逆父皇，请求让虎贲军协助他推行度田令，否则此事会无从入手。父皇将怒，一向中立的左相出面打了圆场，成功说服父皇和大哥哥各退一步，待此事终了，便将虎贲军编入宫中禁卫，由帝王直接掌管。向来善良宽和的太子哥哥自那时起完全变了个人，他开出虎贲军，以军队执法令，用极其粗暴的手段处死了各州郡为首的反抗者及其家眷，韩荇更是当众划去人口簿上死者姓名，活阎王似的一个人。要知道大多数反抗者都只是被煽动的替罪羊，大哥哥曾经对异族的无辜百姓都倍加怜悯，自那时起，却愈加残暴。”
虎贲军上下人员皆由太子在底层士兵中选拔，一手组建训练起来，以柔治下，却得使兵将无不心服口服，其军纪战力仅次于刘平统领的戍边军，并因早年跟随甄国舅于南方平定少数部族叛乱时刚柔并济，从不滥杀无辜，得了“仁义之师”的名头。
“只是杀人，就能把这事儿了了？”
刘平注视着杜玉泠，眼眸深深，冷笑道。
“小叔叔，我说的都是真的。”杜玉泠很是委屈，继续说，“大嫂意外发觉了她的女儿身，正欲找准时机禀明大哥哥，要将之逐出东宫，却遭其先发制人，她趁大哥哥一家三口泛舟游湖时在水底设下陷阱，害死了嫂嫂和侄儿。我有大嫂的贴身侍婢作证。”
“事情真伪，我自会查明。说到底，你并没有这位太子妃杀害先太子妃的确凿实证，不是么？既是一面之词，这种毁人清誉的话，王爷今后还是不说为妙。”刘平站起来，向杜玉泠一丝不苟地行了礼，转身便走。
“小叔叔！你为何不信我了！”
刘平顿住脚步，没有回头，侧眸道：“你不也不信我了吗？”语气很轻，仿佛毫不在意。
与此同时，东宫。
太子舍人杨则恭敬回禀：“太子下朝后便待在书房不许人打扰，整日水米未进。”说罢抬眼看向这位东宫新的女主人，神色复杂，因万未料及，曾与之野郊纵马的同僚，曾衷心视为挚友的伙伴，某日竟成帝嗣后妃。
这一切都变化得过分急遽。
“交给我。”她平和微笑，旋即接过身后小侍女提着的食盒，推门步入了青云殿。
小侍女恋恋不舍地将食盒还给她。
韩荇提了一路，临到青云殿了才将食盒交给她做样子，提手上分明还残留着那人的香气。
好像变了，又好像没变。
她仍旧沉稳可靠、毫无架子，是最随性的朋友、最值得信赖的战友。平日挥不去的那股冷漠疏离，也不因成为太子妃或多或少。
她还是那样。
青云殿内，蟒袍黄衫的青年正于书案前默写道德经，周身散发阴霾，不见寻常温润。
“养护身体，是面对战争的基本礼仪。”
“战争，就是来摧毁身体的。”
“如此，将使亲者痛，仇者快。”
她轻柔地在圆桌上摆好碗碟，随后拿出怀中一封信，盖住了太子笔下晕染墨迹的宣纸。
他被迫搁笔。
“这是她的信？”
说着，杜景炆迫不及待地打开信封。
果然是熟悉的娟秀字体，字里行间，语气明净活泼，鲜明得好像晴天里日边朵朵云。
无论隔着多么遥远的距离，她一如既往，轻易便可抚平他眉心的褶皱与心上的疤痕。
晶莹滴落纸页，他慌乱揩去脸上泪水。
“对不起。”低声说，不知向谁致歉。
“她不怪您，臣不怪您，没有人会怪您。天底下千万个坎，自有千万个人去过。”
她语气柔和，眼眸静如潭水。
“殿下，臣明白您。但您要相信，有臣在，没有什么问题是您所不能解决的。”
她总是笃定自信，好像不论怎样绝望的时刻，她依然能在举目荒茫的处境里找到一片世外桃源般的安宁绿洲，最终反败为胜。