闵令书摇头，可叹她也当真是豁得出去，“亏你还是个商人，明明有独善其身的方法，却偏要使这伤敌一千，自损八百的法子。便是那费檀可恨，也犯不着搭上自己的声名。”
“你怕是不知，如今外面都如何传你。”
“不让他亲口说出来，恐后患无穷。我自然是有更好的法子周全自己，只是声名和利，总不能两头都让一个人占完，世间哪有那么便宜的事。”
闵家行商，商人虽重利，信誉却比脸面都珍贵。兄长在外辛苦，依仗的也是闵家好不容易建立累积起来的好名声。在退婚一事上，闵意安自觉那样才是两全的法子。一个费檀事小，闵家却是谁都不能碰的！
闵令书一幅看好戏的样子，好心提醒她，“如今外面都传你没有人要。连费檀那样的人都瞧不上你，这往后余生，怕是艰难。”
“管他们怎么传，只要别传到我的耳朵里。便是传到我耳中，我也只作耳旁风。”闵意安抻直了腿，半懒仰在圈椅上晒太阳，惬意极了。
瞧她当真是不在，意闵令书稍做宽心，将来的事谁又能说得准呢。
“人前日就送走了，这会子应该出了随州，再是一月便能到蜀州了。她托我谢谢你。”
“我作这些自然有利可图。她该谢你，我也该谢你。”自己虽是幕后操控者，跑前跑后皆是她的这个六堂妹。样样做得滴水不漏，确是自己的功臣。
“谢字先不提，你先把这个看了。”
闵意安接过帖子，打开一看，有些惊讶。
“不是还没相看吗，就要定了，这么快？”
“大堂姐的婚事从十六岁相看到今，过了今年九月便二十一，眼看一年大似一年，大伯母自然着急。”
闵意安问：“她自己呢？”
“从前自是不着急，也不知大伯母与她说了什么，架不住催得紧。”
“大伯父大伯母又不少她一口吃的，便是养她一辈子也是养得起，何苦那般着急忙慌的！”
闵令书喝了一口茶道：“长房对她给予厚望，又只她这么一个儿女，自然盼她有个好出路。”
室内一时沉寂。
他们常说婚姻大事不可儿戏。这真到关键时刻，不慌不乱的又有几人。
这些长辈，唯恐拖了一天便使儿女错过了天底下最好的男子。
天底下最好的男子真那么容易错过，便也不是自己的，何来错过一说。
闵意安看看一眼时间，“这个月十三，不就是”
“后日？”
“正是后日。届时在闵家老宅，方家和耿家的人会一同上门。大堂姐让我一定把书信交给你。”
闵意安听着。这便是信任的意思，她不以为意。
以她那个大堂姐性格，眼光高又拧巴，偏人生得漂亮，是闵家众姐妹中最俊俏的。想拉众姐妹给她掌眼，集思广益，心气却高。结果难料。
不过既然出了帖子，没分家之前众叔伯间也算关系融洽，闵意安看在血亲的份上没有不去的道理。
闵令书突然想到一件事，帖子是月初下的，距今已有六七日，那时闵意安还没有跟费檀撕破脸。自己因事耽搁了，是也未及时将帖子送至。费家那事，波及闵意安声名，以大伯母的性子，只怕不是太欢迎她。
于是闵令书仔细提醒她，“大伯母格外在意后日方家上门拜访。你要是如约而至，只怕出力不讨好。这事怨我，耽搁了时日。要不……”不去了。
她没完的话闵意安心知肚明。
“这跟你帖子送晚了有什么关系。便是你早些送来，我这名声该败还是败了。”不过显然她的关注点不在这，“方家？不是还没定吗。”
虽未定，既重视，已定□□。
两人心中都明白。
“帖子我收到了，一定去。”她让流云仔细把信贴收起来，嘱咐秀秀去备男装。
见此，闵令书知道她这是要出门了，便笑着调侃：“怎么，这么快就要下逐客令了？”她抱怨才把凳子坐热，刚吃了杯热茶。
“收账这种事情怎么能耽搁，自然是早去早安心。”
“煮熟的鸭子还能飞了不成。”
“飞不了。不过享受金钱入库的声音，响亮。”
闵令书莞尔。
闵意安着了身青灰色的男装，将头发簪髻。保险起见，又戴了帷帽，这才出门。
按照她的指示，秀秀架着马车绕城一大圈，这才将马车停在赋林街一家酒肆门口。
闵意安独自下马车，秀秀想要跟过去，被她拦住了。
“你留在此处。”
人多眼杂，反而容易被人发现。
秀秀不放心，那是什么样的地方，万一出了点什么事，如何是好。
“放心吧，半刻钟就回来。你去帮我买槐花蜜糖饼，回来就能吃了，正热乎。”
见她转移话题，秀秀不傻，不吐不快，又属实无奈，“一起去，回来再买，还能耽搁了不成！”不情不愿地去栓马，只能按照吩咐去买饼。
闵意安笑。
——
香香楼是做皮肉生意的，这会子尚未开门。
闵意安直接去了后门。
敲了三声之后，等了一会儿，门开了，是个年轻力壮的伙计。伙计打量她一番，什么话都没有说，将她带了进去。
天日尚早，楼里关门闭户，夜里才灯火堂皇的热闹还未开场，只剩几个门房和洒扫的人在厅内整理。
闵意安跟着带路的直接去了二楼，穿过楼廊，在一扇门前停下来。
“公子自行进去便是。”领路的说完便退下了。
闵意安抬手，还未敲门，便从里面开了。
燕情还是那一身装扮，不过面显疲态，她应变极好，看见人，笑得招摇。
“公子来得巧，再晚些我就要出门了。”
“怎么，燕妈妈还有别的产业吗？”
大约没料到她会这样问，燕情一怔，随即反应过来，笑着打趣道：“公子真会说笑。我要有别的本事，谁还吃这碗馊掉的闲饭。”
“燕妈妈能吃这碗饭，自然是你的本事。话不多说，我今日来取的东西，妈妈可备好了？”
燕情知道有今日，不过没料到那件事如此顺利。
那日，有人找到自己说给阚妙赎身。自己按照给费檀的高价报了赎身价五万两，一分不少，一次性给付。
对方银货两讫，当日就能把人领走。
燕情心知肚明，费家幺子不可能拿出三万尾款，遂使心计套了两万两。白拿的银子，谁不要。到时候费公子拿不出尾款，人和钱还是她的。
她自认为已是精明算计之人，却还有更心黑的。
燕情不得不佩服，同时也越加好奇那帷帽下的公子到底是何模样。
她鬼使神差地伸了手去揭帷帽。闵意安用扇子抵在她的手腕处，“我倒是钦佩燕妈妈的胆量。燕妈妈浸淫风月之地半生，身为香香楼的老板，这好奇心害死猫的道理，难道不懂？”
“哎哟，奴家该死，这手不知怎的就不听使唤了，冒犯公子，该打，该打！”说便盯着手背拍了四五下。
闵意安不管她是否做戏，也懒得管，出言警告：“打是事小，来日冒犯了星都城哪位达官显贵，燕妈妈的前途，可想而知？”
前途事小，丢了命，那是当真不冤。
这话听是敲打，实则否是威胁，那便由她自个儿去想了。
燕情也是后知后怕，自己当真有些不对劲，竟然犯这样低级的错。恨不得当即给自己个嘴巴子。
能爽快拿出五万两银票的人，在星都城非富即贵，自己当真是昏了头了！
不过、不对呀。
燕情是个人精，回想当日来给赎身钱定契约的人虽然跟眼前这个公子身量相当，声音却不尽相同。她心里疑窦，于是打起十二分精神，越加觉得眼前之人可疑。
“当日来找奴家的人与公子声音不太像，公子当真不是来诓骗奴家的？”
见她起疑，闵意安也不慌，“今日风寒，有什么问题吗？”
“还是说燕妈妈妄图出尔反尔，想要将三万连同本公子的那五万收入囊中？”
“不不不，哪里能。”她连连摆手，指天发誓装作绝无此意的模样。事实上她确是有这样的心思。到手的东西，哪有还回去的道理，她不是开善房的！
“公子说这样的话便是冤枉我了。只是奴家确也有些顾虑。若要让奴家确认是同一人，得让我看了你的脸才行啊。八万两，也不是小数目，你这头取了银子押金，回头再来个人问我要钱，我找谁去。你说是不是这个道理。”
闵意安笑出声。
说去说来还是没长记性，想要看她的脸。
当日六妹妹来找她难道是光着脸的不成！
当真是放肆！
“燕妈妈的顾虑不无道理。八万两确不是小数目。”
“你若想看我的脸，便自己来掀。就是不知道你的命是不是只值八万两。还是说燕妈妈已经赚足养老的银钱，这么急不可耐就要奔乡了？”闵意安就坐在那里，分毫未动，含笑的声音不紧不慢，明明轻声细语，却任是谁听了都寒颤。
星都城权贵云集，达官显贵遍地，随便一个真要抓她的错处，自己都会死得很难看。这番明里的威胁让燕情认清了自己的位置。起先见他身单影只，竟然起了为难人的心思，还妄图独吞。当真该死。
一瞬诸多思绪，燕情只觉得汗流浃背。当真贪心要人命！
于是连连服软告伏，“公子恕罪，奴家眼里蒙灰，一时财迷心窍。还请公子宽恩，莫要与我计较。”
闵意安看着她伏地。
半晌，“嗯”了一声。
听到这声嗯，燕情悬着的心才算落下。
闵意安从怀里取出半副墨绿色的玉佩放在桌子上，开口打消了她的顾虑。
“你仔细对下这半副玉佩。”
玉佩原是一副整的，被她一分为二，当日另一半交给了闵令书，便于日后对暗号用的。闵令书常说她思虑周全，是做大事的材。她确是比常人思虑更多，私以为都是未雨绸缪，商人该有的头脑。
燕情紧忙拿过桌上的玉佩，已经顾不得对面分明是双女子的手，只作没有看见。
是女子又如何，只要能要她老命的人都是她的债主。经历方才那番没有硝烟的对战，燕情再不敢大意。
两张玉佩衔接得严丝合缝。
她从柜子里小心翼翼取出一沓银票，讨好地放在桌上，“公子点一下，五万两是你自个儿的，另有三万是公子应得的。”
这场争斗里，她才是最得利的那个。分毫未花，足赚三万。连燕情都不得不佩服其计谋。
闵意安点了数，刚刚好。
她将银票踹在怀中，出门道了谢。干净利索，来去如风。
燕情不敢承谢，看着背影擦了擦汗，心有余悸。
出了香香楼后门，秀秀早等在那里。
见她出来，秀秀一脸焦急色，“姑娘没事吧？可还顺利？有没有人欺负你？”
闵意安宽慰她，“无事，顺利，无人欺我。”
那就好。
秀秀放下心。一边跟上闵意安，一边唠叨，“姑娘下次不能再如此，可不能把奴婢丢在一旁。届时出了什么事如何了得。要是被人看见，那还得了。有婢子在你身边跟着至少还能护你安全，也能给你打掩护不是！”
“我能出什么事，放心吧，没人看见。”闵意安笑着。两人刚走出巷子，还没上马车，闵意安骤停住了脚步。
秀秀望过去，心里咯噔。
街对面赌坊出来一个人。面若桃花，靛青色的衣裳衬得人肤白若瓷，玉质含章。
“你怕是不知，如今外面都如何传你。”
“不让他亲口说出来，恐后患无穷。我自然是有更好的法子周全自己，只是声名和利，总不能两头都让一个人占完，世间哪有那么便宜的事。”
闵家行商，商人虽重利，信誉却比脸面都珍贵。兄长在外辛苦，依仗的也是闵家好不容易建立累积起来的好名声。在退婚一事上，闵意安自觉那样才是两全的法子。一个费檀事小，闵家却是谁都不能碰的！
闵令书一幅看好戏的样子，好心提醒她，“如今外面都传你没有人要。连费檀那样的人都瞧不上你，这往后余生，怕是艰难。”
“管他们怎么传，只要别传到我的耳朵里。便是传到我耳中，我也只作耳旁风。”闵意安抻直了腿，半懒仰在圈椅上晒太阳，惬意极了。
瞧她当真是不在，意闵令书稍做宽心，将来的事谁又能说得准呢。
“人前日就送走了，这会子应该出了随州，再是一月便能到蜀州了。她托我谢谢你。”
“我作这些自然有利可图。她该谢你，我也该谢你。”自己虽是幕后操控者，跑前跑后皆是她的这个六堂妹。样样做得滴水不漏，确是自己的功臣。
“谢字先不提，你先把这个看了。”
闵意安接过帖子，打开一看，有些惊讶。
“不是还没相看吗，就要定了，这么快？”
“大堂姐的婚事从十六岁相看到今，过了今年九月便二十一，眼看一年大似一年，大伯母自然着急。”
闵意安问：“她自己呢？”
“从前自是不着急，也不知大伯母与她说了什么，架不住催得紧。”
“大伯父大伯母又不少她一口吃的，便是养她一辈子也是养得起，何苦那般着急忙慌的！”
闵令书喝了一口茶道：“长房对她给予厚望，又只她这么一个儿女，自然盼她有个好出路。”
室内一时沉寂。
他们常说婚姻大事不可儿戏。这真到关键时刻，不慌不乱的又有几人。
这些长辈，唯恐拖了一天便使儿女错过了天底下最好的男子。
天底下最好的男子真那么容易错过，便也不是自己的，何来错过一说。
闵意安看看一眼时间，“这个月十三，不就是”
“后日？”
“正是后日。届时在闵家老宅，方家和耿家的人会一同上门。大堂姐让我一定把书信交给你。”
闵意安听着。这便是信任的意思，她不以为意。
以她那个大堂姐性格，眼光高又拧巴，偏人生得漂亮，是闵家众姐妹中最俊俏的。想拉众姐妹给她掌眼，集思广益，心气却高。结果难料。
不过既然出了帖子，没分家之前众叔伯间也算关系融洽，闵意安看在血亲的份上没有不去的道理。
闵令书突然想到一件事，帖子是月初下的，距今已有六七日，那时闵意安还没有跟费檀撕破脸。自己因事耽搁了，是也未及时将帖子送至。费家那事，波及闵意安声名，以大伯母的性子，只怕不是太欢迎她。
于是闵令书仔细提醒她，“大伯母格外在意后日方家上门拜访。你要是如约而至，只怕出力不讨好。这事怨我，耽搁了时日。要不……”不去了。
她没完的话闵意安心知肚明。
“这跟你帖子送晚了有什么关系。便是你早些送来，我这名声该败还是败了。”不过显然她的关注点不在这，“方家？不是还没定吗。”
虽未定，既重视，已定□□。
两人心中都明白。
“帖子我收到了，一定去。”她让流云仔细把信贴收起来，嘱咐秀秀去备男装。
见此，闵令书知道她这是要出门了，便笑着调侃：“怎么，这么快就要下逐客令了？”她抱怨才把凳子坐热，刚吃了杯热茶。
“收账这种事情怎么能耽搁，自然是早去早安心。”
“煮熟的鸭子还能飞了不成。”
“飞不了。不过享受金钱入库的声音，响亮。”
闵令书莞尔。
闵意安着了身青灰色的男装，将头发簪髻。保险起见，又戴了帷帽，这才出门。
按照她的指示，秀秀架着马车绕城一大圈，这才将马车停在赋林街一家酒肆门口。
闵意安独自下马车，秀秀想要跟过去，被她拦住了。
“你留在此处。”
人多眼杂，反而容易被人发现。
秀秀不放心，那是什么样的地方，万一出了点什么事，如何是好。
“放心吧，半刻钟就回来。你去帮我买槐花蜜糖饼，回来就能吃了，正热乎。”
见她转移话题，秀秀不傻，不吐不快，又属实无奈，“一起去，回来再买，还能耽搁了不成！”不情不愿地去栓马，只能按照吩咐去买饼。
闵意安笑。
——
香香楼是做皮肉生意的，这会子尚未开门。
闵意安直接去了后门。
敲了三声之后，等了一会儿，门开了，是个年轻力壮的伙计。伙计打量她一番，什么话都没有说，将她带了进去。
天日尚早，楼里关门闭户，夜里才灯火堂皇的热闹还未开场，只剩几个门房和洒扫的人在厅内整理。
闵意安跟着带路的直接去了二楼，穿过楼廊，在一扇门前停下来。
“公子自行进去便是。”领路的说完便退下了。
闵意安抬手，还未敲门，便从里面开了。
燕情还是那一身装扮，不过面显疲态，她应变极好，看见人，笑得招摇。
“公子来得巧，再晚些我就要出门了。”
“怎么，燕妈妈还有别的产业吗？”
大约没料到她会这样问，燕情一怔，随即反应过来，笑着打趣道：“公子真会说笑。我要有别的本事，谁还吃这碗馊掉的闲饭。”
“燕妈妈能吃这碗饭，自然是你的本事。话不多说，我今日来取的东西，妈妈可备好了？”
燕情知道有今日，不过没料到那件事如此顺利。
那日，有人找到自己说给阚妙赎身。自己按照给费檀的高价报了赎身价五万两，一分不少，一次性给付。
对方银货两讫，当日就能把人领走。
燕情心知肚明，费家幺子不可能拿出三万尾款，遂使心计套了两万两。白拿的银子，谁不要。到时候费公子拿不出尾款，人和钱还是她的。
她自认为已是精明算计之人，却还有更心黑的。
燕情不得不佩服，同时也越加好奇那帷帽下的公子到底是何模样。
她鬼使神差地伸了手去揭帷帽。闵意安用扇子抵在她的手腕处，“我倒是钦佩燕妈妈的胆量。燕妈妈浸淫风月之地半生，身为香香楼的老板，这好奇心害死猫的道理，难道不懂？”
“哎哟，奴家该死，这手不知怎的就不听使唤了，冒犯公子，该打，该打！”说便盯着手背拍了四五下。
闵意安不管她是否做戏，也懒得管，出言警告：“打是事小，来日冒犯了星都城哪位达官显贵，燕妈妈的前途，可想而知？”
前途事小，丢了命，那是当真不冤。
这话听是敲打，实则否是威胁，那便由她自个儿去想了。
燕情也是后知后怕，自己当真有些不对劲，竟然犯这样低级的错。恨不得当即给自己个嘴巴子。
能爽快拿出五万两银票的人，在星都城非富即贵，自己当真是昏了头了！
不过、不对呀。
燕情是个人精，回想当日来给赎身钱定契约的人虽然跟眼前这个公子身量相当，声音却不尽相同。她心里疑窦，于是打起十二分精神，越加觉得眼前之人可疑。
“当日来找奴家的人与公子声音不太像，公子当真不是来诓骗奴家的？”
见她起疑，闵意安也不慌，“今日风寒，有什么问题吗？”
“还是说燕妈妈妄图出尔反尔，想要将三万连同本公子的那五万收入囊中？”
“不不不，哪里能。”她连连摆手，指天发誓装作绝无此意的模样。事实上她确是有这样的心思。到手的东西，哪有还回去的道理，她不是开善房的！
“公子说这样的话便是冤枉我了。只是奴家确也有些顾虑。若要让奴家确认是同一人，得让我看了你的脸才行啊。八万两，也不是小数目，你这头取了银子押金，回头再来个人问我要钱，我找谁去。你说是不是这个道理。”
闵意安笑出声。
说去说来还是没长记性，想要看她的脸。
当日六妹妹来找她难道是光着脸的不成！
当真是放肆！
“燕妈妈的顾虑不无道理。八万两确不是小数目。”
“你若想看我的脸，便自己来掀。就是不知道你的命是不是只值八万两。还是说燕妈妈已经赚足养老的银钱，这么急不可耐就要奔乡了？”闵意安就坐在那里，分毫未动，含笑的声音不紧不慢，明明轻声细语，却任是谁听了都寒颤。
星都城权贵云集，达官显贵遍地，随便一个真要抓她的错处，自己都会死得很难看。这番明里的威胁让燕情认清了自己的位置。起先见他身单影只，竟然起了为难人的心思，还妄图独吞。当真该死。
一瞬诸多思绪，燕情只觉得汗流浃背。当真贪心要人命！
于是连连服软告伏，“公子恕罪，奴家眼里蒙灰，一时财迷心窍。还请公子宽恩，莫要与我计较。”
闵意安看着她伏地。
半晌，“嗯”了一声。
听到这声嗯，燕情悬着的心才算落下。
闵意安从怀里取出半副墨绿色的玉佩放在桌子上，开口打消了她的顾虑。
“你仔细对下这半副玉佩。”
玉佩原是一副整的，被她一分为二，当日另一半交给了闵令书，便于日后对暗号用的。闵令书常说她思虑周全，是做大事的材。她确是比常人思虑更多，私以为都是未雨绸缪，商人该有的头脑。
燕情紧忙拿过桌上的玉佩，已经顾不得对面分明是双女子的手，只作没有看见。
是女子又如何，只要能要她老命的人都是她的债主。经历方才那番没有硝烟的对战，燕情再不敢大意。
两张玉佩衔接得严丝合缝。
她从柜子里小心翼翼取出一沓银票，讨好地放在桌上，“公子点一下，五万两是你自个儿的，另有三万是公子应得的。”
这场争斗里，她才是最得利的那个。分毫未花，足赚三万。连燕情都不得不佩服其计谋。
闵意安点了数，刚刚好。
她将银票踹在怀中，出门道了谢。干净利索，来去如风。
燕情不敢承谢，看着背影擦了擦汗，心有余悸。
出了香香楼后门，秀秀早等在那里。
见她出来，秀秀一脸焦急色，“姑娘没事吧？可还顺利？有没有人欺负你？”
闵意安宽慰她，“无事，顺利，无人欺我。”
那就好。
秀秀放下心。一边跟上闵意安，一边唠叨，“姑娘下次不能再如此，可不能把奴婢丢在一旁。届时出了什么事如何了得。要是被人看见，那还得了。有婢子在你身边跟着至少还能护你安全，也能给你打掩护不是！”
“我能出什么事，放心吧，没人看见。”闵意安笑着。两人刚走出巷子，还没上马车，闵意安骤停住了脚步。
秀秀望过去，心里咯噔。
街对面赌坊出来一个人。面若桃花，靛青色的衣裳衬得人肤白若瓷，玉质含章。