“兰絮的那篇‘二十四时序咏叹’我看了，颇有当年小谢之风。鲜衣怒马的少年郎，自当有凌云之志。你有这般志向，来日定能大有作为！”
“多谢闵伯父。家国大事小侄不敢妄言，不过闲来书笔，浅薄见知。机缘巧合到了伯父跟前，班门弄斧，惭愧！”
“兰絮过谦。”闵习征觉得他太谦虚了，转而问道：“方知州身子可大好了？”
听他问起家父近况，方兰絮起身行了个时辑礼，笑答：“父亲已经大好。前日来书信，言此次没能登门甚是遗憾。告假的折子经吏部呈递御前，圣上已批了赐告文书，待家父收到，下月末应能返回星都。”
闵习征点头，很是期待与故人重逢。两人是成天一十二年秋闱的同年，二甲同进士出身，一个二十七名，一个二十八名。中榜之后两人在同住的客栈把酒言志。之后一人去了瀚林辗转礼部，另一个外任县官。
十几年前方崇宥奉旨进京述职，两人匆匆见过，之后再没相见。
一晃春秋十几载。
闵习征一时感慨良多。
方兰絮是方家次子，能说会道，仪表不俗，又怀才志高。闵习征认为，虎父无犬子，其定能像他的父亲一样在官场上大展宏图，青出于蓝。也因着故人缘故，他对这个方家次子出奇有好感。
“延清的‘治水注要’也颇深刻，治水之道见解独到，稀世之才。大哥不看看？”见两人相谈甚欢，闵寿适时打断提醒大哥闵习征不要厚此薄彼，都是来相看的。
闵习征转而望向自己的弟弟，侃言：“你的学生，能有不好的？！”
在场的人皆笑，气氛和乐融融。
闵习征问了人一些问题，青衫男子恭恭敬敬答来，端正有礼让人挑不出错处，是个极好的苗子。
好是好，就是太板正。
相较方兰絮的圆融通达，其端正沉稳有余，生气不足，少了些趣味。
闵寿不知他看中的老成持重成了闵习征选婿的短板，那是他的心头宝，怎么看怎么好，不遗余力想要将这个得意门生举荐给大哥。
那方明显已经有了决断。
闵习征俯在付氏耳侧道“让丫头过来奉茶见礼。”
付氏答：“已经差人去叫了。”
闵寿不无遗憾。
耿瑞是他万里挑一的学生，拔尖的人品与文采，不世出的好苗子，虽说现下没有官职，然今年春闱已中榜二甲，进士出身，赴官迟早的事，他不明白差在哪里。
进门的闵令娇先拜了双亲与两位叔叔，这才向厅内外客行礼，一举一动端庄大方，丝毫不见堂后的紧张窘迫。
瞧着自家小女，闵习征与付氏露出欣慰的笑。这个独女，夫妇二人实在疼爱。
闵令娇知道众人都盯着自己，其中一双眼尤其热烈。她对着方兰絮行了个万福礼，而后双手端上茶水，抬首对上一双双含笑的眸。
方兰絮接过茶水，“有劳闵小姐。”
瞥见闵她手指通红，方兰絮从衣袖里掏出一只白色的瓷瓶递过去，“这是烫伤膏，日前不慎被烛火蜡油烫伤，因此随身带了。虽是用过的，但对烫伤极好。我见闵大小姐似有烫伤，仔细留痕落疤，那便不好了。”
闵令娇手指蜷了蜷，没有立刻接下。
此人细致入微，连她手指内侧烫伤都发现了。
不简单。
一瞬思绪良多，她怔怔楞在原地，没有人知道她心中都想了些什么。
屏风那边，闵意安望着这边的两人，对这个方家公子的行为很是不喜。
厅内一红一蓝，两人相对而立。方兰絮拖着手中瓷瓶递给闵令娇，没有收回的意思。一双桃花含情眼定定望着面前的红衣姑娘，看人的眼神温润柔和似要溢出水来。
厅内没有人说话，一时静得诡异。
付氏出言打破平静，“这孩子不曾接过不相干的人的东西，吓着了。”之后对闵令娇道：“方公子细致入微，又难得一片好心，何妨接着。闵丫头还不快谢谢方公子好意。”
闵令娇盯着那只玉手托着的白瓷瓶子望了许久，直到付氏的话打破寂静，她转而望向方兰絮的脸，闵令娇在其瞳中看到面无表情的自己，红衣明艳耀眼。
她嘴唇微动，终究接过瓷瓶，福身道谢。
方兰絮承了她的谢，亦还她一礼，一举一动风雅尽显。
闵令娇折向另一边，端了茶水递给闵寿旁边的青衫男子。
“多谢闵小姐。”
耿瑞起身，长身玉立，恭敬而端正，回她揖礼以表谢意，而后自她手中接过茶水。
闵令娇抬头看了一眼，见对方并未直视她，于是行了万福礼退开。
奉完茶水之后闵令娇在丫鬟的陪同下从走廊回到偏厅。闵家三姐妹隐在屏风后面朝外看，见人归来，四人又回到方才的位置坐下。
静了一会儿。
闵意安问，“大堂姐觉得两人谁好？”
闵令书与闵敏都等着她的回答。
闵令娇一幅不欲多言的模样。
丫鬟安慰她“姑娘不妨事，咱们再看下一个。”
众人都知道没有下一个了。经此，付氏不会再允。她是家中独女，纵是娇惯，也容不得她任性荒废年华。
心里有什么皲裂，她开始从内到外融化、流淌。
她问：“方家公子如何？”
“容貌倒是不差。”闵敏言。
闵令书道：“择夫之事应由大堂姐自己定夺，我们怎知道你心里如何想。”
闵令娇：“方家乃星都城官宦，父亲官至锦州知州。他乃今年春闱二甲进士出身，相貌也好。”言下之意再无可挑剔。
“相貌是不差，家世与大姐倒也门当户对。不过这亲事，理应看中人品。”闵敏一语中的。
“你我都不知这方公子的为人，你如何知晓他人品是好是差？”闵令娇望向她的二堂妹，丹凤眼中难掩盛气凌人，言语间颇有些咄咄逼人。虽占了族里的长序，终归是从小被宠到大的，到底脾气难掩。
这话把闵敏问得默然不语。
闻言，闵令书置笑，“大堂姐到底是拿了人好处，这么快便倒戈心有所属了。既已有了决断，我们姐妹又在这里做什么！”
闵令娇一时语塞，才知自己方才那番强硬的话惹人不快。
闵敏却并不因闵令娇不客气的言语心怀芥蒂，只默然不语静坐一旁，
“是我太着急了。”她致歉。
“毕竟是终生大事，考虑周全应当的。”
闵令娇摇摆不定。阿娘常与她说，门当户对与品性才是避免女怕嫁错郎的良药。门当户对好认，可是阿娘没有告诉她如何识得人的品性？怎样才算一个好？
她喃喃：“品性固然重要，可哪里就能轻易让人看出来。”
“正因难得且贵重，才能轻易看不出。若摆在街边三岁稚童都识得的东西那不成了满大街的菜叶，又何须你我这般苦想。”
正是这个道理。
闵意安言：“人心易变。今日可靠之人，来日未必不会反目。”
闵令书看了她一眼。两人可谓英雄惜英雄，都想到了一处。
“人心易变，人品贵在不移。世人只知反目成仇可怕，天下多少怨侣反目后连仇人都不如。若是找一个可靠之人，再差又能差到何处去？”闵敏提醒她的大堂姐，还是要看人品。
这个问题说不出个是非论断。
终究是没有结果。
闵令娇摸着手中的瓷瓶，一时拿不定主意，恨不得永远都不要去想这件事才好。
“这个方公子，颇有些风流声名。”闵令意打断众姐妹。
三人同时望向她，神情各不相同。
闵令书挑眉，她竟然还有事瞒着自己。
闵敏望向闵意安，饱含探究。
闵意安确有不同的看法。
于长辈的面赠她伤药，虽是打着为人好的名头，却把人架在两难的境地，让闵令娇进退两难不得不接下他的东西，足见是个圆滑的。
闵意安不好直言，只将自己知晓关于方兰絮的风流之事道出，加以提醒。
原是文人才子的花前柳下，还是大伯父那句夸他文章写得好的话提醒了闵意安。
闵意安曾在墨云书林里见过一本刊印诗集，只印了三五本，应是私印，用以留恋整理成册。闵意安当时好奇便翻开看了看，一句‘红酥软绿芙蓉腰，哪般堪怜似冯女’，惊得她合了书籍，署名正是兰絮。
闵令娇虽有些惊讶，很快平静，只道文人才子笔下的艳诗，做得风流非下流。古来才子风流，士乃雅。
闵敏道，“那方家公子既不是最好，不若看看旁人？”言下之意不是还有另外一个？
闵令娇自己生得好看，不喜其貌不扬之人，尤其择夫，她摇摇头“长相差了些，家世……”。
“相貌是不若方兰絮。耿延清今年春闱二甲进士，派官迟早之事，大堂姐又何必担忧家世。况其为人端正沉稳，我看比方公子强太多。”
众人皆觉得她多虑了。耿延清能入榜二甲，虽不是进士及第。当今圣上惜才，像那样的人，委以重用不过迟早。
“我倒是觉得耿公子胜太多。”闵敏提醒她终身大事莫要选错了人。
闵令娇扶额，有些烦躁，“不过一个二甲进士，派官与否还未可知呢。多少举子中第之后空等一年又一年，十几年等不到一个空缺递补大有人在。他一个进士出身，真要那么好，怎么没中一甲！即便派了官，左右不过外任小职，几年能回来还说不准呢。何必吃这没必要的苦。”
既然有现成的可选，为何要赌那未知的搭上自己前程？！
至此，闵家姐妹不便再言。原本她就是今日的主角，虽说众人是来掌眼的，点头的还是她自己。
心既已定，不必再言。
外厅
方兰絮与闵习征谈笑风生，进退有礼。
闵寿望了望门生耿瑞，神色歉疚，心头很不是滋味。本是好意，却让他落到这尴尬的地步。
耿延清示意老师不必为自己忧心。
他原是来探望老师的。
之前老师提过给他寻一门好亲事，耿瑞本没有放在心上，今日老师又提及，便随着走了一遭。
此行他志不在攀亲，亦对自身家世颇有自知之明，落选好像成了预料之中又自然而言的事，是也并未有羞耻尴尬。
这天下还有好多事是他没有做的。心似乎已经飞到阔别多年的故土，百姓乡亲安居乐业。思及此，他眼中冒出别样热烈，
将是怎么一番盛况？
晚席推杯换盏，相干与不相干的人聚在一起，气氛微妙。
方兰絮举杯欲敬，耿延清以不擅饮酒回了，而后以茶代水，以表敬意。方兰絮没有再劝。
虽然闵家还没有明言要定下这个女婿，行动却已经表明了。
方家那边，只待方崇宥归都上闵家提亲。
这边闵家四姐妹由丫鬟婆子伺候与付氏坐一桌，一顿饭吃得分外沉寂和谐。
宴席陆续散场，闵意安与闵令书往门口走去。
闵意安感叹：“看了那么多人，这眼光硬是半点没有长进。”
闵令书难得听她这样评判一人，一时觉得颇新鲜。
“未必是眼光的问题。”
话到此，两人都心照不宣。
人一旦做了选择，便要承受走这条路的过程，并接受抵达终点的结果。旁人又能说什么。
闵意安加快脚步往大门的方向走，不欲再操闲心。
她没有驾车来，还要乘坐闵令书的马车回去
行至回廊转弯处，闵意安撇到远处柱子后一抹白色的身影。
“怎么不走了？”
闵令书顺着她的视线看过去。一抹熟悉的白影站在那边拐角，白影对面立一人，柱子挡了半边身子看不清脸，露一抹青色。
“多谢闵伯父。家国大事小侄不敢妄言，不过闲来书笔，浅薄见知。机缘巧合到了伯父跟前，班门弄斧，惭愧！”
“兰絮过谦。”闵习征觉得他太谦虚了，转而问道：“方知州身子可大好了？”
听他问起家父近况，方兰絮起身行了个时辑礼，笑答：“父亲已经大好。前日来书信，言此次没能登门甚是遗憾。告假的折子经吏部呈递御前，圣上已批了赐告文书，待家父收到，下月末应能返回星都。”
闵习征点头，很是期待与故人重逢。两人是成天一十二年秋闱的同年，二甲同进士出身，一个二十七名，一个二十八名。中榜之后两人在同住的客栈把酒言志。之后一人去了瀚林辗转礼部，另一个外任县官。
十几年前方崇宥奉旨进京述职，两人匆匆见过，之后再没相见。
一晃春秋十几载。
闵习征一时感慨良多。
方兰絮是方家次子，能说会道，仪表不俗，又怀才志高。闵习征认为，虎父无犬子，其定能像他的父亲一样在官场上大展宏图，青出于蓝。也因着故人缘故，他对这个方家次子出奇有好感。
“延清的‘治水注要’也颇深刻，治水之道见解独到，稀世之才。大哥不看看？”见两人相谈甚欢，闵寿适时打断提醒大哥闵习征不要厚此薄彼，都是来相看的。
闵习征转而望向自己的弟弟，侃言：“你的学生，能有不好的？！”
在场的人皆笑，气氛和乐融融。
闵习征问了人一些问题，青衫男子恭恭敬敬答来，端正有礼让人挑不出错处，是个极好的苗子。
好是好，就是太板正。
相较方兰絮的圆融通达，其端正沉稳有余，生气不足，少了些趣味。
闵寿不知他看中的老成持重成了闵习征选婿的短板，那是他的心头宝，怎么看怎么好，不遗余力想要将这个得意门生举荐给大哥。
那方明显已经有了决断。
闵习征俯在付氏耳侧道“让丫头过来奉茶见礼。”
付氏答：“已经差人去叫了。”
闵寿不无遗憾。
耿瑞是他万里挑一的学生，拔尖的人品与文采，不世出的好苗子，虽说现下没有官职，然今年春闱已中榜二甲，进士出身，赴官迟早的事，他不明白差在哪里。
进门的闵令娇先拜了双亲与两位叔叔，这才向厅内外客行礼，一举一动端庄大方，丝毫不见堂后的紧张窘迫。
瞧着自家小女，闵习征与付氏露出欣慰的笑。这个独女，夫妇二人实在疼爱。
闵令娇知道众人都盯着自己，其中一双眼尤其热烈。她对着方兰絮行了个万福礼，而后双手端上茶水，抬首对上一双双含笑的眸。
方兰絮接过茶水，“有劳闵小姐。”
瞥见闵她手指通红，方兰絮从衣袖里掏出一只白色的瓷瓶递过去，“这是烫伤膏，日前不慎被烛火蜡油烫伤，因此随身带了。虽是用过的，但对烫伤极好。我见闵大小姐似有烫伤，仔细留痕落疤，那便不好了。”
闵令娇手指蜷了蜷，没有立刻接下。
此人细致入微，连她手指内侧烫伤都发现了。
不简单。
一瞬思绪良多，她怔怔楞在原地，没有人知道她心中都想了些什么。
屏风那边，闵意安望着这边的两人，对这个方家公子的行为很是不喜。
厅内一红一蓝，两人相对而立。方兰絮拖着手中瓷瓶递给闵令娇，没有收回的意思。一双桃花含情眼定定望着面前的红衣姑娘，看人的眼神温润柔和似要溢出水来。
厅内没有人说话，一时静得诡异。
付氏出言打破平静，“这孩子不曾接过不相干的人的东西，吓着了。”之后对闵令娇道：“方公子细致入微，又难得一片好心，何妨接着。闵丫头还不快谢谢方公子好意。”
闵令娇盯着那只玉手托着的白瓷瓶子望了许久，直到付氏的话打破寂静，她转而望向方兰絮的脸，闵令娇在其瞳中看到面无表情的自己，红衣明艳耀眼。
她嘴唇微动，终究接过瓷瓶，福身道谢。
方兰絮承了她的谢，亦还她一礼，一举一动风雅尽显。
闵令娇折向另一边，端了茶水递给闵寿旁边的青衫男子。
“多谢闵小姐。”
耿瑞起身，长身玉立，恭敬而端正，回她揖礼以表谢意，而后自她手中接过茶水。
闵令娇抬头看了一眼，见对方并未直视她，于是行了万福礼退开。
奉完茶水之后闵令娇在丫鬟的陪同下从走廊回到偏厅。闵家三姐妹隐在屏风后面朝外看，见人归来，四人又回到方才的位置坐下。
静了一会儿。
闵意安问，“大堂姐觉得两人谁好？”
闵令书与闵敏都等着她的回答。
闵令娇一幅不欲多言的模样。
丫鬟安慰她“姑娘不妨事，咱们再看下一个。”
众人都知道没有下一个了。经此，付氏不会再允。她是家中独女，纵是娇惯，也容不得她任性荒废年华。
心里有什么皲裂，她开始从内到外融化、流淌。
她问：“方家公子如何？”
“容貌倒是不差。”闵敏言。
闵令书道：“择夫之事应由大堂姐自己定夺，我们怎知道你心里如何想。”
闵令娇：“方家乃星都城官宦，父亲官至锦州知州。他乃今年春闱二甲进士出身，相貌也好。”言下之意再无可挑剔。
“相貌是不差，家世与大姐倒也门当户对。不过这亲事，理应看中人品。”闵敏一语中的。
“你我都不知这方公子的为人，你如何知晓他人品是好是差？”闵令娇望向她的二堂妹，丹凤眼中难掩盛气凌人，言语间颇有些咄咄逼人。虽占了族里的长序，终归是从小被宠到大的，到底脾气难掩。
这话把闵敏问得默然不语。
闻言，闵令书置笑，“大堂姐到底是拿了人好处，这么快便倒戈心有所属了。既已有了决断，我们姐妹又在这里做什么！”
闵令娇一时语塞，才知自己方才那番强硬的话惹人不快。
闵敏却并不因闵令娇不客气的言语心怀芥蒂，只默然不语静坐一旁，
“是我太着急了。”她致歉。
“毕竟是终生大事，考虑周全应当的。”
闵令娇摇摆不定。阿娘常与她说，门当户对与品性才是避免女怕嫁错郎的良药。门当户对好认，可是阿娘没有告诉她如何识得人的品性？怎样才算一个好？
她喃喃：“品性固然重要，可哪里就能轻易让人看出来。”
“正因难得且贵重，才能轻易看不出。若摆在街边三岁稚童都识得的东西那不成了满大街的菜叶，又何须你我这般苦想。”
正是这个道理。
闵意安言：“人心易变。今日可靠之人，来日未必不会反目。”
闵令书看了她一眼。两人可谓英雄惜英雄，都想到了一处。
“人心易变，人品贵在不移。世人只知反目成仇可怕，天下多少怨侣反目后连仇人都不如。若是找一个可靠之人，再差又能差到何处去？”闵敏提醒她的大堂姐，还是要看人品。
这个问题说不出个是非论断。
终究是没有结果。
闵令娇摸着手中的瓷瓶，一时拿不定主意，恨不得永远都不要去想这件事才好。
“这个方公子，颇有些风流声名。”闵令意打断众姐妹。
三人同时望向她，神情各不相同。
闵令书挑眉，她竟然还有事瞒着自己。
闵敏望向闵意安，饱含探究。
闵意安确有不同的看法。
于长辈的面赠她伤药，虽是打着为人好的名头，却把人架在两难的境地，让闵令娇进退两难不得不接下他的东西，足见是个圆滑的。
闵意安不好直言，只将自己知晓关于方兰絮的风流之事道出，加以提醒。
原是文人才子的花前柳下，还是大伯父那句夸他文章写得好的话提醒了闵意安。
闵意安曾在墨云书林里见过一本刊印诗集，只印了三五本，应是私印，用以留恋整理成册。闵意安当时好奇便翻开看了看，一句‘红酥软绿芙蓉腰，哪般堪怜似冯女’，惊得她合了书籍，署名正是兰絮。
闵令娇虽有些惊讶，很快平静，只道文人才子笔下的艳诗，做得风流非下流。古来才子风流，士乃雅。
闵敏道，“那方家公子既不是最好，不若看看旁人？”言下之意不是还有另外一个？
闵令娇自己生得好看，不喜其貌不扬之人，尤其择夫，她摇摇头“长相差了些，家世……”。
“相貌是不若方兰絮。耿延清今年春闱二甲进士，派官迟早之事，大堂姐又何必担忧家世。况其为人端正沉稳，我看比方公子强太多。”
众人皆觉得她多虑了。耿延清能入榜二甲，虽不是进士及第。当今圣上惜才，像那样的人，委以重用不过迟早。
“我倒是觉得耿公子胜太多。”闵敏提醒她终身大事莫要选错了人。
闵令娇扶额，有些烦躁，“不过一个二甲进士，派官与否还未可知呢。多少举子中第之后空等一年又一年，十几年等不到一个空缺递补大有人在。他一个进士出身，真要那么好，怎么没中一甲！即便派了官，左右不过外任小职，几年能回来还说不准呢。何必吃这没必要的苦。”
既然有现成的可选，为何要赌那未知的搭上自己前程？！
至此，闵家姐妹不便再言。原本她就是今日的主角，虽说众人是来掌眼的，点头的还是她自己。
心既已定，不必再言。
外厅
方兰絮与闵习征谈笑风生，进退有礼。
闵寿望了望门生耿瑞，神色歉疚，心头很不是滋味。本是好意，却让他落到这尴尬的地步。
耿延清示意老师不必为自己忧心。
他原是来探望老师的。
之前老师提过给他寻一门好亲事，耿瑞本没有放在心上，今日老师又提及，便随着走了一遭。
此行他志不在攀亲，亦对自身家世颇有自知之明，落选好像成了预料之中又自然而言的事，是也并未有羞耻尴尬。
这天下还有好多事是他没有做的。心似乎已经飞到阔别多年的故土，百姓乡亲安居乐业。思及此，他眼中冒出别样热烈，
将是怎么一番盛况？
晚席推杯换盏，相干与不相干的人聚在一起，气氛微妙。
方兰絮举杯欲敬，耿延清以不擅饮酒回了，而后以茶代水，以表敬意。方兰絮没有再劝。
虽然闵家还没有明言要定下这个女婿，行动却已经表明了。
方家那边，只待方崇宥归都上闵家提亲。
这边闵家四姐妹由丫鬟婆子伺候与付氏坐一桌，一顿饭吃得分外沉寂和谐。
宴席陆续散场，闵意安与闵令书往门口走去。
闵意安感叹：“看了那么多人，这眼光硬是半点没有长进。”
闵令书难得听她这样评判一人，一时觉得颇新鲜。
“未必是眼光的问题。”
话到此，两人都心照不宣。
人一旦做了选择，便要承受走这条路的过程，并接受抵达终点的结果。旁人又能说什么。
闵意安加快脚步往大门的方向走，不欲再操闲心。
她没有驾车来，还要乘坐闵令书的马车回去
行至回廊转弯处，闵意安撇到远处柱子后一抹白色的身影。
“怎么不走了？”
闵令书顺着她的视线看过去。一抹熟悉的白影站在那边拐角，白影对面立一人，柱子挡了半边身子看不清脸，露一抹青色。