“大人,就是这间,下官按大人的吩咐,把他和李公……李皓旰分开关押的。”王琅引着裴瑾走到尽头的一间牢房,这里曾是李皓旰的关押之处,如今,换成了李崧。

    牢房内仅有一块石砖砌的床,床上除了铺的一层席子外空无一物,角落的排泄桶传出些臭味,与其他牢房没什么两样,四周角壁散落着干枯的茅草,石床周围更是积落成堆,应是有人将床上铺的茅草扫到了地上。

    那人便在坑洼的石地正中坐着,他并不魁梧,但极为虬结的身形有力地起伏着,如一头卧倒的虎豹。

    裴瑾在铁栏杆前站定,目光锁定在石地上的人。

    他的确不是朔京的囊怂可比,他上过战场,见过血,杀过人,他曾也是万兵之仰。

    “哎哟,这味……”王琅掩住鼻子,让狱卒开了牢门把排泄桶拿出去处理,见裴瑾没有进去的意思,又遣人搬了张椅子来放在石廊正中,正对着那间牢房。

    坐在牢房正中的人仍背对着他们,对一切响动充耳不闻。

    狱卒踢了踢铁栏杆,“喂!喂!起来……”

    王琅见状赶紧喝止了他,他自己凑上去,对着里面的人道:“李侯爷,侯爷,这位是刑部侍郎裴大人,您……”

    “无妨,你们都出去罢。”

    裴瑾没有去坐正中的椅子,在狱卒准备将牢门重新锁上时,她挥了挥手。

    王琅显然有些发懵,但依着他为官的机警,很快他便反应过来,他避开裴瑾和萧淮,把其余一干人划拉划拉就要往回赶,却在划拉至裴瑾身后时便受了阻挡。

    目不转睛地盯着这个全身躲在斗篷里,又杵着不动的人,王琅一时有种在被窝里摸脚都是自己人的感觉——这人一副鬼鬼祟祟的样子,可是裴大人领进来的,裴大人平日瞧着一副不近人情的样子,原来也会做这收票子的事呢......

    不过他想了想,觉得还是不要知晓太多,刚要绕开,后领猛地被人提了起来,王琅挣扎着看向身后,便看见萧淮像捉小鸡似的拎着他,还走了起来。

    “……”

    他身形是算不得高壮,好歹一介读书人,士可杀不可辱!他还要掌理牢狱,要面子的!

    “诶,诶,萧大侠!我自己走!我腿好着呢,哪能劳您……咱不动……放……别……”

    “老师,您坐罢。”裴瑾将椅子挪到申时晦身后,申时晦放下兜帽,对她摆了摆手,说:“不用。”

    这简短的一声响起时,始终面墙坐着的人身形陡然一僵。

    申时晦推开牢门,先走了进去,裴瑾眉头轻皱,但没说什么,只是紧跟在他身后。

    进了门,申时晦却在门口就停了下来,良久,开口说:“卓峰,别来无恙啊。”

    是比方才更长更清晰的声音,但那背影却只是微微一动,便没有了动静。

    遭了这般冷遇,申时晦面上也不见起伏,他上前两步,但在更进一步时被拦住了身,裴瑾低呼道:“老师,不能再靠近了!”

    申时晦拍了拍钳在他肩上的手,只说:“无碍。”

    按在肩上的手不放下,放在手背上的手便也不放下,这般无声僵执下,裴瑾抿住唇角,最终松开了手。

    申时晦走到始终不声不响的人身侧,同他一般盘腿坐下,将手中一直提着的布袋放在两人面前,将布袋中的东西一一摆放开来——

    一壶酒两只碗。

    他拿起酒壶将每只碗倒上一半酒,边说:“十多年未见了,我老得你听不出来了罢,那也无妨,可还记得这个,以前我们常喝的。”他说着,自己先端起碗喝了一口。

    身旁的人忽而轻笑一声,多日不曾开口说过话,那声音无比暗哑,却与此刻的他再相称不过,一笑过后,他拿起面前的碗,一饮而尽。

    酒入喉中的瞬间仿佛燃起一团烈火,烫得他全身一颤。

    “塞北的长泺酒啊,还是这么烈,怎么会忘……忘不了……”

    浑浊的双眼中渐渐聚起光采,他仿佛又听到了酒碗畅意撞击的“当啷”声,那碰撞而起的酒液就洒落在脚下。

    他循着酒液坠落的踪影看去,但看见的却不是草土,而是斑驳的灰石地。

    他眨了眨眼,终于看向这个径自坐在他身旁的人,翻动僵硬的身子,他改坐为跪,叩下头,道:“不肖卓峰,拜见先生。”

    申时晦饮酒的动作一滞,斑白的须髯间嗫嚅了两下,缓缓道:“起来罢,你跪我作甚啊,你该跪的人不是我……”他从眼下晃动的清液移开视线,没有看地上的人,只是注视着前方,仿佛那儿有什么吸引住了他。

    伏在地上的人也没有应声起来,他的脊背在静默中颤抖起来,从最初的微颤至后来剧烈到无法忽视,许久,才归于平静。

    缓缓起身坐回原处,侧过头,他终于看清了身旁的人,那人与他记忆中的样子相差太多了,他瘦了,也不笑了,整个人仿佛蒙了一层白灰,他穿了一身麻衣,可当年被蛮人追得最狼狈之时,他也不肯用麻衣裹身的,那横在眼底的万里江山也全然不复了,他看得怔然,却也并不惊讶。

    他垂下眼,说:“当年先生的死讯传到朔京,容不得我不信,未曾想有生之年,还能再见到先生。”这些年,应是过得并不好。

    “死里逃生罢了。”申时晦收回了眼,“倒是你,我还以为这些年,你把我们教你的都忘干净了,如今看,至少武课不曾落下的,”他顿了顿,放下酒碗,“他若看到……兴许还是会感到欣慰的。”

    “……先生教导‘物竞天择,适者生存,世道必进,后胜于今(1)’,卓峰一日不曾忘,一日不敢懈怠己身。”

    申时晦的目光蓦地撇向他,半晌发不出声音。

    良久他笑,大笑,“我教的?我教的!我教的……”他嗓音哽咽,“卓峰啊卓峰,你敢做,还不敢当啊,我愚拙啊,如何教得了你,连你原是此等懦弱无能之辈,我也直至今日才看清……拙了眼,我们都拙了眼!”

    那目光太过锋利,李崧阒然的面孔终于有了波动,“先生今日来,是来嘲讽我这个阶下囚?”

    申时晦缓了缓,摇了摇头:“我只是来看看那个总跟在我们身后的孩子,问问他,当年他每犯了错都要固执地跪一晚上,为何后来会做下那些事......”

    “可惜。”他的神色隐入阴暗,周身蒙上一层冰霜,“他早死了。”

    酒碗碎地——

    “是,他死了!他早同郭位一块死了,死在他穆靖的刀下!”

    李崧双眼变得通红,他骤然起身,手脚上的铁链刺响,“人命于他如泥沙,我不愿成为他脚下的泥沙!你们何必这么一副嫉恶如仇的样子,都看不起我,你们清高啊!”他抬起右臂直指申时晦的面门,“你……”

    一直站在后头的裴瑾见状,猛地上前将人踢飞,她张臂挡在申时晦身前,手中刀片乍现,目光紧跟着地上的人,不放过他一个举动。

    李崧匍匐在地上,闷哼一声,一口血从他嘴里喷出,溅落在茅草干上,囚衣的前胸处洇出红晕,印迹愈蔓愈大,他胸口的伤还未结疤,此刻伤口彻底崩开,他在剧痛中支起上身,终于想起了面前的这个人,这个害得他沦落到此般地步的人。

    撑起身,他靠上石壁,用手抹掉嘴边的血,又咳又笑,“申氏公子光风霁月,世人称道万流景仰!让他们都来看看啊!如今……咳咳……如今成了什么样子。”他视线对上裴瑾,“小子,你唤他老师?哈……一颗被他捏在手里的棋子!你比我可怜啊,我在他们脚边摇尾求食,我是狗,你连狗都不如!为人棋子,看看我……咳咳……我就是你未来的下场!”

    裴瑾俯瞰着他,半步未动,看他恼羞成怒,又看他声嘶力竭,肆意詈骂,看他把她当作曾经的他,却翻不起一丝该有的情绪。他们不一样,从一开始便是不一样的,她眼底只有漠然,“你说错了。”

    “错?我何错!”李崧狞喊一声,“雏子一朝入朝,公然与我作对,与詹兆渊作对,不是他申时晦的意思,又有几人有这个胆!”他再抬手抹掉嘴边涌出来的血,灰败的脸上迸出精芒,“我当初做了那些事又如何!你们欲与天斗,自寻死路!我只是站在了你们的对立面,我为求生,有何错!如今你申时晦在泥潭里滚一遭,不也沉沦在这些蝇营狗苟中!”

    他大笑,仿佛把淤塞十年的郁气全数散尽,“你当年多憎恨啊,骂了那些人那么久,最终却变得和他们一样,可笑!可笑!”

    裴瑾目光阴沉,她欲进前却被拦住,申时晦缓缓走过她,“你说得不错,这十年我困在泥潭里,所以,得以彻悟一些事。”

    “人来于世,熙熙攘攘碌碌茫茫,去时便散如浮尘,你、我,都会是万古中一粒浮尘,所以万物无恒,世事通变,遑论善恶、仁德、忠义,可还是有一样不变的,群生皆图利,你为自己所谋,承认便了,我只是为那些死得不明不白之人寻一个清明,我不怪你,也怪不得你,举世皆溷浊,我跨不过这世间,又如何例外……”

    他垂眼看着缩在角边的人,眸光闪动,“是可笑,十年前自命不凡,急于求成,最终满盘皆输,昭宸王、申家、穆靖,一个接一个倒在眼前,却只能四处偷生,躲在穷僻,恨遍了所有人,结果,恨不得所有人,不可笑吗?”

    此刻,印入他眼底的仿佛不是这时的人,而是曾经的自己,他仿佛在问自己。

    “万流景仰又如何......如今举目无亲,千夫所指,人皆可骂,人生至此,不可笑吗!”

    他抬头望向牢房内唯一连结着外间的铁窗,望向封闭的四周,“我躲在阴暗里十年,何尝没有笑自己骂自己,岂止......我把自己弄得体无完肤,剥皮,拔骨,碾碎......”

    “十年......十年......何其漫长......”

    真是极其漫长,又黑暗。

    申时晦仰望着上空,这十年,他每时每刻都站在悬崖边,他不断怀疑自己,如若当年他不曾参加科举,不曾与昭宸王、穆靖相交,是否便不会牵连他们,不,如若他没有因一时好奇跟着那些人进去,便永远不会知晓那些事,他会安于世命,享着申氏一族的名望,做他的高门子弟,甘于在宦海中浮沉,可父亲那句“不得入宗谱”的遗命总是打破这些幻想,他只能拷问自己,生一遭长不过百,在云雾中昏睡而死是否更舒服,那么即便他揭旗在前,这瓦釜雷鸣的天下又有几人能应鼓在后,就这般沉沦是否才是对的,免得更添绝望,所以善恶究竟为何?是非为何?理为何?求为何?生为何!

    他目光倏地落回地上的人。

    “轮得到今日你等鼠辈之人笑我!十年前我一败涂地又如何,粉身碎骨、血洒满路又如何!十年后我回来,站在这里!”

    他大步走过刀锋烈焰,立于天地。

    “我仍要与天斗,不死,不屈!”

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