《女史隐婚两年后》/子不语经年——晋江独发
听到侍女端盆进来的脚步声，二人忙从拉扯中分开。
洗漱过后，早饭已摆上了桌，谢恂勉强用左手拿着汤匙喝粥，府里的侍女们多少都服侍过老夫人，所以一看到谢恂这般不利落，便主动上前体贴道：“公子需要喂吗？”
萧懿鸾低头吃饭，忍不住抬眼望了望谢恂。
谢恂注意到她的脸色，手停在桌上犹豫了一下，然后面带为难地回绝了侍女：“不必了。”
萧懿鸾附和道：“正是呢，昨日还能用左手吃饭呢，怎么今日便娇贵了，可别把他惯懒了。”
随后谢恂使了个眼色，侍女们依次退下。
“我隐约觉得有人在拈酸。”谢恂压着声音揶揄。
萧懿鸾也不否认：“嗯，近墨者黑。”
谢恂垂头笑出了声，想了想又道：“那不一样，我可比你辛苦多了。”
萧懿鸾眸光一瞥，故意激他：“我昨晚在枕边那本《诗经》里看到了一幅画像，应该是从东宫飞来的吧？”
谢恂闻言放下手中汤匙，不回答问题却道：“你的画像本就该保存在我手上。”
萧懿鸾问：“太子送给你的？”
“我偷的。”谢恂说得理直气壮。
萧懿鸾惊呆了：“太子会不会追究？”
“就算他知道是我拿的又怎么样？”
看谢恂一副不把太子放在眼里的架势，萧懿鸾不安地摇了摇头，又一脸操心地问：“你是不是太放肆了？”
“我放肆吗？”谢恂不以为然，“我对太子而言的分量，要重于太子对我而言的分量，现在朝中除了我和伏将军，还有谁真心助他顺利继位，我从他宫里拿一张画像怎么了？”
萧懿鸾疑惑地问：“太子这么不得朝臣之心吗？”
谢恂嗯了一声然后举了个例子：“那日去山上打猎，半路遇到先前的太傅大人，人家还当面提醒太子不要玩物丧志呢。”
这太傅大人倒高高在上的，哪里是对储君的态度，分明是教书先生对学生的态度。
萧懿鸾抬眸觑谢恂：“有你的帮助，他如果真的登基了呢？”
谢恂的神情定住，虽说当今的陛下正当壮年，但江山总有易主的一日，十年或者二十年之后，太子若在他的鼎力相助下顺利继位，对他究竟是感激多一些还是怨念更多一些，还有待商榷。
看见他星眸闪烁，不知在打什么主意，萧懿鸾忙道：“谢恂，你可不要做傻事。”
谢恂回过神，憨笑一下：“我能做什么傻事？大不了我趁早辞官不做。”
萧懿鸾转而说起眼前事：“太子昨日还提醒过我，如果陛下召见我的时候提到了我们的婚事，就让我在陛下面前请求，喜礼由皇后送出，这样就能使陛下决定宽恕皇后了吗？”
谢恂面带苦涩：“也不是宽恕，只是决定不再追查下去，太子遇袭一事看来是要不了了之了。”
两人边谈心边吃饭，一顿早饭吃了将近两刻钟。饭后，谢恂想让萧懿鸾陪她去后花园走走，萧懿鸾欣然说好。
话音刚落，谢恂的随从谢兆又找了来，站在门外道：“公子，宫里的太监来问夫人是不是在家，说是陛下召见。”
谢恂和萧懿鸾互望一眼，心想陛下果然宣召了，萧懿鸾却颇汗然，在外人看来，他们目前的关系停留在谢恂上书求陛下赐婚，陛下应允了。昨日关心则乱，随谢恂来到谢家，传出去必然引人非议了。
萧懿鸾抬脚道：“我现在到西院客房去。”
谢恂阻止：“别忙活了，我陪你去前院见宫里来的人。”
前院正厅已摆好了待客的茶，因谢恂事先没有交代，小厮和侍女们不知如何回话，皆佯装不知萧懿鸾究竟是否在府上。
谢恂先过来应酬道：“公公一早光临寒舍，不知有何要事？”
那太监悠然道：“陛下要请萧女史入宫觐见，小的不知到何处去寻萧女史，还是太子殿下提醒，才知道萧女史昨日跟谢大人一起回来了，萧女史现下还在贵府吧？”
谢恂装模作样地吩咐近旁侍女：“去西院请萧女史过来吧，陛下跟前的路公公大驾光临了。”
路公公不过是金銮殿的跑腿小太监，听谢恂这样恭维，当下笑逐颜开：“听闻萧女史昨日来谢大人府上，是因为谢大人受了伤，谢大人久经沙场，想来这伤没有大碍吧？”
“皮外伤而已。”谢恂又笑着解释道，“萧女史本就是家母认的干女儿，昨日来寒舍是为了取走家母为她置备的寒衣，我不过是沾了家母的光，才能让萧女史随我一同回来。”
说着，示意侍女奉上一张信封，信封里是二百两银票，那太监明知信封中是何物，仍款款收下，笑意盈盈。
谢恂含蓄道：“路公公难得来府上一趟，这是小小心意。”
过了一会儿，萧懿鸾才姗姗出现在正厅，谢恂收敛了眼神，假装这是今日第一次看见她，淡淡对她道：“路公公宣陛下旨意，召你觐见，你速去吧。”
萧懿鸾也语气平常道：“那我这便告辞了，多谢谢大人款待。”
谢恂又吩咐谢兆道：“你备马车送一送萧女史。”
谢兆应了一声便去准备，之后代替单伯为萧懿鸾驱车。
萧懿鸾坐马车离开谢家后，便开始默想如何应对陛下今日传召。谢恂已交代过她：陛下问你什么，你就答什么，答不上来就不要勉强自己，要让陛下看到你的诚恳。
金銮殿位于第二重宫墙的最中心处，萧懿鸾在宫城外便下了马车，一路低头往前走着，随行的路公公也不开口说话，两人无声地走到金碧辉煌的路段，稍稍抬眼便看到前面站着一列举止稳重而挺拔的殿前侍卫，路公公悄声道：“这便到了。”
路公公进去通传，萧懿鸾在殿外等候，暗忖这金銮殿的确比别处更威严肃穆，以后不知还有没有机会再来开开眼。
不多时，路公公轻脚出来，向前对萧懿鸾耳语道：“太子殿下也在。”
萧懿鸾轻轻点头，表面上默不作声，心里却忐忑不定，太子居然也在，难道他也有问题要问她吗？
陛下端坐于龙椅上，身后的龙纹障扇宏伟壮阔，萧懿鸾俯身行礼，他开口便道：“萧女史，听说你这几日奉命去鸿胪寺接洽了南罗的扬城公主？”
萧懿鸾屏气答道：“回禀陛下，臣奉命和扬城公主相处了五六日，还与她一同去了山上打猎。”
“她有无可疑之处？”
他的问话掷地有声，萧懿鸾不知道他想听到什么样的回答。她是大利的御书台女史，理应偏向大利，但平心而论，她又不愿对扬城公主落井下石，便沉声道：“臣以为，扬城公主只不过是个被宠坏的公主而已，她日常爱做的事以享乐玩耍居多，即便这是她的障眼法，臣也不认为她能构成什么威胁，这不是在南罗，纵使她别有居心，到头来也不过处处受阻罢了。”
太子在一旁静静听着萧懿鸾的回答，心想她这番话倒是滴水不漏，无意中抬眸，却窥见她耳下一片红印，便立刻别过脸假装没看见。太子自认为不动声色，竟没意识到自己的十指已被紧紧攥在手心。
陛下兀自沉吟道：“话虽如此，但太子和谢恂被她邀请去山上打猎，结果谢恂居然被野兽袭击，岂非太过巧合？”
萧懿鸾斟酌一下然后道：“扬城公主是否有意将太子殿下引到那边山头，臣不敢妄加论断，陛下若希望彻查此事，臣便请缨再去接洽扬城公主一段日子，届时再给陛下答复。”
“如此也好，那你可要多加用心了。”陛下言简意赅，又不乏恩威并施。
一直缄默旁听的太子这时开口道：“父皇，萧女史即将与太子詹事谢恂成婚，儿臣斗胆为萧女史求一份贺礼。”
萧懿鸾诧异地凝眸，不知太子为何突然提出这个请求。
陛下瞟了太子一眼：“萧女史代表大利去见扬城公主，本就有功，既然太子开了口，朕便提拔萧女史为御书台主事，太子以为如何？”
太子行礼答谢，萧懿鸾却不安道：“御书台主事杨琉勤恳正直，资历又深，臣不敢与他并肩。”
陛下无意提拔杨琉，便折中道：“那你便做副主事吧，一年薪俸比原先多一百两。”
“多谢陛下。”
大殿短暂地寂静片刻，太子和陛下各自怀揣心事，萧懿鸾察觉到他们的气息起伏，好似暗流涌动。
半晌，陛下缓缓挪了挪身，淡然开口道：“方才提到了萧女史的婚事，倒让朕想起另外一件事。”
太子和萧懿鸾都恭敬地倾听。
“御书台女史嫁朝臣，又是朕亲自赐婚，理应由皇后赐下喜礼，但皇后恐抽不开身，朕想着是否可让刘贵妃代行，但这毕竟事关重大，所以朕想听听萧女史的意见。”
萧懿鸾没想到陛下竟然会这样客气，想了想，这其中应该还有谢恂一半的关系，又记起太子先前的嘱托，于是有理有据地争取道：“不管是皇后娘娘还是刘贵赐予臣喜礼，对臣而言都是天大的荣幸，但臣当日在东宫参选一事已是刘贵妃主持，若再由刘贵妃操劳臣和谢大人的婚事，恐有不祥，所以臣斗胆恳求陛下，让皇后出面筹备臣的喜礼，如此才圆满。”
太子面不改色，静心等候陛下的决定。
陛下长眉一挑：“你们读书人就是讲究多，这大婚喜礼，一辈子也终有一次，朕便依你，让皇后为你筹备吧。”
萧懿鸾郑重行礼谢恩，琢磨着陛下如此爽快地就答应了，分明是早有此心，今日只不过是借着她的话顺水推舟罢了。
但如此一来，自己岂不是要和皇后扯上干系了？
她事先可没想到这一层，皇后若因此摆脱当下困境，必然是要来谢她的。萧懿鸾不觉得这是好事，那后宫之中，有用的人互相利用，有野心的人互相算计，相比之下御书台的日子真是太过安逸。
诸事完毕，陛下扬手示意太子和萧懿鸾可以离开。
二人行礼告退，安静来到殿外。
四下无人，萧懿鸾和太子并肩而行，忙放缓脚步轻声道：“多谢殿下在陛下面前为下官美言，不然下官今日也得不到副主事这个位置。”
太子却别有深意道：“萧主事，一个副主事你便满足了吗？”
萧懿鸾不敢贪心，便道：“于眼下而言，已是满足了。”
往前走了一段路，太子又道：“你在御书台扎根两年，成了婚可不要变成只会在后院打转的内宅妇人。”
萧懿鸾喃喃：“多谢殿下教诲。”
“靠人不如靠己，即便嫁给谢恂也不能保证你下半辈子就能高枕无忧，你的路还长，要多为自己打算。”太子说罢，带着东宫的随从往左边去了。
“下官明白。”
萧懿鸾对着他的背影虽利落应答，但甚觉困惑，太子对她说的话，好像超出了君臣界限，但她又不得不承认，太子说的有道理。
同样的道理，扬城公主也说过，但萧懿鸾的感受却完全不同。扬城公主说的时候，是真心实意地在鼓励她，而太子说这些话时却是另外一种微妙语气，他仿佛见不得她和谢恂过上琴瑟和谐的日子，萧懿鸾甚至有隐约错觉，太子请求陛下升她的官职，便是这个心思。
想到谢恂，萧懿鸾开始提醒自己要理智。她这阵子不能再回谢家了，谢恂整日一副虎视眈眈的模样，迟早要对她做出荒唐事不可，趁现在有空，她要赶紧把宅子侍弄好。
萧懿鸾想好之后，便去北芝院找出宅子的钥匙，然后直奔宫外。
早上谢兆送她进宫，之后她便让他折返回家去了。单伯近来知道她没去御书台上值，因此这几日没有出现在街巷处，他们都不在，正合萧懿鸾心意，她另外雇了马车往东市同安巷去。
先在锁匠铺买了一把新锁，出来后路过了医馆百草堂，和一位提着药箱出门的姑娘直面相遇，萧懿鸾走得急，险些碰到她的药箱。
萧懿鸾讪笑致歉，停下来让路，那姑娘也浅浅一笑，然后两人保持礼貌距离一前一后走着。
萧懿鸾走在后面，转了个弯后，注意到这姑娘好像也是要往同安巷走。萧懿鸾觉得新奇，便快走两步跟上去道：“大夫，你是要去同安巷吗？”
对方蓦然回首，声色柔和道：“正是，我去给一个病人送药。”
“这么巧，我也要去同安巷，我刚在同安巷买了宅子。”萧懿鸾解释罢又好奇道，“不知左邻右舍是何人病了？”
“不是病了，是一个很年轻的姑娘，手被烧伤了。”
萧懿鸾一面赞叹：“大夫果然是医者仁心。”一面又在心里怪道：烧伤？还是手？
怎么会有人和孔姣出了同样的事，也太巧合了些，当时离开北芝院时，孔姣说她自有去处，近来也没有书信往来，不知她到底身在何处。
萧懿鸾想着住在同安巷，以后对百草堂的大夫难免有事相求，便快意道：“我叫萧懿鸾，敢问大夫尊姓大名？”
大夫也不拘束，张口就笑着道出二字：“唐芸。”
萧懿鸾如遇知己，随即发出邀请：“唐大夫，我在这附近没有熟人，等我收拾好了宅子，请你过来喝酒如何？”
唐芸应声道：“萧姑娘请我喝酒，我自然却之不恭，只不过我并不是大夫，只是医馆的学徒而已。”
“那是因为唐姑娘还年轻，假以时日，一定能成为悬壶济世的名医。”
“那便承萧姑娘吉言了。”
两人一路说说笑笑，转眼间萧懿鸾已来到自家宅子门前，而唐芸一路与她同行，看来要送药的那一家还在前面。
萧懿鸾便关心道：“不知唐姑娘的病人住在何处？”
唐芸指了指斜对面那户人家。
萧懿鸾望了过去，她还记得，第一次来看宅子的时候，听到这户人家的主仆对话，那小厮请主子回府，主子不答应，当时萧懿鸾便猜测，这是哪个王孙公子买的私宅。
按唐芸所说，他家有年轻姑娘的手被烧伤了，难道是他家的丫头？
萧懿鸾没有再打听，从袖中取过钥匙准备去开自己宅子的大门，不料竟发现门是虚掩着的，不由得回忆一番，上次离开时是没有锁门吗？
与此同时，唐芸也扣响了斜对面那户人家的大门，很快便有人来开门，听到门后的脚步声，萧懿鸾觉得十分耳熟，不自觉向门后瞥了一眼，随后大惊。
“姐姐？”
开门的人居然是多日未见的孔姣，萧懿鸾忙转身上前唤了一声。
孔姣也深感意外，来到门外既惊又喜道：“懿鸾，你怎么会来这里？”
萧懿鸾指着身后的宅子解释：“我之前和姐姐说过我买了一处宅子，就是这一户。”
孔姣神情微怔，似乎有很多想说但克制住了，她对萧懿鸾道：“等我得空，便过去找你说话。”
没有请萧懿鸾进去的意思。
萧懿鸾没有计较什么，转身又来到自己的宅门前，看着那扇虚掩的门，越想越觉不对劲。
唐芸已进了孔姣家中，萧懿鸾只好壮着胆子推开自家的门，院子里很安静，不像有人，萧懿鸾还惦记着孔姣怎么会在这儿，心不在焉地往正屋走去。
闻到一股腥气后，萧懿鸾警觉地停住脚，顺着味道一抬头，赫然看见一个衣着光鲜的女子仰躺在门外廊下，胸前还插着一把刀，伤口的血流了一地，萧懿鸾震惊失色，吓得连连大叫。
听到侍女端盆进来的脚步声，二人忙从拉扯中分开。
洗漱过后，早饭已摆上了桌，谢恂勉强用左手拿着汤匙喝粥，府里的侍女们多少都服侍过老夫人，所以一看到谢恂这般不利落，便主动上前体贴道：“公子需要喂吗？”
萧懿鸾低头吃饭，忍不住抬眼望了望谢恂。
谢恂注意到她的脸色，手停在桌上犹豫了一下，然后面带为难地回绝了侍女：“不必了。”
萧懿鸾附和道：“正是呢，昨日还能用左手吃饭呢，怎么今日便娇贵了，可别把他惯懒了。”
随后谢恂使了个眼色，侍女们依次退下。
“我隐约觉得有人在拈酸。”谢恂压着声音揶揄。
萧懿鸾也不否认：“嗯，近墨者黑。”
谢恂垂头笑出了声，想了想又道：“那不一样，我可比你辛苦多了。”
萧懿鸾眸光一瞥，故意激他：“我昨晚在枕边那本《诗经》里看到了一幅画像，应该是从东宫飞来的吧？”
谢恂闻言放下手中汤匙，不回答问题却道：“你的画像本就该保存在我手上。”
萧懿鸾问：“太子送给你的？”
“我偷的。”谢恂说得理直气壮。
萧懿鸾惊呆了：“太子会不会追究？”
“就算他知道是我拿的又怎么样？”
看谢恂一副不把太子放在眼里的架势，萧懿鸾不安地摇了摇头，又一脸操心地问：“你是不是太放肆了？”
“我放肆吗？”谢恂不以为然，“我对太子而言的分量，要重于太子对我而言的分量，现在朝中除了我和伏将军，还有谁真心助他顺利继位，我从他宫里拿一张画像怎么了？”
萧懿鸾疑惑地问：“太子这么不得朝臣之心吗？”
谢恂嗯了一声然后举了个例子：“那日去山上打猎，半路遇到先前的太傅大人，人家还当面提醒太子不要玩物丧志呢。”
这太傅大人倒高高在上的，哪里是对储君的态度，分明是教书先生对学生的态度。
萧懿鸾抬眸觑谢恂：“有你的帮助，他如果真的登基了呢？”
谢恂的神情定住，虽说当今的陛下正当壮年，但江山总有易主的一日，十年或者二十年之后，太子若在他的鼎力相助下顺利继位，对他究竟是感激多一些还是怨念更多一些，还有待商榷。
看见他星眸闪烁，不知在打什么主意，萧懿鸾忙道：“谢恂，你可不要做傻事。”
谢恂回过神，憨笑一下：“我能做什么傻事？大不了我趁早辞官不做。”
萧懿鸾转而说起眼前事：“太子昨日还提醒过我，如果陛下召见我的时候提到了我们的婚事，就让我在陛下面前请求，喜礼由皇后送出，这样就能使陛下决定宽恕皇后了吗？”
谢恂面带苦涩：“也不是宽恕，只是决定不再追查下去，太子遇袭一事看来是要不了了之了。”
两人边谈心边吃饭，一顿早饭吃了将近两刻钟。饭后，谢恂想让萧懿鸾陪她去后花园走走，萧懿鸾欣然说好。
话音刚落，谢恂的随从谢兆又找了来，站在门外道：“公子，宫里的太监来问夫人是不是在家，说是陛下召见。”
谢恂和萧懿鸾互望一眼，心想陛下果然宣召了，萧懿鸾却颇汗然，在外人看来，他们目前的关系停留在谢恂上书求陛下赐婚，陛下应允了。昨日关心则乱，随谢恂来到谢家，传出去必然引人非议了。
萧懿鸾抬脚道：“我现在到西院客房去。”
谢恂阻止：“别忙活了，我陪你去前院见宫里来的人。”
前院正厅已摆好了待客的茶，因谢恂事先没有交代，小厮和侍女们不知如何回话，皆佯装不知萧懿鸾究竟是否在府上。
谢恂先过来应酬道：“公公一早光临寒舍，不知有何要事？”
那太监悠然道：“陛下要请萧女史入宫觐见，小的不知到何处去寻萧女史，还是太子殿下提醒，才知道萧女史昨日跟谢大人一起回来了，萧女史现下还在贵府吧？”
谢恂装模作样地吩咐近旁侍女：“去西院请萧女史过来吧，陛下跟前的路公公大驾光临了。”
路公公不过是金銮殿的跑腿小太监，听谢恂这样恭维，当下笑逐颜开：“听闻萧女史昨日来谢大人府上，是因为谢大人受了伤，谢大人久经沙场，想来这伤没有大碍吧？”
“皮外伤而已。”谢恂又笑着解释道，“萧女史本就是家母认的干女儿，昨日来寒舍是为了取走家母为她置备的寒衣，我不过是沾了家母的光，才能让萧女史随我一同回来。”
说着，示意侍女奉上一张信封，信封里是二百两银票，那太监明知信封中是何物，仍款款收下，笑意盈盈。
谢恂含蓄道：“路公公难得来府上一趟，这是小小心意。”
过了一会儿，萧懿鸾才姗姗出现在正厅，谢恂收敛了眼神，假装这是今日第一次看见她，淡淡对她道：“路公公宣陛下旨意，召你觐见，你速去吧。”
萧懿鸾也语气平常道：“那我这便告辞了，多谢谢大人款待。”
谢恂又吩咐谢兆道：“你备马车送一送萧女史。”
谢兆应了一声便去准备，之后代替单伯为萧懿鸾驱车。
萧懿鸾坐马车离开谢家后，便开始默想如何应对陛下今日传召。谢恂已交代过她：陛下问你什么，你就答什么，答不上来就不要勉强自己，要让陛下看到你的诚恳。
金銮殿位于第二重宫墙的最中心处，萧懿鸾在宫城外便下了马车，一路低头往前走着，随行的路公公也不开口说话，两人无声地走到金碧辉煌的路段，稍稍抬眼便看到前面站着一列举止稳重而挺拔的殿前侍卫，路公公悄声道：“这便到了。”
路公公进去通传，萧懿鸾在殿外等候，暗忖这金銮殿的确比别处更威严肃穆，以后不知还有没有机会再来开开眼。
不多时，路公公轻脚出来，向前对萧懿鸾耳语道：“太子殿下也在。”
萧懿鸾轻轻点头，表面上默不作声，心里却忐忑不定，太子居然也在，难道他也有问题要问她吗？
陛下端坐于龙椅上，身后的龙纹障扇宏伟壮阔，萧懿鸾俯身行礼，他开口便道：“萧女史，听说你这几日奉命去鸿胪寺接洽了南罗的扬城公主？”
萧懿鸾屏气答道：“回禀陛下，臣奉命和扬城公主相处了五六日，还与她一同去了山上打猎。”
“她有无可疑之处？”
他的问话掷地有声，萧懿鸾不知道他想听到什么样的回答。她是大利的御书台女史，理应偏向大利，但平心而论，她又不愿对扬城公主落井下石，便沉声道：“臣以为，扬城公主只不过是个被宠坏的公主而已，她日常爱做的事以享乐玩耍居多，即便这是她的障眼法，臣也不认为她能构成什么威胁，这不是在南罗，纵使她别有居心，到头来也不过处处受阻罢了。”
太子在一旁静静听着萧懿鸾的回答，心想她这番话倒是滴水不漏，无意中抬眸，却窥见她耳下一片红印，便立刻别过脸假装没看见。太子自认为不动声色，竟没意识到自己的十指已被紧紧攥在手心。
陛下兀自沉吟道：“话虽如此，但太子和谢恂被她邀请去山上打猎，结果谢恂居然被野兽袭击，岂非太过巧合？”
萧懿鸾斟酌一下然后道：“扬城公主是否有意将太子殿下引到那边山头，臣不敢妄加论断，陛下若希望彻查此事，臣便请缨再去接洽扬城公主一段日子，届时再给陛下答复。”
“如此也好，那你可要多加用心了。”陛下言简意赅，又不乏恩威并施。
一直缄默旁听的太子这时开口道：“父皇，萧女史即将与太子詹事谢恂成婚，儿臣斗胆为萧女史求一份贺礼。”
萧懿鸾诧异地凝眸，不知太子为何突然提出这个请求。
陛下瞟了太子一眼：“萧女史代表大利去见扬城公主，本就有功，既然太子开了口，朕便提拔萧女史为御书台主事，太子以为如何？”
太子行礼答谢，萧懿鸾却不安道：“御书台主事杨琉勤恳正直，资历又深，臣不敢与他并肩。”
陛下无意提拔杨琉，便折中道：“那你便做副主事吧，一年薪俸比原先多一百两。”
“多谢陛下。”
大殿短暂地寂静片刻，太子和陛下各自怀揣心事，萧懿鸾察觉到他们的气息起伏，好似暗流涌动。
半晌，陛下缓缓挪了挪身，淡然开口道：“方才提到了萧女史的婚事，倒让朕想起另外一件事。”
太子和萧懿鸾都恭敬地倾听。
“御书台女史嫁朝臣，又是朕亲自赐婚，理应由皇后赐下喜礼，但皇后恐抽不开身，朕想着是否可让刘贵妃代行，但这毕竟事关重大，所以朕想听听萧女史的意见。”
萧懿鸾没想到陛下竟然会这样客气，想了想，这其中应该还有谢恂一半的关系，又记起太子先前的嘱托，于是有理有据地争取道：“不管是皇后娘娘还是刘贵赐予臣喜礼，对臣而言都是天大的荣幸，但臣当日在东宫参选一事已是刘贵妃主持，若再由刘贵妃操劳臣和谢大人的婚事，恐有不祥，所以臣斗胆恳求陛下，让皇后出面筹备臣的喜礼，如此才圆满。”
太子面不改色，静心等候陛下的决定。
陛下长眉一挑：“你们读书人就是讲究多，这大婚喜礼，一辈子也终有一次，朕便依你，让皇后为你筹备吧。”
萧懿鸾郑重行礼谢恩，琢磨着陛下如此爽快地就答应了，分明是早有此心，今日只不过是借着她的话顺水推舟罢了。
但如此一来，自己岂不是要和皇后扯上干系了？
她事先可没想到这一层，皇后若因此摆脱当下困境，必然是要来谢她的。萧懿鸾不觉得这是好事，那后宫之中，有用的人互相利用，有野心的人互相算计，相比之下御书台的日子真是太过安逸。
诸事完毕，陛下扬手示意太子和萧懿鸾可以离开。
二人行礼告退，安静来到殿外。
四下无人，萧懿鸾和太子并肩而行，忙放缓脚步轻声道：“多谢殿下在陛下面前为下官美言，不然下官今日也得不到副主事这个位置。”
太子却别有深意道：“萧主事，一个副主事你便满足了吗？”
萧懿鸾不敢贪心，便道：“于眼下而言，已是满足了。”
往前走了一段路，太子又道：“你在御书台扎根两年，成了婚可不要变成只会在后院打转的内宅妇人。”
萧懿鸾喃喃：“多谢殿下教诲。”
“靠人不如靠己，即便嫁给谢恂也不能保证你下半辈子就能高枕无忧，你的路还长，要多为自己打算。”太子说罢，带着东宫的随从往左边去了。
“下官明白。”
萧懿鸾对着他的背影虽利落应答，但甚觉困惑，太子对她说的话，好像超出了君臣界限，但她又不得不承认，太子说的有道理。
同样的道理，扬城公主也说过，但萧懿鸾的感受却完全不同。扬城公主说的时候，是真心实意地在鼓励她，而太子说这些话时却是另外一种微妙语气，他仿佛见不得她和谢恂过上琴瑟和谐的日子，萧懿鸾甚至有隐约错觉，太子请求陛下升她的官职，便是这个心思。
想到谢恂，萧懿鸾开始提醒自己要理智。她这阵子不能再回谢家了，谢恂整日一副虎视眈眈的模样，迟早要对她做出荒唐事不可，趁现在有空，她要赶紧把宅子侍弄好。
萧懿鸾想好之后，便去北芝院找出宅子的钥匙，然后直奔宫外。
早上谢兆送她进宫，之后她便让他折返回家去了。单伯近来知道她没去御书台上值，因此这几日没有出现在街巷处，他们都不在，正合萧懿鸾心意，她另外雇了马车往东市同安巷去。
先在锁匠铺买了一把新锁，出来后路过了医馆百草堂，和一位提着药箱出门的姑娘直面相遇，萧懿鸾走得急，险些碰到她的药箱。
萧懿鸾讪笑致歉，停下来让路，那姑娘也浅浅一笑，然后两人保持礼貌距离一前一后走着。
萧懿鸾走在后面，转了个弯后，注意到这姑娘好像也是要往同安巷走。萧懿鸾觉得新奇，便快走两步跟上去道：“大夫，你是要去同安巷吗？”
对方蓦然回首，声色柔和道：“正是，我去给一个病人送药。”
“这么巧，我也要去同安巷，我刚在同安巷买了宅子。”萧懿鸾解释罢又好奇道，“不知左邻右舍是何人病了？”
“不是病了，是一个很年轻的姑娘，手被烧伤了。”
萧懿鸾一面赞叹：“大夫果然是医者仁心。”一面又在心里怪道：烧伤？还是手？
怎么会有人和孔姣出了同样的事，也太巧合了些，当时离开北芝院时，孔姣说她自有去处，近来也没有书信往来，不知她到底身在何处。
萧懿鸾想着住在同安巷，以后对百草堂的大夫难免有事相求，便快意道：“我叫萧懿鸾，敢问大夫尊姓大名？”
大夫也不拘束，张口就笑着道出二字：“唐芸。”
萧懿鸾如遇知己，随即发出邀请：“唐大夫，我在这附近没有熟人，等我收拾好了宅子，请你过来喝酒如何？”
唐芸应声道：“萧姑娘请我喝酒，我自然却之不恭，只不过我并不是大夫，只是医馆的学徒而已。”
“那是因为唐姑娘还年轻，假以时日，一定能成为悬壶济世的名医。”
“那便承萧姑娘吉言了。”
两人一路说说笑笑，转眼间萧懿鸾已来到自家宅子门前，而唐芸一路与她同行，看来要送药的那一家还在前面。
萧懿鸾便关心道：“不知唐姑娘的病人住在何处？”
唐芸指了指斜对面那户人家。
萧懿鸾望了过去，她还记得，第一次来看宅子的时候，听到这户人家的主仆对话，那小厮请主子回府，主子不答应，当时萧懿鸾便猜测，这是哪个王孙公子买的私宅。
按唐芸所说，他家有年轻姑娘的手被烧伤了，难道是他家的丫头？
萧懿鸾没有再打听，从袖中取过钥匙准备去开自己宅子的大门，不料竟发现门是虚掩着的，不由得回忆一番，上次离开时是没有锁门吗？
与此同时，唐芸也扣响了斜对面那户人家的大门，很快便有人来开门，听到门后的脚步声，萧懿鸾觉得十分耳熟，不自觉向门后瞥了一眼，随后大惊。
“姐姐？”
开门的人居然是多日未见的孔姣，萧懿鸾忙转身上前唤了一声。
孔姣也深感意外，来到门外既惊又喜道：“懿鸾，你怎么会来这里？”
萧懿鸾指着身后的宅子解释：“我之前和姐姐说过我买了一处宅子，就是这一户。”
孔姣神情微怔，似乎有很多想说但克制住了，她对萧懿鸾道：“等我得空，便过去找你说话。”
没有请萧懿鸾进去的意思。
萧懿鸾没有计较什么，转身又来到自己的宅门前，看着那扇虚掩的门，越想越觉不对劲。
唐芸已进了孔姣家中，萧懿鸾只好壮着胆子推开自家的门，院子里很安静，不像有人，萧懿鸾还惦记着孔姣怎么会在这儿，心不在焉地往正屋走去。
闻到一股腥气后，萧懿鸾警觉地停住脚，顺着味道一抬头，赫然看见一个衣着光鲜的女子仰躺在门外廊下，胸前还插着一把刀，伤口的血流了一地，萧懿鸾震惊失色，吓得连连大叫。