【第一回:西市街恍入诡迷楼,一盏茶探窥乌鬼魅。】
清历四四,七月初一。
京城西角,市井冗闹;商贾云集,通货贩私;三教九流,皆聚于此。有见胸口碎石,亦有吞酒吐焰;有见暮角唱怨,亦有讨食乞儿。戚戚哀哀,哀哀戚戚。盘踞此地之人,皆为讨一口赏钱,日夜献技,众生好戏,好戏连台,因得闻名遐迩。
伫足片刻,骤然闻见一股鬼魅迷离之味。
不出所料,整座京城,此地便是我要寻觅之地。我垂首掩下不自觉抬起的嘴角,收敛神色,抬步缓缓走进西市街。
没走两步路,便听见有一善口技者,似是娓娓道述哪一集惊奇话本:“……只道,那鬼王爷惨遭满门抄斩,含恨而终,死不瞑目,化为厉鬼,亦不肯放过当今圣上。”
轻抬额顶一则斗笠,我往声音来源处瞧去。方见一栋茶楼立于不远处,烟霾飘渺不显形影。
说书人的声音忽远忽近:“……圣上尤为惊恐,召回昔日朝廷道门云山派,前去镇压厉鬼。殊不知,云山道长早已云游四海,只得派出一位首席大弟子,不日探报。”
“客官,您几位?”
徐步走进茶楼,我环顾四周,寻到二楼一处凭阑又幽僻的好位子。
茶楼小厮迎上前来,见到我的容貌时,不禁怔住几分,但很快恢复正色,替我烧炉倒茶。
待那小厮离去,我轻拂炉面火焰。火焰一抖再抖,忽地从中冒出一张人脸,左顾右盼,对周围风景格外好奇。
我问道:“灶君,此地便是西市。接下来,我要做什么?”
灶君晃悠着冒火的身子:“原来西市是这副景象,好生热闹!”
我乜眼:“……”
灶君双手叉腰,愤懑道:“你看看你,又心急了吧?你师尊说过的话,全给忘了?多看多探,多探多报,别总想着一蹴而成。”
我抿上一口茶,抬手就要把盏中茶水浇灭火炉上的烧焰儿。
灶君慌忙嚷叫道:“停停停,我说、我说还不行吗!你这个首席大弟子,真是不上道。哪有这么对待神君的,不懂事。”
我收回手,浅酌一口清茶:“你让我替师父来京城,我寻到了。你让我来西市,我也寻到了。接下来,就看您指明一条正途了。”读到“正途”二字时,我稍稍加重了语气,略带一点点点点警告之意。
灶君半是责备般地睨了我一眼,即刻掐指一算。
火焰倏地眩晃,芒曜填满整室一瞬然矣,在馆内茶客注意到异样之前,又恢复回原貌,好似一切从未发生。
片倾,灶君惊呼不已,火苗四溅地喊道:“我的老天爷!我的真武大帝!我的太岁老君!”
我蹙眉问:“结果如何?这次算出来什么了?”
灶君感叹:“那鬼王爷的怨力,可不是一般的强。大弟子,你得多加小心呐!”
放下茶杯,我凑近问道:“不一般的强,那是有多强?详细说来,他做什么了?”
灶君徐徐道:“他应是在自己的寄身之所,布了道可怖的阵法,却又极为熟悉。”
“熟悉?”
“依我探来,那阵脚的走势,那阵意的气息……与十年前,你们云山派在皇宫里布下的那一道御城阵法极为相似。只不过,那鬼王爷设下的阵法,更为凶狠,极为虐戾。”
闻言,我抵住下颚,陷入沉思。
灶君道:“若说二者阵法有何不同,紫禁城里的是为了御城守城,而鬼王爷府上的则能摧城毁城。大弟子,你最好去他的府上探查一番,或许会再有收获。”
话落,我正要答复些什么,忽地身侧传来一股异香。
转眼望去,只见一名男子在茶楼小厮的带携下,款步朝我走来。
一袭乌绸金缎长马褂,宽檐帷帽屏纱直垂下,虚掩住男子的容貌和神色,却留出一条白发短辫,随意地搭在宽阔胸襟之前。
见有来客,我立即吹灭了灶中的火焰,以免灶君被人瞧见。
“这位客官,楼下客满,不知能搭个桌吗?”小厮先一步跑近我身侧,央求道,“身后这位是楼中熟客,我不好不接待。不如,我送您几道吃食以作补偿,您待如何?”
抬眸瞧去,那一位乌褂男子闲庭信步,环胸而立。
熟客?成,就从熟悉此地之人查起。
我嗅了下空中异香,笑道:“当然可以,您请坐。”
小厮谄笑道:“感谢恩客!贵人,您请坐。您二位稍等片刻,我马上叫人再拿几道珍品送上来。”
待小厮离去,那男子抬手一挥,轻拂起衣褂袂裾,在我对面瞬然落座。
隔着一层帽纱,乌褂男子的声音虚虚传来:“此处风景真真不错。能寻到这个位子,费了好一番功夫吧?”
我笑着答道:“可不。看来您与我趣味颇为相投,属实有缘。”
我替他倒上一盏茶。他接了过去,隔着帽纱轻嗅茶香,喉中发出几声感叹。
乌褂男子道:“以糯米泡普洱,您的茶品真是独树一帜。”
我抬眸回道:“让您见笑了。我自小身弱体寒,只能喝这般极阳之茶。”我又抿一口,半是试探地问道:“您不试一试?”
乌褂男子浅笑一声,抬手拨开帽纱,随即细品一口,弯起笑眼望我。道:“好喝。”
在他露出纱下真容之时,我不禁一愣:那人竟是一头如雪白发,五官深邃如壑,眸色通红似血,眼角带勾,半邪半魅,俨然一副外域异族的模样。
……熟悉,甚为熟悉。但我记不起来,什么时候曾见过此人。
见我盯视他许久,他抬眼对上我的视线,嘴角噙笑地回望。
乌褂男子问道:“怎么,被我的模样吓到了?”
这才意识到自己的无礼之举,我垂下眸道:“抱歉。”
良久未答,一阵寂静。
我正想打破沉默,他却主动出声。
“脖子上的花纹,很好看。”乌褂男子也直盯住我,柔声道。
我按下心中转瞬即逝的诧异之色,脸上未起波澜。假意无恙地笑道:“哪里、哪里。”
他指的是我胸前颈上的玄鸟印。
尚且年幼时,我曾大病一场,昏睡三天三夜,久久不能病愈。迫不得已之下,师父在我身上埋下一道寄身阵法,以抑制身上涌流的古怪之物。
待我醒来时,胸前心口处生出一道玄鸟纹印痕,似又不似刺青,沿着胸颈而上,一直蔓延至耳后。看上去蛮怪异的,倒也说不上好看。
乌褂男子浅笑,又抿上一口茶:“您来此处,所为何人?所为何事?”
我随口胡诌:“……我是从南边来的游商,来京城采购。”
听罢,他竟徐徐低笑,而后抬眼看我。
乌褂男子:“您不知此地何地?”
我疑惑不解:“此地西市。”
乌褂男子:“此地可不只是西市。这里亦是京城刑场,朝廷重臣问斩之地。”
“……”
他又抿上一口极阳普洱,远眺街景,并不看我。道:“身为城外来客,寻到此间最为热闹的茶楼,高坐于视野极佳之地,底下街甚人甚物一览无遗。莫非,南方游商也需要采集各种情报?”
“……家商贩百货,杂七杂八,什么都会卖,自然是需要的。”喉咙发干,我直直饮下一整盏茶。
乌褂男子低笑一声,放下茶盏、拂下帽纱。道:“此地极为阴森,我劝您早些离开才是上策。”
“不然,万一不小心丢了性命,可就没法再回头了。”
说罢,他便自顾自地离去:“不打扰了,您且慢用。”
浮于空气中的异香逐渐消弭,待他的身影消失于楼道之间。我垂首俯瞰楼下首层,久久不见他的踪影。
那男子好似是凭空消失了一般。
炉火中明焰摇曳,灶君又现出形来。
灶君歪头道:“大弟子,方才发生什么事了?……你那是什么表情?”
我唇角一勾,再也忍不住窃笑。喃喃道:“找到了。”
灶君不明所以:“什么?喂!你别走啊,大弟子,你又寻到什么了——”
挑起身侧的桃木长剑,我阔步跨出中空楼阁,飞跃下地,惹得一众茶客惊呼不已。
一个箭步冲出人群,经过说书人时顺便拍下二两银钱,随即朝门外飞奔而去。
茶楼小厮在我身后大喊:“恩客,您的茶钱已经有人结付了——”
脚步不见停歇,我头也不回地挥一挥手,示意他不用还了。
平日里,我常戴白领巾宽斗笠,正是为了虚掩胸前颈上的那一道玄鸟印。
为何?身为云山派首席大弟子,我平日里斩尽妖魔鬼怪,最怕的事情莫过于有精怪藏匿于泱泱百姓之中。若有妖惑之物,认出我的身份,定会吓得四处乱窜,或挟持无辜百姓以威胁我。
只不过,玄鸟印极为特殊,除了阳外之物,一般人根本看不见。
所以,那名乌褂男子,定是一只鬼!再者,他丝毫不惧我那幅特制的极阳之茶,那只会是怨力极强的恶魂!
现下这妖魅,让本席寻到了!
我满心欢喜,循着那一道异香,疾步而去。
身后茶楼,说书人仍在絮絮叨叨,不停说演:“那鬼王府正位于西市外郊,林间溪边无人之地,终日寒凉阴霾不散,只待鬼门大张之日,魑魅魍魉定相来助……”
清历四四,七月初一。
京城西角,市井冗闹;商贾云集,通货贩私;三教九流,皆聚于此。有见胸口碎石,亦有吞酒吐焰;有见暮角唱怨,亦有讨食乞儿。戚戚哀哀,哀哀戚戚。盘踞此地之人,皆为讨一口赏钱,日夜献技,众生好戏,好戏连台,因得闻名遐迩。
伫足片刻,骤然闻见一股鬼魅迷离之味。
不出所料,整座京城,此地便是我要寻觅之地。我垂首掩下不自觉抬起的嘴角,收敛神色,抬步缓缓走进西市街。
没走两步路,便听见有一善口技者,似是娓娓道述哪一集惊奇话本:“……只道,那鬼王爷惨遭满门抄斩,含恨而终,死不瞑目,化为厉鬼,亦不肯放过当今圣上。”
轻抬额顶一则斗笠,我往声音来源处瞧去。方见一栋茶楼立于不远处,烟霾飘渺不显形影。
说书人的声音忽远忽近:“……圣上尤为惊恐,召回昔日朝廷道门云山派,前去镇压厉鬼。殊不知,云山道长早已云游四海,只得派出一位首席大弟子,不日探报。”
“客官,您几位?”
徐步走进茶楼,我环顾四周,寻到二楼一处凭阑又幽僻的好位子。
茶楼小厮迎上前来,见到我的容貌时,不禁怔住几分,但很快恢复正色,替我烧炉倒茶。
待那小厮离去,我轻拂炉面火焰。火焰一抖再抖,忽地从中冒出一张人脸,左顾右盼,对周围风景格外好奇。
我问道:“灶君,此地便是西市。接下来,我要做什么?”
灶君晃悠着冒火的身子:“原来西市是这副景象,好生热闹!”
我乜眼:“……”
灶君双手叉腰,愤懑道:“你看看你,又心急了吧?你师尊说过的话,全给忘了?多看多探,多探多报,别总想着一蹴而成。”
我抿上一口茶,抬手就要把盏中茶水浇灭火炉上的烧焰儿。
灶君慌忙嚷叫道:“停停停,我说、我说还不行吗!你这个首席大弟子,真是不上道。哪有这么对待神君的,不懂事。”
我收回手,浅酌一口清茶:“你让我替师父来京城,我寻到了。你让我来西市,我也寻到了。接下来,就看您指明一条正途了。”读到“正途”二字时,我稍稍加重了语气,略带一点点点点警告之意。
灶君半是责备般地睨了我一眼,即刻掐指一算。
火焰倏地眩晃,芒曜填满整室一瞬然矣,在馆内茶客注意到异样之前,又恢复回原貌,好似一切从未发生。
片倾,灶君惊呼不已,火苗四溅地喊道:“我的老天爷!我的真武大帝!我的太岁老君!”
我蹙眉问:“结果如何?这次算出来什么了?”
灶君感叹:“那鬼王爷的怨力,可不是一般的强。大弟子,你得多加小心呐!”
放下茶杯,我凑近问道:“不一般的强,那是有多强?详细说来,他做什么了?”
灶君徐徐道:“他应是在自己的寄身之所,布了道可怖的阵法,却又极为熟悉。”
“熟悉?”
“依我探来,那阵脚的走势,那阵意的气息……与十年前,你们云山派在皇宫里布下的那一道御城阵法极为相似。只不过,那鬼王爷设下的阵法,更为凶狠,极为虐戾。”
闻言,我抵住下颚,陷入沉思。
灶君道:“若说二者阵法有何不同,紫禁城里的是为了御城守城,而鬼王爷府上的则能摧城毁城。大弟子,你最好去他的府上探查一番,或许会再有收获。”
话落,我正要答复些什么,忽地身侧传来一股异香。
转眼望去,只见一名男子在茶楼小厮的带携下,款步朝我走来。
一袭乌绸金缎长马褂,宽檐帷帽屏纱直垂下,虚掩住男子的容貌和神色,却留出一条白发短辫,随意地搭在宽阔胸襟之前。
见有来客,我立即吹灭了灶中的火焰,以免灶君被人瞧见。
“这位客官,楼下客满,不知能搭个桌吗?”小厮先一步跑近我身侧,央求道,“身后这位是楼中熟客,我不好不接待。不如,我送您几道吃食以作补偿,您待如何?”
抬眸瞧去,那一位乌褂男子闲庭信步,环胸而立。
熟客?成,就从熟悉此地之人查起。
我嗅了下空中异香,笑道:“当然可以,您请坐。”
小厮谄笑道:“感谢恩客!贵人,您请坐。您二位稍等片刻,我马上叫人再拿几道珍品送上来。”
待小厮离去,那男子抬手一挥,轻拂起衣褂袂裾,在我对面瞬然落座。
隔着一层帽纱,乌褂男子的声音虚虚传来:“此处风景真真不错。能寻到这个位子,费了好一番功夫吧?”
我笑着答道:“可不。看来您与我趣味颇为相投,属实有缘。”
我替他倒上一盏茶。他接了过去,隔着帽纱轻嗅茶香,喉中发出几声感叹。
乌褂男子道:“以糯米泡普洱,您的茶品真是独树一帜。”
我抬眸回道:“让您见笑了。我自小身弱体寒,只能喝这般极阳之茶。”我又抿一口,半是试探地问道:“您不试一试?”
乌褂男子浅笑一声,抬手拨开帽纱,随即细品一口,弯起笑眼望我。道:“好喝。”
在他露出纱下真容之时,我不禁一愣:那人竟是一头如雪白发,五官深邃如壑,眸色通红似血,眼角带勾,半邪半魅,俨然一副外域异族的模样。
……熟悉,甚为熟悉。但我记不起来,什么时候曾见过此人。
见我盯视他许久,他抬眼对上我的视线,嘴角噙笑地回望。
乌褂男子问道:“怎么,被我的模样吓到了?”
这才意识到自己的无礼之举,我垂下眸道:“抱歉。”
良久未答,一阵寂静。
我正想打破沉默,他却主动出声。
“脖子上的花纹,很好看。”乌褂男子也直盯住我,柔声道。
我按下心中转瞬即逝的诧异之色,脸上未起波澜。假意无恙地笑道:“哪里、哪里。”
他指的是我胸前颈上的玄鸟印。
尚且年幼时,我曾大病一场,昏睡三天三夜,久久不能病愈。迫不得已之下,师父在我身上埋下一道寄身阵法,以抑制身上涌流的古怪之物。
待我醒来时,胸前心口处生出一道玄鸟纹印痕,似又不似刺青,沿着胸颈而上,一直蔓延至耳后。看上去蛮怪异的,倒也说不上好看。
乌褂男子浅笑,又抿上一口茶:“您来此处,所为何人?所为何事?”
我随口胡诌:“……我是从南边来的游商,来京城采购。”
听罢,他竟徐徐低笑,而后抬眼看我。
乌褂男子:“您不知此地何地?”
我疑惑不解:“此地西市。”
乌褂男子:“此地可不只是西市。这里亦是京城刑场,朝廷重臣问斩之地。”
“……”
他又抿上一口极阳普洱,远眺街景,并不看我。道:“身为城外来客,寻到此间最为热闹的茶楼,高坐于视野极佳之地,底下街甚人甚物一览无遗。莫非,南方游商也需要采集各种情报?”
“……家商贩百货,杂七杂八,什么都会卖,自然是需要的。”喉咙发干,我直直饮下一整盏茶。
乌褂男子低笑一声,放下茶盏、拂下帽纱。道:“此地极为阴森,我劝您早些离开才是上策。”
“不然,万一不小心丢了性命,可就没法再回头了。”
说罢,他便自顾自地离去:“不打扰了,您且慢用。”
浮于空气中的异香逐渐消弭,待他的身影消失于楼道之间。我垂首俯瞰楼下首层,久久不见他的踪影。
那男子好似是凭空消失了一般。
炉火中明焰摇曳,灶君又现出形来。
灶君歪头道:“大弟子,方才发生什么事了?……你那是什么表情?”
我唇角一勾,再也忍不住窃笑。喃喃道:“找到了。”
灶君不明所以:“什么?喂!你别走啊,大弟子,你又寻到什么了——”
挑起身侧的桃木长剑,我阔步跨出中空楼阁,飞跃下地,惹得一众茶客惊呼不已。
一个箭步冲出人群,经过说书人时顺便拍下二两银钱,随即朝门外飞奔而去。
茶楼小厮在我身后大喊:“恩客,您的茶钱已经有人结付了——”
脚步不见停歇,我头也不回地挥一挥手,示意他不用还了。
平日里,我常戴白领巾宽斗笠,正是为了虚掩胸前颈上的那一道玄鸟印。
为何?身为云山派首席大弟子,我平日里斩尽妖魔鬼怪,最怕的事情莫过于有精怪藏匿于泱泱百姓之中。若有妖惑之物,认出我的身份,定会吓得四处乱窜,或挟持无辜百姓以威胁我。
只不过,玄鸟印极为特殊,除了阳外之物,一般人根本看不见。
所以,那名乌褂男子,定是一只鬼!再者,他丝毫不惧我那幅特制的极阳之茶,那只会是怨力极强的恶魂!
现下这妖魅,让本席寻到了!
我满心欢喜,循着那一道异香,疾步而去。
身后茶楼,说书人仍在絮絮叨叨,不停说演:“那鬼王府正位于西市外郊,林间溪边无人之地,终日寒凉阴霾不散,只待鬼门大张之日,魑魅魍魉定相来助……”