Fascination（二）
在第30届格莱美颁奖典礼的第二天，除了Michael Jackson的名字如四年前那般以势不可挡的阵势再次席卷了整个美国，同样铺天盖地的横扫各大新闻头条的还有Whitney Houston的名字—尽管以并不怎么光彩的方式。
此时，刚结束了Bad巡演在纽约Madison Square第一场演出的Michael一边喝着橙子味的Gatorade功能饮料，一边拿起了化妆间桌面上的报纸。
他的目光定在了版面正中央的格莱美获奖合照上方的一句用粗体字写的“Whitney Houston耍大牌导致格莱美演出延迟将近两个小时”。
“这不是第一次媒体为了吸引眼球乱泼脏水了。”站在男人身后的发型师Carol LaMere正咬着一根黑色发卡，拨弄着他的头发。在看到男人手中的报纸头条后，她含糊不清的说道，“这些记者说她耍大牌迟到，导致开幕演出无法按时举行，主办方不得不将颁奖仪式推迟。”她用发卡将他散乱的发丝重新固定，“首先，格莱美不会因为她一个人推迟颁奖，”她按了按他两侧的发鬓，“第二，我在原定的开场时间之前就在卫生间遇到她了，她根本没有迟到。”她将最后一根发卡别在他的发梢，“我猜只是格莱美搞砸了，然后找Whitney来当这个替罪羊。”
“Yeah！”男人将报纸扔到桌面上，撇了撇嘴，“我希望能有人把这些虚假新闻和垃圾报纸都烧了！”他快速摇动着头，将女人好不容易打理整齐的卷发重新弄乱后，顶着女人快要喷火的眼神做了个搞怪的表情。
他笑了一声，在镜前重新坐正身体，清了清嗓子道，“…媒体总是找可以轻易打倒的目标，”他在空气中做了一个挥举长剑的动作，又模仿了一声剑锋划破空气的响动，“黑人永远是他们的攻击对象，这次是她，下次可能就是我。”他压低嗓音，用微不可闻的声音快速嘀咕道，“或许他们觉得黑人女性不会反抗…”
“Oh come on！”女人将双手放在他的肩上，视线对上镜子里男人左右颠倒的眼眸，“你听起来像我脾气乖戾的年迈父亲！他总是在餐桌上表达他对一切的不满。振作点，年轻人！你可是刚获得了六座格莱美的炙手可热的大明星，种族歧视现在轮不到你的头上！”
然而，此时的女人没有想到的是，她信誓旦旦的话语就像中了乌鸦嘴魔咒，仿佛将单纯的言语扮演成元凶，把一切推向了相反的未来。
在针对Whitney Houston的谩骂停留于各大报纸头版的第二天，谁也没预料到的是，Whitney会选择站出来反击。更令人预想不到的是，原本仅关乎格莱美颁奖仪式的丑闻会将潜伏在美国梦平等和自由主义之下的种族矛盾彻底暴露在灼人的日光下。
Michael是在结束一天位于Portland的Speed Demon音乐电影的拍摄，抵达纽约后，才了解到事态的发展的。
此时，对空气中酝酿的暴风雨尚且无知无觉的歌星正靠在驶向酒店的豪华轿车座椅上。他闭着眼睛，难掩疲惫地长叹了一口气，“为什么人不能像一台摩托车，保养一次就焕然一新，甚至还可以不断改变样貌和性能…”
坐在前排的保镖Bill回过头，好笑的看了他一眼，“Joker，如果你在担心今天拍摄用到的你的宝贝摩托车，我可以告诉你它已经毫发无损的回到了你的车库。”
Michael将视线投向窗外纽约即使在夜晚11点也依旧灯火通明的街景，没有理会中年男人的调侃，耸了耸肩道，“我感到疲惫，”他深吸了一口气，“今天拍摄的服装太紧了，我不得不更用力的做所有的动作才能达到令人满意的效果，我的膝盖还在隐隐作痛，并且…”
然而，不等他来得及将后半句的抱怨说出口，他的注意力就被车载收音机里传来的一道熟悉的女声全部吸引。
“我可以告诉你的是，我和格莱美典礼的延迟毫无关系。”车载音响中传来的俨然是处在风口浪尖的Whitney Houston的声音。
只听她继续说道，“我到达现场的时间很早，绝对不是像报纸上说的那样，因为我的迟到导致开场演出无法按时举行。很多人都看到我了，也可以为我作证。”她似乎犹豫了片刻，“但是阴差阳错的，我的确知道造成延误的真实原因。虽然我猜这是我本不应该了解内情。”
Michael好奇的挑了挑眉，“Bill，把声音调大点！”
“在我获得最佳流行女歌手奖之后，后面的几项颁奖都和我没有关系，所以我在这个时候看准时机，去了洗手间。”女人笑了一声，“在这种场合找时间去洗手间需要技巧，因为你不想被摄像头捕捉到离开现场的身影。而且我需要一些新鲜空气，所以我选择了去离后台比较远的卫生间。我想这样大概率我不会见到任何人，也就可以避免不必要的寒暄。”
“Anyway，扯远了。在我从洗手间出来的时候，我看到一个男人从总控制室的方向走了出来，然后我意外的听到了他的电话。”她顿了顿，“我不是故意想要听墙角，只是在这种时候，当你看到一个西装革履且十分面生的人在空无一人的走廊里拿起临时电话，你很难没有一点好奇心。我是说，万一他是联合国间谍，发现了这栋楼里有炸弹或者什么的…谁知道他会拿起电话说什么！”
Michael此时已经坐正了身体，眼神一眨不眨的落在驾驶座旁的音响设备上，聚精会神地听着女人不疾不徐的陈述，看起来认真极了。
“要不是我亲耳听到，我自己都不会相信会有这样的事情。我听到那个男人说典礼的延迟是为了等正确的评审结果。”女人的嗓音听起来十分笃定，带着令人信服的力量，“我猜他在向他的上司汇报。他说他手上那份的错误结果没有记入评审团中有色人种的投票，是一份记录着对有色人种持有偏见的投票记录。我听到他说他会将那份结果带回公司。我记不清后来他还说了什么，但是我可以确定的是，他提到在那份错误的投票结果里，Michael Jackson和Prince一个奖项都没有获得。我没有听到他说起我的名字，所以我不知道我的结果又会是怎样的。”
Michael早在女人说出第一句话时就不敢置信瞪大了眼睛，“Gee…”
收音机中的女声继续道，“我决定站出来揭露真相是因为我不可能作为一个种族歧视事件中的受害者为其造成的失误承担责任，想都别想。”
在片刻的沉默后，Michael几乎失语一般轻声道，“等等…”他重新扬高了音调，“Bill，告诉我我没有听错，Whitney在说原本格莱美打算一个奖项都不给我和Prince？”
“…听起来的确是这样。”
“God，告诉我这不是真的…”男人皱着眉，声音里带着轻微的颤抖，“我不敢相信格莱美会做出这种事情。这是可怖的，令人作呕且毫不掩饰的种族歧视。为什么他们会选择不计入有色人种评审团的投票？是因为他们觉得在按照审计要求提高评审团的有色人种比例之后，他们骨子里的种族不平等瞒天过海？”男人逐渐加快语速，几乎无法克制自己的愤怒一般说道，“这是愚昧的社会分裂。我无法想象这样的人的后代会以怎样的偏颇去认识这个世界，我必须要做点什么。”他深吸了一口气，仿佛在努力平稳自己的情绪，“所幸审计纠正了这样的不平等，上帝最终还是站在了正义的一方。”他停顿了片刻，仿佛在思索着什么，“Whitney口中的这个人是谁？”
而男人的疑问此时与收音机里主持人的声线重合在了一起，“Whitney，你知道这个人是谁吗？老实说，这是个令人瞠目结舌的消息，这将意味着格莱美的主办方The Recording Academy将面临全社会的指责。我相信很多听众或许会和我一样，在亲眼看到你口中的错误结果之前，很难相信这是事实，而不是一场误会。”
“很遗憾我没能取得他的联系方式，他甚至应该不知道我听到了这一切。”像是想起了什么，她突然话锋一转，透露道，“我唯一听到的名字是他拿起电话时称呼的Lily和James，虽然我知道这是两个再大众不过的人名。”
或许这两个名字对大众而言没有任何意义，但是它们却足够让Michael拼凑出完整的故事。
他想起了四年前在Mauritius度假的最后一晚，女孩收购负责格莱美投票审计业务的公司并要求格莱美评审团提升有色人种比例的轰动新闻。
他毫不怀疑女人口中的Lily和James指的就是Lilith Green和James Carter。
那个时候她就什么都没说，而如今，他想到在颁奖典礼结束后女孩将玫瑰花递给他时的明媚笑脸，除了第二天一早她在出现低血糖症状后给出的“前一天太忙以至于忘记吃饭”的解释，她依旧只字不提。
Michael神色复杂的垂了垂眸子。
Bill从后视镜中察觉到男人的脸色，带着半是恍然半是犹豫的神色开口问道，“告诉我这不是我想的那样，Lily是指Lilith Green？你和这件事有关吗？”
“我宁愿我有…”Michael的嗓音中难得染上了一丝毫不掩饰的怒气，“Bill，她为什么不告诉我？颁奖典礼之后你也见到她了，她就像没事人一样，对这件事只字未提。我是说，”男人抬了抬手，“如果只是别的什么事情，fine，或许我们之间有沟通问题需要解决。但是在涉及种族歧视的事件上，尤其当我是受害人之一时，她没有权利对我隐瞒，没有！我有这世界上所有的权利知道这一切的前因后果！”
男人搓了搓手指，皱着眉，用一副困惑至极的神情继续道，“我不明白，她为什么选择对我守口如瓶？她的目的是什么，又是站在哪一边的？她是在试图维护格莱美的颜面吗？”
“冷静点，Joker。”Bill扭过头看着歌星，“我相信Lily没有不好的意图。根据我结婚多年的经验，只要意图是好的，什么事都可以解决，你只需要多点沟通的耐心。”他坐正了身体，重新看向前方，“至少正义得到了伸张，最后结果也是好的。这才是最重要的，不是吗？”
Michael定睛看着前排男人在夜光下的剪影，深吸了一口气，低声道，“有的时候我感觉自己完全不了解她，好像她一直在隔着一堵墙和我说话。有的时候她会打开门，让我进到门里。但是我知道她随时可以把我推开，将我重新关在门外。”
Bill在听到Michael用“进到门里”的比喻时没忍住笑出了声。迎着男孩瞪大的眼睛里大写的窘迫，他整了整领子，到底没有出声调侃男人令人浮想联翩的用词，而是恢复成一贯专业又正经的模样，轻咳了一声道，“没有别的意思，但是这听起来完全像是在形容你自己。”
尽管一路上和Bill的插科打诨转移了Michael的注意力，让他没有继续任由之前的怒气发酵，但是这件事并没有在他的心里成为过去时。
当Michael抵达酒店房间，套房大门的锁扣在他的身后发出一声清脆的闭合声时，他插着腰在硕大而清冷的房间内走了一圈，同时感到自己先前好不容易压制住的情绪再次翻涌上来。
Michael非常生气。
像是下了什么决心，凭着一种近似不顾后果的冲动，他走到电话机前，拿起听筒，拨通了女孩留下的联系方式。
电话是在响了将近半分钟后才被接起的，“Hello？”电话另一端，女孩一贯温暖的声线交织在一片嘈杂的背景音中间，还能隐约分辨出几道低沉而喧闹的笑声。
“Lily—”不等他来得及说完，听筒的另一端突然传来一道清晰的男声，用他听不懂的语言喊了一声，“Saúde porra!”
紧接着，伴随着一阵窸窣声，女孩的声音似乎离听筒的远了一些，只听她笑着喊道，“Fuck off！”
Michael将身体斜靠在酒店一侧的墙壁上，用手指缠绕着电话线，好脾气的等待着，没有出声。
半晌后，当一声类似关门的响动传来后，电话另一端持续的杂音突然消失不见，女孩的声线也变得近在咫尺一般清晰，“Hey亲爱的，不好意思，”她笑了两声，“晚饭后我们点了几瓶Cacha?a，大家就变成了刚才那样…现在已经半夜一点了，但是派对还在继续。”她轻咳了一声，“当地公司的CEO和管理团队有很多巴西人。他们是昨天在结束了一周的嘉年华后从Salvador飞来的。老实说我觉得他们在试图把Salvador的嘉年华搬到Atamaca沙漠的矿业基地。他们甚至从今天早上开始就已经是醉醺醺的状态，但是我很喜欢他们，他们的业务水平都不错。”
像是想到了什么，女孩拔高了音调，“God，你不会相信，我是直到现在才意识到Ricardo，我们公司的安全部门负责人，平时都在教我什么东西。他是巴西人，所以总是会时不时教我两句他口中地道的用语，而我每次都像个白痴一样相信了他！你无法想象，我今天在刚见到当地公司CEO的时候为了表示友善称呼他为‘porra’，我以为那是‘伙计’的意思！直到大家都哄笑成一片我才意识到不对…在那之后所有人都开始叫我‘porra’！”
“Mmn，”Michael有些心不在焉地应了一声，“…’boha‘，”他模仿着女孩对于“porra”一词的发音，“是什么意思？”
“Ah，”女孩咬了咬唇，难以启齿一般停顿了片刻，“cum”一词在舌尖来回滚动了数次都到底没能说出口，“…下次再告诉你！”
像是对她微醺后异常高昂的情绪无动于衷，他沉默了半晌后轻声开口道，“你什么都不打算告诉我，huh？”句尾处向下的语调为他的问句增添了几分讽刺的意味，同时也让他隐忍许久的不满露出了端倪。
女孩愣了愣，“…怎么了？”她皱着眉，像是一时不确定男人的情绪，更不理解这一切的缘由，有些小心翼翼地问道，“你生气了？如果你想要知道这个词的意思…”
不等她说完，男人就语速极快的打断道，“你没有别的什么想告诉我吗？”
“…Hmm？”女孩下意识的反问了一句，随后，在男人看不见的位置有些心虚的咧了咧嘴，“不会吧，消息传得这么快吗？是Ricardo和Bill说了什么吗？”
这下轮到Michael愣住了，“什么？”
女孩误以为他在明知故问，连忙解释道，“Ricardo一定在夸大其词，其实没有那么糟糕。当时我们的直升机距离地面比较远，只要飞行员能够保持理智，我不觉得我们真的会坠毁。”
听到女孩的话，Michael诧异地站直了身体，心跳不自觉的加快了速度，握着听筒的手指指腹因为用力而有些泛白，“等等，你在说什么？什么直升机？”
“Oh，我以为你知道这件事—”女孩停顿了片刻，似乎在思考如何开口，“如果你不知道，其实也没有什么好说的。只是一个有点惊险的小故事。”
像是察觉到女孩没有继续说下去的意思，Michael挑着眉扬声道，“你别想停在这里。”
“…好吧。”她叹了一口气，“今天，我是说昨天早上，我们乘坐直升机进入矿区的时候，坐在前排的Ricardo不小心把笔掉到了脚下。然后他在弯腰捡笔时不小心碰到了直升机的控制杆，我们的直升机就‘咻’的一声开始垂直坠落。”她夸张的用拟声词模拟着当时的场景，一边说还一边笑了两声，“好在飞行员足够有经验，及时调高机头，让我们最后得以转危为安。现在回想起来整件事真的有些好笑。当时我们走下飞机的时候，我发誓他吓的几乎都站不稳了。”她耸了耸肩，“后来飞行员说如果我们的飞行高度再低一点可能就真的坠毁了…如果真的是那样，你敢想象吗，第二天的报纸可能会写‘Green基金的安全部门负责人致使自己与公司CEO在直升机事故中身亡’。”她轻笑着，“这讽刺极了，不是吗？”
仿佛无法理解她对于这样令人胆战心惊的事情近乎奇异的轻描淡写，然而同时，他的潜意识里却捕捉到与他相似且无法言说的一种能够随时舍弃一切的决心，男人有些后怕的拧着眉，“Jesus，你别这么说，”他放轻了声音，“你当时不害怕吗？要是我，我会惊慌至极。我一直对直升机很抗拒，听到你的经历后，我想我永远也不会踏上直升机半步。”他顿了顿，“答应我，你能不能以后不要再冒这样的风险？”
“Mmn，”女孩搪塞了一声，“我原本不打算告诉你，是因为不想让你为没有发生的事情担心。好在最后什么事情都没有发生，我还活生生的站在这里和你打电话！”在男人看不到的地方，她笑着耸了耸肩。
女孩此时的话语与Bill先前在车上的那句“最重要的是最后结果是好的”的劝诫交融在一起，他深吸了一口气，感到胸腔内沉闷的不快与将心脏栓在嗓子眼的紧张也在一点一点的缓解。
“其实我…”她放轻了声音，继续开口道，“在飞机直线坠落的几秒钟内，有一瞬间我真的以为我会死。”她抿了抿唇，“然后电光火石之间，我突然想到在罗马那个古怪的小店我拿到的语言诗的最后两句。它写着‘Will you be there to behold, how the fruit of thy doings will unfold’。那时我就在想，”她垂着眸子，意有所指地用模糊了过去与未来的句式说道，“是不是我已经做得足够多到可以影响世界的发展，尽管我不能亲眼目睹我带来的结果。”
Michael发出一道明显的吸气声，“Lily—”
“那个时候我很想打给你。我就一直在想，如果我只能和你说最后一段话，我会说些什么。大概是因为我的注意力被转移了，我反而对于飞机坠毁这件事没那么紧张。”
他抿着唇，轻声问道，“后来你想出来了吗，你要和我说什么？”
她闭了闭眼，强行压下涌到嘴边的近乎熟记于心的一个个想要提醒男人小心的人名：Jordan和Evan Chandler，Gavin Arvizo，Tommy Montola，和Conrad Murray。
抛开这些，她发现自己依然有很多话想对他说。
她用指尖无意识的点了点光滑的桌面，“Well，我会说，”她扬了扬下巴，带着满眼的笑意说道，“我爱你。然后我会告诉你Atamaca沙漠真的非常漂亮。这有成片的粉色花海和天然气井。在傍晚，云层和山脉将太阳遮挡到只剩最后一丝缝隙时，你能在伸手不见五指的漆黑中看到唯一的一线亮色。这里的有青绿色的氧化铜和水晶一般的绿色atacamite矿石。我猜我想说的是，”女孩张了张嘴，思索着合适的措辞，“如果我会死在这里，我也不希望你因此看不到这里的美丽。”
Michael感到自己的鼻腔传来一阵难以忍受的酸涩，他用近乎颤抖的声音低声道，“求你了，快别这么说了，我的心快碎了。”
“看吧！我早说了，”女孩刻意扬起音调，试图打破眼前令人压抑的气氛，“将这种虚惊一场的事情告诉你只会无端增添烦恼，实际上什么事情都没有发生！”
Michael将后背贴在坚硬的墙壁上，仿佛想要借此找回内心的支撑，他定了定神，开口道，“所以你，”他想问她关于格莱美投票的事。
尽管他在心里几乎已经笃定她闭口不提关于格莱美典礼的惊险是出于类似的考虑，同时也已经为她找好了无数种其他的借口和理由，他还是想听到她亲口说出来。
然而，当话到嘴边时，他却听到自己以一种近乎莽撞的带着一丝责备的口吻问道，“你为什么不告诉我关于格莱美带有种族偏见的错误统计投票结果的事？”话一出口，他就懊恼的皱了皱眉，这不是他的意思。他不由得在内心谴责着自己总是在重要时刻不能妥当的表达自己的意思，永远嘴比脑袋快一步。
女孩仿佛并没有在意他的语气，反而有些困惑的反问道，“…等等，你是怎么知道这件事的？”
“Well，现在全世界都知道了。Whitney在早些时候的一档采访中说她听到有人在颁奖典礼现场的走廊打电话，将错误的结果汇报给了Lily和James。她不知道这两个名字指谁，但是我不是傻子，这对于我而言一点也不难猜。”
“Shit！”女孩低骂了一声，“为什么会这样？John特意找到没人的角落才和我们打的电话，为什么这么巧会被Whitney听到？！”
Michael弯曲着一条腿，将脚掌贴在另一条腿的小腿肚侧面，单手撑着墙面道，“或许你认为这件事的结果是好的，所以我没有必要知道这些。”
他深吸了一口气，感到自己先前愤怒和不解的情绪已经完全平息了下来，平和的严肃的开口道，“但是你有没有想过，隐瞒这件事是在变相纵容种族歧视？格莱美评审系统性的种族不平等问题没有被暴露在聚光灯下，种族歧视者也没有在大众的审视下拥有任何屈辱感。这样无处不在的社会不公只会在暗中继续发展。这一次你得以扭转结局，你能保证每一次都可以吗？”
女孩烦躁的摇了摇头，急切地开口道，“但是只公布正确的结果是一个公平且正义的世界应有的结局。你的名字前会出现“获得六项格莱美大奖的巨星”，你会在格莱美之夜之后到达闻所未闻的高度。这些都是你应得的。大众的焦点也都会放在延续了Thriller专辑辉煌成绩的Bad专辑上，而不是，”她抿了抿唇，“格莱美的丑闻，两组评审结果…你知道那些报纸多喜欢制造虚假谣言，他们会颠倒黑白。我完全可以想象他们混淆视听说实际上你没有获奖的结果才是正确的。”
她叹了一口气，“我原本想的是，只要格莱美颁奖典礼采用正确的投票结果，没有人知道这背后的丑闻，我们就将公正和平等还给了格莱美和音乐行业。”
“但是它不是这样的。”男人轻声道，“事实上，不管人们愿不愿意相信，无论是这个行业还是格莱美评审，都既不公正也不平等。对于这一点你比我还要更早知道，不是吗？”
女孩半晌没有出声。
他垂在身侧的一只手无意识的握起拳头，同时加重了语气说道，“在这件事上，我会和Whitney站在一起。我将发声明表示我不会再在格莱美上演出。”
“Damn！”在结束与男人的电话后，Lily脱力一般后仰着头，靠在酒店房间的墙上，骂了一声。她捂着头，有些茫然的抬起眼睛，视线落在头顶上方的天花板，觉得此刻自己的脑海就如眼前的油漆一般空白一片。
对于这样突如其来的消息，她就像乱了阵脚一般，措手不及到一点头绪都没有。
半晌后，像是终于平稳了情绪，她上前一步，重新拿起了电话的听筒，在按下一串数字并等待了几秒后，扬声快速的说道，“Hey Alex，我需要你打电话给经纪人Frank DiLeo，无论怎样我们也要阻止Michael Jackson公开支持Whitney Houston。”
在听到电话另一端的回复后，她叹了一口气，“我不是在防患于未然。就在刚才，Michael亲口告诉我说，在这件事情上，他选择和Whitney站在一起，宣布从此不在格莱美上表演。”话音落下后，她握着听筒沉默了片刻。
随后，像是没有耐心听对面的侃侃而谈，她出声打断道，“我当然不能当面阻止他，这样的话需要从Frank的嘴里说出来。那个愚蠢的合作合约让我们对他的公关策略没有绝对控制权，相信我，对于这一条的让步，我不比你少后悔一点。”
然而，不管Alex Williams和Frank DiLeo如何尝试阻挠，Michael下定决心做的事情八匹马都拉不回来。
第二天，当印着“Michael Jackson宣布从此不再为格莱美颁奖典礼表演”的头条新闻出现在各大报亭和街头巷尾时，所有人都将其看作一种信号，不但坐实了Whitney Houston的言论，同时还与无数黑人与少数群体内心的声音共鸣着，在暗中潜移默化的发酵着反抗者的愤怒与勇气。
在1980年末的美国，巨星在社会问题的号召力不容小嘘到有时候甚至比政治家还要大很多。
最先表达强烈不满的是受到牵连的包括Michael Jackson，Whitney Houston，Prince在内的黑人音乐家的粉丝团体。而种族对立的谩骂和诋毁的战火很快就蔓延到白人音乐家和乐队身上。意外的，受到最大影响的并不是明星和乐手们，反而是热血澎湃的学生群体。
在年轻人之间，如果你房间墙上的海报里没有一张属于黑人音乐家，你就是提倡种族对立，且毫无审美的只喜欢那些得到的种族优越待遇远大于天赋的明星的白痴。
没有人愿意被称作白痴。
不管是为了证明自己喜欢的白人明星的实力还是维护自己的尊严，许多原本与整件事情都无关的群体也加入了反抗的声音中。
随着舆论的不断发酵，有越来越多的社会评论家开始聚焦黑人在美国遭受到的隐性不公，并将现状比作Hansberry笔下的《阳光下的一颗葡萄》。更有人将这次事件与三年前Edmund Perry事件做对比，称在之前的抗议运动中，人们只看到了显性种族歧视，而这一次，结构性的隐性种族对立终于被放到了聚光灯下。
几乎所有人都认为如三年前那般的大规模游行就像乌云密布的天空之下随时会掉落的雨点，开始只是时间早晚的问题。
除了共和党执政官的焦头烂额，民主党倒是乐见其成。
民主党的下一任总统竞选人Michael Dukakis更是公开支持针对隐形种族歧视的反抗活动，并承诺他会致力于彻底移除美国的不平等社会问题。这使他的民众支持获得了前所未有的断层式增长，一时呼声比共和党的候选人George Bush还要高。
此时，迎着纽约周日清晨的阳光，Alex看着提前从Chile赶回来的风尘仆仆的女孩，将一张最新的报纸放在她的面前的办公桌上，开口道，“我们尽力了。Frank说他和Michael的关系最近有点僵硬，他很多时候会选择不听他的建议，并认为他指手画脚。他近期已经不能再过多干预MJ的决定。”
女孩翻看着报纸，撇了撇嘴讽刺道，“这可真是一个听起来如音乐一般悦耳的好消息。”
与女孩一同在两个小时前才下飞机的James此时靠在办公室的玻璃门上，用皮鞋跟踩在拉杆箱的滑轮上，顶着眼下明显的乌青摊了摊手道，“其实在我看来这是一件好事。DW审计公司原本因为审计疏漏，没有及时发现错误不得不从头再来而导致的延迟已经被完全反转，我们现在是最大的功臣。不但DW这项投资的退出会容易，估值也会因为名声和其吸引来的业务增加。”
他耸了耸肩，继续道，“我们呕心沥血的努力也被整个社会看到了，并且这些心血也为维护社会的公平做出了贡献。我们签约的三个艺人，Michael，Whitney，Prince，也都因此销量疯长。要我说如果最后有谁是最大的赢家，我们绝对可以排得上名。”
女孩沉默的按了按圆珠笔，半晌后才开口道，“我非常讨厌拿名声做赌注。眼下人们有多爱你，下一秒他们就可以有多恨你，恨不得你被埋在地下十英里，永世不得翻身。这是最不可控的事情。我们的投资不应该脱离我们的掌控。”
她双手交握着抬头看向James，“既然已经到了眼下这般境地，我们应该趁热打铁，告诉John他可以开始准备售卖DW公司的工作。还有，”她垂了垂眸子，“让公关部门联系新闻社，证实Whitney Houston的发言。记住，让他们将重点放在DW公司的审计挽救了一场由于种族歧视带来的危机。”
然而，令她没有想到的是，由Green基金发布的关于事情始末的报告不但直接成为了点燃就绪已久的诱发大规模游行的导火索需要的最后一丝火星，还使Lilith Green的名字再一次以英雄一般的姿态进入到了众人的视线中。
许多游行的群体都索性学着Whitney Houston的口气，亲切的用“Lily”和“James”二人的名字代表Green基金以及其控股DW审计公司做出的贡献。
常青藤大学原本仅由Green 基金奖学金受益者组成的联合社团更是进一步扩大，演变成了最大的金融社团。许多学生们甚至将能够进入Green基金工作当成了最大的荣耀。
在此之上，当晚间新闻的游行画面聚焦在一名中年白人男性的身上时，只听他操持着一口典型的南方口音，对着记者递上的话筒说道，“我叫Will Johnson，我来自Mississippi。因为我的姓氏，大部分公司在看到我的简历后都以为我是黑人。尽管我有三个博士学位，他们也不愿意录用我。这样的种族歧视会毁了我们的国家！”
他的话音落下后，镜头重新转向了一旁的女记者。只见她握着话筒，神情难掩激动地说道，“除了东西两岸，这是我们第一次看到针对种族歧视的反抗游行渗透到了南部的城市。”
无独有偶，远在英国的撒切尔夫人也表示了慰问与支持。除了赞许美国人民的正义与热忱，她还特意提到南非的种族隔离局面，并呼吁所有人支持联合国对南非政府施压，一起解决世界的种族主义问题。在致辞的最后，她列举了所有已经加入世界银行援助南非项目的基金和银行，对他们表示感谢的同时希望更多基金加入共赢的投资计划，加速南非的真正解放。
James站在Lily的办公室中间，一边关掉电视，一边夸张的倒吸了一口气，“她是想借着Green基金现在的风头以及处在道德高点的位置逼你？想想吧，Green基金被美国群众写在游行的牌子上，代表着公平和正义的绿色财富，但是唯独没有出现在援助南非的名单里。”
“Mmn，”女孩用笔杆敲了敲桌面，“我要是她我也会这么做。你注意到了吗，她念的名单里，没有一个以保险基金和捐赠基金占投资人大头的私募基金。但是所有表现最好的基金投资人基本都属于这两大类。这就意味着，目前为止，没有一个保险或捐赠基金同意投资南非的项目。”
她抬头看向他，湛蓝色的眸子清澈而明亮，“她想借着游行向我们施压，只要我们作为领头羊迈出第一步的先例，就会有别的基金同样获得投资人的许可，加入她的队列。”
James皱了皱眉，“你打算怎么做？南非风险太高了，即使有世界银行的担保，我们也不能…”
女孩轻笑了一声，打断道，“一早上已经有将近十个投资人给我打来电话表达了类似的担忧。放心，我们不会投资南非的。”话音落下后，她紧接着小声嘀咕道，“我可不想卷入警匪不分的枪战。”
在James离开女孩办公室之时，他在门口突然顿住了脚步，“你知道吗，”他侧过身子，欲言又止的看着她说道，“这件事情之后，你会被历史铭记。”
Lily看似毫不在意的耸了耸肩，“我不确定这是一件好事还是坏事。”
此时，刚结束了Bad巡演在纽约Madison Square第一场演出的Michael一边喝着橙子味的Gatorade功能饮料，一边拿起了化妆间桌面上的报纸。
他的目光定在了版面正中央的格莱美获奖合照上方的一句用粗体字写的“Whitney Houston耍大牌导致格莱美演出延迟将近两个小时”。
“这不是第一次媒体为了吸引眼球乱泼脏水了。”站在男人身后的发型师Carol LaMere正咬着一根黑色发卡，拨弄着他的头发。在看到男人手中的报纸头条后，她含糊不清的说道，“这些记者说她耍大牌迟到，导致开幕演出无法按时举行，主办方不得不将颁奖仪式推迟。”她用发卡将他散乱的发丝重新固定，“首先，格莱美不会因为她一个人推迟颁奖，”她按了按他两侧的发鬓，“第二，我在原定的开场时间之前就在卫生间遇到她了，她根本没有迟到。”她将最后一根发卡别在他的发梢，“我猜只是格莱美搞砸了，然后找Whitney来当这个替罪羊。”
“Yeah！”男人将报纸扔到桌面上，撇了撇嘴，“我希望能有人把这些虚假新闻和垃圾报纸都烧了！”他快速摇动着头，将女人好不容易打理整齐的卷发重新弄乱后，顶着女人快要喷火的眼神做了个搞怪的表情。
他笑了一声，在镜前重新坐正身体，清了清嗓子道，“…媒体总是找可以轻易打倒的目标，”他在空气中做了一个挥举长剑的动作，又模仿了一声剑锋划破空气的响动，“黑人永远是他们的攻击对象，这次是她，下次可能就是我。”他压低嗓音，用微不可闻的声音快速嘀咕道，“或许他们觉得黑人女性不会反抗…”
“Oh come on！”女人将双手放在他的肩上，视线对上镜子里男人左右颠倒的眼眸，“你听起来像我脾气乖戾的年迈父亲！他总是在餐桌上表达他对一切的不满。振作点，年轻人！你可是刚获得了六座格莱美的炙手可热的大明星，种族歧视现在轮不到你的头上！”
然而，此时的女人没有想到的是，她信誓旦旦的话语就像中了乌鸦嘴魔咒，仿佛将单纯的言语扮演成元凶，把一切推向了相反的未来。
在针对Whitney Houston的谩骂停留于各大报纸头版的第二天，谁也没预料到的是，Whitney会选择站出来反击。更令人预想不到的是，原本仅关乎格莱美颁奖仪式的丑闻会将潜伏在美国梦平等和自由主义之下的种族矛盾彻底暴露在灼人的日光下。
Michael是在结束一天位于Portland的Speed Demon音乐电影的拍摄，抵达纽约后，才了解到事态的发展的。
此时，对空气中酝酿的暴风雨尚且无知无觉的歌星正靠在驶向酒店的豪华轿车座椅上。他闭着眼睛，难掩疲惫地长叹了一口气，“为什么人不能像一台摩托车，保养一次就焕然一新，甚至还可以不断改变样貌和性能…”
坐在前排的保镖Bill回过头，好笑的看了他一眼，“Joker，如果你在担心今天拍摄用到的你的宝贝摩托车，我可以告诉你它已经毫发无损的回到了你的车库。”
Michael将视线投向窗外纽约即使在夜晚11点也依旧灯火通明的街景，没有理会中年男人的调侃，耸了耸肩道，“我感到疲惫，”他深吸了一口气，“今天拍摄的服装太紧了，我不得不更用力的做所有的动作才能达到令人满意的效果，我的膝盖还在隐隐作痛，并且…”
然而，不等他来得及将后半句的抱怨说出口，他的注意力就被车载收音机里传来的一道熟悉的女声全部吸引。
“我可以告诉你的是，我和格莱美典礼的延迟毫无关系。”车载音响中传来的俨然是处在风口浪尖的Whitney Houston的声音。
只听她继续说道，“我到达现场的时间很早，绝对不是像报纸上说的那样，因为我的迟到导致开场演出无法按时举行。很多人都看到我了，也可以为我作证。”她似乎犹豫了片刻，“但是阴差阳错的，我的确知道造成延误的真实原因。虽然我猜这是我本不应该了解内情。”
Michael好奇的挑了挑眉，“Bill，把声音调大点！”
“在我获得最佳流行女歌手奖之后，后面的几项颁奖都和我没有关系，所以我在这个时候看准时机，去了洗手间。”女人笑了一声，“在这种场合找时间去洗手间需要技巧，因为你不想被摄像头捕捉到离开现场的身影。而且我需要一些新鲜空气，所以我选择了去离后台比较远的卫生间。我想这样大概率我不会见到任何人，也就可以避免不必要的寒暄。”
“Anyway，扯远了。在我从洗手间出来的时候，我看到一个男人从总控制室的方向走了出来，然后我意外的听到了他的电话。”她顿了顿，“我不是故意想要听墙角，只是在这种时候，当你看到一个西装革履且十分面生的人在空无一人的走廊里拿起临时电话，你很难没有一点好奇心。我是说，万一他是联合国间谍，发现了这栋楼里有炸弹或者什么的…谁知道他会拿起电话说什么！”
Michael此时已经坐正了身体，眼神一眨不眨的落在驾驶座旁的音响设备上，聚精会神地听着女人不疾不徐的陈述，看起来认真极了。
“要不是我亲耳听到，我自己都不会相信会有这样的事情。我听到那个男人说典礼的延迟是为了等正确的评审结果。”女人的嗓音听起来十分笃定，带着令人信服的力量，“我猜他在向他的上司汇报。他说他手上那份的错误结果没有记入评审团中有色人种的投票，是一份记录着对有色人种持有偏见的投票记录。我听到他说他会将那份结果带回公司。我记不清后来他还说了什么，但是我可以确定的是，他提到在那份错误的投票结果里，Michael Jackson和Prince一个奖项都没有获得。我没有听到他说起我的名字，所以我不知道我的结果又会是怎样的。”
Michael早在女人说出第一句话时就不敢置信瞪大了眼睛，“Gee…”
收音机中的女声继续道，“我决定站出来揭露真相是因为我不可能作为一个种族歧视事件中的受害者为其造成的失误承担责任，想都别想。”
在片刻的沉默后，Michael几乎失语一般轻声道，“等等…”他重新扬高了音调，“Bill，告诉我我没有听错，Whitney在说原本格莱美打算一个奖项都不给我和Prince？”
“…听起来的确是这样。”
“God，告诉我这不是真的…”男人皱着眉，声音里带着轻微的颤抖，“我不敢相信格莱美会做出这种事情。这是可怖的，令人作呕且毫不掩饰的种族歧视。为什么他们会选择不计入有色人种评审团的投票？是因为他们觉得在按照审计要求提高评审团的有色人种比例之后，他们骨子里的种族不平等瞒天过海？”男人逐渐加快语速，几乎无法克制自己的愤怒一般说道，“这是愚昧的社会分裂。我无法想象这样的人的后代会以怎样的偏颇去认识这个世界，我必须要做点什么。”他深吸了一口气，仿佛在努力平稳自己的情绪，“所幸审计纠正了这样的不平等，上帝最终还是站在了正义的一方。”他停顿了片刻，仿佛在思索着什么，“Whitney口中的这个人是谁？”
而男人的疑问此时与收音机里主持人的声线重合在了一起，“Whitney，你知道这个人是谁吗？老实说，这是个令人瞠目结舌的消息，这将意味着格莱美的主办方The Recording Academy将面临全社会的指责。我相信很多听众或许会和我一样，在亲眼看到你口中的错误结果之前，很难相信这是事实，而不是一场误会。”
“很遗憾我没能取得他的联系方式，他甚至应该不知道我听到了这一切。”像是想起了什么，她突然话锋一转，透露道，“我唯一听到的名字是他拿起电话时称呼的Lily和James，虽然我知道这是两个再大众不过的人名。”
或许这两个名字对大众而言没有任何意义，但是它们却足够让Michael拼凑出完整的故事。
他想起了四年前在Mauritius度假的最后一晚，女孩收购负责格莱美投票审计业务的公司并要求格莱美评审团提升有色人种比例的轰动新闻。
他毫不怀疑女人口中的Lily和James指的就是Lilith Green和James Carter。
那个时候她就什么都没说，而如今，他想到在颁奖典礼结束后女孩将玫瑰花递给他时的明媚笑脸，除了第二天一早她在出现低血糖症状后给出的“前一天太忙以至于忘记吃饭”的解释，她依旧只字不提。
Michael神色复杂的垂了垂眸子。
Bill从后视镜中察觉到男人的脸色，带着半是恍然半是犹豫的神色开口问道，“告诉我这不是我想的那样，Lily是指Lilith Green？你和这件事有关吗？”
“我宁愿我有…”Michael的嗓音中难得染上了一丝毫不掩饰的怒气，“Bill，她为什么不告诉我？颁奖典礼之后你也见到她了，她就像没事人一样，对这件事只字未提。我是说，”男人抬了抬手，“如果只是别的什么事情，fine，或许我们之间有沟通问题需要解决。但是在涉及种族歧视的事件上，尤其当我是受害人之一时，她没有权利对我隐瞒，没有！我有这世界上所有的权利知道这一切的前因后果！”
男人搓了搓手指，皱着眉，用一副困惑至极的神情继续道，“我不明白，她为什么选择对我守口如瓶？她的目的是什么，又是站在哪一边的？她是在试图维护格莱美的颜面吗？”
“冷静点，Joker。”Bill扭过头看着歌星，“我相信Lily没有不好的意图。根据我结婚多年的经验，只要意图是好的，什么事都可以解决，你只需要多点沟通的耐心。”他坐正了身体，重新看向前方，“至少正义得到了伸张，最后结果也是好的。这才是最重要的，不是吗？”
Michael定睛看着前排男人在夜光下的剪影，深吸了一口气，低声道，“有的时候我感觉自己完全不了解她，好像她一直在隔着一堵墙和我说话。有的时候她会打开门，让我进到门里。但是我知道她随时可以把我推开，将我重新关在门外。”
Bill在听到Michael用“进到门里”的比喻时没忍住笑出了声。迎着男孩瞪大的眼睛里大写的窘迫，他整了整领子，到底没有出声调侃男人令人浮想联翩的用词，而是恢复成一贯专业又正经的模样，轻咳了一声道，“没有别的意思，但是这听起来完全像是在形容你自己。”
尽管一路上和Bill的插科打诨转移了Michael的注意力，让他没有继续任由之前的怒气发酵，但是这件事并没有在他的心里成为过去时。
当Michael抵达酒店房间，套房大门的锁扣在他的身后发出一声清脆的闭合声时，他插着腰在硕大而清冷的房间内走了一圈，同时感到自己先前好不容易压制住的情绪再次翻涌上来。
Michael非常生气。
像是下了什么决心，凭着一种近似不顾后果的冲动，他走到电话机前，拿起听筒，拨通了女孩留下的联系方式。
电话是在响了将近半分钟后才被接起的，“Hello？”电话另一端，女孩一贯温暖的声线交织在一片嘈杂的背景音中间，还能隐约分辨出几道低沉而喧闹的笑声。
“Lily—”不等他来得及说完，听筒的另一端突然传来一道清晰的男声，用他听不懂的语言喊了一声，“Saúde porra!”
紧接着，伴随着一阵窸窣声，女孩的声音似乎离听筒的远了一些，只听她笑着喊道，“Fuck off！”
Michael将身体斜靠在酒店一侧的墙壁上，用手指缠绕着电话线，好脾气的等待着，没有出声。
半晌后，当一声类似关门的响动传来后，电话另一端持续的杂音突然消失不见，女孩的声线也变得近在咫尺一般清晰，“Hey亲爱的，不好意思，”她笑了两声，“晚饭后我们点了几瓶Cacha?a，大家就变成了刚才那样…现在已经半夜一点了，但是派对还在继续。”她轻咳了一声，“当地公司的CEO和管理团队有很多巴西人。他们是昨天在结束了一周的嘉年华后从Salvador飞来的。老实说我觉得他们在试图把Salvador的嘉年华搬到Atamaca沙漠的矿业基地。他们甚至从今天早上开始就已经是醉醺醺的状态，但是我很喜欢他们，他们的业务水平都不错。”
像是想到了什么，女孩拔高了音调，“God，你不会相信，我是直到现在才意识到Ricardo，我们公司的安全部门负责人，平时都在教我什么东西。他是巴西人，所以总是会时不时教我两句他口中地道的用语，而我每次都像个白痴一样相信了他！你无法想象，我今天在刚见到当地公司CEO的时候为了表示友善称呼他为‘porra’，我以为那是‘伙计’的意思！直到大家都哄笑成一片我才意识到不对…在那之后所有人都开始叫我‘porra’！”
“Mmn，”Michael有些心不在焉地应了一声，“…’boha‘，”他模仿着女孩对于“porra”一词的发音，“是什么意思？”
“Ah，”女孩咬了咬唇，难以启齿一般停顿了片刻，“cum”一词在舌尖来回滚动了数次都到底没能说出口，“…下次再告诉你！”
像是对她微醺后异常高昂的情绪无动于衷，他沉默了半晌后轻声开口道，“你什么都不打算告诉我，huh？”句尾处向下的语调为他的问句增添了几分讽刺的意味，同时也让他隐忍许久的不满露出了端倪。
女孩愣了愣，“…怎么了？”她皱着眉，像是一时不确定男人的情绪，更不理解这一切的缘由，有些小心翼翼地问道，“你生气了？如果你想要知道这个词的意思…”
不等她说完，男人就语速极快的打断道，“你没有别的什么想告诉我吗？”
“…Hmm？”女孩下意识的反问了一句，随后，在男人看不见的位置有些心虚的咧了咧嘴，“不会吧，消息传得这么快吗？是Ricardo和Bill说了什么吗？”
这下轮到Michael愣住了，“什么？”
女孩误以为他在明知故问，连忙解释道，“Ricardo一定在夸大其词，其实没有那么糟糕。当时我们的直升机距离地面比较远，只要飞行员能够保持理智，我不觉得我们真的会坠毁。”
听到女孩的话，Michael诧异地站直了身体，心跳不自觉的加快了速度，握着听筒的手指指腹因为用力而有些泛白，“等等，你在说什么？什么直升机？”
“Oh，我以为你知道这件事—”女孩停顿了片刻，似乎在思考如何开口，“如果你不知道，其实也没有什么好说的。只是一个有点惊险的小故事。”
像是察觉到女孩没有继续说下去的意思，Michael挑着眉扬声道，“你别想停在这里。”
“…好吧。”她叹了一口气，“今天，我是说昨天早上，我们乘坐直升机进入矿区的时候，坐在前排的Ricardo不小心把笔掉到了脚下。然后他在弯腰捡笔时不小心碰到了直升机的控制杆，我们的直升机就‘咻’的一声开始垂直坠落。”她夸张的用拟声词模拟着当时的场景，一边说还一边笑了两声，“好在飞行员足够有经验，及时调高机头，让我们最后得以转危为安。现在回想起来整件事真的有些好笑。当时我们走下飞机的时候，我发誓他吓的几乎都站不稳了。”她耸了耸肩，“后来飞行员说如果我们的飞行高度再低一点可能就真的坠毁了…如果真的是那样，你敢想象吗，第二天的报纸可能会写‘Green基金的安全部门负责人致使自己与公司CEO在直升机事故中身亡’。”她轻笑着，“这讽刺极了，不是吗？”
仿佛无法理解她对于这样令人胆战心惊的事情近乎奇异的轻描淡写，然而同时，他的潜意识里却捕捉到与他相似且无法言说的一种能够随时舍弃一切的决心，男人有些后怕的拧着眉，“Jesus，你别这么说，”他放轻了声音，“你当时不害怕吗？要是我，我会惊慌至极。我一直对直升机很抗拒，听到你的经历后，我想我永远也不会踏上直升机半步。”他顿了顿，“答应我，你能不能以后不要再冒这样的风险？”
“Mmn，”女孩搪塞了一声，“我原本不打算告诉你，是因为不想让你为没有发生的事情担心。好在最后什么事情都没有发生，我还活生生的站在这里和你打电话！”在男人看不到的地方，她笑着耸了耸肩。
女孩此时的话语与Bill先前在车上的那句“最重要的是最后结果是好的”的劝诫交融在一起，他深吸了一口气，感到胸腔内沉闷的不快与将心脏栓在嗓子眼的紧张也在一点一点的缓解。
“其实我…”她放轻了声音，继续开口道，“在飞机直线坠落的几秒钟内，有一瞬间我真的以为我会死。”她抿了抿唇，“然后电光火石之间，我突然想到在罗马那个古怪的小店我拿到的语言诗的最后两句。它写着‘Will you be there to behold, how the fruit of thy doings will unfold’。那时我就在想，”她垂着眸子，意有所指地用模糊了过去与未来的句式说道，“是不是我已经做得足够多到可以影响世界的发展，尽管我不能亲眼目睹我带来的结果。”
Michael发出一道明显的吸气声，“Lily—”
“那个时候我很想打给你。我就一直在想，如果我只能和你说最后一段话，我会说些什么。大概是因为我的注意力被转移了，我反而对于飞机坠毁这件事没那么紧张。”
他抿着唇，轻声问道，“后来你想出来了吗，你要和我说什么？”
她闭了闭眼，强行压下涌到嘴边的近乎熟记于心的一个个想要提醒男人小心的人名：Jordan和Evan Chandler，Gavin Arvizo，Tommy Montola，和Conrad Murray。
抛开这些，她发现自己依然有很多话想对他说。
她用指尖无意识的点了点光滑的桌面，“Well，我会说，”她扬了扬下巴，带着满眼的笑意说道，“我爱你。然后我会告诉你Atamaca沙漠真的非常漂亮。这有成片的粉色花海和天然气井。在傍晚，云层和山脉将太阳遮挡到只剩最后一丝缝隙时，你能在伸手不见五指的漆黑中看到唯一的一线亮色。这里的有青绿色的氧化铜和水晶一般的绿色atacamite矿石。我猜我想说的是，”女孩张了张嘴，思索着合适的措辞，“如果我会死在这里，我也不希望你因此看不到这里的美丽。”
Michael感到自己的鼻腔传来一阵难以忍受的酸涩，他用近乎颤抖的声音低声道，“求你了，快别这么说了，我的心快碎了。”
“看吧！我早说了，”女孩刻意扬起音调，试图打破眼前令人压抑的气氛，“将这种虚惊一场的事情告诉你只会无端增添烦恼，实际上什么事情都没有发生！”
Michael将后背贴在坚硬的墙壁上，仿佛想要借此找回内心的支撑，他定了定神，开口道，“所以你，”他想问她关于格莱美投票的事。
尽管他在心里几乎已经笃定她闭口不提关于格莱美典礼的惊险是出于类似的考虑，同时也已经为她找好了无数种其他的借口和理由，他还是想听到她亲口说出来。
然而，当话到嘴边时，他却听到自己以一种近乎莽撞的带着一丝责备的口吻问道，“你为什么不告诉我关于格莱美带有种族偏见的错误统计投票结果的事？”话一出口，他就懊恼的皱了皱眉，这不是他的意思。他不由得在内心谴责着自己总是在重要时刻不能妥当的表达自己的意思，永远嘴比脑袋快一步。
女孩仿佛并没有在意他的语气，反而有些困惑的反问道，“…等等，你是怎么知道这件事的？”
“Well，现在全世界都知道了。Whitney在早些时候的一档采访中说她听到有人在颁奖典礼现场的走廊打电话，将错误的结果汇报给了Lily和James。她不知道这两个名字指谁，但是我不是傻子，这对于我而言一点也不难猜。”
“Shit！”女孩低骂了一声，“为什么会这样？John特意找到没人的角落才和我们打的电话，为什么这么巧会被Whitney听到？！”
Michael弯曲着一条腿，将脚掌贴在另一条腿的小腿肚侧面，单手撑着墙面道，“或许你认为这件事的结果是好的，所以我没有必要知道这些。”
他深吸了一口气，感到自己先前愤怒和不解的情绪已经完全平息了下来，平和的严肃的开口道，“但是你有没有想过，隐瞒这件事是在变相纵容种族歧视？格莱美评审系统性的种族不平等问题没有被暴露在聚光灯下，种族歧视者也没有在大众的审视下拥有任何屈辱感。这样无处不在的社会不公只会在暗中继续发展。这一次你得以扭转结局，你能保证每一次都可以吗？”
女孩烦躁的摇了摇头，急切地开口道，“但是只公布正确的结果是一个公平且正义的世界应有的结局。你的名字前会出现“获得六项格莱美大奖的巨星”，你会在格莱美之夜之后到达闻所未闻的高度。这些都是你应得的。大众的焦点也都会放在延续了Thriller专辑辉煌成绩的Bad专辑上，而不是，”她抿了抿唇，“格莱美的丑闻，两组评审结果…你知道那些报纸多喜欢制造虚假谣言，他们会颠倒黑白。我完全可以想象他们混淆视听说实际上你没有获奖的结果才是正确的。”
她叹了一口气，“我原本想的是，只要格莱美颁奖典礼采用正确的投票结果，没有人知道这背后的丑闻，我们就将公正和平等还给了格莱美和音乐行业。”
“但是它不是这样的。”男人轻声道，“事实上，不管人们愿不愿意相信，无论是这个行业还是格莱美评审，都既不公正也不平等。对于这一点你比我还要更早知道，不是吗？”
女孩半晌没有出声。
他垂在身侧的一只手无意识的握起拳头，同时加重了语气说道，“在这件事上，我会和Whitney站在一起。我将发声明表示我不会再在格莱美上演出。”
“Damn！”在结束与男人的电话后，Lily脱力一般后仰着头，靠在酒店房间的墙上，骂了一声。她捂着头，有些茫然的抬起眼睛，视线落在头顶上方的天花板，觉得此刻自己的脑海就如眼前的油漆一般空白一片。
对于这样突如其来的消息，她就像乱了阵脚一般，措手不及到一点头绪都没有。
半晌后，像是终于平稳了情绪，她上前一步，重新拿起了电话的听筒，在按下一串数字并等待了几秒后，扬声快速的说道，“Hey Alex，我需要你打电话给经纪人Frank DiLeo，无论怎样我们也要阻止Michael Jackson公开支持Whitney Houston。”
在听到电话另一端的回复后，她叹了一口气，“我不是在防患于未然。就在刚才，Michael亲口告诉我说，在这件事情上，他选择和Whitney站在一起，宣布从此不在格莱美上表演。”话音落下后，她握着听筒沉默了片刻。
随后，像是没有耐心听对面的侃侃而谈，她出声打断道，“我当然不能当面阻止他，这样的话需要从Frank的嘴里说出来。那个愚蠢的合作合约让我们对他的公关策略没有绝对控制权，相信我，对于这一条的让步，我不比你少后悔一点。”
然而，不管Alex Williams和Frank DiLeo如何尝试阻挠，Michael下定决心做的事情八匹马都拉不回来。
第二天，当印着“Michael Jackson宣布从此不再为格莱美颁奖典礼表演”的头条新闻出现在各大报亭和街头巷尾时，所有人都将其看作一种信号，不但坐实了Whitney Houston的言论，同时还与无数黑人与少数群体内心的声音共鸣着，在暗中潜移默化的发酵着反抗者的愤怒与勇气。
在1980年末的美国，巨星在社会问题的号召力不容小嘘到有时候甚至比政治家还要大很多。
最先表达强烈不满的是受到牵连的包括Michael Jackson，Whitney Houston，Prince在内的黑人音乐家的粉丝团体。而种族对立的谩骂和诋毁的战火很快就蔓延到白人音乐家和乐队身上。意外的，受到最大影响的并不是明星和乐手们，反而是热血澎湃的学生群体。
在年轻人之间，如果你房间墙上的海报里没有一张属于黑人音乐家，你就是提倡种族对立，且毫无审美的只喜欢那些得到的种族优越待遇远大于天赋的明星的白痴。
没有人愿意被称作白痴。
不管是为了证明自己喜欢的白人明星的实力还是维护自己的尊严，许多原本与整件事情都无关的群体也加入了反抗的声音中。
随着舆论的不断发酵，有越来越多的社会评论家开始聚焦黑人在美国遭受到的隐性不公，并将现状比作Hansberry笔下的《阳光下的一颗葡萄》。更有人将这次事件与三年前Edmund Perry事件做对比，称在之前的抗议运动中，人们只看到了显性种族歧视，而这一次，结构性的隐性种族对立终于被放到了聚光灯下。
几乎所有人都认为如三年前那般的大规模游行就像乌云密布的天空之下随时会掉落的雨点，开始只是时间早晚的问题。
除了共和党执政官的焦头烂额，民主党倒是乐见其成。
民主党的下一任总统竞选人Michael Dukakis更是公开支持针对隐形种族歧视的反抗活动，并承诺他会致力于彻底移除美国的不平等社会问题。这使他的民众支持获得了前所未有的断层式增长，一时呼声比共和党的候选人George Bush还要高。
此时，迎着纽约周日清晨的阳光，Alex看着提前从Chile赶回来的风尘仆仆的女孩，将一张最新的报纸放在她的面前的办公桌上，开口道，“我们尽力了。Frank说他和Michael的关系最近有点僵硬，他很多时候会选择不听他的建议，并认为他指手画脚。他近期已经不能再过多干预MJ的决定。”
女孩翻看着报纸，撇了撇嘴讽刺道，“这可真是一个听起来如音乐一般悦耳的好消息。”
与女孩一同在两个小时前才下飞机的James此时靠在办公室的玻璃门上，用皮鞋跟踩在拉杆箱的滑轮上，顶着眼下明显的乌青摊了摊手道，“其实在我看来这是一件好事。DW审计公司原本因为审计疏漏，没有及时发现错误不得不从头再来而导致的延迟已经被完全反转，我们现在是最大的功臣。不但DW这项投资的退出会容易，估值也会因为名声和其吸引来的业务增加。”
他耸了耸肩，继续道，“我们呕心沥血的努力也被整个社会看到了，并且这些心血也为维护社会的公平做出了贡献。我们签约的三个艺人，Michael，Whitney，Prince，也都因此销量疯长。要我说如果最后有谁是最大的赢家，我们绝对可以排得上名。”
女孩沉默的按了按圆珠笔，半晌后才开口道，“我非常讨厌拿名声做赌注。眼下人们有多爱你，下一秒他们就可以有多恨你，恨不得你被埋在地下十英里，永世不得翻身。这是最不可控的事情。我们的投资不应该脱离我们的掌控。”
她双手交握着抬头看向James，“既然已经到了眼下这般境地，我们应该趁热打铁，告诉John他可以开始准备售卖DW公司的工作。还有，”她垂了垂眸子，“让公关部门联系新闻社，证实Whitney Houston的发言。记住，让他们将重点放在DW公司的审计挽救了一场由于种族歧视带来的危机。”
然而，令她没有想到的是，由Green基金发布的关于事情始末的报告不但直接成为了点燃就绪已久的诱发大规模游行的导火索需要的最后一丝火星，还使Lilith Green的名字再一次以英雄一般的姿态进入到了众人的视线中。
许多游行的群体都索性学着Whitney Houston的口气，亲切的用“Lily”和“James”二人的名字代表Green基金以及其控股DW审计公司做出的贡献。
常青藤大学原本仅由Green 基金奖学金受益者组成的联合社团更是进一步扩大，演变成了最大的金融社团。许多学生们甚至将能够进入Green基金工作当成了最大的荣耀。
在此之上，当晚间新闻的游行画面聚焦在一名中年白人男性的身上时，只听他操持着一口典型的南方口音，对着记者递上的话筒说道，“我叫Will Johnson，我来自Mississippi。因为我的姓氏，大部分公司在看到我的简历后都以为我是黑人。尽管我有三个博士学位，他们也不愿意录用我。这样的种族歧视会毁了我们的国家！”
他的话音落下后，镜头重新转向了一旁的女记者。只见她握着话筒，神情难掩激动地说道，“除了东西两岸，这是我们第一次看到针对种族歧视的反抗游行渗透到了南部的城市。”
无独有偶，远在英国的撒切尔夫人也表示了慰问与支持。除了赞许美国人民的正义与热忱，她还特意提到南非的种族隔离局面，并呼吁所有人支持联合国对南非政府施压，一起解决世界的种族主义问题。在致辞的最后，她列举了所有已经加入世界银行援助南非项目的基金和银行，对他们表示感谢的同时希望更多基金加入共赢的投资计划，加速南非的真正解放。
James站在Lily的办公室中间，一边关掉电视，一边夸张的倒吸了一口气，“她是想借着Green基金现在的风头以及处在道德高点的位置逼你？想想吧，Green基金被美国群众写在游行的牌子上，代表着公平和正义的绿色财富，但是唯独没有出现在援助南非的名单里。”
“Mmn，”女孩用笔杆敲了敲桌面，“我要是她我也会这么做。你注意到了吗，她念的名单里，没有一个以保险基金和捐赠基金占投资人大头的私募基金。但是所有表现最好的基金投资人基本都属于这两大类。这就意味着，目前为止，没有一个保险或捐赠基金同意投资南非的项目。”
她抬头看向他，湛蓝色的眸子清澈而明亮，“她想借着游行向我们施压，只要我们作为领头羊迈出第一步的先例，就会有别的基金同样获得投资人的许可，加入她的队列。”
James皱了皱眉，“你打算怎么做？南非风险太高了，即使有世界银行的担保，我们也不能…”
女孩轻笑了一声，打断道，“一早上已经有将近十个投资人给我打来电话表达了类似的担忧。放心，我们不会投资南非的。”话音落下后，她紧接着小声嘀咕道，“我可不想卷入警匪不分的枪战。”
在James离开女孩办公室之时，他在门口突然顿住了脚步，“你知道吗，”他侧过身子，欲言又止的看着她说道，“这件事情之后，你会被历史铭记。”
Lily看似毫不在意的耸了耸肩，“我不确定这是一件好事还是坏事。”