周惟衎站在巷口，那身烟蓝色直缀被身后光亮照的更显莹白无暇，俊逸的脸颊上满是深切的担忧，剑眉直飞入鬓，从容不迫间却掺杂着不可忽视的气息。
明明窦言洵离之最近，他却微微向前探着身子，言容关切的看向几乎被窦言洵宽大身躯遮掩完全的林栩。
她站在窦言洵身后不远处的阴暗处，不自觉地紧张起来。
窦言洵背对她，无法窥其神色，话语中却尽是懒散，气定神闲的悠然响起：
“从不知周公子这般显荣雅致之人，还有如此挺身而出的勇毅，窦某委实敬服。”
周惟衎勾起唇角，眉目和顺，亦还以淡然浅笑：
“周某从未见过阁下，竟不知阁下名讳，实属失敬。不过今日周某既然偶然间路过，得见这偏僻小巷内里一二，夜黑风高，又恰逢嘉庆，若有何事端，周某自然不会做袖手旁观之人。”
他直面窦言洵毫不退缩，这话却分明是说给隐藏于暗处的她听的。
话音未落，窦言洵便轻笑起来，背影稍有颤动，随即轻微俯身，整理有些凌乱的衣衫，这才又缓缓直起身子。
“周家乃大昱百年丝织世家，富埒王侯，周兄又有兰芝琼树之美名，沐京谁人不知？今日窦某有幸得见，果真有显贵逼人的气度。”
言罢他随手拂去肩上的落尘，微垂眼眸，一如既往的懒散松泛。
“不过今日恐怕要让一心施救的周兄失望了，我与林小姐，方才不过是避开人群，在这小巷谈天叙旧罢了。不信，周兄大可过问林小姐——”
他二人的目光便随着话音直直向她看过来。
林栩从未有过如此尴尬紧张集一身的时刻，双目睽睽下，她张了张口，却因为喉咙干涩而不成语句句，颇有些尴尬的指了指自己的喉咙。
周惟衎的脸庞却倾刻间变了颜色。
她低头看去，这才发现方才被窦言洵紧紧掐住脖颈，如今早紫青一片。难怪方才困难到说不出话来。
前世里，周惟衎同她好的时候，最是温柔体贴，那时她受过最为惨烈的伤，也不过是膝盖跪久之后的满是碎渣与淤血红痕。她永远忘不了那时，当周惟衎终于冲出人海找到她后，那双一贯清润的眼神满是猩红，他声音轻颤，面色被吓得煞白却满是失而复得的欣喜。
也是那日，他用指腹小心地婆娑抚摸她的伤痕，满是心疼地抬头望着她。那双眼睛有晶莹细碎的泪意，他微弱的叹息随风逝去，却就是在那一瞬终于下定决心，余生再不会让她受任何委屈。
如果是前世，周惟衎看到她此刻脖颈上的伤痕，定会与窦言洵打个头破血流，不死不休。
她有这样的笃定和自信。
可是今生不会了。
她早已不能，亦不会再奢求他永远会在危急关头赶来救她了。复仇之路漫长险阻，却只有她独身一人了。
林栩缓步从黑暗中迈向光线逐渐明朗的巷口，鼓足了所有勇气，终于迫使自己抬起头，直面那双满是疑惑与探寻的眼睛，她极力忍住内心所有悸动与波澜。
“......多谢这位公子关心。林栩方才只是与窦公子于此谈天叙旧而已，并无其他。”
周惟衎仍面露怀疑，目光满含关切的看着她，似是思虑片刻后沉吟道：
“姑娘可是有何难言之隐？不必怕，我周府家兵各个身手了得，如今便在巷口候着，你大可放心。”
窦言洵眼中嘲弄之意肆意蔓延，他懒洋洋的打个哈欠，促狭之意愈发浓郁：
“看来周兄今日是打定主意要做这行侠仗义之人了，不过这般殷勤的英雄救美之心，却还得看看美人儿领不领情了。”
言毕，他身子往林栩身侧偏移几分。极淡的清香倾刻间萦绕袭来，他以食指旋转摆弄她垂于肩颈之上的发丝，柔顺黑发缠绕在他的指尖，与他白皙纤长的手指映衬鲜明。
一切都过分亲昵——
像是在将一个秘而不宣的隐秘缓缓揭示开来。
周惟衎眸色黯然下来，他轻移开目光，似是不忍再看。良久，他想了想，低下头去从腰间三块玉佩中解下最大的一块青玉，向前伸手递给她，面色温柔道：
“既如此，那周某便不再叨扰了。不过，姑娘若他日心思回转，自可来城南周府，只需拿着这块玉佩来找我周惟衎便是。”
她低头看一眼那块青玉玉佩。柔泽细腻，即便光线微弱依旧可看出价值连城，从前他总是配在身上寸步不离。窦言洵状若无意的扫一眼那块玉佩。
周惟衎的手僵持地伸在空中，良久都不曾放下。
她满腹纠结，却鬼使神差地向前伸出手去，轻轻接过那块玉佩。触手生温，质地坚实，之上还带着他指尖的温度。
周惟衎这才神色稍显舒展，他又看了一眼林栩及窦言洵的那把玩着林栩发丝的手指，敛眉不语，方神色冷清的转身离去。
林栩怔然看着远方那走在一众家丁之首如常的俊朗身姿，还没缓过神来，手中的玉佩便被一把夺去——
窦言洵眼神清亮的打量着手中玉佩，透过光亮只见那块青玉纹路细腻，自是上好佳品。他目光拂过巷口旁一个细微闪动的身影，唇角半弯。
只见他随手便将那块玉佩抛掷于高空，直直落向那团身影。不过须臾，那团黑影便本能地伸手将玉佩接过。
窦言洵头也不回，大步流星甩袖离去，空中只余极为慵懒散漫的声音四散回响。
“回头告诉你家公子，哪日得空便来沐春楼，窦某请他喝酒。”
身后传来细微的响动声，林栩慌忙跑回巷中，果然如窦言洵方才所言，竹苓已经悠然醒转。她昏睡过去半晌，如今睁开眼四处尽是昏暗与腐败，惊疑害怕得很。又见林栩站在身边，脖颈处一片猩红青紫，忍不住跪地哭道：
“奴婢无用，本来在排队买花灯不知怎的便被人迷晕了.....小姐可是方才受了什么委屈？”
她轻轻摇头。哪有什么委屈，不过都是她拼尽全力才得来的。
离头顶处那抹微末光亮，终于更近了几分。
.
回到林府后，已然夜深。林栩浑身酸痛，如今脖子上又受了伤，免不了得好生将养些时日。秦嬷嬷命几名小丫头备好了温热的洗澡水，她整个人浸在水气蒸腾的红木浴桶中，四周水雾萦绕，热汗涔涔，将脏污寒气尽数洗去，方才觉得舒缓不少。
好在竹苓并未受伤，简单更衣歇息后便悄然返回殿内，一并送来一盆娇嫩欲滴的淡黄色荆葵。
荆葵花期为夏季，通常一朵花只开一次，两三日便会悄然谢去，所幸一朵花谢总有另一株花傲然挺立，如此循环往复，花期也算延绵。盛夏时节，荆葵灿烂热烈，芬香馥郁，沐京人皆栽种，但若想培育出花期经久不觉的繁复花景，却少不得恒温的悉心栽培。
林栩垂眸看着水中玫瑰花瓣娇嫩沉浮，清淡的面孔在水雾蒸腾中显得柔和许多。秦嬷嬷笑着道：“这荆葵倒是难得一见的繁盛，可见花房的人是花费不少心思的。”
算算日子，栀芫已被拨去花房有半旬了，每日落雅居新鲜花卉，从栀子到玫瑰，从牡丹到荆葵，姹紫嫣红，皆是不重样的妍丽娇色。
她屏退殿内多余的侍奉丫鬟，赤足迈桶而出，踏在柔软干净的葛巾之上，任由竹苓为她换上干净松软的寝衣后，便躺在乌木宝象缠枝床上。不多时，便有婢子躬身端上来调理好的活血化瘀的药膏。
她举着铜镜端详自己的面容，原本雪白的脖颈已然变得青紫，其上满是大片淤青，甚是骇目。婢子低着头，小心地将占满药膏的玉匙缓缓举起，却也在即将碰到她那处伤痕时忍不住双手颤抖起来。
“小姐......可还疼么？”
普通婢子装扮的栀芫眼中满是心疼，小心翼翼地为她轻敷药膏。
林栩缓缓勾唇，眼睛中一派静然。
“你做的已经很好了。瑶娘心思重，日日送花过去总会有打草惊蛇的一日，还好不过是被窦言洵发现，已是万幸。”她缓了口气，到底药膏冰凉，忍不住让她肌肤颤栗。“你派去花房后每日劳累，还要忍受府中冷言冷语，可曾受了什么委屈？”
栀芫闻言摇摇头，声音清脆道：
“小姐放心，奴婢应付得过来。”
竹苓在旁侧屏风处守着，一边谨慎地留心殿外，一边忍不住笑道：“数日没见栀芫姐姐，倒是比从前沉稳不少呢。”
上次假意惩罚栀芫一事后，栀芫便被她从身边调离。明面上是贬为花房中的粗等奴婢，但暗地里栀芫便可趁每日花房出府取货的功夫，来去自如。一来可暗中替她寻些线索，二来她二人合力演一出苦肉计，目的便是为了让府内别有用心藏在暗处的细作早日浮出水面。
而她打探到孙碧滢相关事宜时，总觉得处处透着诡谲，不禁暗起疑心。
一个当时红透半边天的优伶，怎会好端端的便再不见踪迹？从前明明是碧华楼揽客的招牌，却忽然间音稀信杳，再无踪影。
而从前，与她最为亲近之人，恰好便是彼时她最大的恩客——
豪掷千金而只为买断其春宵之夜的窦言洵。
明明窦言洵离之最近，他却微微向前探着身子，言容关切的看向几乎被窦言洵宽大身躯遮掩完全的林栩。
她站在窦言洵身后不远处的阴暗处，不自觉地紧张起来。
窦言洵背对她，无法窥其神色，话语中却尽是懒散，气定神闲的悠然响起：
“从不知周公子这般显荣雅致之人，还有如此挺身而出的勇毅，窦某委实敬服。”
周惟衎勾起唇角，眉目和顺，亦还以淡然浅笑：
“周某从未见过阁下，竟不知阁下名讳，实属失敬。不过今日周某既然偶然间路过，得见这偏僻小巷内里一二，夜黑风高，又恰逢嘉庆，若有何事端，周某自然不会做袖手旁观之人。”
他直面窦言洵毫不退缩，这话却分明是说给隐藏于暗处的她听的。
话音未落，窦言洵便轻笑起来，背影稍有颤动，随即轻微俯身，整理有些凌乱的衣衫，这才又缓缓直起身子。
“周家乃大昱百年丝织世家，富埒王侯，周兄又有兰芝琼树之美名，沐京谁人不知？今日窦某有幸得见，果真有显贵逼人的气度。”
言罢他随手拂去肩上的落尘，微垂眼眸，一如既往的懒散松泛。
“不过今日恐怕要让一心施救的周兄失望了，我与林小姐，方才不过是避开人群，在这小巷谈天叙旧罢了。不信，周兄大可过问林小姐——”
他二人的目光便随着话音直直向她看过来。
林栩从未有过如此尴尬紧张集一身的时刻，双目睽睽下，她张了张口，却因为喉咙干涩而不成语句句，颇有些尴尬的指了指自己的喉咙。
周惟衎的脸庞却倾刻间变了颜色。
她低头看去，这才发现方才被窦言洵紧紧掐住脖颈，如今早紫青一片。难怪方才困难到说不出话来。
前世里，周惟衎同她好的时候，最是温柔体贴，那时她受过最为惨烈的伤，也不过是膝盖跪久之后的满是碎渣与淤血红痕。她永远忘不了那时，当周惟衎终于冲出人海找到她后，那双一贯清润的眼神满是猩红，他声音轻颤，面色被吓得煞白却满是失而复得的欣喜。
也是那日，他用指腹小心地婆娑抚摸她的伤痕，满是心疼地抬头望着她。那双眼睛有晶莹细碎的泪意，他微弱的叹息随风逝去，却就是在那一瞬终于下定决心，余生再不会让她受任何委屈。
如果是前世，周惟衎看到她此刻脖颈上的伤痕，定会与窦言洵打个头破血流，不死不休。
她有这样的笃定和自信。
可是今生不会了。
她早已不能，亦不会再奢求他永远会在危急关头赶来救她了。复仇之路漫长险阻，却只有她独身一人了。
林栩缓步从黑暗中迈向光线逐渐明朗的巷口，鼓足了所有勇气，终于迫使自己抬起头，直面那双满是疑惑与探寻的眼睛，她极力忍住内心所有悸动与波澜。
“......多谢这位公子关心。林栩方才只是与窦公子于此谈天叙旧而已，并无其他。”
周惟衎仍面露怀疑，目光满含关切的看着她，似是思虑片刻后沉吟道：
“姑娘可是有何难言之隐？不必怕，我周府家兵各个身手了得，如今便在巷口候着，你大可放心。”
窦言洵眼中嘲弄之意肆意蔓延，他懒洋洋的打个哈欠，促狭之意愈发浓郁：
“看来周兄今日是打定主意要做这行侠仗义之人了，不过这般殷勤的英雄救美之心，却还得看看美人儿领不领情了。”
言毕，他身子往林栩身侧偏移几分。极淡的清香倾刻间萦绕袭来，他以食指旋转摆弄她垂于肩颈之上的发丝，柔顺黑发缠绕在他的指尖，与他白皙纤长的手指映衬鲜明。
一切都过分亲昵——
像是在将一个秘而不宣的隐秘缓缓揭示开来。
周惟衎眸色黯然下来，他轻移开目光，似是不忍再看。良久，他想了想，低下头去从腰间三块玉佩中解下最大的一块青玉，向前伸手递给她，面色温柔道：
“既如此，那周某便不再叨扰了。不过，姑娘若他日心思回转，自可来城南周府，只需拿着这块玉佩来找我周惟衎便是。”
她低头看一眼那块青玉玉佩。柔泽细腻，即便光线微弱依旧可看出价值连城，从前他总是配在身上寸步不离。窦言洵状若无意的扫一眼那块玉佩。
周惟衎的手僵持地伸在空中，良久都不曾放下。
她满腹纠结，却鬼使神差地向前伸出手去，轻轻接过那块玉佩。触手生温，质地坚实，之上还带着他指尖的温度。
周惟衎这才神色稍显舒展，他又看了一眼林栩及窦言洵的那把玩着林栩发丝的手指，敛眉不语，方神色冷清的转身离去。
林栩怔然看着远方那走在一众家丁之首如常的俊朗身姿，还没缓过神来，手中的玉佩便被一把夺去——
窦言洵眼神清亮的打量着手中玉佩，透过光亮只见那块青玉纹路细腻，自是上好佳品。他目光拂过巷口旁一个细微闪动的身影，唇角半弯。
只见他随手便将那块玉佩抛掷于高空，直直落向那团身影。不过须臾，那团黑影便本能地伸手将玉佩接过。
窦言洵头也不回，大步流星甩袖离去，空中只余极为慵懒散漫的声音四散回响。
“回头告诉你家公子，哪日得空便来沐春楼，窦某请他喝酒。”
身后传来细微的响动声，林栩慌忙跑回巷中，果然如窦言洵方才所言，竹苓已经悠然醒转。她昏睡过去半晌，如今睁开眼四处尽是昏暗与腐败，惊疑害怕得很。又见林栩站在身边，脖颈处一片猩红青紫，忍不住跪地哭道：
“奴婢无用，本来在排队买花灯不知怎的便被人迷晕了.....小姐可是方才受了什么委屈？”
她轻轻摇头。哪有什么委屈，不过都是她拼尽全力才得来的。
离头顶处那抹微末光亮，终于更近了几分。
.
回到林府后，已然夜深。林栩浑身酸痛，如今脖子上又受了伤，免不了得好生将养些时日。秦嬷嬷命几名小丫头备好了温热的洗澡水，她整个人浸在水气蒸腾的红木浴桶中，四周水雾萦绕，热汗涔涔，将脏污寒气尽数洗去，方才觉得舒缓不少。
好在竹苓并未受伤，简单更衣歇息后便悄然返回殿内，一并送来一盆娇嫩欲滴的淡黄色荆葵。
荆葵花期为夏季，通常一朵花只开一次，两三日便会悄然谢去，所幸一朵花谢总有另一株花傲然挺立，如此循环往复，花期也算延绵。盛夏时节，荆葵灿烂热烈，芬香馥郁，沐京人皆栽种，但若想培育出花期经久不觉的繁复花景，却少不得恒温的悉心栽培。
林栩垂眸看着水中玫瑰花瓣娇嫩沉浮，清淡的面孔在水雾蒸腾中显得柔和许多。秦嬷嬷笑着道：“这荆葵倒是难得一见的繁盛，可见花房的人是花费不少心思的。”
算算日子，栀芫已被拨去花房有半旬了，每日落雅居新鲜花卉，从栀子到玫瑰，从牡丹到荆葵，姹紫嫣红，皆是不重样的妍丽娇色。
她屏退殿内多余的侍奉丫鬟，赤足迈桶而出，踏在柔软干净的葛巾之上，任由竹苓为她换上干净松软的寝衣后，便躺在乌木宝象缠枝床上。不多时，便有婢子躬身端上来调理好的活血化瘀的药膏。
她举着铜镜端详自己的面容，原本雪白的脖颈已然变得青紫，其上满是大片淤青，甚是骇目。婢子低着头，小心地将占满药膏的玉匙缓缓举起，却也在即将碰到她那处伤痕时忍不住双手颤抖起来。
“小姐......可还疼么？”
普通婢子装扮的栀芫眼中满是心疼，小心翼翼地为她轻敷药膏。
林栩缓缓勾唇，眼睛中一派静然。
“你做的已经很好了。瑶娘心思重，日日送花过去总会有打草惊蛇的一日，还好不过是被窦言洵发现，已是万幸。”她缓了口气，到底药膏冰凉，忍不住让她肌肤颤栗。“你派去花房后每日劳累，还要忍受府中冷言冷语，可曾受了什么委屈？”
栀芫闻言摇摇头，声音清脆道：
“小姐放心，奴婢应付得过来。”
竹苓在旁侧屏风处守着，一边谨慎地留心殿外，一边忍不住笑道：“数日没见栀芫姐姐，倒是比从前沉稳不少呢。”
上次假意惩罚栀芫一事后，栀芫便被她从身边调离。明面上是贬为花房中的粗等奴婢，但暗地里栀芫便可趁每日花房出府取货的功夫，来去自如。一来可暗中替她寻些线索，二来她二人合力演一出苦肉计，目的便是为了让府内别有用心藏在暗处的细作早日浮出水面。
而她打探到孙碧滢相关事宜时，总觉得处处透着诡谲，不禁暗起疑心。
一个当时红透半边天的优伶，怎会好端端的便再不见踪迹？从前明明是碧华楼揽客的招牌，却忽然间音稀信杳，再无踪影。
而从前，与她最为亲近之人，恰好便是彼时她最大的恩客——
豪掷千金而只为买断其春宵之夜的窦言洵。