自打成婚后她便再未在芝琼堂现过身，眼下时隔月余重逢故人，竟有几分时过境迁的滋味了。
林栩柔柔福了一福，温声道：“许久未曾见过二位，今日倒是有缘了。”
段锦儒身为懋亲王外甥，不日前已奉召入禁卫军，日常负责宫内巡检及大小事宜，又被肃帝亲封为贵为四品的右千牛卫，平素亲自引领亲王府一众亲兵，在沐京已是颇有声誉的小段将军。
除去学堂的朝夕相处，上次在韶景园匆匆一瞥，还是他与林栩头一回在宫墙深深的皇宫之外相见。然而那次自己被窦言洵压在身下，两相戒备，委实算不得体面。她对这件事始终心存芥蒂，如今骤然碰面，也只得硬着头皮向他打招呼。
段锦儒抬手，“你我昔日同窗，窦夫人何须多礼。”
宋姣灵起初神情十分不自然，只是静静候在二人身侧，但许是很久未曾见到林栩，一时也不免好奇地多打量了她几眼。
林栩笑着寒暄：“从前听闻这宝珍阁的香粉京中一绝，如今前来，果然客流不绝，真是热闹。”
宋姣灵抿着双唇，匆匆看了林栩一眼便很快移开目光，随即微微点了点头。几人又寒暄几句，窦贞还立在远处，细细嗅着不同香粉胭脂的模样，浑然未曾留意到角落里他们几人的动静。
眼见林栩寻了个借口便欲离去，段锦儒到底还是温声开口：“不知窦夫人可否行个方便，借一步说话？”
此言一出，宋姣灵和林栩皆惊诧地向他看去。段锦儒面色却带着不容拒绝的坚定，林栩略微思索，只得应允。她与段锦儒并肩出了人群拥挤的店铺，又向前走了数步，行至人烟稀少的一颗白梅树下。
林栩停了脚步，抢先开口道：
“说起来，上回在韶景园匆匆别过，未来得及向小段将军道声谢，毕竟那日还要多亏小段将军您的网开一面。”
段锦儒目光扫过林栩面颊，似乎想将她看穿一般，全然有别于昔日学堂中那副沉静儒雅的模样。
“窦夫人言重了，方才便说了，你我同窗，一切不过是举手之劳而已。”
客套完毕，段锦儒却也终于不再兜圈子，“那日你们走后，我又派人搜查了你和窦言洵所在的包厢。”
林栩心中一顿，她一直都没忘记那日的情形。当时事发突然，她来不及躲藏，便将随手携带的弓箭藏于包厢的屏风之后，事后又因身中剧毒而不省人事，那把弓箭也没有机会再带出来。
她先前还曾设想过，倘若那日四处搜查的官兵又再度回到那个包厢，是否会发现屏风后藏着的弓箭？
可自那日之后，接连过了数月，全然没有一丝消息传来，渐渐地便也放下心来，只当作此事成了无头悬案，可当面前的段锦儒沉声开口时，她还是忍不住心头一震。
她向四处看去。窦家的马车还在马路一旁候着，车夫靠在车厢前握着马鞭打瞌睡，而窦贞，还在店铺内仔细研究那些胭脂水粉，想必一时半会也留意不到这边的动静。宋姣灵倒是停在宝珍阁门前，时不时向这边打量几眼，可两人之间自那日擢考时她出言帮姚素然作证后，两人间便也再也没了交集。
倘若此刻段锦儒狠下心来撕破脸皮，她又该如何脱困？
林栩看向段锦儒，他的神情不再是从前学堂中的那种温和沉稳，眼下仿佛多了几分冷静与审视，似乎在细细打量着自己每一个细微反应。她不得不暗自深吸一口气，尽量让声音显得平静：“林栩实在不明白小段将军此言何意。难不成，是怀疑那日的刺客与我和夫君有关？”
段锦儒闻言，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。他微微侧过身，目光落在不远处的白梅树上，雪白的梅花在寒风中微微摇曳，恍若冰雪中独立的洁白影子。他沉默了片刻，才低声说道：
“窦夫人，这并非我信不过你二人，只是有些事乃在下职责所在，不得不查个明白。”他顿了顿，目光重新回到林栩身上，透着一股压迫感，“你我到底有着同窗之情，许多事我本不愿多言，但纵观全局来看，那日种种，未免太过巧合。”
林栩听闻，心头一紧，却不敢露出丝毫怯意，只能强作镇定地笑道：“小段将军此话何意？若当真信不过，今日见了我又何必多言？”
段锦儒并未立刻回应，只是轻轻叹了口气，眼神中那股锐利渐渐收敛了些：“林栩，我知道你心思缜密，但有些事，不是只靠巧言能掩盖过去的。”他声音放缓，愈发低沉了下来：“那日你与窦言洵在韶景园的举止很是突兀，虽然你父亲与窦怀生在临间商议，但看上去却对你二人身处隔壁之事竟毫不知情。”
林栩微微垂下眼帘，双手紧握着袖中的衣角。段锦儒说得不错，那日她与窦言洵的行迹在外人眼里的确看起来十分可疑，但眼下绝不能让他抓住任何把柄。她抬起头，一双眼睛目光澄澈，语气柔软，却带了几分失意的自嘲：
“小段将军果真是多虑了。那日我与夫君虽还未曾成婚，但已有了皇后娘娘赐婚的旨意，我与夫君两情相悦，见面更是欣喜，是以才躲在房中难以自持......至于而后匆匆离开，也不过是因为突发刺客一事被惊扰，我们不愿被卷入而已。又有何心虚可言？”
段锦儒眯起眼，似在思索她话中的真假，目光如刀般锐利。许久他才缓缓开口，声音低沉带着几分不容置疑的压迫感：
“那日，我舅父亲王出巡，正好在韶景园与属下商议要事，不料行动被间隙察觉，有人竟勾结刺客，意图行不轨之事。幸得巡查的亲兵及时发现，刺客方才仓皇逃走。我们几乎搜遍了整座酒楼，却始终未能抓到刺客的踪影。”
他说到这里，目光停留在林栩身上，神情微冷，继续道：“事后我们又挨个搜查一番，因为此事关系重大，不敢姑息，谁能想到，偌大的韶景园，唯有你们先前所在的包厢中，藏有一把弓箭。这是当日唯一的痕迹。若非之后确认那日刺客所用武器并非弓箭，此事我绝不会轻易放下。”
林栩听到这，心跳不由得加快，双手暗中握紧袖中的衣角。段锦儒此番言辞，绝非仅仅是在警告，他分明在试探她，想要从她的神情中看出端倪。她微微低下头，目光含笑：
“小段将军所言极是，只是那把弓箭，我先前并未见过，也绝非我和夫君留下，想必此事是误会。”
段锦儒没有立刻接话，仿佛在衡量她话中的真假。片刻后方冷声道：
“林栩，世上很多事情是能掩盖一时，但终归会露出马脚。既然你我昔日同窗，那今日我便再破例提醒你一次——你的夫君窦言洵，实非什么正人君子。”
林栩心中猛地一沉，面上依旧维持着淡然笑容，轻轻垂下眼帘，低声道：
“小段将军担心也是情理之中，然我夫君素来行事端正，绝不会做出什么不法之事。若将军心存疑虑，不妨与我夫君见面商谈以此来澄清误会。”
段锦儒眯起眼睛，眼中寒光一闪，但并未继续逼问，只是淡淡说道：“既然如此，我便不再多言。只是你们夫妻的行事，还是谨慎些为好。”
林栩心头的寒意愈发浓重，只能强压下所有的情绪，轻轻一笑：“将军教诲，林栩铭记在心。”
段锦儒目光深深凝在她身上片刻，最终点了点头：“但愿如此。”随即转身大步离去。
留下林栩一人站在梅树下，寒风拂过，手心早已因紧张而出了一层薄汗。她望着段锦儒远去的背影，心中一片沉重。
如今虽然勉强将此事糊弄过去，但并不意味着段锦儒真的相信她和窦言洵便是无辜的。日后只要再有关于此事的风吹草动，他必定会再度调查仔细。
她站在寒风中，望着段锦儒远去的背影，心绪如冰雪纷纷扰扰。四周白梅簌簌，落英如玉，可一切平静之下依稀有狰狞可怖的怪物蛰伏已久。她深吸一口冷冽空气，强迫自己镇定下来。待神思渐稳，才理了理袖口，朝着宝珍阁缓步走去。
窦贞还在铺内选着香粉，对适才窗外的纷争恍若未觉，见她回来，笑靥如花地迎上来：“嫂嫂，你跑哪里去了，我可选好了几样，正等你回来帮忙选呢，你瞧瞧哪样比较衬我？”
林栩牵动唇角，微笑道：“你自是花容月貌，怎么样都是极美的。眼下天色渐晚，我们选好了，便早些回去吧。”
窦贞不疑有他，忙吩咐身边的小丫鬟提了几盒香粉，忙不迭去结账了。二人随即便坐上马车驶回窦府。一路上窦贞兴致高昂，与她分享着今日见闻，林栩时不时应和几句，笑容恬静，但心底却始终藏着种种思量，始终无法平息。
段锦儒的今日的警告仿佛一把利刃悬在她头顶，随时可能坠落。
——而她必须在这风暴中找到一线生机。
.
不多时，马车缓缓驶回窦府。寒冬的日光渐斜，映得府门前的石阶微微泛着冷光。林栩缓步下了车，立在府门前，忽觉这座偌大的宅院，此刻竟显得格外寂静而沉重。
秦嬷嬷早已在门前迎候，见林栩归来忙笑道：“可算回来啦？今日外头天寒地冻，夫人快和三小姐一同进屋暖暖吧。”林栩点头示意，披风拢得更紧了些，抬脚进了院中。
一路穿过曲折回廊，院中梅枝横斜，积雪未消。
回到别院，暖风便扑面而来，室内一如往常早已燃起火盆。林栩褪下披风，随手交给竹苓，便径直坐在榻上。她取了手边的茶盏，轻轻抿了一口，却觉茶水微凉，似那入喉的苦涩与凉意，恰如今日她心中的惶惧。
秦嬷嬷见她眉头微蹙，便小心翼翼地问：“夫人可是有何心事？瞧您脸色不太好。”
林栩柔柔福了一福，温声道：“许久未曾见过二位，今日倒是有缘了。”
段锦儒身为懋亲王外甥，不日前已奉召入禁卫军，日常负责宫内巡检及大小事宜，又被肃帝亲封为贵为四品的右千牛卫，平素亲自引领亲王府一众亲兵，在沐京已是颇有声誉的小段将军。
除去学堂的朝夕相处，上次在韶景园匆匆一瞥，还是他与林栩头一回在宫墙深深的皇宫之外相见。然而那次自己被窦言洵压在身下，两相戒备，委实算不得体面。她对这件事始终心存芥蒂，如今骤然碰面，也只得硬着头皮向他打招呼。
段锦儒抬手，“你我昔日同窗，窦夫人何须多礼。”
宋姣灵起初神情十分不自然，只是静静候在二人身侧，但许是很久未曾见到林栩，一时也不免好奇地多打量了她几眼。
林栩笑着寒暄：“从前听闻这宝珍阁的香粉京中一绝，如今前来，果然客流不绝，真是热闹。”
宋姣灵抿着双唇，匆匆看了林栩一眼便很快移开目光，随即微微点了点头。几人又寒暄几句，窦贞还立在远处，细细嗅着不同香粉胭脂的模样，浑然未曾留意到角落里他们几人的动静。
眼见林栩寻了个借口便欲离去，段锦儒到底还是温声开口：“不知窦夫人可否行个方便，借一步说话？”
此言一出，宋姣灵和林栩皆惊诧地向他看去。段锦儒面色却带着不容拒绝的坚定，林栩略微思索，只得应允。她与段锦儒并肩出了人群拥挤的店铺，又向前走了数步，行至人烟稀少的一颗白梅树下。
林栩停了脚步，抢先开口道：
“说起来，上回在韶景园匆匆别过，未来得及向小段将军道声谢，毕竟那日还要多亏小段将军您的网开一面。”
段锦儒目光扫过林栩面颊，似乎想将她看穿一般，全然有别于昔日学堂中那副沉静儒雅的模样。
“窦夫人言重了，方才便说了，你我同窗，一切不过是举手之劳而已。”
客套完毕，段锦儒却也终于不再兜圈子，“那日你们走后，我又派人搜查了你和窦言洵所在的包厢。”
林栩心中一顿，她一直都没忘记那日的情形。当时事发突然，她来不及躲藏，便将随手携带的弓箭藏于包厢的屏风之后，事后又因身中剧毒而不省人事，那把弓箭也没有机会再带出来。
她先前还曾设想过，倘若那日四处搜查的官兵又再度回到那个包厢，是否会发现屏风后藏着的弓箭？
可自那日之后，接连过了数月，全然没有一丝消息传来，渐渐地便也放下心来，只当作此事成了无头悬案，可当面前的段锦儒沉声开口时，她还是忍不住心头一震。
她向四处看去。窦家的马车还在马路一旁候着，车夫靠在车厢前握着马鞭打瞌睡，而窦贞，还在店铺内仔细研究那些胭脂水粉，想必一时半会也留意不到这边的动静。宋姣灵倒是停在宝珍阁门前，时不时向这边打量几眼，可两人之间自那日擢考时她出言帮姚素然作证后，两人间便也再也没了交集。
倘若此刻段锦儒狠下心来撕破脸皮，她又该如何脱困？
林栩看向段锦儒，他的神情不再是从前学堂中的那种温和沉稳，眼下仿佛多了几分冷静与审视，似乎在细细打量着自己每一个细微反应。她不得不暗自深吸一口气，尽量让声音显得平静：“林栩实在不明白小段将军此言何意。难不成，是怀疑那日的刺客与我和夫君有关？”
段锦儒闻言，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。他微微侧过身，目光落在不远处的白梅树上，雪白的梅花在寒风中微微摇曳，恍若冰雪中独立的洁白影子。他沉默了片刻，才低声说道：
“窦夫人，这并非我信不过你二人，只是有些事乃在下职责所在，不得不查个明白。”他顿了顿，目光重新回到林栩身上，透着一股压迫感，“你我到底有着同窗之情，许多事我本不愿多言，但纵观全局来看，那日种种，未免太过巧合。”
林栩听闻，心头一紧，却不敢露出丝毫怯意，只能强作镇定地笑道：“小段将军此话何意？若当真信不过，今日见了我又何必多言？”
段锦儒并未立刻回应，只是轻轻叹了口气，眼神中那股锐利渐渐收敛了些：“林栩，我知道你心思缜密，但有些事，不是只靠巧言能掩盖过去的。”他声音放缓，愈发低沉了下来：“那日你与窦言洵在韶景园的举止很是突兀，虽然你父亲与窦怀生在临间商议，但看上去却对你二人身处隔壁之事竟毫不知情。”
林栩微微垂下眼帘，双手紧握着袖中的衣角。段锦儒说得不错，那日她与窦言洵的行迹在外人眼里的确看起来十分可疑，但眼下绝不能让他抓住任何把柄。她抬起头，一双眼睛目光澄澈，语气柔软，却带了几分失意的自嘲：
“小段将军果真是多虑了。那日我与夫君虽还未曾成婚，但已有了皇后娘娘赐婚的旨意，我与夫君两情相悦，见面更是欣喜，是以才躲在房中难以自持......至于而后匆匆离开，也不过是因为突发刺客一事被惊扰，我们不愿被卷入而已。又有何心虚可言？”
段锦儒眯起眼，似在思索她话中的真假，目光如刀般锐利。许久他才缓缓开口，声音低沉带着几分不容置疑的压迫感：
“那日，我舅父亲王出巡，正好在韶景园与属下商议要事，不料行动被间隙察觉，有人竟勾结刺客，意图行不轨之事。幸得巡查的亲兵及时发现，刺客方才仓皇逃走。我们几乎搜遍了整座酒楼，却始终未能抓到刺客的踪影。”
他说到这里，目光停留在林栩身上，神情微冷，继续道：“事后我们又挨个搜查一番，因为此事关系重大，不敢姑息，谁能想到，偌大的韶景园，唯有你们先前所在的包厢中，藏有一把弓箭。这是当日唯一的痕迹。若非之后确认那日刺客所用武器并非弓箭，此事我绝不会轻易放下。”
林栩听到这，心跳不由得加快，双手暗中握紧袖中的衣角。段锦儒此番言辞，绝非仅仅是在警告，他分明在试探她，想要从她的神情中看出端倪。她微微低下头，目光含笑：
“小段将军所言极是，只是那把弓箭，我先前并未见过，也绝非我和夫君留下，想必此事是误会。”
段锦儒没有立刻接话，仿佛在衡量她话中的真假。片刻后方冷声道：
“林栩，世上很多事情是能掩盖一时，但终归会露出马脚。既然你我昔日同窗，那今日我便再破例提醒你一次——你的夫君窦言洵，实非什么正人君子。”
林栩心中猛地一沉，面上依旧维持着淡然笑容，轻轻垂下眼帘，低声道：
“小段将军担心也是情理之中，然我夫君素来行事端正，绝不会做出什么不法之事。若将军心存疑虑，不妨与我夫君见面商谈以此来澄清误会。”
段锦儒眯起眼睛，眼中寒光一闪，但并未继续逼问，只是淡淡说道：“既然如此，我便不再多言。只是你们夫妻的行事，还是谨慎些为好。”
林栩心头的寒意愈发浓重，只能强压下所有的情绪，轻轻一笑：“将军教诲，林栩铭记在心。”
段锦儒目光深深凝在她身上片刻，最终点了点头：“但愿如此。”随即转身大步离去。
留下林栩一人站在梅树下，寒风拂过，手心早已因紧张而出了一层薄汗。她望着段锦儒远去的背影，心中一片沉重。
如今虽然勉强将此事糊弄过去，但并不意味着段锦儒真的相信她和窦言洵便是无辜的。日后只要再有关于此事的风吹草动，他必定会再度调查仔细。
她站在寒风中，望着段锦儒远去的背影，心绪如冰雪纷纷扰扰。四周白梅簌簌，落英如玉，可一切平静之下依稀有狰狞可怖的怪物蛰伏已久。她深吸一口冷冽空气，强迫自己镇定下来。待神思渐稳，才理了理袖口，朝着宝珍阁缓步走去。
窦贞还在铺内选着香粉，对适才窗外的纷争恍若未觉，见她回来，笑靥如花地迎上来：“嫂嫂，你跑哪里去了，我可选好了几样，正等你回来帮忙选呢，你瞧瞧哪样比较衬我？”
林栩牵动唇角，微笑道：“你自是花容月貌，怎么样都是极美的。眼下天色渐晚，我们选好了，便早些回去吧。”
窦贞不疑有他，忙吩咐身边的小丫鬟提了几盒香粉，忙不迭去结账了。二人随即便坐上马车驶回窦府。一路上窦贞兴致高昂，与她分享着今日见闻，林栩时不时应和几句，笑容恬静，但心底却始终藏着种种思量，始终无法平息。
段锦儒的今日的警告仿佛一把利刃悬在她头顶，随时可能坠落。
——而她必须在这风暴中找到一线生机。
.
不多时，马车缓缓驶回窦府。寒冬的日光渐斜，映得府门前的石阶微微泛着冷光。林栩缓步下了车，立在府门前，忽觉这座偌大的宅院，此刻竟显得格外寂静而沉重。
秦嬷嬷早已在门前迎候，见林栩归来忙笑道：“可算回来啦？今日外头天寒地冻，夫人快和三小姐一同进屋暖暖吧。”林栩点头示意，披风拢得更紧了些，抬脚进了院中。
一路穿过曲折回廊，院中梅枝横斜，积雪未消。
回到别院，暖风便扑面而来，室内一如往常早已燃起火盆。林栩褪下披风，随手交给竹苓，便径直坐在榻上。她取了手边的茶盏，轻轻抿了一口，却觉茶水微凉，似那入喉的苦涩与凉意，恰如今日她心中的惶惧。
秦嬷嬷见她眉头微蹙，便小心翼翼地问：“夫人可是有何心事？瞧您脸色不太好。”