林栩随着众人鼓掌道：“听闻嫂嫂未曾出嫁前便是闻名塞北的一朵娇艳的红玫瑰，今日得见，果然才情了得，更是沐京少有的别样英姿，实令栩儿敬服。”
冯黛珠一壁站起身来，一壁面色含羞地朝林栩勾唇一笑。赵嬷嬷扶着冯黛珠小心地落了座，又拿起一方绣帕为她仔细地擦拭额头细汗。
窦贞笑着捧起茶盏轻抿一口，眉眼含笑道：“二嫂嫂这便有所不知了，大嫂嫂如今恐怕还是有孕在身而多有不便，从而有所收敛了。从前大嫂刚嫁进来时，家宴一曲胡旋舞当真是明艳动人，那份舞姿便是谁看上一眼都无法忘怀的。”
窦言舟坐在冯黛珠右侧，方才闲情逸致地喝着酒，如今听到窦贞如此说，不由得抚掌笑道：“三妹还说呢，那次家宴珠娘跳舞，你弹筝作诗，各有各的风采，都是绰约多姿的惊才。”
白氏看着席间子女们其乐融融，不由浮上一丝颇为满意的微笑。
郭姨娘喝了一口茶，轻声道：“都是白夫人教导有方，子女也个顶个地出众。如今三小姐也出落得愈发如出水芙蓉了，又自小便饱读诗书，是以才能得幸侍奉在坤柔郡主身侧，当真是女中典范。”
言罢，郭姨娘摸了摸自己怀中的五小姐的额头，柔声道：“阿初往后长大，若能有三小姐半分聪慧便好了。”
五小姐窦初如今尚不满九岁，因性子软弱愚笨而不甚讨白氏欢心，又因为是庶出，所以并未如窦贞一般年少便请了沐京名师进府授学，自开蒙以来只是时而请几位管事嬷嬷教些女子的女红等学问，其余皆靠平日里郭姨娘自己教导。
白氏闻言，淡然一笑，未作回应，只是执起茶盏轻轻一呷，眼波微转，淡淡扫过窦初那软怯的面庞，目光中似含了几分漠然，却不显轻慢。
席间气氛一时凝滞，因郭姨娘的这句感叹，似被轻轻掠过一丝涟漪，带出些许微妙的尴尬。
冯黛珠见状，眸中光芒微敛，随即轻轻一笑，盈盈开口，声如春水潺潺：
“阿初，若有不明之处，尽管来寻我。我也曾年少时学些粗浅书义，倒不算什么高深之学，却也愿与你同研，日后待你三姐姐出阁，你便是府中年幼的娇枝，自然是要得诸位长姐兄长们悉心护持的。”
窦初听闻，轻轻抬眼望向冯黛珠，双眸澄净，却带着几分怯懦。听她这般柔声相劝，脸上浮起一丝羞怯的红晕，轻轻点头道：“多谢大嫂，阿初记下了。”
窦贞在旁莞尔而笑，接道：
“大嫂所言极是，五妹自是我窦府珍宠的明珠，姐姐们自然会悉心教养，断不叫她旁人看轻。”
郭姨娘见此情形，面上浮起些许欣慰之色，眉间柔情隐现，抬手轻轻抚着窦初的肩头，语气温软：
“阿初不必担心，家中有姐姐兄长相护，你尽可安心长大。”
窦言舟见一众女子相谈甚欢，微微一笑，持杯向众人道：“家人齐心，便是天底下最稳固的根基。来，诸位共饮此杯，愿我窦家和睦绵长，长久安康。”
众人闻声纷纷举杯，轻酌一口，彼此相视含笑，席间温情脉脉，月光如水，透过雕花窗棂洒入，映得席上每一张笑脸愈显温雅。那一刻，似连除夕夜的微凉也柔和了许多，夜幕低垂，玉漏无声。
在吃完最后一道“连年有鱼”及五辛盘后，宴席便也告一段落。各处院落门前早已挂满了镇邪消灾的桃符，以及象征着吉祥祝福的装满香药的香包，众人便随着爆竹声相偕走出正殿。
只见夜幕低垂，而院中灯火辉煌，映得四周如白昼般明亮。仆从们陆续收拾桌案杯盏，偶有几声低语，而年纪小的仆从们早已按捺不住，三五成群地簇拥在院中，手中各执爆竹，神情兴奋地相互打趣。
只听得一声响亮的爆竹炸裂声，在寂静的夜色中猛然炸开，红纸屑伴着硝烟四散飞扬，带来一股浓烈的火药香。紧接着，一串串爆竹纷纷点燃，犹如珠帘垂落，接连不绝地“噼啪”作响。火星跳跃，映红了围聚的众人的欢喜面庞，也在窦怀生和白氏眼中泛起温暖的光芒。
爆竹声声，震撼夜空，仿佛要将旧年的尘埃和烦扰一并驱散。烟雾缭绕间，满院笑声清脆，伴随着爆竹的火光如繁星点点，顷刻间驱走了冬夜的寒意。天幕上，余烟盘旋，带着一股新年的气息，久久不散。
窦初瑟缩在郭姨娘怀中，被爆竹的声响激得又惊又喜，捂着耳朵却又忍不住好奇地探头张望，又忍不住惊笑连连，满是孩童特有的可爱。
冯黛珠身上裹着厚厚的绒毯，与林栩、窦贞站在一处，互相眉眼含笑对视一眼，又转头看向盛放的花烛与鞭炮，脸上满是些许对过去一年的留恋与对新年的期盼。
待最后一串爆竹在夜空中燃尽，院中逐渐恢复了宁静，只余星点火屑在地上微微闪烁。白氏转动着手中佛珠，低声喃喃祈祝着，郭姨娘轻声唤回方才向院落中跑去的窦初，细心拂去她身上粘着的红纸屑，几名老嬷嬷走上前，将远处高挂的一盏盏灯笼缓缓熄灭。
四周逐渐暗下来，夜风拂过，带走了最后一丝残余的硝烟气味，仿佛将新年的清朗与祥和，悄然萦绕在每一个人的心间。
.
别院亦是一派热闹景象，依着规矩除夕之夜需要守岁，笑语始终不断，年岁稍长的丫鬟们围坐在一起低声闲谈，而年纪尚小的丫头们则欢喜地拿着刚领到的香包，仿佛捧着稀世珍宝般左看右看，眉眼里掩不住的喜色。
秦嬷嬷一面微笑着端详她们的笑脸，一面细细叮嘱道：“这香包里用了好料子，平日里可别弄脏了，藏好了过年后还得拿出来佩上。”
院中灯火如豆，映得人影错落。火盆里红焰腾腾，噼啪作响，带来阵阵暖意。
窦言洵披着厚重的大氅，端坐在火盆旁，目光幽深而淡然。偶有一阵夜风拂过，将他玄色大氅的衣角微微扬起，显出几分寂寥与安然。
他垂眸片刻，眼神不自觉地掠过院中，最终落在站在远处的林栩身上。
一抹清瘦的身影静静立在月光与灯影交错之中，身形修长，眉目清冷，似是融入这寂静的夜色里，又仿佛独自成景。她并未加入丫鬟们的喧闹，神情沉静，目光微微低垂，不知在想着什么。
窦言洵望着她，眸中似乎泛起一丝深意，唇角微微牵起，带出一抹不易察觉的笑意。他低声轻唤：
“夫人。”
见林栩回眸看他，他眼中笑意愈发深了些，“夫人在想什么，怎么独自一人站在那里？”
林栩闻声抬眸，略显意外地看向他。
窦言洵鬓边几缕碎发自风中轻晃，他笑容更盛，眼眸中似清润泉水淌过，向她招了招手：
“夫人，坐到我身边来。”
林栩闻声抬眸，与他目光交汇，略一犹豫后，缓步走至他身侧。她温声道：
“夫君。栩儿方才只是见院中热闹，想再多看一会儿，由此又不免想到幼时一些事儿，难免怅怀了些，并无大碍。”
窦言洵笑意更深，抬手轻拍身旁的位子，柔声道：
“你我夫妻，何须这般拘礼？既是守岁，你我自然得好好地待在一处，陪伴左右。”
林栩微微颔首，顺从地在他身侧坐下，火光映上她的侧脸，柔和了眉眼间的冷意。窦言洵静静凝视她片刻，未再言语，抬手将自己披着的大氅一角拉开，轻轻覆在她肩头，动作也极为自然。
好像他本该如此，将她护在臂膀下，躲避所有的风霜雨雪。
林栩抬眼望向他，眼中掠过一丝浅浅的波动，却并未多言，唇角似有若无地浮上一丝微笑。两人相对而坐，火盆中炭火噼啪作响，跳跃的火星在夜色中轻轻飞散，宛若星光点点，将这一刻的静谧与温暖悄然笼罩。
夜风拂过，吹动林栩发丝，带来些微凉意，却因身旁人温暖的气息而被悄然融化。她默默望着炭火燃烧，心中那股往日的疏离似被淡化了几分，在这夜深人静中，竟有了些许安然的依赖之意。
二人静坐于火光旁，片刻的沉默中，窦言洵忽然低声笑了笑，缓缓开口道：“栩儿，你可知我自小便钟爱垂钓？”
林栩微微抬眸，带着几分好奇地看向他。窦言洵的目光柔和，似是陷入回忆，缓缓说道：
“年幼时，府里总有许多约束，规矩森严。每当我想静一静，便会悄悄带上钓竿，溜到府外的河边独自垂钓。那时只觉得能在河边坐上一整日，听水流潺潺，便是极大的自由。”
他顿了顿，笑意加深：
“其实起初我钓鱼的手法并不高明，甚至，我是自小怕水的，更是常常空手而归。可对我而言，垂钓本就不是为了得鱼，而是享那片刻的静谧。静坐在河边，眼中只有水光粼粼，耳中听得风吹水面的声音，仿佛那些纷扰便都随着水流而去了。”
林栩听得出神，似乎从他的言辞中窥见了那个年幼的少年，在府中种种规矩中小心翼翼寻得一方自由之地的模样。她轻声问道：“夫君这般静心垂钓，是为了远离俗世烦扰吗？”
窦言洵微微一怔，旋即点了点头，温和笑道：“正是。人在世间，总有许多牵绊，亲情、责任，都是逃不开的束缚。可垂钓时，我仿佛成了天地之间一粒微尘，与水共流，与风共息，短暂却自在。”
说到此处，他眼中浮现一丝向往，仿佛身处那安静的河边，远离尘世的喧嚣。他转头看向林栩，目光温柔而坦然：“若是以后有机会，栩儿可愿与我一同前去？那河畔春光极好，水草丰茂，想来你也会喜欢。”
林栩莞尔一笑，轻轻点头，“若能陪伴夫君，栩儿自是乐意。到时便由我在旁为你把风，倒要看看夫君究竟能钓得几条鱼回来。”
窦言洵闻言，不禁朗声一笑，带着几分自嘲：“只怕还是会空手而归。可若有你在旁陪伴，即便空手，心中亦觉满足。”
火光映照下，两人相视而笑。院中虽是寒夜深沉，可这一瞬间，那温暖的火光将他们的影子重重叠叠地落在地上，晕开出一片格外静谧而祥和的光影。
冯黛珠一壁站起身来，一壁面色含羞地朝林栩勾唇一笑。赵嬷嬷扶着冯黛珠小心地落了座，又拿起一方绣帕为她仔细地擦拭额头细汗。
窦贞笑着捧起茶盏轻抿一口，眉眼含笑道：“二嫂嫂这便有所不知了，大嫂嫂如今恐怕还是有孕在身而多有不便，从而有所收敛了。从前大嫂刚嫁进来时，家宴一曲胡旋舞当真是明艳动人，那份舞姿便是谁看上一眼都无法忘怀的。”
窦言舟坐在冯黛珠右侧，方才闲情逸致地喝着酒，如今听到窦贞如此说，不由得抚掌笑道：“三妹还说呢，那次家宴珠娘跳舞，你弹筝作诗，各有各的风采，都是绰约多姿的惊才。”
白氏看着席间子女们其乐融融，不由浮上一丝颇为满意的微笑。
郭姨娘喝了一口茶，轻声道：“都是白夫人教导有方，子女也个顶个地出众。如今三小姐也出落得愈发如出水芙蓉了，又自小便饱读诗书，是以才能得幸侍奉在坤柔郡主身侧，当真是女中典范。”
言罢，郭姨娘摸了摸自己怀中的五小姐的额头，柔声道：“阿初往后长大，若能有三小姐半分聪慧便好了。”
五小姐窦初如今尚不满九岁，因性子软弱愚笨而不甚讨白氏欢心，又因为是庶出，所以并未如窦贞一般年少便请了沐京名师进府授学，自开蒙以来只是时而请几位管事嬷嬷教些女子的女红等学问，其余皆靠平日里郭姨娘自己教导。
白氏闻言，淡然一笑，未作回应，只是执起茶盏轻轻一呷，眼波微转，淡淡扫过窦初那软怯的面庞，目光中似含了几分漠然，却不显轻慢。
席间气氛一时凝滞，因郭姨娘的这句感叹，似被轻轻掠过一丝涟漪，带出些许微妙的尴尬。
冯黛珠见状，眸中光芒微敛，随即轻轻一笑，盈盈开口，声如春水潺潺：
“阿初，若有不明之处，尽管来寻我。我也曾年少时学些粗浅书义，倒不算什么高深之学，却也愿与你同研，日后待你三姐姐出阁，你便是府中年幼的娇枝，自然是要得诸位长姐兄长们悉心护持的。”
窦初听闻，轻轻抬眼望向冯黛珠，双眸澄净，却带着几分怯懦。听她这般柔声相劝，脸上浮起一丝羞怯的红晕，轻轻点头道：“多谢大嫂，阿初记下了。”
窦贞在旁莞尔而笑，接道：
“大嫂所言极是，五妹自是我窦府珍宠的明珠，姐姐们自然会悉心教养，断不叫她旁人看轻。”
郭姨娘见此情形，面上浮起些许欣慰之色，眉间柔情隐现，抬手轻轻抚着窦初的肩头，语气温软：
“阿初不必担心，家中有姐姐兄长相护，你尽可安心长大。”
窦言舟见一众女子相谈甚欢，微微一笑，持杯向众人道：“家人齐心，便是天底下最稳固的根基。来，诸位共饮此杯，愿我窦家和睦绵长，长久安康。”
众人闻声纷纷举杯，轻酌一口，彼此相视含笑，席间温情脉脉，月光如水，透过雕花窗棂洒入，映得席上每一张笑脸愈显温雅。那一刻，似连除夕夜的微凉也柔和了许多，夜幕低垂，玉漏无声。
在吃完最后一道“连年有鱼”及五辛盘后，宴席便也告一段落。各处院落门前早已挂满了镇邪消灾的桃符，以及象征着吉祥祝福的装满香药的香包，众人便随着爆竹声相偕走出正殿。
只见夜幕低垂，而院中灯火辉煌，映得四周如白昼般明亮。仆从们陆续收拾桌案杯盏，偶有几声低语，而年纪小的仆从们早已按捺不住，三五成群地簇拥在院中，手中各执爆竹，神情兴奋地相互打趣。
只听得一声响亮的爆竹炸裂声，在寂静的夜色中猛然炸开，红纸屑伴着硝烟四散飞扬，带来一股浓烈的火药香。紧接着，一串串爆竹纷纷点燃，犹如珠帘垂落，接连不绝地“噼啪”作响。火星跳跃，映红了围聚的众人的欢喜面庞，也在窦怀生和白氏眼中泛起温暖的光芒。
爆竹声声，震撼夜空，仿佛要将旧年的尘埃和烦扰一并驱散。烟雾缭绕间，满院笑声清脆，伴随着爆竹的火光如繁星点点，顷刻间驱走了冬夜的寒意。天幕上，余烟盘旋，带着一股新年的气息，久久不散。
窦初瑟缩在郭姨娘怀中，被爆竹的声响激得又惊又喜，捂着耳朵却又忍不住好奇地探头张望，又忍不住惊笑连连，满是孩童特有的可爱。
冯黛珠身上裹着厚厚的绒毯，与林栩、窦贞站在一处，互相眉眼含笑对视一眼，又转头看向盛放的花烛与鞭炮，脸上满是些许对过去一年的留恋与对新年的期盼。
待最后一串爆竹在夜空中燃尽，院中逐渐恢复了宁静，只余星点火屑在地上微微闪烁。白氏转动着手中佛珠，低声喃喃祈祝着，郭姨娘轻声唤回方才向院落中跑去的窦初，细心拂去她身上粘着的红纸屑，几名老嬷嬷走上前，将远处高挂的一盏盏灯笼缓缓熄灭。
四周逐渐暗下来，夜风拂过，带走了最后一丝残余的硝烟气味，仿佛将新年的清朗与祥和，悄然萦绕在每一个人的心间。
.
别院亦是一派热闹景象，依着规矩除夕之夜需要守岁，笑语始终不断，年岁稍长的丫鬟们围坐在一起低声闲谈，而年纪尚小的丫头们则欢喜地拿着刚领到的香包，仿佛捧着稀世珍宝般左看右看，眉眼里掩不住的喜色。
秦嬷嬷一面微笑着端详她们的笑脸，一面细细叮嘱道：“这香包里用了好料子，平日里可别弄脏了，藏好了过年后还得拿出来佩上。”
院中灯火如豆，映得人影错落。火盆里红焰腾腾，噼啪作响，带来阵阵暖意。
窦言洵披着厚重的大氅，端坐在火盆旁，目光幽深而淡然。偶有一阵夜风拂过，将他玄色大氅的衣角微微扬起，显出几分寂寥与安然。
他垂眸片刻，眼神不自觉地掠过院中，最终落在站在远处的林栩身上。
一抹清瘦的身影静静立在月光与灯影交错之中，身形修长，眉目清冷，似是融入这寂静的夜色里，又仿佛独自成景。她并未加入丫鬟们的喧闹，神情沉静，目光微微低垂，不知在想着什么。
窦言洵望着她，眸中似乎泛起一丝深意，唇角微微牵起，带出一抹不易察觉的笑意。他低声轻唤：
“夫人。”
见林栩回眸看他，他眼中笑意愈发深了些，“夫人在想什么，怎么独自一人站在那里？”
林栩闻声抬眸，略显意外地看向他。
窦言洵鬓边几缕碎发自风中轻晃，他笑容更盛，眼眸中似清润泉水淌过，向她招了招手：
“夫人，坐到我身边来。”
林栩闻声抬眸，与他目光交汇，略一犹豫后，缓步走至他身侧。她温声道：
“夫君。栩儿方才只是见院中热闹，想再多看一会儿，由此又不免想到幼时一些事儿，难免怅怀了些，并无大碍。”
窦言洵笑意更深，抬手轻拍身旁的位子，柔声道：
“你我夫妻，何须这般拘礼？既是守岁，你我自然得好好地待在一处，陪伴左右。”
林栩微微颔首，顺从地在他身侧坐下，火光映上她的侧脸，柔和了眉眼间的冷意。窦言洵静静凝视她片刻，未再言语，抬手将自己披着的大氅一角拉开，轻轻覆在她肩头，动作也极为自然。
好像他本该如此，将她护在臂膀下，躲避所有的风霜雨雪。
林栩抬眼望向他，眼中掠过一丝浅浅的波动，却并未多言，唇角似有若无地浮上一丝微笑。两人相对而坐，火盆中炭火噼啪作响，跳跃的火星在夜色中轻轻飞散，宛若星光点点，将这一刻的静谧与温暖悄然笼罩。
夜风拂过，吹动林栩发丝，带来些微凉意，却因身旁人温暖的气息而被悄然融化。她默默望着炭火燃烧，心中那股往日的疏离似被淡化了几分，在这夜深人静中，竟有了些许安然的依赖之意。
二人静坐于火光旁，片刻的沉默中，窦言洵忽然低声笑了笑，缓缓开口道：“栩儿，你可知我自小便钟爱垂钓？”
林栩微微抬眸，带着几分好奇地看向他。窦言洵的目光柔和，似是陷入回忆，缓缓说道：
“年幼时，府里总有许多约束，规矩森严。每当我想静一静，便会悄悄带上钓竿，溜到府外的河边独自垂钓。那时只觉得能在河边坐上一整日，听水流潺潺，便是极大的自由。”
他顿了顿，笑意加深：
“其实起初我钓鱼的手法并不高明，甚至，我是自小怕水的，更是常常空手而归。可对我而言，垂钓本就不是为了得鱼，而是享那片刻的静谧。静坐在河边，眼中只有水光粼粼，耳中听得风吹水面的声音，仿佛那些纷扰便都随着水流而去了。”
林栩听得出神，似乎从他的言辞中窥见了那个年幼的少年，在府中种种规矩中小心翼翼寻得一方自由之地的模样。她轻声问道：“夫君这般静心垂钓，是为了远离俗世烦扰吗？”
窦言洵微微一怔，旋即点了点头，温和笑道：“正是。人在世间，总有许多牵绊，亲情、责任，都是逃不开的束缚。可垂钓时，我仿佛成了天地之间一粒微尘，与水共流，与风共息，短暂却自在。”
说到此处，他眼中浮现一丝向往，仿佛身处那安静的河边，远离尘世的喧嚣。他转头看向林栩，目光温柔而坦然：“若是以后有机会，栩儿可愿与我一同前去？那河畔春光极好，水草丰茂，想来你也会喜欢。”
林栩莞尔一笑，轻轻点头，“若能陪伴夫君，栩儿自是乐意。到时便由我在旁为你把风，倒要看看夫君究竟能钓得几条鱼回来。”
窦言洵闻言，不禁朗声一笑，带着几分自嘲：“只怕还是会空手而归。可若有你在旁陪伴，即便空手，心中亦觉满足。”
火光映照下，两人相视而笑。院中虽是寒夜深沉，可这一瞬间，那温暖的火光将他们的影子重重叠叠地落在地上，晕开出一片格外静谧而祥和的光影。