辛雁或许怎么也没想到，自己难得离京一趟。竟会遇见一生死敌。
当他们跟随宴筝，进入就近的一座城中后，穿过人来人往的闹市。来到了一家客栈前停歇。而就是在这间客栈里，她遇见了，可谓是这辈子，最讨厌的女子。
“......”
“......”
刚走进客栈，她便与一人，迎面撞上。
“呵，缘分啊。”
面面相对，辛雁沉默看着眼前单手叉腰，轻挑眉梢，满脸高傲不善的女子。耳边听着她口中这句‘缘分’，不禁下意识有些反感，“可别这么说，不过偶然罢了。况且，墨小姐。你不乖乖在京中待着，跑这处来作甚？”
几人立于客栈门前，瞧着眼前忽然出现的墨文芯，辛雁不禁拉下了脸。可不想，对面墨文芯并未接话，而是在发觉并确认跟随他们一道的那位，满眼疲惫，正打哈欠的红衣少年后。两眼放光。一时间，甚至是完全忽视掉了辛雁与她身旁的喻栩洲。
“......”
见状，辛雁不禁瞥了眼，宴筝那眼下的乌青。接着不禁再瞥了眼，自己身侧精神饱满的青袍少年。二人相较之下，显然宴筝此刻的形象显得狼狈多了。宴筝着急赶路擅自抢了手下的缰绳，连夜加急赶路。而喻栩洲，因着被他灌酒，彻底在马车内睡死了过去。若是喻栩洲醒着，估计怎也不会让宴筝擅自控马的。估摸着，会强行将宴筝进马车内休息。只得自己同手下赶路。
可...嗯，到底也是宴筝灌他太多酒了，让睡死了过去，他算是反倒把自己给害着了。
最终辛雁又挑眉看向墨文芯，当瞧见她那满脸崇拜时，她内心不禁又泛起了嘀咕。
这人莫不成是瞎了？
这般想着，她瞥向了一旁见着墨文芯同样没有作出反应，反倒满脸怀疑困惑，似在思考墨文芯为何出现在此的喻栩洲。
心中轻笑一声，顿觉奇了。喻栩洲同墨言相熟，而眼下，墨文芯却因瞧见了宴筝，竟是连自小认识的小侯爷也完全忽视掉了？
察觉被无视的喻栩洲，顺着墨文芯的视线，无意瞥了一眼，那满头毛躁，满脸困倦的红衣少年。
额...他貌似睡过头了...
不过谁能想到，宴筝竟嫌他们速度太慢，抢了内卫的缰绳赶路啊。他这般毅力，倒真是...让人一言难尽...
“五...五——”墨文芯看向宴筝，两颊莫名浮现出淡淡红晕，一时竟是激动得明显有些结巴了。但当她才刚吐出一个五字时，辛雁立即反应了过来，当即上前，一把捂住了她的嘴。
面上强撑笑容，瞥了眼宴筝，当即介绍道：“这位是宴公子，是随我们一道。你莫要喊错人了。”
没错，之前辛雁就有说过，对于宴筝。她的很多了解，皆是通过一个同她关系不大好的千金。那名千金，对五殿下有着倾慕之心。尤其是在她这个死对头跟前，偶然会谈起。
比如...
二人每次偶然撞见，她都会以一副不善生怒的姿态，当面质问言语暗讽她。
京中，一次偶然，辛雁同墨文芯在一间首饰店相遇。
“哟。辛小姐，来挑首饰？从前可不怎么爱逛这些首饰铺子，怎的？心中有了心上人，终于打算改改自己从前那些粗俗形象？”
当时的墨文芯，进店一撞见她，便似膏药一般，冲上来粘着她。她走哪，她便跟到哪。一开始，她并不打算理会她。
直至...她再度提起了墨言。
“瞧瞧外面都在传什么，辛家千金，同喻小侯爷。可谓郎才女貌，天赐缘分。将来必定会成就一段良缘。坊间这传闻呐，越传越夸张。就好似肯定了，你们将来会成婚一般。”墨文芯跟在辛雁身后，轻笑一声，又故意道：“也不知，是谁刻意传出来的。”
说此话时，她刻意在‘谁’字上加重语调。
当时的辛雁听此，依旧不准备理会她。毕竟对于墨文芯每次的挑衅调侃，她也算是习惯了。似乎是意识到自己再度被无视。墨文芯眨眼，咬牙，似乎有些气急了。
“呵，抛弃与我墨家的婚约，竟转头就去巴结喻家。明知我兄长同小侯爷关系好，还偏故意同小侯爷一并在我兄长面前晃悠显摆。辛雁，你真是——”
还不待墨文芯，将最后的话说完。辛雁终于忍耐不住，转头正对她，当即打断了她未完的话：“我真是什么？”
“什么叫我故意显摆？”辛雁拉下了脸，难得严肃，似有些发怒了：“我自诩从未做过什么出格之事。是小侯爷常常会出现，关照我与我阿弟。至于墨言，他时常会跟着小侯爷一路。因而我们有时也会撞见。这些正常的相处，在你眼中，怎么就成了我同小侯爷在墨言跟前故而显摆了？”
“墨文芯，你总在我跟前，谈起曾经两家的那个娃娃亲。我试问你，你父亲墨大人，当初来拜访辛府。想同我阿父为我与墨言订娃娃亲时，可曾问过我的意见？凭什么就因为我曾救过你兄长，我就非得与他订亲？”
“原来你知道啊。”听着这些话，墨文芯冷笑一声，反驳道："你一直都清楚，我兄长倾心于你。是不是？！"
“......”
这一瞬，辛雁无言沉默。见她态度，墨文芯也肯定了答案，当即怒道：“自那年花灯节，他被你救后。他便一直忘不掉你，在听闻辛将军拒绝了两家订娃娃亲请求后。他难过了许久，后来也曾想要去寻你见你。奈何身子不适，很少有机会出门。即便出门想要寻去辛家寻你，也被辛将军拒之门外。每每看到自幼到大的好兄弟，同自己倾心的女子，亲近时。你可知他回府后，是什么心情！”
“哪怕你回头看他一眼，他都能很开心。可你却不肯回头，满眼尽是喻栩洲！”
墨文芯越说，情绪便越发激动。一时间，声音也不由大了起来。甚至一度引来了首饰铺内，其余客人的聚集围观。周遭响起了一阵小声的议论声，几乎所有人，都无不在盯着她与墨文芯。
此刻，无论是墨文芯还是其余围观众人，均在盯着她，好似在等待着她下一句答复。
“随你怎么想。”辛雁的视线，在随意扫了一眼周遭围观的人们后，又道：“况且在我眼中，墨言待我的所谓喜欢，我从来都未看见过。”
“墨小姐，与其去插手别人，你倒不如多在意一下自己。”辛雁冷笑一声，道：“我曾偶然听说，你倾慕当今五殿下。曾经，也曾偶尔见你总无意将五殿下挂在嘴边。巧了不是，前阵子。墨言同我与小侯爷谈起过。你待五殿下的事，格外上心。”
“与其每回来同我置气争吵，你为何不主动去同五殿下认识认识呢？”
提到五皇子，墨文芯咬唇，两颊当即泛起了淡淡的红晕。似乎是被辛雁气的。可还不待她说些什么，辛雁便越过她。穿过围观人群，带着自己的侍女离开了。而她却只能瞧着她的背影，被噎得什么话也说不上来。
话是这么说，可她哪来的那个胆子敢去叨扰五殿下？能偶尔听到些传闻事迹，她就已经满足了。
至此回忆结束。
这些回忆，不管是对辛雁，还是对墨文芯来说。都不是什么令人愉快的记忆。
墨文芯被辛雁一把捂住了嘴，不明所以的她，只觉辛雁简直莫名其妙。
接着只听一声痛呼，辛雁赶紧松开了手。连忙捂着手退开了一步。原是墨文芯猛地反咬了辛雁一口，见辛雁痛呼终于松开了自己，她甚至还不忘抬袖擦嘴，没好气地同她对视，当即‘呸’了一声，嫌弃道：“呸，一股汗味。辛府的大小姐，居然不洗手。”
“......”
喻栩洲倒也算反应快，在瞧见辛雁被咬后，就大步跑到了辛雁身后。至于辛雁，她低头瞧着自己白皙细腻的肌肤上，出现了一口大牙印。当即抬眸，怒视墨文芯，眼底登时染上了火气：“墨文芯！你是狗吗？！”
这般说着，辛雁便当即有了动作，似是被激怒了，想要冲上前跟墨文芯拼命。见状，位于她身后的喻栩洲连忙挡在了她跟前，拦住了她。毕竟他们此行并不适宜闹事。
他一边阻拦着正处在冲动中的辛雁，一边黑沉着脸，似警告般冷冷瞥了一眼墨文芯。这道眼神中，蕴含中一股令人胆颤的煞气，以及一股扑面而来的阴郁气息。
墨文芯同跟在她身后的侍女，被他这记眼神，吓得一愣。一时对于小侯爷，竟是有些陌生了。毕竟在她印象中，喻栩洲从来都是个开朗好相处的人。
“墨小姐。”辛雁此刻已然稳定了下来，而喻栩洲站在墨文芯跟前。挑眉冷笑一声，忽问道：“按理说，你此刻，应是待在京中才是。怎会出现在此？身旁似也未跟随着，墨大人同夫人。怎么，墨小姐是独自出府离京？”
当最后一句话，问出口时。听闻这句问话，墨文芯抿唇，两眼一睁，似有种被戳破心思的震惊，随即又见她很快反应，紧张地咽了口唾沫，一时竟也忘了思考，辛雁一行人为何出现在此。
她抬手绕了绕脸，视线飘忽不定，声音一下变得紧张道：“奉家母命令，去探访亲戚。”
“亲戚？”这时，此前始终保持着沉默的宴筝，在听见墨文芯这句蕴含着心虚的解释，不禁问道：“什么亲戚，需要墨小姐独自去探望？”
“......”
听此，墨文芯一时语塞。她两手交叉摩挲着，手心中皆是含，尤其是看见宴筝竟追问自己，甚至一副不听到合理解答就不肯罢休的模样，内心独属于少女的悸动，混乱得一团乱时，也不禁蹙眉。大脑开始飞速运转，只想赶紧脱身。
不能说，那人说过。想要拿到那样东西，她便不能与任何提起她此行目的。
她只是平日里因着五殿下在外的传闻憧憬，而有些仰慕他，可并没有达到欢喜，糊涂到见着他就犯傻的地步。
“是我外公，邀我前去一聚。说是要事商议。我母亲，在嫁与父亲前，乃沐阳人士。她是沐阳刺史之女。这不，母亲需平日需打理府中适宜脱不开身。后院的那些个妾室，个个都不是安分的。她脱不开身，这不就派我去替她去沐阳。”墨文芯说着，看向了喻栩洲，脸上强撑一副轻松笑脸，说道：“关于我家中的事，小侯爷也知道吧？兄长身子不好，不宜长途奔波。这不，便只有我来了。”
“......”
喻栩洲没有说话，只是将信将疑挑眉。只因这个说法，确实有说服力。
而宴筝在听见‘刺史’这词后，不禁眨眼陷入了沉思中。那模样，只一瞧便知晓他又是在动什么鬼脑筋。
三人之中，唯有辛雁。紧皱眉间，再问道：“要事？什么要紧事，需要你一个女子独自去沐阳？”
辛雁问着，还不忘打量了眼墨文芯身后的侍女。左看看，右看看，竟发觉墨文芯竟仅带了一个侍女。若真说有何奇怪之处，就是不远处停靠着一辆马车，想来应是墨文芯的马车。可那车旁，也只站了一个模样奇怪的马夫。
那马夫，看似在安慰马儿，替马顺毛，实则视线却总在往他们方向瞟。而且气质严峻警惕，完全不像是一个普通马夫该有的气质。注意力再落到站在墨文芯身后的侍女身上。
这个侍女...辛雁确定，她从未在墨文芯身边见过。可谓根本不认识。
不过发现这点的人，貌似不仅仅只有辛雁。连喻栩洲也注意到了，墨文芯带了一个他在墨府中从未见过的婢女。但无论如何，这点还是不应点出来。毕竟他们并不知此人身份。
可能是他太过警惕多疑了吧。兴许这名侍女，只是墨大人为了女儿此行新招的陪路侍女也说不定。视线无意往下一瞥，只瞧该女子暴露在空气中的一双手，全然不同于普通女子。她乃小麦肤色，而她的那双手，竟莫名有着许多旧疤。喻栩洲认得这类疤，毕竟自己手上就有少许类似的陈年旧疤，故而他知晓，这乃是习武之人的特征。
一般大户人家，在因习武受伤结疤后，用使用上好的祛疤药膏，以此慢慢淡化因习武留下的伤。但普通人，却没有这个条件。故而，若是习武之人，除非是大户人家，否则手背手心必会留下许多陈年旧疤，双手也会因此显得粗糙难看。
“......”
墨文芯没有立即回答，只是在辛雁问出此问后，忽地勾唇一笑，轻扬下颚，道：“外公，想将我的表妹许配给兄长。故而，便书信要邀母亲去沐阳一聚。刚巧，也能父女团聚一回。可母亲忙，脱不开身。便想让我过去替她见外公。”
话音刚落，辛雁眨眼，有些小惊讶，但随即在看见墨文芯脸上莫名其妙地挑衅后，又再度无语了。
她眼中的得意与期待是什么意思？
是在期待能从她脸上看见什么表情吗？
辛雁并未作出何反应，只是抬手鼓掌，冲墨文芯‘哦’了一声，道：“那恭喜啊，你终于要有嫂子了。”
“......”
这回，轮到墨文芯无语了。
“你！辛雁，你等着。”这次，墨文芯再次怒了，同视线冷哼一声，又再怒瞪一眼位于辛雁跟前的喻栩洲。这般盯着二人，咬牙切齿道：“一个自幼到大的好兄弟，一个有救命之恩的心上人。喻栩洲，辛雁。你们俩，真是好样的！”
“尤其是你！”说至一半，她抬手愤愤指着喻栩洲，瞪着一双满含不平的红眼，脑海中是皆是病弱的兄长，因眼前这二人独自伤心的模样，“喻栩洲，你这个下作，卑鄙的小人！人前一套，人后一套。表面与兄长称兄道弟，背地里却干着对不起兄长的事！”
“你们...你们——”这般说着，瞧着眼前这对男女，墨文芯气得胸口上下起伏，而她身后的侍女，似也发觉了她的不对，紧蹙眉间，是生怕她情绪激动，抖出什么不该说的。
喻栩洲听见她的话，不觉低下脑袋。暗沉着一双眸子，一言未发。只因他知道，他没资格反驳。
侍女连忙拉住了墨文芯，可最终她还是瞪着喻栩洲，情绪失控道：“都不会有好结果的！”
“辛雁，同为女子。别以为你那些势利的龌龊心思我看不出！你终有一天，会后悔自己选择了喻栩洲。你们俩，都不会有好结果！”
因墨文芯这一声，周遭不禁有行人往辛雁他们这边看来。在多数行人投来的一众似诧异，似疑惑，似好奇的目光下，不等辛雁他们发作。墨文芯便被自己的侍女硬生拽走了。
“小姐。您忘了‘夫人’的吩咐吗？”
一开始，墨文芯大小姐脾气上来，还会冲侍女发怒挣扎，可当侍女黑下一张脸了，故作礼貌的说出此话后，她便当即安分了下来。
侍女刻意加重这句‘夫人’二字，不由地，墨文芯面色刷一下难看僵硬，“自...自然记得。今儿也歇息够了，咱们还是赶紧赶路吧。”
“......”
就这样，辛雁同喻栩洲只能就这般无言，瞧着墨文芯转身离开。
瞧见墨文芯突然地变脸，以及侍女那句刻意的语调，使得辛雁不禁皱眉。
很怪，非常怪。有种说不上来的怪异。
“等等，墨小姐！”
正在这时，当墨文芯已经靠近自己的马车时，一旁的宴筝忽然一改方才严肃神色，朝墨文芯的方向招手，叫住了她。
听见有人唤自己，墨文芯脚下顿住。蓦然回头，当即便见宴筝脸上挂着笑意，朝她小跑过来。
“？”
“墨小姐。”宴筝小跑至墨文芯跟前，眼底闪过一瞬的狡黠。墨文芯转身同他相对，还未来得及开口询问，便立即听宴筝说道：“墨小姐，也去沐阳?巧了，我顺道。不如，一起同行。如何？”
说此话时，宴筝的视线不经意间扫了眼，马夫包括位于她身侧的侍女。
“好——”见宴筝主动邀请，几乎不待思考犹豫，她准备答应。不想，才出口一个‘好’字，后背的衣料当即感到被人拉扯的感觉。使得她不禁愣住，随即失笑一声，又摇了摇头，改口道：“不了吧。毕竟我方才还与辛雁与小侯爷还有些矛盾。怕是不便一路。”
宴筝没有立即接话，只是眨眼故作无意瞥了一眼那名神情淡漠的侍女。
直觉告诉他，这个人，不能轻易放走。
“方才不是还说好的吗？怎的忽然改口了？”宴筝故作好笑般笑了笑，再度邀请道：“莫要不好意思。反正你去沐阳，我们也去沐阳。正好顺道，再说了。你同辛小姐也认识，一路上两个女子互相也有个照应不是？”
表面上，他的话语充斥着温和，态度也很有礼貌，仿若是一个如沐春风的翩翩少年郎。可实际上，他周遭所散发出的威迫，却是不允许她拒绝。
墨文芯下意识咬唇。头顶着宴筝所散发出的威压，眼底那一丝仰慕之情，好似在逐渐破裂。
他好像，与她想象的。不太一样。
几年前，太傅府的宴会之上。
那日幼年时期的她，同当时的辛雁，打了一架。那时，她从未曾想过，辛雁一个比她小的女娃，力气会那般的大。许是真的因着她骂辛忆榆煞星生怒了，辛雁下手也没轻没重的。
那日，喻栩洲刚同兄长将她与辛雁分开。为了避免两人冲动再次找对方寻仇喻栩洲负责分散辛雁的注意，将她带着。彻底将她们二人分开。当瞧见喻栩洲，笑着领着辛雁姐弟离开时。他看得出，在他们两人互相寒暄之际，兄长望着她的离去的背影。脸上明显表现出了落寞。
待他们走后，他忽地转身。第一次，对她发了火：“文芯！你怎能待辛小姐那般无礼，哪还有一个千金闺秀该有的样子？”
“可...是她骂你病秧子，我气不过。才...才...”说到最后，墨文芯没有敢再继续了，辛雁骂兄长，皆是因她率先骂了辛忆榆。
听到此话时，墨言微愣，随即失笑一声，好似不是因为这句话出自辛雁之口，而全是因为...‘病秧子’三个字。
“这不是事实？我就是个短命的病秧子，他们就算骂...也是对的。”
墨言口中这句‘他们’，让墨文芯鼻尖一酸。低眸一瞧，一眼便见墨言那紧紧捏成拳的双手。
她连忙上前，一把抓住了墨言的胳膊，吸了吸鼻子，道：“会有办法的。一定可以治好！父亲同母亲从未放弃过。所以...所以你也不能放弃...”话到一半，似瞧见墨言听着她这些话，眼底的无望自嘲，她连忙补充道：“若是有机会，就算不惜一切代价，文芯也定会想办法。治好你的病！”
对于她满怀真诚认真的保证，当时的墨言。似忽并未当作一回事。他病态苍白的脸上，扯出一抹勉强难看的笑。抬手揉了揉妹妹的脑袋，道：“好了，我派人去请示父亲，问问我们能否先行回去。他正同太傅他们寒暄聚会，想来现下一时应当脱不开身。”
“......”
听此，她的心中明白。兄长他，没有听进她的话。故而，她摇摇头，方才脸上的激动认真也逐渐淡去，转为失落，缓缓低下头，道：“不了，我去水塘边，让侍女为我收拾一下即可。兄长不必顾虑我。去寻小侯爷吧，我...想一人静静。”
“......”
墨言以为，妹妹是因方才同辛雁的矛盾而落寞。刚想安抚，可一张口，竟又是控制不住的忽地咳嗽了起来。
恍惚间，眼前的兄长脸色憋红，胸口上下起伏，竟是不觉间开始大口呼吸了起来。
“哥！”
许是，方才为了拉住冲动的她。墨言耗费了不少力气，外加自己情绪不稳定。因而眼下，突发恶疾...
"......"
墨言大口呼吸着，低眉捏着嗓子，几乎说不出话来。只因此刻病发的他，已然失语了。似是瞧见妹妹脸上的担忧，他还勉强列起嘴角，似安慰般摇了摇头。
后来，墨文芯派人连忙去通传父亲。那时，正位于太傅府正院前厅的大理寺卿大人，听后当即慌了神。只得连忙向太傅道别，急忙赶到了墨言他们位置。慌乱之间，父亲焦急拉着兄长走了。他们跑在她前面，府中所带来的侍从均焦急忙慌地围绕在墨言身边，年幼的墨文芯迈着小短腿，小跑跟在后面。
许是因着刚同人打了一架，她体力不支，追赶不上。望着前方兄长那单薄的背影，只觉他好似一颗弱小的草儿，似乎风一吹，便会倒下。
情况紧急，父亲没能等她。只在前方大声喊着，催促她快些跟上去。后来见她实在跟不上，而墨言的病，也发作到了需要侍从搀扶行走的地步。他无法，只得让侍从先行带墨言先行赶回府。
准备掉头回头接女儿。
而正当这时，一道声音忽地响起。令墨卿不约一愣。
“墨大人，可需帮忙？”
之后，被当被甩在后方的墨文芯，气喘吁吁地终于赶到太傅府大门前时。视线左右环顾，她并未看见家人的身影。只瞧见，有一位气质随和的小公子，在发觉她后，忽地朝她招手。随即小跑走到了她跟前。
她识得他，曾经有幸见过一面。他是当今贤妃所出皇子，五皇子，宴筝。
当瞧见他朝自己走来时，墨文芯脑子是有些懵的。还不待她回神，去好奇五殿下为何在此时。耳边便很快响起了小公子的声音，“似乎是墨公子突发恶疾了，墨大人情急先带着他赶回府了。刚巧，我也准备回去。便撞见了墨大人，受他所托，顺道送墨小姐一程。”
她呆滞眨眼，瞧着他脸上的和煦笑意，迟疑片刻。最终还是点了点头，朝他道：“如此...就麻烦殿下了。”
后来，在随宴筝上了他的马车后。他好奇之下问起了，关于墨言方才的事。对方是皇子，人家问，墨文芯也不可能不答。于是只得如实相告。但她并未将自己同辛雁闹矛盾的事说出。只简单阐述着，说是怪自己任性，惹得兄长心急生怒，故而才发了病。
宴筝听后，大为震撼：“早便听闻，墨卿大人家的公子。天生体弱，自幼身患恶疾。不曾想，竟是真的？”
“...是真的，外界传闻。确实不假。”墨文芯低垂着脑袋，声音不觉变得低落：“父亲曾请过太医院的御医来为兄长看诊。最终连御医也没有办法，只说是，他注定将来只能活到二十左右，绝不会活过三十。”
“......”
听此，宴筝一时无言沉默。只默默瞧见，小女童在说此话时，眼底逐渐染上了泪花。
似乎是为了安慰她，故而开口道：“我听过一味药，说不准。兴许能治好墨公子也不一定。”
听此言，墨文芯缓缓抬眸，下意识抬袖擦了擦眼。似在等待着宴筝接下来的话。
“据说，前两年。刑部朱大人的母亲，朱老太太因年迈身子抱恙，患了病。本快撑不住西去归天了，谁想朱大人的夫人娘家，有些关系。托人在西鸾寻了一味药。加急赶回京中，及时给老太太服用。此后，又再经过一阵子的调理后。老太太奇迹康复，连着精神都要比以往好许多。”
墨文芯惊讶，不可思议道：“还有这等奇药？”
宴筝点了点头，继续道：“是啊。这可是朱大人的儿子，偷偷同我说的。此药，生长在西鸾山间崖壁。及难寻找采摘，即便许多人想要，也难寻一株。它名为西鸾肉芝，据传包治百病，解百毒。倒可谓是神药了。”
“......”
墨文芯虽未说话，但认真听着宴筝话语的同时，她的双眸也开始闪烁起希望的星光。似乎是见她情绪有所好转，宴筝忽地一笑，对她做了一个嘘的动作，又道：“关于朱家的这件事，许多人都不知道。我也是答应了朱大人的公子，不能宣扬出去。所以，你可千万记得，莫要与任何人谈论起此事。就当是，我们二人的秘密。如何？”
时间久远，墨文芯已不记得那时的心境想法。只是将那‘秘密’二字，烙在了心间。
伴随殿下说出有关西鸾肉芝的信息同时，那一瞬，她只觉得她，再度看到了希望。
当他们跟随宴筝，进入就近的一座城中后，穿过人来人往的闹市。来到了一家客栈前停歇。而就是在这间客栈里，她遇见了，可谓是这辈子，最讨厌的女子。
“......”
“......”
刚走进客栈，她便与一人，迎面撞上。
“呵，缘分啊。”
面面相对，辛雁沉默看着眼前单手叉腰，轻挑眉梢，满脸高傲不善的女子。耳边听着她口中这句‘缘分’，不禁下意识有些反感，“可别这么说，不过偶然罢了。况且，墨小姐。你不乖乖在京中待着，跑这处来作甚？”
几人立于客栈门前，瞧着眼前忽然出现的墨文芯，辛雁不禁拉下了脸。可不想，对面墨文芯并未接话，而是在发觉并确认跟随他们一道的那位，满眼疲惫，正打哈欠的红衣少年后。两眼放光。一时间，甚至是完全忽视掉了辛雁与她身旁的喻栩洲。
“......”
见状，辛雁不禁瞥了眼，宴筝那眼下的乌青。接着不禁再瞥了眼，自己身侧精神饱满的青袍少年。二人相较之下，显然宴筝此刻的形象显得狼狈多了。宴筝着急赶路擅自抢了手下的缰绳，连夜加急赶路。而喻栩洲，因着被他灌酒，彻底在马车内睡死了过去。若是喻栩洲醒着，估计怎也不会让宴筝擅自控马的。估摸着，会强行将宴筝进马车内休息。只得自己同手下赶路。
可...嗯，到底也是宴筝灌他太多酒了，让睡死了过去，他算是反倒把自己给害着了。
最终辛雁又挑眉看向墨文芯，当瞧见她那满脸崇拜时，她内心不禁又泛起了嘀咕。
这人莫不成是瞎了？
这般想着，她瞥向了一旁见着墨文芯同样没有作出反应，反倒满脸怀疑困惑，似在思考墨文芯为何出现在此的喻栩洲。
心中轻笑一声，顿觉奇了。喻栩洲同墨言相熟，而眼下，墨文芯却因瞧见了宴筝，竟是连自小认识的小侯爷也完全忽视掉了？
察觉被无视的喻栩洲，顺着墨文芯的视线，无意瞥了一眼，那满头毛躁，满脸困倦的红衣少年。
额...他貌似睡过头了...
不过谁能想到，宴筝竟嫌他们速度太慢，抢了内卫的缰绳赶路啊。他这般毅力，倒真是...让人一言难尽...
“五...五——”墨文芯看向宴筝，两颊莫名浮现出淡淡红晕，一时竟是激动得明显有些结巴了。但当她才刚吐出一个五字时，辛雁立即反应了过来，当即上前，一把捂住了她的嘴。
面上强撑笑容，瞥了眼宴筝，当即介绍道：“这位是宴公子，是随我们一道。你莫要喊错人了。”
没错，之前辛雁就有说过，对于宴筝。她的很多了解，皆是通过一个同她关系不大好的千金。那名千金，对五殿下有着倾慕之心。尤其是在她这个死对头跟前，偶然会谈起。
比如...
二人每次偶然撞见，她都会以一副不善生怒的姿态，当面质问言语暗讽她。
京中，一次偶然，辛雁同墨文芯在一间首饰店相遇。
“哟。辛小姐，来挑首饰？从前可不怎么爱逛这些首饰铺子，怎的？心中有了心上人，终于打算改改自己从前那些粗俗形象？”
当时的墨文芯，进店一撞见她，便似膏药一般，冲上来粘着她。她走哪，她便跟到哪。一开始，她并不打算理会她。
直至...她再度提起了墨言。
“瞧瞧外面都在传什么，辛家千金，同喻小侯爷。可谓郎才女貌，天赐缘分。将来必定会成就一段良缘。坊间这传闻呐，越传越夸张。就好似肯定了，你们将来会成婚一般。”墨文芯跟在辛雁身后，轻笑一声，又故意道：“也不知，是谁刻意传出来的。”
说此话时，她刻意在‘谁’字上加重语调。
当时的辛雁听此，依旧不准备理会她。毕竟对于墨文芯每次的挑衅调侃，她也算是习惯了。似乎是意识到自己再度被无视。墨文芯眨眼，咬牙，似乎有些气急了。
“呵，抛弃与我墨家的婚约，竟转头就去巴结喻家。明知我兄长同小侯爷关系好，还偏故意同小侯爷一并在我兄长面前晃悠显摆。辛雁，你真是——”
还不待墨文芯，将最后的话说完。辛雁终于忍耐不住，转头正对她，当即打断了她未完的话：“我真是什么？”
“什么叫我故意显摆？”辛雁拉下了脸，难得严肃，似有些发怒了：“我自诩从未做过什么出格之事。是小侯爷常常会出现，关照我与我阿弟。至于墨言，他时常会跟着小侯爷一路。因而我们有时也会撞见。这些正常的相处，在你眼中，怎么就成了我同小侯爷在墨言跟前故而显摆了？”
“墨文芯，你总在我跟前，谈起曾经两家的那个娃娃亲。我试问你，你父亲墨大人，当初来拜访辛府。想同我阿父为我与墨言订娃娃亲时，可曾问过我的意见？凭什么就因为我曾救过你兄长，我就非得与他订亲？”
“原来你知道啊。”听着这些话，墨文芯冷笑一声，反驳道："你一直都清楚，我兄长倾心于你。是不是？！"
“......”
这一瞬，辛雁无言沉默。见她态度，墨文芯也肯定了答案，当即怒道：“自那年花灯节，他被你救后。他便一直忘不掉你，在听闻辛将军拒绝了两家订娃娃亲请求后。他难过了许久，后来也曾想要去寻你见你。奈何身子不适，很少有机会出门。即便出门想要寻去辛家寻你，也被辛将军拒之门外。每每看到自幼到大的好兄弟，同自己倾心的女子，亲近时。你可知他回府后，是什么心情！”
“哪怕你回头看他一眼，他都能很开心。可你却不肯回头，满眼尽是喻栩洲！”
墨文芯越说，情绪便越发激动。一时间，声音也不由大了起来。甚至一度引来了首饰铺内，其余客人的聚集围观。周遭响起了一阵小声的议论声，几乎所有人，都无不在盯着她与墨文芯。
此刻，无论是墨文芯还是其余围观众人，均在盯着她，好似在等待着她下一句答复。
“随你怎么想。”辛雁的视线，在随意扫了一眼周遭围观的人们后，又道：“况且在我眼中，墨言待我的所谓喜欢，我从来都未看见过。”
“墨小姐，与其去插手别人，你倒不如多在意一下自己。”辛雁冷笑一声，道：“我曾偶然听说，你倾慕当今五殿下。曾经，也曾偶尔见你总无意将五殿下挂在嘴边。巧了不是，前阵子。墨言同我与小侯爷谈起过。你待五殿下的事，格外上心。”
“与其每回来同我置气争吵，你为何不主动去同五殿下认识认识呢？”
提到五皇子，墨文芯咬唇，两颊当即泛起了淡淡的红晕。似乎是被辛雁气的。可还不待她说些什么，辛雁便越过她。穿过围观人群，带着自己的侍女离开了。而她却只能瞧着她的背影，被噎得什么话也说不上来。
话是这么说，可她哪来的那个胆子敢去叨扰五殿下？能偶尔听到些传闻事迹，她就已经满足了。
至此回忆结束。
这些回忆，不管是对辛雁，还是对墨文芯来说。都不是什么令人愉快的记忆。
墨文芯被辛雁一把捂住了嘴，不明所以的她，只觉辛雁简直莫名其妙。
接着只听一声痛呼，辛雁赶紧松开了手。连忙捂着手退开了一步。原是墨文芯猛地反咬了辛雁一口，见辛雁痛呼终于松开了自己，她甚至还不忘抬袖擦嘴，没好气地同她对视，当即‘呸’了一声，嫌弃道：“呸，一股汗味。辛府的大小姐，居然不洗手。”
“......”
喻栩洲倒也算反应快，在瞧见辛雁被咬后，就大步跑到了辛雁身后。至于辛雁，她低头瞧着自己白皙细腻的肌肤上，出现了一口大牙印。当即抬眸，怒视墨文芯，眼底登时染上了火气：“墨文芯！你是狗吗？！”
这般说着，辛雁便当即有了动作，似是被激怒了，想要冲上前跟墨文芯拼命。见状，位于她身后的喻栩洲连忙挡在了她跟前，拦住了她。毕竟他们此行并不适宜闹事。
他一边阻拦着正处在冲动中的辛雁，一边黑沉着脸，似警告般冷冷瞥了一眼墨文芯。这道眼神中，蕴含中一股令人胆颤的煞气，以及一股扑面而来的阴郁气息。
墨文芯同跟在她身后的侍女，被他这记眼神，吓得一愣。一时对于小侯爷，竟是有些陌生了。毕竟在她印象中，喻栩洲从来都是个开朗好相处的人。
“墨小姐。”辛雁此刻已然稳定了下来，而喻栩洲站在墨文芯跟前。挑眉冷笑一声，忽问道：“按理说，你此刻，应是待在京中才是。怎会出现在此？身旁似也未跟随着，墨大人同夫人。怎么，墨小姐是独自出府离京？”
当最后一句话，问出口时。听闻这句问话，墨文芯抿唇，两眼一睁，似有种被戳破心思的震惊，随即又见她很快反应，紧张地咽了口唾沫，一时竟也忘了思考，辛雁一行人为何出现在此。
她抬手绕了绕脸，视线飘忽不定，声音一下变得紧张道：“奉家母命令，去探访亲戚。”
“亲戚？”这时，此前始终保持着沉默的宴筝，在听见墨文芯这句蕴含着心虚的解释，不禁问道：“什么亲戚，需要墨小姐独自去探望？”
“......”
听此，墨文芯一时语塞。她两手交叉摩挲着，手心中皆是含，尤其是看见宴筝竟追问自己，甚至一副不听到合理解答就不肯罢休的模样，内心独属于少女的悸动，混乱得一团乱时，也不禁蹙眉。大脑开始飞速运转，只想赶紧脱身。
不能说，那人说过。想要拿到那样东西，她便不能与任何提起她此行目的。
她只是平日里因着五殿下在外的传闻憧憬，而有些仰慕他，可并没有达到欢喜，糊涂到见着他就犯傻的地步。
“是我外公，邀我前去一聚。说是要事商议。我母亲，在嫁与父亲前，乃沐阳人士。她是沐阳刺史之女。这不，母亲需平日需打理府中适宜脱不开身。后院的那些个妾室，个个都不是安分的。她脱不开身，这不就派我去替她去沐阳。”墨文芯说着，看向了喻栩洲，脸上强撑一副轻松笑脸，说道：“关于我家中的事，小侯爷也知道吧？兄长身子不好，不宜长途奔波。这不，便只有我来了。”
“......”
喻栩洲没有说话，只是将信将疑挑眉。只因这个说法，确实有说服力。
而宴筝在听见‘刺史’这词后，不禁眨眼陷入了沉思中。那模样，只一瞧便知晓他又是在动什么鬼脑筋。
三人之中，唯有辛雁。紧皱眉间，再问道：“要事？什么要紧事，需要你一个女子独自去沐阳？”
辛雁问着，还不忘打量了眼墨文芯身后的侍女。左看看，右看看，竟发觉墨文芯竟仅带了一个侍女。若真说有何奇怪之处，就是不远处停靠着一辆马车，想来应是墨文芯的马车。可那车旁，也只站了一个模样奇怪的马夫。
那马夫，看似在安慰马儿，替马顺毛，实则视线却总在往他们方向瞟。而且气质严峻警惕，完全不像是一个普通马夫该有的气质。注意力再落到站在墨文芯身后的侍女身上。
这个侍女...辛雁确定，她从未在墨文芯身边见过。可谓根本不认识。
不过发现这点的人，貌似不仅仅只有辛雁。连喻栩洲也注意到了，墨文芯带了一个他在墨府中从未见过的婢女。但无论如何，这点还是不应点出来。毕竟他们并不知此人身份。
可能是他太过警惕多疑了吧。兴许这名侍女，只是墨大人为了女儿此行新招的陪路侍女也说不定。视线无意往下一瞥，只瞧该女子暴露在空气中的一双手，全然不同于普通女子。她乃小麦肤色，而她的那双手，竟莫名有着许多旧疤。喻栩洲认得这类疤，毕竟自己手上就有少许类似的陈年旧疤，故而他知晓，这乃是习武之人的特征。
一般大户人家，在因习武受伤结疤后，用使用上好的祛疤药膏，以此慢慢淡化因习武留下的伤。但普通人，却没有这个条件。故而，若是习武之人，除非是大户人家，否则手背手心必会留下许多陈年旧疤，双手也会因此显得粗糙难看。
“......”
墨文芯没有立即回答，只是在辛雁问出此问后，忽地勾唇一笑，轻扬下颚，道：“外公，想将我的表妹许配给兄长。故而，便书信要邀母亲去沐阳一聚。刚巧，也能父女团聚一回。可母亲忙，脱不开身。便想让我过去替她见外公。”
话音刚落，辛雁眨眼，有些小惊讶，但随即在看见墨文芯脸上莫名其妙地挑衅后，又再度无语了。
她眼中的得意与期待是什么意思？
是在期待能从她脸上看见什么表情吗？
辛雁并未作出何反应，只是抬手鼓掌，冲墨文芯‘哦’了一声，道：“那恭喜啊，你终于要有嫂子了。”
“......”
这回，轮到墨文芯无语了。
“你！辛雁，你等着。”这次，墨文芯再次怒了，同视线冷哼一声，又再怒瞪一眼位于辛雁跟前的喻栩洲。这般盯着二人，咬牙切齿道：“一个自幼到大的好兄弟，一个有救命之恩的心上人。喻栩洲，辛雁。你们俩，真是好样的！”
“尤其是你！”说至一半，她抬手愤愤指着喻栩洲，瞪着一双满含不平的红眼，脑海中是皆是病弱的兄长，因眼前这二人独自伤心的模样，“喻栩洲，你这个下作，卑鄙的小人！人前一套，人后一套。表面与兄长称兄道弟，背地里却干着对不起兄长的事！”
“你们...你们——”这般说着，瞧着眼前这对男女，墨文芯气得胸口上下起伏，而她身后的侍女，似也发觉了她的不对，紧蹙眉间，是生怕她情绪激动，抖出什么不该说的。
喻栩洲听见她的话，不觉低下脑袋。暗沉着一双眸子，一言未发。只因他知道，他没资格反驳。
侍女连忙拉住了墨文芯，可最终她还是瞪着喻栩洲，情绪失控道：“都不会有好结果的！”
“辛雁，同为女子。别以为你那些势利的龌龊心思我看不出！你终有一天，会后悔自己选择了喻栩洲。你们俩，都不会有好结果！”
因墨文芯这一声，周遭不禁有行人往辛雁他们这边看来。在多数行人投来的一众似诧异，似疑惑，似好奇的目光下，不等辛雁他们发作。墨文芯便被自己的侍女硬生拽走了。
“小姐。您忘了‘夫人’的吩咐吗？”
一开始，墨文芯大小姐脾气上来，还会冲侍女发怒挣扎，可当侍女黑下一张脸了，故作礼貌的说出此话后，她便当即安分了下来。
侍女刻意加重这句‘夫人’二字，不由地，墨文芯面色刷一下难看僵硬，“自...自然记得。今儿也歇息够了，咱们还是赶紧赶路吧。”
“......”
就这样，辛雁同喻栩洲只能就这般无言，瞧着墨文芯转身离开。
瞧见墨文芯突然地变脸，以及侍女那句刻意的语调，使得辛雁不禁皱眉。
很怪，非常怪。有种说不上来的怪异。
“等等，墨小姐！”
正在这时，当墨文芯已经靠近自己的马车时，一旁的宴筝忽然一改方才严肃神色，朝墨文芯的方向招手，叫住了她。
听见有人唤自己，墨文芯脚下顿住。蓦然回头，当即便见宴筝脸上挂着笑意，朝她小跑过来。
“？”
“墨小姐。”宴筝小跑至墨文芯跟前，眼底闪过一瞬的狡黠。墨文芯转身同他相对，还未来得及开口询问，便立即听宴筝说道：“墨小姐，也去沐阳?巧了，我顺道。不如，一起同行。如何？”
说此话时，宴筝的视线不经意间扫了眼，马夫包括位于她身侧的侍女。
“好——”见宴筝主动邀请，几乎不待思考犹豫，她准备答应。不想，才出口一个‘好’字，后背的衣料当即感到被人拉扯的感觉。使得她不禁愣住，随即失笑一声，又摇了摇头，改口道：“不了吧。毕竟我方才还与辛雁与小侯爷还有些矛盾。怕是不便一路。”
宴筝没有立即接话，只是眨眼故作无意瞥了一眼那名神情淡漠的侍女。
直觉告诉他，这个人，不能轻易放走。
“方才不是还说好的吗？怎的忽然改口了？”宴筝故作好笑般笑了笑，再度邀请道：“莫要不好意思。反正你去沐阳，我们也去沐阳。正好顺道，再说了。你同辛小姐也认识，一路上两个女子互相也有个照应不是？”
表面上，他的话语充斥着温和，态度也很有礼貌，仿若是一个如沐春风的翩翩少年郎。可实际上，他周遭所散发出的威迫，却是不允许她拒绝。
墨文芯下意识咬唇。头顶着宴筝所散发出的威压，眼底那一丝仰慕之情，好似在逐渐破裂。
他好像，与她想象的。不太一样。
几年前，太傅府的宴会之上。
那日幼年时期的她，同当时的辛雁，打了一架。那时，她从未曾想过，辛雁一个比她小的女娃，力气会那般的大。许是真的因着她骂辛忆榆煞星生怒了，辛雁下手也没轻没重的。
那日，喻栩洲刚同兄长将她与辛雁分开。为了避免两人冲动再次找对方寻仇喻栩洲负责分散辛雁的注意，将她带着。彻底将她们二人分开。当瞧见喻栩洲，笑着领着辛雁姐弟离开时。他看得出，在他们两人互相寒暄之际，兄长望着她的离去的背影。脸上明显表现出了落寞。
待他们走后，他忽地转身。第一次，对她发了火：“文芯！你怎能待辛小姐那般无礼，哪还有一个千金闺秀该有的样子？”
“可...是她骂你病秧子，我气不过。才...才...”说到最后，墨文芯没有敢再继续了，辛雁骂兄长，皆是因她率先骂了辛忆榆。
听到此话时，墨言微愣，随即失笑一声，好似不是因为这句话出自辛雁之口，而全是因为...‘病秧子’三个字。
“这不是事实？我就是个短命的病秧子，他们就算骂...也是对的。”
墨言口中这句‘他们’，让墨文芯鼻尖一酸。低眸一瞧，一眼便见墨言那紧紧捏成拳的双手。
她连忙上前，一把抓住了墨言的胳膊，吸了吸鼻子，道：“会有办法的。一定可以治好！父亲同母亲从未放弃过。所以...所以你也不能放弃...”话到一半，似瞧见墨言听着她这些话，眼底的无望自嘲，她连忙补充道：“若是有机会，就算不惜一切代价，文芯也定会想办法。治好你的病！”
对于她满怀真诚认真的保证，当时的墨言。似忽并未当作一回事。他病态苍白的脸上，扯出一抹勉强难看的笑。抬手揉了揉妹妹的脑袋，道：“好了，我派人去请示父亲，问问我们能否先行回去。他正同太傅他们寒暄聚会，想来现下一时应当脱不开身。”
“......”
听此，她的心中明白。兄长他，没有听进她的话。故而，她摇摇头，方才脸上的激动认真也逐渐淡去，转为失落，缓缓低下头，道：“不了，我去水塘边，让侍女为我收拾一下即可。兄长不必顾虑我。去寻小侯爷吧，我...想一人静静。”
“......”
墨言以为，妹妹是因方才同辛雁的矛盾而落寞。刚想安抚，可一张口，竟又是控制不住的忽地咳嗽了起来。
恍惚间，眼前的兄长脸色憋红，胸口上下起伏，竟是不觉间开始大口呼吸了起来。
“哥！”
许是，方才为了拉住冲动的她。墨言耗费了不少力气，外加自己情绪不稳定。因而眼下，突发恶疾...
"......"
墨言大口呼吸着，低眉捏着嗓子，几乎说不出话来。只因此刻病发的他，已然失语了。似是瞧见妹妹脸上的担忧，他还勉强列起嘴角，似安慰般摇了摇头。
后来，墨文芯派人连忙去通传父亲。那时，正位于太傅府正院前厅的大理寺卿大人，听后当即慌了神。只得连忙向太傅道别，急忙赶到了墨言他们位置。慌乱之间，父亲焦急拉着兄长走了。他们跑在她前面，府中所带来的侍从均焦急忙慌地围绕在墨言身边，年幼的墨文芯迈着小短腿，小跑跟在后面。
许是因着刚同人打了一架，她体力不支，追赶不上。望着前方兄长那单薄的背影，只觉他好似一颗弱小的草儿，似乎风一吹，便会倒下。
情况紧急，父亲没能等她。只在前方大声喊着，催促她快些跟上去。后来见她实在跟不上，而墨言的病，也发作到了需要侍从搀扶行走的地步。他无法，只得让侍从先行带墨言先行赶回府。
准备掉头回头接女儿。
而正当这时，一道声音忽地响起。令墨卿不约一愣。
“墨大人，可需帮忙？”
之后，被当被甩在后方的墨文芯，气喘吁吁地终于赶到太傅府大门前时。视线左右环顾，她并未看见家人的身影。只瞧见，有一位气质随和的小公子，在发觉她后，忽地朝她招手。随即小跑走到了她跟前。
她识得他，曾经有幸见过一面。他是当今贤妃所出皇子，五皇子，宴筝。
当瞧见他朝自己走来时，墨文芯脑子是有些懵的。还不待她回神，去好奇五殿下为何在此时。耳边便很快响起了小公子的声音，“似乎是墨公子突发恶疾了，墨大人情急先带着他赶回府了。刚巧，我也准备回去。便撞见了墨大人，受他所托，顺道送墨小姐一程。”
她呆滞眨眼，瞧着他脸上的和煦笑意，迟疑片刻。最终还是点了点头，朝他道：“如此...就麻烦殿下了。”
后来，在随宴筝上了他的马车后。他好奇之下问起了，关于墨言方才的事。对方是皇子，人家问，墨文芯也不可能不答。于是只得如实相告。但她并未将自己同辛雁闹矛盾的事说出。只简单阐述着，说是怪自己任性，惹得兄长心急生怒，故而才发了病。
宴筝听后，大为震撼：“早便听闻，墨卿大人家的公子。天生体弱，自幼身患恶疾。不曾想，竟是真的？”
“...是真的，外界传闻。确实不假。”墨文芯低垂着脑袋，声音不觉变得低落：“父亲曾请过太医院的御医来为兄长看诊。最终连御医也没有办法，只说是，他注定将来只能活到二十左右，绝不会活过三十。”
“......”
听此，宴筝一时无言沉默。只默默瞧见，小女童在说此话时，眼底逐渐染上了泪花。
似乎是为了安慰她，故而开口道：“我听过一味药，说不准。兴许能治好墨公子也不一定。”
听此言，墨文芯缓缓抬眸，下意识抬袖擦了擦眼。似在等待着宴筝接下来的话。
“据说，前两年。刑部朱大人的母亲，朱老太太因年迈身子抱恙，患了病。本快撑不住西去归天了，谁想朱大人的夫人娘家，有些关系。托人在西鸾寻了一味药。加急赶回京中，及时给老太太服用。此后，又再经过一阵子的调理后。老太太奇迹康复，连着精神都要比以往好许多。”
墨文芯惊讶，不可思议道：“还有这等奇药？”
宴筝点了点头，继续道：“是啊。这可是朱大人的儿子，偷偷同我说的。此药，生长在西鸾山间崖壁。及难寻找采摘，即便许多人想要，也难寻一株。它名为西鸾肉芝，据传包治百病，解百毒。倒可谓是神药了。”
“......”
墨文芯虽未说话，但认真听着宴筝话语的同时，她的双眸也开始闪烁起希望的星光。似乎是见她情绪有所好转，宴筝忽地一笑，对她做了一个嘘的动作，又道：“关于朱家的这件事，许多人都不知道。我也是答应了朱大人的公子，不能宣扬出去。所以，你可千万记得，莫要与任何人谈论起此事。就当是，我们二人的秘密。如何？”
时间久远，墨文芯已不记得那时的心境想法。只是将那‘秘密’二字，烙在了心间。
伴随殿下说出有关西鸾肉芝的信息同时，那一瞬，她只觉得她，再度看到了希望。