06
奇怪的是，秋鸾本来走得很快，但到了凤安宫大门口，却放缓了脚步。
“都处理干净了吗？”她朝守门的太监之一低声询问。
“姐姐尽管放心，已经处理干净了。”对方回答道。
秋鸾轻轻点了点头，“那就好。”
说完仍有些不放心，她又在季和宁摔倒的地方仔细瞧了一遍，确认没有问题后，才继续朝御书房的方向奔去。
这一回，季和宁没有着急跟过去。御书房她去过几回，并不担心找不到。
再说，她飘起来的速度比秋鸾跑的速度要快，兴许还能赶在秋鸾之前到达御书房。
刚刚她是脚下一滑，摔了个四仰八叉。那脚感绝对不是因为她腿脚不灵活所致。
她之前只在意自己的生死，没有立刻查看现场。眼下虽然证据被销毁，但也并非无迹可寻。
她飘回房间，想要查看自己刚刚穿的绣花鞋的鞋底。然而，她手无法触碰实物，又不会法术，最后只能暂时放弃，快速飘向御书房。
路上，她的脑子也没闲着，想秋鸾为什么要害她？
二人打小的情分，她自认从未打骂过秋鸾，更没有杀害过秋鸾的父母兄弟姐妹，秋鸾应该不会因为私仇而谋害她。
莫非是受人指使？
依照“谁受益最大，谁嫌疑最大”这个准则，最大的嫌疑人应该是那个刘家二小姐。
如果真是刘家二小姐，那她一定是许诺了秋鸾什么天大的好处。
但还有一种可能，指使之人是蔡承允。
如果她就这么死了，蔡承允首先可以不用背负忘恩负义、贬妻为妾的骂名；其次，他不用因此事直接对上镇北侯府，造成不可预估的危险。
可不管秋鸾是受谁指使，被自己身边的人出卖都令人越想越心寒。
尽管季和宁现在这个状态没有心，但仍旧觉得有一只大手紧紧揪着她的心脏，下一刻就能将心脏捏碎。
07
季和宁缓了许久，才让自己的情绪稍稍平复。
但是心口处的疼痛却没有立刻消失。那里仿若有一个大口子只是暂时结痂，随时都会再一次鲜血淋漓。
为了寻找真相，她强打精神，越过前方急匆匆赶路的秋鸾，最终先秋鸾一步到达御书房。
然而，她转了一圈却发现已经人去楼空。
别说来找蔡承允攀附的谋士，就连蔡承允也不见踪迹。
正在她着急的时候，秋鸾赶了过来。
“皇上在里面吗？快去通传，就说我有急事。”她朝一个当值的小太监焦急地询问。
“姐姐来晚一步，皇上刚刚离开。”小太监恭敬地回道。
“那你可知皇上去哪儿了？”秋鸾追问。
“哪怕姐姐是王妃的人，也不能随意刺探皇上的行踪。”小太监挺讲原则。
“快说！王妃出事了！”秋鸾怒吼了一声，气势十足。
她之所以有如此大的底气，全是季和宁给的。平日里，不光季和宁受不得半点委屈，她的人也一样。
“啊？真的假的？”
即使目前立刘家二小姐为后的呼声很高，但蔡承允之前有多宠季和宁，只要是跟他久的人无人不知。一时之间小太监有些拿不定主意。
“我还能诅咒王妃不成？若是向皇上禀报晚了，咱们小命都将难保！”秋鸾的气势更足了。
“皇上，皇上好像是去了东宫。”小太监朝东宫的方向指了指。
“东宫？”
别说秋鸾不解，就连季和宁把宫里内外全都想了一遍，也想不到蔡承允去那里做什么。
对了，前太子妃姓刘，是刘丞相嫁出去的嫡长女。
眼下他二人见面，莫非是为了刘家二小姐为后的事？
08
季和宁没敢耽搁，再次抢在秋鸾之前到达东宫。
外人需禀报方能进入，但季和宁如今这个状况倒是给了她极大的便利。
她先是飘向刘太子妃会客的垂花厅。
没找到人。
又去了先太子召集群臣议事的外书房。
依然没找到人。
二人不会是在刘太子妃的寝宫吧？
如果真在那里，二人的关系可就有点说不清了。
季和宁的心绪有些乱，一阵小风吹过，如烟般飘渺的她变得摇摆不定，最后仿佛有千斤重，一点一点艰难地朝刘太子妃的寝宫方向挪动。
当看到蔡承允的羽林卫守候在刘太子妃寝宫院外时，季和宁的心猛地一沉。
再看到蔡承允近身伺候的小太监蔡同及一众太监，还有刘太子妃近身伺候的丫鬟仆妇散布在院子四周，警惕地探查着周围的动静，季和宁的心更是往深渊里坠去。
她的魂魄也随之变得愈发沉重，要迈向寝宫门口的腿连抬都抬不起来。
好吧，天不怕地不怕的她不得不承认：此时此刻，她怕了！怂了！
就像前些日子蔡承允将她哄骗出京，转头带着她父兄逼宫时那般害怕。
但该面对的终究要去面对，她不想到死还做一只糊涂鬼。
可就在她鼓足勇气眼瞅着就要冲进刘太子妃寝宫门时，一股大力毫不留情地将她掀飞出去。
她不信邪，稳住身形后又冲了一次，还没到门口就又被弹出。
罢了，不让看就不看。
她现在的听力足够敏锐。
尽管里面的一男一女压低了声音，但她仍旧听得一清二楚。
09
“陛下，您到底把鸿儿藏匿在哪里了？”刘太子妃的声音颤抖着，绝望与愤怒交织。
她直视着蔡承允，那双曾经充满柔情的眼眸此刻如寒冰般冷冽。
而她提到的鸿儿，蔡元鸿，是先太子与刘太子妃的唯一骨肉。
“鸿儿？”蔡承允嘴角勾起一抹冷笑，“不正安然待在东宫吗？”
“不！那不是鸿儿！”刘太子妃的声音因激动而尖锐，她近乎歇斯底里地喊道，“是你，是你叫人换走了鸿儿对不对？你把我的鸿儿还给我！”
“如果你找朕就为这事儿，那朕很明确地告诉你，那就是你儿子。他若是出了事，你们刘家满门，对了，还有你的鸿儿都得给他陪葬！”
蔡承允声音中透出的狠厉让人不寒而栗。这与季和宁记忆中的，他的声音和语调很难重合。
“那你也不能伤害鸿儿！他可是你儿子！”
刘太子妃脱口而出这惊天之言，换来的却是蔡承允寒着脸，更严厉地警告：“你若是这么不想活，朕可以立刻成全你！”
与此同时，一只骨节分明的大手狠狠地掐住了刘太子妃的咽喉。
门外偷听的季和宁呢？
即使有了百般心理准备，她仍旧像被丢了一道炸雷，炸得她体无完肤，几近魂飞魄散。
什么为了守孝不能圆房？什么为了没有软肋不能生孩子？
呵呵，蔡承允的亲儿子都已经三岁多，那她和镇北侯府不就成了纯粹的大冤种，一直在替别人做嫁衣。
心口之前仿若刚结的痂一下子就脱落了，鲜血喷涌而出。
与此同时，寝宫内被遏制住脖子的刘太子妃本白皙的一张脸憋得通红，死亡的恐惧蔓延至全身。她断断续续边喘边告饶：“臣妇……失言！臣妇……再也不敢说了！”
蔡承允发出一声冷哼，“绝不能再有下一次！”
说完，他手腕发力，狠狠将刘太子妃甩在一边。若非她和刘家还有点用，他早就送这人去见先太子了。
随后，他从怀中掏出一纯白色的帕子，擦了擦手。
若是在别处，他肯定会厌恶地随手一丢，留给蔡同去处理。眼下，他咬着牙，捏着帕子一角塞入怀中。
“还有，”临走前他继续警告，“不要再拿告诉阿宁这件事来威胁朕！否则……你一辈子都别想再见到你儿子！”
10
刘太子妃寝宫的门扉在沉重的气氛中缓缓开启，在这千钧一发之际，季和宁如同受惊的小鹿，慌乱中寻得一柱，仓皇躲于其后。
“糟了，不会被发现了吧？”她心中暗自懊恼，懊悔自己因一时的失神而错失了躲避的良机。
然而，当她回过神来，蔡承允的目光已如鹰隼般掠过四周，并未留意到她，反而定格在某个遥远的地方后，大步流星地朝院外疾行而去。
季和宁这才恍然，自己现在这个状态，就连“鬼界”同行都未必能看见，她害怕个头啊！
本就是为了看蔡承允，在得知她出事之后的反应而来东宫，还没来得及消化刚刚那个惊天秘密，更来不及因为蔡承允的背叛而伤春悲秋，她已飘在了蔡承允身后。
但仍需与之保持几丈的距离。
她又试了下，太靠前会被自动弹开。
此刻，正在刘太子妃寝宫院外，焦急等候的秋鸾见蔡承允不辨喜怒地走出，忙高声唤了句：“皇上！”
随后跪在青石板上，一边磕头一边道：“还望皇上恕罪！奴婢没能保护好王妃，害得王妃受伤了！”
“你说阿宁怎么了？”听到季和宁出事，心绪本就不宁的蔡承允一个箭步冲了过去。
“皇上……”如此着急的时刻，秋鸾却看着周围吞吞吐吐起来。
“这周围都是朕信任的人，有话但说无妨！”
季和宁撇撇嘴，能不是他信任的人吗？连私会刘太子妃这么隐蔽的事都没有避讳这群人。
“那……奴婢可就说了。”
秋鸾咬了咬牙，这才将事情的经过和盘托出。
季和宁原本以为要费一番功夫才能得知幕后指使害她的人是谁，没想到这么快就从秋鸾口中得知，秋鸾就是受蔡承允的指使。
只不过蔡承允并非想要季和宁的命，他只是交代秋鸾想方设法拖住季和宁，不让她参与到最近的事情当中。
却没想到会发生如此大的意外。
“奴婢首先想到的是对王妃用药。可自打上回王妃为救皇上中毒，皇上寻到解毒丹为王妃解毒后，王妃便百毒不侵了。”因此，秋鸾不得不放弃此计划。
现在提起为救蔡承允中毒一事，季和宁仍旧心有余悸，还会觉得当时的她特别傻！
11
那日，季和宁与蔡承允如同往常一般，携手出游，享受着难得的宁静与甜蜜时光。
然而，这份宁静并未持续太久。
一群衣衫褴褛的灾民突然出现在他们的马车前，双膝跪地，眼中满是渴求，只盼能得一口食物以续残生。
蔡承允的脸色瞬间阴沉下来，他本欲发作，斥责前方失职的护卫。
然而，灾民们却突然暴起，化身为刺客，与护卫们厮杀在一起。
显然，这是一场精心策划的埋伏。
在生死关头，蔡承允无暇顾及其他，他紧紧护着季和宁下了马车，一边与刺客们搏杀，一边为她寻找逃生的机会。
然而，无论是蔡承允还是刺客们，都似乎忽略了季和宁的将门之后的身份。
眼见刺客人数众多，形势危急，季和宁毫不犹豫地召出暗卫，并亲自提剑，带着几个武功同样不俗的婢女一同上阵，与蔡承允并肩作战。
她以及她带的这些人的加入，瞬间扭转了战局，使蔡承允这方从被动转为主动。
眼看着只剩下三个浑身是伤的刺客，蔡承允下令停止攻击，务必活捉他们，以便查处幕后主谋。
众人见胜利在望，都稍微有些松懈。
就在这关键时刻，一支暗箭如鬼魅般朝着蔡承允的心□□来，速度之快，精准之至，令人防不胜防。
季和宁离他最近，第一时间发现了这支暗箭。
她下意识地将蔡承允往旁边一推，却因为用力过度，自己的身体也顺势偏移了一小步。
正是这一小步，让那支暗箭擦着她的胳膊飞了出去，留下了一道深深的血痕。
起初，季和宁还庆幸自己只是擦破点皮，并无大碍。但她未曾料到，那箭尖上竟淬了剧毒。
须臾，她只觉眼前一黑，身体便摇摇欲坠。
她强笑着告诉蔡承允自己没事，话音未落，已经倒在了蔡承允的怀中。
蔡承允紧紧抱住她，声音撕心裂肺地呼喊着她的名字，眼中满是惊恐与绝望。
他强装镇定，捧着季和宁的脸，让她挺住，说一定不会让她有事。
可他的声音颤抖，手也在抖，眼角赤红，眼泪簌簌而下。给季和宁的感觉是，她仿佛即将不久于世，而这家伙就可以娶新妇了。
很显然，那次季和宁并未丧命，而现如今，她最后那句话竟一语成谶。
他除了要娶刘二小姐外，刘大小姐竟然还为他生了个儿子，还是在他与自己成亲之后。
想到在此期间他对自己表现出的深情与呵护，季和宁只觉恶心至极，令人作呕。
12
话说回来，正如秋鸾所言，最后是蔡承允派人四处寻找到了一枚据说是能解百毒的解毒丹，这才救了季和宁一命。
季和宁还因祸得福，从此拥有了百毒不侵之体。
因此，秋鸾只好放弃对她使用下毒的计谋，改为物理攻击性的手段。
秋鸾这回的计划可谓既简单又直接。
她命人在凤安宫大门口的青石板上涂上蜡油，本想让季和宁踩上后滑倒扭到腰。
随后她强行将季和宁送回寝宫，再让太医叮嘱她近期不可下床活动，怎么着也能拖过一阵子。
而蜡油处理起来很容易，只需用火烧去，再擦拭干净，就能将所有痕迹消除得无影无踪。
秋鸾知道蔡承允的本意是不想让季和宁陷入到近期的风波之中，她自认为她的计划很周全，没想到在气头上的季和宁摔倒时力量极大，以至于连秋鸾的搀扶都无法稳住她倾倒的身躯，最终导致季和宁重重地摔在了高高的门槛之上。
蔡承允在听完秋鸾颤抖着解释后，心中的怒火与对季和宁的心疼交织，让他几乎失去了理智。
他抬起脚，狠狠地踹向了秋鸾的心口，那一脚，仿佛要将他所有的愤怒都倾泻而出。
秋鸾呈一道弧线飞了出去，重重摔在了青石板上。
她在吐出一口鲜血后，当场便出气多进气少。
蔡承允更是命人无需救治，在她死后，扔于乱葬岗。
随后他身形一闪，运起轻功，朝着凤安宫飞奔而去。
这厮快到什么程度？
就连季和宁飘着都差点没追上。
一路上，季和宁心绪更加不宁。
毕竟同秋鸾那么多年的感情，亲眼目睹她落得这样一个结局说不难过是假的。
可是现如今她都成这个样子了，别说去管旁人死活，她自己能不能魂魄归位都不好说。
再者，哪怕秋鸾不想害她，可是过失杀人同样得偿命。
13
“王妃怎么样了？”蔡承允的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，他急切地踏入凤安宫，目光瞬间锁定了床上那个紧闭双眸、脸色苍白的女子。
太医们已先一步赶到，正围在一起低声讨论。
听他问询，太医院院判生怕触怒了这位新帝，小心翼翼地回禀：“禀陛下，王妃头后有一个大的包块，恐怕颅内会有血块淤积，才一直晕厥不醒。”
“那王妃的性命是否会有危险？她何时能醒过来？”蔡承允的声音低沉而冰冷，迫切想要得到一个满意的答复。
“这……”太医院院判一时语塞，他深知这位王妃在皇上心中的地位，却又无法给出确切的答案。
“这什么？如果医不好王妃，你们一个个都别想活！”蔡承允的暴怒如同火山爆发，让整个凤安宫都为之颤抖。
“皇上息怒！”太医院院判连忙跪倒在地，额头上渗出了细密的汗珠，“王妃目前性命无忧，但因是头部受伤，只能继续观察。”
一句“性命无忧”让蔡承允紧锁的眉头稍微舒展了一些，同时也让无法掌控自己身体的季和宁松了一口气。
尽管她心中明白，蔡承允是个渣男已经是不争的事实，但她还想为自己，为家人活得再久一些。
话本上常讲，一旦新帝坐稳了帝位，首先要处置的就是那些曾助他上位的功臣，尤其是发妻的娘家。
为了家人的安危，她可以暂且忍气吞声不做皇后。但是她现在这个情况又是怎么回事？
灵魂出窍靠这群太医有用吗？
“皇上，”太医院院判的声音再次响起，他斟酌着用词，“头部重创非同小可，王妃需精心调养，且不可再受任何刺激。”
蔡承允闻言，眉头再次紧锁，他望向太医院院判的眼神中多了几分凌厉与决绝：“尔等务必用心医治，用最好的药材确保王妃无恙。若有差池，朕绝不轻饶！”
“微臣等遵命！”太医们齐声应答，心中却仍旧忐忑不已。
好在他们能暂且保住性命，然而，伺候季和宁的宫人们可就没这么幸运。
蔡承允只留下了几个季和宁能信得过的宫人，余下全部被抓到慎刑司，生死难料。
14
事实证明，太医院院判等人高估了自己的医术。
即便是使用了最好的药材，并配合了针灸疗法，三日之后，季和宁依然没有苏醒的迹象。
蔡承允心急如焚，早朝也不去上，奏折也不批复。他日夜守候在季和宁的床边，就连伺候她的事情都亲力亲为。
那双曾经锐利如鹰的眼眸早已布满了血丝，充满了疲惫与无助。
由于有他在场，季和宁无法靠近自己的身体，她的灵魂只能徘徊在寝宫的四周。
这样的蔡承允非但没有令她感动，反而心生出不小的厌烦。
蔡承允并不知道被人嫌弃了。他见季和宁的病情毫无起色，又责令太医们必须想尽一切办法让她苏醒过来，否则他们都将面临人头落地的下场。
太医们战战兢兢，只能加倍努力，结果却依旧令人失望。
就在蔡承允准备大开杀戒之际，太医院院判跪在地上，身体抖如筛糠，颤声道：“皇上，王妃或许得的是离魂症，需要请高人来为王妃招魂。”
果然，当一些事情无法用常理解释时，鬼神之说便能派上用场。
季和宁很想怒斥这种荒谬的行径。
但当看到自己现在的状态后，她不得不承认，太医院院判的话确实有一定的道理。
然而，蔡承允会相信这种无稽之谈吗？
15
显然，季和宁是多虑了。
蔡承允几乎不假思索，便决定派人前往青云山之巅的青云观。
青云观的观主玄音道长被世人尊称为活神仙，想必有些真才实学。
但据传，要想求得玄音道长的帮助，求取之人必须心怀诚意，得从青云山脚下一步一叩首地爬上山去。
季和宁本以为蔡承允会为了表示诚心亲自去见玄音道长，哪知这货竟派出京郊虎林卫的五千精兵包围了青云山，“客客气气”地将玄音道长请进了宫。
有了青云观一众道士作人质，尽管玄音道长一副仙风道骨、不问世事的模样，却也只能识时务。
不过他确实有些本事，只是轻轻一瞥，他的目光便与季和宁的交汇在了一起。
但是不知出于何种目的，玄音道长并未将季和宁魂魄就在寝宫内之事告知蔡承允。
而是说道：“皇上，王妃本是异世之魂，她早该回归她原本的世界，您又何必一而再强行将其留在此处？”
16
“异世之魂？”
这四个字宛如一把钥匙，瞬间打开了季和宁记忆的大门，将她拉回了现代的记忆深渊。
原来，她竟然穿越了，还是穿进了一本男主救赎文的小说中。
只不过，她既不是女主，也不是恶毒女配，甚至连路人甲都算不上。在那本书中，根本就没有她这个角色的存在。
小说中的男主角，尽管出身皇室，却因生母身份低微且早逝，从小便饱受冷眼与欺凌。幼时的他，不仅得不到父皇的宠爱，还时常被宫人们欺辱。
有一次，几个心狠手辣的太监强迫他喝下尿液，幸得路过的太子及时出现才免受此等大的侮辱。
太子在随后不仅严惩了那些恶奴，还为他找了一个新的母妃，让他得以读书习武，终于享受到了身为皇子应有的待遇。
从那时起，男主便对太子忠心耿耿，誓死追随。
然而，随着岁月的流逝，太子竟渐渐显露出龙阳之癖，还将罪恶的魔爪伸向了他这个亲弟弟。
在毫无防备的情况下，他饮下了太子精心准备的含有迷药的茶水，随后他就被太子玷污。
此后，尽管男主拼尽全力想要逃脱太子的魔爪，却始终无法摆脱。
为了让他永远臣服于自己，太子甚至给他种下了一种名为“欢喜蛊”的蛊毒。
此种蛊毒一旦发作，若不与人交合，便会令人陷入癫狂的状态。
更为残忍的是，太子每回强行与他欢好之时，还变着法子地折磨他，男主的身上因此留下了无数难以磨灭的伤痕。
17
书中的女主是出身于相府的太子妃，她在毫不知情的情况下被皇上赐婚给太子。
偶然间，她发现了太子与男主之间的秘密。
太子担心太子妃会将此事泄露出去，同时为了有一个嫡子稳固自己的太子之位，他多次暗中下药，使得男主与太子妃之间发生了本不应有的关系。
起初，两人都是被动的，但随着时间的推移，他们彼此心生好感。
最终，在太子妃的鼎力相助下，男主不仅成功解除了身上的欢喜蛊毒，还精心策划除掉了太子。并且在相府的支持下，登上了皇位。
书中结尾，男主不顾朝中大臣们的强烈反对，毅然决然地迎娶女主为皇后，并宣布废除后宫，与女主携手共度一生。
不用说，书中的男主就是蔡承允，女主则是刘太子妃。
令季和宁不解的是，既然男女主两人都好好的，为什么还让她穿越？
扪心自问，除了为救蔡承允挨的那一箭，她在那之前对蔡承允并没有展开任何救赎的行为。
相比较而言，刘太子妃不仅为蔡承允生下了一个儿子，在除掉先太子以及在蔡承允登基的过程中肯定没少出力。
但看之前二人相见的场面，似乎他们之间并没有多少情分。
而蔡承允这些年对她所表现出的深情厚意又是怎么一回事？
还有玄音道长说她早该回到原本的世界，这究竟又是什么意思？
18
实际上，季和宁对现代并没有太多的留恋。
她父母离异后各自组建了新的家庭，将她养大的姥姥也在她穿越的前一年离世。
她是胎穿而来，若非刚刚得到现代的记忆，她一直以为自己是土生土长在这个朝代的人。
在这里，她的父母、兄长、嫂嫂都对她疼爱有加，如果有可能，她并不想回到现代。
此时此刻，蔡承允听到玄音道长的问询，并没有隐瞒。
他回答道：“阿宁是上天赐给朕的宝贝，朕又怎么可能眼睁睁看着她从朕的眼前消失。”
玄音道长又问：“那皇上可知，这回若是想要王妃继续留在这里，恐怕要以命换命，还得是那个人真心实意肯换才行？”
蔡承允不以为然地笑着说：“朕本就命不久矣，如果能用朕的性命将阿宁留在这里，有何不可？”
“皇上，您可要想清楚了？”玄音道长追问。
“是，不过道长能不能给朕多些时日？”蔡承允稍停顿了下，给出答案，“朕要将这里的烂摊子收拾干净后，才放心离开阿宁。”
“可以倒是可以。不过皇上先得将身上的护身符换下，改成养神符用于滋养王妃的魂魄。”
“护身符？”蔡承允朝胸口摸了摸，“是这个吗？”他从里面掏出一个十分破旧的荷包来。
19
在看到荷包的一刻，季和宁想起早年的一段记忆。
那年她大概只有五六岁，有一次除夕前夜陪父母来宫中赴宴。在出恭的途中，她听到有人有气无力地拍打一处房门，还隐约传来小孩子求救的声音。
由于那时她还小，没有多少防备之心，便叫陪着她出恭的宫女之一前去查看。
结果发现不知道是哪个人故意使坏，将一个孩童锁在了一间杂物房。
好在锁头只是挂在门上，并未真正上锁，孩童很快便被救了出来。
当时她自知自己上前也帮不上忙，所以并未看清那个孩童的样貌，也没有去打听那个孩童是谁。
只记得那个孩童像是被魇住了，时不时轻声呓语“鬼啊！千万不要过来！”之类的话。
想到自己身上的护身符有辟邪之效，她就将自己的护身符连同外面的荷包一起让人送给了那个孩童。
只是没想到那个孩童竟然是蔡承允。
而那个一直将她弹出很远的神秘力量，竟然就是她当年送给对方的护身符所发出的。
呃……
这算不算搬起石头砸自己的脚？
20
暂且放下护身符的事情，在玄音道长答应帮助蔡承允，玄音道长主动退出她的寝宫后，季和宁跟在了他的身后。
四下无人处，季和宁率先开了口：“道长，您为何不让蔡承允知道我就在他身边？”
玄音道长淡淡地笑了笑，故作神秘道：“自然是有贫道不能说的道理。”
“那能不能用别人的命来换我的命？”决不能为了让她魂魄附体留在这里，就牺牲蔡承允的性命去交换。
更何况，在了解了蔡承允早年悲惨的遭遇后，她对蔡承允的恨意已然消失殆尽，也不会毫无心理障碍地继续爱他是真的。
“可是正如贫道之前所言，需对方真心实意愿意用自己的命来换王妃的命才行。”玄音道长不得不郑重地提醒，“如果真的还有这样的人，那恐怕就得是王妃娘娘的娘家之人了。”
“谁说一定要是我娘家之人了？”季和宁狡黠地笑了笑，“不是有句老话叫‘有钱能使鬼推磨’吗？只要给的足够多，让一个死刑犯心甘情愿用自己的命来换我的命应该不难办到。”
不得不承认，她是会卡BUG的，她的这个提议完全符合玄音道长提出的种种要求。
玄音道长听后愕然了半晌，反复思考了许久才点头表示认可。
“贫道明白了。王妃放心，贫道会劝说皇上采纳您的这个提议。”
然后玄音道长又不得不再次提醒道：“王妃，您的魂魄不能在世间随意徘徊，否则会越来越虚弱，等过后还是尽量藏于贫道给皇上的那张养神符中为好。”
“多谢道长提醒。”
即使玄音道长不说，就这两天，季和宁已经明显感受到了自身的变化。
21
季和宁原本以为有了她的那个提议后，蔡承允很快便会让玄音道长帮她的魂魄回到自己的躯体当中。
可不知为何，蔡承允迟迟没有行动。
不过在那之后的日子里，蔡承允变得格外地忙碌。
尽管如此，只要有空闲，他总会踱步到季和宁的床榻边，或是耐心地陪她谈天说地，或是亲力亲为地照料她。
在轻松自在的氛围下，他向季和宁吐露了许多她未曾知晓的往事。
原来，自从季和宁赠予他护身符的那一刻起，他的目光便不自觉地追随着她。
然后他发现，季和宁与他所认识的任何女子都不一样。
她出身名门望族，自幼便在全家人的呵护下成长，时而娇憨，时而明媚，却又怀揣着一颗纯净善良的心。
她给人的印象总是无忧无虑，仿佛生活中的每一刻都充满了阳光，即便是远远的一瞥，也能让人心旷神怡，久久难以忘怀。
深知自己身陷泥沼、满身脏污的蔡承允，从未敢有过非分之想，去玷污这份纯洁。
在他看来，季和宁应当由一位完美无瑕的人来守护，陪伴她度过幸福的一生。
千不该万不该，先太子都不该为了巩固自己的地位，而打起季和宁的主意。
22
为了不让季和宁赐婚给先太子，蔡承允不得不与先太子达成协议：等先太子娶他人为太子妃之后，蔡承允要帮太子生一个儿子。
由于多年荒淫无度，太子早已经对女子失去了兴趣。然而，要想继承皇位，他必须有一个嫡子。
蔡承允深知自己早已污浊不堪，因此没有丝毫犹豫便答应了太子的要求。
没想到的是，先太子按照约定娶了刘太子妃后，却向皇上请求为蔡承允和季和宁赐婚。
接到圣旨的那一刻，蔡承允的心情十分复杂。
一方面，他为自己能娶到季和宁而欢喜，毕竟那可是自己梦寐以求的女子。另一方面，他又不想玷污了季和宁的纯洁，更怕季和宁发现自己污浊不堪。
在这种矛盾之下，他才会在新婚夜与季和宁做出那样的约定。也从不敢让季和宁看到自己身体上那些污人眼球的种种伤痕。
为了能尽快给季和宁一个安定的生活，蔡承允按照早年的计划，加快了除掉先太子的步伐。
然而，在娶了季和宁之后，“欢喜蛊”发作时，他仍旧背着季和宁做了很多荒唐的事情。
天知道，那份内心的痛苦比他娶季和宁之前要强烈百倍，甚至是千倍、万倍。
而他第一次强行将季和宁的魂魄留在这个世界，是在季和宁中箭的那一回。
他不但让季和宁服下了能治好他身上隐疾且能解百毒的解毒丹，还在那之前曾一步一叩首地寻求过玄音道长。
也是在那一次，他得知季和宁乃是异世之魂。她的魂魄并不稳固，随时都有可能回到她原来的世界。
那一次，正是玄音道长出手相助，才勉强稳住了季和宁的魂魄。
23
“阿宁，我怕你发现我过去的种种，更怕你知晓我其实是个不择手段之人，所以在我登基之后才会故意疏远你，不愿将你卷入这朝堂的漩涡与纷争之中。但请相信，自始至终，我心中所爱，唯有你一人。皇后之位，亦只为你而留。”
即便季和宁醒来后会对他心生怨恨，甚至不满自己的名字与他紧紧相连，即便她死后不愿自己的牌位在宗庙中与他的牌位并肩受祭，乃至与他合葬在一处，蔡承允仍旧坚定不移地决定册封季和宁为皇后，并立下重誓，此生永不再纳其他妃嫔。
朝堂之上，虽有文臣试图阻挠，但蔡承允毅然颁布这道圣旨。
众人不是以无子为由提出反对吗？
他又将先太子之子蔡元鸿过继给季和宁，并册立其为太子。
蔡元鸿身为刘丞相的外孙，此举无疑赢得了刘丞相一派的支持，使得他们再无异议。
但由于季和宁为后，众文臣以避免外戚专政为由，他们加大了对镇北侯府众人的诬陷，试图离间蔡承允与镇北侯府之间的关系。
蔡承允非但没有借此机会打压镇北侯府，反而对季和宁的父亲大加封赏，封其为镇国公。
令季和宁倍感欣慰的是，镇国公府众人并未因蔡承允的重用而滋生傲慢与贪婪之心。
在镇国公世子，也就是季和宁嫡长兄年仅三岁的嫡长子不幸夭折之后，镇国公由于伤心过度大病一场。之后便主动提出退出朝政，并交出手中的兵权。
24
蔡承允经过深思熟虑后，最终应允了镇国公三次恳切的请辞，但随即就将兵权交给了季和宁的嫡长兄。
一众大臣得知此消息后忍不住非议：这兵权交和没交有何不同？
然而，蔡承允并没有理会众人的反对意见，依然坚持自己的做法。
他在稳固政权的同时，更展现了一位仁君的风范。
他深知“民为邦本，本固邦宁”的道理，因此，他果断采取了措施，但这些措施并非用于压迫，而是用于清除那些阻碍国家发展的朝臣。
更为难能可贵的是，蔡承允登基后，将民生视为头等大事。他不仅免除了百姓三年的税负，减轻了民众的负担，还大力推动基础设施建设，改善民众的生活条件，使得国家上下呈现出一片欣欣向荣的景象。
此外，蔡承允还鼓励女子参与朝政，赋予女子为官的权利。
但是，为了让这个政策能够更好地延续下去，这些女官不用上朝，全被安排在新开设的府衙之中。
这个府衙的主要职责是协助皇后处理后宫庶务及与女子相关的事务。
虽然没有做到男女真正意义上的平等，却也让女子地位有了极大的提高。
25
转瞬之间，三年已过。
蔡承允的身体，因早年遭受先太子的残酷迫害，加之近年来为国事操劳过度，已如风中残烛，濒临油尽灯枯之境。
他时常背着众人默默吐血，却强忍病痛，将这一切深深隐藏，生怕引起朝野动荡，百姓不安。
某日，一直在外云游的玄音道长带着数名弟子悄然入宫。
他们选了一处隐秘的暗室，精心布置了一个逆天阵法。又特意挑选了一个吉时，开启了该阵法。
蔡承允深知自己时日无多，为了心中那份对季和宁执念，他毅然决然用自己的心头血作为代价，换取季和宁的苏醒。
在蔡承允骤然离世之后，季和宁没有太过悲哀。这并非因为她对蔡承允的离世无动于衷，而是因为在过去的三年里，蔡承允已与她进行了无数次的道别。
他曾多次向她袒露心声，表达了对于再次与她相见时的恐惧与不安。
他自欺欺人地认为，只要他死了，他那些不堪的过往便会一同消失。那样，他在季和宁心中就会一直是完美的。
他还说他误了季和宁的一生，只盼着下辈子无论是身心，都是干干净净地再与她做真正的夫妻。
26
蔡承允驾崩之后，按照他的遗诏，六岁的太子蔡元鸿继位，已经苏醒过来的季和宁则被封为太后，负责辅政。
要说这三年来，随时随地陪伴在蔡承允身边的季和宁最大的收获是什么？
那就是她从蔡承允身上学到了许多治国的理论和经验。
因此，对于政务，她上手极快，让那些一开始轻视她的朝臣们很快就闭上了嘴。
蔡元鸿极为听话和懂事，也十分孝顺。
在季和宁尚未苏醒的三年中，他就时常陪伴在季和宁的床边，学着蔡承允的样子照顾季和宁。
蔡承允在教导他时，十分严厉，但小孩子却从不叫苦叫累，甚至每天兴奋地同季和宁分享他都学到了什么。
他登基后，季和宁并没有因为他年纪小就专断独行，而是几乎每件事情都与他认真商量，并耐心听取他的意见。
等他过了十岁，季和宁渐渐放手，除非蔡元鸿确实拿不定主意，否则不会轻易参与朝政。
可即便如此，仍旧有人觉得她居心叵测，不可能轻易交出大权，于是想方设法离间她和蔡元鸿的母子关系。
“母后，今日刘丞相私下找孩儿，告诉孩儿一个惊天大秘密。”晚间，蔡元鸿按照习惯来到季和宁这里，同她一起用膳。
在季和宁这里，从来没有“食不言寝不语”的规矩。
“哦？”季和宁轻挑了下眉，“那个老狐狸不会又在打什么坏主意吧？”
“还真就被母后猜到了。他说，是您害死的静王妃。”
27
静王妃就是刘太子妃，亦即蔡元鸿名义上的生母。
先太子去世后，被追封为静王，以太子之礼下葬。刘太子妃也因此被尊称为静王妃。
不得不说，蔡承允的确很有涵养。
尽管他恨透了先太子，但为了稳定朝堂，他在位期间并未在先太子有任何举动。
现如今听到蔡元鸿提及静王妃之死，季和宁冷笑了一声。
“也真佩服这个老狐狸，竟敢在这件事上做文章。也不想想，我那个时候还未苏醒，怎么去害死静王妃？”
顿了顿，她接着又道：“他们刘家为了让你成为太子，主动选择了去母留子，现在还好意思将这件事往别人身上赖？要不要脸了？”
季和宁所言句句属实。
想当年，蔡承允给了刘丞相两个选择：
一是留着静王妃，并给蔡元鸿封王，让静王妃带着蔡元鸿远离京城。
二是封蔡元鸿为太子，将蔡元鸿过继给季和宁，但静王妃必须死。
刘丞相还能如何选择？
他当然想成为未来皇帝的外祖父。
于是，刘家人亲自动手，毒死了静王妃。
蔡承允这招借刀杀人，用得着实高明。
28
“那刘丞相故意离间你我母子之情，你打算如何处置？”季和宁将问题抛还给了蔡元鸿。
蔡元鸿露出一丝与他年龄不符的讥讽，道：“刘丞相又岂止犯下这一条罪状？这么多年来，他贪污受贿，买官卖官，侵占良田，欺压百姓，无恶不作，早就该处死了。”
“可他毕竟是你名义上的外祖父。”季和宁好心提醒了一句。
“那就死罪可免，判个抄家后全家流放吧？”显然，蔡元鸿早已打定了主意。
“那就按皇儿说的办。”季和宁对此表示赞同，“对了，再加一个谋害先帝的罪名吧？”
蔡承允突然身亡一事，朝中早已有各种猜测。既然刘丞相喜欢用栽桩陷害的手法离间他们母子，她同样可以用同样的方法给刘丞相增添罪状。
她也不怕旁人不信，毕竟刘丞相有让自己外孙子登基从而谋害先帝的动机。
这样一来，只判丞相府抄家流放，反倒是显得当今圣上仁慈了。
只是可怜了刘丞相，自以为能拿捏住蔡元鸿，没想到却自食恶果。
季和宁沉思片刻，又道：“静王的事，也该给那些受害人一个说法了。”
蔡承允早已暗中派人搜集一连串的证据。岁月流转，如今已是时候为他以及那些无辜的受害者讨回公道。
蔡元鸿点了点头，眼神中闪过一抹决绝的光芒：“静王之事，更是骇人听闻！他曾派人掳掠数十名年轻男子和孩童，实施□□之行，事后更是残忍地将一些人杀害。若非他早年因□□之事暴毙，便是千刀万剐也不足以平民愤！”
季和宁冷冷道：“那就将其贬为庶民，再从坟墓中掘出鞭尸，弃于乱葬岗。”
“母后，关于此事，由谁出面揭发最为合适呢？”蔡元鸿面露难色，毕竟这涉及皇家隐秘，处理起来颇为棘手。
季和宁想了想，回答道：“那就先让定远侯、徐国公还有李大将军为其子孙伸冤吧。”
29
说起来，静王的胆子着实不小。
也是，他连自己的亲弟弟都不放过，更何况是几个王公大臣的子孙？
想当年，只要是他看上眼的，定叫人想方设法弄到手。
只不过他当时权势滔天，又有皇帝为其遮掩，找人顶罪，随着他的身亡，这些事被隐藏得很深。
在蔡元鸿的有意安排下，定远侯、徐国公和李大将军分别拿到了确凿的证据，证明当年自家子孙失踪一事全都与静王有关。
在得知子孙们当年的悲惨遭遇后，三家人义愤填膺，同仇敌忾。寻了一个合适的时机，他们先后站出来，揭露起静王的罪行。
三人的话语如同数道惊雷，震撼了整个朝堂。
随后，陆陆续续又有朝臣站出来，将前些年查到的与静王有关的其它罪状一同上报给皇帝。
众目睽睽之下，作为皇帝的蔡元鸿不得不做出裁决，剥夺静王所有封号，贬为庶人，并从坟墓中掘出鞭尸，弃于乱葬岗。
毕竟是静王名义上的亲子，蔡元鸿还给自己下了罪己诏，用断发代替斩首，表达他对静王罪行的痛心与自责，同时也向天下展示了他维护正义的决心。
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话说回来，季和宁又怎么可能如此轻易放过静王？
她提议将这件事交给同样受过静王迫害的太常寺卿去处理。
在她的授意之下，被委以重任的太常寺卿不光将静王的尸体从坟墓中掘出鞭尸，还用一把火将其尸体彻底烧毁，最后将骨灰扬于粪坑之中，让其遗臭万年。
考虑到静王妃只是个可怜之人，季和宁让蔡元鸿封其为一品国夫人，并将其遗体移出皇陵，另寻了一处风水宝地重新安葬。
希望她若有来世，不要再和皇家有任何瓜葛，能够为自己好好地活一场。
31
蔡元鸿十六岁生辰之际，季和宁宣布彻底还政于他，并开始筹备为其选后的事宜。
有心之人上奏，举荐镇国公世子的嫡长女，即季和宁的亲侄女，为皇后人选。
此言一出，多数朝臣纷纷附和。
然而，镇国公父子二人闻言却吓得当场立下誓言：无论是现在，还是将来，镇国公府的女子绝不入宫，也绝不嫁入皇室。
这也在一定程度上表明，镇国公府今后将不会参与皇家的争斗。
尽管此举看似有些瞧不起皇室，甚至带有些许大逆不道的意味，但蔡元鸿并未因此治镇国公府的罪，反而表示准许此奏。
最终，在季和宁与自己长兄和长嫂共同商议后，并征得蔡元鸿的同意，选定了一个四品官的嫡长女作为皇后人选。
至于蔡元鸿纳妃一事，则要等到其嫡长子出生，或是帝后成亲五年后仍未有子嗣时再行商议。
32
待蔡元鸿十八岁大婚后，处理完京中的一干事务，季和宁装扮成一个普通的富家老夫人，在数百名精锐暗卫的隐秘护卫之下，带着几个心腹女官和宫人，终于踏上了期盼已久的全国游历之旅。
她首先前往了曾经与蔡承允一同去过的几个地方，试图回忆起两人曾经甜蜜的过往。
很遗憾，许多事情都已经变得支离破碎，无法再拼凑完整。尽管如此，那些曾经的欢笑与幸福却是真实存在的。
随后，季和宁继续前行，探索了许多昔日向往却未能成行的地方。
季和宁的足迹遍布了大江南北，每到一处，除了游山玩水之外，她都深入民间，倾听百姓的声音，了解他们的生活状况。
她十分关注农桑、水利等事务，更重视教育与人才的培养问题。同时，她还能敏锐地察觉到诸多治理上的不足与漏洞。
但她并未急于给蔡元鸿写信指出这些问题，而是让陪同的女官将一些所见所闻以游记的形式记录下来。
她打算过后再将这些游记整理出来给蔡元鸿看，让他自己去领悟其中的道理。
至于那些明目张胆、危害百姓的地方官，季和宁则展现出了她果断的一面。
该抓的抓，该杀的杀。
某一日，季和宁来到了一座偏僻的小县城。
一道熟悉的身影突然闯入了她的视线。
33
季和宁想要呼唤出那个铭刻于心的名字，但对方只是淡淡地抬头，以一个轻微的“咦”表达了好奇，随即擦肩而过。
“不是他。”季和宁暗自低语，心中泛起一丝苦涩。
是啊，蔡承允离她而去虽有十余年，可即便是轮回转世，眼前的这个青年男子的年岁也对不上。
她立刻派人打听刚刚那人的身份，手下很快便向她回报。
“那个男子叫宋平安，今年二十岁，是本地富商宋老爷的晚年得子。他学问极好，却没有选择科举之路，而是留在家中帮助父亲打理家族生意。半年前，他才与另一户富贵人家的千金订了亲，预计年底完婚。”
手下人不明白季和宁为何会打听这个人，生怕有所遗漏，便事无巨细地又说了很多。
季和宁并没有打断手下的汇报，只是心想：做个平平常常的富家子，平平安安地过完一辈子也挺好。
（全文完）
奇怪的是，秋鸾本来走得很快，但到了凤安宫大门口，却放缓了脚步。
“都处理干净了吗？”她朝守门的太监之一低声询问。
“姐姐尽管放心，已经处理干净了。”对方回答道。
秋鸾轻轻点了点头，“那就好。”
说完仍有些不放心，她又在季和宁摔倒的地方仔细瞧了一遍，确认没有问题后，才继续朝御书房的方向奔去。
这一回，季和宁没有着急跟过去。御书房她去过几回，并不担心找不到。
再说，她飘起来的速度比秋鸾跑的速度要快，兴许还能赶在秋鸾之前到达御书房。
刚刚她是脚下一滑，摔了个四仰八叉。那脚感绝对不是因为她腿脚不灵活所致。
她之前只在意自己的生死，没有立刻查看现场。眼下虽然证据被销毁，但也并非无迹可寻。
她飘回房间，想要查看自己刚刚穿的绣花鞋的鞋底。然而，她手无法触碰实物，又不会法术，最后只能暂时放弃，快速飘向御书房。
路上，她的脑子也没闲着，想秋鸾为什么要害她？
二人打小的情分，她自认从未打骂过秋鸾，更没有杀害过秋鸾的父母兄弟姐妹，秋鸾应该不会因为私仇而谋害她。
莫非是受人指使？
依照“谁受益最大，谁嫌疑最大”这个准则，最大的嫌疑人应该是那个刘家二小姐。
如果真是刘家二小姐，那她一定是许诺了秋鸾什么天大的好处。
但还有一种可能，指使之人是蔡承允。
如果她就这么死了，蔡承允首先可以不用背负忘恩负义、贬妻为妾的骂名；其次，他不用因此事直接对上镇北侯府，造成不可预估的危险。
可不管秋鸾是受谁指使，被自己身边的人出卖都令人越想越心寒。
尽管季和宁现在这个状态没有心，但仍旧觉得有一只大手紧紧揪着她的心脏，下一刻就能将心脏捏碎。
07
季和宁缓了许久，才让自己的情绪稍稍平复。
但是心口处的疼痛却没有立刻消失。那里仿若有一个大口子只是暂时结痂，随时都会再一次鲜血淋漓。
为了寻找真相，她强打精神，越过前方急匆匆赶路的秋鸾，最终先秋鸾一步到达御书房。
然而，她转了一圈却发现已经人去楼空。
别说来找蔡承允攀附的谋士，就连蔡承允也不见踪迹。
正在她着急的时候，秋鸾赶了过来。
“皇上在里面吗？快去通传，就说我有急事。”她朝一个当值的小太监焦急地询问。
“姐姐来晚一步，皇上刚刚离开。”小太监恭敬地回道。
“那你可知皇上去哪儿了？”秋鸾追问。
“哪怕姐姐是王妃的人，也不能随意刺探皇上的行踪。”小太监挺讲原则。
“快说！王妃出事了！”秋鸾怒吼了一声，气势十足。
她之所以有如此大的底气，全是季和宁给的。平日里，不光季和宁受不得半点委屈，她的人也一样。
“啊？真的假的？”
即使目前立刘家二小姐为后的呼声很高，但蔡承允之前有多宠季和宁，只要是跟他久的人无人不知。一时之间小太监有些拿不定主意。
“我还能诅咒王妃不成？若是向皇上禀报晚了，咱们小命都将难保！”秋鸾的气势更足了。
“皇上，皇上好像是去了东宫。”小太监朝东宫的方向指了指。
“东宫？”
别说秋鸾不解，就连季和宁把宫里内外全都想了一遍，也想不到蔡承允去那里做什么。
对了，前太子妃姓刘，是刘丞相嫁出去的嫡长女。
眼下他二人见面，莫非是为了刘家二小姐为后的事？
08
季和宁没敢耽搁，再次抢在秋鸾之前到达东宫。
外人需禀报方能进入，但季和宁如今这个状况倒是给了她极大的便利。
她先是飘向刘太子妃会客的垂花厅。
没找到人。
又去了先太子召集群臣议事的外书房。
依然没找到人。
二人不会是在刘太子妃的寝宫吧？
如果真在那里，二人的关系可就有点说不清了。
季和宁的心绪有些乱，一阵小风吹过，如烟般飘渺的她变得摇摆不定，最后仿佛有千斤重，一点一点艰难地朝刘太子妃的寝宫方向挪动。
当看到蔡承允的羽林卫守候在刘太子妃寝宫院外时，季和宁的心猛地一沉。
再看到蔡承允近身伺候的小太监蔡同及一众太监，还有刘太子妃近身伺候的丫鬟仆妇散布在院子四周，警惕地探查着周围的动静，季和宁的心更是往深渊里坠去。
她的魂魄也随之变得愈发沉重，要迈向寝宫门口的腿连抬都抬不起来。
好吧，天不怕地不怕的她不得不承认：此时此刻，她怕了！怂了！
就像前些日子蔡承允将她哄骗出京，转头带着她父兄逼宫时那般害怕。
但该面对的终究要去面对，她不想到死还做一只糊涂鬼。
可就在她鼓足勇气眼瞅着就要冲进刘太子妃寝宫门时，一股大力毫不留情地将她掀飞出去。
她不信邪，稳住身形后又冲了一次，还没到门口就又被弹出。
罢了，不让看就不看。
她现在的听力足够敏锐。
尽管里面的一男一女压低了声音，但她仍旧听得一清二楚。
09
“陛下，您到底把鸿儿藏匿在哪里了？”刘太子妃的声音颤抖着，绝望与愤怒交织。
她直视着蔡承允，那双曾经充满柔情的眼眸此刻如寒冰般冷冽。
而她提到的鸿儿，蔡元鸿，是先太子与刘太子妃的唯一骨肉。
“鸿儿？”蔡承允嘴角勾起一抹冷笑，“不正安然待在东宫吗？”
“不！那不是鸿儿！”刘太子妃的声音因激动而尖锐，她近乎歇斯底里地喊道，“是你，是你叫人换走了鸿儿对不对？你把我的鸿儿还给我！”
“如果你找朕就为这事儿，那朕很明确地告诉你，那就是你儿子。他若是出了事，你们刘家满门，对了，还有你的鸿儿都得给他陪葬！”
蔡承允声音中透出的狠厉让人不寒而栗。这与季和宁记忆中的，他的声音和语调很难重合。
“那你也不能伤害鸿儿！他可是你儿子！”
刘太子妃脱口而出这惊天之言，换来的却是蔡承允寒着脸，更严厉地警告：“你若是这么不想活，朕可以立刻成全你！”
与此同时，一只骨节分明的大手狠狠地掐住了刘太子妃的咽喉。
门外偷听的季和宁呢？
即使有了百般心理准备，她仍旧像被丢了一道炸雷，炸得她体无完肤，几近魂飞魄散。
什么为了守孝不能圆房？什么为了没有软肋不能生孩子？
呵呵，蔡承允的亲儿子都已经三岁多，那她和镇北侯府不就成了纯粹的大冤种，一直在替别人做嫁衣。
心口之前仿若刚结的痂一下子就脱落了，鲜血喷涌而出。
与此同时，寝宫内被遏制住脖子的刘太子妃本白皙的一张脸憋得通红，死亡的恐惧蔓延至全身。她断断续续边喘边告饶：“臣妇……失言！臣妇……再也不敢说了！”
蔡承允发出一声冷哼，“绝不能再有下一次！”
说完，他手腕发力，狠狠将刘太子妃甩在一边。若非她和刘家还有点用，他早就送这人去见先太子了。
随后，他从怀中掏出一纯白色的帕子，擦了擦手。
若是在别处，他肯定会厌恶地随手一丢，留给蔡同去处理。眼下，他咬着牙，捏着帕子一角塞入怀中。
“还有，”临走前他继续警告，“不要再拿告诉阿宁这件事来威胁朕！否则……你一辈子都别想再见到你儿子！”
10
刘太子妃寝宫的门扉在沉重的气氛中缓缓开启，在这千钧一发之际，季和宁如同受惊的小鹿，慌乱中寻得一柱，仓皇躲于其后。
“糟了，不会被发现了吧？”她心中暗自懊恼，懊悔自己因一时的失神而错失了躲避的良机。
然而，当她回过神来，蔡承允的目光已如鹰隼般掠过四周，并未留意到她，反而定格在某个遥远的地方后，大步流星地朝院外疾行而去。
季和宁这才恍然，自己现在这个状态，就连“鬼界”同行都未必能看见，她害怕个头啊！
本就是为了看蔡承允，在得知她出事之后的反应而来东宫，还没来得及消化刚刚那个惊天秘密，更来不及因为蔡承允的背叛而伤春悲秋，她已飘在了蔡承允身后。
但仍需与之保持几丈的距离。
她又试了下，太靠前会被自动弹开。
此刻，正在刘太子妃寝宫院外，焦急等候的秋鸾见蔡承允不辨喜怒地走出，忙高声唤了句：“皇上！”
随后跪在青石板上，一边磕头一边道：“还望皇上恕罪！奴婢没能保护好王妃，害得王妃受伤了！”
“你说阿宁怎么了？”听到季和宁出事，心绪本就不宁的蔡承允一个箭步冲了过去。
“皇上……”如此着急的时刻，秋鸾却看着周围吞吞吐吐起来。
“这周围都是朕信任的人，有话但说无妨！”
季和宁撇撇嘴，能不是他信任的人吗？连私会刘太子妃这么隐蔽的事都没有避讳这群人。
“那……奴婢可就说了。”
秋鸾咬了咬牙，这才将事情的经过和盘托出。
季和宁原本以为要费一番功夫才能得知幕后指使害她的人是谁，没想到这么快就从秋鸾口中得知，秋鸾就是受蔡承允的指使。
只不过蔡承允并非想要季和宁的命，他只是交代秋鸾想方设法拖住季和宁，不让她参与到最近的事情当中。
却没想到会发生如此大的意外。
“奴婢首先想到的是对王妃用药。可自打上回王妃为救皇上中毒，皇上寻到解毒丹为王妃解毒后，王妃便百毒不侵了。”因此，秋鸾不得不放弃此计划。
现在提起为救蔡承允中毒一事，季和宁仍旧心有余悸，还会觉得当时的她特别傻！
11
那日，季和宁与蔡承允如同往常一般，携手出游，享受着难得的宁静与甜蜜时光。
然而，这份宁静并未持续太久。
一群衣衫褴褛的灾民突然出现在他们的马车前，双膝跪地，眼中满是渴求，只盼能得一口食物以续残生。
蔡承允的脸色瞬间阴沉下来，他本欲发作，斥责前方失职的护卫。
然而，灾民们却突然暴起，化身为刺客，与护卫们厮杀在一起。
显然，这是一场精心策划的埋伏。
在生死关头，蔡承允无暇顾及其他，他紧紧护着季和宁下了马车，一边与刺客们搏杀，一边为她寻找逃生的机会。
然而，无论是蔡承允还是刺客们，都似乎忽略了季和宁的将门之后的身份。
眼见刺客人数众多，形势危急，季和宁毫不犹豫地召出暗卫，并亲自提剑，带着几个武功同样不俗的婢女一同上阵，与蔡承允并肩作战。
她以及她带的这些人的加入，瞬间扭转了战局，使蔡承允这方从被动转为主动。
眼看着只剩下三个浑身是伤的刺客，蔡承允下令停止攻击，务必活捉他们，以便查处幕后主谋。
众人见胜利在望，都稍微有些松懈。
就在这关键时刻，一支暗箭如鬼魅般朝着蔡承允的心□□来，速度之快，精准之至，令人防不胜防。
季和宁离他最近，第一时间发现了这支暗箭。
她下意识地将蔡承允往旁边一推，却因为用力过度，自己的身体也顺势偏移了一小步。
正是这一小步，让那支暗箭擦着她的胳膊飞了出去，留下了一道深深的血痕。
起初，季和宁还庆幸自己只是擦破点皮，并无大碍。但她未曾料到，那箭尖上竟淬了剧毒。
须臾，她只觉眼前一黑，身体便摇摇欲坠。
她强笑着告诉蔡承允自己没事，话音未落，已经倒在了蔡承允的怀中。
蔡承允紧紧抱住她，声音撕心裂肺地呼喊着她的名字，眼中满是惊恐与绝望。
他强装镇定，捧着季和宁的脸，让她挺住，说一定不会让她有事。
可他的声音颤抖，手也在抖，眼角赤红，眼泪簌簌而下。给季和宁的感觉是，她仿佛即将不久于世，而这家伙就可以娶新妇了。
很显然，那次季和宁并未丧命，而现如今，她最后那句话竟一语成谶。
他除了要娶刘二小姐外，刘大小姐竟然还为他生了个儿子，还是在他与自己成亲之后。
想到在此期间他对自己表现出的深情与呵护，季和宁只觉恶心至极，令人作呕。
12
话说回来，正如秋鸾所言，最后是蔡承允派人四处寻找到了一枚据说是能解百毒的解毒丹，这才救了季和宁一命。
季和宁还因祸得福，从此拥有了百毒不侵之体。
因此，秋鸾只好放弃对她使用下毒的计谋，改为物理攻击性的手段。
秋鸾这回的计划可谓既简单又直接。
她命人在凤安宫大门口的青石板上涂上蜡油，本想让季和宁踩上后滑倒扭到腰。
随后她强行将季和宁送回寝宫，再让太医叮嘱她近期不可下床活动，怎么着也能拖过一阵子。
而蜡油处理起来很容易，只需用火烧去，再擦拭干净，就能将所有痕迹消除得无影无踪。
秋鸾知道蔡承允的本意是不想让季和宁陷入到近期的风波之中，她自认为她的计划很周全，没想到在气头上的季和宁摔倒时力量极大，以至于连秋鸾的搀扶都无法稳住她倾倒的身躯，最终导致季和宁重重地摔在了高高的门槛之上。
蔡承允在听完秋鸾颤抖着解释后，心中的怒火与对季和宁的心疼交织，让他几乎失去了理智。
他抬起脚，狠狠地踹向了秋鸾的心口，那一脚，仿佛要将他所有的愤怒都倾泻而出。
秋鸾呈一道弧线飞了出去，重重摔在了青石板上。
她在吐出一口鲜血后，当场便出气多进气少。
蔡承允更是命人无需救治，在她死后，扔于乱葬岗。
随后他身形一闪，运起轻功，朝着凤安宫飞奔而去。
这厮快到什么程度？
就连季和宁飘着都差点没追上。
一路上，季和宁心绪更加不宁。
毕竟同秋鸾那么多年的感情，亲眼目睹她落得这样一个结局说不难过是假的。
可是现如今她都成这个样子了，别说去管旁人死活，她自己能不能魂魄归位都不好说。
再者，哪怕秋鸾不想害她，可是过失杀人同样得偿命。
13
“王妃怎么样了？”蔡承允的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，他急切地踏入凤安宫，目光瞬间锁定了床上那个紧闭双眸、脸色苍白的女子。
太医们已先一步赶到，正围在一起低声讨论。
听他问询，太医院院判生怕触怒了这位新帝，小心翼翼地回禀：“禀陛下，王妃头后有一个大的包块，恐怕颅内会有血块淤积，才一直晕厥不醒。”
“那王妃的性命是否会有危险？她何时能醒过来？”蔡承允的声音低沉而冰冷，迫切想要得到一个满意的答复。
“这……”太医院院判一时语塞，他深知这位王妃在皇上心中的地位，却又无法给出确切的答案。
“这什么？如果医不好王妃，你们一个个都别想活！”蔡承允的暴怒如同火山爆发，让整个凤安宫都为之颤抖。
“皇上息怒！”太医院院判连忙跪倒在地，额头上渗出了细密的汗珠，“王妃目前性命无忧，但因是头部受伤，只能继续观察。”
一句“性命无忧”让蔡承允紧锁的眉头稍微舒展了一些，同时也让无法掌控自己身体的季和宁松了一口气。
尽管她心中明白，蔡承允是个渣男已经是不争的事实，但她还想为自己，为家人活得再久一些。
话本上常讲，一旦新帝坐稳了帝位，首先要处置的就是那些曾助他上位的功臣，尤其是发妻的娘家。
为了家人的安危，她可以暂且忍气吞声不做皇后。但是她现在这个情况又是怎么回事？
灵魂出窍靠这群太医有用吗？
“皇上，”太医院院判的声音再次响起，他斟酌着用词，“头部重创非同小可，王妃需精心调养，且不可再受任何刺激。”
蔡承允闻言，眉头再次紧锁，他望向太医院院判的眼神中多了几分凌厉与决绝：“尔等务必用心医治，用最好的药材确保王妃无恙。若有差池，朕绝不轻饶！”
“微臣等遵命！”太医们齐声应答，心中却仍旧忐忑不已。
好在他们能暂且保住性命，然而，伺候季和宁的宫人们可就没这么幸运。
蔡承允只留下了几个季和宁能信得过的宫人，余下全部被抓到慎刑司，生死难料。
14
事实证明，太医院院判等人高估了自己的医术。
即便是使用了最好的药材，并配合了针灸疗法，三日之后，季和宁依然没有苏醒的迹象。
蔡承允心急如焚，早朝也不去上，奏折也不批复。他日夜守候在季和宁的床边，就连伺候她的事情都亲力亲为。
那双曾经锐利如鹰的眼眸早已布满了血丝，充满了疲惫与无助。
由于有他在场，季和宁无法靠近自己的身体，她的灵魂只能徘徊在寝宫的四周。
这样的蔡承允非但没有令她感动，反而心生出不小的厌烦。
蔡承允并不知道被人嫌弃了。他见季和宁的病情毫无起色，又责令太医们必须想尽一切办法让她苏醒过来，否则他们都将面临人头落地的下场。
太医们战战兢兢，只能加倍努力，结果却依旧令人失望。
就在蔡承允准备大开杀戒之际，太医院院判跪在地上，身体抖如筛糠，颤声道：“皇上，王妃或许得的是离魂症，需要请高人来为王妃招魂。”
果然，当一些事情无法用常理解释时，鬼神之说便能派上用场。
季和宁很想怒斥这种荒谬的行径。
但当看到自己现在的状态后，她不得不承认，太医院院判的话确实有一定的道理。
然而，蔡承允会相信这种无稽之谈吗？
15
显然，季和宁是多虑了。
蔡承允几乎不假思索，便决定派人前往青云山之巅的青云观。
青云观的观主玄音道长被世人尊称为活神仙，想必有些真才实学。
但据传，要想求得玄音道长的帮助，求取之人必须心怀诚意，得从青云山脚下一步一叩首地爬上山去。
季和宁本以为蔡承允会为了表示诚心亲自去见玄音道长，哪知这货竟派出京郊虎林卫的五千精兵包围了青云山，“客客气气”地将玄音道长请进了宫。
有了青云观一众道士作人质，尽管玄音道长一副仙风道骨、不问世事的模样，却也只能识时务。
不过他确实有些本事，只是轻轻一瞥，他的目光便与季和宁的交汇在了一起。
但是不知出于何种目的，玄音道长并未将季和宁魂魄就在寝宫内之事告知蔡承允。
而是说道：“皇上，王妃本是异世之魂，她早该回归她原本的世界，您又何必一而再强行将其留在此处？”
16
“异世之魂？”
这四个字宛如一把钥匙，瞬间打开了季和宁记忆的大门，将她拉回了现代的记忆深渊。
原来，她竟然穿越了，还是穿进了一本男主救赎文的小说中。
只不过，她既不是女主，也不是恶毒女配，甚至连路人甲都算不上。在那本书中，根本就没有她这个角色的存在。
小说中的男主角，尽管出身皇室，却因生母身份低微且早逝，从小便饱受冷眼与欺凌。幼时的他，不仅得不到父皇的宠爱，还时常被宫人们欺辱。
有一次，几个心狠手辣的太监强迫他喝下尿液，幸得路过的太子及时出现才免受此等大的侮辱。
太子在随后不仅严惩了那些恶奴，还为他找了一个新的母妃，让他得以读书习武，终于享受到了身为皇子应有的待遇。
从那时起，男主便对太子忠心耿耿，誓死追随。
然而，随着岁月的流逝，太子竟渐渐显露出龙阳之癖，还将罪恶的魔爪伸向了他这个亲弟弟。
在毫无防备的情况下，他饮下了太子精心准备的含有迷药的茶水，随后他就被太子玷污。
此后，尽管男主拼尽全力想要逃脱太子的魔爪，却始终无法摆脱。
为了让他永远臣服于自己，太子甚至给他种下了一种名为“欢喜蛊”的蛊毒。
此种蛊毒一旦发作，若不与人交合，便会令人陷入癫狂的状态。
更为残忍的是，太子每回强行与他欢好之时，还变着法子地折磨他，男主的身上因此留下了无数难以磨灭的伤痕。
17
书中的女主是出身于相府的太子妃，她在毫不知情的情况下被皇上赐婚给太子。
偶然间，她发现了太子与男主之间的秘密。
太子担心太子妃会将此事泄露出去，同时为了有一个嫡子稳固自己的太子之位，他多次暗中下药，使得男主与太子妃之间发生了本不应有的关系。
起初，两人都是被动的，但随着时间的推移，他们彼此心生好感。
最终，在太子妃的鼎力相助下，男主不仅成功解除了身上的欢喜蛊毒，还精心策划除掉了太子。并且在相府的支持下，登上了皇位。
书中结尾，男主不顾朝中大臣们的强烈反对，毅然决然地迎娶女主为皇后，并宣布废除后宫，与女主携手共度一生。
不用说，书中的男主就是蔡承允，女主则是刘太子妃。
令季和宁不解的是，既然男女主两人都好好的，为什么还让她穿越？
扪心自问，除了为救蔡承允挨的那一箭，她在那之前对蔡承允并没有展开任何救赎的行为。
相比较而言，刘太子妃不仅为蔡承允生下了一个儿子，在除掉先太子以及在蔡承允登基的过程中肯定没少出力。
但看之前二人相见的场面，似乎他们之间并没有多少情分。
而蔡承允这些年对她所表现出的深情厚意又是怎么一回事？
还有玄音道长说她早该回到原本的世界，这究竟又是什么意思？
18
实际上，季和宁对现代并没有太多的留恋。
她父母离异后各自组建了新的家庭，将她养大的姥姥也在她穿越的前一年离世。
她是胎穿而来，若非刚刚得到现代的记忆，她一直以为自己是土生土长在这个朝代的人。
在这里，她的父母、兄长、嫂嫂都对她疼爱有加，如果有可能，她并不想回到现代。
此时此刻，蔡承允听到玄音道长的问询，并没有隐瞒。
他回答道：“阿宁是上天赐给朕的宝贝，朕又怎么可能眼睁睁看着她从朕的眼前消失。”
玄音道长又问：“那皇上可知，这回若是想要王妃继续留在这里，恐怕要以命换命，还得是那个人真心实意肯换才行？”
蔡承允不以为然地笑着说：“朕本就命不久矣，如果能用朕的性命将阿宁留在这里，有何不可？”
“皇上，您可要想清楚了？”玄音道长追问。
“是，不过道长能不能给朕多些时日？”蔡承允稍停顿了下，给出答案，“朕要将这里的烂摊子收拾干净后，才放心离开阿宁。”
“可以倒是可以。不过皇上先得将身上的护身符换下，改成养神符用于滋养王妃的魂魄。”
“护身符？”蔡承允朝胸口摸了摸，“是这个吗？”他从里面掏出一个十分破旧的荷包来。
19
在看到荷包的一刻，季和宁想起早年的一段记忆。
那年她大概只有五六岁，有一次除夕前夜陪父母来宫中赴宴。在出恭的途中，她听到有人有气无力地拍打一处房门，还隐约传来小孩子求救的声音。
由于那时她还小，没有多少防备之心，便叫陪着她出恭的宫女之一前去查看。
结果发现不知道是哪个人故意使坏，将一个孩童锁在了一间杂物房。
好在锁头只是挂在门上，并未真正上锁，孩童很快便被救了出来。
当时她自知自己上前也帮不上忙，所以并未看清那个孩童的样貌，也没有去打听那个孩童是谁。
只记得那个孩童像是被魇住了，时不时轻声呓语“鬼啊！千万不要过来！”之类的话。
想到自己身上的护身符有辟邪之效，她就将自己的护身符连同外面的荷包一起让人送给了那个孩童。
只是没想到那个孩童竟然是蔡承允。
而那个一直将她弹出很远的神秘力量，竟然就是她当年送给对方的护身符所发出的。
呃……
这算不算搬起石头砸自己的脚？
20
暂且放下护身符的事情，在玄音道长答应帮助蔡承允，玄音道长主动退出她的寝宫后，季和宁跟在了他的身后。
四下无人处，季和宁率先开了口：“道长，您为何不让蔡承允知道我就在他身边？”
玄音道长淡淡地笑了笑，故作神秘道：“自然是有贫道不能说的道理。”
“那能不能用别人的命来换我的命？”决不能为了让她魂魄附体留在这里，就牺牲蔡承允的性命去交换。
更何况，在了解了蔡承允早年悲惨的遭遇后，她对蔡承允的恨意已然消失殆尽，也不会毫无心理障碍地继续爱他是真的。
“可是正如贫道之前所言，需对方真心实意愿意用自己的命来换王妃的命才行。”玄音道长不得不郑重地提醒，“如果真的还有这样的人，那恐怕就得是王妃娘娘的娘家之人了。”
“谁说一定要是我娘家之人了？”季和宁狡黠地笑了笑，“不是有句老话叫‘有钱能使鬼推磨’吗？只要给的足够多，让一个死刑犯心甘情愿用自己的命来换我的命应该不难办到。”
不得不承认，她是会卡BUG的，她的这个提议完全符合玄音道长提出的种种要求。
玄音道长听后愕然了半晌，反复思考了许久才点头表示认可。
“贫道明白了。王妃放心，贫道会劝说皇上采纳您的这个提议。”
然后玄音道长又不得不再次提醒道：“王妃，您的魂魄不能在世间随意徘徊，否则会越来越虚弱，等过后还是尽量藏于贫道给皇上的那张养神符中为好。”
“多谢道长提醒。”
即使玄音道长不说，就这两天，季和宁已经明显感受到了自身的变化。
21
季和宁原本以为有了她的那个提议后，蔡承允很快便会让玄音道长帮她的魂魄回到自己的躯体当中。
可不知为何，蔡承允迟迟没有行动。
不过在那之后的日子里，蔡承允变得格外地忙碌。
尽管如此，只要有空闲，他总会踱步到季和宁的床榻边，或是耐心地陪她谈天说地，或是亲力亲为地照料她。
在轻松自在的氛围下，他向季和宁吐露了许多她未曾知晓的往事。
原来，自从季和宁赠予他护身符的那一刻起，他的目光便不自觉地追随着她。
然后他发现，季和宁与他所认识的任何女子都不一样。
她出身名门望族，自幼便在全家人的呵护下成长，时而娇憨，时而明媚，却又怀揣着一颗纯净善良的心。
她给人的印象总是无忧无虑，仿佛生活中的每一刻都充满了阳光，即便是远远的一瞥，也能让人心旷神怡，久久难以忘怀。
深知自己身陷泥沼、满身脏污的蔡承允，从未敢有过非分之想，去玷污这份纯洁。
在他看来，季和宁应当由一位完美无瑕的人来守护，陪伴她度过幸福的一生。
千不该万不该，先太子都不该为了巩固自己的地位，而打起季和宁的主意。
22
为了不让季和宁赐婚给先太子，蔡承允不得不与先太子达成协议：等先太子娶他人为太子妃之后，蔡承允要帮太子生一个儿子。
由于多年荒淫无度，太子早已经对女子失去了兴趣。然而，要想继承皇位，他必须有一个嫡子。
蔡承允深知自己早已污浊不堪，因此没有丝毫犹豫便答应了太子的要求。
没想到的是，先太子按照约定娶了刘太子妃后，却向皇上请求为蔡承允和季和宁赐婚。
接到圣旨的那一刻，蔡承允的心情十分复杂。
一方面，他为自己能娶到季和宁而欢喜，毕竟那可是自己梦寐以求的女子。另一方面，他又不想玷污了季和宁的纯洁，更怕季和宁发现自己污浊不堪。
在这种矛盾之下，他才会在新婚夜与季和宁做出那样的约定。也从不敢让季和宁看到自己身体上那些污人眼球的种种伤痕。
为了能尽快给季和宁一个安定的生活，蔡承允按照早年的计划，加快了除掉先太子的步伐。
然而，在娶了季和宁之后，“欢喜蛊”发作时，他仍旧背着季和宁做了很多荒唐的事情。
天知道，那份内心的痛苦比他娶季和宁之前要强烈百倍，甚至是千倍、万倍。
而他第一次强行将季和宁的魂魄留在这个世界，是在季和宁中箭的那一回。
他不但让季和宁服下了能治好他身上隐疾且能解百毒的解毒丹，还在那之前曾一步一叩首地寻求过玄音道长。
也是在那一次，他得知季和宁乃是异世之魂。她的魂魄并不稳固，随时都有可能回到她原来的世界。
那一次，正是玄音道长出手相助，才勉强稳住了季和宁的魂魄。
23
“阿宁，我怕你发现我过去的种种，更怕你知晓我其实是个不择手段之人，所以在我登基之后才会故意疏远你，不愿将你卷入这朝堂的漩涡与纷争之中。但请相信，自始至终，我心中所爱，唯有你一人。皇后之位，亦只为你而留。”
即便季和宁醒来后会对他心生怨恨，甚至不满自己的名字与他紧紧相连，即便她死后不愿自己的牌位在宗庙中与他的牌位并肩受祭，乃至与他合葬在一处，蔡承允仍旧坚定不移地决定册封季和宁为皇后，并立下重誓，此生永不再纳其他妃嫔。
朝堂之上，虽有文臣试图阻挠，但蔡承允毅然颁布这道圣旨。
众人不是以无子为由提出反对吗？
他又将先太子之子蔡元鸿过继给季和宁，并册立其为太子。
蔡元鸿身为刘丞相的外孙，此举无疑赢得了刘丞相一派的支持，使得他们再无异议。
但由于季和宁为后，众文臣以避免外戚专政为由，他们加大了对镇北侯府众人的诬陷，试图离间蔡承允与镇北侯府之间的关系。
蔡承允非但没有借此机会打压镇北侯府，反而对季和宁的父亲大加封赏，封其为镇国公。
令季和宁倍感欣慰的是，镇国公府众人并未因蔡承允的重用而滋生傲慢与贪婪之心。
在镇国公世子，也就是季和宁嫡长兄年仅三岁的嫡长子不幸夭折之后，镇国公由于伤心过度大病一场。之后便主动提出退出朝政，并交出手中的兵权。
24
蔡承允经过深思熟虑后，最终应允了镇国公三次恳切的请辞，但随即就将兵权交给了季和宁的嫡长兄。
一众大臣得知此消息后忍不住非议：这兵权交和没交有何不同？
然而，蔡承允并没有理会众人的反对意见，依然坚持自己的做法。
他在稳固政权的同时，更展现了一位仁君的风范。
他深知“民为邦本，本固邦宁”的道理，因此，他果断采取了措施，但这些措施并非用于压迫，而是用于清除那些阻碍国家发展的朝臣。
更为难能可贵的是，蔡承允登基后，将民生视为头等大事。他不仅免除了百姓三年的税负，减轻了民众的负担，还大力推动基础设施建设，改善民众的生活条件，使得国家上下呈现出一片欣欣向荣的景象。
此外，蔡承允还鼓励女子参与朝政，赋予女子为官的权利。
但是，为了让这个政策能够更好地延续下去，这些女官不用上朝，全被安排在新开设的府衙之中。
这个府衙的主要职责是协助皇后处理后宫庶务及与女子相关的事务。
虽然没有做到男女真正意义上的平等，却也让女子地位有了极大的提高。
25
转瞬之间，三年已过。
蔡承允的身体，因早年遭受先太子的残酷迫害，加之近年来为国事操劳过度，已如风中残烛，濒临油尽灯枯之境。
他时常背着众人默默吐血，却强忍病痛，将这一切深深隐藏，生怕引起朝野动荡，百姓不安。
某日，一直在外云游的玄音道长带着数名弟子悄然入宫。
他们选了一处隐秘的暗室，精心布置了一个逆天阵法。又特意挑选了一个吉时，开启了该阵法。
蔡承允深知自己时日无多，为了心中那份对季和宁执念，他毅然决然用自己的心头血作为代价，换取季和宁的苏醒。
在蔡承允骤然离世之后，季和宁没有太过悲哀。这并非因为她对蔡承允的离世无动于衷，而是因为在过去的三年里，蔡承允已与她进行了无数次的道别。
他曾多次向她袒露心声，表达了对于再次与她相见时的恐惧与不安。
他自欺欺人地认为，只要他死了，他那些不堪的过往便会一同消失。那样，他在季和宁心中就会一直是完美的。
他还说他误了季和宁的一生，只盼着下辈子无论是身心，都是干干净净地再与她做真正的夫妻。
26
蔡承允驾崩之后，按照他的遗诏，六岁的太子蔡元鸿继位，已经苏醒过来的季和宁则被封为太后，负责辅政。
要说这三年来，随时随地陪伴在蔡承允身边的季和宁最大的收获是什么？
那就是她从蔡承允身上学到了许多治国的理论和经验。
因此，对于政务，她上手极快，让那些一开始轻视她的朝臣们很快就闭上了嘴。
蔡元鸿极为听话和懂事，也十分孝顺。
在季和宁尚未苏醒的三年中，他就时常陪伴在季和宁的床边，学着蔡承允的样子照顾季和宁。
蔡承允在教导他时，十分严厉，但小孩子却从不叫苦叫累，甚至每天兴奋地同季和宁分享他都学到了什么。
他登基后，季和宁并没有因为他年纪小就专断独行，而是几乎每件事情都与他认真商量，并耐心听取他的意见。
等他过了十岁，季和宁渐渐放手，除非蔡元鸿确实拿不定主意，否则不会轻易参与朝政。
可即便如此，仍旧有人觉得她居心叵测，不可能轻易交出大权，于是想方设法离间她和蔡元鸿的母子关系。
“母后，今日刘丞相私下找孩儿，告诉孩儿一个惊天大秘密。”晚间，蔡元鸿按照习惯来到季和宁这里，同她一起用膳。
在季和宁这里，从来没有“食不言寝不语”的规矩。
“哦？”季和宁轻挑了下眉，“那个老狐狸不会又在打什么坏主意吧？”
“还真就被母后猜到了。他说，是您害死的静王妃。”
27
静王妃就是刘太子妃，亦即蔡元鸿名义上的生母。
先太子去世后，被追封为静王，以太子之礼下葬。刘太子妃也因此被尊称为静王妃。
不得不说，蔡承允的确很有涵养。
尽管他恨透了先太子，但为了稳定朝堂，他在位期间并未在先太子有任何举动。
现如今听到蔡元鸿提及静王妃之死，季和宁冷笑了一声。
“也真佩服这个老狐狸，竟敢在这件事上做文章。也不想想，我那个时候还未苏醒，怎么去害死静王妃？”
顿了顿，她接着又道：“他们刘家为了让你成为太子，主动选择了去母留子，现在还好意思将这件事往别人身上赖？要不要脸了？”
季和宁所言句句属实。
想当年，蔡承允给了刘丞相两个选择：
一是留着静王妃，并给蔡元鸿封王，让静王妃带着蔡元鸿远离京城。
二是封蔡元鸿为太子，将蔡元鸿过继给季和宁，但静王妃必须死。
刘丞相还能如何选择？
他当然想成为未来皇帝的外祖父。
于是，刘家人亲自动手，毒死了静王妃。
蔡承允这招借刀杀人，用得着实高明。
28
“那刘丞相故意离间你我母子之情，你打算如何处置？”季和宁将问题抛还给了蔡元鸿。
蔡元鸿露出一丝与他年龄不符的讥讽，道：“刘丞相又岂止犯下这一条罪状？这么多年来，他贪污受贿，买官卖官，侵占良田，欺压百姓，无恶不作，早就该处死了。”
“可他毕竟是你名义上的外祖父。”季和宁好心提醒了一句。
“那就死罪可免，判个抄家后全家流放吧？”显然，蔡元鸿早已打定了主意。
“那就按皇儿说的办。”季和宁对此表示赞同，“对了，再加一个谋害先帝的罪名吧？”
蔡承允突然身亡一事，朝中早已有各种猜测。既然刘丞相喜欢用栽桩陷害的手法离间他们母子，她同样可以用同样的方法给刘丞相增添罪状。
她也不怕旁人不信，毕竟刘丞相有让自己外孙子登基从而谋害先帝的动机。
这样一来，只判丞相府抄家流放，反倒是显得当今圣上仁慈了。
只是可怜了刘丞相，自以为能拿捏住蔡元鸿，没想到却自食恶果。
季和宁沉思片刻，又道：“静王的事，也该给那些受害人一个说法了。”
蔡承允早已暗中派人搜集一连串的证据。岁月流转，如今已是时候为他以及那些无辜的受害者讨回公道。
蔡元鸿点了点头，眼神中闪过一抹决绝的光芒：“静王之事，更是骇人听闻！他曾派人掳掠数十名年轻男子和孩童，实施□□之行，事后更是残忍地将一些人杀害。若非他早年因□□之事暴毙，便是千刀万剐也不足以平民愤！”
季和宁冷冷道：“那就将其贬为庶民，再从坟墓中掘出鞭尸，弃于乱葬岗。”
“母后，关于此事，由谁出面揭发最为合适呢？”蔡元鸿面露难色，毕竟这涉及皇家隐秘，处理起来颇为棘手。
季和宁想了想，回答道：“那就先让定远侯、徐国公还有李大将军为其子孙伸冤吧。”
29
说起来，静王的胆子着实不小。
也是，他连自己的亲弟弟都不放过，更何况是几个王公大臣的子孙？
想当年，只要是他看上眼的，定叫人想方设法弄到手。
只不过他当时权势滔天，又有皇帝为其遮掩，找人顶罪，随着他的身亡，这些事被隐藏得很深。
在蔡元鸿的有意安排下，定远侯、徐国公和李大将军分别拿到了确凿的证据，证明当年自家子孙失踪一事全都与静王有关。
在得知子孙们当年的悲惨遭遇后，三家人义愤填膺，同仇敌忾。寻了一个合适的时机，他们先后站出来，揭露起静王的罪行。
三人的话语如同数道惊雷，震撼了整个朝堂。
随后，陆陆续续又有朝臣站出来，将前些年查到的与静王有关的其它罪状一同上报给皇帝。
众目睽睽之下，作为皇帝的蔡元鸿不得不做出裁决，剥夺静王所有封号，贬为庶人，并从坟墓中掘出鞭尸，弃于乱葬岗。
毕竟是静王名义上的亲子，蔡元鸿还给自己下了罪己诏，用断发代替斩首，表达他对静王罪行的痛心与自责，同时也向天下展示了他维护正义的决心。
30
话说回来，季和宁又怎么可能如此轻易放过静王？
她提议将这件事交给同样受过静王迫害的太常寺卿去处理。
在她的授意之下，被委以重任的太常寺卿不光将静王的尸体从坟墓中掘出鞭尸，还用一把火将其尸体彻底烧毁，最后将骨灰扬于粪坑之中，让其遗臭万年。
考虑到静王妃只是个可怜之人，季和宁让蔡元鸿封其为一品国夫人，并将其遗体移出皇陵，另寻了一处风水宝地重新安葬。
希望她若有来世，不要再和皇家有任何瓜葛，能够为自己好好地活一场。
31
蔡元鸿十六岁生辰之际，季和宁宣布彻底还政于他，并开始筹备为其选后的事宜。
有心之人上奏，举荐镇国公世子的嫡长女，即季和宁的亲侄女，为皇后人选。
此言一出，多数朝臣纷纷附和。
然而，镇国公父子二人闻言却吓得当场立下誓言：无论是现在，还是将来，镇国公府的女子绝不入宫，也绝不嫁入皇室。
这也在一定程度上表明，镇国公府今后将不会参与皇家的争斗。
尽管此举看似有些瞧不起皇室，甚至带有些许大逆不道的意味，但蔡元鸿并未因此治镇国公府的罪，反而表示准许此奏。
最终，在季和宁与自己长兄和长嫂共同商议后，并征得蔡元鸿的同意，选定了一个四品官的嫡长女作为皇后人选。
至于蔡元鸿纳妃一事，则要等到其嫡长子出生，或是帝后成亲五年后仍未有子嗣时再行商议。
32
待蔡元鸿十八岁大婚后，处理完京中的一干事务，季和宁装扮成一个普通的富家老夫人，在数百名精锐暗卫的隐秘护卫之下，带着几个心腹女官和宫人，终于踏上了期盼已久的全国游历之旅。
她首先前往了曾经与蔡承允一同去过的几个地方，试图回忆起两人曾经甜蜜的过往。
很遗憾，许多事情都已经变得支离破碎，无法再拼凑完整。尽管如此，那些曾经的欢笑与幸福却是真实存在的。
随后，季和宁继续前行，探索了许多昔日向往却未能成行的地方。
季和宁的足迹遍布了大江南北，每到一处，除了游山玩水之外，她都深入民间，倾听百姓的声音，了解他们的生活状况。
她十分关注农桑、水利等事务，更重视教育与人才的培养问题。同时，她还能敏锐地察觉到诸多治理上的不足与漏洞。
但她并未急于给蔡元鸿写信指出这些问题，而是让陪同的女官将一些所见所闻以游记的形式记录下来。
她打算过后再将这些游记整理出来给蔡元鸿看，让他自己去领悟其中的道理。
至于那些明目张胆、危害百姓的地方官，季和宁则展现出了她果断的一面。
该抓的抓，该杀的杀。
某一日，季和宁来到了一座偏僻的小县城。
一道熟悉的身影突然闯入了她的视线。
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季和宁想要呼唤出那个铭刻于心的名字，但对方只是淡淡地抬头，以一个轻微的“咦”表达了好奇，随即擦肩而过。
“不是他。”季和宁暗自低语，心中泛起一丝苦涩。
是啊，蔡承允离她而去虽有十余年，可即便是轮回转世，眼前的这个青年男子的年岁也对不上。
她立刻派人打听刚刚那人的身份，手下很快便向她回报。
“那个男子叫宋平安，今年二十岁，是本地富商宋老爷的晚年得子。他学问极好，却没有选择科举之路，而是留在家中帮助父亲打理家族生意。半年前，他才与另一户富贵人家的千金订了亲，预计年底完婚。”
手下人不明白季和宁为何会打听这个人，生怕有所遗漏，便事无巨细地又说了很多。
季和宁并没有打断手下的汇报，只是心想：做个平平常常的富家子，平平安安地过完一辈子也挺好。
（全文完）