时隔两月，孟初终于吃到善郡王府掌膳大师傅的手艺，都恨不得自己多个肚子出来。
赵祈看她连之前用着一般的酥鹅都夹了三四筷了，就道：“用完膳喝些普洱茶，别伤了胃。”
孟初也觉得自己有八九分饱了，晚膳不易用多，就放了筷子，接过刚刚怡兰端来的茶抿了几口。
趁着下人撤膳，赵祈带着她到屏风后的书案练字。
“为什么我总是练不好？笔我也换了。”孟初看着纸上结构歪歪扭扭的字，始终想不明白。
赵祈实在没法昧着良心说个好字，就走到她身后，握住她执笔的手，带着她去写。
孟初侧过头看着他垂下的眼睫，烛光在他高挺的鼻梁上斜映出明暗，赵祈叹气：“看字。”
蘸了墨的笔尖在雪白宣纸上落下了两个字——栖栖。
她先是不明所以，在心里默读一遍，才发现是赵祈在路上给她编的假名。
原来是这个栖。
“我还以为是序齿的那个七。”
赵祈气笑了：“爷在你心里就这么敷衍？”
孟初转过身，投入他的怀里：“那个七也好，殿下是六，我是七，咱们正好连一起。”
她说完鼻子就被刮了一下，“油嘴滑舌。”
还不是因为他喜欢听？
.
驴车慢腾腾的排在城门口，守城门的小兵目光如炬，见赶驴的汉子说话口音不是京都的，就拦下来，让到一旁过查。
汉子五大三粗，穿着一身褐色的短打，裤脚还算干净，但蓝布的鞋面上都是泥，明显是赶了远路。
“做什么营生，来京都所为何事，要待多久？”
武山干巴巴的回答：“小民是做书童的，来京都送少爷回家，待……小民也不知道待多久，老夫人没说。”
“你？书童？”小兵将他来来回回扫一眼，见他虎口处还有茧子，就转脸又喊了两个人过来一起盯着他。
武山紧张得僵着身体，一点都不敢动。
“老老实实说，不然就先押个两天！”小兵斥道。
“小、小民说的都是真的。”
“你说你是送少爷来的，你家少爷人呢？”
武山指着驴车拖板上的破旧大木箱，“在里面。”
另两个小兵脸色一变，赶紧去把箱子打开，里面果然有一个十一二岁的少年，蜷缩着身体，等他们上手一模还是活人，这才松了口气。
“村子里没有马车，少爷嫌睡拖板太晒，就睡在箱子里，气口都留出来的，里面还放着冰。”武山认认真真的解释了一遍。
那少年被这么一吵也醒过来了，迷迷糊糊一睁眼，差点被面前几张脸吓死。
“这小孩，我问你，你家既然就是在京都，爹娘姓甚名谁，家宅何处？”
他打了个哈欠，“我爹姓孟，叫什么忘了，我娘姓武，叫什么我也忘了，哦，我爹还是个官。”
见小兵越听脸色越差，武山连忙补话道：“我家老爷是当朝礼部员外郎，姓孟名知少，家就在进城后往东南方向的石青巷子里。”
小兵哪知道什么员外郎，但既然家里老爷真的是做官的，态度就比刚才好多了，又查了他两人的路引，放他们进城了。
驴车继续慢悠悠的走，少年从箱子里爬出来，偶尔路上有孩童好奇他坐的驴车，他就做个鬼脸吓住人。
.
“我弟弟回来了？”孟初手里的茶都顾不得喝了，以往只有年节时，爹娘会带着她去乡下拜年，但也是当天去当天回，不是他们不想多待，是祖母从不许他们留宿，所以姐弟两其实并不相熟。
自孟初和赵祈一同从乌州回来，赵祈要么在前院，要么就来这院子，府里明眼人早就看出来，这位孟良媛是不得了了，连带着丰米他们在外行走也方便多了。
有时候虽说规矩如此，但规矩也是要看人嘛，所以丰米就轻轻松松被放出了府，知道主子念家，特意去石青巷子那转了一圈，没想到还真被他打听到别的事来。
“奴才听巷子里头一家，一位脸圆肚大，约四十岁上下的夫人说，前两日就到了。”
这描述孟初一听就知道是他们巷子里，那个嘴最碎，什么热闹都想凑的钟夫人。
“我祖母没跟着来？”
“听说是一个壮汉赶着……赶着车送少爷来的，没有旁人。”
她祖母竟然让她弟自己回来了？放手了？
孟初脑中一个大逆不道的想法一闪而逝，她祖母不会……不行了吧？
“丰米，我写一封信你给送到我家，送前去问元德，要是不行也不必为难。”
“是。”好在还有后半句，这下就看元德有没有眼色了。
若说别的，元德恐怕还得谦虚几句，但他从小伺候赵祈，后院的主子哪个该给脸，哪个该避着不搭理，他心里是清清楚楚。
他是殿下的奴才，郡王妃都管不着他头上，自然是全凭赵祈的喜好做事。
所以当丰米试探着刚开了口，元德直接就答应了，连孟初特意没封口，好让翻查的信都没看一眼。
“天色黑前回来，让王禄来带你去门房拿进出牌子。”
不过是送信的小事，虽说有的府是有规矩不让后院女眷与外通信，但赵祈对这些倒是手松，之前陈良媛和周良媛偷偷拿银子给门房送家书，他们殿下知道了也不过就嗯一声。
上面要是不同意，就那几个钱，门房能冒着掉脑袋的事去做？扯犊子。
丰米揣好信就去领了牌子出府了，王禄来送他出去前还哥俩好的跟他说，回来帮他带些香膏子涂手。
他怎么样也是元德的徒弟，在前院也算个人物，想要香膏子哪里需要丰米带，不过是借个由头熟络，人嘛，互相欠几分，才能处出来。
.
丰米换了衣服，说话又特意压着嗓子，一般人还真察觉不出他是个太监。
等他到石青巷子的时候，正好就见钟夫人带着个婆子要进府。
“哎呦小米，你昨日回去事成了没？”钟夫人眼尖看到他。
丰米就一脸苦相：“我家夫人说我没打听到点子上，让我今日再来一趟。”
钟夫人旁边的婆子插嘴道：“这不给个明白话，也不说是哪家小姐，你又哪里能打听到，你家少爷想提亲的小姐家中如何？”
“我家夫人也是怕事没成，反而坏了人家小姐名声，这才让我什么都听，什么都回去说，不瞒您说，连是不是在这条巷子里住着都不一定。”丰米撇撇嘴，“还有两个人去了其它地方问呢，谁也别想猜到是哪家小姐。”
钟夫人虽然平日里碎嘴，但家中也是有女儿的，见丰米的主子如此为那小姐考虑，心里很是赞同，何况这手段像是权贵深宅用的，想来那夫人也不一般。
“我也只能帮你排掉些不可能的，比如咱们这里的孟家就不会是，他家那位小姐……”钟夫人指了下天，“到那去了。”
婆子是个没什么规矩的，还朝孟府方向歪歪嘴，“她家现在可是乱成一团粥喽！”
等钟夫人带着婆子进府，丰米才绕了个弯到孟府侧门，“我家主子让我来给老爷夫人请安。”
连喊了两声，里面才传来一句：“这几日咱们府上不见客，您回吧。”
没办法，丰米只好露出点话音，“我家主子也姓孟。”
门这才开了。
.
“反正我不读书，我也不进书院。”孟止躺在小榻上，翘着腿，感受到武山从冰鉴那边扇过来的凉风，舒服的眯起眼。
孟武氏这几日是嘴都说干了，孟止回京都她也是人到了才知道，这几日都忙着给他找先生找书院，结果孟止就是不愿意，明明之前孟老夫人说孟止是个书呆子的啊。
“你祖母让你回京，就是为了你能进书院读书，明年考童生，她若知道你如此，得把你拘在身边一辈子！”
孟止一个翻身坐起来，“那你就别和祖母说，你不说她怎么知道？”
这要是孟初，她一个巴掌都上去了，孟武氏硬压着火气：“欺瞒长辈，荒废学业，你究竟想如何？”
他瞅见孟武氏像真生气的样子，就嘻嘻一笑道：“我可不是荒废学业，我是学不进去，这叫及时止损，欺瞒长辈？您不是也拿什么收散货的商人骗祖母？”
这话说得她一惊，下意识就直接动手揪住孟止耳朵，“你怎么知道的？你祖母也知道了？什么时候？哪里漏的馅？”
被揪了耳朵，孟止反而老实多了，也没摆出那副怪样子，“娘，是武山觉得那商人不对劲，跟着他到了你铺子才猜到的，只跟我说了，祖母什么也没察觉出来。”
旁边的武山露出一个憨厚的笑，他是孟武氏娘家的家生子，从孟止一生下来就跟着了，这么多年也是有他在，她才少些担忧。
孟武氏放下心，又恨得拍他后背一巴掌，“兔崽子人小心多！跟你姐一个样！”
孟止一听这话就别扭了，“怎么一直没看到她。”
来了几日了，就没见到孟初的身影，他甚至偷偷猜过，是不是孟初不想他回京都，也不想见他这个弟弟，这才避开他，孟止也就一直憋着没问别人孟初去哪了。
孟武氏嘴上打了个磕巴，他祖母没跟他说啊？
就在这时，陶姑姑满脸喜气的进来，“夫人，咱们小姐来信了，善郡王府的人就在前面候着呢！奴婢问过了，这下可是正儿八经的拿着进出牌子的，您就放心吧……”
她也下意识带着笑刚站起来了，下一刻就见孟止猛地冲到陶姑姑面前：“什么善郡王府？我姐在那？她在那里做什么？”
赵祈看她连之前用着一般的酥鹅都夹了三四筷了，就道：“用完膳喝些普洱茶，别伤了胃。”
孟初也觉得自己有八九分饱了，晚膳不易用多，就放了筷子，接过刚刚怡兰端来的茶抿了几口。
趁着下人撤膳，赵祈带着她到屏风后的书案练字。
“为什么我总是练不好？笔我也换了。”孟初看着纸上结构歪歪扭扭的字，始终想不明白。
赵祈实在没法昧着良心说个好字，就走到她身后，握住她执笔的手，带着她去写。
孟初侧过头看着他垂下的眼睫，烛光在他高挺的鼻梁上斜映出明暗，赵祈叹气：“看字。”
蘸了墨的笔尖在雪白宣纸上落下了两个字——栖栖。
她先是不明所以，在心里默读一遍，才发现是赵祈在路上给她编的假名。
原来是这个栖。
“我还以为是序齿的那个七。”
赵祈气笑了：“爷在你心里就这么敷衍？”
孟初转过身，投入他的怀里：“那个七也好，殿下是六，我是七，咱们正好连一起。”
她说完鼻子就被刮了一下，“油嘴滑舌。”
还不是因为他喜欢听？
.
驴车慢腾腾的排在城门口，守城门的小兵目光如炬，见赶驴的汉子说话口音不是京都的，就拦下来，让到一旁过查。
汉子五大三粗，穿着一身褐色的短打，裤脚还算干净，但蓝布的鞋面上都是泥，明显是赶了远路。
“做什么营生，来京都所为何事，要待多久？”
武山干巴巴的回答：“小民是做书童的，来京都送少爷回家，待……小民也不知道待多久，老夫人没说。”
“你？书童？”小兵将他来来回回扫一眼，见他虎口处还有茧子，就转脸又喊了两个人过来一起盯着他。
武山紧张得僵着身体，一点都不敢动。
“老老实实说，不然就先押个两天！”小兵斥道。
“小、小民说的都是真的。”
“你说你是送少爷来的，你家少爷人呢？”
武山指着驴车拖板上的破旧大木箱，“在里面。”
另两个小兵脸色一变，赶紧去把箱子打开，里面果然有一个十一二岁的少年，蜷缩着身体，等他们上手一模还是活人，这才松了口气。
“村子里没有马车，少爷嫌睡拖板太晒，就睡在箱子里，气口都留出来的，里面还放着冰。”武山认认真真的解释了一遍。
那少年被这么一吵也醒过来了，迷迷糊糊一睁眼，差点被面前几张脸吓死。
“这小孩，我问你，你家既然就是在京都，爹娘姓甚名谁，家宅何处？”
他打了个哈欠，“我爹姓孟，叫什么忘了，我娘姓武，叫什么我也忘了，哦，我爹还是个官。”
见小兵越听脸色越差，武山连忙补话道：“我家老爷是当朝礼部员外郎，姓孟名知少，家就在进城后往东南方向的石青巷子里。”
小兵哪知道什么员外郎，但既然家里老爷真的是做官的，态度就比刚才好多了，又查了他两人的路引，放他们进城了。
驴车继续慢悠悠的走，少年从箱子里爬出来，偶尔路上有孩童好奇他坐的驴车，他就做个鬼脸吓住人。
.
“我弟弟回来了？”孟初手里的茶都顾不得喝了，以往只有年节时，爹娘会带着她去乡下拜年，但也是当天去当天回，不是他们不想多待，是祖母从不许他们留宿，所以姐弟两其实并不相熟。
自孟初和赵祈一同从乌州回来，赵祈要么在前院，要么就来这院子，府里明眼人早就看出来，这位孟良媛是不得了了，连带着丰米他们在外行走也方便多了。
有时候虽说规矩如此，但规矩也是要看人嘛，所以丰米就轻轻松松被放出了府，知道主子念家，特意去石青巷子那转了一圈，没想到还真被他打听到别的事来。
“奴才听巷子里头一家，一位脸圆肚大，约四十岁上下的夫人说，前两日就到了。”
这描述孟初一听就知道是他们巷子里，那个嘴最碎，什么热闹都想凑的钟夫人。
“我祖母没跟着来？”
“听说是一个壮汉赶着……赶着车送少爷来的，没有旁人。”
她祖母竟然让她弟自己回来了？放手了？
孟初脑中一个大逆不道的想法一闪而逝，她祖母不会……不行了吧？
“丰米，我写一封信你给送到我家，送前去问元德，要是不行也不必为难。”
“是。”好在还有后半句，这下就看元德有没有眼色了。
若说别的，元德恐怕还得谦虚几句，但他从小伺候赵祈，后院的主子哪个该给脸，哪个该避着不搭理，他心里是清清楚楚。
他是殿下的奴才，郡王妃都管不着他头上，自然是全凭赵祈的喜好做事。
所以当丰米试探着刚开了口，元德直接就答应了，连孟初特意没封口，好让翻查的信都没看一眼。
“天色黑前回来，让王禄来带你去门房拿进出牌子。”
不过是送信的小事，虽说有的府是有规矩不让后院女眷与外通信，但赵祈对这些倒是手松，之前陈良媛和周良媛偷偷拿银子给门房送家书，他们殿下知道了也不过就嗯一声。
上面要是不同意，就那几个钱，门房能冒着掉脑袋的事去做？扯犊子。
丰米揣好信就去领了牌子出府了，王禄来送他出去前还哥俩好的跟他说，回来帮他带些香膏子涂手。
他怎么样也是元德的徒弟，在前院也算个人物，想要香膏子哪里需要丰米带，不过是借个由头熟络，人嘛，互相欠几分，才能处出来。
.
丰米换了衣服，说话又特意压着嗓子，一般人还真察觉不出他是个太监。
等他到石青巷子的时候，正好就见钟夫人带着个婆子要进府。
“哎呦小米，你昨日回去事成了没？”钟夫人眼尖看到他。
丰米就一脸苦相：“我家夫人说我没打听到点子上，让我今日再来一趟。”
钟夫人旁边的婆子插嘴道：“这不给个明白话，也不说是哪家小姐，你又哪里能打听到，你家少爷想提亲的小姐家中如何？”
“我家夫人也是怕事没成，反而坏了人家小姐名声，这才让我什么都听，什么都回去说，不瞒您说，连是不是在这条巷子里住着都不一定。”丰米撇撇嘴，“还有两个人去了其它地方问呢，谁也别想猜到是哪家小姐。”
钟夫人虽然平日里碎嘴，但家中也是有女儿的，见丰米的主子如此为那小姐考虑，心里很是赞同，何况这手段像是权贵深宅用的，想来那夫人也不一般。
“我也只能帮你排掉些不可能的，比如咱们这里的孟家就不会是，他家那位小姐……”钟夫人指了下天，“到那去了。”
婆子是个没什么规矩的，还朝孟府方向歪歪嘴，“她家现在可是乱成一团粥喽！”
等钟夫人带着婆子进府，丰米才绕了个弯到孟府侧门，“我家主子让我来给老爷夫人请安。”
连喊了两声，里面才传来一句：“这几日咱们府上不见客，您回吧。”
没办法，丰米只好露出点话音，“我家主子也姓孟。”
门这才开了。
.
“反正我不读书，我也不进书院。”孟止躺在小榻上，翘着腿，感受到武山从冰鉴那边扇过来的凉风，舒服的眯起眼。
孟武氏这几日是嘴都说干了，孟止回京都她也是人到了才知道，这几日都忙着给他找先生找书院，结果孟止就是不愿意，明明之前孟老夫人说孟止是个书呆子的啊。
“你祖母让你回京，就是为了你能进书院读书，明年考童生，她若知道你如此，得把你拘在身边一辈子！”
孟止一个翻身坐起来，“那你就别和祖母说，你不说她怎么知道？”
这要是孟初，她一个巴掌都上去了，孟武氏硬压着火气：“欺瞒长辈，荒废学业，你究竟想如何？”
他瞅见孟武氏像真生气的样子，就嘻嘻一笑道：“我可不是荒废学业，我是学不进去，这叫及时止损，欺瞒长辈？您不是也拿什么收散货的商人骗祖母？”
这话说得她一惊，下意识就直接动手揪住孟止耳朵，“你怎么知道的？你祖母也知道了？什么时候？哪里漏的馅？”
被揪了耳朵，孟止反而老实多了，也没摆出那副怪样子，“娘，是武山觉得那商人不对劲，跟着他到了你铺子才猜到的，只跟我说了，祖母什么也没察觉出来。”
旁边的武山露出一个憨厚的笑，他是孟武氏娘家的家生子，从孟止一生下来就跟着了，这么多年也是有他在，她才少些担忧。
孟武氏放下心，又恨得拍他后背一巴掌，“兔崽子人小心多！跟你姐一个样！”
孟止一听这话就别扭了，“怎么一直没看到她。”
来了几日了，就没见到孟初的身影，他甚至偷偷猜过，是不是孟初不想他回京都，也不想见他这个弟弟，这才避开他，孟止也就一直憋着没问别人孟初去哪了。
孟武氏嘴上打了个磕巴，他祖母没跟他说啊？
就在这时，陶姑姑满脸喜气的进来，“夫人，咱们小姐来信了，善郡王府的人就在前面候着呢！奴婢问过了，这下可是正儿八经的拿着进出牌子的，您就放心吧……”
她也下意识带着笑刚站起来了，下一刻就见孟止猛地冲到陶姑姑面前：“什么善郡王府？我姐在那？她在那里做什么？”