礼佛3
阿如被佛前的檀香熏了一天，入夜便昏沉沉地抬不起头来，干脆闭着眼假寐。
柳叶果真没提见过樊缨的事，伺候阿如梳洗过便退出去了。
子时前，巴丝玛回来了，还带着个全身隐在兜帽里的男人。
“公主，”巴丝玛轻轻喊了一句，凑近了说，“工匠说您的簪子工艺繁复，造型考究，不敢轻易仿制，需得亲自问过您才敢动手。”
阿如嗯了一声，揉揉额角，示意她带进来。
来人除了兜帽，露出一头褐红卷曲的头发和同色胡茬的脸，右手压在心窝处行礼道：“小人忽尼有礼，公主殿下安乐。”
阿如裹了件大氅，鼻音浓重回了句免礼，坐直了问：“怎么，我的簪子不好复制吗？”
忽尼自怀中取出那枚簪子拿在手里，躬身回：“不瞒公主，复制不难，且公主殿下这支，就是小人打的。”
这饵放出去果真就钓到了鱼，阿如心里暗喜，脸上却不动声色，故意问：“哦？我倒不知有这个缘故。这支簪子是个要紧的朋友送的，我实在是爱得很，可惜只有一支，配不成灵飞髻。既是出自先生之手，想必再打一支也不成问题？”
忽尼笑笑：“葡萄缠枝纹工艺极繁，等闲的工匠断然做不出来。不过既然公主殿下喜欢，忽尼定当从命。”
“如此就多谢先生了，”阿如心里审视着这个人，不着痕迹问，“不知报酬几何？”
忽尼似乎也在审视眼前这位稚气未脱的大周公主，颔首说道：“能为公主殿下效劳，是小人之幸，不需要俗物报酬。”
先是标榜非自己不可，又说不要回报，那只有一种解释，就是有更大的图谋。
不妨听听。
阿如也笑，佯作要起身：“如此倒叫本公主惶恐了，无功不受禄，我也不是非灵飞髻不可。叨扰先生，实是不该，巴丝玛，工钱如数奉上，叫人好生送回去吧。”
许是忽尼没想到她会这般干脆下逐客令，面露尴尬，又觉拉不下脸来，行了个礼不知道该不该走，在那里踟躇。
“等等，”阿如已经起身的人，回头问了一句，“你的腿？”
先前忽尼进来时阿如没看到他跛着一条腿。
忽尼一愣，苦笑道：“幼时遭劫，拉不了骆驼跑不了商队，只能做个动动手指头的残废。想必公主殿下知道我们族里的风俗，不能行商的男人，就是个废人。”
“你手艺确实极好，”阿如接过那根簪子，说，“我们周人有句话叫行行出状元，你虽做不了商人，却是难得的能工巧匠。不过，我要的是簪子，你要的是工钱，工钱之外还要别的我就吃了亏，赔本的买卖我也不做。”
聪明人都知道审时度势，公主将台阶都递到这了，忽尼怎能不明白，回身跪倒，说：“公主殿下见谅，小人并非有意冒犯。说不要报酬实是有求于公主殿下，还请公主殿下宽宥。”
示意巴丝玛扶起来，阿如沉声道：“先生不良于行，坐下说话吧。”
这就是洗耳恭听的意思了。
忽尼谢了，思索片刻，开口道：“公主殿下能得此簪，必是我们大小姐信任之人。十年前我阖族遭难，城主横死，只留大小姐一人孤苦度日，可灭族的仇恨虽不共戴天，也不该由她一人承担。如今她行走商路实力渐强，便渐渐起了复国之心，可这两个字何其艰险，我……忽尼人微言轻，只求公主殿下代为劝阻。”
说到最后，已经又起身拜倒。
牵利人经商为生，四海为家，却极团结。少有建国，都是同族群居后选一城主总领事务，周人常以城主之姓称之为康国人，米国人之类。
阿如知道阔真身负血海深仇，却不知道她还存着复国的心思，蹙眉问：“你们不是康国人？”
忽尼摇头：“吾王姓安，按周人的说法，我们是安国人。”
阿如没有听过商路上还有安国，想必实力并不强盛。
当然，若是强盛，也不至于被灭了全族。
“可她配着的……”阿如又问，“不是康国的标志吗？”
阿如说的正是那枚绿底白纹旗。
忽尼黯然伤神：“康国实力雄厚，乃吾九姓之最。我等丧国之众，便都投靠康国以谋生。”
阿如已经听明白了，阔真不单是为康国卖命，也打算趁机培养自己的势力。
可她再厉害也不可能靠自己复国。
再联想她走之前说的那句：我要走了，你保重。
先前觉得隆重中有些许异常，现下明白了。
那些甲，不光是阿如自己想要，恐怕连阔真也想收入囊中。
以道义衡量，阔真若真留下那些甲，就是违背诺言。
可若以利益衡量，筹谋复国之人使些手段也不是不可以。
思忖片刻，阿如朗声说：“我会劝她，不过是出于我与她的交情，不是同你的交易。至于听不听，就是她的事了。”
心中感念，忽尼起身一礼：“多谢公主殿下。”
接连三天，阿如都被寺里的香火熏得头疼。第四天一大早，阿如才起身，外头便报有人求见。
这次倒是来了个熟人，阿如先问：“县侯夫人别来无恙？”
来的正是安故县侯嵇须弥和他的夫人楼氏。
楼氏引见自己丈夫行了礼，温声请道：“一别半载，公主殿下越发容光焕发了。”
大概是先前太过狼狈了吧，阿如心想，也不在意，笑着问她：“二位今日这样早，也是来礼佛的？”
楼氏颔首：“公主殿下办法会为百姓祈福的善举早传遍河西，正巧我夫妇二人亦有此心，忝为拥趸，望公主殿下莫要嫌弃。”
阿如就喜欢这种什么话说在明面上的人，不由对这夫妻俩生出许多好感来，莞尔一笑道：“尝闻县侯大人醉心佛学，连大兴寺大雄宝殿里的海灯都是嵇家常年供奉的，我哪里敢托大？不过是声名所属，做些力所能及的事罢了。”
嵇须弥像是不爱说话，看了阿如许久，最后还是楼氏开口打破尴尬：“公主殿下过谦了，单是只身前往漠北止戈休战的功德就该我等顶礼膜拜。边郡安宁，紇奚安宁，公主殿下功不可没，我夫妇二人定日夜祝祷，望公主殿下长命百岁，心想事成。”
嵇须弥自始至终安静坐着，楼氏说话时他就看向夫人，时不时温柔点头，倒叫阿如看出些携手半生，岁月静好的向往来。
“多谢县侯大人，”阿如诚心一笑，“多谢夫人。”
外头小和尚来请，说大殿上已经准备好了，三人便一起过来。嵇须弥是常客，与净空主持打了招呼，果真以固安公主的名义又添了五个大海灯，自己以俗家弟子的身份跟在净空身后，也念起经文来。
楼氏像是早已习惯，与阿如一人一边跪在佛座下首，诚心侍佛。
樊缨这几日倒是没再来，柳叶每每分发莲花灯的时候都会刻意找一找，却每每怅然若失。
阿如其实跪不住，但她等的人还没等来，她就不能出差错。好在她与楼氏谈得来，两人虽差了二十几岁，倒有些忘年之交的意思。
加上她想探听些关于踏沙部的消息，法会结束就拉着楼氏说话。
“夫人与县侯大人真是恩爱，”阿如亲自斟了茶，笑着说，“携手半生，伉俪笃挚，叫人羡慕。”
楼氏颔首谢了，柔柔一笑，全不似她横弓立马骂曹莼时候的霸气，满眼都是知足顺意：“平生只这一件事可堪回首，也算因祸得福吧。”
阿如听出些意思，举茶杯敬了她一下：“倏忽半生，能有可回首之事，也是一大幸事。县侯大人无心权势，却独将一腔柔情付与夫人，夫人当真好福气。”
楼氏眉眼里笑意荡开，举杯与阿如碰了一下：“听闻狼主对公主极尽宠爱，老身先前还万分担忧，如今可算稍稍放心了。”
楼氏的年纪算起来能做得了阿如母亲，她又生得慈眉善目，一双杏眼婉转，说起话来也温润熨帖，一番关心听得阿如心头酸酸的。
“先前任性，”阿如重新斟了茶，敬向楼氏，“害县侯与夫人担责，真在不该。”
楼氏忙推辞：“公主殿下说的哪里话，实不相瞒，当日若公主真心逃婚，我夫妇二人情愿担责也会助您一臂之力。实在是我们夫妇子孙缘薄，至今也没个儿女，若有……您看我，实在唠叨，公主殿下别放在心上。”
阿如猜到她想说什么，也不点破，问：“听闻朝廷问责，还罚了县侯大人的俸禄，数目几何？我该如数奉上的，只是马场……”
曹莼回去就升了官，阿如又远在漠北，只把个紇奚马场做了替罪羊，罚了嵇须弥一年俸禄，并收回了嵇家对紇奚马场近四十年的经营之权。
四十年心血一朝被收回，哪个人都不能淡然处之，但嵇须弥自始至终毫不在意，甚至趁着无事一身轻，干脆携了夫人四处礼佛游玩，这一次就是从沙洲佛窟赶回来的。
“公主快别这么说，”楼氏推辞，怅然道，“马场虽承载着是我们夫妇半生光阴，但要认真论起来，也不过是个伤心地，朝廷要管就随他们去吧。草长草黄三十载，等不来能带我们回家的人，那便不等了吧，死后一抔黃土，大不了朝北埋下去，也算全了叶落归根的念想。”
先前的猜测竟是真的？
阿如佯作不知她们和踏沙部的牵扯，问：“夫人的意思是？”
楼氏苦笑：“说来公主殿下恐怕不信，我们，曾经也是漠北人。”
柳叶果真没提见过樊缨的事，伺候阿如梳洗过便退出去了。
子时前，巴丝玛回来了，还带着个全身隐在兜帽里的男人。
“公主，”巴丝玛轻轻喊了一句，凑近了说，“工匠说您的簪子工艺繁复，造型考究，不敢轻易仿制，需得亲自问过您才敢动手。”
阿如嗯了一声，揉揉额角，示意她带进来。
来人除了兜帽，露出一头褐红卷曲的头发和同色胡茬的脸，右手压在心窝处行礼道：“小人忽尼有礼，公主殿下安乐。”
阿如裹了件大氅，鼻音浓重回了句免礼，坐直了问：“怎么，我的簪子不好复制吗？”
忽尼自怀中取出那枚簪子拿在手里，躬身回：“不瞒公主，复制不难，且公主殿下这支，就是小人打的。”
这饵放出去果真就钓到了鱼，阿如心里暗喜，脸上却不动声色，故意问：“哦？我倒不知有这个缘故。这支簪子是个要紧的朋友送的，我实在是爱得很，可惜只有一支，配不成灵飞髻。既是出自先生之手，想必再打一支也不成问题？”
忽尼笑笑：“葡萄缠枝纹工艺极繁，等闲的工匠断然做不出来。不过既然公主殿下喜欢，忽尼定当从命。”
“如此就多谢先生了，”阿如心里审视着这个人，不着痕迹问，“不知报酬几何？”
忽尼似乎也在审视眼前这位稚气未脱的大周公主，颔首说道：“能为公主殿下效劳，是小人之幸，不需要俗物报酬。”
先是标榜非自己不可，又说不要回报，那只有一种解释，就是有更大的图谋。
不妨听听。
阿如也笑，佯作要起身：“如此倒叫本公主惶恐了，无功不受禄，我也不是非灵飞髻不可。叨扰先生，实是不该，巴丝玛，工钱如数奉上，叫人好生送回去吧。”
许是忽尼没想到她会这般干脆下逐客令，面露尴尬，又觉拉不下脸来，行了个礼不知道该不该走，在那里踟躇。
“等等，”阿如已经起身的人，回头问了一句，“你的腿？”
先前忽尼进来时阿如没看到他跛着一条腿。
忽尼一愣，苦笑道：“幼时遭劫，拉不了骆驼跑不了商队，只能做个动动手指头的残废。想必公主殿下知道我们族里的风俗，不能行商的男人，就是个废人。”
“你手艺确实极好，”阿如接过那根簪子，说，“我们周人有句话叫行行出状元，你虽做不了商人，却是难得的能工巧匠。不过，我要的是簪子，你要的是工钱，工钱之外还要别的我就吃了亏，赔本的买卖我也不做。”
聪明人都知道审时度势，公主将台阶都递到这了，忽尼怎能不明白，回身跪倒，说：“公主殿下见谅，小人并非有意冒犯。说不要报酬实是有求于公主殿下，还请公主殿下宽宥。”
示意巴丝玛扶起来，阿如沉声道：“先生不良于行，坐下说话吧。”
这就是洗耳恭听的意思了。
忽尼谢了，思索片刻，开口道：“公主殿下能得此簪，必是我们大小姐信任之人。十年前我阖族遭难，城主横死，只留大小姐一人孤苦度日，可灭族的仇恨虽不共戴天，也不该由她一人承担。如今她行走商路实力渐强，便渐渐起了复国之心，可这两个字何其艰险，我……忽尼人微言轻，只求公主殿下代为劝阻。”
说到最后，已经又起身拜倒。
牵利人经商为生，四海为家，却极团结。少有建国，都是同族群居后选一城主总领事务，周人常以城主之姓称之为康国人，米国人之类。
阿如知道阔真身负血海深仇，却不知道她还存着复国的心思，蹙眉问：“你们不是康国人？”
忽尼摇头：“吾王姓安，按周人的说法，我们是安国人。”
阿如没有听过商路上还有安国，想必实力并不强盛。
当然，若是强盛，也不至于被灭了全族。
“可她配着的……”阿如又问，“不是康国的标志吗？”
阿如说的正是那枚绿底白纹旗。
忽尼黯然伤神：“康国实力雄厚，乃吾九姓之最。我等丧国之众，便都投靠康国以谋生。”
阿如已经听明白了，阔真不单是为康国卖命，也打算趁机培养自己的势力。
可她再厉害也不可能靠自己复国。
再联想她走之前说的那句：我要走了，你保重。
先前觉得隆重中有些许异常，现下明白了。
那些甲，不光是阿如自己想要，恐怕连阔真也想收入囊中。
以道义衡量，阔真若真留下那些甲，就是违背诺言。
可若以利益衡量，筹谋复国之人使些手段也不是不可以。
思忖片刻，阿如朗声说：“我会劝她，不过是出于我与她的交情，不是同你的交易。至于听不听，就是她的事了。”
心中感念，忽尼起身一礼：“多谢公主殿下。”
接连三天，阿如都被寺里的香火熏得头疼。第四天一大早，阿如才起身，外头便报有人求见。
这次倒是来了个熟人，阿如先问：“县侯夫人别来无恙？”
来的正是安故县侯嵇须弥和他的夫人楼氏。
楼氏引见自己丈夫行了礼，温声请道：“一别半载，公主殿下越发容光焕发了。”
大概是先前太过狼狈了吧，阿如心想，也不在意，笑着问她：“二位今日这样早，也是来礼佛的？”
楼氏颔首：“公主殿下办法会为百姓祈福的善举早传遍河西，正巧我夫妇二人亦有此心，忝为拥趸，望公主殿下莫要嫌弃。”
阿如就喜欢这种什么话说在明面上的人，不由对这夫妻俩生出许多好感来，莞尔一笑道：“尝闻县侯大人醉心佛学，连大兴寺大雄宝殿里的海灯都是嵇家常年供奉的，我哪里敢托大？不过是声名所属，做些力所能及的事罢了。”
嵇须弥像是不爱说话，看了阿如许久，最后还是楼氏开口打破尴尬：“公主殿下过谦了，单是只身前往漠北止戈休战的功德就该我等顶礼膜拜。边郡安宁，紇奚安宁，公主殿下功不可没，我夫妇二人定日夜祝祷，望公主殿下长命百岁，心想事成。”
嵇须弥自始至终安静坐着，楼氏说话时他就看向夫人，时不时温柔点头，倒叫阿如看出些携手半生，岁月静好的向往来。
“多谢县侯大人，”阿如诚心一笑，“多谢夫人。”
外头小和尚来请，说大殿上已经准备好了，三人便一起过来。嵇须弥是常客，与净空主持打了招呼，果真以固安公主的名义又添了五个大海灯，自己以俗家弟子的身份跟在净空身后，也念起经文来。
楼氏像是早已习惯，与阿如一人一边跪在佛座下首，诚心侍佛。
樊缨这几日倒是没再来，柳叶每每分发莲花灯的时候都会刻意找一找，却每每怅然若失。
阿如其实跪不住，但她等的人还没等来，她就不能出差错。好在她与楼氏谈得来，两人虽差了二十几岁，倒有些忘年之交的意思。
加上她想探听些关于踏沙部的消息，法会结束就拉着楼氏说话。
“夫人与县侯大人真是恩爱，”阿如亲自斟了茶，笑着说，“携手半生，伉俪笃挚，叫人羡慕。”
楼氏颔首谢了，柔柔一笑，全不似她横弓立马骂曹莼时候的霸气，满眼都是知足顺意：“平生只这一件事可堪回首，也算因祸得福吧。”
阿如听出些意思，举茶杯敬了她一下：“倏忽半生，能有可回首之事，也是一大幸事。县侯大人无心权势，却独将一腔柔情付与夫人，夫人当真好福气。”
楼氏眉眼里笑意荡开，举杯与阿如碰了一下：“听闻狼主对公主极尽宠爱，老身先前还万分担忧，如今可算稍稍放心了。”
楼氏的年纪算起来能做得了阿如母亲，她又生得慈眉善目，一双杏眼婉转，说起话来也温润熨帖，一番关心听得阿如心头酸酸的。
“先前任性，”阿如重新斟了茶，敬向楼氏，“害县侯与夫人担责，真在不该。”
楼氏忙推辞：“公主殿下说的哪里话，实不相瞒，当日若公主真心逃婚，我夫妇二人情愿担责也会助您一臂之力。实在是我们夫妇子孙缘薄，至今也没个儿女，若有……您看我，实在唠叨，公主殿下别放在心上。”
阿如猜到她想说什么，也不点破，问：“听闻朝廷问责，还罚了县侯大人的俸禄，数目几何？我该如数奉上的，只是马场……”
曹莼回去就升了官，阿如又远在漠北，只把个紇奚马场做了替罪羊，罚了嵇须弥一年俸禄，并收回了嵇家对紇奚马场近四十年的经营之权。
四十年心血一朝被收回，哪个人都不能淡然处之，但嵇须弥自始至终毫不在意，甚至趁着无事一身轻，干脆携了夫人四处礼佛游玩，这一次就是从沙洲佛窟赶回来的。
“公主快别这么说，”楼氏推辞，怅然道，“马场虽承载着是我们夫妇半生光阴，但要认真论起来，也不过是个伤心地，朝廷要管就随他们去吧。草长草黄三十载，等不来能带我们回家的人，那便不等了吧，死后一抔黃土，大不了朝北埋下去，也算全了叶落归根的念想。”
先前的猜测竟是真的？
阿如佯作不知她们和踏沙部的牵扯，问：“夫人的意思是？”
楼氏苦笑：“说来公主殿下恐怕不信，我们，曾经也是漠北人。”