大娘人也不看了,紧紧的的盯着桌上的三锭金子。

    “看不出来,陆老头你是三年不开张,开张吃三年呐。”

    陆中和实在没心思跟她掰扯,视线扫过贺怀容,一字一句的说道:“凡事不可强求。”

    “这位公子还有事吗?老朽今日还有要事就不奉陪了,明日请早。”

    他把家伙什一收,顺手拿起桌上的金子往怀里一塞,故意往妇人那撇去。

    果然,人家正眼巴巴的看着,连边上的客人也忘记招呼。

    贺怀容见他要跑,也不着急,既然找到了地方,跑的了和尚跑不了庙。

    “陆先生刚才算错了,既然我来此,就不会无功而返。”

    陆中和已经走了几步,闻言回头瞥了一眼两人,健步如飞的消失在人群中。

    见人一走,大娘满脸堆笑,马上走了过来:“这书中果然有黄金屋,就这么几句话,值那么多金子!”

    她又抬头确定人已经走远才说道:“陆老头号称十卦九不准,公子可别被他给骗了。”

    贺怀容扫了她一眼:“大娘何出此言?”

    “这可不是我胡言乱语,你问一问周边的人全知道。”她手舞足蹈,嗓门奇大,引的路人频频朝这看来。

    “能否具体说说?”

    大娘为难的看着十二,讪笑着扯了扯嘴角:“可以是可以,就是...就是...”

    十二心领神会的从怀里摸出一锭金子递给她。

    大娘眼睛刷的就亮了,双手接过,撩起衣摆擦了又擦,甚至还趁他们不注意,偷偷放在嘴里咬了一下。

    随后心满意足的收入怀中,笑道:“陆老头叫什么我还真不知道,反正大家都这么叫他。”

    “他在这有些年头了,具体的时间我也记不清,不知是打哪来的,说是寻老婆孩子,一直也没有找到。”

    “平常就靠替人抄写文书,代写家信之类的赚些嚼用。大概一年前吧,不知道怎么的就想不开,跳河轻生了。”

    大娘抬手望向不远处:“喏,就那边那条河,当时我们县令李大人刚到任上没多久,刚好路过救了他。”

    “不知道这老头给李大人灌了什么迷魂汤,李大人竟然同意他住到县衙里去。”

    “也就是李大人心善,才收留他在县衙帮忙抄写文书,他忙完那边的事情会来这边守摊位。”

    “我们当地人从不找他算卦。”她又补充了一句。

    “他日日都来吗?”

    “来,一有空就来,风雨无阻,每日在此。”

    贺怀容起身,既然知道了住处,明日再来也不迟。

    十二紧随其后:“公子,我们不如直接带他走?”

    贺怀容低头沉思了片刻:“此乃下策,不得已才为之。”

    他们顺着原路返回客栈。

    早上才下过雨,天气阴沉沉的,一路上被冷风一吹,他嗓子难受的又咳了起来。

    昨晚的药似乎对咳疾并无多大用处,十二盘算着还是要去请个大夫回来看看。

    才踏进客栈,老板停下手上活,笑着打招呼:“贺公子你们回来了!”

    贺怀容微微点头。

    “贺公子真不巧,你们出去之时方大夫来找。”

    “我说你们不在,她说出去买些东西晚点再过来。”掌柜说道。

    “方大夫?”十二不解,他还没来得及去找大夫。

    “是啊,就是方大夫,她药箱还放在桌子上呢。”掌柜用眼神示意,正说着,门口进来一位四十上下的妇人。

    “巧了,刚好赶上,方大夫是李大人府上的,昨晚不是李大人送你们过来的吗?。”

    他都看见了,不会认错。

    又转头对方若烟说道,“方大夫要找的人就是他们,昨天晚上入住的,姓贺?”

    “是的,有劳掌柜费心。”方若烟拿了药箱,走向他们。

    她穿着素净,肤色白皙,笑容温婉:“我姓方,受李大人之托,昨晚贺公子的药方就出自我之手。”

    十二惊喜不已,简直就是瞌睡送枕头——正是时候。

    “方大夫,公子还是咳的厉害?”

    方若烟专心把脉轻声道:“我知道。”

    十二退到一边。

    贺怀容用眼神示意他不要多话。李院判的师妹,医术他还是信的过。

    烧已经退了,方若烟望闻问切了一番,心中有了计较。

    她留了几贴药嘱咐道:“脉象浮紧,寒邪入体,贺公子好好休息,切不可太过劳累。”

    当晚,他吃了药后,昏昏沉沉直接睡下。

    次日午时,客栈老板一路小跑着进门,在门口抖落一身雨水,抱怨道:“这鬼天气,就没个放晴的时候,又下雨了。”

    他一抬眼像是才看到杵在门口的两位客人,见他们俩手空空,笑着开口:“你们是要出门吗?若有不便之处尽管道来。”

    他们的伞在昨晚不知道落在哪了,眼下确实犯难,十二道:“老板能否借伞一用。”

    老板露齿一笑:“我就等着借你们呢。”他从门后又扒拉出一把伞,给他们一人塞了一把,“别淋湿了,这种时候还是要保重好,特别是贺公子风寒还没好痊愈吧?”

    掌柜热情似火,贺怀容嘴角挂着笑意轻轻颔首。

    街上行人寥寥,摆摊的小贩倒是大多在坚守。他们赶到昨日位置,那里空空如也,只有隔壁的大娘一见到他们满脸惊喜。

    扯着嗓门道:“今日陆老头没来,真是太阳打西边出来,头一遭。”

    贺怀容突然想起一事,皱眉看向十二,吩咐道:“你去找地方把金子换成铜钱。”

    他是为了方便才带的金子,可不是让人当散财童子的。

    一连三日,陆中和像是人间蒸发。

    眼看明日就是除夕,时间紧迫。贺怀容写了拜帖,让十二送去县衙,总归是跑的了和尚跑不了庙。

    他们从午时等到天黑,县衙音信全无。

    十二疑惑:“不应该啊,那天晚上李公子仗义相助,大晚上还差人送药过来,次日又遣了方大夫上门问诊,怎么会递了拜帖反倒不避而不见了。”

    认床的缘故贺怀容晚上并没有怎么睡着,他揉了揉眉心倚靠在床上闭目养神,小客栈连个躺的地方都没有。

    “多思无益,明日我们一同前去。”

    久违的阳光透过菱花窗,洒在身上,十二推开窗扉,外面红彤彤一片。

    难得的好天气,贺怀容收拾妥当领着十二往县衙走去。

    孟方人如其名,一张大方脸,满脸络腮胡子,捂着嘴巴直打哈欠。

    昨晚跟郭良一起喝酒喝到大半夜,今早果然得知他告假。心中不免暗自得意,这小子酒量不如人还非要跟他逞强。

    好在大人平日里待他们宽和,也不计较这些,今日只让他一人职守。

    正想找个能靠的地方打个盹,前方径直走来两人。

    孟方上前阻拦,例行公事询问:“县衙重地,两位止步?”

    十二看向他:“我们昨日递了拜帖,求见李大人。”

    孟方斜瞥了一眼,近几日这帮乡绅趁着新元这个由头,三天两头来拜访宴请。

    眼前这两人倒是人模狗样的,不过可惜大人有言在先,通通不见。

    他无精打采只想快点把人打发走随口说道:“改日再来,最近大人不得闲。”

    十二争辩道:“你都没去通传怎么知道大人不得闲?”

    孟方抬眼看他,才不过半大小子,难怪这么没眼力见,不耐烦的挥手赶人。

    “我说了不得闲就是不得闲!”

    十二深吸口气,边抱怨边下台阶,“果然是小鬼难缠。”

    孟方一听瞬间不乐意了大声喝到:“到底谁是小鬼...小小年纪口出狂言,”他追下台阶,“你说清楚...”

    “什么说清楚?”李书颜脚步匆匆,今日立春,她正准备带着主薄以及陆中和去田间传播知识,劝课农桑。

    孟方见状立马折返委屈巴巴道:“大人,您说了不见客,这两人非胡搅蛮缠。”

    李书颜视线落到不远处的两人身上,不由自主的扬起嘴角,对一旁的孟方说道:“他们不是本地乡绅。”

    孟方见她神色,局促不安的开口:“原来大人认识他们?我以为他们...”

    李书颜安抚的笑笑:“不打紧,你自去忙吧。”

    阳光下,贺怀容负手而立,朗朗如日月入怀。

    想来刚才定是孟方为难人家了,李书颜向他们走去。

    贺怀容见状朝她温和一笑:“想见李大人一面真不容易。”

    “贺公子的风寒痊愈了吗?”

    “多亏了方大夫,已经痊愈了。”

    李书颜寒暄了几句,今日还有要事在身,不便叙旧,刚想说来日再约。

    南星气喘吁吁,想必是一路追着她跑来:“还好赶上了,”说着把手中的包袱往她怀里一塞,“大人还是多带几身衣物,别跟前几日似的,淋成那样多遭罪。”

    她是顶替哥哥当的县官,南星本来是她的丫鬟,如今算作是她的通房。

    见到此情此景,身后站着的众人统一扭头,一副不忍直视的模样。

    李书颜知道南星此举不合规矩,责怪的话却怎么也说不出口,假意清了清嗓子:“知道了,你回去吧。”

    南星道好,一步三回头。

    转眼,又耽搁了许久,今日实在不是叙旧的好时机。

    “贺公子,今日还有要事在身,先行一步,改日在叙。”

    贺怀容看向她身后的陆中和,对方立马冷漠的把头扭到一边,装作不认识。

    “李大人什么时候得空?”

    李书颜有些懵,这位贺公子虽然笑容温和,她总觉得有种不真实的疏离感,没成想人家这么热情,竟迫不及待的与她相邀。

    明日是除夕,她虽然休沐,但是还有一堆事情要做,肯定不行,后日是新元,也不行...

    她一盘算,过完新元肯定有闲暇:“要么五日后吧,到时候一定扫榻相迎。”

    十二两眼一黑,还五日后?他们最缺的就是时间。

    “李公子晚上有空吗,不若我在县衙候着李公子。”

    李书颜眉眼弯弯,只当十二在说笑:“就这么说定了,五日后。”

    时辰不早,她转身就走。

    身后传来略微沙哑的嗓音:“姑娘留步!”

    李书颜蓦的转头,不可置信的看向他。

    贺怀容依旧眉眼带笑,清澈柔和,缓缓的道:“刚才的姑娘好似掉了东西。”

    李书颜收敛神色,凝视他良久,她知道贺怀容刚才肯定不是唤的南星,而是在提醒她。

    她很快镇定下来,回想之前的种种,究竟是哪露了破绽。

    刚才他只当那个少年是玩笑,看来是有事相求。

    两人目光一触,李书颜先转头错开,叫来孟方命令道:“带他们去西厢房。”

    孟方诧异不已:“西厢房?”他没有听错吧,大人要会客也是在花厅,怎么会...

    他看那两人的眼神瞬间变了,尴尬的候在一边。

    李书颜似笑非笑的盯着贺怀容说道:“请贺公子移步暂候,今日确有要事,晚些回来再叙。”

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