薄荷鸡汤
得了薄荷的叶云昭心里很是欢喜，当天晚上便寻到胡婶子家里，托她明早帮自己宰一只鸡。
次日，虽然已是卯时二刻，但因着冬日，天依旧蒙着一层灰扑扑的纱布叶云昭裹紧衣裳，拎起院子一角的大竹笼，竹笼里头正是昨夜托刘麻子买来的老母鸡。
莫说老母鸡，便是寻常的鸡就已顶顶难买，就连那样富饶的岳州城，东、西二市平日里只有鸡崽子可买。
老母鸡能下蛋又滋补，是寻常人家颇为宝贝的，叶云昭起初不晓得这个，是昨日刘麻子道：寻常人家若是将要成婚，家里需得提前两三个月定下老母鸡，早早养在家中，待新妇进门后有了身子，便能及时宰了补补身子。
叶云昭要的急，刘麻子自然帮她想了法子，昨夜亥时二刻，他才风尘仆仆地拎着鸡笼回了县衙。
她惊喜之余，自然是要感谢卖家的人家，问起此事，刘麻子却有些反常，含糊其辞，说出的话险些绕的她头晕眼花。
不过得了自己想要的，叶云昭就分不出精力寻思这里头的弯弯绕绕，他大手一挥，立即把吊在井里的一刀猪肉提了上来，除去买鸡的钱，这便是答谢了。
竹笼里的母鸡竟没有叫，很是温顺地窝在笼里，叶云昭低头瞧了一眼，它也瞧了过来，黑漉漉的小眼睛带着潮气，上下眼皮一张一合，她竟从它的脸上看出了几分哀伤。
她嘴唇微动，一时不知要说些什么，更不知为何要对一只老母鸡说些什么，心里萦绕着几分犹豫……
可一想翠花娘子的模样，叶云昭咬了咬牙，狠下心，拎着鸡笼出了门。虽然面上装作不以为意，但走得极慢，路上还自言自语般地安慰笼中鸡。
待到了胡婶子家中，叶云昭有些不忍地把笼子递给胡二，侧了侧脸。
胡二脚步一顿：“不舍得么？”
胡婶子拆着猪肉开口安慰她：“不打紧的，叶县令，不若你在院外等着，费不了多少时间。”
叶云昭站在原地，眉间带着淡淡忧愁，摇了摇头：“不打紧的。”
直到此时，她才理解为何古人会写下：君子远庖厨，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。
人类的道德感本能地让她对生命共情，可她却依旧如此。这所谓的道德感除了给叶云昭增添了一丝不忍，还带来了无尽的自嘲——先前亲眼见过旁人杀猪，眼下这番姿态，反倒像是做样子。
胡婶子的刀极快，并未耽误多少功夫，等她回过神时，老母鸡已经剁成鸡块，包在大大宽宽的干箬叶里，放进竹笼一并递给了她。
叶云昭长舒了一口气，脸上挂上笑，又变成了往日的样子，放下几个铜板：“多谢。”
新鲜的老母鸡拿来煲汤是最好的，只需要加上些许盐粒，味道便是一等一的鲜美。
叶云昭搓洗着剁好的鸡块，而后找了一个大些的陶锅，冷水混着洗净的鸡肉下锅，她还往底下塞了一块拍碎的野山姜。
将小灶的火点起来后，叶云昭也没闲着，把昨日偶然得的薄荷叶拿了出来，抓了一把放进大陶碗里，干脆的薄荷叶极快地吸饱水分，叶子也舒展起来。
过了大约半刻钟，叶云昭把灶台上的薄荷水、连带着里头的薄荷叶，倒进了鸡汤里。不多时，灶屋便被鲜嫩清新的气味包裹着了，她忘里撒了点点盐粒，如此，薄荷鸡汤便算好了。
叶云昭熄了火，用粗布包着陶锅，颇为稳当地放进竹篓里，又半蹲着背起来，眉眼间流露出笑意，往西乡走去。
*
到翠花娘子家时，不过才辰时二刻，只是还未进门，便听见里头传来的呕吐声。
叶云昭顾不上别的，作势敲了敲门，焦急地推门而进：“翠花，是我，怎地听着像是又吐了……”
话音未落，刘大壮狼狈地从屋里出来，他额头渗出不少汗珠，强撑出笑容：“叶县令来了，只怕得等上一会，翠娘方才吐了，屋里的气味……不大……总之你先坐在此处吧，我这就去倒茶。”
“无碍。”叶云昭道，“我去看看她。”
一进里屋，才晓得他的话不假，空气中弥漫着令人不适的气味。再加上窗子做的极小，眼下虽然开了半扇，却也不大通风。
翠花娘子躺在略显昏暗的床榻，只三两日未见，她却消瘦了许多，应是睡不好的缘故，昔日明亮的眸子下头挂着让人无法忽视的黑眼圈。
“师父！”瞧见她来了，翠花娘子眼睛一亮，撑出一个笑容，可还未说什么，却后知后觉道：“屋里头气味实在难闻，师父还是坐在外头吧……”
叶云昭却不以为意地开口：“怎么几日不见，先前你胆大无畏的性子怎地消失了？我炖了鸡汤，你尝尝。”
她刚把陶锅从竹篓里抱出来，还未放下，刘大壮如临大敌般道：“万万不可！万万不可！叶县令的好意我与翠娘心领了，只是她这些时日胃口实在不好，反倒浪费了，叶县令还是留着自己喝罢。”
躺在床上的翠花娘子也附和道：“上回师父也瞧见过，我如今实在是心有余而力不足……”
“我见过，心里很不是滋味，这鸡汤自然是我想法子缓解你的情况的。”叶云昭朝刘大壮道，“去拿个碗。”
叶云昭朝泛着油花的鸡汤吹了吹，趁机把勺子伸到下头，打了一碗清汤，又如法炮制，夹了两块没有鸡皮的肉。
“你尝尝。”她眼巴巴地看着翠花娘子，心里有些忐忑，若是薄荷无用，她想不出旁的法子，只能寄希望于黎羡江了。
可食疗总好过吃药。
预期中香腻的鸡汤会冲进鼻腔，可翠花娘子又皱着鼻子闻了闻，竟然只能闻到清香，闻不到油腻感和肉腥味。
她抬眼看着满脸期盼的叶云昭，又垂目瞧了瞧自己手里的鸡汤，下狠心般送进嘴里。
一口饮尽有些反胃，翠花娘子缓解似地拍了拍自己胸口，惊喜道：“竟……竟然没吐！”
刘大壮一愣，欣喜道：“这……这……好娘子快多喝些，这些日子吃了吐，实在可怜。”
叶云昭巴巴地望着，道：“快尝尝肉。”
她夹起一块，送进嘴里，鲜嫩的鸡肉不止为何带着淡淡的清香，清甜不腻，口齿留香，翠花娘子不可思议道：“师父，这里头……”
叶云昭道：“加了夜息香。”
次日，虽然已是卯时二刻，但因着冬日，天依旧蒙着一层灰扑扑的纱布叶云昭裹紧衣裳，拎起院子一角的大竹笼，竹笼里头正是昨夜托刘麻子买来的老母鸡。
莫说老母鸡，便是寻常的鸡就已顶顶难买，就连那样富饶的岳州城，东、西二市平日里只有鸡崽子可买。
老母鸡能下蛋又滋补，是寻常人家颇为宝贝的，叶云昭起初不晓得这个，是昨日刘麻子道：寻常人家若是将要成婚，家里需得提前两三个月定下老母鸡，早早养在家中，待新妇进门后有了身子，便能及时宰了补补身子。
叶云昭要的急，刘麻子自然帮她想了法子，昨夜亥时二刻，他才风尘仆仆地拎着鸡笼回了县衙。
她惊喜之余，自然是要感谢卖家的人家，问起此事，刘麻子却有些反常，含糊其辞，说出的话险些绕的她头晕眼花。
不过得了自己想要的，叶云昭就分不出精力寻思这里头的弯弯绕绕，他大手一挥，立即把吊在井里的一刀猪肉提了上来，除去买鸡的钱，这便是答谢了。
竹笼里的母鸡竟没有叫，很是温顺地窝在笼里，叶云昭低头瞧了一眼，它也瞧了过来，黑漉漉的小眼睛带着潮气，上下眼皮一张一合，她竟从它的脸上看出了几分哀伤。
她嘴唇微动，一时不知要说些什么，更不知为何要对一只老母鸡说些什么，心里萦绕着几分犹豫……
可一想翠花娘子的模样，叶云昭咬了咬牙，狠下心，拎着鸡笼出了门。虽然面上装作不以为意，但走得极慢，路上还自言自语般地安慰笼中鸡。
待到了胡婶子家中，叶云昭有些不忍地把笼子递给胡二，侧了侧脸。
胡二脚步一顿：“不舍得么？”
胡婶子拆着猪肉开口安慰她：“不打紧的，叶县令，不若你在院外等着，费不了多少时间。”
叶云昭站在原地，眉间带着淡淡忧愁，摇了摇头：“不打紧的。”
直到此时，她才理解为何古人会写下：君子远庖厨，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。
人类的道德感本能地让她对生命共情，可她却依旧如此。这所谓的道德感除了给叶云昭增添了一丝不忍，还带来了无尽的自嘲——先前亲眼见过旁人杀猪，眼下这番姿态，反倒像是做样子。
胡婶子的刀极快，并未耽误多少功夫，等她回过神时，老母鸡已经剁成鸡块，包在大大宽宽的干箬叶里，放进竹笼一并递给了她。
叶云昭长舒了一口气，脸上挂上笑，又变成了往日的样子，放下几个铜板：“多谢。”
新鲜的老母鸡拿来煲汤是最好的，只需要加上些许盐粒，味道便是一等一的鲜美。
叶云昭搓洗着剁好的鸡块，而后找了一个大些的陶锅，冷水混着洗净的鸡肉下锅，她还往底下塞了一块拍碎的野山姜。
将小灶的火点起来后，叶云昭也没闲着，把昨日偶然得的薄荷叶拿了出来，抓了一把放进大陶碗里，干脆的薄荷叶极快地吸饱水分，叶子也舒展起来。
过了大约半刻钟，叶云昭把灶台上的薄荷水、连带着里头的薄荷叶，倒进了鸡汤里。不多时，灶屋便被鲜嫩清新的气味包裹着了，她忘里撒了点点盐粒，如此，薄荷鸡汤便算好了。
叶云昭熄了火，用粗布包着陶锅，颇为稳当地放进竹篓里，又半蹲着背起来，眉眼间流露出笑意，往西乡走去。
*
到翠花娘子家时，不过才辰时二刻，只是还未进门，便听见里头传来的呕吐声。
叶云昭顾不上别的，作势敲了敲门，焦急地推门而进：“翠花，是我，怎地听着像是又吐了……”
话音未落，刘大壮狼狈地从屋里出来，他额头渗出不少汗珠，强撑出笑容：“叶县令来了，只怕得等上一会，翠娘方才吐了，屋里的气味……不大……总之你先坐在此处吧，我这就去倒茶。”
“无碍。”叶云昭道，“我去看看她。”
一进里屋，才晓得他的话不假，空气中弥漫着令人不适的气味。再加上窗子做的极小，眼下虽然开了半扇，却也不大通风。
翠花娘子躺在略显昏暗的床榻，只三两日未见，她却消瘦了许多，应是睡不好的缘故，昔日明亮的眸子下头挂着让人无法忽视的黑眼圈。
“师父！”瞧见她来了，翠花娘子眼睛一亮，撑出一个笑容，可还未说什么，却后知后觉道：“屋里头气味实在难闻，师父还是坐在外头吧……”
叶云昭却不以为意地开口：“怎么几日不见，先前你胆大无畏的性子怎地消失了？我炖了鸡汤，你尝尝。”
她刚把陶锅从竹篓里抱出来，还未放下，刘大壮如临大敌般道：“万万不可！万万不可！叶县令的好意我与翠娘心领了，只是她这些时日胃口实在不好，反倒浪费了，叶县令还是留着自己喝罢。”
躺在床上的翠花娘子也附和道：“上回师父也瞧见过，我如今实在是心有余而力不足……”
“我见过，心里很不是滋味，这鸡汤自然是我想法子缓解你的情况的。”叶云昭朝刘大壮道，“去拿个碗。”
叶云昭朝泛着油花的鸡汤吹了吹，趁机把勺子伸到下头，打了一碗清汤，又如法炮制，夹了两块没有鸡皮的肉。
“你尝尝。”她眼巴巴地看着翠花娘子，心里有些忐忑，若是薄荷无用，她想不出旁的法子，只能寄希望于黎羡江了。
可食疗总好过吃药。
预期中香腻的鸡汤会冲进鼻腔，可翠花娘子又皱着鼻子闻了闻，竟然只能闻到清香，闻不到油腻感和肉腥味。
她抬眼看着满脸期盼的叶云昭，又垂目瞧了瞧自己手里的鸡汤，下狠心般送进嘴里。
一口饮尽有些反胃，翠花娘子缓解似地拍了拍自己胸口，惊喜道：“竟……竟然没吐！”
刘大壮一愣，欣喜道：“这……这……好娘子快多喝些，这些日子吃了吐，实在可怜。”
叶云昭巴巴地望着，道：“快尝尝肉。”
她夹起一块，送进嘴里，鲜嫩的鸡肉不止为何带着淡淡的清香，清甜不腻，口齿留香，翠花娘子不可思议道：“师父，这里头……”
叶云昭道：“加了夜息香。”