蜜水入喉，仙丹似的，孟弋头不痛了，神清气爽。
椿递帕子过去，木木呆呆看着她。
孟弋被她看得毛骨悚然，麻溜擦干嘴角的蜜渍，问：“我脸上有字？”
“啊？”椿回神，张张嘴巴要说话，惊天动地的呼声穿墙入户：“主人！大事不好，南山发现了一具尸首，被抬回县衙了，吕家仆人在街上看着了，是管家……”
孟弋头晕耳鸣。
难怪管家一去不回，原来是遇害了！
什么人狂妄至此，敢对丞相家仆下手？
一个人影不期然跳入脑海。她一把扳住椿的肩膀，问：“你那位叔父，近来可曾见过？”
“没有没有，绝对没有！”
孟弋一时想不出别的嫌疑人，叫上黑颈直扑县衙。
椿送他们出去，关上院门，扭头跑到杏树下，两手刨开一个小坑，将小药瓶里的红色粉末磕入泥土中，再把土埋瓷实了。
做完这些，她倚在杏树上，抚膺长叹。
“抱歉叔父，我试了，可我做不到，主人对我太好了，我下不了手。”
***
县令和县丞此时正在入城。
县尉王然和县中几位啬夫候在城门口迎接。
“诸侯太客气了，许某汗颜。”县令许泽向众位同僚施礼
“哪里哪里，县令为农耕大计辛苦奔走，我等只恨不能效力于左右，走几步路到此，不过伸伸腿脚。”
王然喜滋滋打着官腔，内心却比黄连还苦。县令一回来，南山就闹出了人命，不正赶着打脸么？这位上司行事刚猛，说一不二，眼里揉不得沙子，正月小考课时王然才被申饬过，四月小考课眼看也快来了，关键时候发生命案，真是背时。县尉是主管一县治安的，不敢想到时自己的考核将有多么难看。王然暗暗叫苦。
回到县衙，王然挣扎许久，决定向许泽坦明。人命大案，瞒不住，以他对许泽的了解，第一时间报告，责罚尚能轻些。横竖他是王氏子，打狗还要看主人，许泽下手不能太狠。
走到许泽廨舍外，正要开腔，听到他对县丞老蔡说：“孟弋夫人应当到了，速派人去传舍，奉上我的名刺，我择日拜见。”
王然诧然：孟弋夫人？在……传舍？莫不是……
他迈不动脚了，被二月的日头晒出了一头汗。
老蔡出来物色人选去传舍，挑了位机灵的，刚嘱咐完，就被王然拽到角落里。
“老蔡，你太不讲义气了，咱们多少年的交情了，你连我都瞒？”
老蔡迷糊：“老弟，话不可乱讲，我瞒你什么了？”
“传舍那位孟弋夫人！”王然激动。
“嗬，这事啊。”老蔡解释，约莫二十天前，县令接到了咸阳的加急文书，称不日将有一位孟弋夫人到蓝田就食，一切供养从奉给丞相的租税中出，令县中务必保护好孟弋夫人的安全。
“派位夫人来就食，匪夷所思，大秦何曾有过照样的先例？又不明说以何身份，又要享用丞相的租税，文书是丞相署名的，这位夫人的身份……太蹊跷了。上头不明说，咱也不敢问。我猜啊，要么是丞相不可见人的女眷，要么就是大王不可见人的女眷，丞相在替大王排忧解难……总之，惹不得，日后遇上了，小心着点。”瞥瞥左右，老蔡慎重提醒，“你知道就行了，别到处说，县令不让人知道。”
惹不得？呵，我都把人往死里得罪了。王然汗湿双鬓，直打摆子，站都站不稳了。
此时，院中闯入一拨人，走在最前面的是一位满面怒容的女子，王然望了一眼，似大白天见了鬼，惊叫出声。
老蔡奇怪，问那女子：“你们是什么人？”
“孟弋夫人！孟弋夫人！”传舍啬夫脚不沾地撞进来，声大如雷，恨不能将天撕开一个大窟窿，“县令送名刺来了，王然那厮死定了，咱们要狠狠告他一状……”
孟弋夫人？老蔡俩眼珠子瞪成斗鸡眼了。告王然？再瞅王然，脸比白灰还白。
许泽正在看近些日子积压的文书，外间乱糟糟的，搅得他烦闷不已，撂下文书，夹着怒气出来查看，被院中情形弄得一懵。目光先是落到传舍啬夫身上，他嚷什么，告王然？什么情况？这女子……
老蔡蹬蹬蹬跑过来，附耳低语几句，许泽眼神一变，趋步走向孟弋，行礼：“蓝田县令许泽，见过夫人。下官正要去拜见夫人，不知夫人……”
音尚未了，一道沙哑的嗓音如一支利箭射来：“验出来了，人是十来天前死的，呸，挨千刀的贼人，幸亏天还没惹，不然早臭了……噫，县令？您回来了？”
来人是县中负责验尸的牢隶臣，他说什么，十来天前死的？县中发生命案了？许泽脑中嗡嗡嗡，仿佛有上百只蝇虫在头顶盘旋。
他捂捂百会穴，吩咐老蔡：“请夫人堂上坐，把县尉、传舍啬夫、牢隶臣都带上去，一桩一件，慢慢说。”
***
且说，一个水刻前，孟弋赶到县衙停尸房，确认死者就是管家。
管家的尸身是在县南的山里发现的，与咸阳的方向截然相反，他是被劫到山里的。县中负责验尸的牢隶臣检验后认定，死者死亡时间当在十天以上。
十天……今日是孟弋到蓝田的第十三天，一到蓝田她就派管家回咸阳送信，看来，他是一出发就遇难了。牢隶臣未在他身上搜出书缄，应被盗走了。
森森寒意从脚底板涌上百会穴，四肢百骸无一处不冰冷，孟弋几乎可以肯定，是冲她来的。不能忍了，听县卒说县令回衙了，她立马来找县令。
死者是吕丞相的人，想想即将到来的四月小考课……许泽怨恨的眼神毒箭一般射向王然，“县尉，本官三令五申，山中三日一巡逻，你是怎么办差的？”
王然汗如雨下，不敢回答，若说没去巡逻，无疑自曝把柄；若说执行了，为何十多天才发现尸首？
传舍啬夫朝孟弋使眼色，孟弋当然知道他那九曲大肠里谋划什么主意，她不想被当枪使，可王然吃相太下作，此仇不报不行，哪怕最后那批絇回不到自己手上，也不能便宜了畜生。
她冷笑：“王县尉忙着发财呢，没功夫巡山……”
话开了个头，就收不住了。
许泽越听脸越黑：“王、然！”
王然直冒冷汗，叩首讨饶，“求县令恕臣鲁莽，求夫人高抬贵手，臣不知孟弋夫人是丞相眷属，不然借臣十个胆子也不敢冒犯夫人……”
“放肆！休要胡言乱语，同丞相什么相干？”许泽疾言斥责。
老蔡拼命挤眼睛，心中哀呼：这厮嘴上没个把门的，这下完了，县令一猜就知道是我漏风了……
孟弋咂摸出味来，这位县令，好像不欲让人知道她和丞相有关系。好生奇怪。
到了这步田地，王然畏惧的竟然是孟弋和丞相的关系，而不是自己中饱私囊被揭露了，足见平日嚣张到了何等地步。孟弋暗暗打量着许泽，想瞧瞧这位县令会如何处置。
许泽很快做出判决。县尉将充公的财物转移至私门，知法犯法，罪无可恕，再加上南山命案，他负有失察之罪，二罪并罚，免去县尉一职，赀二甲。鉴于彻查命案，县中缺人手，允其戴罪立功，以观后效。没收商贾范沛的违法所得，赀二甲。
几年辛苦付诸东流，王然肉痛，也只能忍了。?
孟弋近日对秦律的了解增长许多，知道免职对官员来说是留了一线生机，意味着还有起复的机会，许泽没有对王然赶尽杀绝，缺人手是一，还有更重要的，怕是忌惮王然背后的家族势力。许泽是有头脑的。
许泽又客客气气对孟弋说：“夫人虽是无意触犯律法，然律法无情，许某必须依律办事，将絇充公，请夫人海涵。”
孟弋不由对这位不起眼的县令另眼相待。他有理有据有节，严守律法，没有过分谄媚自己，对王然的处置也恰到好处。平心而论，一县之长能做到如此，已经很难得了，是百姓之福。孟弋由衷感慨，无怪乎秦国能后来居上，剪灭六国。
王然是个人才，且待观察其品行如何，将来可以举荐给嬴政。
闹剧结束，诸人各自散去，许泽亲自送孟弋回传舍，邀请她明日一叙，“丞相管家遇害一事，诸多细节，还要向夫人讨教。”
此事与孟弋牵涉极大，孟弋当然不会拒绝。
***
日落前，椿出了小院，去找传舍管事的添灯油。
她没有直接去管事的居住的前院，反而拐了几拐，绕到马厩。
一个佝偻的人影正在给马添草料。
瞄瞄四周无人，椿快步走上前。
“为什么没动手？”马夫问。
椿仿佛没听见，径自开口：“叔父，管家是不是你杀的？”
马夫说：“不杀留着他给吕不韦报信么？”
“丞相的人你也敢杀？”椿急得跺脚。
马夫挺直了脊背，“在峪口就要杀光他们的，要不是怕打起来误伤了你们姊弟，我何苦费这么大力气追到蓝田？丫头，你忘了你不礼叔？”
“我没忘。不礼叔非常疼我们，可是……可是主人也对我们非常好。”
唉，到底是个孩子，给口吃的就分不清好坏了。马夫不耐：“也罢，你下不去手，我来。等我杀了她，领你们姊弟回咸阳。”
“不行不行！”椿猛摇头，“主人是好人……你也杀不了她，县令很巴结她，今日亲自护送她回传舍，明日还要宴请她，她若出了事，你跑不掉的……”
“巴结？”马夫窃笑，“连你都被许泽骗过了，孟弋也不会怀疑，看来明日省事了……”
椿不是很懂他说什么，但听明白了明日县令的设宴有诈。她拔腿就跑，她要提醒主人。
马夫一记劈手狠狠劈在她后颈……
椿递帕子过去，木木呆呆看着她。
孟弋被她看得毛骨悚然，麻溜擦干嘴角的蜜渍，问：“我脸上有字？”
“啊？”椿回神，张张嘴巴要说话，惊天动地的呼声穿墙入户：“主人！大事不好，南山发现了一具尸首，被抬回县衙了，吕家仆人在街上看着了，是管家……”
孟弋头晕耳鸣。
难怪管家一去不回，原来是遇害了！
什么人狂妄至此，敢对丞相家仆下手？
一个人影不期然跳入脑海。她一把扳住椿的肩膀，问：“你那位叔父，近来可曾见过？”
“没有没有，绝对没有！”
孟弋一时想不出别的嫌疑人，叫上黑颈直扑县衙。
椿送他们出去，关上院门，扭头跑到杏树下，两手刨开一个小坑，将小药瓶里的红色粉末磕入泥土中，再把土埋瓷实了。
做完这些，她倚在杏树上，抚膺长叹。
“抱歉叔父，我试了，可我做不到，主人对我太好了，我下不了手。”
***
县令和县丞此时正在入城。
县尉王然和县中几位啬夫候在城门口迎接。
“诸侯太客气了，许某汗颜。”县令许泽向众位同僚施礼
“哪里哪里，县令为农耕大计辛苦奔走，我等只恨不能效力于左右，走几步路到此，不过伸伸腿脚。”
王然喜滋滋打着官腔，内心却比黄连还苦。县令一回来，南山就闹出了人命，不正赶着打脸么？这位上司行事刚猛，说一不二，眼里揉不得沙子，正月小考课时王然才被申饬过，四月小考课眼看也快来了，关键时候发生命案，真是背时。县尉是主管一县治安的，不敢想到时自己的考核将有多么难看。王然暗暗叫苦。
回到县衙，王然挣扎许久，决定向许泽坦明。人命大案，瞒不住，以他对许泽的了解，第一时间报告，责罚尚能轻些。横竖他是王氏子，打狗还要看主人，许泽下手不能太狠。
走到许泽廨舍外，正要开腔，听到他对县丞老蔡说：“孟弋夫人应当到了，速派人去传舍，奉上我的名刺，我择日拜见。”
王然诧然：孟弋夫人？在……传舍？莫不是……
他迈不动脚了，被二月的日头晒出了一头汗。
老蔡出来物色人选去传舍，挑了位机灵的，刚嘱咐完，就被王然拽到角落里。
“老蔡，你太不讲义气了，咱们多少年的交情了，你连我都瞒？”
老蔡迷糊：“老弟，话不可乱讲，我瞒你什么了？”
“传舍那位孟弋夫人！”王然激动。
“嗬，这事啊。”老蔡解释，约莫二十天前，县令接到了咸阳的加急文书，称不日将有一位孟弋夫人到蓝田就食，一切供养从奉给丞相的租税中出，令县中务必保护好孟弋夫人的安全。
“派位夫人来就食，匪夷所思，大秦何曾有过照样的先例？又不明说以何身份，又要享用丞相的租税，文书是丞相署名的，这位夫人的身份……太蹊跷了。上头不明说，咱也不敢问。我猜啊，要么是丞相不可见人的女眷，要么就是大王不可见人的女眷，丞相在替大王排忧解难……总之，惹不得，日后遇上了，小心着点。”瞥瞥左右，老蔡慎重提醒，“你知道就行了，别到处说，县令不让人知道。”
惹不得？呵，我都把人往死里得罪了。王然汗湿双鬓，直打摆子，站都站不稳了。
此时，院中闯入一拨人，走在最前面的是一位满面怒容的女子，王然望了一眼，似大白天见了鬼，惊叫出声。
老蔡奇怪，问那女子：“你们是什么人？”
“孟弋夫人！孟弋夫人！”传舍啬夫脚不沾地撞进来，声大如雷，恨不能将天撕开一个大窟窿，“县令送名刺来了，王然那厮死定了，咱们要狠狠告他一状……”
孟弋夫人？老蔡俩眼珠子瞪成斗鸡眼了。告王然？再瞅王然，脸比白灰还白。
许泽正在看近些日子积压的文书，外间乱糟糟的，搅得他烦闷不已，撂下文书，夹着怒气出来查看，被院中情形弄得一懵。目光先是落到传舍啬夫身上，他嚷什么，告王然？什么情况？这女子……
老蔡蹬蹬蹬跑过来，附耳低语几句，许泽眼神一变，趋步走向孟弋，行礼：“蓝田县令许泽，见过夫人。下官正要去拜见夫人，不知夫人……”
音尚未了，一道沙哑的嗓音如一支利箭射来：“验出来了，人是十来天前死的，呸，挨千刀的贼人，幸亏天还没惹，不然早臭了……噫，县令？您回来了？”
来人是县中负责验尸的牢隶臣，他说什么，十来天前死的？县中发生命案了？许泽脑中嗡嗡嗡，仿佛有上百只蝇虫在头顶盘旋。
他捂捂百会穴，吩咐老蔡：“请夫人堂上坐，把县尉、传舍啬夫、牢隶臣都带上去，一桩一件，慢慢说。”
***
且说，一个水刻前，孟弋赶到县衙停尸房，确认死者就是管家。
管家的尸身是在县南的山里发现的，与咸阳的方向截然相反，他是被劫到山里的。县中负责验尸的牢隶臣检验后认定，死者死亡时间当在十天以上。
十天……今日是孟弋到蓝田的第十三天，一到蓝田她就派管家回咸阳送信，看来，他是一出发就遇难了。牢隶臣未在他身上搜出书缄，应被盗走了。
森森寒意从脚底板涌上百会穴，四肢百骸无一处不冰冷，孟弋几乎可以肯定，是冲她来的。不能忍了，听县卒说县令回衙了，她立马来找县令。
死者是吕丞相的人，想想即将到来的四月小考课……许泽怨恨的眼神毒箭一般射向王然，“县尉，本官三令五申，山中三日一巡逻，你是怎么办差的？”
王然汗如雨下，不敢回答，若说没去巡逻，无疑自曝把柄；若说执行了，为何十多天才发现尸首？
传舍啬夫朝孟弋使眼色，孟弋当然知道他那九曲大肠里谋划什么主意，她不想被当枪使，可王然吃相太下作，此仇不报不行，哪怕最后那批絇回不到自己手上，也不能便宜了畜生。
她冷笑：“王县尉忙着发财呢，没功夫巡山……”
话开了个头，就收不住了。
许泽越听脸越黑：“王、然！”
王然直冒冷汗，叩首讨饶，“求县令恕臣鲁莽，求夫人高抬贵手，臣不知孟弋夫人是丞相眷属，不然借臣十个胆子也不敢冒犯夫人……”
“放肆！休要胡言乱语，同丞相什么相干？”许泽疾言斥责。
老蔡拼命挤眼睛，心中哀呼：这厮嘴上没个把门的，这下完了，县令一猜就知道是我漏风了……
孟弋咂摸出味来，这位县令，好像不欲让人知道她和丞相有关系。好生奇怪。
到了这步田地，王然畏惧的竟然是孟弋和丞相的关系，而不是自己中饱私囊被揭露了，足见平日嚣张到了何等地步。孟弋暗暗打量着许泽，想瞧瞧这位县令会如何处置。
许泽很快做出判决。县尉将充公的财物转移至私门，知法犯法，罪无可恕，再加上南山命案，他负有失察之罪，二罪并罚，免去县尉一职，赀二甲。鉴于彻查命案，县中缺人手，允其戴罪立功，以观后效。没收商贾范沛的违法所得，赀二甲。
几年辛苦付诸东流，王然肉痛，也只能忍了。?
孟弋近日对秦律的了解增长许多，知道免职对官员来说是留了一线生机，意味着还有起复的机会，许泽没有对王然赶尽杀绝，缺人手是一，还有更重要的，怕是忌惮王然背后的家族势力。许泽是有头脑的。
许泽又客客气气对孟弋说：“夫人虽是无意触犯律法，然律法无情，许某必须依律办事，将絇充公，请夫人海涵。”
孟弋不由对这位不起眼的县令另眼相待。他有理有据有节，严守律法，没有过分谄媚自己，对王然的处置也恰到好处。平心而论，一县之长能做到如此，已经很难得了，是百姓之福。孟弋由衷感慨，无怪乎秦国能后来居上，剪灭六国。
王然是个人才，且待观察其品行如何，将来可以举荐给嬴政。
闹剧结束，诸人各自散去，许泽亲自送孟弋回传舍，邀请她明日一叙，“丞相管家遇害一事，诸多细节，还要向夫人讨教。”
此事与孟弋牵涉极大，孟弋当然不会拒绝。
***
日落前，椿出了小院，去找传舍管事的添灯油。
她没有直接去管事的居住的前院，反而拐了几拐，绕到马厩。
一个佝偻的人影正在给马添草料。
瞄瞄四周无人，椿快步走上前。
“为什么没动手？”马夫问。
椿仿佛没听见，径自开口：“叔父，管家是不是你杀的？”
马夫说：“不杀留着他给吕不韦报信么？”
“丞相的人你也敢杀？”椿急得跺脚。
马夫挺直了脊背，“在峪口就要杀光他们的，要不是怕打起来误伤了你们姊弟，我何苦费这么大力气追到蓝田？丫头，你忘了你不礼叔？”
“我没忘。不礼叔非常疼我们，可是……可是主人也对我们非常好。”
唉，到底是个孩子，给口吃的就分不清好坏了。马夫不耐：“也罢，你下不去手，我来。等我杀了她，领你们姊弟回咸阳。”
“不行不行！”椿猛摇头，“主人是好人……你也杀不了她，县令很巴结她，今日亲自护送她回传舍，明日还要宴请她，她若出了事，你跑不掉的……”
“巴结？”马夫窃笑，“连你都被许泽骗过了，孟弋也不会怀疑，看来明日省事了……”
椿不是很懂他说什么，但听明白了明日县令的设宴有诈。她拔腿就跑，她要提醒主人。
马夫一记劈手狠狠劈在她后颈……