*
暑假是莱德家农场最忙碌的时期之一，除去完成功课的短暂喘息外，玛格丽特与她的兄弟们都要帮家里的忙。在这里，魔法是行不通的。玛格丽特尚未成年，她不被允许使用魔法割麦子、磨面粉或是收获葡萄、将它们酿成酒。
O.W.L.s考试如预期的那样不好也不坏，玛格丽特很快便将它抛之脑后，随后总在农忙中忘记自己是一名巫师这件事。可次日清晨，猫头鹰将《预言家日报》丢进家中的信箱，会动的照片和罕见的新闻又唤起她在霍格沃茨的回忆。
除了《预言家日报》外，玛格丽特偶尔也会收到几封来自好友的信函。莉莉曾在八月的开始给她来信，告诉她自己差不多也快下定决心答应与詹姆.波特约会这件事。
玛格丽特叼着鼻尖斟酌该如何回信给她，却在写下“詹姆.波特”这个名字时猛然想起另一个人。
距离西里斯.布莱克的突然来访已经过去了几个星期，“玛格丽特的巫师朋友”给家人们留下的深刻印象依然褪色，生活再度恢复了往日的平静。
唯独玛格丽特，始终无法将他当做一个过路的旅客——即便他们之间的关系远远到不了能够让玛格丽特难以忘怀的亲密。他们只是同级生，仅此而已，只要这么想，她就不会受到任何影响。不会伤心、不会有非议、更不会扰乱她的生活。
可是玛格丽特.莱德不想在这件事上装傻糊弄自己。她想起自信张扬的格兰芬多，心脏在胸腔中狂跳不止，那声音愈来愈烈。
玛格丽特给信草草收尾，派自己的猫头鹰出去跑一趟，把信送给莉莉。随后她松了口气，仿佛将什么糟糕的东西丢到了千里之外，重重地跌回了椅子里。
紧接着——又或许是过了一会，窗外传来了翅膀拍打的声音。玛格丽特疑惑着今天的猫头鹰有些过于快速的效率，起身打开了窗子。可外面拍着翅膀的鸟儿并非是自己的猫头鹰“小麦”，而是一只身躯庞大、气势逼人的成年雕鸮。见玛格丽特始终不放自己进房间，雕鸮发出了不满的叫声，洪亮的声音震得玛格丽特颤抖了几下。
陌生雕鸮落在了她的桌上，朝女孩伸出了腿，用力踢了踢系在他脚上的包裹。玛格丽特顿了顿，这才伸出手取下包裹。
意料之外的包裹随信一封，她抽出信件，信纸不整齐地折叠着，羊皮纸上的字迹并不算陌生。与西里斯.布莱克作为搭档度过了一整个学期，就算大部分时间里少有交流，可玛格丽特依旧记得他的笔迹——再看信件的落款，毋庸置疑就是他。
来自西里斯的邮件有些分量，难怪他的猫头鹰对玛格丽特的态度像是积怨已久，恐怕这段路程把这家伙累得不行。虽然在信中，对方表示要向玛格丽特表达他的谢意，女孩却不明白自己在哪里帮到了他。纵使不解，她还是揣着这份疑惑打开了盒子。
西里斯寄来的是许多巫师洗发水，分量足够莱德家全家人用上几个月，想必是波特家的产品。看样子，他确实如他所说的那样，在波特家度过了暑假。
盒子里还有一张字条，西里斯在上面叮嘱她要尽快把它们都用掉——这些洗发水里有一大部分都是临期商品，作为过期的副作用，会把头皮烧伤也说不定。
玛格丽特无奈地将字条贴起来，随后收进抽屉中的铁盒里。完成这一系列动作，她重新转向窗子。西里斯的猫头鹰低头啄了啄玛格丽特桌上的信纸，又把羽毛笔叼到她手边。
“你想要我回信吗？”玛格丽特抚摸着猫头鹰的羽毛。她微笑起来，缓缓将笔握在手中，还不等她落笔，少女忽然停下来，她打开抽屉，从桌子的深处翻出自己舍不得、更没机会用的墨水。玛格丽特嗅着枫红色墨水散发着的枫糖般甜蜜的味道，下笔十分流畅。不多时，她将信系在猫头鹰脚上，拿出小麦的零食喂给它吃。
西里斯的猫头鹰欢快地叫了几声，亲昵地蹭了蹭玛格丽特的手。随后，它赶在日落前跳出窗子，拍打着翅膀朝西北的方向飞去了——就像它的主人一样。
至于西里斯寄来的一大堆巫师洗发水，很快就被玛格丽特抛之脑后。直到临开学前的某一天，她最小的哥哥直冲冲地跑上阁楼，大声呼喊他的名字。
玛格丽特正在收拾行李，听到哥哥拉开房门的声音，她头也不抬地问：“发生什么了？”
“玛格，看我！快看！”少年大喊。他拉过心不在焉的妹妹，强迫对方从那个深不见底的手提箱中回神，好注意到自己身上的变化。他说，“看我的头发！”
玛格丽特终于看清了。头顶着火红发色的哥哥，这不好看，只让人感到滑稽。玛格丽特哑然失笑，她问：“你做了什么？”
“做了什么——我什么也没做！”他啜泣道，“洗发水用光了，所以我从橱柜里随便拿了一瓶，虽然包装我从没见过，但上面写着‘洗发水’，结果就是变成了这样。拜托了，玛格，帮我把头发变回去吧。”
噢，是了。玛格丽特想了起来，她把洗发水拿了出去，随后放在了哪里，就把这件事彻底忘了。真糟糕，以前的玛格丽特.莱德绝对不会犯这种错误。可至少这个“错误”为她证明了一件事——过期的巫师洗发水不会烧伤头皮，顶多是让头发变色而已。
即便如此，玛格丽特依然皱起眉头。“很抱歉，迪伦。我恐怕帮不上你。”她说，“未满十七岁的巫师不能在学校以外的地方使用魔法——我才刚满十六岁不久呢。”
哥哥的脸上露出一丝绝望。他嘀咕着许多恶毒的咒骂，不爽地离开了玛格丽特的房间。少女手足无措地站在床前。她开始思考自己的处理方式是不是有些错误，她是不是不应该如此直接地同兄长讲话。归根结底，结果是求助无望的哥哥只好要玛格丽特帮自己剃掉了头发，好让自己不在学校显得那么引人注目。
余下的日子里，兄长总是哀怨地看着她，嘴里不停地抱怨着：“玛格，你变了！”
每每这时，玛格丽特就会适时的补上一句：“没关系的，迪伦。你的新发型很漂亮。”
平平无奇确实没什么不好。玛格丽特心想。可有了适度的刺激加入的生活，好像也不差。
她将最后一件衣服塞进手提箱，身边的小麦不耐烦地啄了啄她的手指——她忘了给它喂食了。猫头鹰小麦滴溜溜地转动眼睛，注视着自己的主人手忙脚乱地从刚刚整理好的行李中翻找出自己的猫头鹰粮食。她总是忘了给自己喂食，最近这一点似乎出现得比过去几年更加频繁了。
小麦叫了两声，以示自己的不满，随后低下头啄食自己的晚饭。
它的主人好像有点蠢，但是这个蠢主人最近很快乐，发自内心地快乐着，这种快乐使她发生了微妙的变化——这件事，就连小麦这只猫头鹰都察觉得出来。
*
1976年的九月从一个阴雨天开始，仿佛昭示着此后数年的巫师界——风波四起，不似安稳。
早几日，玛格丽特搭大哥的车来到伦敦。他们将自家生产的农产品送给伦敦的客户，这笔收入在莱德家一年总收入中占了极大的比重。
按照惯例，哥哥将一叠纸币数了又数，最后点出几张交到玛格丽特手中：“拿着吧。到你们那个......对......对角巷去，买点你喜欢的。”
哥哥每一年到伦敦送货，都会偷偷塞给玛格丽特一些英镑做零花钱，即便她从未收下过。可是今年有些不同。玛格丽特犹豫片刻，接过了哥哥手中的几张纸币。她紧紧攥着手中的钞票，手中的汗水将它们濡湿，并因此卷了边。
男人微微一愣，随后露出笑意，他伸出手摸了摸玛格丽特的头，嘟囔着：“傻姑娘”。
“我不傻。”
玛格丽特带着哥哥穿过破斧酒吧，进入了对角巷。当他们站在来往的巫师之中时，玛格丽特突然这样说道。
她能察觉得到哥哥诧异的目光。他一定觉得自己很奇怪，毕竟在这之前，就连她自己都不觉得“傻”有什么不好。可是玛格丽特拧着眉毛，若有所思地嘀咕：“我不想‘那样’。”
话音刚落，不远处就响起了呼唤玛格丽特的声音。少女眼睛一亮，看着一整个夏天没见的莉莉.伊万斯向自己跑来——她的脸蛋红扑扑的，似乎有什么重大的事情要告诉她。
“好了，大哥，我知道你在关心我。”玛格丽特轻轻地拥抱自己的兄长，“不过我要先离开了——我会和莉莉一起去站台的。”
哥哥失去了追问的机会，只能看着自己那个自年幼起就十分迟钝的妹妹融入她自己的世界，他看着玛格丽特奔跑的背影，冲她喊道：“嘿，玛格！别落下这个！”
玛格丽特扭过头，看见哥哥站在原地向她挥手——他正拿着一本《巫师周刊》，“不要忘了把这一期的猜谜游戏寄出去，我和丹尼尔好不容易才完成的！”
少女笑着接过杂志，随后拖着行李跑远了。“我会的！”她高声喊，“圣诞节见！”
暑假是莱德家农场最忙碌的时期之一，除去完成功课的短暂喘息外，玛格丽特与她的兄弟们都要帮家里的忙。在这里，魔法是行不通的。玛格丽特尚未成年，她不被允许使用魔法割麦子、磨面粉或是收获葡萄、将它们酿成酒。
O.W.L.s考试如预期的那样不好也不坏，玛格丽特很快便将它抛之脑后，随后总在农忙中忘记自己是一名巫师这件事。可次日清晨，猫头鹰将《预言家日报》丢进家中的信箱，会动的照片和罕见的新闻又唤起她在霍格沃茨的回忆。
除了《预言家日报》外，玛格丽特偶尔也会收到几封来自好友的信函。莉莉曾在八月的开始给她来信，告诉她自己差不多也快下定决心答应与詹姆.波特约会这件事。
玛格丽特叼着鼻尖斟酌该如何回信给她，却在写下“詹姆.波特”这个名字时猛然想起另一个人。
距离西里斯.布莱克的突然来访已经过去了几个星期，“玛格丽特的巫师朋友”给家人们留下的深刻印象依然褪色，生活再度恢复了往日的平静。
唯独玛格丽特，始终无法将他当做一个过路的旅客——即便他们之间的关系远远到不了能够让玛格丽特难以忘怀的亲密。他们只是同级生，仅此而已，只要这么想，她就不会受到任何影响。不会伤心、不会有非议、更不会扰乱她的生活。
可是玛格丽特.莱德不想在这件事上装傻糊弄自己。她想起自信张扬的格兰芬多，心脏在胸腔中狂跳不止，那声音愈来愈烈。
玛格丽特给信草草收尾，派自己的猫头鹰出去跑一趟，把信送给莉莉。随后她松了口气，仿佛将什么糟糕的东西丢到了千里之外，重重地跌回了椅子里。
紧接着——又或许是过了一会，窗外传来了翅膀拍打的声音。玛格丽特疑惑着今天的猫头鹰有些过于快速的效率，起身打开了窗子。可外面拍着翅膀的鸟儿并非是自己的猫头鹰“小麦”，而是一只身躯庞大、气势逼人的成年雕鸮。见玛格丽特始终不放自己进房间，雕鸮发出了不满的叫声，洪亮的声音震得玛格丽特颤抖了几下。
陌生雕鸮落在了她的桌上，朝女孩伸出了腿，用力踢了踢系在他脚上的包裹。玛格丽特顿了顿，这才伸出手取下包裹。
意料之外的包裹随信一封，她抽出信件，信纸不整齐地折叠着，羊皮纸上的字迹并不算陌生。与西里斯.布莱克作为搭档度过了一整个学期，就算大部分时间里少有交流，可玛格丽特依旧记得他的笔迹——再看信件的落款，毋庸置疑就是他。
来自西里斯的邮件有些分量，难怪他的猫头鹰对玛格丽特的态度像是积怨已久，恐怕这段路程把这家伙累得不行。虽然在信中，对方表示要向玛格丽特表达他的谢意，女孩却不明白自己在哪里帮到了他。纵使不解，她还是揣着这份疑惑打开了盒子。
西里斯寄来的是许多巫师洗发水，分量足够莱德家全家人用上几个月，想必是波特家的产品。看样子，他确实如他所说的那样，在波特家度过了暑假。
盒子里还有一张字条，西里斯在上面叮嘱她要尽快把它们都用掉——这些洗发水里有一大部分都是临期商品，作为过期的副作用，会把头皮烧伤也说不定。
玛格丽特无奈地将字条贴起来，随后收进抽屉中的铁盒里。完成这一系列动作，她重新转向窗子。西里斯的猫头鹰低头啄了啄玛格丽特桌上的信纸，又把羽毛笔叼到她手边。
“你想要我回信吗？”玛格丽特抚摸着猫头鹰的羽毛。她微笑起来，缓缓将笔握在手中，还不等她落笔，少女忽然停下来，她打开抽屉，从桌子的深处翻出自己舍不得、更没机会用的墨水。玛格丽特嗅着枫红色墨水散发着的枫糖般甜蜜的味道，下笔十分流畅。不多时，她将信系在猫头鹰脚上，拿出小麦的零食喂给它吃。
西里斯的猫头鹰欢快地叫了几声，亲昵地蹭了蹭玛格丽特的手。随后，它赶在日落前跳出窗子，拍打着翅膀朝西北的方向飞去了——就像它的主人一样。
至于西里斯寄来的一大堆巫师洗发水，很快就被玛格丽特抛之脑后。直到临开学前的某一天，她最小的哥哥直冲冲地跑上阁楼，大声呼喊他的名字。
玛格丽特正在收拾行李，听到哥哥拉开房门的声音，她头也不抬地问：“发生什么了？”
“玛格，看我！快看！”少年大喊。他拉过心不在焉的妹妹，强迫对方从那个深不见底的手提箱中回神，好注意到自己身上的变化。他说，“看我的头发！”
玛格丽特终于看清了。头顶着火红发色的哥哥，这不好看，只让人感到滑稽。玛格丽特哑然失笑，她问：“你做了什么？”
“做了什么——我什么也没做！”他啜泣道，“洗发水用光了，所以我从橱柜里随便拿了一瓶，虽然包装我从没见过，但上面写着‘洗发水’，结果就是变成了这样。拜托了，玛格，帮我把头发变回去吧。”
噢，是了。玛格丽特想了起来，她把洗发水拿了出去，随后放在了哪里，就把这件事彻底忘了。真糟糕，以前的玛格丽特.莱德绝对不会犯这种错误。可至少这个“错误”为她证明了一件事——过期的巫师洗发水不会烧伤头皮，顶多是让头发变色而已。
即便如此，玛格丽特依然皱起眉头。“很抱歉，迪伦。我恐怕帮不上你。”她说，“未满十七岁的巫师不能在学校以外的地方使用魔法——我才刚满十六岁不久呢。”
哥哥的脸上露出一丝绝望。他嘀咕着许多恶毒的咒骂，不爽地离开了玛格丽特的房间。少女手足无措地站在床前。她开始思考自己的处理方式是不是有些错误，她是不是不应该如此直接地同兄长讲话。归根结底，结果是求助无望的哥哥只好要玛格丽特帮自己剃掉了头发，好让自己不在学校显得那么引人注目。
余下的日子里，兄长总是哀怨地看着她，嘴里不停地抱怨着：“玛格，你变了！”
每每这时，玛格丽特就会适时的补上一句：“没关系的，迪伦。你的新发型很漂亮。”
平平无奇确实没什么不好。玛格丽特心想。可有了适度的刺激加入的生活，好像也不差。
她将最后一件衣服塞进手提箱，身边的小麦不耐烦地啄了啄她的手指——她忘了给它喂食了。猫头鹰小麦滴溜溜地转动眼睛，注视着自己的主人手忙脚乱地从刚刚整理好的行李中翻找出自己的猫头鹰粮食。她总是忘了给自己喂食，最近这一点似乎出现得比过去几年更加频繁了。
小麦叫了两声，以示自己的不满，随后低下头啄食自己的晚饭。
它的主人好像有点蠢，但是这个蠢主人最近很快乐，发自内心地快乐着，这种快乐使她发生了微妙的变化——这件事，就连小麦这只猫头鹰都察觉得出来。
*
1976年的九月从一个阴雨天开始，仿佛昭示着此后数年的巫师界——风波四起，不似安稳。
早几日，玛格丽特搭大哥的车来到伦敦。他们将自家生产的农产品送给伦敦的客户，这笔收入在莱德家一年总收入中占了极大的比重。
按照惯例，哥哥将一叠纸币数了又数，最后点出几张交到玛格丽特手中：“拿着吧。到你们那个......对......对角巷去，买点你喜欢的。”
哥哥每一年到伦敦送货，都会偷偷塞给玛格丽特一些英镑做零花钱，即便她从未收下过。可是今年有些不同。玛格丽特犹豫片刻，接过了哥哥手中的几张纸币。她紧紧攥着手中的钞票，手中的汗水将它们濡湿，并因此卷了边。
男人微微一愣，随后露出笑意，他伸出手摸了摸玛格丽特的头，嘟囔着：“傻姑娘”。
“我不傻。”
玛格丽特带着哥哥穿过破斧酒吧，进入了对角巷。当他们站在来往的巫师之中时，玛格丽特突然这样说道。
她能察觉得到哥哥诧异的目光。他一定觉得自己很奇怪，毕竟在这之前，就连她自己都不觉得“傻”有什么不好。可是玛格丽特拧着眉毛，若有所思地嘀咕：“我不想‘那样’。”
话音刚落，不远处就响起了呼唤玛格丽特的声音。少女眼睛一亮，看着一整个夏天没见的莉莉.伊万斯向自己跑来——她的脸蛋红扑扑的，似乎有什么重大的事情要告诉她。
“好了，大哥，我知道你在关心我。”玛格丽特轻轻地拥抱自己的兄长，“不过我要先离开了——我会和莉莉一起去站台的。”
哥哥失去了追问的机会，只能看着自己那个自年幼起就十分迟钝的妹妹融入她自己的世界，他看着玛格丽特奔跑的背影，冲她喊道：“嘿，玛格！别落下这个！”
玛格丽特扭过头，看见哥哥站在原地向她挥手——他正拿着一本《巫师周刊》，“不要忘了把这一期的猜谜游戏寄出去，我和丹尼尔好不容易才完成的！”
少女笑着接过杂志，随后拖着行李跑远了。“我会的！”她高声喊，“圣诞节见！”