法明寺位于盛京远郊，这座古刹已经屹立于此超过百年之久。寺庙内聚集了众多得道高僧，因此法明寺的香火一直非常旺盛。平日来此上香祈福的信男信女们络绎不绝，其中大多数人都是前来祈求姻缘和子嗣。
走进佛堂，可以看到有的高僧正在虔诚地诵经，而另一些则闭目敲打木鱼。整个佛堂弥漫着一种慈悲庄严的氛围。
姜怀书也说不清自己究竟在祈求什么，她只是默默地跪在蒲团上，心中暗自希望能够回到过去。她思念起远方的父母，在这里每一天都过得小心翼翼、提心吊胆，让她感到身心俱疲。
姜如喜对上香之事并不热衷，于是带领着几名丫鬟和婆子前往禅房。
姜如嫣和姜如玉这两位姐妹手挽着手一同走向后山，欣赏美丽的风景。
此时，只剩下姜如锦和姜怀书留在原地。
姜如锦看着姜怀书双手合十，闭目养神的模样，不禁觉得有些可笑。她忍不住开口问道：“六妹妹，你在祈求什么呢？”
姜怀书睁开眼，看着眼前那尊大慈大悲的如来佛，心中一片宁静，轻声回答道：“无欲无求。”
姜如锦听后，眼中闪过一丝意外之色，若有所思地看着姜怀书，缓声道：“六妹妹倒是通透。”
姜怀书微微一笑，转头看向姜如锦，好奇地问道：“三姐姐呢？”
姜如锦嘴角含笑，并没有直接回答，而是轻轻说道：“自然是求祖母和母亲的病快一点好。”
姜怀书心中了然，但并未点破，只是微笑着说：“三姐姐难道不想替自己求得一个如意郎君吗？”
姜如锦闻言，脸色瞬间变得绯红，娇羞地瞪了姜怀书一眼，嗔怪道：“六妹妹怎么如此口没遮拦，三姐姐如今还小呢！”
姜怀书看着姜如锦害羞的模样，忍不住在心底偷笑，但表面上还是保持着一副天真无邪的笑容，安慰道：“三姐姐莫要羞恼，我不过是与你玩笑罢了。”
然而，姜如锦却陷入了沉思之中，她不由自主地想起了那位风度翩翩、气宇轩昂的谢小侯爷。她深知以自己的家世背景，根本无法与他相配，将来李氏为她挑选夫婿，也只能是些寻常人家。想到这里，她不禁感到一丝无奈和失落。
见她有些忧愁，姜怀书自然知道她的心事。毕竟，身为庶女，婚姻大事往往由父母做主，未来的夫婿也难以称心如意。想到这里，他不禁心生怜悯。
姜如锦离开后，整个佛堂只剩下姜怀书和那位正在诵经敲木鱼的高僧。姜怀书暗自思忖着，既然已经来到此地，不如就祈求一下自己能在这个世界里平安顺遂吧！于是，她轻声呢喃道：“若欲求佛但求心，只这心心心是佛。”
此时，正在诵经的一位得道高僧听到了她的话语，缓缓睁开双眼，不禁多看了她一眼。随后，他站起身来，走到姜怀书面前，双手合十，神情庄重而虔诚。
“刚才老衲听闻姑娘所言，深感姑娘对佛法有着深厚的理解，不知姑娘是否愿意与老衲一同参禅论道呢？”高僧微笑着问道。
姜怀书顿时愣住了，她不过是顺口说出了那句诗，没想到竟引起了这位方丈的注意，并邀请她一起探讨佛法。她连忙起身，恭敬地向方丈行礼，然后谦虚地说道：“见过方丈，小女子对佛法所知甚少，实在不敢与方丈参禅论道啊！”
方丈却摇摇头，执意让她说出个一二。
姜怀书看着方丈坚定的目光，心中暗自叹了口气，她知道如果不说出点什么来，方丈是不会罢休的。于是她想了想，轻声说道：“一切众生，种种幻化，皆生如来圆觉妙心。”
方丈听到这句话，眼中闪过一丝赞赏之色，他点点头，双手合十，念了一遍佛号，说道：“老衲清慧，姑娘与佛有缘，今生必得善缘。”
姜怀书微笑着还礼，道：“多谢方丈。”
离开寺庙后，姜怀书感慨万千。佛法无边，其中的妙意她无从所知，但她希望自己能像方丈说的那样，今生得到善缘。
由于法明寺声名远扬，吸引了众多信徒前来朝拜。李氏决定在这里多停留几日，好好感受一下这座千年古刹的庄严氛围。她们都被安排住在后院的禅房里，享受着宁静和祥和。
姜家慷慨地向法明寺捐赠了大量的香油钱，以表达对佛祖的虔诚之心。方丈主持对李氏感激涕零，亲自为她祈福诵经，希望她能得到庇佑和福祉。李氏对此感到非常满意，脸上洋溢着幸福的笑容，连带着对身边的人也变得更加友善和蔼。
姜怀书从姜如玉那里听说，法明寺的后院有一棵姻缘树，传说只要在树上系上红丝带，就能得到美满的婚姻。这个传闻让她充满了好奇，想要去看看那棵神奇的姻缘树。
姻缘树上挂满了红色的姻缘带，随风摇曳着，发出细微的声响。四周并没有什么人，显得格外安静。只有一个身形修长、一身白色锦袍的男子静静地站在树下，仰头望着满树的姻缘带，似乎在沉思着什么。
姜怀书远远地看着这个身影，心中涌起一股莫名的熟悉感，但又不敢贸然上前确认。她犹豫了一下，转身准备离开。然而就在这时，那个男子突然转过身来，目光恰好与她相遇。两人的视线在空中交汇，瞬间让姜怀书认出了他——谢小侯爷，谢澜庭。
谢澜庭的眼神清澈而深邃，宛如深不见底的湖水。他的面容精致如画，每一处线条都恰到好处，散发着一种无法言喻的魅力。此刻，他正静静地凝视着姜怀书，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑。
姜怀书想起之前谢澜庭曾帮助过自己，于是鼓起勇气走上前去，盈盈一拜道：“姜怀书见过小侯爷。”
谢澜庭微微一笑，轻声说道：“原来是姜姑娘。”他的声音低沉而富有磁性，让人不禁为之倾倒。
谢澜庭仿佛立于碧水寒潭之上，出尘如仙，傲世而立，恍若神仙下凡，令人不敢直视。一袭白衣临风而飘，一头长发倾泻而下，遗世而独立，他站在那里不喜不悲，仿佛世间一切万物都与他格格不入。
姜怀书和他没见过几面，想走又觉得尴尬，抿了抿唇道：“听闻侯爷身体有恙，不知可好些了。”
谢澜庭看着眼前的少女，只见她凤眼含春，长眉入鬓，嘴角含着笑意，圆圆的脸蛋，一双大眼黑溜溜的，犹如一颗圆润的宝石般璀璨夺目。
“无碍。”他的声音如清泉流淌，清澈动听，却又带着一丝疏离与冷漠。
见她一直盯着自己，谢澜庭低眉敛目，低首浅笑道：“怎么了？”
姜怀书心中一直有个疑问，她不知该如何问出口，思考着如何措辞。
“在姜家过的可好？”
姜怀书还没想好措词，他便先开口了，这让她不禁一愣，不明白他问这话是何意，但也不好不回答。
“一切安好。”
他似笑非笑道：“那日在堰州城外，你问我为何要帮你，我只回答你还恩，你心中是否有疑惑？”
姜怀书想问的正是这个。
姜怀书沉默不语。
“你母亲与我母亲是闺中密友。”
这和还恩有何关系。
姜怀书甚至不解，又听他道：“我母亲生我时难产，幸得你母亲不辞辛劳请来一位接生婆。”
所以……
姜怀书明白的点点头，原来他帮自己是因为这个。
姜怀书陷入了沉思。
思绪渐渐的回到了七岁那年，叶卿卿还未离世，有一日将她叫到榻前，递给她一枚玉佩，让她一定要贴身带着，千万不能丢了，拉着她的手说道：“我时日不多了，等我去了，日后若是有人来寻你，你跟着他们走便是，那时候你的日子会好过些。”
那时的姜怀书还是个孩子，对于生死并没有太多概念，只知道母亲身体不好，经常卧病在床。
“娘，您不会有事的，您会长命百岁的！”姜怀书紧紧握着叶卿卿的手，眼泪止不住地流下来。
“傻孩子，人终有一死，只是时间早晚罢了。”叶卿卿温柔地抚摸着姜怀书的头，眼中满是不舍，“娘唯一放心不下的就是你，以后要好好照顾自己。”
“嗯，女儿记住了。”姜怀书乖巧地点点头，心里却充满了恐惧和不安。
“这块玉佩你要随身携带，它能保佑你平安顺遂。”叶卿卿把玉佩交到姜怀书手中，仔细叮嘱道。
“好，我一定不会弄丢的。”姜怀书小心翼翼地接过玉佩，紧紧握在手心。
叶卿卿看着懂事的女儿，欣慰地笑了笑，“怀书，娘希望你能快乐幸福地长大。”
不久后，叶卿卿就离开了人世，留下了年幼的姜怀书。
那时候的姜怀书刚刚来到这个陌生的世界，身体状况并不理想，整日里都显得病怏怏的。再加上柳氏对她的不断责打和谩骂，使得她的身体愈发虚弱，仿佛一阵风就能吹倒。
对于叶卿卿的话语，她并没有听进去太多，如今回想起来，却发现一切其实早已留下了蛛丝马迹。
谢澜庭看着面前对他浅笑不语的何行晏，不禁微微皱起眉头，语气带着几分疑惑地问道：“你在笑什么？”
何行晏觉得他太过严肃，便轻轻摇了摇手中的折扇，嘴角扬起一抹笑意说道：“原来你喜欢的姑娘竟然是姜家的六姑娘啊！”
何行晏今日恰好有事情要找谢澜庭商量，没想到在路上遇见了谢澜庭正与一个看起来颇为眼熟的姑娘交谈。这可是何行晏第一次见到谢澜庭如此专注地与姑娘交流，不由得好奇地多看了几眼那位姑娘。
“何太傅，如今越来越喜欢胡言乱语。”
何行晏执扇掩唇，好笑的看着他，想起什么说道：“我记得你母亲曾给你定下一门亲事，想来就是那位六姑娘吧！”
谢澜庭不语，他与姜怀书很早之前便见过，那时叶卿卿为了盛京所传的谣言，她找到了高阳长公主。
当时他不过七岁，躲在门外听到了两人的谈话。
“你当真想好了。”
叶卿卿抚摸着肚子的孩子，无奈的叹息：“如今京城谣言四起，我若是还留在盛京恐怕会连累了叶家，所以想求长公主能够帮我离开。”
高阳长公主看着好友随即叹了口气，“也罢，你可想好了要去哪里。”
叶卿卿摇摇头，高阳长公主想了想说道：“那就去堰州吧！我在堰州有一处老宅子，你便去那里如何。”
高阳长公主看着她的肚子询问：“几个月了。”
叶卿卿朱启微唇，有些无奈：“五个月了。”
高阳长公主从怀中掏出两枚玉佩，一枚给她一枚自己留着。
叶卿卿不解：“这是何意？”
高阳长公主微笑道：“我和你本就是好友，如今你也有了身孕，若是日后诞下姑娘便可与我结为亲家如何？”
叶卿卿未婚先孕，已经沦为盛京笑柄，她断然不会答应，可架不住长公主的盛情，只得同意。
叶卿卿生下姜怀书之时曾与长公主书信过，后来便断了联系。
至于书信了什么，无从得知。
谢澜庭也是在十岁那年才知道他母亲给他定了一门亲事，只是无人知晓。
十五岁那年，谢澜庭曾去过一次堰州，见到了那位他素未谋面的姑娘。
那个女娃娃有些消瘦，一双黑溜溜的大眼却格外动人。
小小的女童正在河中洗衣，寒冬腊月，整双手被冻的通红，小手忍不住搓了搓。
嘴里不停的念叨：“我不冷我不冷，我不冷。”
谢澜庭被逗笑了，他第一次见到这个有趣的姑娘，后来谢澜庭每隔一段时间便会让人打听堰州姜家的事。
他也不知道自己为什么要这么做，但就是这么做了。
姜怀书夜里睡的并不踏实，辗转反侧，她想起白天与谢小侯爷的交谈，从他的话中隐隐觉得有些异样，但又说不上来的感觉。
夜里守夜的是周妈妈，听到动静小声点问：“六娘，还没睡吗？”
姜怀书慵懒的坐起身子，看着外面天色，问：“什么时辰了。”
周妈妈揉了揉眼睛，打了个哈欠：“回六娘，三更天了，还早着呢？”
姜怀书听着外面似有什么响声问：“外面什么声音。”
“打雷了，看样子是要下雨了。”周妈妈将灯点燃，走到床塌前，看着姜怀书有些恹恹的，关切道：“六娘，您没事吧！”
“我没事。”姜怀书重新躺下，双目紧闭，一双柳眉微蹙，纤长的睫毛微微颤了颤。
屋外雷声震震，电闪雷鸣，一道闪电劈下，雨越大越大。
前世，她死在这样的一个雷雨天。
姜怀书眼前出现一片白雾，她看不清只觉得所有的事物都是白色。
白色的病房，白色的床，床上躺着一个人，她想走近看，越仔细看越模糊。
房间的门被打开，有人走了进来，姜怀书看到了那人，瞳孔微缩，有些怅然。
这人是她的未婚夫，两人认识多年，后来在父母的同意下举行了订婚仪式。
订婚的那天，就是这样一个雷雨天，她在去参加订婚宴的路上与一辆大卡车相撞，大雨滂沱，雨水混合了血水，触目惊心。
周围一片嘈杂，她依稀看到远处走来一个模糊的人影，看不真切，后来她什么也不知道了。
回过神来，姜怀书听到她的未婚夫对着病床上的她说着什么。
“何盈，我可真是太感谢你了，如果不是因为你死了，我是不可能拿到那么多钱的。”
姜怀书听的有些糊涂，什么钱？
“撞死你的那辆卡车是我雇的，为的是你死后我可以得到那一大笔钱。”
姜怀书听了很久，才明白了他说的什么意思。
她的未婚夫公司出了事情，需要一大笔钱，为了这笔钱，她的未婚夫害死她的理由，竟然为的是她死后的保险。
姜怀书眼中蓄满了泪水，原本她以为她的死只是一场意外，却没成想是一场蓄意谋杀。
“六娘，六娘，快醒醒。”
姜怀书听到声音想要睁开眼睛，却怎么也睁不开，只觉得浑身酸痛。
耳边有人说些什么，她听不真切，不知过了多久，姜怀书才缓缓地睁开眼睛，就看到周妈妈一脸关切的看着她：“姑娘，您终于醒了。”
姜怀书嗓子有些干，声音有些嘶哑。
“我怎么了。”
周妈妈将湿帕子沾了水重新覆在她的额头上，“姑娘，昨晚你浑身发烫，想必是受了风寒，定是昨夜纳珠没关窗子，让风吹了进来。”
纳珠有些委屈，在一旁解释：“周妈妈，我明明关了窗子的，不知道六娘好端端的怎会感染风寒。”
末了，小声嘀咕了一句：“六娘身子弱…”
周妈妈冷哼，怒目而视道：“你还有理了，照顾不好姑娘，自己去领罚去。”
姜怀书几时制止，轻咳道：“和纳珠无关，是我自己身子差，经不住风吹。”
周妈妈瞪了一眼纳珠，“还不快点给姑娘熬药去。”
纳珠连忙退了出去，周妈妈转身去扶姜怀书：“姑娘，你还病着，仔细点。”说罢，将药罐子里的药倒出来，“姑娘，喝了药祛祛风寒。”
姜怀书看到桌子上有一碗粥，问：“那是谁送来的。”
“是三娘一大早来找姑娘，看到姑娘生病就吩咐禅院送来的。”
自从生了病，姜如锦来看过她之外，也就只有姜如玉来过一次，李氏对于她生病毫不过问，只差人来关心一下，也免去了每日请安的麻烦。
一连休息几天，姜怀书病才好的差不多，姜如锦闲来无事来找她说是带她出去走走。
法明寺后山风景极好，来游玩上香的人很多。
“六妹妹，这几日你病着，气色倒有些憔悴了。”姜如锦看她病恹恹的问：“身体可吃得消。”
“放心吧，三姐姐，我没事。”
“六妹妹，听说后山的扶桑花开了，可有兴趣随姐姐一起去看看。”
姜怀书点头，心里突然想起曾经读到过有关扶桑花的诗句。
诗里是这样描写的：金风细细，叶叶梧桐坠。绿酒初尝人易醉，一枕小窗浓睡。
紫薇朱槿花残，斜阳却照阑干。双燕欲归时节，银屏昨夜微寒。
姜怀不太喜欢扶桑花，她觉得这种花有些不吉利，但看到姜如锦一副雀跃的模样，也不忍拂了她的面子。
法明寺的后山一眼望不到尽头，漫山遍野开满了扶桑花。
姹紫嫣红好不热闹。
姜如锦被眼前的这幅场景迷了眼，她忍不住瞪大眼睛，看了又看。
姜怀书虽然没什么心思赏花，可也被这幅场面所惊到，如果在现代有相机她一定会拍下来留念的，可惜在这个时代什么都没有。
“六妹妹，那边是谢小侯爷和太傅吗？”
姜怀书顺着姜如锦所说的方向看去。
只见远处影影绰绰的扶桑树下站着两个男子。
一白一墨。两人并肩，好似一副山水墨画。
白衣男子似是有所感觉，回头一望，正好对上了少女清丽的眸子。
姜怀书慌乱的低下头去，心头有些异样。
姜如锦正沉浸在美色中，眼角瞥见姜怀书低头，有些不解：“六妹妹，你低着头做什么。”
姜怀书舔了舔有些干涩的唇：“三姐姐，我有些口渴了，可以先回去吗？”
姜如锦看了一眼远处，点点头：“也行，你去吧。”
姜怀书走后，姜如锦整理了衣服又仔细的理了理秀发，脸上带着期许，朝着两个身影走去。
何行晏欣赏着美景，见谢澜庭不言不语，有些意兴阑珊道：“蘅之，你发什么愣呢？如此美景若不欣赏岂不辜负。”
说罢还想说什么，眼角余光瞥见身后有什么动静，随即回头看去。
不过几步之遥，走来一个女子，那女子约莫十四五岁，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，脸颊绯红，身着一身淡绿色青衫，步伐不紧不慢。
何行晏挑了挑眉，看了一眼谢澜庭：“姜家姑娘来了。”
谢澜庭斜了他一眼，并未转身，目光望向远处不知道在想些什么。
何行晏脸上笑意未退，看着已经走到眼前的女子，道：“姜姑娘，你怎么来了。”
姜如锦福了福身，行礼道：“如锦见过侯爷，太傅。”
姜如锦抬眼瞧了一眼并未转身的谢澜庭有些失望，但很快她脸上又堆起了笑：“刚才在这里赏花，不曾想看到了侯爷与太傅也在这里，便想着来拜见侯爷与太傅。”
何行晏看透不说透，知道她并非是来拜见自己的，而是为了……
“姜姑娘不必客气。”何行晏摇了摇手中的折扇道：“姜姑娘，怎么没见姜六姑娘。”
“六妹妹，前几日感染了风寒，这几日身体有些不适。”姜如锦不知道他为何会问起姜怀书，迟疑道：“太傅怎么突然问起六妹妹了。”
“只是突然想起在宴会上，六姑娘所吟的那首诗，与此刻山中的景色倒是不外如是。”
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
姜如锦也想起那首诗，脸色微微有些沉，害怕何行晏看出些什么，扬眉笑道：“六妹妹不经则已一鸣惊人，我这个做姐姐的都比不上。”
何行晏听出她话中有些不一样的异味，没在接话。
气氛有些尴尬，姜如锦没话找话，看向谢澜庭道：“侯爷很喜欢这里的景色。”
谢澜庭看都没看她，只轻轻的嗯了一声。
姜如锦还想找些什么话头，就听到谢澜庭那清冷的声音：“行晏。”
何行晏知道他不想待在这里，瞥了一眼姜如锦道：“姜姑娘，我与侯爷还有事要办，先走了，你请便。”
姜如锦看着远去的背影，心里痒痒的。
从法明寺回去后，姜怀书的病更重了，也不知道是怎么回事，吃了药也不见好，这可急坏了姜老太太，请了许多大夫都不见好转。
无奈只好去请叶明闲来。
叶明闲是个护短的性子，听说姜怀书病了，大发雷霆，把整个姜家人都训斥了一遍。
姜如喜从未受过这种气，一时口不择言道：“姜怀书本就是个病秧子，她自己身体不好，怪我们作甚。”
“姜家真是好家教。”叶明闲也不好跟一个小辈多计较，许久才吐出这么一句话。
姜玄脸色涨红，被叶明闲这么一说，老脸都丢尽了，他瞪了一眼姜如喜，怪她多嘴。
这么多年了，姜玄最怕的还是叶家几个兄弟。
如果不是因为他当初和叶卿卿的事，如今也不用怕叶家人。
姜怀书病了些日子，人也憔悴了许多，姜怀书大概是吃药吃怕了，在第五日病才好转些。
清晨，窗外下起了淅淅沥沥的小雨。
夏季雨多，姜怀书立在廊下仰头望着雨幕出神。
“六妹妹，在想什么。”
姜怀书的思绪被打断，姜如嫣撑着伞走来。
“四姐姐，怎么来了。”
姜如嫣收起伞，踏上台阶：“这几日妹妹病着，姐姐也不好来打扰，今日听说妹妹病好了些，便想着来看看。”
“多谢四姐姐。”
姜怀书眺目远望，看着天边一抹乌云出神。
两人静默，良久，姜如嫣问：“六妹妹，过几日便是三姐姐的及笄之礼，你准备了什么？”
姜怀书听出她话中的意思，笑了笑：“不过是一些小玩意儿。”
姜如嫣和姜如锦两人都是庶出，但与姜如锦不同的是，姜如嫣不受宠。
姜玄对她的态度和宠爱都不如姜如锦。
不过上头有李氏压着，姜如锦的及笄之礼办的并不算隆重。
“母亲，你觉得南阳侯家的梁宪如何，和喜姐儿说亲能不能成？”李氏这几日一直再留意盛京里的青年才俊。
姜如喜的及笄之礼早已经过去了，眼下李氏开始操心她的婚事来。
她早已留意打听，南阳侯府的嫡长子，梁宪，人品，性情，都不错。
姜老太太岂会不知她什么心思，梁宪那孩子她是见过的，人品貴重，历练有佳，老太太觉得人家梁家未必看的上如喜。
老太太转移话题：“如今如锦也到了说亲的年纪，你也替她多操心操心。”
提起姜如锦，李氏神色微微一变。
当年，姜玄执意要纳杨佩娴为妾室，惹得李氏心里尤为不快，如今见老太太提起她的婚事，心里难免不悦。
姜老太太知道她心里想什么，抬起眼看她：“如今府中几个孩子都长大了，你这个当嫡母的可千万不要厚此薄彼，不然传出去让人说我们姜家不体面，苛待庶女。”
“母亲，瞧你这话说的，我这个做母亲的，如何不为这些孩子们做打算。”
姜老太太心里清楚，她是怎么想的。
“若是你真觉得梁家那小子不错，赶明我请秦嬷嬷来府中一趟。”
“秦嬷嬷？”李氏喜道。
秦嬷嬷是宫里的老人了，伺候太皇太后一辈子了，去年太皇太后薨逝，秦嬷嬷被恩准出宫养老，如今就住在盛京郊外，秦嬷嬷年轻时与老太太很是交好，如果由她出面，那如喜的亲事怕是能成了。
老太太虽然对姜如喜这门亲事不赞成，但说到底也是她孙女，是该为她做些打算。
姜老太太等李氏走后，问身边的罗妈妈道：“依你之见，如喜与梁家那小子的亲事是否能成？”
罗妈妈想了想道：“成事在天，某事在人，若是二娘与梁公子有缘，这亲事自然水到渠成。”
老太太笑了笑：“还是你明白事理。”
老太太叹了口气，吩咐罗妈妈道：“你去给秦嬷嬷下个帖子，就说三日后请她来永昌侯府小聚。”
走进佛堂，可以看到有的高僧正在虔诚地诵经，而另一些则闭目敲打木鱼。整个佛堂弥漫着一种慈悲庄严的氛围。
姜怀书也说不清自己究竟在祈求什么，她只是默默地跪在蒲团上，心中暗自希望能够回到过去。她思念起远方的父母，在这里每一天都过得小心翼翼、提心吊胆，让她感到身心俱疲。
姜如喜对上香之事并不热衷，于是带领着几名丫鬟和婆子前往禅房。
姜如嫣和姜如玉这两位姐妹手挽着手一同走向后山，欣赏美丽的风景。
此时，只剩下姜如锦和姜怀书留在原地。
姜如锦看着姜怀书双手合十，闭目养神的模样，不禁觉得有些可笑。她忍不住开口问道：“六妹妹，你在祈求什么呢？”
姜怀书睁开眼，看着眼前那尊大慈大悲的如来佛，心中一片宁静，轻声回答道：“无欲无求。”
姜如锦听后，眼中闪过一丝意外之色，若有所思地看着姜怀书，缓声道：“六妹妹倒是通透。”
姜怀书微微一笑，转头看向姜如锦，好奇地问道：“三姐姐呢？”
姜如锦嘴角含笑，并没有直接回答，而是轻轻说道：“自然是求祖母和母亲的病快一点好。”
姜怀书心中了然，但并未点破，只是微笑着说：“三姐姐难道不想替自己求得一个如意郎君吗？”
姜如锦闻言，脸色瞬间变得绯红，娇羞地瞪了姜怀书一眼，嗔怪道：“六妹妹怎么如此口没遮拦，三姐姐如今还小呢！”
姜怀书看着姜如锦害羞的模样，忍不住在心底偷笑，但表面上还是保持着一副天真无邪的笑容，安慰道：“三姐姐莫要羞恼，我不过是与你玩笑罢了。”
然而，姜如锦却陷入了沉思之中，她不由自主地想起了那位风度翩翩、气宇轩昂的谢小侯爷。她深知以自己的家世背景，根本无法与他相配，将来李氏为她挑选夫婿，也只能是些寻常人家。想到这里，她不禁感到一丝无奈和失落。
见她有些忧愁，姜怀书自然知道她的心事。毕竟，身为庶女，婚姻大事往往由父母做主，未来的夫婿也难以称心如意。想到这里，他不禁心生怜悯。
姜如锦离开后，整个佛堂只剩下姜怀书和那位正在诵经敲木鱼的高僧。姜怀书暗自思忖着，既然已经来到此地，不如就祈求一下自己能在这个世界里平安顺遂吧！于是，她轻声呢喃道：“若欲求佛但求心，只这心心心是佛。”
此时，正在诵经的一位得道高僧听到了她的话语，缓缓睁开双眼，不禁多看了她一眼。随后，他站起身来，走到姜怀书面前，双手合十，神情庄重而虔诚。
“刚才老衲听闻姑娘所言，深感姑娘对佛法有着深厚的理解，不知姑娘是否愿意与老衲一同参禅论道呢？”高僧微笑着问道。
姜怀书顿时愣住了，她不过是顺口说出了那句诗，没想到竟引起了这位方丈的注意，并邀请她一起探讨佛法。她连忙起身，恭敬地向方丈行礼，然后谦虚地说道：“见过方丈，小女子对佛法所知甚少，实在不敢与方丈参禅论道啊！”
方丈却摇摇头，执意让她说出个一二。
姜怀书看着方丈坚定的目光，心中暗自叹了口气，她知道如果不说出点什么来，方丈是不会罢休的。于是她想了想，轻声说道：“一切众生，种种幻化，皆生如来圆觉妙心。”
方丈听到这句话，眼中闪过一丝赞赏之色，他点点头，双手合十，念了一遍佛号，说道：“老衲清慧，姑娘与佛有缘，今生必得善缘。”
姜怀书微笑着还礼，道：“多谢方丈。”
离开寺庙后，姜怀书感慨万千。佛法无边，其中的妙意她无从所知，但她希望自己能像方丈说的那样，今生得到善缘。
由于法明寺声名远扬，吸引了众多信徒前来朝拜。李氏决定在这里多停留几日，好好感受一下这座千年古刹的庄严氛围。她们都被安排住在后院的禅房里，享受着宁静和祥和。
姜家慷慨地向法明寺捐赠了大量的香油钱，以表达对佛祖的虔诚之心。方丈主持对李氏感激涕零，亲自为她祈福诵经，希望她能得到庇佑和福祉。李氏对此感到非常满意，脸上洋溢着幸福的笑容，连带着对身边的人也变得更加友善和蔼。
姜怀书从姜如玉那里听说，法明寺的后院有一棵姻缘树，传说只要在树上系上红丝带，就能得到美满的婚姻。这个传闻让她充满了好奇，想要去看看那棵神奇的姻缘树。
姻缘树上挂满了红色的姻缘带，随风摇曳着，发出细微的声响。四周并没有什么人，显得格外安静。只有一个身形修长、一身白色锦袍的男子静静地站在树下，仰头望着满树的姻缘带，似乎在沉思着什么。
姜怀书远远地看着这个身影，心中涌起一股莫名的熟悉感，但又不敢贸然上前确认。她犹豫了一下，转身准备离开。然而就在这时，那个男子突然转过身来，目光恰好与她相遇。两人的视线在空中交汇，瞬间让姜怀书认出了他——谢小侯爷，谢澜庭。
谢澜庭的眼神清澈而深邃，宛如深不见底的湖水。他的面容精致如画，每一处线条都恰到好处，散发着一种无法言喻的魅力。此刻，他正静静地凝视着姜怀书，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑。
姜怀书想起之前谢澜庭曾帮助过自己，于是鼓起勇气走上前去，盈盈一拜道：“姜怀书见过小侯爷。”
谢澜庭微微一笑，轻声说道：“原来是姜姑娘。”他的声音低沉而富有磁性，让人不禁为之倾倒。
谢澜庭仿佛立于碧水寒潭之上，出尘如仙，傲世而立，恍若神仙下凡，令人不敢直视。一袭白衣临风而飘，一头长发倾泻而下，遗世而独立，他站在那里不喜不悲，仿佛世间一切万物都与他格格不入。
姜怀书和他没见过几面，想走又觉得尴尬，抿了抿唇道：“听闻侯爷身体有恙，不知可好些了。”
谢澜庭看着眼前的少女，只见她凤眼含春，长眉入鬓，嘴角含着笑意，圆圆的脸蛋，一双大眼黑溜溜的，犹如一颗圆润的宝石般璀璨夺目。
“无碍。”他的声音如清泉流淌，清澈动听，却又带着一丝疏离与冷漠。
见她一直盯着自己，谢澜庭低眉敛目，低首浅笑道：“怎么了？”
姜怀书心中一直有个疑问，她不知该如何问出口，思考着如何措辞。
“在姜家过的可好？”
姜怀书还没想好措词，他便先开口了，这让她不禁一愣，不明白他问这话是何意，但也不好不回答。
“一切安好。”
他似笑非笑道：“那日在堰州城外，你问我为何要帮你，我只回答你还恩，你心中是否有疑惑？”
姜怀书想问的正是这个。
姜怀书沉默不语。
“你母亲与我母亲是闺中密友。”
这和还恩有何关系。
姜怀书甚至不解，又听他道：“我母亲生我时难产，幸得你母亲不辞辛劳请来一位接生婆。”
所以……
姜怀书明白的点点头，原来他帮自己是因为这个。
姜怀书陷入了沉思。
思绪渐渐的回到了七岁那年，叶卿卿还未离世，有一日将她叫到榻前，递给她一枚玉佩，让她一定要贴身带着，千万不能丢了，拉着她的手说道：“我时日不多了，等我去了，日后若是有人来寻你，你跟着他们走便是，那时候你的日子会好过些。”
那时的姜怀书还是个孩子，对于生死并没有太多概念，只知道母亲身体不好，经常卧病在床。
“娘，您不会有事的，您会长命百岁的！”姜怀书紧紧握着叶卿卿的手，眼泪止不住地流下来。
“傻孩子，人终有一死，只是时间早晚罢了。”叶卿卿温柔地抚摸着姜怀书的头，眼中满是不舍，“娘唯一放心不下的就是你，以后要好好照顾自己。”
“嗯，女儿记住了。”姜怀书乖巧地点点头，心里却充满了恐惧和不安。
“这块玉佩你要随身携带，它能保佑你平安顺遂。”叶卿卿把玉佩交到姜怀书手中，仔细叮嘱道。
“好，我一定不会弄丢的。”姜怀书小心翼翼地接过玉佩，紧紧握在手心。
叶卿卿看着懂事的女儿，欣慰地笑了笑，“怀书，娘希望你能快乐幸福地长大。”
不久后，叶卿卿就离开了人世，留下了年幼的姜怀书。
那时候的姜怀书刚刚来到这个陌生的世界，身体状况并不理想，整日里都显得病怏怏的。再加上柳氏对她的不断责打和谩骂，使得她的身体愈发虚弱，仿佛一阵风就能吹倒。
对于叶卿卿的话语，她并没有听进去太多，如今回想起来，却发现一切其实早已留下了蛛丝马迹。
谢澜庭看着面前对他浅笑不语的何行晏，不禁微微皱起眉头，语气带着几分疑惑地问道：“你在笑什么？”
何行晏觉得他太过严肃，便轻轻摇了摇手中的折扇，嘴角扬起一抹笑意说道：“原来你喜欢的姑娘竟然是姜家的六姑娘啊！”
何行晏今日恰好有事情要找谢澜庭商量，没想到在路上遇见了谢澜庭正与一个看起来颇为眼熟的姑娘交谈。这可是何行晏第一次见到谢澜庭如此专注地与姑娘交流，不由得好奇地多看了几眼那位姑娘。
“何太傅，如今越来越喜欢胡言乱语。”
何行晏执扇掩唇，好笑的看着他，想起什么说道：“我记得你母亲曾给你定下一门亲事，想来就是那位六姑娘吧！”
谢澜庭不语，他与姜怀书很早之前便见过，那时叶卿卿为了盛京所传的谣言，她找到了高阳长公主。
当时他不过七岁，躲在门外听到了两人的谈话。
“你当真想好了。”
叶卿卿抚摸着肚子的孩子，无奈的叹息：“如今京城谣言四起，我若是还留在盛京恐怕会连累了叶家，所以想求长公主能够帮我离开。”
高阳长公主看着好友随即叹了口气，“也罢，你可想好了要去哪里。”
叶卿卿摇摇头，高阳长公主想了想说道：“那就去堰州吧！我在堰州有一处老宅子，你便去那里如何。”
高阳长公主看着她的肚子询问：“几个月了。”
叶卿卿朱启微唇，有些无奈：“五个月了。”
高阳长公主从怀中掏出两枚玉佩，一枚给她一枚自己留着。
叶卿卿不解：“这是何意？”
高阳长公主微笑道：“我和你本就是好友，如今你也有了身孕，若是日后诞下姑娘便可与我结为亲家如何？”
叶卿卿未婚先孕，已经沦为盛京笑柄，她断然不会答应，可架不住长公主的盛情，只得同意。
叶卿卿生下姜怀书之时曾与长公主书信过，后来便断了联系。
至于书信了什么，无从得知。
谢澜庭也是在十岁那年才知道他母亲给他定了一门亲事，只是无人知晓。
十五岁那年，谢澜庭曾去过一次堰州，见到了那位他素未谋面的姑娘。
那个女娃娃有些消瘦，一双黑溜溜的大眼却格外动人。
小小的女童正在河中洗衣，寒冬腊月，整双手被冻的通红，小手忍不住搓了搓。
嘴里不停的念叨：“我不冷我不冷，我不冷。”
谢澜庭被逗笑了，他第一次见到这个有趣的姑娘，后来谢澜庭每隔一段时间便会让人打听堰州姜家的事。
他也不知道自己为什么要这么做，但就是这么做了。
姜怀书夜里睡的并不踏实，辗转反侧，她想起白天与谢小侯爷的交谈，从他的话中隐隐觉得有些异样，但又说不上来的感觉。
夜里守夜的是周妈妈，听到动静小声点问：“六娘，还没睡吗？”
姜怀书慵懒的坐起身子，看着外面天色，问：“什么时辰了。”
周妈妈揉了揉眼睛，打了个哈欠：“回六娘，三更天了，还早着呢？”
姜怀书听着外面似有什么响声问：“外面什么声音。”
“打雷了，看样子是要下雨了。”周妈妈将灯点燃，走到床塌前，看着姜怀书有些恹恹的，关切道：“六娘，您没事吧！”
“我没事。”姜怀书重新躺下，双目紧闭，一双柳眉微蹙，纤长的睫毛微微颤了颤。
屋外雷声震震，电闪雷鸣，一道闪电劈下，雨越大越大。
前世，她死在这样的一个雷雨天。
姜怀书眼前出现一片白雾，她看不清只觉得所有的事物都是白色。
白色的病房，白色的床，床上躺着一个人，她想走近看，越仔细看越模糊。
房间的门被打开，有人走了进来，姜怀书看到了那人，瞳孔微缩，有些怅然。
这人是她的未婚夫，两人认识多年，后来在父母的同意下举行了订婚仪式。
订婚的那天，就是这样一个雷雨天，她在去参加订婚宴的路上与一辆大卡车相撞，大雨滂沱，雨水混合了血水，触目惊心。
周围一片嘈杂，她依稀看到远处走来一个模糊的人影，看不真切，后来她什么也不知道了。
回过神来，姜怀书听到她的未婚夫对着病床上的她说着什么。
“何盈，我可真是太感谢你了，如果不是因为你死了，我是不可能拿到那么多钱的。”
姜怀书听的有些糊涂，什么钱？
“撞死你的那辆卡车是我雇的，为的是你死后我可以得到那一大笔钱。”
姜怀书听了很久，才明白了他说的什么意思。
她的未婚夫公司出了事情，需要一大笔钱，为了这笔钱，她的未婚夫害死她的理由，竟然为的是她死后的保险。
姜怀书眼中蓄满了泪水，原本她以为她的死只是一场意外，却没成想是一场蓄意谋杀。
“六娘，六娘，快醒醒。”
姜怀书听到声音想要睁开眼睛，却怎么也睁不开，只觉得浑身酸痛。
耳边有人说些什么，她听不真切，不知过了多久，姜怀书才缓缓地睁开眼睛，就看到周妈妈一脸关切的看着她：“姑娘，您终于醒了。”
姜怀书嗓子有些干，声音有些嘶哑。
“我怎么了。”
周妈妈将湿帕子沾了水重新覆在她的额头上，“姑娘，昨晚你浑身发烫，想必是受了风寒，定是昨夜纳珠没关窗子，让风吹了进来。”
纳珠有些委屈，在一旁解释：“周妈妈，我明明关了窗子的，不知道六娘好端端的怎会感染风寒。”
末了，小声嘀咕了一句：“六娘身子弱…”
周妈妈冷哼，怒目而视道：“你还有理了，照顾不好姑娘，自己去领罚去。”
姜怀书几时制止，轻咳道：“和纳珠无关，是我自己身子差，经不住风吹。”
周妈妈瞪了一眼纳珠，“还不快点给姑娘熬药去。”
纳珠连忙退了出去，周妈妈转身去扶姜怀书：“姑娘，你还病着，仔细点。”说罢，将药罐子里的药倒出来，“姑娘，喝了药祛祛风寒。”
姜怀书看到桌子上有一碗粥，问：“那是谁送来的。”
“是三娘一大早来找姑娘，看到姑娘生病就吩咐禅院送来的。”
自从生了病，姜如锦来看过她之外，也就只有姜如玉来过一次，李氏对于她生病毫不过问，只差人来关心一下，也免去了每日请安的麻烦。
一连休息几天，姜怀书病才好的差不多，姜如锦闲来无事来找她说是带她出去走走。
法明寺后山风景极好，来游玩上香的人很多。
“六妹妹，这几日你病着，气色倒有些憔悴了。”姜如锦看她病恹恹的问：“身体可吃得消。”
“放心吧，三姐姐，我没事。”
“六妹妹，听说后山的扶桑花开了，可有兴趣随姐姐一起去看看。”
姜怀书点头，心里突然想起曾经读到过有关扶桑花的诗句。
诗里是这样描写的：金风细细，叶叶梧桐坠。绿酒初尝人易醉，一枕小窗浓睡。
紫薇朱槿花残，斜阳却照阑干。双燕欲归时节，银屏昨夜微寒。
姜怀不太喜欢扶桑花，她觉得这种花有些不吉利，但看到姜如锦一副雀跃的模样，也不忍拂了她的面子。
法明寺的后山一眼望不到尽头，漫山遍野开满了扶桑花。
姹紫嫣红好不热闹。
姜如锦被眼前的这幅场景迷了眼，她忍不住瞪大眼睛，看了又看。
姜怀书虽然没什么心思赏花，可也被这幅场面所惊到，如果在现代有相机她一定会拍下来留念的，可惜在这个时代什么都没有。
“六妹妹，那边是谢小侯爷和太傅吗？”
姜怀书顺着姜如锦所说的方向看去。
只见远处影影绰绰的扶桑树下站着两个男子。
一白一墨。两人并肩，好似一副山水墨画。
白衣男子似是有所感觉，回头一望，正好对上了少女清丽的眸子。
姜怀书慌乱的低下头去，心头有些异样。
姜如锦正沉浸在美色中，眼角瞥见姜怀书低头，有些不解：“六妹妹，你低着头做什么。”
姜怀书舔了舔有些干涩的唇：“三姐姐，我有些口渴了，可以先回去吗？”
姜如锦看了一眼远处，点点头：“也行，你去吧。”
姜怀书走后，姜如锦整理了衣服又仔细的理了理秀发，脸上带着期许，朝着两个身影走去。
何行晏欣赏着美景，见谢澜庭不言不语，有些意兴阑珊道：“蘅之，你发什么愣呢？如此美景若不欣赏岂不辜负。”
说罢还想说什么，眼角余光瞥见身后有什么动静，随即回头看去。
不过几步之遥，走来一个女子，那女子约莫十四五岁，一张圆圆的鹅蛋脸，眼珠子黑漆漆的，脸颊绯红，身着一身淡绿色青衫，步伐不紧不慢。
何行晏挑了挑眉，看了一眼谢澜庭：“姜家姑娘来了。”
谢澜庭斜了他一眼，并未转身，目光望向远处不知道在想些什么。
何行晏脸上笑意未退，看着已经走到眼前的女子，道：“姜姑娘，你怎么来了。”
姜如锦福了福身，行礼道：“如锦见过侯爷，太傅。”
姜如锦抬眼瞧了一眼并未转身的谢澜庭有些失望，但很快她脸上又堆起了笑：“刚才在这里赏花，不曾想看到了侯爷与太傅也在这里，便想着来拜见侯爷与太傅。”
何行晏看透不说透，知道她并非是来拜见自己的，而是为了……
“姜姑娘不必客气。”何行晏摇了摇手中的折扇道：“姜姑娘，怎么没见姜六姑娘。”
“六妹妹，前几日感染了风寒，这几日身体有些不适。”姜如锦不知道他为何会问起姜怀书，迟疑道：“太傅怎么突然问起六妹妹了。”
“只是突然想起在宴会上，六姑娘所吟的那首诗，与此刻山中的景色倒是不外如是。”
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
姜如锦也想起那首诗，脸色微微有些沉，害怕何行晏看出些什么，扬眉笑道：“六妹妹不经则已一鸣惊人，我这个做姐姐的都比不上。”
何行晏听出她话中有些不一样的异味，没在接话。
气氛有些尴尬，姜如锦没话找话，看向谢澜庭道：“侯爷很喜欢这里的景色。”
谢澜庭看都没看她，只轻轻的嗯了一声。
姜如锦还想找些什么话头，就听到谢澜庭那清冷的声音：“行晏。”
何行晏知道他不想待在这里，瞥了一眼姜如锦道：“姜姑娘，我与侯爷还有事要办，先走了，你请便。”
姜如锦看着远去的背影，心里痒痒的。
从法明寺回去后，姜怀书的病更重了，也不知道是怎么回事，吃了药也不见好，这可急坏了姜老太太，请了许多大夫都不见好转。
无奈只好去请叶明闲来。
叶明闲是个护短的性子，听说姜怀书病了，大发雷霆，把整个姜家人都训斥了一遍。
姜如喜从未受过这种气，一时口不择言道：“姜怀书本就是个病秧子，她自己身体不好，怪我们作甚。”
“姜家真是好家教。”叶明闲也不好跟一个小辈多计较，许久才吐出这么一句话。
姜玄脸色涨红，被叶明闲这么一说，老脸都丢尽了，他瞪了一眼姜如喜，怪她多嘴。
这么多年了，姜玄最怕的还是叶家几个兄弟。
如果不是因为他当初和叶卿卿的事，如今也不用怕叶家人。
姜怀书病了些日子，人也憔悴了许多，姜怀书大概是吃药吃怕了，在第五日病才好转些。
清晨，窗外下起了淅淅沥沥的小雨。
夏季雨多，姜怀书立在廊下仰头望着雨幕出神。
“六妹妹，在想什么。”
姜怀书的思绪被打断，姜如嫣撑着伞走来。
“四姐姐，怎么来了。”
姜如嫣收起伞，踏上台阶：“这几日妹妹病着，姐姐也不好来打扰，今日听说妹妹病好了些，便想着来看看。”
“多谢四姐姐。”
姜怀书眺目远望，看着天边一抹乌云出神。
两人静默，良久，姜如嫣问：“六妹妹，过几日便是三姐姐的及笄之礼，你准备了什么？”
姜怀书听出她话中的意思，笑了笑：“不过是一些小玩意儿。”
姜如嫣和姜如锦两人都是庶出，但与姜如锦不同的是，姜如嫣不受宠。
姜玄对她的态度和宠爱都不如姜如锦。
不过上头有李氏压着，姜如锦的及笄之礼办的并不算隆重。
“母亲，你觉得南阳侯家的梁宪如何，和喜姐儿说亲能不能成？”李氏这几日一直再留意盛京里的青年才俊。
姜如喜的及笄之礼早已经过去了，眼下李氏开始操心她的婚事来。
她早已留意打听，南阳侯府的嫡长子，梁宪，人品，性情，都不错。
姜老太太岂会不知她什么心思，梁宪那孩子她是见过的，人品貴重，历练有佳，老太太觉得人家梁家未必看的上如喜。
老太太转移话题：“如今如锦也到了说亲的年纪，你也替她多操心操心。”
提起姜如锦，李氏神色微微一变。
当年，姜玄执意要纳杨佩娴为妾室，惹得李氏心里尤为不快，如今见老太太提起她的婚事，心里难免不悦。
姜老太太知道她心里想什么，抬起眼看她：“如今府中几个孩子都长大了，你这个当嫡母的可千万不要厚此薄彼，不然传出去让人说我们姜家不体面，苛待庶女。”
“母亲，瞧你这话说的，我这个做母亲的，如何不为这些孩子们做打算。”
姜老太太心里清楚，她是怎么想的。
“若是你真觉得梁家那小子不错，赶明我请秦嬷嬷来府中一趟。”
“秦嬷嬷？”李氏喜道。
秦嬷嬷是宫里的老人了，伺候太皇太后一辈子了，去年太皇太后薨逝，秦嬷嬷被恩准出宫养老，如今就住在盛京郊外，秦嬷嬷年轻时与老太太很是交好，如果由她出面，那如喜的亲事怕是能成了。
老太太虽然对姜如喜这门亲事不赞成，但说到底也是她孙女，是该为她做些打算。
姜老太太等李氏走后，问身边的罗妈妈道：“依你之见，如喜与梁家那小子的亲事是否能成？”
罗妈妈想了想道：“成事在天，某事在人，若是二娘与梁公子有缘，这亲事自然水到渠成。”
老太太笑了笑：“还是你明白事理。”
老太太叹了口气，吩咐罗妈妈道：“你去给秦嬷嬷下个帖子，就说三日后请她来永昌侯府小聚。”