在过两日就要过年了，家家户户都装饰的喜气洋洋，姜府也贴上了新桃符。
建安侯府给姜怀书送来了许多礼，还有可以过个年的银钱。
姜怀书把银钱存起来，拿出一小部分让纳珠添些米粮又置办了几身衣裳。
剩下的钱就赏给纳珠和彩绣她们几个。
小丫头们得了赏赐，一个个很是高兴，她院子的人不多，满打满算也就八个人。
除夕夜一大家子聚在正厅，崔氏有了身孕，姜老太太陪着她体己话，姜玄当值回来后，刚好赶上吃晚饭。
姜玄看了一眼众人，吩咐李氏道：“今天是除夕夜，把几位姨娘和姑娘们都叫来一起吃饭。”
李氏这几日也被磨掉了性子，耐着脾气让丫鬟去请她们。
姜怀书到的时候，柳姨娘还没来，姜玄没看到柳姨娘忍不住多问了一句，“怎么柳姨娘没来。”
去请人的小丫鬟支支吾吾道：“柳姨娘说今日身子不爽，就不过来了。”
姜玄听完就要起身去看柳姨娘，姜老太太制止道：“玄儿，吃过饭去罢，这会子去让人等着你像什么话。”
姜玄还是不放心，但姜老太太说的在理，他又不好发作，只能作罢，“母亲说的是。”
姜老太太觉得姜玄太过于宠爱柳姨娘，冷落了其她几位姨娘，想着吃过饭后提点他几句。
老太太看着儿孙满堂，老太太这会红光满面，神采飞扬，给几位孙儿孙女发了压岁钱，才让人一一上菜。
姜柏铖得了压岁钱，嘴角止不住的开心。
“谢谢祖母，祖母最疼铖儿了。”
姜老太太忍不住摸着他的脑袋，搂在怀里香了又香。
姜如锦如今还未定亲，看着她们其乐融融的样子，觉得很是刺眼。
她悄悄瞥向一旁沉默不语的姜怀书，心中暗自思量。
饭后，按照习俗，家中晚辈需向长辈行礼拜年。姜怀书依次向姜老太太、李氏以及姜玄行礼，每一个动作都透露出她良好的教养和对家人的尊重。
夜深了，各房陆续散去，姜怀书回到自己院中，纳珠与彩绣已备好热水，伺候她洗漱。
“姑娘，今日累了一天，可要早些歇息。”纳珠替姜怀书梳理长发，彩绣替她整理被褥。
姜怀书轻轻点头，目光柔和地望着铜镜中的自己，脸上挂着淡淡的笑意，“今日确是热闹，只是这热闹背后，各有各的心思。”
纳珠闻言，手上一顿，小心翼翼地问道：“姑娘可是想到了什么？”
姜怀书轻轻摇头，示意纳珠继续，“无碍，只是感慨罢了。你们跟着我，这些年也辛苦了。”
彩绣在一旁插话道：“姑娘说的哪里话，能跟在姑娘身边，是我们几辈子修来的福气。”
洗漱完毕，姜怀书独自坐在窗前，望着窗外偶尔绽放的烟花，心中五味杂陈。她虽身处繁华，却总觉自己像是这繁华中的一抹孤影，与这个世界格格不入。
夜深人静，姜府内的喧嚣逐渐散去，只留下一片宁静。姜怀书轻轻合上窗，转身吹灭烛火，躺下休息。
次日清晨，新年的第一缕阳光透过窗棂洒进屋内，带来一丝温暖。姜怀书早早醒来，换上新衣，准备迎接新年的第一天。
她走出房门，院中已是一片整洁，纳珠与彩绣正忙碌着准备新年的早膳。
早膳简单却温馨，几碟精致的小菜，一锅热腾腾的粥，还有几样精致的糕点。姜怀书与纳珠、彩绣，翠竹，周妈妈几人围坐在桌旁，边吃边聊，气氛融洽。
用过早膳，姜怀书决定去花园走走，享受这难得的宁静时光。花园中，各色花卉在冬日的阳光下显得格外娇艳，偶尔有几声鸟鸣传来，更添了几分生机。
正当她沉浸在自己的思绪中时，一阵急促的脚步声打断了她的沉思。只见一个翠竹匆匆跑来，神色慌张。
“六娘，不好了，柳姨娘那边出事了！”翠竹气喘吁吁地说道。
姜怀书闻言，皱眉问道：“发生什么事了。”
“奴婢也不清楚，只是听那边传来吵闹声，似乎是柳姨娘病了，情况不太好。”翠竹回答道。
姜怀书并不想去凑热闹，只要不管她的事，她都置之不理。
马上要到了叶元檀与太子大婚的日子，姜怀书轻轻摇头，将这些纷扰的思绪抛诸脑后，转而吩咐纳珠，“去准备些礼物，待到檀姐姐大喜之日，我们也好送去贺礼。”
纳珠应声退下，不多时便捧来一只精致的礼盒，里面装着一只上好的白玉镯，温润细腻，价值不菲。
“姑娘，这礼物可还合适？”纳珠问道。
姜怀书微微颔首，“甚好，你办事我向来放心。”
说话间，翠竹又匆匆跑来，“六娘，不好了，老爷让您去一趟柳姨娘那里。”
姜怀书心中一沉，知道此事怕是难以推脱，只好起身前往。
来到柳姨娘院中，只见一片混乱，丫鬟婆子们忙成一团，姜玄正焦急地来回踱步，见到姜怀书，连忙迎了上来。
“六丫头，你快来看看柳姨娘，她突然昏倒，不醒人事。”姜玄急切地说道。
姜怀书走进内室，只见柳姨娘躺在床上，面色苍白，气息微弱，显然病得不轻。她心中暗自思量，这柳姨娘平日里身体并无大碍，怎会突然如此？
她上前为柳姨娘把脉，片刻后，眉头微微一皱，“柳姨娘这是急火攻心，加之气血不足，才会如此。我先开个方子，让人去抓药煎服，再好好调养几日，应无大碍。”
姜玄闻言，松了一口气，“如此甚好，就有劳怀书了。”
姜怀书写好方子，交给丫鬟去抓药，自己则留在柳姨娘身边照看。她看着柳姨娘紧闭的双眼，心中不禁泛起一丝怜悯。这柳姨娘虽平日里并不与自己亲近，但在这深宅大院中，又能有几人真心相待呢？
待到柳姨娘服下药，气息渐渐平稳，姜怀书才起身告辞。回到自己院中，她心中仍有些不安，总觉得此事并不简单。
皇帝每年初一宴请群臣，封官进爵，赏罚分明。
姜玄要进宫赴宴，李氏身为臣妇也要跟着去，往年李氏都带着姜如喜进宫赴宴，这会子姜如喜已经出嫁，府中也只有姜如锦和姜怀书两位庶女未出嫁。
李氏去请示姜老太太，带哪位庶女进宫。
姜老太太一向不喜姜如锦，觉得她善于心机，便让李氏带着姜怀书进宫。
李氏得了准许，吩咐姜怀书早早的收拾。
姜怀书接到李氏的通知时，正于书房中静心练字，笔下力透纸背，字字遒劲有力，透露出她内心的坚韧与沉稳。听闻此事，她微微一顿，随即放下毛笔，轻轻吹散墨迹，面上并无太多波澜。
“既是祖母之意，我自当遵从。”她轻声回应着前来传话的康妈妈，语气中既有对长辈的尊重，也不乏一份淡然处之的态度。
姜怀书挑选了一件素雅而不失华贵的衣裙，颜色淡雅，绣工精细，既符合她的身份，又能彰显其不凡的气质。发髻则由纳珠与彩绣巧手打理，点缀以几朵清新脱俗的小花，既雅致又不失活泼。
李氏已在厅中等候，见姜怀书出来，眼中闪过一丝意外。她原以为这位庶女会如往常般低调朴素，没想到今日竟别有一番风味，既不失端庄，又带着几分灵动，让人眼前一亮。
“六娘，今日你打扮得甚好，咱们走吧。”李氏微笑着说道，语气中多了几分亲切。
一路上，姜怀书保持着谦逊有礼的态度，与李氏交谈着，说话滴水不漏，让李氏挑不出错来。
李氏暗自想，若是姜怀书是她生的该多好，可惜再好的才情又如何，还不是庶女出身。
到达皇宫，二人被引领至宴会厅。厅内金碧辉煌，灯火通明，群臣与家眷们身着华服，往来穿梭，热闹非凡。
姜怀书跟在李氏身后，目光却异常冷静，观察着周围的一切，心中暗自盘算。
宴会上，皇帝逐一赏赐，封赏有功之臣，气氛热烈而庄重。姜怀书虽未直接参与，却也能感受到那份荣耀与威严。
姜家因之前的事已经没落，皇帝十分不喜，若不是念在老永昌侯有功，皇帝早就想寻个由头抄家流放。
宫宴结束后，姜怀书在宫门口遇到了谢澜庭。
“见过侯爷。”
谢澜庭示意她不必多礼，见她对自己客客气气的，便说道：“六姑娘，你我之间不必如此客气。”
“侯爷，虽说你我二人已订亲，但礼不可废，你是侯爷，身份贵重，我不可逾越。”姜怀书来这里已余十载，深知这里皇权至上，万不能不顾礼法。
谢澜庭闻言，目光中闪过一丝赞赏，他轻轻点头，道：“六姑娘言之有理，是我唐突了。只是，私下里，你我可否如朋友般相处，不必太过拘礼？”
姜怀书微微一笑，那笑容温婉而不失分寸，“侯爷愿意屈尊降贵，我自是求之不得。只是，还需看场合与时机。”
谢澜庭见她答应得既得体又不失原则，心中更添几分欣赏。他微微侧身，做出请的手势，“六姑娘，我送你出宫吧。”
姜怀书颔首，二人并肩而行，沿途引来不少侧目。她心中明白，这不仅仅是因谢澜庭的身份，更因他与自己这位未婚妻之间的微妙关系。但她面上始终保持着平静，仿佛一切都在预料之中。
走出宫门，李氏已在等候，见二人一同出来，眼中闪过一丝复杂的神色。她上前几步，向谢澜庭行礼，“见过侯爷，多谢侯爷护送六娘回来。”
谢澜庭回礼，语气客气而疏离，“夫人客气了，六姑娘是我未婚妻，护送她回来自是应当。”
李氏心中五味杂陈，却也只好勉强维持着笑容，道：“如此，我们便先行告退了。”
目送李氏与姜怀书离去，谢澜庭的眼中闪过一抹深思。
回到姜府，姜怀书将自己今日所见所感细细记录下来，这是她多年来的习惯，无论大小事宜，皆需用心体悟，以备不时之需。
姜怀书每日练字、读书，偶尔教姜柏铖练字，对于这个庶弟她说不上喜欢也说不上讨厌。
时间如白驹过隙，转眼间，已到了正月十六。
这天，京城中张灯结彩，喜气洋洋。姜怀书身着华服，头戴珠翠，乘坐着马车前往建安侯府。一路上，只见人流如织，车水马龙，好不热闹。
来到建安侯府，只见宾客如云，贺礼堆积如山。姜怀书在纳珠的搀扶下，缓缓步入大堂，向叶元檀道喜。
叶元檀身着大红嫁衣，头戴凤冠，妆容精致，宛如天仙下凡。她见到姜怀书，脸上露出灿烂的笑容，“怀书妹妹，你能来，我真是太高兴了。”
姜怀书微笑着回应，“檀姐姐，今日是你大喜之日，我怎能不来？祝你与太子殿下白头偕老，永结同心。”
叶元檀拉着姜怀书的手，眼中闪烁着激动的光芒，“怀书妹妹，能有你的祝福我很开心。”
两人正说着，一阵喜庆的乐声响起，原来是迎亲的队伍到了。姜怀书退到一旁，看着叶元檀被喜娘搀扶着，缓缓走出大堂，上了那装饰华丽的喜轿。
喜轿抬起，乐队奏响欢快的乐曲，整个建安侯府沉浸在一片喜庆之中。姜怀书望着远去的队伍，心中既有为叶元檀感到高兴的成分，也有对未来的渺茫。
三月初，初春的冷风已渐消。
三年一次的春闱要开始了，各地的学子们齐聚盛京。
姜怀书对此自是关注不已，她知道，这不仅是天下士子们鱼跃龙门的机会，也是姜怀礼的机会。
三日前，姜怀礼已到达盛京。
两人也有些时日没见，因春闱一事，盛京的人多了起来，姜怀书将姜怀礼安排在王毋荷家的酒楼，王毋荷与姜怀礼也是旧相识，便也不拘束。
王毋荷看着姜怀礼几年不见，越发的丰神俊朗，忍不住开起玩笑道：“怀书，你这弟弟如今已长成，可定下亲事。”
“还未订亲。”姜怀礼不知王毋荷是何意，便据实相告。
“我有个妹妹，与你年纪相仿，若你愿意可相看相看。”
姜怀礼眼下无心这些，只想好好准备这些春闱的事，便拒绝道：“多谢毋荷姐姐的好意，只是我眼下正参加春闱考试，万不可分心。”
王毋荷扑哧笑了出来，打趣道：“怀书，你这弟弟好没趣，我不过是开个玩笑吧，他还当真了。”
姜怀书无奈的摇头，“毋荷，你明知他会当真还如此说。”
三人说说笑笑了好一会，姜怀礼还记挂着春闱的事便回房间看书去了。
王毋荷看着姜怀书的婚期越来越近，心里想起了那个曾经与他有过一面之缘的人。
她自知两人身份有天壤之别，只是她别无所求，只求能再见他一面。
姜怀书察觉出王毋荷的低落，便问道：“毋荷，怎么了。”
王毋荷不知该不该告诉姜怀书她心中所想之事。
“怀书，我这些年一直爱慕一个人。”
思来想去，王毋荷还是决定告诉姜怀书。
姜怀书闻言，心里一惊。
“是谁。”
“何太傅。”
姜怀书闻言，脸上露出震惊之色，“你说的可是何行晏？”
王毋荷点了点头。
姜怀书心中暗自疑惑，她从未想过王毋荷会对何行晏产生感情，毕竟他们之间似乎并无交集。而且，她也从未察觉到两人之间有任何情愫。
“你什么时候喜欢上太傅的？”姜怀书好奇地问道。
王毋荷嗫嚅着回答：“大约是五年前。”
接着，她将那日在城郊遇到何行晏的事情一五一十地告诉了姜怀书。姜怀书听完后，不禁感叹：“你这心思藏得够深呐！”
王毋荷羞红了脸，嗔怪道：“你就别打趣我了。我这几日很是烦闷，母亲已准备给我相看，可我心里仍记挂着太傅大人，怀书你说我该怎么办才好。”
姜怀书沉默片刻，轻声道：“感情之事最是难以捉摸，你既已心仪太傅大人，便应知晓此路不易。太傅大人性情清冷，且身份尊贵，你若是想接近他，怕是难上加难。”
王毋荷闻言，眼眶微红，“我自然知晓其中艰难，可我就是放不下。哪怕只是远远地看着他，我也心满意足了。”
姜怀书心中叹了口气，她理解王毋荷的苦楚，却又无能为力。她轻拍了拍王毋荷的手背，安慰道：“你且莫要太过伤心，或许事情会有转机也未可知。只是，你须得记住，莫要让自己陷得太深，免得到时难以自拔。”
王毋荷点了点头，勉强挤出一丝笑容，“我知道了，谢谢你怀书。”
两人又说了些体己话，直到天色渐晚，姜怀书才告辞离开。
转眼间，春闱考试的日子来临。姜怀礼一大早便去了考场，姜怀书则在家中焦急地等待。她知道，这次考试对姜怀礼来说至关重要，若能高中，不仅能光宗耀祖，也能为他自己赢得一个更好的前程。
等待的时间总是漫长而煎熬，姜怀书在房中来回踱步，心中七上八下。直到夕阳西下，才听到纳珠传来消息说是已经结束了。
姜怀书压下心中的激动，姜怀礼住在迎春酒楼，大盛有宵禁，她不能外出，只能等明日一早去问他情况。
次日一早，姜怀书便带着纳珠去了迎春酒楼。
见到姜怀礼连忙迎了上去，关切地问道：“考得如何？”
“题目虽难，但我已尽力而为。无论结果如何，我都无愧于心。”
姜怀书闻言，心中稍感宽慰。她知道，姜怀礼一直是个有抱负、有志气的人，只要他能全力以赴，便不会留下遗憾。
接下来的日子里，姜怀书和姜怀礼都在焦急地等待放榜的消息。
终于，放榜的日子来临。姜怀书陪着姜怀礼来到榜前，只见榜上密密麻麻地写着中榜之人的名字。两人紧张地搜寻着，终于，在二甲的位置上找到了姜怀礼的名字。
姜怀书激动得热泪盈眶，她紧紧地握住姜怀礼的手，“怀礼，你中了！你中了！”
姜怀礼也激动不已，他望着姐姐，眼中满是感激，“多亏姐姐一直以来的支持和鼓励，若没有你，我也不可能有今日。”
姜怀礼高中，便也能留在盛京，这对姜怀书来说是好事。
转眼间，已到了三月低，终于迎来了姜怀书的婚事。
建安侯府给姜怀书送来了许多礼，还有可以过个年的银钱。
姜怀书把银钱存起来，拿出一小部分让纳珠添些米粮又置办了几身衣裳。
剩下的钱就赏给纳珠和彩绣她们几个。
小丫头们得了赏赐，一个个很是高兴，她院子的人不多，满打满算也就八个人。
除夕夜一大家子聚在正厅，崔氏有了身孕，姜老太太陪着她体己话，姜玄当值回来后，刚好赶上吃晚饭。
姜玄看了一眼众人，吩咐李氏道：“今天是除夕夜，把几位姨娘和姑娘们都叫来一起吃饭。”
李氏这几日也被磨掉了性子，耐着脾气让丫鬟去请她们。
姜怀书到的时候，柳姨娘还没来，姜玄没看到柳姨娘忍不住多问了一句，“怎么柳姨娘没来。”
去请人的小丫鬟支支吾吾道：“柳姨娘说今日身子不爽，就不过来了。”
姜玄听完就要起身去看柳姨娘，姜老太太制止道：“玄儿，吃过饭去罢，这会子去让人等着你像什么话。”
姜玄还是不放心，但姜老太太说的在理，他又不好发作，只能作罢，“母亲说的是。”
姜老太太觉得姜玄太过于宠爱柳姨娘，冷落了其她几位姨娘，想着吃过饭后提点他几句。
老太太看着儿孙满堂，老太太这会红光满面，神采飞扬，给几位孙儿孙女发了压岁钱，才让人一一上菜。
姜柏铖得了压岁钱，嘴角止不住的开心。
“谢谢祖母，祖母最疼铖儿了。”
姜老太太忍不住摸着他的脑袋，搂在怀里香了又香。
姜如锦如今还未定亲，看着她们其乐融融的样子，觉得很是刺眼。
她悄悄瞥向一旁沉默不语的姜怀书，心中暗自思量。
饭后，按照习俗，家中晚辈需向长辈行礼拜年。姜怀书依次向姜老太太、李氏以及姜玄行礼，每一个动作都透露出她良好的教养和对家人的尊重。
夜深了，各房陆续散去，姜怀书回到自己院中，纳珠与彩绣已备好热水，伺候她洗漱。
“姑娘，今日累了一天，可要早些歇息。”纳珠替姜怀书梳理长发，彩绣替她整理被褥。
姜怀书轻轻点头，目光柔和地望着铜镜中的自己，脸上挂着淡淡的笑意，“今日确是热闹，只是这热闹背后，各有各的心思。”
纳珠闻言，手上一顿，小心翼翼地问道：“姑娘可是想到了什么？”
姜怀书轻轻摇头，示意纳珠继续，“无碍，只是感慨罢了。你们跟着我，这些年也辛苦了。”
彩绣在一旁插话道：“姑娘说的哪里话，能跟在姑娘身边，是我们几辈子修来的福气。”
洗漱完毕，姜怀书独自坐在窗前，望着窗外偶尔绽放的烟花，心中五味杂陈。她虽身处繁华，却总觉自己像是这繁华中的一抹孤影，与这个世界格格不入。
夜深人静，姜府内的喧嚣逐渐散去，只留下一片宁静。姜怀书轻轻合上窗，转身吹灭烛火，躺下休息。
次日清晨，新年的第一缕阳光透过窗棂洒进屋内，带来一丝温暖。姜怀书早早醒来，换上新衣，准备迎接新年的第一天。
她走出房门，院中已是一片整洁，纳珠与彩绣正忙碌着准备新年的早膳。
早膳简单却温馨，几碟精致的小菜，一锅热腾腾的粥，还有几样精致的糕点。姜怀书与纳珠、彩绣，翠竹，周妈妈几人围坐在桌旁，边吃边聊，气氛融洽。
用过早膳，姜怀书决定去花园走走，享受这难得的宁静时光。花园中，各色花卉在冬日的阳光下显得格外娇艳，偶尔有几声鸟鸣传来，更添了几分生机。
正当她沉浸在自己的思绪中时，一阵急促的脚步声打断了她的沉思。只见一个翠竹匆匆跑来，神色慌张。
“六娘，不好了，柳姨娘那边出事了！”翠竹气喘吁吁地说道。
姜怀书闻言，皱眉问道：“发生什么事了。”
“奴婢也不清楚，只是听那边传来吵闹声，似乎是柳姨娘病了，情况不太好。”翠竹回答道。
姜怀书并不想去凑热闹，只要不管她的事，她都置之不理。
马上要到了叶元檀与太子大婚的日子，姜怀书轻轻摇头，将这些纷扰的思绪抛诸脑后，转而吩咐纳珠，“去准备些礼物，待到檀姐姐大喜之日，我们也好送去贺礼。”
纳珠应声退下，不多时便捧来一只精致的礼盒，里面装着一只上好的白玉镯，温润细腻，价值不菲。
“姑娘，这礼物可还合适？”纳珠问道。
姜怀书微微颔首，“甚好，你办事我向来放心。”
说话间，翠竹又匆匆跑来，“六娘，不好了，老爷让您去一趟柳姨娘那里。”
姜怀书心中一沉，知道此事怕是难以推脱，只好起身前往。
来到柳姨娘院中，只见一片混乱，丫鬟婆子们忙成一团，姜玄正焦急地来回踱步，见到姜怀书，连忙迎了上来。
“六丫头，你快来看看柳姨娘，她突然昏倒，不醒人事。”姜玄急切地说道。
姜怀书走进内室，只见柳姨娘躺在床上，面色苍白，气息微弱，显然病得不轻。她心中暗自思量，这柳姨娘平日里身体并无大碍，怎会突然如此？
她上前为柳姨娘把脉，片刻后，眉头微微一皱，“柳姨娘这是急火攻心，加之气血不足，才会如此。我先开个方子，让人去抓药煎服，再好好调养几日，应无大碍。”
姜玄闻言，松了一口气，“如此甚好，就有劳怀书了。”
姜怀书写好方子，交给丫鬟去抓药，自己则留在柳姨娘身边照看。她看着柳姨娘紧闭的双眼，心中不禁泛起一丝怜悯。这柳姨娘虽平日里并不与自己亲近，但在这深宅大院中，又能有几人真心相待呢？
待到柳姨娘服下药，气息渐渐平稳，姜怀书才起身告辞。回到自己院中，她心中仍有些不安，总觉得此事并不简单。
皇帝每年初一宴请群臣，封官进爵，赏罚分明。
姜玄要进宫赴宴，李氏身为臣妇也要跟着去，往年李氏都带着姜如喜进宫赴宴，这会子姜如喜已经出嫁，府中也只有姜如锦和姜怀书两位庶女未出嫁。
李氏去请示姜老太太，带哪位庶女进宫。
姜老太太一向不喜姜如锦，觉得她善于心机，便让李氏带着姜怀书进宫。
李氏得了准许，吩咐姜怀书早早的收拾。
姜怀书接到李氏的通知时，正于书房中静心练字，笔下力透纸背，字字遒劲有力，透露出她内心的坚韧与沉稳。听闻此事，她微微一顿，随即放下毛笔，轻轻吹散墨迹，面上并无太多波澜。
“既是祖母之意，我自当遵从。”她轻声回应着前来传话的康妈妈，语气中既有对长辈的尊重，也不乏一份淡然处之的态度。
姜怀书挑选了一件素雅而不失华贵的衣裙，颜色淡雅，绣工精细，既符合她的身份，又能彰显其不凡的气质。发髻则由纳珠与彩绣巧手打理，点缀以几朵清新脱俗的小花，既雅致又不失活泼。
李氏已在厅中等候，见姜怀书出来，眼中闪过一丝意外。她原以为这位庶女会如往常般低调朴素，没想到今日竟别有一番风味，既不失端庄，又带着几分灵动，让人眼前一亮。
“六娘，今日你打扮得甚好，咱们走吧。”李氏微笑着说道，语气中多了几分亲切。
一路上，姜怀书保持着谦逊有礼的态度，与李氏交谈着，说话滴水不漏，让李氏挑不出错来。
李氏暗自想，若是姜怀书是她生的该多好，可惜再好的才情又如何，还不是庶女出身。
到达皇宫，二人被引领至宴会厅。厅内金碧辉煌，灯火通明，群臣与家眷们身着华服，往来穿梭，热闹非凡。
姜怀书跟在李氏身后，目光却异常冷静，观察着周围的一切，心中暗自盘算。
宴会上，皇帝逐一赏赐，封赏有功之臣，气氛热烈而庄重。姜怀书虽未直接参与，却也能感受到那份荣耀与威严。
姜家因之前的事已经没落，皇帝十分不喜，若不是念在老永昌侯有功，皇帝早就想寻个由头抄家流放。
宫宴结束后，姜怀书在宫门口遇到了谢澜庭。
“见过侯爷。”
谢澜庭示意她不必多礼，见她对自己客客气气的，便说道：“六姑娘，你我之间不必如此客气。”
“侯爷，虽说你我二人已订亲，但礼不可废，你是侯爷，身份贵重，我不可逾越。”姜怀书来这里已余十载，深知这里皇权至上，万不能不顾礼法。
谢澜庭闻言，目光中闪过一丝赞赏，他轻轻点头，道：“六姑娘言之有理，是我唐突了。只是，私下里，你我可否如朋友般相处，不必太过拘礼？”
姜怀书微微一笑，那笑容温婉而不失分寸，“侯爷愿意屈尊降贵，我自是求之不得。只是，还需看场合与时机。”
谢澜庭见她答应得既得体又不失原则，心中更添几分欣赏。他微微侧身，做出请的手势，“六姑娘，我送你出宫吧。”
姜怀书颔首，二人并肩而行，沿途引来不少侧目。她心中明白，这不仅仅是因谢澜庭的身份，更因他与自己这位未婚妻之间的微妙关系。但她面上始终保持着平静，仿佛一切都在预料之中。
走出宫门，李氏已在等候，见二人一同出来，眼中闪过一丝复杂的神色。她上前几步，向谢澜庭行礼，“见过侯爷，多谢侯爷护送六娘回来。”
谢澜庭回礼，语气客气而疏离，“夫人客气了，六姑娘是我未婚妻，护送她回来自是应当。”
李氏心中五味杂陈，却也只好勉强维持着笑容，道：“如此，我们便先行告退了。”
目送李氏与姜怀书离去，谢澜庭的眼中闪过一抹深思。
回到姜府，姜怀书将自己今日所见所感细细记录下来，这是她多年来的习惯，无论大小事宜，皆需用心体悟，以备不时之需。
姜怀书每日练字、读书，偶尔教姜柏铖练字，对于这个庶弟她说不上喜欢也说不上讨厌。
时间如白驹过隙，转眼间，已到了正月十六。
这天，京城中张灯结彩，喜气洋洋。姜怀书身着华服，头戴珠翠，乘坐着马车前往建安侯府。一路上，只见人流如织，车水马龙，好不热闹。
来到建安侯府，只见宾客如云，贺礼堆积如山。姜怀书在纳珠的搀扶下，缓缓步入大堂，向叶元檀道喜。
叶元檀身着大红嫁衣，头戴凤冠，妆容精致，宛如天仙下凡。她见到姜怀书，脸上露出灿烂的笑容，“怀书妹妹，你能来，我真是太高兴了。”
姜怀书微笑着回应，“檀姐姐，今日是你大喜之日，我怎能不来？祝你与太子殿下白头偕老，永结同心。”
叶元檀拉着姜怀书的手，眼中闪烁着激动的光芒，“怀书妹妹，能有你的祝福我很开心。”
两人正说着，一阵喜庆的乐声响起，原来是迎亲的队伍到了。姜怀书退到一旁，看着叶元檀被喜娘搀扶着，缓缓走出大堂，上了那装饰华丽的喜轿。
喜轿抬起，乐队奏响欢快的乐曲，整个建安侯府沉浸在一片喜庆之中。姜怀书望着远去的队伍，心中既有为叶元檀感到高兴的成分，也有对未来的渺茫。
三月初，初春的冷风已渐消。
三年一次的春闱要开始了，各地的学子们齐聚盛京。
姜怀书对此自是关注不已，她知道，这不仅是天下士子们鱼跃龙门的机会，也是姜怀礼的机会。
三日前，姜怀礼已到达盛京。
两人也有些时日没见，因春闱一事，盛京的人多了起来，姜怀书将姜怀礼安排在王毋荷家的酒楼，王毋荷与姜怀礼也是旧相识，便也不拘束。
王毋荷看着姜怀礼几年不见，越发的丰神俊朗，忍不住开起玩笑道：“怀书，你这弟弟如今已长成，可定下亲事。”
“还未订亲。”姜怀礼不知王毋荷是何意，便据实相告。
“我有个妹妹，与你年纪相仿，若你愿意可相看相看。”
姜怀礼眼下无心这些，只想好好准备这些春闱的事，便拒绝道：“多谢毋荷姐姐的好意，只是我眼下正参加春闱考试，万不可分心。”
王毋荷扑哧笑了出来，打趣道：“怀书，你这弟弟好没趣，我不过是开个玩笑吧，他还当真了。”
姜怀书无奈的摇头，“毋荷，你明知他会当真还如此说。”
三人说说笑笑了好一会，姜怀礼还记挂着春闱的事便回房间看书去了。
王毋荷看着姜怀书的婚期越来越近，心里想起了那个曾经与他有过一面之缘的人。
她自知两人身份有天壤之别，只是她别无所求，只求能再见他一面。
姜怀书察觉出王毋荷的低落，便问道：“毋荷，怎么了。”
王毋荷不知该不该告诉姜怀书她心中所想之事。
“怀书，我这些年一直爱慕一个人。”
思来想去，王毋荷还是决定告诉姜怀书。
姜怀书闻言，心里一惊。
“是谁。”
“何太傅。”
姜怀书闻言，脸上露出震惊之色，“你说的可是何行晏？”
王毋荷点了点头。
姜怀书心中暗自疑惑，她从未想过王毋荷会对何行晏产生感情，毕竟他们之间似乎并无交集。而且，她也从未察觉到两人之间有任何情愫。
“你什么时候喜欢上太傅的？”姜怀书好奇地问道。
王毋荷嗫嚅着回答：“大约是五年前。”
接着，她将那日在城郊遇到何行晏的事情一五一十地告诉了姜怀书。姜怀书听完后，不禁感叹：“你这心思藏得够深呐！”
王毋荷羞红了脸，嗔怪道：“你就别打趣我了。我这几日很是烦闷，母亲已准备给我相看，可我心里仍记挂着太傅大人，怀书你说我该怎么办才好。”
姜怀书沉默片刻，轻声道：“感情之事最是难以捉摸，你既已心仪太傅大人，便应知晓此路不易。太傅大人性情清冷，且身份尊贵，你若是想接近他，怕是难上加难。”
王毋荷闻言，眼眶微红，“我自然知晓其中艰难，可我就是放不下。哪怕只是远远地看着他，我也心满意足了。”
姜怀书心中叹了口气，她理解王毋荷的苦楚，却又无能为力。她轻拍了拍王毋荷的手背，安慰道：“你且莫要太过伤心，或许事情会有转机也未可知。只是，你须得记住，莫要让自己陷得太深，免得到时难以自拔。”
王毋荷点了点头，勉强挤出一丝笑容，“我知道了，谢谢你怀书。”
两人又说了些体己话，直到天色渐晚，姜怀书才告辞离开。
转眼间，春闱考试的日子来临。姜怀礼一大早便去了考场，姜怀书则在家中焦急地等待。她知道，这次考试对姜怀礼来说至关重要，若能高中，不仅能光宗耀祖，也能为他自己赢得一个更好的前程。
等待的时间总是漫长而煎熬，姜怀书在房中来回踱步，心中七上八下。直到夕阳西下，才听到纳珠传来消息说是已经结束了。
姜怀书压下心中的激动，姜怀礼住在迎春酒楼，大盛有宵禁，她不能外出，只能等明日一早去问他情况。
次日一早，姜怀书便带着纳珠去了迎春酒楼。
见到姜怀礼连忙迎了上去，关切地问道：“考得如何？”
“题目虽难，但我已尽力而为。无论结果如何，我都无愧于心。”
姜怀书闻言，心中稍感宽慰。她知道，姜怀礼一直是个有抱负、有志气的人，只要他能全力以赴，便不会留下遗憾。
接下来的日子里，姜怀书和姜怀礼都在焦急地等待放榜的消息。
终于，放榜的日子来临。姜怀书陪着姜怀礼来到榜前，只见榜上密密麻麻地写着中榜之人的名字。两人紧张地搜寻着，终于，在二甲的位置上找到了姜怀礼的名字。
姜怀书激动得热泪盈眶，她紧紧地握住姜怀礼的手，“怀礼，你中了！你中了！”
姜怀礼也激动不已，他望着姐姐，眼中满是感激，“多亏姐姐一直以来的支持和鼓励，若没有你，我也不可能有今日。”
姜怀礼高中，便也能留在盛京，这对姜怀书来说是好事。
转眼间，已到了三月低，终于迎来了姜怀书的婚事。