凉懿王四年，春。
茫茫天地间，月光如银练，夜风携着雨后的凉意，通过大开的竹窗，扑在女子面上。
很冷，却不及心里的冷。
女子坐在窗边木案前，双手执着布帛，久久没有动弹。周遭寂静，她的脸隐于黑暗中，瞧不清晰，如墨长发堆积于地，单薄的背影漫开了无边的落寞。
风忽然大了，吹得竹林簌簌作响，又吹灭屋内灯火。
阿慈借着月光，又从头到尾仔仔细细看了一遍，终于确定，哪怕她避居山野，承诺永不回王都，她的君主，仍然不相信她。
她放下布帛，想起一年前，她离开王都的那一天，大雪纷扬，新任君主一脸冷漠，“阿姊不要怪孤，要怪，就怪阿姊太过聪慧，再这样下去，孤都不知，凉国是姓独孤，还是姓夏。”
可是她又想起，更早一点的时候，七年前，那个风雨交加的夜晚，少年神色哀嘁，语气止不住的哽咽，“兄长不在了。”
他握住她颤抖的手，说：“阿姊，你别害怕，虽然你没能和兄长成亲，但在我心里，你早已是我的嫂嫂了，我会替兄长报仇的，也会替兄长保护你，不让你受欺负。”
少年果然做到，有了他的助力，不过短短一年时间，阿慈便报了仇，找回了阿弟。
再后来，先王病重，朝野动荡，少年不敢相信任何人，只除了她，这个他曾经最信任敬佩的兄长的未婚妻子。
他道：“阿姊，你来辅佐我吧。”
五年，他对她从信任到猜疑。
她曾经对他说，君为臣日月天地，臣为君棋刀剑匕，小人无所惧，公子有需，可尽数取用之。
于是现在，她也真的变成了他的手中棋。只是她没想到，他第一次将她当作棋子，便这般绝情。
布帛轻飘飘落在案上。
阿慈抬眸，看向飘摇的竹林，半晌，探手端起已经放凉的药，一饮而尽。
她起身走进内室，有好奇的鸟雀落在窗前，支头探脑。布帛上密密麻麻写满了字，归根结底，也不过几个字。
姜欲与凉结盟，嫁公主睢月，凉无公主，嫁美人鸢姬。
鸟雀看不明白，扑腾着翅膀又飞走了。
空余人悲。
伴随着山间鸡鸣声起，黑夜散去，天色渐明，新的一天开始了。
谷小笑在院中劈柴，看到阿慈出门，喊了一声：“阿姊。”
阿慈眉目温和，道：“不用劈了，冬天已经过了，往后不怎么用得上。”
谷小笑动作不停，“我昨日下山的时候，听说思无邪破了桃山的机关阵，还伤了谈庭栖。”
他把劈好的柴堆放在院子一角，“伤得挺重的，桃山派传出消息，说谈庭栖不能胜任武林盟主一位，过两月要举办武林大比，重选盟主。我想去瞧一瞧，这一来一回，一个月就过去了，我便想着，给阿姊把下月要用的柴火都劈好。”
阿慈笑了笑，“我去放牛，你等会儿去孙婶家里，把鸡和鸭喂了。”
孙婶一家住在一江之隔的山对面，有一个女儿，长得还算漂亮，也因此嫁进了富贵人家。前几日，女儿生了小娃，孙婶和老伴一商量，就提着大包小包，去看望女儿和外孙，将家里的一头牛和十几只鸡鸭托付给了阿慈。
谷小笑边抹脑门上的汗，边应了一声。
山下阙江水畔，一个青年从水中爬起来，衣衫破碎，浑身是伤，面色极为苍白。
他避开肩头弩箭，趴在地上，久久未动，好一阵，他偏头，望向江水尽头。
山间薄雾未消，水天相接之处隐隐现出橘黄的色彩，太阳要出来了。
段兰时盯了片刻，又闭上了眼，他不知在江水中泡了几个日夜，现下只觉冷极，累极，饿极，困极。
然而即便他一动不动，伤口仍然扯着疼，钻心刺骨一般，叫他不能安生。
他有些混沌地想，檀国的袭月教，果然名不虚传。
高手云集，出手狠绝。
日光驱散薄雾的那一刻，段兰时听到了牛哞叫的声音。
山中有人家。
他睁开眼，望向山林深处。
在那片翠绿之中，一头黄牛在小径上慢慢走着，颈上铜铃叮当作响，回荡在山恋之间。阿慈正牵着它去江边喝水。
铜铃之声越来越近，段兰时原本涣散的眼神变得清明，他以手撑地，踉跄站起来。
他想活。
他往那边走，可没走几步，腿下一软，他摔在地上。他咬牙站起来，又走，又摔。如此反复数次，他彻底失去了往前走的力气。
然而……铜铃的声音却几乎近在咫尺了，段兰时艰难抬头，就见高高的山坡顶上，一头黄牛正百无聊赖踢着蹄子，牵着黄牛的，是一个很年轻的女子，穿着浅青色的粗布衣裳，周身都被清晨的日光笼罩。
段兰时仰望着她，他看不清她的脸，亦看不清她的神情。但他知道，他的这幅狼狈模样，全然被女子看见了。
他素来是个脸皮厚的，此刻，却忽然生出了几分自渐形秽之感。
视线越来越模糊，青色的人影融入青色的山林之中，他眼皮一沉，坠入了无边无际的黑暗。
再次苏醒过来时，首先映入眼帘的，是墨青的床幔，鼻尖充斥着药香和茶香。段兰时偏头，屋内没有人，斜阳透过大开的竹窗洒进来，一室安宁。
窗边竹榻上摆着一张小案，案上茶水沸了，丝丝缕缕的白雾升起来，模糊了院外忙碌的人影。
他撑手坐起身来，这才发现他身上的伤已经处理过，衣裳也已经换过了，很干净，只是不太合身。
段兰时猜这应该是院里那个黄衣少年的衣裳。少年身形清瘦，约莫十五六岁，头发扎得高高的，在院中挑拣药草。
少年身侧，是那个青衣女子，她似有所觉，转过脸来。
柔和的夕阳下，她眉目如山水墨画一般朦胧，也如山水墨画一般夺心摄魄。
然而，却和段兰时惯见的美人不同。姜国崇武，时下姜国女子，喜梳高髻，画英眉，此女却描着细眉，梳着低髻。
段兰时几不可察地皱了一下眉，犀水起自西北雪原，流经燕，姜，凉三地，最后汇入大海。
他莫非，从姜国漂到了凉国？
阿慈见人醒了，放下手中的药草，走到院中梨树下，倒了一碗温在炉上的药，叫谷小笑端去屋内。
她站在树下，目送谷小笑进去，头一偏，看到角落还未处理的染血华服，以及那只弩箭。
箭簇为檀国精铁，箭身刻有“月”字，箭尾一抹蓝羽，是檀国袭月教弓弩堂堂主，林却的弩箭。
阿慈瞧了片刻，谷小笑从屋内出来，她淡然移开视线，看向谷小笑。
谷小笑神色奇怪，走近了，才道：“阿姊，他好像不是凉国人，我刚刚跟他说话，他没有反应。”
阿慈转眼，目光遥遥和青年对上，青年捧着药碗，嘴唇轻抿，显然也有些不知所措。
她收回目光，道：“阙江上游，乃是姜国地界，许是姜国人吧。”
她道：“去厨房把灶上温着的粥端来，我进去看看。”
初春时节，太阳落下之后，山里有些冷，段兰时受了风，不受控制地咳了两声。
阿慈往床边走的脚步一顿，转了方向，去取了一件氅衣过来，搭在青年肩头。目光顺着肩头往下，阿慈看到一滴未动的汤药，玩笑一般，“没有毒。”
她说的雅言，段兰时听懂了。
姜凉燕檀四国，文字虽相同，语言却不通，便以前朝官话，也就是姜国洛都话为雅言，四国往来均用雅言。
然而，普通人家，并不会说雅言。
段兰时头微侧，落到女子手指上，细瘦纤长，骨节分明，虎口有薄茧，这不是山中农户的手，是舞刀弄剑的手。
“我知道没有毒。”他抬眼，“这里……”
“是凉国地界。”阿慈走了两步，在床边坐下，“对了，你叫什么名字。”
段兰时留了个心眼，只说自己的小名，“长生。”
说话的时候，他眼神飘忽，并不敢看眼前的女子。
女子好像并不在意，仍是温和道：“长生？好名字。”
段兰时低眉，莫名羞愧，从醒来到现在，他没有感受到哪怕一丁点儿的恶意，不管是眼前的女子，还是刚刚那个黄衣少年，对他都十分客气，甚至算得上体贴。
只是，他孤身在异国，不得不小心谨慎。
女子掖了掖被角，道：“这药能解箭簇上的毒，喝了吧，等会儿凉了。”
段兰时低头喝药，屋内一时安静下来，喝完药，女子拿着空药碗出门了。
一直到晚上睡觉，段兰时没有再见到她。
少年抱着被褥，在竹床边打了个地铺，段兰时方知他睡的是这人的床，不由更加愧疚。
少年混不在意，“你睡在竹子上面，我也睡在竹子上面，其实没什么差别。”
哦对，这个少年也是会说雅言的。
少年躺下去，似乎是想起什么，又从地上爬起来，走到床边，道：“你起来，我给你量下尺寸。”
段兰时坐起身，问：“量尺寸做什么。”
“我明日要下山卖草药。”少年道，“顺路给你买两件衣裳，我的衣裳你穿着不合身。”
段兰时哑然片刻，“……多谢。”
少年扶他站起来，一边量尺寸，一边道：“别谢我，谢我阿姊，她让我给你买的。”
做完这一切，他又躺回去。
段兰时睡不着，问：“你叫什么。”
“谷小笑。”少年答。
段兰时想了一下，“你和你阿姊长得不像。”
谷小笑没什么心眼，有问必答，“不是亲生的，我母亲和阿姊的母亲是好友。”
段兰时哦了一声，没说话了。
屋内安静下来，谷小笑很快睡熟了，段兰时偏头，看了一眼外面的夜。
明月高悬，如水清辉遍撒人间，透过未关的竹窗，落到桌案上。
阿慈提笔蘸墨，书写回信。她心中斟酌措辞，几度欲落笔，都在半空顿住，笔尖墨珠凝聚，滴到布帛上。
她盯着那滴墨，忽觉喉间哽塞，依稀记得，从前回信，似乎没有这样艰难，仅一年过去，她已经连如何回信都不会了。
良久，她落笔，写下一字。
喏。
茫茫天地间，月光如银练，夜风携着雨后的凉意，通过大开的竹窗，扑在女子面上。
很冷，却不及心里的冷。
女子坐在窗边木案前，双手执着布帛，久久没有动弹。周遭寂静，她的脸隐于黑暗中，瞧不清晰，如墨长发堆积于地，单薄的背影漫开了无边的落寞。
风忽然大了，吹得竹林簌簌作响，又吹灭屋内灯火。
阿慈借着月光，又从头到尾仔仔细细看了一遍，终于确定，哪怕她避居山野，承诺永不回王都，她的君主，仍然不相信她。
她放下布帛，想起一年前，她离开王都的那一天，大雪纷扬，新任君主一脸冷漠，“阿姊不要怪孤，要怪，就怪阿姊太过聪慧，再这样下去，孤都不知，凉国是姓独孤，还是姓夏。”
可是她又想起，更早一点的时候，七年前，那个风雨交加的夜晚，少年神色哀嘁，语气止不住的哽咽，“兄长不在了。”
他握住她颤抖的手，说：“阿姊，你别害怕，虽然你没能和兄长成亲，但在我心里，你早已是我的嫂嫂了，我会替兄长报仇的，也会替兄长保护你，不让你受欺负。”
少年果然做到，有了他的助力，不过短短一年时间，阿慈便报了仇，找回了阿弟。
再后来，先王病重，朝野动荡，少年不敢相信任何人，只除了她，这个他曾经最信任敬佩的兄长的未婚妻子。
他道：“阿姊，你来辅佐我吧。”
五年，他对她从信任到猜疑。
她曾经对他说，君为臣日月天地，臣为君棋刀剑匕，小人无所惧，公子有需，可尽数取用之。
于是现在，她也真的变成了他的手中棋。只是她没想到，他第一次将她当作棋子，便这般绝情。
布帛轻飘飘落在案上。
阿慈抬眸，看向飘摇的竹林，半晌，探手端起已经放凉的药，一饮而尽。
她起身走进内室，有好奇的鸟雀落在窗前，支头探脑。布帛上密密麻麻写满了字，归根结底，也不过几个字。
姜欲与凉结盟，嫁公主睢月，凉无公主，嫁美人鸢姬。
鸟雀看不明白，扑腾着翅膀又飞走了。
空余人悲。
伴随着山间鸡鸣声起，黑夜散去，天色渐明，新的一天开始了。
谷小笑在院中劈柴，看到阿慈出门，喊了一声：“阿姊。”
阿慈眉目温和，道：“不用劈了，冬天已经过了，往后不怎么用得上。”
谷小笑动作不停，“我昨日下山的时候，听说思无邪破了桃山的机关阵，还伤了谈庭栖。”
他把劈好的柴堆放在院子一角，“伤得挺重的，桃山派传出消息，说谈庭栖不能胜任武林盟主一位，过两月要举办武林大比，重选盟主。我想去瞧一瞧，这一来一回，一个月就过去了，我便想着，给阿姊把下月要用的柴火都劈好。”
阿慈笑了笑，“我去放牛，你等会儿去孙婶家里，把鸡和鸭喂了。”
孙婶一家住在一江之隔的山对面，有一个女儿，长得还算漂亮，也因此嫁进了富贵人家。前几日，女儿生了小娃，孙婶和老伴一商量，就提着大包小包，去看望女儿和外孙，将家里的一头牛和十几只鸡鸭托付给了阿慈。
谷小笑边抹脑门上的汗，边应了一声。
山下阙江水畔，一个青年从水中爬起来，衣衫破碎，浑身是伤，面色极为苍白。
他避开肩头弩箭，趴在地上，久久未动，好一阵，他偏头，望向江水尽头。
山间薄雾未消，水天相接之处隐隐现出橘黄的色彩，太阳要出来了。
段兰时盯了片刻，又闭上了眼，他不知在江水中泡了几个日夜，现下只觉冷极，累极，饿极，困极。
然而即便他一动不动，伤口仍然扯着疼，钻心刺骨一般，叫他不能安生。
他有些混沌地想，檀国的袭月教，果然名不虚传。
高手云集，出手狠绝。
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他睁开眼，望向山林深处。
在那片翠绿之中，一头黄牛在小径上慢慢走着，颈上铜铃叮当作响，回荡在山恋之间。阿慈正牵着它去江边喝水。
铜铃之声越来越近，段兰时原本涣散的眼神变得清明，他以手撑地，踉跄站起来。
他想活。
他往那边走，可没走几步，腿下一软，他摔在地上。他咬牙站起来，又走，又摔。如此反复数次，他彻底失去了往前走的力气。
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段兰时仰望着她，他看不清她的脸，亦看不清她的神情。但他知道，他的这幅狼狈模样，全然被女子看见了。
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窗边竹榻上摆着一张小案，案上茶水沸了，丝丝缕缕的白雾升起来，模糊了院外忙碌的人影。
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段兰时猜这应该是院里那个黄衣少年的衣裳。少年身形清瘦，约莫十五六岁，头发扎得高高的，在院中挑拣药草。
少年身侧，是那个青衣女子，她似有所觉，转过脸来。
柔和的夕阳下，她眉目如山水墨画一般朦胧，也如山水墨画一般夺心摄魄。
然而，却和段兰时惯见的美人不同。姜国崇武，时下姜国女子，喜梳高髻，画英眉，此女却描着细眉，梳着低髻。
段兰时几不可察地皱了一下眉，犀水起自西北雪原，流经燕，姜，凉三地，最后汇入大海。
他莫非，从姜国漂到了凉国？
阿慈见人醒了，放下手中的药草，走到院中梨树下，倒了一碗温在炉上的药，叫谷小笑端去屋内。
她站在树下，目送谷小笑进去，头一偏，看到角落还未处理的染血华服，以及那只弩箭。
箭簇为檀国精铁，箭身刻有“月”字，箭尾一抹蓝羽，是檀国袭月教弓弩堂堂主，林却的弩箭。
阿慈瞧了片刻，谷小笑从屋内出来，她淡然移开视线，看向谷小笑。
谷小笑神色奇怪，走近了，才道：“阿姊，他好像不是凉国人，我刚刚跟他说话，他没有反应。”
阿慈转眼，目光遥遥和青年对上，青年捧着药碗，嘴唇轻抿，显然也有些不知所措。
她收回目光，道：“阙江上游，乃是姜国地界，许是姜国人吧。”
她道：“去厨房把灶上温着的粥端来，我进去看看。”
初春时节，太阳落下之后，山里有些冷，段兰时受了风，不受控制地咳了两声。
阿慈往床边走的脚步一顿，转了方向，去取了一件氅衣过来，搭在青年肩头。目光顺着肩头往下，阿慈看到一滴未动的汤药，玩笑一般，“没有毒。”
她说的雅言，段兰时听懂了。
姜凉燕檀四国，文字虽相同，语言却不通，便以前朝官话，也就是姜国洛都话为雅言，四国往来均用雅言。
然而，普通人家，并不会说雅言。
段兰时头微侧，落到女子手指上，细瘦纤长，骨节分明，虎口有薄茧，这不是山中农户的手，是舞刀弄剑的手。
“我知道没有毒。”他抬眼，“这里……”
“是凉国地界。”阿慈走了两步，在床边坐下，“对了，你叫什么名字。”
段兰时留了个心眼，只说自己的小名，“长生。”
说话的时候，他眼神飘忽，并不敢看眼前的女子。
女子好像并不在意，仍是温和道：“长生？好名字。”
段兰时低眉，莫名羞愧，从醒来到现在，他没有感受到哪怕一丁点儿的恶意，不管是眼前的女子，还是刚刚那个黄衣少年，对他都十分客气，甚至算得上体贴。
只是，他孤身在异国，不得不小心谨慎。
女子掖了掖被角，道：“这药能解箭簇上的毒，喝了吧，等会儿凉了。”
段兰时低头喝药，屋内一时安静下来，喝完药，女子拿着空药碗出门了。
一直到晚上睡觉，段兰时没有再见到她。
少年抱着被褥，在竹床边打了个地铺，段兰时方知他睡的是这人的床，不由更加愧疚。
少年混不在意，“你睡在竹子上面，我也睡在竹子上面，其实没什么差别。”
哦对，这个少年也是会说雅言的。
少年躺下去，似乎是想起什么，又从地上爬起来，走到床边，道：“你起来，我给你量下尺寸。”
段兰时坐起身，问：“量尺寸做什么。”
“我明日要下山卖草药。”少年道，“顺路给你买两件衣裳，我的衣裳你穿着不合身。”
段兰时哑然片刻，“……多谢。”
少年扶他站起来，一边量尺寸，一边道：“别谢我，谢我阿姊，她让我给你买的。”
做完这一切，他又躺回去。
段兰时睡不着，问：“你叫什么。”
“谷小笑。”少年答。
段兰时想了一下，“你和你阿姊长得不像。”
谷小笑没什么心眼，有问必答，“不是亲生的，我母亲和阿姊的母亲是好友。”
段兰时哦了一声，没说话了。
屋内安静下来，谷小笑很快睡熟了，段兰时偏头，看了一眼外面的夜。
明月高悬，如水清辉遍撒人间，透过未关的竹窗，落到桌案上。
阿慈提笔蘸墨，书写回信。她心中斟酌措辞，几度欲落笔，都在半空顿住，笔尖墨珠凝聚，滴到布帛上。
她盯着那滴墨，忽觉喉间哽塞，依稀记得，从前回信，似乎没有这样艰难，仅一年过去，她已经连如何回信都不会了。
良久，她落笔，写下一字。
喏。