行商驾着马车，带着一整车北方的礼物，在谷雨时分赶到了无想山下。
他姓陈，单名一个阔，在京师和南方之间贩卖药材、布料许多年，是个极为踏实可靠的人。
刚进村，他的马车就因为负载过重，陷进了泥地里，有些箱笼歪着嘴，张着口，带着上京气息的货物显露了出来。
有识货的村民在帮助马车回正的间隙里，纷纷问起来，陈阔也不隐瞒，笑着说是从上京回来，赶往江家老宅去。
“是受她娘亲在上京的故旧托付，送来一些特产。”
陈阔把在上京买的红虾酥糖分给乡邻门，小孩子们欢天喜地，村夫村妇也觉得开心，簇拥着陈阔的马车到了江家老宅这里。
这阵子阴雨绵绵，月圆懒怠出门，一直在家中恹恹地呆着，听到门外热热闹闹的，忙开了门看，见是那位万木春引荐的行商陈阔，少不得一阵雀跃，迎了他进来。
陈阔先把信给了月圆，再把马车上的货物一样一样地搬下来，雪藕在旁边欢欣雀跃，只觉得日子又有了盼头。
“真是王母娘娘走亲戚，腾云驾雾的就来了。上京的那位夫人好不好？是不是很温柔和蔼？”
陈阔哪里回答的上来，只笑着说：“也是赶了巧儿，在门口守了一天，正好等来了那家的姑娘，接了信进去了。第二日午间又叫小老儿去——那家的姑娘还说了，她知晓了江小姐的地址，日后就常常写信来。”
雪藕开心地直抹眼泪，这真是这两年最值得开心的事了。若不是那日她随口编出来的未婚夫婿，才想到到上京寻夫人的故旧，哪儿有今日的纸短情长？
陈阔完成了使命，拱手像月圆告别，雪藕最懂人情，知晓这一趟委实不容易，把前阵子得来的金元宝奉上，陈阔也是一番推辞不过，收了下来。
雪藕点着上京的礼品，看一样嘴里就赞叹一声，“上京的夫人可真胎气（1），吃的用的穿的全都有，好像是要把姑娘当干女儿养似的，可见咱们家夫人同她当年，一定是十万分的要好。”
她一样一样的理，看到正看信的姑娘眉头锁紧，好奇道：“姑娘不高兴吗？为什么眉头是这样锁着的？”
月圆轻叹了一声，把信仔仔细细的叠好放在桌上，“薛夫人前些年就过世了。写信的是她的独养女儿，闺名唤做陶璇玑，她如今在府中日子过的还算不错，可惜心中悲苦无法诉说。”
“她和姑娘，都是可怜人啊……”雪藕喃喃地说着，拿起了一本农书给月圆看，“陶小姐怎么还送了一本农桑书来？”
月圆想到了什么，接过了书，对照着信里的页码行列数字，一个一个地找字，最后又拼出了一封信。
雪藕趴在旁边看，见姑娘拼好了，忙问她内容，月圆看罢了，叫雪藕点油灯把信烧了。
“她说她没有兄弟，但可以每月一次寄信来为我撑腰。又说薛夫人过世后，她在府中举步维艰，还被家里逼嫁，好在未婚夫婿去岁殁了，才不至于嫁到不贤之家。眼下还能支撑，要同我常常联系。”
雪藕垂泪，默默地得信点了，才哀叹了一声：“这世道是怎么了，女儿家都过的这么艰难。”
月圆深有体会，却不知道该如何破局，看着窗外的一抹午阳，只觉得浑身冰凉。
到了晚间夜深人静的时候，月圆才开始给陶璇玑回信，自己的情形写在明面上，一些她对母亲死因的怀疑，以及父亲要杀害自己的推测，都写在了暗地里，翻一翻农桑书，便会得来文字。
只因家中实在寒酸，月圆不知如何回礼，想着第二日一早，就去镇上采买一些金陵特产，好叫人带去上京。
六桂村的新鲜事很快就传到了一枝园里，自从春分踏青小住回来以后，贺老夫人就一直忙着自家夫君回乡的事，前日任职内阁次辅的江家现任家主江惟修，从上京赶回了金陵城，繁重的政务，使五十多岁的他，脸上又多了几道沟壑。
晚饭时，自家长子江盛藻同老父亲起了一些争执，父子两个都忍着气各自回房，江惟修在上京就与首辅陶先济斗争的厉害，回了家又同长子生气，直气的回了书房还胸口起伏。
“混帐东西。前年家里闹出了丑事，这小子不仅不为之遮掩，还闹的满城皆知，最后倒叫陶天济那竖子抢占了先机。这一次四皇子选妃，万不能错过，怎么说都得把月圆接回来。”
贺老夫人是坚决不同意这件事，她坐在丈夫的对面，好言道：“那孩子是有个倾国倾城的相貌不假，可她母亲做出这样的事，满金陵城都知道，若当真送进了宫，保不齐陶先济日后拿这个做文章。”
“她娘是她娘，同她有什么相干？若不是别的孩子小的小，老的老，何至于要送她入宫？”江惟修冷冷道，“至于你说的什么怨气冲天的话，我就不信江家养活她这么多年，真给她谋这个好前程，她不去？”
“我操持这一大家子不容易，你别跟我喊。”贺老夫人犯了难，左思右想想到了年前儿子同她说的话，开口道，“年前的时候，家里的婆子去村里办事，月圆这孩子口口声声说什么上京的未婚夫婿，显是找着了什么靠山，不把一枝园放在眼里，他爹这才恼了的——”
贺老夫人知道除夕那一晚，月圆在聚宝山遭遇山匪的事，她暗地里推测，也许是儿子派人做的，原因还要着落在这未婚夫婿上。
母亲与人通奸，女儿又闹出个子虚乌有的未婚夫婿，依着儿子那个性格必不会放任江月圆在外胡闹，辱没家声，派人斩草除根也是有的。
若不是年后一直因为国丧的事烦神，想来儿子还不会放过月圆。
只是这话不能直白地跟夫君说，江惟修是正统的读书人，指派山匪杀害子女的事，或许会触及他的底线。
“那就去查一查这什么未婚夫婿，可是这小丫头为了防身编造出来的？选妃一事没有转圜的余地，陶家这回栽了，咱们就要顶上，陛下近些年越发胡闹，同皇后又闹的不可开交，陶先济趁机把持内阁，再这么下去，我的日子不好过。”
贺氏起了好奇心，试探地问道，“陛下和皇后还闹着呢？这都十几年了吧？”
“可不！”江惟修烦的眉头紧锁，“陛下前阵子犯了腿疾，皇后娘娘面圣的时候，竟然装起了瘸子，陛下一说话她就瘸着腿在大殿里走一圈，气的陛下砸了龙桌。”
贺氏咋舌道，“开天辟地，就没听说过这样的天子皇后。那国丧，丧的究竟是谁呢？”
江惟修想着朝廷里的诡谲风云，一句两句也说不清楚。
“不知道是谁。陛下不说，只说举国戴孝，连陛下自己都披了麻布上朝，为人臣子的，也猜测不出来。”
贺氏的好奇心大到了顶点，自言自语道：“往年清明都回不来家，今年你倒是清闲。”
江惟修眉头皱的紧紧的，眼神里满是忧色，只觉前路不明。
“这样的清闲，真要命。”
一枝园的夜，老的愁，年轻的也愁。
郗氏坐在卧房里盘算着公爹说的事，同一旁的崔椒说着话，“这样的好事，什么时候能落到我女儿的头上？可惜她不姓江，没有这样的福气。”
崔椒也觉得进宫为妃很风光，却还要劝解主母几句，“除了不姓江以外，瑛姑娘哪样都不输园子的姑娘。不过说起来，天上那两位神仙闹的不好看，女的在外头养情郎，男的叫人四处搜罗美人，就不是个为人公婆的正经样子，瑛姑娘如今进了一枝园，满金陵城的好人家等着她挑，非要进宫天高路远的，见都见不着，到时候夫人可别哭。”
郗氏觉得有道理，心里的不甘心一扫而空，说起了今日的消息，“……上京城真有她未婚夫婿？可打听清楚了？”
“千真万确，还送了一马车的珍稀进村，阵仗不小。”崔椒笃定地说道，“没成想这圆姑娘的命这般好。”
郗氏心里不舒坦，还想去找江盛藻，倒是崔椒拽住了她，劝道：“老爷刚和老太爷不高兴，夫人这时候去，岂不是触霉头？”
郗氏拍了拍手，觉得有道理，这便去沐浴更衣，兀自去休息了。
一马车上京城来的特产，在一枝园里掀起了点小波澜，六桂村里也成了村民们从早到晚的谈资。
萧固从无想山上走下来，路过溪边的时候，几个洗衣裳的妇人正端着盆往村子里走，言语里提到了江家小姐几个字，萧固就竖着耳朵听，只听到什么未婚夫婿的，他心里着急，索性跟着几位妇人去了村子里，正看到晒稻场上坐着几个扯闲篇的，坐着听到了晚间，倒是明白了来龙去脉。
他思来想去，想到主人如今颓废无常的，世事样样都不关心，知恩图报的江小姐也二十几日没上过山，想来是断了联系，便也没有再回山上。
又过了几日，他往山上送米粮时，主人正在院子里喝酒，春天快要过完了，葡萄架上的藤蔓长了起来，夏天时主人就能在葡萄架下喝酒了。
“老奴前几天，听说江小姐要走了，说是去上京城投奔她的未婚夫婿。说起来，这么好的姑娘，在村子里也不能待一辈子，早些谋生路也好。”
萧固说着，又探着身子往水塘里撒鱼苗，身后似乎主人说了句什么，他没听清，回头问：“主人说了什么？”
燕覆就闭上了眼睛。
“闭嘴。”
他姓陈，单名一个阔，在京师和南方之间贩卖药材、布料许多年，是个极为踏实可靠的人。
刚进村，他的马车就因为负载过重，陷进了泥地里，有些箱笼歪着嘴，张着口，带着上京气息的货物显露了出来。
有识货的村民在帮助马车回正的间隙里，纷纷问起来，陈阔也不隐瞒，笑着说是从上京回来，赶往江家老宅去。
“是受她娘亲在上京的故旧托付，送来一些特产。”
陈阔把在上京买的红虾酥糖分给乡邻门，小孩子们欢天喜地，村夫村妇也觉得开心，簇拥着陈阔的马车到了江家老宅这里。
这阵子阴雨绵绵，月圆懒怠出门，一直在家中恹恹地呆着，听到门外热热闹闹的，忙开了门看，见是那位万木春引荐的行商陈阔，少不得一阵雀跃，迎了他进来。
陈阔先把信给了月圆，再把马车上的货物一样一样地搬下来，雪藕在旁边欢欣雀跃，只觉得日子又有了盼头。
“真是王母娘娘走亲戚，腾云驾雾的就来了。上京的那位夫人好不好？是不是很温柔和蔼？”
陈阔哪里回答的上来，只笑着说：“也是赶了巧儿，在门口守了一天，正好等来了那家的姑娘，接了信进去了。第二日午间又叫小老儿去——那家的姑娘还说了，她知晓了江小姐的地址，日后就常常写信来。”
雪藕开心地直抹眼泪，这真是这两年最值得开心的事了。若不是那日她随口编出来的未婚夫婿，才想到到上京寻夫人的故旧，哪儿有今日的纸短情长？
陈阔完成了使命，拱手像月圆告别，雪藕最懂人情，知晓这一趟委实不容易，把前阵子得来的金元宝奉上，陈阔也是一番推辞不过，收了下来。
雪藕点着上京的礼品，看一样嘴里就赞叹一声，“上京的夫人可真胎气（1），吃的用的穿的全都有，好像是要把姑娘当干女儿养似的，可见咱们家夫人同她当年，一定是十万分的要好。”
她一样一样的理，看到正看信的姑娘眉头锁紧，好奇道：“姑娘不高兴吗？为什么眉头是这样锁着的？”
月圆轻叹了一声，把信仔仔细细的叠好放在桌上，“薛夫人前些年就过世了。写信的是她的独养女儿，闺名唤做陶璇玑，她如今在府中日子过的还算不错，可惜心中悲苦无法诉说。”
“她和姑娘，都是可怜人啊……”雪藕喃喃地说着，拿起了一本农书给月圆看，“陶小姐怎么还送了一本农桑书来？”
月圆想到了什么，接过了书，对照着信里的页码行列数字，一个一个地找字，最后又拼出了一封信。
雪藕趴在旁边看，见姑娘拼好了，忙问她内容，月圆看罢了，叫雪藕点油灯把信烧了。
“她说她没有兄弟，但可以每月一次寄信来为我撑腰。又说薛夫人过世后，她在府中举步维艰，还被家里逼嫁，好在未婚夫婿去岁殁了，才不至于嫁到不贤之家。眼下还能支撑，要同我常常联系。”
雪藕垂泪，默默地得信点了，才哀叹了一声：“这世道是怎么了，女儿家都过的这么艰难。”
月圆深有体会，却不知道该如何破局，看着窗外的一抹午阳，只觉得浑身冰凉。
到了晚间夜深人静的时候，月圆才开始给陶璇玑回信，自己的情形写在明面上，一些她对母亲死因的怀疑，以及父亲要杀害自己的推测，都写在了暗地里，翻一翻农桑书，便会得来文字。
只因家中实在寒酸，月圆不知如何回礼，想着第二日一早，就去镇上采买一些金陵特产，好叫人带去上京。
六桂村的新鲜事很快就传到了一枝园里，自从春分踏青小住回来以后，贺老夫人就一直忙着自家夫君回乡的事，前日任职内阁次辅的江家现任家主江惟修，从上京赶回了金陵城，繁重的政务，使五十多岁的他，脸上又多了几道沟壑。
晚饭时，自家长子江盛藻同老父亲起了一些争执，父子两个都忍着气各自回房，江惟修在上京就与首辅陶先济斗争的厉害，回了家又同长子生气，直气的回了书房还胸口起伏。
“混帐东西。前年家里闹出了丑事，这小子不仅不为之遮掩，还闹的满城皆知，最后倒叫陶天济那竖子抢占了先机。这一次四皇子选妃，万不能错过，怎么说都得把月圆接回来。”
贺老夫人是坚决不同意这件事，她坐在丈夫的对面，好言道：“那孩子是有个倾国倾城的相貌不假，可她母亲做出这样的事，满金陵城都知道，若当真送进了宫，保不齐陶先济日后拿这个做文章。”
“她娘是她娘，同她有什么相干？若不是别的孩子小的小，老的老，何至于要送她入宫？”江惟修冷冷道，“至于你说的什么怨气冲天的话，我就不信江家养活她这么多年，真给她谋这个好前程，她不去？”
“我操持这一大家子不容易，你别跟我喊。”贺老夫人犯了难，左思右想想到了年前儿子同她说的话，开口道，“年前的时候，家里的婆子去村里办事，月圆这孩子口口声声说什么上京的未婚夫婿，显是找着了什么靠山，不把一枝园放在眼里，他爹这才恼了的——”
贺老夫人知道除夕那一晚，月圆在聚宝山遭遇山匪的事，她暗地里推测，也许是儿子派人做的，原因还要着落在这未婚夫婿上。
母亲与人通奸，女儿又闹出个子虚乌有的未婚夫婿，依着儿子那个性格必不会放任江月圆在外胡闹，辱没家声，派人斩草除根也是有的。
若不是年后一直因为国丧的事烦神，想来儿子还不会放过月圆。
只是这话不能直白地跟夫君说，江惟修是正统的读书人，指派山匪杀害子女的事，或许会触及他的底线。
“那就去查一查这什么未婚夫婿，可是这小丫头为了防身编造出来的？选妃一事没有转圜的余地，陶家这回栽了，咱们就要顶上，陛下近些年越发胡闹，同皇后又闹的不可开交，陶先济趁机把持内阁，再这么下去，我的日子不好过。”
贺氏起了好奇心，试探地问道，“陛下和皇后还闹着呢？这都十几年了吧？”
“可不！”江惟修烦的眉头紧锁，“陛下前阵子犯了腿疾，皇后娘娘面圣的时候，竟然装起了瘸子，陛下一说话她就瘸着腿在大殿里走一圈，气的陛下砸了龙桌。”
贺氏咋舌道，“开天辟地，就没听说过这样的天子皇后。那国丧，丧的究竟是谁呢？”
江惟修想着朝廷里的诡谲风云，一句两句也说不清楚。
“不知道是谁。陛下不说，只说举国戴孝，连陛下自己都披了麻布上朝，为人臣子的，也猜测不出来。”
贺氏的好奇心大到了顶点，自言自语道：“往年清明都回不来家，今年你倒是清闲。”
江惟修眉头皱的紧紧的，眼神里满是忧色，只觉前路不明。
“这样的清闲，真要命。”
一枝园的夜，老的愁，年轻的也愁。
郗氏坐在卧房里盘算着公爹说的事，同一旁的崔椒说着话，“这样的好事，什么时候能落到我女儿的头上？可惜她不姓江，没有这样的福气。”
崔椒也觉得进宫为妃很风光，却还要劝解主母几句，“除了不姓江以外，瑛姑娘哪样都不输园子的姑娘。不过说起来，天上那两位神仙闹的不好看，女的在外头养情郎，男的叫人四处搜罗美人，就不是个为人公婆的正经样子，瑛姑娘如今进了一枝园，满金陵城的好人家等着她挑，非要进宫天高路远的，见都见不着，到时候夫人可别哭。”
郗氏觉得有道理，心里的不甘心一扫而空，说起了今日的消息，“……上京城真有她未婚夫婿？可打听清楚了？”
“千真万确，还送了一马车的珍稀进村，阵仗不小。”崔椒笃定地说道，“没成想这圆姑娘的命这般好。”
郗氏心里不舒坦，还想去找江盛藻，倒是崔椒拽住了她，劝道：“老爷刚和老太爷不高兴，夫人这时候去，岂不是触霉头？”
郗氏拍了拍手，觉得有道理，这便去沐浴更衣，兀自去休息了。
一马车上京城来的特产，在一枝园里掀起了点小波澜，六桂村里也成了村民们从早到晚的谈资。
萧固从无想山上走下来，路过溪边的时候，几个洗衣裳的妇人正端着盆往村子里走，言语里提到了江家小姐几个字，萧固就竖着耳朵听，只听到什么未婚夫婿的，他心里着急，索性跟着几位妇人去了村子里，正看到晒稻场上坐着几个扯闲篇的，坐着听到了晚间，倒是明白了来龙去脉。
他思来想去，想到主人如今颓废无常的，世事样样都不关心，知恩图报的江小姐也二十几日没上过山，想来是断了联系，便也没有再回山上。
又过了几日，他往山上送米粮时，主人正在院子里喝酒，春天快要过完了，葡萄架上的藤蔓长了起来，夏天时主人就能在葡萄架下喝酒了。
“老奴前几天，听说江小姐要走了，说是去上京城投奔她的未婚夫婿。说起来，这么好的姑娘，在村子里也不能待一辈子，早些谋生路也好。”
萧固说着，又探着身子往水塘里撒鱼苗，身后似乎主人说了句什么，他没听清，回头问：“主人说了什么？”
燕覆就闭上了眼睛。
“闭嘴。”