她微微抬眸，目光中带着一丝疑惑与思索，望向自己的母亲，轻声道：“母亲，姑姑有姑姑的想法与追求，姻缘之事本就不可强求。那凌王固然尊贵非凡，可并非人人都心向往之。女儿只愿寻得一位知心之人，能与我心意相通、携手相伴，而非仅仅因着权势地位而择婿。”
江氏闻言，惊怒交加，一时目瞪口呆。眼神中满是惊愕与恼怒，仿佛不敢相信自己精心培养了十年的女儿竟会有如此想法。半晌之后，江氏才缓过神来，质问道：“嫣儿，你这些年来每日辛辛苦苦苦练琴、练字、练女红，难道就只是为了嫁个普通人吗？”
唐语嫣淡然道：“嫣儿苦练琴、练字、练女红，并非只为了嫁人。嫣儿所为，乃是让自己不断成长为更好的人。如此一来，若有朝一日邂逅心仪的男子，便不会因自身的不优秀而自惭形秽，觉得配不上对方。”顿了一下，又道，“母亲从小就教导嫣儿，身为女子，更应该努力学习，让自己的眼界更宽，胸怀更广。可如今母亲怎么自己却变得如此世俗，只看重权势地位？”
一番话，说得江氏哑口无言。江氏只觉深受打击，她万万没想到，自己生养的儿女，竟一个两个都受了唐念的影响。她心绪烦乱，顿时坐立难安，只想赶紧回到栖云苑好好冷静一番。于是，她缓缓起身，说道：“罢了，你且好好思量思量吧。母亲先回院子，让自己冷静冷静。” 言罢，江氏神色复杂地瞥了唐语嫣一眼，而后转身离去。背影略显落寞，仿佛带着无尽的无奈与困惑。
唐语嫣抿着嘴，心中满是愧疚，觉得自己方才说话的语气过重，伤了母亲的心。她再也没了抚琴的心思，起身向花园走去，想借此散散心。走着走着，便来到了瑶光苑。站在院门外，都能听见里面传来袅袅之声，似是欢快之音。她正犹豫之际，恰好被瑶光苑的小丫鬟瞧见。小丫鬟行礼后，便扭头向瑶光苑的主人喊道：“小姐，小小姐来了。”
唐念正半躺在院子里喝茶，悠然自得。听到丫鬟禀告，停止口中随意哼唱的曲调，朝院门看去。只见一身粉裙的侄女在丫鬟的引领下朝她走来。待侄女停下来，向她请安行礼。她静静地站在那里，宛如一朵含苞待放的花朵，面容姣好，肌肤如玉，弯弯的柳眉下是一双清澈灵动的眼眸，小巧的琼鼻下，粉唇微微抿着，带着几分羞涩与拘谨。
唐念欢喜道：“嫣儿今日怎的有空来姑姑这里？” 还不待唐语嫣回话，她又紧接着道：“你来得可真是时候，姑姑刚让厨娘研制了几道点心，这不，刚刚做好呢。你来帮姑姑试试，看看好不好吃？要是好吃，姑姑就让厨娘再多做一些，给你们都送一份过去。” 说罢，她用手指向旁边桌子上摆放着的点心。
唐语嫣侧头看去，只见那些点心模样精致小巧，皆是她往常从未见过的。唐念热情地给唐语嫣介绍道：“这里有玫瑰酥、梨花酥、荷花酥、龙井茶酥等，皆是就地取材。”
唐语嫣轻轻拈起一小块玫瑰酥放入口中，只觉那酥皮层层酥脆，入口即化，内馅的玫瑰香味瞬间在口中散开，甜而不腻，余味悠长，当真可谓是口齿留香。她不禁夸赞道：“姑姑真厉害，这点心比京城那以点心闻名的春迟楼做的还要好吃呢。”
唐念闻言，骄傲地笑道：“姑姑不过是贪图享乐罢了，哪里比得了嫣儿这般有才气。” 眼神中满是对唐语嫣的喜爱与赞赏。
唐语嫣闻言，眼中的光芒瞬间黯淡下来。她心中对姑姑充满了羡慕，同样出生于一个府邸，两人的生活却有着天壤之别。母亲自她幼时起便要求极为严格，不但让她学习各种才艺，就连她入口的点心都要加以干涉。只因甜食容易使人发胖，且对肌肤不利。她深知母亲是为了她好，可有时，她确实感到疲惫不堪。
唐念看到唐语嫣的神情，心中已猜出了几分，轻声问道：“嫣儿，最近在学习方面是不是压力很大？”
唐语嫣思忖片刻，便把自己的困扰告诉了姑姑。
唐念听后微微颔首，笑道：“嫣儿，人生如一场修行，每人经历不同。关键是学会取舍，你母亲对你严格是爱你的方式，你有自己的想法也没错。要找到平衡，明白自己真正想要和可舍弃的，别被他人期望束缚，勇敢追寻自己的人生。”
唐语嫣听后，茅塞顿开，神情微松。她想，目前自己的行为与母亲期望并不冲突，不必自讨苦吃，等有冲突时，说不定想法会改变。未来充满变数，不必现在忧心，顺其自然为好。
唐语嫣扭头看向半躺在软塌上的姑姑，微笑着说道：“姑姑，嫣儿觉得您去了金陵这一个多月，变化可真大，仿佛成长了许多呢。”
唐念俏皮地说道：“那是自然，有句话说得好，读万卷书不如行千里路。虽说京城离金陵没有这千里之遥，但姑姑好歹也算是出过远门的人了呢。” 这一番调皮的话语逗得唐语嫣开怀大笑。直到回了自己院子，嘴角的笑意都没消退。
唐语嫣离开后，唐念顿觉无聊起来，心中对李淮清的思念愈发强烈。她不禁思索，不知是自己的侄女学习辛苦，还是远在金陵的李淮清学习更辛苦呢。于是，她朝锦书吩咐道：“去取笔砚过来，我要写封信，你尽快差人送去金陵。”
锦书恭敬地应道：“是，小姐。” 然而，她的心中却微微一沉，小姐果真对李公子动了心，不禁担忧起来。
太子终于见到了阔别七年之久的七皇弟，只见七皇弟全然没了当年的稚气。身姿挺拔如松，眼神深邃而坚毅，浑身散发着沉稳大气的气场，举手投足间尽显非凡的气势。然而，那张脸却还是一如既往的俊俏，轮廓分明，俊朗非凡，亦无伤疤。太子见状，顿时欣慰不已，感慨万千道：“七皇弟，多年未见，你已成长为如此出色之人，为兄甚是欣慰。”
李淮清听到太子夸赞，微微躬身，脸上露出谦逊笑容，说道：“太子皇兄过奖，皇弟这些年在战场，虽有成长但不足挂齿。这些年来，多谢太子皇兄始终挂念着皇弟，这份情谊皇弟一直铭记于心，不敢忘怀！”
太子爽朗大笑，重重地拍了拍李淮清的肩膀，眼中满是笑意与关切，说道：“你我兄弟之间，不必如此客套。如今你既然回来，也是时候该考虑考虑终身大事了。我早已经跟你皇嫂打过招呼了，让她选个黄道吉日，为你办个接风宴。到时候，顺便邀请全京城的贵女都来参加，务必为你挑选出一位品貌双全、才情出众的凌王妃。”
李淮清微怔，随即面露感激与为难之色，赶忙说道：“太子皇兄厚爱，皇弟感激涕零。但皇弟当下确实暂无成婚之念。况且皇兄刚刚解禁，此时行事理应低调，以免招来有心之人的无端猜测与恶意中伤。当下应以稳固朝局为重，个人之事不妨暂且搁置。”
太子却不以为然，皱了皱眉道：“朝中之事哪有你娶妃这般重要，这件事没得商量。听皇兄的话，你瞧瞧你都多大年纪了，连个贴心的枕边人都没有，堂堂皇子，这要是传出去成何体统。你若再推托，皇兄可真要生气了。”
李淮清无奈，只得点头应下，心中暗自思忖，不过一场宴会而已，反正他又不是真要选妃，应该也没什么大碍。
这时，太子妃带着两个宫女，端了几样点心过来。待瞧见李淮清的样貌，心中顿时大定，眼中流露出一丝满意的神色。
李淮清见状，立刻恭敬地起身向太子妃行礼。太子妃微微侧身避开，脸上带着温婉的笑意，轻声说道：“七皇弟不必如此多礼，多年未见，七皇弟愈发英气不凡了。听闻七皇弟这些年在战场上冲锋陷阵，历经风雨，着实受苦了。”声音轻柔婉转，又带着几分亲切与关怀。
李淮清浅笑道，“多谢皇嫂挂念，皇弟职责所在。”
太子妃见李淮清如此谦逊有礼，且气质不凡，心中更是满意。
心中不禁暗暗盘算着如何安排让凌王和念念在宴会前见上面。想着此事，嘴角不自觉地上扬，随后朝太子笑道：“那我就不打扰你们兄弟续旧了。” 接着转向李淮清，目光柔和地说道：“今日可要好好陪你皇兄喝几杯，你皇兄啊，平日里总是念叨着你。你在战场上的那些事儿，他可没少跟我提起呢。” 太子妃的语气亲切而自然，仿佛是一位贴心的长嫂在叮嘱自家兄弟一般。
李淮清笑着应下，眼神中透着温和与顺从，微微躬身道：“多谢皇嫂关怀，皇弟定会陪皇兄尽兴。”
看着太子妃离去的背影，太子不禁想起他那明艳夺目的小姨子来，念念生得花容月貌，张扬的性子恰好与七皇弟的内敛形成互补。两人若能走到一起，无疑是天作之合。且又是亲上加亲，对于家族关系的稳固也有着极大的益处。想到这里，太子越发想要撮合两人，便笑着对李淮清说道：“七皇弟，要说这京城的贵女之中，相貌最为出众的自然是我那小姨子了。她的性子与你甚是相配，不如让你皇嫂先为你们相看如何？”眼中闪烁着期待。
江氏闻言，惊怒交加，一时目瞪口呆。眼神中满是惊愕与恼怒，仿佛不敢相信自己精心培养了十年的女儿竟会有如此想法。半晌之后，江氏才缓过神来，质问道：“嫣儿，你这些年来每日辛辛苦苦苦练琴、练字、练女红，难道就只是为了嫁个普通人吗？”
唐语嫣淡然道：“嫣儿苦练琴、练字、练女红，并非只为了嫁人。嫣儿所为，乃是让自己不断成长为更好的人。如此一来，若有朝一日邂逅心仪的男子，便不会因自身的不优秀而自惭形秽，觉得配不上对方。”顿了一下，又道，“母亲从小就教导嫣儿，身为女子，更应该努力学习，让自己的眼界更宽，胸怀更广。可如今母亲怎么自己却变得如此世俗，只看重权势地位？”
一番话，说得江氏哑口无言。江氏只觉深受打击，她万万没想到，自己生养的儿女，竟一个两个都受了唐念的影响。她心绪烦乱，顿时坐立难安，只想赶紧回到栖云苑好好冷静一番。于是，她缓缓起身，说道：“罢了，你且好好思量思量吧。母亲先回院子，让自己冷静冷静。” 言罢，江氏神色复杂地瞥了唐语嫣一眼，而后转身离去。背影略显落寞，仿佛带着无尽的无奈与困惑。
唐语嫣抿着嘴，心中满是愧疚，觉得自己方才说话的语气过重，伤了母亲的心。她再也没了抚琴的心思，起身向花园走去，想借此散散心。走着走着，便来到了瑶光苑。站在院门外，都能听见里面传来袅袅之声，似是欢快之音。她正犹豫之际，恰好被瑶光苑的小丫鬟瞧见。小丫鬟行礼后，便扭头向瑶光苑的主人喊道：“小姐，小小姐来了。”
唐念正半躺在院子里喝茶，悠然自得。听到丫鬟禀告，停止口中随意哼唱的曲调，朝院门看去。只见一身粉裙的侄女在丫鬟的引领下朝她走来。待侄女停下来，向她请安行礼。她静静地站在那里，宛如一朵含苞待放的花朵，面容姣好，肌肤如玉，弯弯的柳眉下是一双清澈灵动的眼眸，小巧的琼鼻下，粉唇微微抿着，带着几分羞涩与拘谨。
唐念欢喜道：“嫣儿今日怎的有空来姑姑这里？” 还不待唐语嫣回话，她又紧接着道：“你来得可真是时候，姑姑刚让厨娘研制了几道点心，这不，刚刚做好呢。你来帮姑姑试试，看看好不好吃？要是好吃，姑姑就让厨娘再多做一些，给你们都送一份过去。” 说罢，她用手指向旁边桌子上摆放着的点心。
唐语嫣侧头看去，只见那些点心模样精致小巧，皆是她往常从未见过的。唐念热情地给唐语嫣介绍道：“这里有玫瑰酥、梨花酥、荷花酥、龙井茶酥等，皆是就地取材。”
唐语嫣轻轻拈起一小块玫瑰酥放入口中，只觉那酥皮层层酥脆，入口即化，内馅的玫瑰香味瞬间在口中散开，甜而不腻，余味悠长，当真可谓是口齿留香。她不禁夸赞道：“姑姑真厉害，这点心比京城那以点心闻名的春迟楼做的还要好吃呢。”
唐念闻言，骄傲地笑道：“姑姑不过是贪图享乐罢了，哪里比得了嫣儿这般有才气。” 眼神中满是对唐语嫣的喜爱与赞赏。
唐语嫣闻言，眼中的光芒瞬间黯淡下来。她心中对姑姑充满了羡慕，同样出生于一个府邸，两人的生活却有着天壤之别。母亲自她幼时起便要求极为严格，不但让她学习各种才艺，就连她入口的点心都要加以干涉。只因甜食容易使人发胖，且对肌肤不利。她深知母亲是为了她好，可有时，她确实感到疲惫不堪。
唐念看到唐语嫣的神情，心中已猜出了几分，轻声问道：“嫣儿，最近在学习方面是不是压力很大？”
唐语嫣思忖片刻，便把自己的困扰告诉了姑姑。
唐念听后微微颔首，笑道：“嫣儿，人生如一场修行，每人经历不同。关键是学会取舍，你母亲对你严格是爱你的方式，你有自己的想法也没错。要找到平衡，明白自己真正想要和可舍弃的，别被他人期望束缚，勇敢追寻自己的人生。”
唐语嫣听后，茅塞顿开，神情微松。她想，目前自己的行为与母亲期望并不冲突，不必自讨苦吃，等有冲突时，说不定想法会改变。未来充满变数，不必现在忧心，顺其自然为好。
唐语嫣扭头看向半躺在软塌上的姑姑，微笑着说道：“姑姑，嫣儿觉得您去了金陵这一个多月，变化可真大，仿佛成长了许多呢。”
唐念俏皮地说道：“那是自然，有句话说得好，读万卷书不如行千里路。虽说京城离金陵没有这千里之遥，但姑姑好歹也算是出过远门的人了呢。” 这一番调皮的话语逗得唐语嫣开怀大笑。直到回了自己院子，嘴角的笑意都没消退。
唐语嫣离开后，唐念顿觉无聊起来，心中对李淮清的思念愈发强烈。她不禁思索，不知是自己的侄女学习辛苦，还是远在金陵的李淮清学习更辛苦呢。于是，她朝锦书吩咐道：“去取笔砚过来，我要写封信，你尽快差人送去金陵。”
锦书恭敬地应道：“是，小姐。” 然而，她的心中却微微一沉，小姐果真对李公子动了心，不禁担忧起来。
太子终于见到了阔别七年之久的七皇弟，只见七皇弟全然没了当年的稚气。身姿挺拔如松，眼神深邃而坚毅，浑身散发着沉稳大气的气场，举手投足间尽显非凡的气势。然而，那张脸却还是一如既往的俊俏，轮廓分明，俊朗非凡，亦无伤疤。太子见状，顿时欣慰不已，感慨万千道：“七皇弟，多年未见，你已成长为如此出色之人，为兄甚是欣慰。”
李淮清听到太子夸赞，微微躬身，脸上露出谦逊笑容，说道：“太子皇兄过奖，皇弟这些年在战场，虽有成长但不足挂齿。这些年来，多谢太子皇兄始终挂念着皇弟，这份情谊皇弟一直铭记于心，不敢忘怀！”
太子爽朗大笑，重重地拍了拍李淮清的肩膀，眼中满是笑意与关切，说道：“你我兄弟之间，不必如此客套。如今你既然回来，也是时候该考虑考虑终身大事了。我早已经跟你皇嫂打过招呼了，让她选个黄道吉日，为你办个接风宴。到时候，顺便邀请全京城的贵女都来参加，务必为你挑选出一位品貌双全、才情出众的凌王妃。”
李淮清微怔，随即面露感激与为难之色，赶忙说道：“太子皇兄厚爱，皇弟感激涕零。但皇弟当下确实暂无成婚之念。况且皇兄刚刚解禁，此时行事理应低调，以免招来有心之人的无端猜测与恶意中伤。当下应以稳固朝局为重，个人之事不妨暂且搁置。”
太子却不以为然，皱了皱眉道：“朝中之事哪有你娶妃这般重要，这件事没得商量。听皇兄的话，你瞧瞧你都多大年纪了，连个贴心的枕边人都没有，堂堂皇子，这要是传出去成何体统。你若再推托，皇兄可真要生气了。”
李淮清无奈，只得点头应下，心中暗自思忖，不过一场宴会而已，反正他又不是真要选妃，应该也没什么大碍。
这时，太子妃带着两个宫女，端了几样点心过来。待瞧见李淮清的样貌，心中顿时大定，眼中流露出一丝满意的神色。
李淮清见状，立刻恭敬地起身向太子妃行礼。太子妃微微侧身避开，脸上带着温婉的笑意，轻声说道：“七皇弟不必如此多礼，多年未见，七皇弟愈发英气不凡了。听闻七皇弟这些年在战场上冲锋陷阵，历经风雨，着实受苦了。”声音轻柔婉转，又带着几分亲切与关怀。
李淮清浅笑道，“多谢皇嫂挂念，皇弟职责所在。”
太子妃见李淮清如此谦逊有礼，且气质不凡，心中更是满意。
心中不禁暗暗盘算着如何安排让凌王和念念在宴会前见上面。想着此事，嘴角不自觉地上扬，随后朝太子笑道：“那我就不打扰你们兄弟续旧了。” 接着转向李淮清，目光柔和地说道：“今日可要好好陪你皇兄喝几杯，你皇兄啊，平日里总是念叨着你。你在战场上的那些事儿，他可没少跟我提起呢。” 太子妃的语气亲切而自然，仿佛是一位贴心的长嫂在叮嘱自家兄弟一般。
李淮清笑着应下，眼神中透着温和与顺从，微微躬身道：“多谢皇嫂关怀，皇弟定会陪皇兄尽兴。”
看着太子妃离去的背影，太子不禁想起他那明艳夺目的小姨子来，念念生得花容月貌，张扬的性子恰好与七皇弟的内敛形成互补。两人若能走到一起，无疑是天作之合。且又是亲上加亲，对于家族关系的稳固也有着极大的益处。想到这里，太子越发想要撮合两人，便笑着对李淮清说道：“七皇弟，要说这京城的贵女之中，相貌最为出众的自然是我那小姨子了。她的性子与你甚是相配，不如让你皇嫂先为你们相看如何？”眼中闪烁着期待。