孤月高悬，寒星寂寥。密林深处，两个衣衫破损的女子穿梭于林间。
耳畔不断传来枝头墨鸦叫唤声、野兽四窜声，楚栖乐心中涌起不安，不由得加快脚步。
前世楚栖乐以为去和亲就能脱离帝师霍乱控制，花心思搜集燕世子喜好，想着就算不能举案齐眉至少能不惹其厌烦。
未曾想联姻是幌子，霍乱从始至终将她当做棋子。利用和亲公主死在途中事端，挑起战事才是他所谋！
饮恨重生，楚栖乐不光要逃离楚宫阴暗牢笼，还要将霍乱拉下高台，教世人看清他罗刹真面！
“啊！”
楚栖乐听到贴身丫鬟阿蛮的惊呼声，顿住脚步回头。
只见色如枯枝融入落叶，竖瞳冒着幽幽绿光的毒蛇，“嘶嘶”地朝入侵领地之人发出警告。
林间微风浮动，蕨类苦涩与泥土的腥气交杂，两人一蛇陷入僵持。
眼前的蛇与霍乱豢养的蟒纹大蛇重叠，在玄武雕花地上逶迤，昂起粗大的蛇头。随玉箫声迅速蜿蜒而来，粗壮蛇身将她包裹。
强烈的窒息错觉感袭来，肋骨悉数折断、浑身浴血的痛楚再度降临……
该死，头疾癔症居然在此刻发！
楚栖乐眉头拧紧冷汗岑岑，颤抖的手握紧匕首。
“殿下。”阿蛮虚弱地低呼。
蛇毒入体，阿蛮脸上满是痛苦，可心更疼公主。
殿下以身开路不断被蛇虫鼠蚁咬噬，接连积累的毒素，已然疲倦不堪，此刻像是旧疾复发。
阿蛮的呼唤，令楚栖乐回过神来，低喝“孽畜”当即将匕首快准狠地掷至毒蛇七寸。
毒蛇剧烈扭动挣扎一番后彻底不动。
见蛇彻底断生气，楚栖乐全身力气像是被抽走，瘫倒在树下喘息不止。
阿蛮拖着早已肿胀不堪的伤腿，挣扎着爬向楚栖乐。从怀里掏出陶瓷瓶，倒出粒碧绿药丸，艰难地塞到楚栖乐口中。
“殿下……”阿蛮声音发颤，泪珠不自觉落下。
“你哭作甚？我只是小憩片刻罢了。”楚栖乐缓过神来，微笑着擦干阿蛮脸上泪珠道。
眼泪无法抑制得流下，阿蛮哭得愈发凶。
无论伤得多重，无论身上多痛，殿下总是这般淡风轻。
楚栖乐不知阿蛮为何突然嚎啕大哭，只道是因蛇毒所累伤及要害、痛得难以自持。撕开阿蛮脚踝处的布料后，发觉伤口已然肿胀发黑。
她熟练地用撕下来衣布束在伤口上方，然后俯首去吸脚踝处的毒素。
“殿下不要！”阿蛮推开楚栖乐，不想让殿下沾染未知毒蛇的毒素。
虽新的毒素在殿下身上会被同化会，可过程痛楚异常。她不是心如蛇蝎的帝师，不愿将公主推入满是痛楚地狱。
楚栖乐一把按住她的腿，命令道：“别动。”
长久的日夜兼程以及刚从旧疾恢复，楚栖乐嗓音有些沙哑。不同往日里波澜不惊，语调间满是急切，还有难以掩饰的惊慌。
阿蛮望向公主殿下，只见她眸微垂，黑压压的长睫在眼睑处投下阴影，瓷白没有血色的肌肤在暗光下愈加苍凉。
阿蛮喉咙发紧，不觉哽咽：“殿下……”
楚栖乐拇指与食指轻捻银针，施在血液流通关键穴位上，抬头问：“弄疼你了？”
阿蛮摇摇头，未等她开口，两位不速之客骤降。
周遭的空气骤然凝滞，连翕动着潮湿土腥味的林中风都戛然静止。
“臣等奉帝师之命，请殿下回郢都。”
两个黑衣蒙面身披玄色软甲的兵卫悄然而至，手按腰间双刃微垂首道。
楚栖乐将捏着银针的手紧紧握住，直至针尖刺破肌肤沁出黑血，刺痛让因毒素昏聩的大脑清明不少，嘴角不由得泛起一抹自嘲苦笑。
“呵——”
忽然，楚栖乐笑出声来，声音逐渐放肆高扬。
“霍乱不愧是乾卦算古今照亮千古长夜的霍夫子！连我改道东芝林都能算到！”
透过高耸入云的榕树缝隙，锐利如镰的新月光发出微弱光，明明迎着月光就能逃离霍乱管控的地界……
好不容易趁霍乱赴周天子邀约之际，百番周折谋求的路线，竟是场笑话！
素来寡言少语性格温顺楚姬此刻的狂笑，让两个玄兵卫有些无措。
其中一人道：“殿下，不该直呼帝师名讳，请跟卑职回郢都。”
“放肆，怎么敢如此对公主殿下！”阿蛮将对面摸刀的举动看在眼里，跛着脚张开双臂护在楚栖乐前。
楚栖乐在阿蛮后面抽出腰间短刃，由上好云锦缠绕的刀柄此刻竟有些硌手。
四面都是布下的暗网，八方都是霍乱的玄兵卫，她们无路可走、逃无可逃。
反正都是死，无论如何，死之前也要要搏一搏。
站在前端的黑衣人将楚栖乐的小动作尽收眼底，再次正声道：“公主殿下，请归。”
虽是恭敬的话语，靠在刀柄处上的手却没有离开分毫。
林间风起，裹挟着细碎的朝晨雨，使得剑拔弩张的气氛愈加僵持。
在玄兵卫有更进一步举动前，阿蛮冲上去抱住前方那个黑衣人，大喊：“殿下，快走！”
另一个黑衣人见同伴被缠住，上前一步作势要用武力押解楚栖乐回郢都。
楚栖乐将匕首握于手中，早在静默时便找准了黑衣人软甲交叠间隙，试图一击刺中。
“殿下，得罪了。”黑衣人将楚栖乐的小动作均看在眼里，他灵活侧身，楚栖乐扑了个空，随后大手握住楚栖乐手腕迫使她丢下手中匕首。
楚栖乐嘴微勾，这么明显的愚蠢杀招怎么可能刺中万里挑一的玄兵卫？
左手中的银针趁玄兵卫夺手中匕首时，扎刺向颈侧没有护甲的脆弱肌肤。
玄兵卫不可置信地摸上脖子拔下银针，针头沾染黑色污血，上面竟淬了毒！
剧痛自脖颈蔓延，四肢百骸苦痛不堪。
“殿下……好狠的……”
他吐出大口黑红毒血，话未说完便轰然倒地，身体与泥泞土体碰撞的沉闷声，清晰传达于每个人耳侧。
原本绵密的细雨下得急促起来，每个人头上都是如蛛丝的细碎雨珠。
“阿光！”被阿蛮抱住的黑衣人低吼。
随即突然发力，挣脱阿蛮死抱，俯身去探同伴鼻息。
阿蛮被黑衣人的惨状吓得一激灵，没反应过来发生了什么，只是木讷地看向扶树，不住喘息的楚栖乐。
楚栖乐胸腔剧烈起伏，呼吸灼烧喉咙，血腥味充满鼻腔。
她瞥向左手，那只握银针的手不住颤抖。
原来杀人竟是这般感觉。
指下的脉搏不再跳动，多年同行战友已死。
黑衣人狭长眼眸染上怒意，却仍是副恭敬的模样：一字一顿：“殿下，请归。”
见黑衣人要动真格，阿蛮瘸着腿猛然往前一扑，将黑衣人扑得一踉跄：“殿下快走，快走啊！”
“放手！”黑衣人冷道。
帝师说的是带公主安然回郢都，可没说这个臭丫头也要安然回郢都。
黑衣人用刀后刺，伤口迅速沁出鲜血，阿蛮吐出鲜血，艰难道：“走……”
“阿蛮！”楚栖乐大喊，瞳孔倒映阿蛮颓然倒地的样子。
“殿下，请归。”黑衣人生冷道。
见楚栖乐像失了魂，上前架着她走。
没想到走出几步，楚栖乐突然挣扎，好在有所防备只是踉跄了下，并没让她掏出淬毒银针，可这一踉跄脚下却传来剧痛——
与枯叶浑然一色的被斩首的毒蛇正咬在靴上。
*
苍穹而下的雨不断倾洒，楚栖乐脚步虚浮，颤抖着拉拢单薄衣衫，跌撞撞地朝密林口走去。
“阿蛮，我们终于……”
话到刚出口便哑然，阿蛮再也不会叫她殿下，再也不会唠叨嘀咕，再也不会应她。
楚栖乐再也支撑不住，蜷缩着身子蹲下，发红眼眶落下的泪水与雨水交融。
细碎的啜泣声合着滴答雨声，淹没于林间，传入闲坐于参天榉树、晃悠着长腿举酒壶往嘴里送的男子耳边。
芳醇美酒入喉，驱散潮湿绵软的寒意，燕牧稷发出喟叹。
雨扑簌落在阔叶上，错落有致得像是悠扬宫曲，此刻若是能来只烤鸡，那真是绝妙。
燕牧稷发觉王弟与楚人有往来，故而答应赴燕副使邀约，好探查他们密谋之事。
未曾想行至楚地交界，副使以有要事需折返为由，匆匆撇下燕牧稷而去。
于是将计就计，放出要孤身闯荡秘林寻宝的消息，与暗卫藏匿于高枝，静待被王弟派来的刺客出现，好将其一网打尽。
只是刺客没见到，倒是碰见个哭哭啼啼的女子。
女子衣着寒素气息不稳，似不是习武之人，但燕牧稷没有掉以轻心，身旁剑曾离开半分。
毕竟战乱纷起诸国各自为政的年头，他堂堂燕国世子的命，可是值千金。有身怀异领的女刺客揭榜而起，也不足为奇，万不能大意！
他看了半晌，只见女子脚步虚浮，怎么都不像来取他狗命的刺客，倒更像是被意中人抛弃的怨女。
怨女哭得伤心，居然还掏出枚银针想要自我了断！
“又是个为情所伤的女子。”燕牧稷吞下葫芦里的最后一口酒，他醉剑公子怜香惜玉声名在外，最是见不得淑女伤心落泪。
燕牧稷起身，正欲潇洒跃下树，可由于身量太高起身是碰到上边树叶，被积在其上雨水淋了满头。
“我去……”燕牧稷被猝不及防的冰凉雨水一惊，脚下又因水打滑，幸好反应快，火速拔出腰佩剑，抵住树身减缓下落速度。
楚栖乐听到动静时便偷偷背手取下别在袖子上的银针，抬眸对上突然落下的陌生男子，握着银针的手却不断收紧。
“好巧呀，姑娘也来东芝林观赏雨景。”燕牧稷抹了把脸，露出自以为迷人的微笑道。
落树男举止莽撞粗糙，绝非霍乱训练有素的手下，就算是另找的刺客，行事风格也绝非如此。
思及于此，楚栖乐紧绷的神经松弛：“公子好雅兴。”
楚栖乐不着痕迹打量眼前人。发冠高挽，衣饰不是楚地样式，身侧的剑鞘鲜红剑绦耷拉，不是楚地刀身略微弯的苗刀。
是个轻浮滑舌外加嗜酒的浪荡子，楚栖乐当即做出判断。
只是，这浪子在暗藏危机的东芝林意欲何为？
与此同时，燕牧稷也打量着眼前女子。
面容病弱神情倔强，露在外面的手臂上布满伤痕，想来先前过得甚至凄惨，难怪始终捏着银针。
两人在雨中无声互相打量。
藏匿在树上的暗卫飞出颗石子，击中楚栖乐后颈，打破僵局。
“燕某路过此地——”
未等燕牧稷说完，女子仰面后倒，他赶忙接住女子。
“长鸣，你出手够快啊！”燕牧稷神情瞬变，截然不同先前闲适纨绔样，“不听命令行事，自行去矢意那领罚。”
耳畔不断传来枝头墨鸦叫唤声、野兽四窜声，楚栖乐心中涌起不安，不由得加快脚步。
前世楚栖乐以为去和亲就能脱离帝师霍乱控制，花心思搜集燕世子喜好，想着就算不能举案齐眉至少能不惹其厌烦。
未曾想联姻是幌子，霍乱从始至终将她当做棋子。利用和亲公主死在途中事端，挑起战事才是他所谋！
饮恨重生，楚栖乐不光要逃离楚宫阴暗牢笼，还要将霍乱拉下高台，教世人看清他罗刹真面！
“啊！”
楚栖乐听到贴身丫鬟阿蛮的惊呼声，顿住脚步回头。
只见色如枯枝融入落叶，竖瞳冒着幽幽绿光的毒蛇，“嘶嘶”地朝入侵领地之人发出警告。
林间微风浮动，蕨类苦涩与泥土的腥气交杂，两人一蛇陷入僵持。
眼前的蛇与霍乱豢养的蟒纹大蛇重叠，在玄武雕花地上逶迤，昂起粗大的蛇头。随玉箫声迅速蜿蜒而来，粗壮蛇身将她包裹。
强烈的窒息错觉感袭来，肋骨悉数折断、浑身浴血的痛楚再度降临……
该死，头疾癔症居然在此刻发！
楚栖乐眉头拧紧冷汗岑岑，颤抖的手握紧匕首。
“殿下。”阿蛮虚弱地低呼。
蛇毒入体，阿蛮脸上满是痛苦，可心更疼公主。
殿下以身开路不断被蛇虫鼠蚁咬噬，接连积累的毒素，已然疲倦不堪，此刻像是旧疾复发。
阿蛮的呼唤，令楚栖乐回过神来，低喝“孽畜”当即将匕首快准狠地掷至毒蛇七寸。
毒蛇剧烈扭动挣扎一番后彻底不动。
见蛇彻底断生气，楚栖乐全身力气像是被抽走，瘫倒在树下喘息不止。
阿蛮拖着早已肿胀不堪的伤腿，挣扎着爬向楚栖乐。从怀里掏出陶瓷瓶，倒出粒碧绿药丸，艰难地塞到楚栖乐口中。
“殿下……”阿蛮声音发颤，泪珠不自觉落下。
“你哭作甚？我只是小憩片刻罢了。”楚栖乐缓过神来，微笑着擦干阿蛮脸上泪珠道。
眼泪无法抑制得流下，阿蛮哭得愈发凶。
无论伤得多重，无论身上多痛，殿下总是这般淡风轻。
楚栖乐不知阿蛮为何突然嚎啕大哭，只道是因蛇毒所累伤及要害、痛得难以自持。撕开阿蛮脚踝处的布料后，发觉伤口已然肿胀发黑。
她熟练地用撕下来衣布束在伤口上方，然后俯首去吸脚踝处的毒素。
“殿下不要！”阿蛮推开楚栖乐，不想让殿下沾染未知毒蛇的毒素。
虽新的毒素在殿下身上会被同化会，可过程痛楚异常。她不是心如蛇蝎的帝师，不愿将公主推入满是痛楚地狱。
楚栖乐一把按住她的腿，命令道：“别动。”
长久的日夜兼程以及刚从旧疾恢复，楚栖乐嗓音有些沙哑。不同往日里波澜不惊，语调间满是急切，还有难以掩饰的惊慌。
阿蛮望向公主殿下，只见她眸微垂，黑压压的长睫在眼睑处投下阴影，瓷白没有血色的肌肤在暗光下愈加苍凉。
阿蛮喉咙发紧，不觉哽咽：“殿下……”
楚栖乐拇指与食指轻捻银针，施在血液流通关键穴位上，抬头问：“弄疼你了？”
阿蛮摇摇头，未等她开口，两位不速之客骤降。
周遭的空气骤然凝滞，连翕动着潮湿土腥味的林中风都戛然静止。
“臣等奉帝师之命，请殿下回郢都。”
两个黑衣蒙面身披玄色软甲的兵卫悄然而至，手按腰间双刃微垂首道。
楚栖乐将捏着银针的手紧紧握住，直至针尖刺破肌肤沁出黑血，刺痛让因毒素昏聩的大脑清明不少，嘴角不由得泛起一抹自嘲苦笑。
“呵——”
忽然，楚栖乐笑出声来，声音逐渐放肆高扬。
“霍乱不愧是乾卦算古今照亮千古长夜的霍夫子！连我改道东芝林都能算到！”
透过高耸入云的榕树缝隙，锐利如镰的新月光发出微弱光，明明迎着月光就能逃离霍乱管控的地界……
好不容易趁霍乱赴周天子邀约之际，百番周折谋求的路线，竟是场笑话！
素来寡言少语性格温顺楚姬此刻的狂笑，让两个玄兵卫有些无措。
其中一人道：“殿下，不该直呼帝师名讳，请跟卑职回郢都。”
“放肆，怎么敢如此对公主殿下！”阿蛮将对面摸刀的举动看在眼里，跛着脚张开双臂护在楚栖乐前。
楚栖乐在阿蛮后面抽出腰间短刃，由上好云锦缠绕的刀柄此刻竟有些硌手。
四面都是布下的暗网，八方都是霍乱的玄兵卫，她们无路可走、逃无可逃。
反正都是死，无论如何，死之前也要要搏一搏。
站在前端的黑衣人将楚栖乐的小动作尽收眼底，再次正声道：“公主殿下，请归。”
虽是恭敬的话语，靠在刀柄处上的手却没有离开分毫。
林间风起，裹挟着细碎的朝晨雨，使得剑拔弩张的气氛愈加僵持。
在玄兵卫有更进一步举动前，阿蛮冲上去抱住前方那个黑衣人，大喊：“殿下，快走！”
另一个黑衣人见同伴被缠住，上前一步作势要用武力押解楚栖乐回郢都。
楚栖乐将匕首握于手中，早在静默时便找准了黑衣人软甲交叠间隙，试图一击刺中。
“殿下，得罪了。”黑衣人将楚栖乐的小动作均看在眼里，他灵活侧身，楚栖乐扑了个空，随后大手握住楚栖乐手腕迫使她丢下手中匕首。
楚栖乐嘴微勾，这么明显的愚蠢杀招怎么可能刺中万里挑一的玄兵卫？
左手中的银针趁玄兵卫夺手中匕首时，扎刺向颈侧没有护甲的脆弱肌肤。
玄兵卫不可置信地摸上脖子拔下银针，针头沾染黑色污血，上面竟淬了毒！
剧痛自脖颈蔓延，四肢百骸苦痛不堪。
“殿下……好狠的……”
他吐出大口黑红毒血，话未说完便轰然倒地，身体与泥泞土体碰撞的沉闷声，清晰传达于每个人耳侧。
原本绵密的细雨下得急促起来，每个人头上都是如蛛丝的细碎雨珠。
“阿光！”被阿蛮抱住的黑衣人低吼。
随即突然发力，挣脱阿蛮死抱，俯身去探同伴鼻息。
阿蛮被黑衣人的惨状吓得一激灵，没反应过来发生了什么，只是木讷地看向扶树，不住喘息的楚栖乐。
楚栖乐胸腔剧烈起伏，呼吸灼烧喉咙，血腥味充满鼻腔。
她瞥向左手，那只握银针的手不住颤抖。
原来杀人竟是这般感觉。
指下的脉搏不再跳动，多年同行战友已死。
黑衣人狭长眼眸染上怒意，却仍是副恭敬的模样：一字一顿：“殿下，请归。”
见黑衣人要动真格，阿蛮瘸着腿猛然往前一扑，将黑衣人扑得一踉跄：“殿下快走，快走啊！”
“放手！”黑衣人冷道。
帝师说的是带公主安然回郢都，可没说这个臭丫头也要安然回郢都。
黑衣人用刀后刺，伤口迅速沁出鲜血，阿蛮吐出鲜血，艰难道：“走……”
“阿蛮！”楚栖乐大喊，瞳孔倒映阿蛮颓然倒地的样子。
“殿下，请归。”黑衣人生冷道。
见楚栖乐像失了魂，上前架着她走。
没想到走出几步，楚栖乐突然挣扎，好在有所防备只是踉跄了下，并没让她掏出淬毒银针，可这一踉跄脚下却传来剧痛——
与枯叶浑然一色的被斩首的毒蛇正咬在靴上。
*
苍穹而下的雨不断倾洒，楚栖乐脚步虚浮，颤抖着拉拢单薄衣衫，跌撞撞地朝密林口走去。
“阿蛮，我们终于……”
话到刚出口便哑然，阿蛮再也不会叫她殿下，再也不会唠叨嘀咕，再也不会应她。
楚栖乐再也支撑不住，蜷缩着身子蹲下，发红眼眶落下的泪水与雨水交融。
细碎的啜泣声合着滴答雨声，淹没于林间，传入闲坐于参天榉树、晃悠着长腿举酒壶往嘴里送的男子耳边。
芳醇美酒入喉，驱散潮湿绵软的寒意，燕牧稷发出喟叹。
雨扑簌落在阔叶上，错落有致得像是悠扬宫曲，此刻若是能来只烤鸡，那真是绝妙。
燕牧稷发觉王弟与楚人有往来，故而答应赴燕副使邀约，好探查他们密谋之事。
未曾想行至楚地交界，副使以有要事需折返为由，匆匆撇下燕牧稷而去。
于是将计就计，放出要孤身闯荡秘林寻宝的消息，与暗卫藏匿于高枝，静待被王弟派来的刺客出现，好将其一网打尽。
只是刺客没见到，倒是碰见个哭哭啼啼的女子。
女子衣着寒素气息不稳，似不是习武之人，但燕牧稷没有掉以轻心，身旁剑曾离开半分。
毕竟战乱纷起诸国各自为政的年头，他堂堂燕国世子的命，可是值千金。有身怀异领的女刺客揭榜而起，也不足为奇，万不能大意！
他看了半晌，只见女子脚步虚浮，怎么都不像来取他狗命的刺客，倒更像是被意中人抛弃的怨女。
怨女哭得伤心，居然还掏出枚银针想要自我了断！
“又是个为情所伤的女子。”燕牧稷吞下葫芦里的最后一口酒，他醉剑公子怜香惜玉声名在外，最是见不得淑女伤心落泪。
燕牧稷起身，正欲潇洒跃下树，可由于身量太高起身是碰到上边树叶，被积在其上雨水淋了满头。
“我去……”燕牧稷被猝不及防的冰凉雨水一惊，脚下又因水打滑，幸好反应快，火速拔出腰佩剑，抵住树身减缓下落速度。
楚栖乐听到动静时便偷偷背手取下别在袖子上的银针，抬眸对上突然落下的陌生男子，握着银针的手却不断收紧。
“好巧呀，姑娘也来东芝林观赏雨景。”燕牧稷抹了把脸，露出自以为迷人的微笑道。
落树男举止莽撞粗糙，绝非霍乱训练有素的手下，就算是另找的刺客，行事风格也绝非如此。
思及于此，楚栖乐紧绷的神经松弛：“公子好雅兴。”
楚栖乐不着痕迹打量眼前人。发冠高挽，衣饰不是楚地样式，身侧的剑鞘鲜红剑绦耷拉，不是楚地刀身略微弯的苗刀。
是个轻浮滑舌外加嗜酒的浪荡子，楚栖乐当即做出判断。
只是，这浪子在暗藏危机的东芝林意欲何为？
与此同时，燕牧稷也打量着眼前女子。
面容病弱神情倔强，露在外面的手臂上布满伤痕，想来先前过得甚至凄惨，难怪始终捏着银针。
两人在雨中无声互相打量。
藏匿在树上的暗卫飞出颗石子，击中楚栖乐后颈，打破僵局。
“燕某路过此地——”
未等燕牧稷说完，女子仰面后倒，他赶忙接住女子。
“长鸣，你出手够快啊！”燕牧稷神情瞬变，截然不同先前闲适纨绔样，“不听命令行事，自行去矢意那领罚。”