消失的咸水湖
安排好一切后，天色已经全然黑了下来。孙医生听说祝年还没有安排好住处，二话不说就要留她在研究所住一晚。孟青则要载着诺亚和殷如旭回警局，第二天再过来。
孙医生带着祝年一起下楼送他们，趁着孟青去取车的工夫，孙医生又请诺亚到一旁私聊。隔得不远，祝年隐约听到孙医生提到向露易丝女士问好，还问有没有新的招录计划。
“记得吗？我说过的，是诺亚的母亲，内城医疗科研部的部长。”殷如旭和她并肩站着，假装闲聊，侧身在祝年耳边提示，“孙医生一直很希望得到露易丝女士的举荐，加入内城。”
祝年低声问他：“你没告诉过我，可以通过考试或者举荐进入内城。”
殷如旭轻轻地笑了笑：“因为只是有这种说法，我还没见谁成功过，孙医生也只是不肯放弃这点希望而已，哪怕她自己也知道希望渺茫。”
“不说这个了，你刚刚是不是很想……”殷如旭话还没说完，孟青已经把车开过来了，他也就立刻不说了，又是一样去给诺亚开门。
警车迅速消失在夜色中，祝年在心里嘀咕：我很想什么？这人话只说了一半，反倒平白惹她心烦。
好在她也没能心烦太久，因为孙医生实在太热情了，一路挽着她去吃饭、散步又把她送到了安排好的研究所宿舍。一路上恨不得把前30号实验体的信息说得清清楚楚，分析得头头是道，祝年也算彻底掌握了方舟城现有的实验体研究情况。
这人是真的对这项研究很有兴趣，祝年倒也真心祝福她能有机会去内城，也许真的可以做出一番更大的成绩。
第二天一早，天色还没大亮，祝年早早起了。正在洗漱时听见了敲门声，她叼着皮筋去开门：“孙医生，你也太早……”
却被来的人抵着肩膀推进了房间，反手还关上了门。那人又高又壮，进门得低头，又走得急，给她挤得差点摔倒，身子倾下去的瞬间，又被人拦腰扶住。她慌乱间抬头，气得直骂：“殷如旭，你干什么！”
殷如旭身上还带着微凉的水汽，那是冬日的寒风，但他却笑得像和煦的暖阳，低声说：“小声点，别把人招来。”
祝年撑着他的胸膛，在两人间隔开距离，皱着眉抬头看他，却不得不也低下声音：“你还知道不能招人注意啊！不是还有两个小时才到约定时间吗？你怎么现在就跑过来了？”
殷如旭微微低下头，笑得更灿然，猛地把藏在身后的另一只手送到两人中间——
那是一束带着细小水珠的鲜花。
祝年瞪大了眼睛，小声惊呼起来，本能地双手抱过花束。殷如旭在她头顶闷闷地笑：“你昨天很想去那个花店吧？”
祝年拨弄着那些柔嫩的花瓣，老实说，这花束包得乱七八糟，搭配也一言难尽，她认得出百合和雏菊，这些在城外也见过，但有些艳丽得过了头的花儿也被塞了进来，一看就是少见的品种。并不协调的颜色和花材却被打包在一起，撑成了一个圆鼓鼓的花球。
她有些哑然失笑，抬起头问殷如旭：“花挺好的，但哪个店员审美这么差啊？”
祝年捧着花，在殷如旭的怀里仰头笑着，眼睛明亮清澈，干净得能让殷如旭看清自己的脸。他看到自己也在笑，笑得有些陌生，有些不像他自己，他突然觉得危险。
殷如旭放开了祝年，伸手讨要：“好了，给你看过了，还我。”
祝年用不可置信的眼神看着他：“哪有给出去的东西往回要的，给我了就是给我了！”
“这里凭空出现一束花，你要怎么解释？”殷如旭忍住想要摸她头发的想法，继续伸手，“看过就好，我得带走它。”
祝年张了张嘴却发现他说的对，只好埋头进花束里狠狠闻了闻，狠下心来塞给了殷如旭。
殷如旭拿着花束转身就要走，临出门时还是没忍住回头看了看祝年，她正眼巴巴地望着自己。殷如旭最终还是说：“下次，下次一定不带走。”
祝年的眼睛瞬间又重新亮了起来，但殷如旭没有再看，他转过身子，关上门，一路沉默地回到了停在隐蔽处的私人小车上。
花束被扔在副驾驶，殷如旭伏身撑在方向盘上半晌没有说话，又直起身来，捡过花束，神情复杂地看着它。终于叹了口气，认命般的低头，嗅了嗅了一朵玫瑰。
殷如旭，别发疯了，是你要把她推给诺亚的，现在这又算什么？
他在心里质问自己，又抬起头来，闭上眼，劝自己：是吊桥效应，很快就会好的。
天色已经渐亮，殷如旭发动车子绕了出去，路过一个垃圾桶时，他伸手扔掉了花束。
上午8点一刻，几个人聚集在了研究所顶楼。孙医生拉着祝年问：“怎么笑眯眯的，心情这么好吗，这可是要去做实验呢！”
祝年扫了一眼殷如旭，笑着说：“是要谢谢孙医生安排的住处，休息好了自然心情好。”
孟青正在配合一边的工作人员给沉浸舱做最后的调试检查，嘴里还在问殷如旭：“旭哥，你早上出去了？刚怎么自己开车过来，我就说你怎么没从局里走。”
殷如旭一边穿戴测试服，一边头也没抬地说：“嗯，有事。”
诺亚已经率先穿戴就绪，准备登上1号沉浸舱，听了这话也问：“局里的事？你可以安排其他人去。”
殷如旭手顿了一下，抬眼笑了笑：“一点私事，已经办完了。”他的眼神极快地从祝年脸上一晃而过，“不是什么要紧的事。”
祝年眨了眨眼睛，没说什么。监测器后的孙医生却皱起了眉：“祝年，你心率怎么突然有变化，是情绪波动了吗？”
祝年深吸一口气，回头笑道：“测试服不太好穿，我有点急躁了。”
两侧的工作人员闻声来帮祝年套进了测试服，各种金属铁片附着在了身上，那是监测他们身体各项指标的重要手段。
沉浸舱很深，得由两人扶着才能平稳躺下，上方的舱门逐渐开始闭合，孙医生的声音从两侧音箱中穿过来，被电流声压得沉闷而遥远：“一会儿会有带有镇静效果的营养液注满舱体，实验体那边已经准备就绪，提前接通了脑机接口。”
她严肃地提醒道：“虽说有营养液的涵养和测试服管道监控你们的身体，但你们还是要尽快完成任务，不要拖得太久。另外，沉浸完成后，我无法再联络到你们，只能监测你们的身体数据，做一定的支援，一切还得靠你们自己，千万注意安全。”
“最后说一句，”她深吸了一口气，接着说：“测试开始就无法中止，你们必须找到实验体本体投射和思维核心，只有那样才能脱离它的意识空间。如果做不到，也许就会被永远困在它的意识空间里。你们确定要做吗？”
三个人的呼吸声彼此相闻，音箱中有人第一个开口：“开始吧。”是诺亚。
殷如旭轻笑着说：“我听队长的。”
孙医生问：“那祝年你呢？”
祝年说：“有两位队长在，我也不怕，直接开始吧。”
冰蓝色的营养液迅速淹没了祝年，在意识沉入黑暗之前的最后一秒，祝年的心却不受控制地想：那对他来说，什么才算要紧的事呢？
仿佛只恍惚了一瞬，但祝年发现自己睁不开眼睛——漫天的黄沙席卷，燥热的狂风呼啸，她甚至要站立不稳被风吹倒，而脚下正是流沙滑动，终于还是一个趔趄倒了下去。
脸朝下栽倒在沙土中时，祝年呛了一嘴的灰尘，手脚并用地想要爬起来，烈日打在后背上，火一般的灼烧。
有人抓住了她的胳膊，把她从地上拔了起来，拢在怀里，在风中大声喊着问她：“祝年！祝年！没事吧？”
祝年咳嗽个不停，抓着殷如旭的胳膊好不容易才站稳，俩人艰难地顶着风挪到附近的一个山体的凹陷处。
“没想到这个实验体的意识空间是一片沙漠，”祝年又咳了几声，“看样子是向阳的那一面，被晒得全部沙漠化了。”
殷如旭扶着她坐下休息，自己转身仔细打量着山体岩壁，那上面似乎有一层浅浅的附着物。
他小心地刮下来一点，用手指一捻，就碎成粉末消散在空中了。“是盐粒，还有些生物残骸，”殷如旭叹气，“这里曾经是一片咸水湖。”
祝年四处张望了一下，问：“诺亚队长呢？”
殷如旭垂眸看着她：“你要找他？”
祝年笑了起来：“不然呢，找你吗？”
她站起身来，退开一步环抱双臂，微微歪了头看向殷如旭：“我是在执行我们的任务啊，殷副队。”
外面的狂风还在暴戾地呼啸，两人间却安静得很，殷如旭知道自己该说什么，可为什么不想说呢？他不明白，他最近总是优柔寡断，反复无常。
诺亚却突然从山体的另一侧绕了过来，看到他们终于松了口气：“果然在这里。附近只有这片山体可以暂做遮蔽，我就猜到你们会过来。”
祝年早在看到诺亚过来时就放下了手臂，微笑着说：“诺亚队长猜得真准，我正要出去找你呢。你还好吧？”
诺亚摇了摇头：“你不要乱跑，我过来找你们就好。过来时，我看到稍远点的地方似乎有一座地表建筑，我们得过去看看，会不会有人在。”
祝年乖巧点头：“那就得诺亚队长带路了，我们从是另一个方向过来的，并没有看到呢。”
“那就跟我走，往这个反向，”诺亚向身后的方位指了指，西南方向，恰好是逆风，路不太好走。诺亚说完已经拢了拢衣领，就要走出去了。
“风太大了我可能有些站不稳，可以麻烦你拉着我吗？诺亚队长？”祝年紧跟了一步，伸出手。
诺亚迟疑了片刻，将小臂横折过来，递给祝年：“你可以扶着我。”
祝年却握住了他的手，轻轻地笑了：“谢谢诺亚队长。”
诺亚低头看了看俩人紧握的手，又看了看祝年，低声说：“那走吧。”
祝年回头冲殷如旭嫣然一笑：“走吧，殷副队，别忘了咱们的任务。”
诺亚牵着祝年走进了风暴中。
殷如旭垂在身侧的手虚无地抓握了一下，却只有风从指缝间流过，什么也没剩下。
他用力闭了闭眼睛，跟了出去。
孙医生带着祝年一起下楼送他们，趁着孟青去取车的工夫，孙医生又请诺亚到一旁私聊。隔得不远，祝年隐约听到孙医生提到向露易丝女士问好，还问有没有新的招录计划。
“记得吗？我说过的，是诺亚的母亲，内城医疗科研部的部长。”殷如旭和她并肩站着，假装闲聊，侧身在祝年耳边提示，“孙医生一直很希望得到露易丝女士的举荐，加入内城。”
祝年低声问他：“你没告诉过我，可以通过考试或者举荐进入内城。”
殷如旭轻轻地笑了笑：“因为只是有这种说法，我还没见谁成功过，孙医生也只是不肯放弃这点希望而已，哪怕她自己也知道希望渺茫。”
“不说这个了，你刚刚是不是很想……”殷如旭话还没说完，孟青已经把车开过来了，他也就立刻不说了，又是一样去给诺亚开门。
警车迅速消失在夜色中，祝年在心里嘀咕：我很想什么？这人话只说了一半，反倒平白惹她心烦。
好在她也没能心烦太久，因为孙医生实在太热情了，一路挽着她去吃饭、散步又把她送到了安排好的研究所宿舍。一路上恨不得把前30号实验体的信息说得清清楚楚，分析得头头是道，祝年也算彻底掌握了方舟城现有的实验体研究情况。
这人是真的对这项研究很有兴趣，祝年倒也真心祝福她能有机会去内城，也许真的可以做出一番更大的成绩。
第二天一早，天色还没大亮，祝年早早起了。正在洗漱时听见了敲门声，她叼着皮筋去开门：“孙医生，你也太早……”
却被来的人抵着肩膀推进了房间，反手还关上了门。那人又高又壮，进门得低头，又走得急，给她挤得差点摔倒，身子倾下去的瞬间，又被人拦腰扶住。她慌乱间抬头，气得直骂：“殷如旭，你干什么！”
殷如旭身上还带着微凉的水汽，那是冬日的寒风，但他却笑得像和煦的暖阳，低声说：“小声点，别把人招来。”
祝年撑着他的胸膛，在两人间隔开距离，皱着眉抬头看他，却不得不也低下声音：“你还知道不能招人注意啊！不是还有两个小时才到约定时间吗？你怎么现在就跑过来了？”
殷如旭微微低下头，笑得更灿然，猛地把藏在身后的另一只手送到两人中间——
那是一束带着细小水珠的鲜花。
祝年瞪大了眼睛，小声惊呼起来，本能地双手抱过花束。殷如旭在她头顶闷闷地笑：“你昨天很想去那个花店吧？”
祝年拨弄着那些柔嫩的花瓣，老实说，这花束包得乱七八糟，搭配也一言难尽，她认得出百合和雏菊，这些在城外也见过，但有些艳丽得过了头的花儿也被塞了进来，一看就是少见的品种。并不协调的颜色和花材却被打包在一起，撑成了一个圆鼓鼓的花球。
她有些哑然失笑，抬起头问殷如旭：“花挺好的，但哪个店员审美这么差啊？”
祝年捧着花，在殷如旭的怀里仰头笑着，眼睛明亮清澈，干净得能让殷如旭看清自己的脸。他看到自己也在笑，笑得有些陌生，有些不像他自己，他突然觉得危险。
殷如旭放开了祝年，伸手讨要：“好了，给你看过了，还我。”
祝年用不可置信的眼神看着他：“哪有给出去的东西往回要的，给我了就是给我了！”
“这里凭空出现一束花，你要怎么解释？”殷如旭忍住想要摸她头发的想法，继续伸手，“看过就好，我得带走它。”
祝年张了张嘴却发现他说的对，只好埋头进花束里狠狠闻了闻，狠下心来塞给了殷如旭。
殷如旭拿着花束转身就要走，临出门时还是没忍住回头看了看祝年，她正眼巴巴地望着自己。殷如旭最终还是说：“下次，下次一定不带走。”
祝年的眼睛瞬间又重新亮了起来，但殷如旭没有再看，他转过身子，关上门，一路沉默地回到了停在隐蔽处的私人小车上。
花束被扔在副驾驶，殷如旭伏身撑在方向盘上半晌没有说话，又直起身来，捡过花束，神情复杂地看着它。终于叹了口气，认命般的低头，嗅了嗅了一朵玫瑰。
殷如旭，别发疯了，是你要把她推给诺亚的，现在这又算什么？
他在心里质问自己，又抬起头来，闭上眼，劝自己：是吊桥效应，很快就会好的。
天色已经渐亮，殷如旭发动车子绕了出去，路过一个垃圾桶时，他伸手扔掉了花束。
上午8点一刻，几个人聚集在了研究所顶楼。孙医生拉着祝年问：“怎么笑眯眯的，心情这么好吗，这可是要去做实验呢！”
祝年扫了一眼殷如旭，笑着说：“是要谢谢孙医生安排的住处，休息好了自然心情好。”
孟青正在配合一边的工作人员给沉浸舱做最后的调试检查，嘴里还在问殷如旭：“旭哥，你早上出去了？刚怎么自己开车过来，我就说你怎么没从局里走。”
殷如旭一边穿戴测试服，一边头也没抬地说：“嗯，有事。”
诺亚已经率先穿戴就绪，准备登上1号沉浸舱，听了这话也问：“局里的事？你可以安排其他人去。”
殷如旭手顿了一下，抬眼笑了笑：“一点私事，已经办完了。”他的眼神极快地从祝年脸上一晃而过，“不是什么要紧的事。”
祝年眨了眨眼睛，没说什么。监测器后的孙医生却皱起了眉：“祝年，你心率怎么突然有变化，是情绪波动了吗？”
祝年深吸一口气，回头笑道：“测试服不太好穿，我有点急躁了。”
两侧的工作人员闻声来帮祝年套进了测试服，各种金属铁片附着在了身上，那是监测他们身体各项指标的重要手段。
沉浸舱很深，得由两人扶着才能平稳躺下，上方的舱门逐渐开始闭合，孙医生的声音从两侧音箱中穿过来，被电流声压得沉闷而遥远：“一会儿会有带有镇静效果的营养液注满舱体，实验体那边已经准备就绪，提前接通了脑机接口。”
她严肃地提醒道：“虽说有营养液的涵养和测试服管道监控你们的身体，但你们还是要尽快完成任务，不要拖得太久。另外，沉浸完成后，我无法再联络到你们，只能监测你们的身体数据，做一定的支援，一切还得靠你们自己，千万注意安全。”
“最后说一句，”她深吸了一口气，接着说：“测试开始就无法中止，你们必须找到实验体本体投射和思维核心，只有那样才能脱离它的意识空间。如果做不到，也许就会被永远困在它的意识空间里。你们确定要做吗？”
三个人的呼吸声彼此相闻，音箱中有人第一个开口：“开始吧。”是诺亚。
殷如旭轻笑着说：“我听队长的。”
孙医生问：“那祝年你呢？”
祝年说：“有两位队长在，我也不怕，直接开始吧。”
冰蓝色的营养液迅速淹没了祝年，在意识沉入黑暗之前的最后一秒，祝年的心却不受控制地想：那对他来说，什么才算要紧的事呢？
仿佛只恍惚了一瞬，但祝年发现自己睁不开眼睛——漫天的黄沙席卷，燥热的狂风呼啸，她甚至要站立不稳被风吹倒，而脚下正是流沙滑动，终于还是一个趔趄倒了下去。
脸朝下栽倒在沙土中时，祝年呛了一嘴的灰尘，手脚并用地想要爬起来，烈日打在后背上，火一般的灼烧。
有人抓住了她的胳膊，把她从地上拔了起来，拢在怀里，在风中大声喊着问她：“祝年！祝年！没事吧？”
祝年咳嗽个不停，抓着殷如旭的胳膊好不容易才站稳，俩人艰难地顶着风挪到附近的一个山体的凹陷处。
“没想到这个实验体的意识空间是一片沙漠，”祝年又咳了几声，“看样子是向阳的那一面，被晒得全部沙漠化了。”
殷如旭扶着她坐下休息，自己转身仔细打量着山体岩壁，那上面似乎有一层浅浅的附着物。
他小心地刮下来一点，用手指一捻，就碎成粉末消散在空中了。“是盐粒，还有些生物残骸，”殷如旭叹气，“这里曾经是一片咸水湖。”
祝年四处张望了一下，问：“诺亚队长呢？”
殷如旭垂眸看着她：“你要找他？”
祝年笑了起来：“不然呢，找你吗？”
她站起身来，退开一步环抱双臂，微微歪了头看向殷如旭：“我是在执行我们的任务啊，殷副队。”
外面的狂风还在暴戾地呼啸，两人间却安静得很，殷如旭知道自己该说什么，可为什么不想说呢？他不明白，他最近总是优柔寡断，反复无常。
诺亚却突然从山体的另一侧绕了过来，看到他们终于松了口气：“果然在这里。附近只有这片山体可以暂做遮蔽，我就猜到你们会过来。”
祝年早在看到诺亚过来时就放下了手臂，微笑着说：“诺亚队长猜得真准，我正要出去找你呢。你还好吧？”
诺亚摇了摇头：“你不要乱跑，我过来找你们就好。过来时，我看到稍远点的地方似乎有一座地表建筑，我们得过去看看，会不会有人在。”
祝年乖巧点头：“那就得诺亚队长带路了，我们从是另一个方向过来的，并没有看到呢。”
“那就跟我走，往这个反向，”诺亚向身后的方位指了指，西南方向，恰好是逆风，路不太好走。诺亚说完已经拢了拢衣领，就要走出去了。
“风太大了我可能有些站不稳，可以麻烦你拉着我吗？诺亚队长？”祝年紧跟了一步，伸出手。
诺亚迟疑了片刻，将小臂横折过来，递给祝年：“你可以扶着我。”
祝年却握住了他的手，轻轻地笑了：“谢谢诺亚队长。”
诺亚低头看了看俩人紧握的手，又看了看祝年，低声说：“那走吧。”
祝年回头冲殷如旭嫣然一笑：“走吧，殷副队，别忘了咱们的任务。”
诺亚牵着祝年走进了风暴中。
殷如旭垂在身侧的手虚无地抓握了一下，却只有风从指缝间流过，什么也没剩下。
他用力闭了闭眼睛，跟了出去。