徐阶，靖和帝时期的宫廷画师，十六岁即以《墨竹图》名扬江北，次年入宫，声名大噪。其画作以侧锋笔法见长，笔力雄浑刚劲，格调独特，难以模仿，深受后世赞誉。
徐阶一生创作了四十三幅山水花鸟图，然而，最为世人称道的作品，莫过于传说中的《竹林宴》。此画看似描绘竹林宴饮之欢，实则暗藏血腥韵味。因画面太过血腥惨烈，传闻观画者非死即失踪，故画中细节无从得知。
昨日，温之言接到密报，指称那名逃犯的身份似乎与《竹林宴》有所牵涉。
此刻，在清风阁内，裴伦看着眉头紧锁的温之言，小心翼翼地提议道：“家主，夫人今日还是未见属下，您是否亲自去一趟看看？”
温之言沉吟片刻，然后摇了摇头道：“她现在正在气头上，我去了只会让她更加不快，还是等她的心情好转些再说吧。”
裴伦点头，正准备转身离去，温之言却突然开口问道：“你能否用竹叶取人性命？”
裴伦一愣，随即回答道：“理论上可以，但实际上尚未尝试过。”
温之言进一步追问：“那若是以一片竹叶取十人性命呢？”
裴伦眼神微动，手指轻捻之间，一枚铜钱已然夹带而出。他手臂轻扬，铜钱便如流星般疾射飞出，伴随着咚咚咚的清脆声响，接连击中清风阁外数棵高耸入云的古树。
温之言点头道：“看来对于内力深厚的人来说，这并非难事。”然而裴伦却摇了摇头，解释道：“不过，铜钱与竹叶毕竟不同，若用竹叶，即便只是武功中下，取一人性命也不在话下；若要同时取十人以上的性命，那非得是顶尖高手不可。”
“但那幅《竹林宴》上至少有百人。”温之言紧盯着裴伦的眼睛，询问道，“依你之见，在当今武林中，何人能够仅凭竹叶便夺去这百人的性命？”
长时间的静默后，裴伦最终摇了摇头。然而，他稍作犹豫后，还是开口道：“倘若天水阁掌尊尚在人世，也许他能做到。”
“天水阁？”温之言单手抱臂，摸着下巴思索道，“我记得三年前皇帝曾屡次派遣内卫府围剿天水阁，但每次都以失败告终。而在第三次围剿时，萧屹却意外地被提拔为了内卫执领。”
内卫府的晋升制度极为严格，每一级的跃升都需经过层层筛选与考核。从备身升至执领，虽仅有一阶之差，但其难度却远超于殿试中的榜首之争。然而，更令人震惊的是，萧屹在升至内卫执领后，竟在短短一年内飞速跃升为大阁领，其晋升速度之快，实在令人咋舌。
裴伦因曾是禁军龙武卫，与内卫府亦有所交涉。故而在温之言的提醒下，他回想起一个人，遂询问道：“家主，您可还记得上一任内卫府大阁领薛衡是如何死的吗？”
温之言闻言，眉头微皱道：“薛衡因擅自释放重犯并伪造圣意，触怒皇权，被皇帝处以极刑，其亲属亦被发配至崖州。”
裴伦轻步上前，说道：“属下虽未曾与薛衡正面接触，但私下却有过几次往来。属下深感他对皇上忠诚有加，绝不像是会犯下那般重罪之人。”
温之言缓缓起身，步履沉稳地踱步道：“内卫府历来行事谨慎，因此对于当年薛衡之事，朝中知之甚少。关于他当年擅自释放的那名犯人，以及他假传圣旨的动机，即便是他的至交好友定北侯也未必全然了解。倘若真如你所言，那么薛衡之死与萧屹以及天水阁定脱不开干系。”
然而，要使这一推断成立，必须考虑一个关键人物，那就是叶景渊。考虑到他多疑的性格，若非薛衡之事确凿无疑，他绝不会轻易动一个对自己忠心耿耿的人。那么，反过来推断，薛衡被处以极刑，很可能是叶景渊有意为之。
但叶景渊为何要这样做呢？温之言陷入了深思。
此时，温泰匆匆自屋外进入，声音中带着一丝凝重：“家主，有金雀传信。”
温之言微微颔首，示意他呈上来。
温之言接过后，虽只匆匆一瞥，但他的眼神却瞬间变得冷冽，
“裴伦…”
裴伦立即跨前一步，拱手问道：“家主有何吩咐？”
温之言的唇角微微收紧，左手自然地垂下，巧妙地将密信藏于掌心之中，随后道：“你们都退下吧！”
裴伦略感意外，他原本以为温之言会有任务交付于他，但这个念头却在瞬间消失无踪。
事实上，温之言原本打算将一项重要任务交付给裴伦，然而话到嘴边，他却临时改变了决定。
密信内容仅有一事，那便是吏部员外郎纪琛已经背叛了温氏，转而投靠了梁仁辅。
温之言的父亲温煦生前与梁仁辅积怨甚深，他甚至怀疑父亲的突然病逝与梁仁辅有关。因此，在温之言看来，背叛温氏是绝对无法容忍的，若是再投靠梁仁辅，那将是死无葬身之地。
在愤怒之下，温之言猛地一拳砸向书案，拳周瞬间裂开数道缝隙，彰显出他内心的怒火。然而，他深知在关键时刻必须保持冷静，于是迅速平复了自己的情绪。
他冷静下来后，认为相较于让裴伦杀掉纪琛，更为明智的选择是假装此事从未发生。毕竟，梁仁辅收买纪琛的目的是让其打探消息，既然如此，他何不顺水推舟，静待合适的时机，以便一网打尽。
他素以沉稳冷静自诩，然而叶槿容却是他情感世界中唯一的例外。每当思及此，他总会阖上双眼，轻抚疲惫的眉宇，他深知世间万物皆遵循一定之规，唯独情感如雾霭般难以捉摸，常常带来无尽的纷扰与困惑。
当年他与叶槿容的婚事，无疑是出于政治利益的考量。因此，自他们大婚以来，他们始终维持着一种恰到好处的疏离与尊重。作为皇室之女，叶槿容身上流淌的始终是叶氏的血，即使她如今已成为他的妻子，这一事实亦无法改变。
尽管他深知其中的缘由，然而越是清晰明了，却越是难以割舍。他不禁疑惑，为何在与叶槿容的相处中，向来冷静自持的他会变得如此不像自己，尤其是每当谈及顾士谦时，他的心就如同被一根尖刺深深刺入，疼痛无比。
即便没有顾士谦的存在，他与叶槿容之间仍旧横亘着一个无法逾越的人，那就是叶景渊。
想到此，他心底涌起一股难以名状的酸楚。他睁开双眼，嘴角勉强扯出一丝苦笑，但眼中却透露出难以掩饰的悲凉。
翌日，相府别院中，阿徐一边修剪着盆栽，一边与叶槿容轻松地交谈着。
忽然，她提议道：“公主，听闻青玉斋近日有徐阶的山水图正在对外挂售，咱们要不去瞧瞧？”
叶槿容轻扬眉梢，语气平和地回道：“既然闲来无事，那便去瞧瞧吧。”
一炷香后，叶槿容和阿徐抵达了青玉斋，她们随意参观了一番后，便上至三楼。
与楼下的喧嚣相比，三楼显得格外冷清，因为这里的画作标价高昂，非一般人所能承受。
在叶槿容踏入书斋时，掌柜便察觉到了她非凡的气质，于是热情地为她介绍起各类画作。然而，叶槿容似乎对这些画作并无太大兴趣，直至她的目光落在徐阶所绘的山水图上，才开口询问了价格。
掌柜微微眯起双眼，略带遗憾地表示：“真是有些不凑巧，这幅画目前暂时无法议价，”叶槿容轻轻挑起眉梢，好奇地问道：“难道是已有人预订了？”
掌柜摇头道：“并非如此，实则是画作的原主人希望先进行一番点评，待其审阅过后，方可商议价格。否则即便有人愿出千金，也不能将此画带走。”
叶槿容闻言，微笑道：“千金不卖，好大的口气啊！不知此画的主人此刻是否在此？”掌柜点头示意，随即引着叶槿容走向另一方向，并道：“也真是巧了，画作的主人正在斋中临摹画作。”
两人行至门前，掌柜因楼下有客人需要照应而暂时离开。
叶槿容透过半掩的门扉向内望去，隐约看见书案前坐着一位白衣男子，正全神贯注地作画，那眉眼之间似乎透露着一丝熟悉的气息。
门扉轻启，伴随着轻微的吱呀声。
男子听到声音，立刻转过身来，却不慎将手中的毛笔滑落。他眼中闪过一丝惊讶，脱口而出：“槿容，你怎会在此？”
叶槿容望着面前站立的顾士谦，脸上也露出了惊讶的神色。
顾士谦稍作沉思，随即开口问道：“我明白了，你是为了徐阶的那幅山水图而来的吧？”
叶槿容回答道：“我没想到这幅画的主人会是你。”
顾士谦微微一笑，“其实，谁是这幅画的主人并不重要，重要的是能否真正领悟其中的意境。徐阶的画作，能得其神韵者，毕竟不多。”
随后，顾士谦缓缓走近，而叶槿容却稍显尴尬地低下了头。他并未在意，只是温和地笑道：“然而，如果对象是你的话，这个环节或许可以免去。”
叶槿容略显迟疑地回应：“这样似乎不妥。”顾士谦却断然说道：“并无不妥，作为卖家，我有权决定交易的方式。况且我并非无偿转让，你无须觉得有所顾忌。”
顾士谦说话间，已将画作精心卷起，递到叶槿容面前，并诚恳地说：“你只需要参照市场行情，给出一个合理的价格即可。”
“那么，四百贯如何？”叶槿容试探性地提高了价格，然后疑惑地问，“不过，你…”
顾士谦接过话茬，“你是想问我为何愿意出售徐阶的画作吗？”他引领叶槿容走向阳台，然后缓缓道出原因，“坦白说，我现在…并不宽裕，这是我决定出售这幅画作的主要原因。”
叶槿容侧头审视他，似乎并不完全相信这个解释，“这似乎并非实话。”顾士谦轻轻笑了笑，声音中透露出一丝无奈，“虽然这不是字面意义上的实话，但却是我内心的真实想法。你知道的，我从不会骗你。”
阿徐静静地站在他们身后，尽管他们的对话断断续续，但她依旧能从偶尔传来的笑声中，捕捉到他们之间的关系似乎正在逐渐缓和。
突然，叶槿容话锋一转，正色道：“听说前几日皇兄召你入宫，是否有意对你委任官职？”
顾士谦微微摇头，神情带着几分落寞。
叶槿容见状，立刻轻声安慰道：“现在边关局势紧张，朝廷正是用人之际，你定会得到机会的。”
顾士谦似乎感受到了她的心意，接口道：“那日，我听到了你的琴音，感知你心情不佳，所以……”
叶槿容微微一笑，打断了他的话：“不必明说，我明白。”
顾士谦无意间垂下眼帘，目光恰好落在了一枚叶槿容的那枚玉玦之上。
叶槿容见状，顺着他的目光望去，然后平静地叙述道：“这枚玉玦，我一直贴身佩戴，是为了时刻提醒自己，那位曾被我视为知己的人，无故离去时，仅留下此玉玦作为给我的唯一念想。”
当顾士谦听闻这番话语时，他藏于袖中的手掌骤然紧握，内心的情绪波动之强烈，竟让他的呼吸都几乎停滞。待他恢复过来，眼前之人已无踪影，仅余一缕难以捉摸的微风，其余一切皆成虚无。
徐阶一生创作了四十三幅山水花鸟图，然而，最为世人称道的作品，莫过于传说中的《竹林宴》。此画看似描绘竹林宴饮之欢，实则暗藏血腥韵味。因画面太过血腥惨烈，传闻观画者非死即失踪，故画中细节无从得知。
昨日，温之言接到密报，指称那名逃犯的身份似乎与《竹林宴》有所牵涉。
此刻，在清风阁内，裴伦看着眉头紧锁的温之言，小心翼翼地提议道：“家主，夫人今日还是未见属下，您是否亲自去一趟看看？”
温之言沉吟片刻，然后摇了摇头道：“她现在正在气头上，我去了只会让她更加不快，还是等她的心情好转些再说吧。”
裴伦点头，正准备转身离去，温之言却突然开口问道：“你能否用竹叶取人性命？”
裴伦一愣，随即回答道：“理论上可以，但实际上尚未尝试过。”
温之言进一步追问：“那若是以一片竹叶取十人性命呢？”
裴伦眼神微动，手指轻捻之间，一枚铜钱已然夹带而出。他手臂轻扬，铜钱便如流星般疾射飞出，伴随着咚咚咚的清脆声响，接连击中清风阁外数棵高耸入云的古树。
温之言点头道：“看来对于内力深厚的人来说，这并非难事。”然而裴伦却摇了摇头，解释道：“不过，铜钱与竹叶毕竟不同，若用竹叶，即便只是武功中下，取一人性命也不在话下；若要同时取十人以上的性命，那非得是顶尖高手不可。”
“但那幅《竹林宴》上至少有百人。”温之言紧盯着裴伦的眼睛，询问道，“依你之见，在当今武林中，何人能够仅凭竹叶便夺去这百人的性命？”
长时间的静默后，裴伦最终摇了摇头。然而，他稍作犹豫后，还是开口道：“倘若天水阁掌尊尚在人世，也许他能做到。”
“天水阁？”温之言单手抱臂，摸着下巴思索道，“我记得三年前皇帝曾屡次派遣内卫府围剿天水阁，但每次都以失败告终。而在第三次围剿时，萧屹却意外地被提拔为了内卫执领。”
内卫府的晋升制度极为严格，每一级的跃升都需经过层层筛选与考核。从备身升至执领，虽仅有一阶之差，但其难度却远超于殿试中的榜首之争。然而，更令人震惊的是，萧屹在升至内卫执领后，竟在短短一年内飞速跃升为大阁领，其晋升速度之快，实在令人咋舌。
裴伦因曾是禁军龙武卫，与内卫府亦有所交涉。故而在温之言的提醒下，他回想起一个人，遂询问道：“家主，您可还记得上一任内卫府大阁领薛衡是如何死的吗？”
温之言闻言，眉头微皱道：“薛衡因擅自释放重犯并伪造圣意，触怒皇权，被皇帝处以极刑，其亲属亦被发配至崖州。”
裴伦轻步上前，说道：“属下虽未曾与薛衡正面接触，但私下却有过几次往来。属下深感他对皇上忠诚有加，绝不像是会犯下那般重罪之人。”
温之言缓缓起身，步履沉稳地踱步道：“内卫府历来行事谨慎，因此对于当年薛衡之事，朝中知之甚少。关于他当年擅自释放的那名犯人，以及他假传圣旨的动机，即便是他的至交好友定北侯也未必全然了解。倘若真如你所言，那么薛衡之死与萧屹以及天水阁定脱不开干系。”
然而，要使这一推断成立，必须考虑一个关键人物，那就是叶景渊。考虑到他多疑的性格，若非薛衡之事确凿无疑，他绝不会轻易动一个对自己忠心耿耿的人。那么，反过来推断，薛衡被处以极刑，很可能是叶景渊有意为之。
但叶景渊为何要这样做呢？温之言陷入了深思。
此时，温泰匆匆自屋外进入，声音中带着一丝凝重：“家主，有金雀传信。”
温之言微微颔首，示意他呈上来。
温之言接过后，虽只匆匆一瞥，但他的眼神却瞬间变得冷冽，
“裴伦…”
裴伦立即跨前一步，拱手问道：“家主有何吩咐？”
温之言的唇角微微收紧，左手自然地垂下，巧妙地将密信藏于掌心之中，随后道：“你们都退下吧！”
裴伦略感意外，他原本以为温之言会有任务交付于他，但这个念头却在瞬间消失无踪。
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温之言的父亲温煦生前与梁仁辅积怨甚深，他甚至怀疑父亲的突然病逝与梁仁辅有关。因此，在温之言看来，背叛温氏是绝对无法容忍的，若是再投靠梁仁辅，那将是死无葬身之地。
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当年他与叶槿容的婚事，无疑是出于政治利益的考量。因此，自他们大婚以来，他们始终维持着一种恰到好处的疏离与尊重。作为皇室之女，叶槿容身上流淌的始终是叶氏的血，即使她如今已成为他的妻子，这一事实亦无法改变。
尽管他深知其中的缘由，然而越是清晰明了，却越是难以割舍。他不禁疑惑，为何在与叶槿容的相处中，向来冷静自持的他会变得如此不像自己，尤其是每当谈及顾士谦时，他的心就如同被一根尖刺深深刺入，疼痛无比。
即便没有顾士谦的存在，他与叶槿容之间仍旧横亘着一个无法逾越的人，那就是叶景渊。
想到此，他心底涌起一股难以名状的酸楚。他睁开双眼，嘴角勉强扯出一丝苦笑，但眼中却透露出难以掩饰的悲凉。
翌日，相府别院中，阿徐一边修剪着盆栽，一边与叶槿容轻松地交谈着。
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叶槿容轻扬眉梢，语气平和地回道：“既然闲来无事，那便去瞧瞧吧。”
一炷香后，叶槿容和阿徐抵达了青玉斋，她们随意参观了一番后，便上至三楼。
与楼下的喧嚣相比，三楼显得格外冷清，因为这里的画作标价高昂，非一般人所能承受。
在叶槿容踏入书斋时，掌柜便察觉到了她非凡的气质，于是热情地为她介绍起各类画作。然而，叶槿容似乎对这些画作并无太大兴趣，直至她的目光落在徐阶所绘的山水图上，才开口询问了价格。
掌柜微微眯起双眼，略带遗憾地表示：“真是有些不凑巧，这幅画目前暂时无法议价，”叶槿容轻轻挑起眉梢，好奇地问道：“难道是已有人预订了？”
掌柜摇头道：“并非如此，实则是画作的原主人希望先进行一番点评，待其审阅过后，方可商议价格。否则即便有人愿出千金，也不能将此画带走。”
叶槿容闻言，微笑道：“千金不卖，好大的口气啊！不知此画的主人此刻是否在此？”掌柜点头示意，随即引着叶槿容走向另一方向，并道：“也真是巧了，画作的主人正在斋中临摹画作。”
两人行至门前，掌柜因楼下有客人需要照应而暂时离开。
叶槿容透过半掩的门扉向内望去，隐约看见书案前坐着一位白衣男子，正全神贯注地作画，那眉眼之间似乎透露着一丝熟悉的气息。
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叶槿容望着面前站立的顾士谦，脸上也露出了惊讶的神色。
顾士谦稍作沉思，随即开口问道：“我明白了，你是为了徐阶的那幅山水图而来的吧？”
叶槿容回答道：“我没想到这幅画的主人会是你。”
顾士谦微微一笑，“其实，谁是这幅画的主人并不重要，重要的是能否真正领悟其中的意境。徐阶的画作，能得其神韵者，毕竟不多。”
随后，顾士谦缓缓走近，而叶槿容却稍显尴尬地低下了头。他并未在意，只是温和地笑道：“然而，如果对象是你的话，这个环节或许可以免去。”
叶槿容略显迟疑地回应：“这样似乎不妥。”顾士谦却断然说道：“并无不妥，作为卖家，我有权决定交易的方式。况且我并非无偿转让，你无须觉得有所顾忌。”
顾士谦说话间，已将画作精心卷起，递到叶槿容面前，并诚恳地说：“你只需要参照市场行情，给出一个合理的价格即可。”
“那么，四百贯如何？”叶槿容试探性地提高了价格，然后疑惑地问，“不过，你…”
顾士谦接过话茬，“你是想问我为何愿意出售徐阶的画作吗？”他引领叶槿容走向阳台，然后缓缓道出原因，“坦白说，我现在…并不宽裕，这是我决定出售这幅画作的主要原因。”
叶槿容侧头审视他，似乎并不完全相信这个解释，“这似乎并非实话。”顾士谦轻轻笑了笑，声音中透露出一丝无奈，“虽然这不是字面意义上的实话，但却是我内心的真实想法。你知道的，我从不会骗你。”
阿徐静静地站在他们身后，尽管他们的对话断断续续，但她依旧能从偶尔传来的笑声中，捕捉到他们之间的关系似乎正在逐渐缓和。
突然，叶槿容话锋一转，正色道：“听说前几日皇兄召你入宫，是否有意对你委任官职？”
顾士谦微微摇头，神情带着几分落寞。
叶槿容见状，立刻轻声安慰道：“现在边关局势紧张，朝廷正是用人之际，你定会得到机会的。”
顾士谦似乎感受到了她的心意，接口道：“那日，我听到了你的琴音，感知你心情不佳，所以……”
叶槿容微微一笑，打断了他的话：“不必明说，我明白。”
顾士谦无意间垂下眼帘，目光恰好落在了一枚叶槿容的那枚玉玦之上。
叶槿容见状，顺着他的目光望去，然后平静地叙述道：“这枚玉玦，我一直贴身佩戴，是为了时刻提醒自己，那位曾被我视为知己的人，无故离去时，仅留下此玉玦作为给我的唯一念想。”
当顾士谦听闻这番话语时，他藏于袖中的手掌骤然紧握，内心的情绪波动之强烈，竟让他的呼吸都几乎停滞。待他恢复过来，眼前之人已无踪影，仅余一缕难以捉摸的微风，其余一切皆成虚无。