夜风卷着砂砾擦过染血的甲胄，发出细碎的呜咽。
玄甲染血的男人自浓墨般的夜色里踏出，靴底碾过凝固的血泊时，我正把半截指甲深深掐进掌心。五具尸体横亘在我们之间，月光将他的影子拉成长剑，剑尖正抵着我蜷缩的脚背。
血珠顺着抓破的掌心滴落，在黄沙上洇出暗红的花。腹中忽地绞痛，仿佛有把生锈的钩子在搅动脏腑。
我死死咬住下唇，血腥味漫进口腔——不能喊疼，不能在这人面前露出半分软弱。
"新来的女医官？"
他的声音比想象中温和，却让我脊背绷得更紧。
玄铁护腕擦过佩刀吞口，带起一串铁器特有的冷香。我盯着他战袍下摆绣的云雷纹，忽见暗银丝线正在渗血——是地上蜿蜒的血河爬上了金线。
喉头一紧，我猛地干呕出声，酸水混着血丝溅在沙地上。
"禀将军！"远处奔来的亲兵举着火把刹住脚步，火光跃动间映出满地狼藉，"西北哨岗……这是！"
"拖到验尸帐。"男人抬手截断禀报，铁鳞甲随动作哗啦作响，似毒蛇褪去鳞片。
"你，跟我来。"
主帐的牛皮门帘掀开时，我踉跄着撞到兵器架。一柄环首刀应声而落，被他凌空抄住。跳动的烛光里，我终于看清他眉骨那道疤，蜿蜒如蜈蚣爬过山峦。
帐内药香浮动，炭盆边堆着几卷染血的绷带，铜盆里的血水正映出我煞白的脸——像极了枉死城游荡的孤魂。
"贺祈骁。"他突然开口，正往陶炉添炭的手顿了顿，火星在青铜兽首炉口炸开，"定边军主帅。不必害怕，我是个明事理的人，你只需要将实情一一告知与我。"
跃动的火光映亮案头堆着的边防图，某处朱砂标记红得刺眼，似未干的血渍。
我扶着药箱慢慢跪坐在毡垫上，小腹的抽痛变成绵密的针扎。帐外传来拖拽尸体的摩擦声，混着巡夜士兵整齐的踏步，像催命的更漏。腕间突然刺痛，消失的玉笛在肌肤上烙出优昙花纹，转瞬又隐没不见。
"那五个人，怎么死的？"
茶汤在粗陶碗里晃出涟漪。我盯着水面倒影里自己破碎的脸。
"不知道……他们突然就……"
喉间哽住，仿佛那些粗糙的手掌还掐在颈间。
"我不过是想去寻床被褥……"
护甲与案几相撞的脆响让我浑身一颤。贺祈骁突然倾身，阴影如黑云压城般笼罩下来。我本能地蜷缩，后腰撞上冰凉的帐柱，却见他从案头抽出一卷文牒："三天前，河西村三十七口暴毙，死状与今夜相同。三天前，姑娘的车正好停靠在河西村附近吧。"
泛黄的纸页在眼前展开，绘像上扭曲的人体与帐外尸体重叠。
这是……要把罪名全部扣在我头上吗！
腹中猛地抽痛，冷汗浸透中衣——若被当作凶手，这孩子还未出世就要……继那个被黑无常带走的婴孩后，我连最后的念想都守不住了吗？
"心脉尽碎而体表无伤。"他指尖点在某处朱批，指尖叩出沉闷声响，"三年前陇西军哗变，十七人便是这般死在水牢。"
帐外狂风骤起，卷着砂石拍打牛皮帐壁，似万千冤魂在哭嚎。我攥住衣摆的手背青筋暴起，喉间铁锈味愈浓："将军若认定是我……"
"你做不到。"他突然截断话头，将温好的茶推过来，氤氲热气模糊了眉眼，"此等手法需三十年精纯内力。"
陶碗在掌心轻颤，热水溅上手背。
"而你，连这茶盏都端不稳。"
贺祈骁俯下身，半蹲下身细细打量我。利刃般目光最终落在我始终用手护住的小腹上。
“你难道——”
话音未落，青色帐帘掀起，挟进一缕苦艾气息。
宁安桥挟着寒气入帐，苍白的指尖正从药箱铜扣上移开，指甲泛着久病般的青灰。他扫过我凌乱的衣襟时，眼尾朱砂痣微微一动，恍若溅落的血珠，旋即垂目行礼："禀大将军，尸身颅骨内皆有虫蜕。"
贺祈骁的指节叩在舆图边缘，青铜护甲与檀木相击，发出催命符般的声响。
"是血线蛊。"
宁安桥的声音像浸过冰泉，打开药箱夹层时琉璃瓶寒光凛冽，蜷缩其中的赤红虫尸正微微颤动，"西域秘术，虫卵随饮食入体，蛰伏期三年。"
他忽然转向我，光斑落在我染血的袖口，"楚姑娘可曾在那五人身上见过晶屑？"
我手中的陶碗突然倾斜，茶水泼湿了裙裾。
那些士兵暴凸的眼球在记忆里晃动，分明是玉笛青光贯穿天灵所致，何来蛊虫？！
宁安桥仍在不紧不慢地陈述，烛光在他瓷白的脸上投下阴影："前些日子这批人押送过东凉俘虏，想必是那时着了道。"
贺祈骁摩挲着指腹沉吟片刻，再望向我时，凌厉的眸光竟似春雪初融。
"楚姑娘从信州一路辛苦，本将会差人送新被褥到医帐。"玄色大氅随动作扬起，露出内衬暗绣的优昙花纹，"边关苦寒，只能委屈姑娘与药炉同眠了。"
"谢……谢过大将军。"
我起身屈膝行礼，发间步摇突然松动，青丝如瀑垂落肩头。
贺祈骁的目光再次看向我的小腹。
我敢肯定，他一定知道了什么。
夜风卷着沙砾扑在脸上，远处焚尸的焦臭味混着宁安桥身上的苦艾香。
转过粮草垛时，我猛地拽住他的衣袖，提到嗓子眼的心还在如雷鼓动，无法平息。
“谢谢宁医师……那些人……当真是蛊？”
暗淡的眸子映出我狼狈的倒影，无情地拨开我抓住他的手。
"自然是——"月光爬上他淡漠的眉眼，"假的。"
宁安桥直截了当地坦白了他对大将军说了谎。
说罢，从他袖中露出半截青玉色管身，消失的神器此刻竟在他掌心泛着幽幽月光。
……是玉笛！
"但将军需要这个说法。"他将玉笛塞回我手中，"在边关，活人的说辞比真相金贵。"
更鼓声从瞭望台荡开，惊起夜枭掠过残月。宁安桥的背影融进黑暗前，抛下一句散在风里的话："量你也没有杀人的本事，将军不会怀疑你的。不过探探你是个什么人，放不放心留你在此。"
我怔愣片刻，小跑着跟上他。
“那你何必编那谎话？”
他冷哼一声，停下脚步。
“比起神仙术法，蛊术，更有说服力，不是吗。”
他不起波澜地说着这些，我心里紧张地拧成一团，将手中的玉笛握得紧紧的。
神仙术法……他如何知道的……
突然“嚓”一个声音从我脚下传来，我被惊得冷汗都忘了怎么冒。
“一条蛇而已，大惊小怪。”
“……”
一条蛇，而已。
我居然踩到了一条不知死了多久已经风干的蛇。
我默默压下自己惊惧的心情，用无声的沉默来假装自己不害怕。
“记得撒一些驱蛇虫的药粉在门口。”
“嗯。”
宁安桥停下了脚步，突然转过来抓住我的手腕往他身前一带，惊得我差点喊出声来。
“走路要看路。”
我低下头，原来是自己差点踩到一根木棍。
宁安桥很快松开我，没再说话径直回了自己的住处。
塞北的风吵得根本睡不着。
我蜷在咯吱作响的行军榻上，腹中绞痛似生了锈的刀尖在搅动。塞外的夜风撕扯着帆布帐篷，忽明忽暗的铜火盆将兵器架的影子抻长，扭曲成戈矛林立的鬼魅。各种草药混杂的味道与血腥气在帐内浮沉，混着未干的马革腥膻往喉头钻。
身下垫的狼皮早被冷汗泡得发硬，隔着一层陈旧阴湿的粗麻布，粗粝毛茬扎进腿弯。薄被堪堪遮住小腹，指尖捏着的被角已扯出棉絮，却压不住那阵坠痛——仿佛有人攥着我腹中那团血肉，一寸寸往黄泉路上拖拽。
"别怕……娘亲不会让你有事的……"
我对着虚空呢喃，蜡油顺着烛台蜿蜒成狰狞的琥珀，恍惚听得婴孩笑声从药碾的沟壑里渗出来。
又一阵剧痛袭来，我咬住衣裳，蓬乱鬓发遮住虚弱的面。
帐外战马突然嘶鸣，惊得牛皮水囊在木架上晃荡，几点残水落在炭盆里，滋滋腾起裹着铁锈味的白烟。
我盯着梁上悬着的干药草，防风与羌活在风里晃成虚影。边关的星辰该落在石臼上，而我的星星正随着身下漫开的温热，一点一点坠入不见底的寒渊。
清洗完被血迹弄脏的床单，身体也没有昨夜那般痛楚，我决定去见见那位大将军。
如果猜得没错，不出意外的话，那位贺将军应该是猜到了我怀有身孕。
晨光劈开戈壁的浓雾，贺祈骁像柄黑铁战刀插在演武场高台上。
三十五岁的将军身形如墨松挺拔，玄铁轻甲泛着经年血渍浸染的乌光，正负手看着台下新兵操练。
他的胞弟贺祈安正在沙场中央挥动令旗，银甲折射着朝阳，喝令声震得黄沙都在颤动："第三列！雁翎阵变锥形！"
我缩在粮车后头，突然想起信州茶馆里说书人唾沫横飞的八卦——贺大将军后宅可比前线还热闹！
"要说贺大将军的姻缘啊，那可是金玉裹着黄连！"
那日我坐在角落吃茶听趣闻，不知是说书人，就连台下的几个绸缎商都说得眉飞色舞。
"陈员外当真豁得出去，把嫡女塞进贺府当妾，也不怕辱没门楣？"
"你懂个屁！"
胖商人往地上啐了口瓜子皮，"贺家手握兵权，常年驻守边疆，若不是皇帝只有一位公主，那不还得许配给大将军！"
“一妻一妾有什么用，自从大将军的三弟死后，他可再没离开过边疆呢。”说话人突然放低声音，“我听说，是为了查明当年真正的死因。”
“什么死因啊。”身旁之人摆了摆手，“近些年东凉蠢蠢欲动，是要开战的节奏。”
“我可听说，那贺小将军的死就和东凉皇帝有关。莫非故意挑起战争？”
“这可不能胡乱说啊。”说着，手刃划过脖颈。
"手腕要稳！"贺祈骁突然喝出声，惊得前排小兵木枪脱手。他搭着高台围栏俯身，眉骨旧疤随皱眉的动作拧成弓弦："祈安，加强训练，所有人打起精神来！马上入冬了，不想在这荒漠冻死就练起来！"
底下银甲将军立即抱拳领命，转身时马尾飞扬如战旗。
贺祈安，指挥使，贺祈骁的二弟。生得一副春水映梨花的清隽样貌，眉眼轮廓比他大哥柔和三分，未语先含三分笑。银丝软甲总松垮罩在月白云纹锦袍外，腰间悬的鎏金算盘与青铜虎符相撞，叮咚声里竟透出几分琴韵。
砂砾突然迷了眼，再抬头时高台上已空无一人。身后铁鳞甲擦着砂石地发出碎响，甲胄的气息混着血腥味压过来，
"楚姑娘对贺家枪法感兴趣？"
玄甲染血的男人自浓墨般的夜色里踏出，靴底碾过凝固的血泊时，我正把半截指甲深深掐进掌心。五具尸体横亘在我们之间，月光将他的影子拉成长剑，剑尖正抵着我蜷缩的脚背。
血珠顺着抓破的掌心滴落，在黄沙上洇出暗红的花。腹中忽地绞痛，仿佛有把生锈的钩子在搅动脏腑。
我死死咬住下唇，血腥味漫进口腔——不能喊疼，不能在这人面前露出半分软弱。
"新来的女医官？"
他的声音比想象中温和，却让我脊背绷得更紧。
玄铁护腕擦过佩刀吞口，带起一串铁器特有的冷香。我盯着他战袍下摆绣的云雷纹，忽见暗银丝线正在渗血——是地上蜿蜒的血河爬上了金线。
喉头一紧，我猛地干呕出声，酸水混着血丝溅在沙地上。
"禀将军！"远处奔来的亲兵举着火把刹住脚步，火光跃动间映出满地狼藉，"西北哨岗……这是！"
"拖到验尸帐。"男人抬手截断禀报，铁鳞甲随动作哗啦作响，似毒蛇褪去鳞片。
"你，跟我来。"
主帐的牛皮门帘掀开时，我踉跄着撞到兵器架。一柄环首刀应声而落，被他凌空抄住。跳动的烛光里，我终于看清他眉骨那道疤，蜿蜒如蜈蚣爬过山峦。
帐内药香浮动，炭盆边堆着几卷染血的绷带，铜盆里的血水正映出我煞白的脸——像极了枉死城游荡的孤魂。
"贺祈骁。"他突然开口，正往陶炉添炭的手顿了顿，火星在青铜兽首炉口炸开，"定边军主帅。不必害怕，我是个明事理的人，你只需要将实情一一告知与我。"
跃动的火光映亮案头堆着的边防图，某处朱砂标记红得刺眼，似未干的血渍。
我扶着药箱慢慢跪坐在毡垫上，小腹的抽痛变成绵密的针扎。帐外传来拖拽尸体的摩擦声，混着巡夜士兵整齐的踏步，像催命的更漏。腕间突然刺痛，消失的玉笛在肌肤上烙出优昙花纹，转瞬又隐没不见。
"那五个人，怎么死的？"
茶汤在粗陶碗里晃出涟漪。我盯着水面倒影里自己破碎的脸。
"不知道……他们突然就……"
喉间哽住，仿佛那些粗糙的手掌还掐在颈间。
"我不过是想去寻床被褥……"
护甲与案几相撞的脆响让我浑身一颤。贺祈骁突然倾身，阴影如黑云压城般笼罩下来。我本能地蜷缩，后腰撞上冰凉的帐柱，却见他从案头抽出一卷文牒："三天前，河西村三十七口暴毙，死状与今夜相同。三天前，姑娘的车正好停靠在河西村附近吧。"
泛黄的纸页在眼前展开，绘像上扭曲的人体与帐外尸体重叠。
这是……要把罪名全部扣在我头上吗！
腹中猛地抽痛，冷汗浸透中衣——若被当作凶手，这孩子还未出世就要……继那个被黑无常带走的婴孩后，我连最后的念想都守不住了吗？
"心脉尽碎而体表无伤。"他指尖点在某处朱批，指尖叩出沉闷声响，"三年前陇西军哗变，十七人便是这般死在水牢。"
帐外狂风骤起，卷着砂石拍打牛皮帐壁，似万千冤魂在哭嚎。我攥住衣摆的手背青筋暴起，喉间铁锈味愈浓："将军若认定是我……"
"你做不到。"他突然截断话头，将温好的茶推过来，氤氲热气模糊了眉眼，"此等手法需三十年精纯内力。"
陶碗在掌心轻颤，热水溅上手背。
"而你，连这茶盏都端不稳。"
贺祈骁俯下身，半蹲下身细细打量我。利刃般目光最终落在我始终用手护住的小腹上。
“你难道——”
话音未落，青色帐帘掀起，挟进一缕苦艾气息。
宁安桥挟着寒气入帐，苍白的指尖正从药箱铜扣上移开，指甲泛着久病般的青灰。他扫过我凌乱的衣襟时，眼尾朱砂痣微微一动，恍若溅落的血珠，旋即垂目行礼："禀大将军，尸身颅骨内皆有虫蜕。"
贺祈骁的指节叩在舆图边缘，青铜护甲与檀木相击，发出催命符般的声响。
"是血线蛊。"
宁安桥的声音像浸过冰泉，打开药箱夹层时琉璃瓶寒光凛冽，蜷缩其中的赤红虫尸正微微颤动，"西域秘术，虫卵随饮食入体，蛰伏期三年。"
他忽然转向我，光斑落在我染血的袖口，"楚姑娘可曾在那五人身上见过晶屑？"
我手中的陶碗突然倾斜，茶水泼湿了裙裾。
那些士兵暴凸的眼球在记忆里晃动，分明是玉笛青光贯穿天灵所致，何来蛊虫？！
宁安桥仍在不紧不慢地陈述，烛光在他瓷白的脸上投下阴影："前些日子这批人押送过东凉俘虏，想必是那时着了道。"
贺祈骁摩挲着指腹沉吟片刻，再望向我时，凌厉的眸光竟似春雪初融。
"楚姑娘从信州一路辛苦，本将会差人送新被褥到医帐。"玄色大氅随动作扬起，露出内衬暗绣的优昙花纹，"边关苦寒，只能委屈姑娘与药炉同眠了。"
"谢……谢过大将军。"
我起身屈膝行礼，发间步摇突然松动，青丝如瀑垂落肩头。
贺祈骁的目光再次看向我的小腹。
我敢肯定，他一定知道了什么。
夜风卷着沙砾扑在脸上，远处焚尸的焦臭味混着宁安桥身上的苦艾香。
转过粮草垛时，我猛地拽住他的衣袖，提到嗓子眼的心还在如雷鼓动，无法平息。
“谢谢宁医师……那些人……当真是蛊？”
暗淡的眸子映出我狼狈的倒影，无情地拨开我抓住他的手。
"自然是——"月光爬上他淡漠的眉眼，"假的。"
宁安桥直截了当地坦白了他对大将军说了谎。
说罢，从他袖中露出半截青玉色管身，消失的神器此刻竟在他掌心泛着幽幽月光。
……是玉笛！
"但将军需要这个说法。"他将玉笛塞回我手中，"在边关，活人的说辞比真相金贵。"
更鼓声从瞭望台荡开，惊起夜枭掠过残月。宁安桥的背影融进黑暗前，抛下一句散在风里的话："量你也没有杀人的本事，将军不会怀疑你的。不过探探你是个什么人，放不放心留你在此。"
我怔愣片刻，小跑着跟上他。
“那你何必编那谎话？”
他冷哼一声，停下脚步。
“比起神仙术法，蛊术，更有说服力，不是吗。”
他不起波澜地说着这些，我心里紧张地拧成一团，将手中的玉笛握得紧紧的。
神仙术法……他如何知道的……
突然“嚓”一个声音从我脚下传来，我被惊得冷汗都忘了怎么冒。
“一条蛇而已，大惊小怪。”
“……”
一条蛇，而已。
我居然踩到了一条不知死了多久已经风干的蛇。
我默默压下自己惊惧的心情，用无声的沉默来假装自己不害怕。
“记得撒一些驱蛇虫的药粉在门口。”
“嗯。”
宁安桥停下了脚步，突然转过来抓住我的手腕往他身前一带，惊得我差点喊出声来。
“走路要看路。”
我低下头，原来是自己差点踩到一根木棍。
宁安桥很快松开我，没再说话径直回了自己的住处。
塞北的风吵得根本睡不着。
我蜷在咯吱作响的行军榻上，腹中绞痛似生了锈的刀尖在搅动。塞外的夜风撕扯着帆布帐篷，忽明忽暗的铜火盆将兵器架的影子抻长，扭曲成戈矛林立的鬼魅。各种草药混杂的味道与血腥气在帐内浮沉，混着未干的马革腥膻往喉头钻。
身下垫的狼皮早被冷汗泡得发硬，隔着一层陈旧阴湿的粗麻布，粗粝毛茬扎进腿弯。薄被堪堪遮住小腹，指尖捏着的被角已扯出棉絮，却压不住那阵坠痛——仿佛有人攥着我腹中那团血肉，一寸寸往黄泉路上拖拽。
"别怕……娘亲不会让你有事的……"
我对着虚空呢喃，蜡油顺着烛台蜿蜒成狰狞的琥珀，恍惚听得婴孩笑声从药碾的沟壑里渗出来。
又一阵剧痛袭来，我咬住衣裳，蓬乱鬓发遮住虚弱的面。
帐外战马突然嘶鸣，惊得牛皮水囊在木架上晃荡，几点残水落在炭盆里，滋滋腾起裹着铁锈味的白烟。
我盯着梁上悬着的干药草，防风与羌活在风里晃成虚影。边关的星辰该落在石臼上，而我的星星正随着身下漫开的温热，一点一点坠入不见底的寒渊。
清洗完被血迹弄脏的床单，身体也没有昨夜那般痛楚，我决定去见见那位大将军。
如果猜得没错，不出意外的话，那位贺将军应该是猜到了我怀有身孕。
晨光劈开戈壁的浓雾，贺祈骁像柄黑铁战刀插在演武场高台上。
三十五岁的将军身形如墨松挺拔，玄铁轻甲泛着经年血渍浸染的乌光，正负手看着台下新兵操练。
他的胞弟贺祈安正在沙场中央挥动令旗，银甲折射着朝阳，喝令声震得黄沙都在颤动："第三列！雁翎阵变锥形！"
我缩在粮车后头，突然想起信州茶馆里说书人唾沫横飞的八卦——贺大将军后宅可比前线还热闹！
"要说贺大将军的姻缘啊，那可是金玉裹着黄连！"
那日我坐在角落吃茶听趣闻，不知是说书人，就连台下的几个绸缎商都说得眉飞色舞。
"陈员外当真豁得出去，把嫡女塞进贺府当妾，也不怕辱没门楣？"
"你懂个屁！"
胖商人往地上啐了口瓜子皮，"贺家手握兵权，常年驻守边疆，若不是皇帝只有一位公主，那不还得许配给大将军！"
“一妻一妾有什么用，自从大将军的三弟死后，他可再没离开过边疆呢。”说话人突然放低声音，“我听说，是为了查明当年真正的死因。”
“什么死因啊。”身旁之人摆了摆手，“近些年东凉蠢蠢欲动，是要开战的节奏。”
“我可听说，那贺小将军的死就和东凉皇帝有关。莫非故意挑起战争？”
“这可不能胡乱说啊。”说着，手刃划过脖颈。
"手腕要稳！"贺祈骁突然喝出声，惊得前排小兵木枪脱手。他搭着高台围栏俯身，眉骨旧疤随皱眉的动作拧成弓弦："祈安，加强训练，所有人打起精神来！马上入冬了，不想在这荒漠冻死就练起来！"
底下银甲将军立即抱拳领命，转身时马尾飞扬如战旗。
贺祈安，指挥使，贺祈骁的二弟。生得一副春水映梨花的清隽样貌，眉眼轮廓比他大哥柔和三分，未语先含三分笑。银丝软甲总松垮罩在月白云纹锦袍外，腰间悬的鎏金算盘与青铜虎符相撞，叮咚声里竟透出几分琴韵。
砂砾突然迷了眼，再抬头时高台上已空无一人。身后铁鳞甲擦着砂石地发出碎响，甲胄的气息混着血腥味压过来，
"楚姑娘对贺家枪法感兴趣？"