漆黑的夜幕沉甸甸地压下来，投在宾客散尽的陆府遍梁的红绸上，添了几分灰沉的冷气。
一身桃红襦裙的丫鬟端着沏好的上等碧螺春，小心翼翼地穿过绘有梅兰竹菊的廊道，又绕过门口的一架海棠迎春的苏绣屏风，这才毕恭毕敬地递上了茶。
“你来了”，卸去妆容的陆夫人呷了一口，漫不经心地瞥了她一眼，语气中听不出情绪，“南厢房那边如何了？”
送茶的丫鬟名唤桃华，年初刚被选中的贴身伺候，她小心地瞄了一眼夫人眼角延伸的细纹，交握的双手不自觉地打着颤。
不知为何，她总觉得比起浓妆艳抹，反而是不加任何修饰的夫人更加凌厉，光看一眼就让人手脚发寒。
她只得将头又垂了垂，低头盯着自己磨得发亮的鞋尖，好像要将其生生看出一个洞来。
“回夫人的话，奴婢刚才和人去看，里面静悄悄的偶尔有两三声咳嗽，隐隐约约还有蒸腾的白烟，闻那味道应该又在熬药。”
呵，大喜的日子熬药，她这个继子还真是，没有半点享福的运道呢。
尤其是对着那么相像的一张脸，她还真有些好奇，不知道那小子会不会怨恨自己这副病怏怏的身子呢？
只可惜好戏才刚开始，恨与不恨都由不得他了。
陆夫人将茶杯搁在案上，若有所思地打量起了眼前的小丫鬟，直到见她额头密密层层爬满了汗，才勾唇轻笑了一声。
“上个月听碧落说你娘病得不轻，我便差她给你送些银钱，不晓得如今如何了？”
“多谢夫人记挂，托您的福，我娘已无大碍”，桃华仍旧深埋着头，心跳如鼓，语气更加谦卑恭敬。
陆夫人见她这般模样，唇畔笑意更浓，“到底是一家人，说这些便见外了，你也清楚，我留你在身边，也是有意多让你和博言见上几面。”
博言是陆时安的小字，作为一小就被安排在府中伺候的丫鬟，桃华自然清楚陆夫人关照她的用意，那便是收住亲生儿子的心。
“承蒙夫人看重，奴婢不胜感激，定会誓死为夫人效力。”
陆时安风流是出了名的，这两年里光是通房就纳了不下四个，更别提秦楼酒肆里的那些女子了，眼瞅着他今年名落孙山，陆夫人也是坐不住了。
看着眼前如桃花般娇艳的少女那乖顺的模样，陆夫人笑着点了点头，语气中多了几分蛊惑人心的味道。
“往后你只需记住，博言同你那是一荣俱荣，一损俱损的关系，至于旁的，想必也就不用我再多说了。”
陆夫人这话的言下之意不难琢磨，无非是提点桃华要守住阵营，做好她不便做的事。
在当下来说，利用这场突如其来的旧疾，彻底铲除陆时礼这个阻碍，便是桃华乃至陆夫人这边最要紧的大事。
“奴婢记下了，大公子有任何风吹草动都会及时向您禀报，还请夫人放心。”
陆夫人抿了一口嘴边的茶，眼中晦暗不明，“你办事，我自然是放心的，不过嘉文久病不愈，这药也该再换一换了。”
风又起，裹挟着屋外的几株银杏，发出清脆的沙沙声，檐上几只乌鸦受惊飞起，拍着翅膀呱呱地怪叫起来。
屋内的桃华强掩住内心的叹息，在灼灼的逼视下，恭敬地行了一礼。
“是，奴婢明日便差人安排。”
清凉的夏风摇动了东院的银杏，同样，也吹醒了南院树梢上沉睡的梨花。
雪白的花瓣随风舞动，在空中划出几道优美的弧度，最后静悄悄地落在青石板上，仿佛通了灵性，不忍惊动屋内之人，只趴在门缝偷偷地往里看。
一门之隔的内室里，弥漫开来的是泛着淡淡苦涩的药香，丝丝缕缕的白烟之中，正立着猛扇扇子的一男一女。
“咳咳……差不多了吧，再这么下去我这嗓子也快完了。”
其中的女子自然就是苏莲心，她好容易扫开了迎面而来的滚滚白烟，却又一不小心吸了一口，捂着嗓子便又是一阵咳嗽。
一旁的陆时礼忙伸手帮她拍了拍背，触碰那瞬两人都是一僵。
但很快他还是抬手轻轻拍了两下，又在莲心诧异望过来的时候抢先一步俯下了身，蹲在火窑旁三两下就熄灭了火。
“多谢……”
“夫妻之间无需客套”，陆时礼直起身，瞧见莲心紧抿的唇，了然她的想法，但还是继续说了下去。
“我之所以这么说，一不是让你做谁的替身，二不是想用这个婚姻困住你。仅仅是揭开帘子看见了你，既是天赐良缘，就算时日无多我也不愿错过。”
天赐良缘，他竟是这么认为？
苏莲心早已面容红透，如葱般的指节紧紧攥住身侧的衣角，陆时礼自然也注意到了这一点，笑着摇了摇头，示意等他说完。
“我家的情况你也看见了，坦白说嫁给我算是个大火坑，既然同在坑底，我这倒有一计翻身，不知莲心姑娘可愿相助？”
什么啊，原来是当盟友啊，吓死她了。
听他这么一说，莲心跳到嗓子眼的心这才掉落回来，如释重负地舒了口气，“你尽管说，能帮的我肯定帮。”
“眼下的唯一机会便是明年的秋闱，我想要莲心姑娘做的，便是和我在外扮演貌合神离的夫妻，暗地里向杜氏传递我命不久矣的信号，咳咳…… ”
话还没说完，陆时礼便又剧烈地咳嗽起来，见他满面通红的样子，莲心赶忙从旁递过一杯水，又试探性地抬手拍了拍他的背。
“没事，多谢”，陆时礼仰头灌了一大口水，也止住了咳嗽，见莲心仍担忧地望着自己，便露出一个安慰的笑，“就是话说太多有点口干，喝口水就好了。”
得了吧，莲心心想，就你刚才那样子，不知道的还以为下一秒就要吐血了呢。
“听他们说你这好像是……痨病”，莲心犹豫一下，还是说出了那两个让人避如蛇蝎的字，“我看药也凉了，要不我端来你喝下去？”
从十二岁染病以来，陆时礼听到无数人将他的名字与痨病相提并论，有下人们的窃窃私语，有姨娘间的冷嘲热讽，也有昔日亲友的扼腕叹息。
但这次与以往截然不同，眼前少女目光澄澈，无论是语气还是神态，都是平等的，是关切地，没有让他觉得刺痛的同情，也没有旁人虚情假意的惋惜。
“你觉着我得的是肺痨？”
“旁人都是这么说的，我也不通医术，但瞧你的症状倒也有点像，不行明日我再给你请个大夫好好瞧瞧”，莲心上下打量了他一下，有些拿不准。
陆时礼挑了挑眉，“那我兴许还会发热传染，你离我这么近不怕？”
还兴许什么啊，莲心盯着他两颊那两坨红，兄弟啊，你现在应该就发着高烧呢。
“不瞒你说，我从小身体就好，百毒不侵。你只管安心治病，我既然答应了给你冲喜，不出意外的话，绝对会陪你到生命最后一刻。”
莲心也有一个算盘，契约已经签下，不管他走早走晚，反正幼弟有书可念，她也没那么着急离开。
对面的陆时礼嘴角又抽了抽，他看着眼前清丽姣好的少女，不免有些怀疑从前是不是从前有什么仇，这姑娘对于送走他确实有一份执念。
“那估计咱俩还得多过一段日子了，因为我这病不是肺痨，而且，已经痊愈了。”
此话一出，果然见到莲心瞳孔一震，她鲜少露出的诧异的神色在陆时礼眼中竟有几分呆萌的可爱，竟让他生出了几分逗弄的心思。
壶中微凉的清水被掬在掌心，所到之处尽是白璧般无瑕的面容，细细看来不似刚才那般苍白如纸，透着几分洋溢生机的红润光泽。
“你这……”，莲心看着他变戏法般洗掉了两颊的红坨，跟见鬼般惊呼出声，“我说你脸怎么烧那么红头还不晕，原来是涂上的脂粉！”
对面的陆时礼用帕子擦了擦手，倚着墙朝她懒懒一笑，语气中透着几分歉意与无奈。
“实在不是有心瞒你，只是若我这病好了，还不知有心之人又有什么花招，为了省事只好装病避祸了。”
卸去病容的少年星眸璀璨，一笑间的意气风发格外晃眼，莲心甚至觉得，这狭小昏暗的屋子都因他一笑而明亮了几分。
窗外的一枝梨花随风颤了一颤，同一时间被拂动的，还有少女那颗悄然初初懵懂的心。
是风动，还是花动？
也许都不是，而是少年男女被紧紧封锁的心，因着彼此的相遇，裂开了一个细碎的小缝，尽管微不可察，但还是钻入了一缕清风，在柔软的心田上轻柔扫过。
稍纵即逝地，留下酥酥麻麻的触感。
“咳咳…… ”，莲心破天荒地被自己的口水呛到，正向给自己倒水却想到已经被用完，只能面红耳赤地用力拍了两下自己的胸口。
陆时礼先是一愣，随即忍不住浅笑起来，但也意识到对方的羞窘，一边强忍着笑意，一边手忙脚乱地想要出去取水。
等他回来的时候，莲心早已不再咳嗽，但还是接过水杯咕嘟咕嘟喝了两杯。
莲心因着羞窘一直半垂着头，陆时礼也不是个话多的，两人就这么大眼瞪小眼地坐了一会，最后还是陆时礼打破了这有些诡异的安静。
“时辰也不早了，你就在这早些歇息，我去对面的厢房了。”
“那间不是空了许久，又没有火，好人去了也是难熬，反正你这床够大，就都在这休息吧。”
陆时礼本来都把手搭在门上，闻言回头看见莲心已经在床中间用碗隔开，怔了一瞬，还是脱下外衫走了过去。
头上纷繁的发饰被摘去，待莲心收拾妥当时，见到的便是面向墙侧躺的陆时礼，跳跃的烛火打在他向上的小半张脸上，更多了几分朦胧不清的暧昧。
莲心一口吹灭了蜡烛，借着月光也走到床边，在躺在枕头的那一刻，明显感觉对面角落里的锦被动了一动。
虚虚朦朦的黑暗中，缩在被子里的她侧身凝望着木门。
半晌，勾起唇无声地嘲弄一笑。
一身桃红襦裙的丫鬟端着沏好的上等碧螺春，小心翼翼地穿过绘有梅兰竹菊的廊道，又绕过门口的一架海棠迎春的苏绣屏风，这才毕恭毕敬地递上了茶。
“你来了”，卸去妆容的陆夫人呷了一口，漫不经心地瞥了她一眼，语气中听不出情绪，“南厢房那边如何了？”
送茶的丫鬟名唤桃华，年初刚被选中的贴身伺候，她小心地瞄了一眼夫人眼角延伸的细纹，交握的双手不自觉地打着颤。
不知为何，她总觉得比起浓妆艳抹，反而是不加任何修饰的夫人更加凌厉，光看一眼就让人手脚发寒。
她只得将头又垂了垂，低头盯着自己磨得发亮的鞋尖，好像要将其生生看出一个洞来。
“回夫人的话，奴婢刚才和人去看，里面静悄悄的偶尔有两三声咳嗽，隐隐约约还有蒸腾的白烟，闻那味道应该又在熬药。”
呵，大喜的日子熬药，她这个继子还真是，没有半点享福的运道呢。
尤其是对着那么相像的一张脸，她还真有些好奇，不知道那小子会不会怨恨自己这副病怏怏的身子呢？
只可惜好戏才刚开始，恨与不恨都由不得他了。
陆夫人将茶杯搁在案上，若有所思地打量起了眼前的小丫鬟，直到见她额头密密层层爬满了汗，才勾唇轻笑了一声。
“上个月听碧落说你娘病得不轻，我便差她给你送些银钱，不晓得如今如何了？”
“多谢夫人记挂，托您的福，我娘已无大碍”，桃华仍旧深埋着头，心跳如鼓，语气更加谦卑恭敬。
陆夫人见她这般模样，唇畔笑意更浓，“到底是一家人，说这些便见外了，你也清楚，我留你在身边，也是有意多让你和博言见上几面。”
博言是陆时安的小字，作为一小就被安排在府中伺候的丫鬟，桃华自然清楚陆夫人关照她的用意，那便是收住亲生儿子的心。
“承蒙夫人看重，奴婢不胜感激，定会誓死为夫人效力。”
陆时安风流是出了名的，这两年里光是通房就纳了不下四个，更别提秦楼酒肆里的那些女子了，眼瞅着他今年名落孙山，陆夫人也是坐不住了。
看着眼前如桃花般娇艳的少女那乖顺的模样，陆夫人笑着点了点头，语气中多了几分蛊惑人心的味道。
“往后你只需记住，博言同你那是一荣俱荣，一损俱损的关系，至于旁的，想必也就不用我再多说了。”
陆夫人这话的言下之意不难琢磨，无非是提点桃华要守住阵营，做好她不便做的事。
在当下来说，利用这场突如其来的旧疾，彻底铲除陆时礼这个阻碍，便是桃华乃至陆夫人这边最要紧的大事。
“奴婢记下了，大公子有任何风吹草动都会及时向您禀报，还请夫人放心。”
陆夫人抿了一口嘴边的茶，眼中晦暗不明，“你办事，我自然是放心的，不过嘉文久病不愈，这药也该再换一换了。”
风又起，裹挟着屋外的几株银杏，发出清脆的沙沙声，檐上几只乌鸦受惊飞起，拍着翅膀呱呱地怪叫起来。
屋内的桃华强掩住内心的叹息，在灼灼的逼视下，恭敬地行了一礼。
“是，奴婢明日便差人安排。”
清凉的夏风摇动了东院的银杏，同样，也吹醒了南院树梢上沉睡的梨花。
雪白的花瓣随风舞动，在空中划出几道优美的弧度，最后静悄悄地落在青石板上，仿佛通了灵性，不忍惊动屋内之人，只趴在门缝偷偷地往里看。
一门之隔的内室里，弥漫开来的是泛着淡淡苦涩的药香，丝丝缕缕的白烟之中，正立着猛扇扇子的一男一女。
“咳咳……差不多了吧，再这么下去我这嗓子也快完了。”
其中的女子自然就是苏莲心，她好容易扫开了迎面而来的滚滚白烟，却又一不小心吸了一口，捂着嗓子便又是一阵咳嗽。
一旁的陆时礼忙伸手帮她拍了拍背，触碰那瞬两人都是一僵。
但很快他还是抬手轻轻拍了两下，又在莲心诧异望过来的时候抢先一步俯下了身，蹲在火窑旁三两下就熄灭了火。
“多谢……”
“夫妻之间无需客套”，陆时礼直起身，瞧见莲心紧抿的唇，了然她的想法，但还是继续说了下去。
“我之所以这么说，一不是让你做谁的替身，二不是想用这个婚姻困住你。仅仅是揭开帘子看见了你，既是天赐良缘，就算时日无多我也不愿错过。”
天赐良缘，他竟是这么认为？
苏莲心早已面容红透，如葱般的指节紧紧攥住身侧的衣角，陆时礼自然也注意到了这一点，笑着摇了摇头，示意等他说完。
“我家的情况你也看见了，坦白说嫁给我算是个大火坑，既然同在坑底，我这倒有一计翻身，不知莲心姑娘可愿相助？”
什么啊，原来是当盟友啊，吓死她了。
听他这么一说，莲心跳到嗓子眼的心这才掉落回来，如释重负地舒了口气，“你尽管说，能帮的我肯定帮。”
“眼下的唯一机会便是明年的秋闱，我想要莲心姑娘做的，便是和我在外扮演貌合神离的夫妻，暗地里向杜氏传递我命不久矣的信号，咳咳…… ”
话还没说完，陆时礼便又剧烈地咳嗽起来，见他满面通红的样子，莲心赶忙从旁递过一杯水，又试探性地抬手拍了拍他的背。
“没事，多谢”，陆时礼仰头灌了一大口水，也止住了咳嗽，见莲心仍担忧地望着自己，便露出一个安慰的笑，“就是话说太多有点口干，喝口水就好了。”
得了吧，莲心心想，就你刚才那样子，不知道的还以为下一秒就要吐血了呢。
“听他们说你这好像是……痨病”，莲心犹豫一下，还是说出了那两个让人避如蛇蝎的字，“我看药也凉了，要不我端来你喝下去？”
从十二岁染病以来，陆时礼听到无数人将他的名字与痨病相提并论，有下人们的窃窃私语，有姨娘间的冷嘲热讽，也有昔日亲友的扼腕叹息。
但这次与以往截然不同，眼前少女目光澄澈，无论是语气还是神态，都是平等的，是关切地，没有让他觉得刺痛的同情，也没有旁人虚情假意的惋惜。
“你觉着我得的是肺痨？”
“旁人都是这么说的，我也不通医术，但瞧你的症状倒也有点像，不行明日我再给你请个大夫好好瞧瞧”，莲心上下打量了他一下，有些拿不准。
陆时礼挑了挑眉，“那我兴许还会发热传染，你离我这么近不怕？”
还兴许什么啊，莲心盯着他两颊那两坨红，兄弟啊，你现在应该就发着高烧呢。
“不瞒你说，我从小身体就好，百毒不侵。你只管安心治病，我既然答应了给你冲喜，不出意外的话，绝对会陪你到生命最后一刻。”
莲心也有一个算盘，契约已经签下，不管他走早走晚，反正幼弟有书可念，她也没那么着急离开。
对面的陆时礼嘴角又抽了抽，他看着眼前清丽姣好的少女，不免有些怀疑从前是不是从前有什么仇，这姑娘对于送走他确实有一份执念。
“那估计咱俩还得多过一段日子了，因为我这病不是肺痨，而且，已经痊愈了。”
此话一出，果然见到莲心瞳孔一震，她鲜少露出的诧异的神色在陆时礼眼中竟有几分呆萌的可爱，竟让他生出了几分逗弄的心思。
壶中微凉的清水被掬在掌心，所到之处尽是白璧般无瑕的面容，细细看来不似刚才那般苍白如纸，透着几分洋溢生机的红润光泽。
“你这……”，莲心看着他变戏法般洗掉了两颊的红坨，跟见鬼般惊呼出声，“我说你脸怎么烧那么红头还不晕，原来是涂上的脂粉！”
对面的陆时礼用帕子擦了擦手，倚着墙朝她懒懒一笑，语气中透着几分歉意与无奈。
“实在不是有心瞒你，只是若我这病好了，还不知有心之人又有什么花招，为了省事只好装病避祸了。”
卸去病容的少年星眸璀璨，一笑间的意气风发格外晃眼，莲心甚至觉得，这狭小昏暗的屋子都因他一笑而明亮了几分。
窗外的一枝梨花随风颤了一颤，同一时间被拂动的，还有少女那颗悄然初初懵懂的心。
是风动，还是花动？
也许都不是，而是少年男女被紧紧封锁的心，因着彼此的相遇，裂开了一个细碎的小缝，尽管微不可察，但还是钻入了一缕清风，在柔软的心田上轻柔扫过。
稍纵即逝地，留下酥酥麻麻的触感。
“咳咳…… ”，莲心破天荒地被自己的口水呛到，正向给自己倒水却想到已经被用完，只能面红耳赤地用力拍了两下自己的胸口。
陆时礼先是一愣，随即忍不住浅笑起来，但也意识到对方的羞窘，一边强忍着笑意，一边手忙脚乱地想要出去取水。
等他回来的时候，莲心早已不再咳嗽，但还是接过水杯咕嘟咕嘟喝了两杯。
莲心因着羞窘一直半垂着头，陆时礼也不是个话多的，两人就这么大眼瞪小眼地坐了一会，最后还是陆时礼打破了这有些诡异的安静。
“时辰也不早了，你就在这早些歇息，我去对面的厢房了。”
“那间不是空了许久，又没有火，好人去了也是难熬，反正你这床够大，就都在这休息吧。”
陆时礼本来都把手搭在门上，闻言回头看见莲心已经在床中间用碗隔开，怔了一瞬，还是脱下外衫走了过去。
头上纷繁的发饰被摘去，待莲心收拾妥当时，见到的便是面向墙侧躺的陆时礼，跳跃的烛火打在他向上的小半张脸上，更多了几分朦胧不清的暧昧。
莲心一口吹灭了蜡烛，借着月光也走到床边，在躺在枕头的那一刻，明显感觉对面角落里的锦被动了一动。
虚虚朦朦的黑暗中，缩在被子里的她侧身凝望着木门。
半晌，勾起唇无声地嘲弄一笑。