不等玛格丽特继续思考,珍妮找来了盥洗室外,敲了敲门,告诉她,主人家的车队已经到了山脚下,约莫一刻钟就到了。

    “知道了,这就来。”

    珍妮点头,又指了指她的围裙:

    “顺便去叫哈洛特,再把围裙换成干净的。

    到时候特雷西亚勋爵夫人来了,要机灵点,留个好印象。”

    “好的。”

    玛格丽特将盆洗干净,搁回储物间,又走回排屋,此刻山里的云雾都蒸腾殆尽了。

    她从排屋往北门的山墙外望去,山顶坡道上,除了还没焦透的那些老橡树,其他一概金色,融化在薄暮中。

    只看了一眼,就走入门廊,先是去仆人的盥洗室叫了哈洛特。

    又回宿舍换了裙子,赶回南翼时,北门下已经有靓装男仆拉着一车一车的木箱笼进了拱形石门。

    鱼贯而入的仆从,安置马匹的,卸车抬箱的,忙成一片。

    有的箱子路上破了一角,露出罅隙,可以窥见,里面全是精巧玩器,富丽堂皇。

    玛格丽特与哈洛特忙着回南翼,瞧见了,都来不及为这些财富唏嘘,她们匆匆赶路。

    约翰勋爵卧室的长窗下,玛格丽特与哈洛特拿着手帕互相擦汗,整理着装,拨拨头发丝。

    “帮我看看背后。”

    哈洛特转过身,让玛格丽特瞧了一遍,这才放心,她靠着窗帘瞥向窗外,扯了扯玛格丽特。

    “你看,他们已经到了正门。”

    主人回家是走大宅正门的,不用通过那古朴压抑的石洞。

    从这间屋的视角,正好可以看见,几辆纤尘不染的四驹马车慢悠悠地从树下的宽道经过。

    与穷人搬家动辄狼狈不堪不同,富人家即使是赶路,随行也跟着一二十个仆人。

    不必整日都在路上,温菲尔德一家子日上三竿,才从沿路接待他们的乡绅旧友那里整装出发。

    也不漏夜奔袭,只要稍微太阳下山,或天气不好,也是休整一夜再说,倒比旅行还舒适。

    视线中,正门前的鹅卵石道上,男女管家与稍体面些的女仆男仆在一侧列开,大气不喘,庄重肃穆。

    视线正中,索伦慢步上前,接替了男仆的位置。

    他身影颀长,负手而立,伸出一只胳膊,扶着首辆马车里走出来的银发老夫人下车,平整的衣摆随秋风飞动。

    索伦微微低头,似乎与老夫人说了什么,老夫人身着绸裙,面色和蔼,站在庄园正门,镇定的四处瞧瞧。

    后几辆车上,依次下来笑容晏晏的几个兄弟姊妹,先是鳏夫温菲尔德先生,蒙坦斯夫妇。

    寡妇特雷西亚勋爵夫人,梅格小姐。

    凯尔,劳伦斯,亨利三位俊年共乘一辆马车,他们朝气蓬勃,个个俊俏,依次上前与索伦问好。

    最后一辆,是夏洛蒂小姐,卡洛琳小姐,与约翰小勋爵的马车。

    最小的卡洛琳还是由女仆抱着下车的。

    约翰小勋爵也是由几位仆人簇拥着,开始还想闹脾气,哄了半天,他才别别扭扭的走到索伦面前,朝大哥问好。

    随后,一行人缓慢地朝正门走来,时不时扭头瞧几眼山谷里的景色,个个神色轻松。

    玛格丽特看着这珠光宝气的一家人,就如同电影情节一样,有种花团锦簇,烈火烹油的既视感。

    回过神,哈洛特拉着她在墙边侯好。

    玛格丽特也学着哈洛特的样子,恭敬垂首,盯着脚面。

    过了多时,卡文娜的声音从走廊传进来,男仆拧开门扉,特雷西亚勋爵夫人的裙角出现在玛格丽特的视线当中。

    “夫人,她们是新来照顾勋爵和小姐的女仆。”

    珍妮在一旁说着,勋爵夫人点头,目光都没在她们身上停留片刻,径直经过。

    进了她自己的起居室,在看起来最舒适的沙发上坐下。

    勋爵夫人侧面打量这栋宅子,感觉确实要比住在城里更宽敞,晴朗的气候,令人心旷神怡。

    “卧房收拾好了?我要休息一会儿,晚餐时叫醒我。”

    她对着卡文娜吩咐。

    房间里,卡文娜点头答应。

    她带上门走出来,到斜对面小勋爵的房间看了看。

    勋爵和小姐已经在女仆的陪同下回了房间。

    珍妮蹲下,平视着两个小孩,向他们介绍新来的仆人,又介绍这庄园里有什么好玩的地方。

    看起来,好奇的小孩子没有因为没休息好就闹脾气。

    见状,卡文娜放心离去。

    约翰勋爵打量了一会儿新仆人,他看起来就像油画里的小人,穿着小礼服,系着堆叠的领巾。

    一双蓝眼睛怯生生的,警惕的四处打量。

    然而卡文娜前脚走,后脚卡洛琳小姐就忽然爆发神力,她从女仆的牵制下挣脱,溜到了地上。

    “我要去找夏洛蒂,我要去看小兔子!”

    她说罢,提着裙子一溜烟就跑出去,哈洛特赶紧跟上她的小领导,珍妮也追出去,没了踪影。

    与此同时,房间里,约翰小勋爵也趁乱走开。

    他开始巡视自己的卧室,扯一扯窗帘,趴在窗边朝外瞧瞧。

    一路照顾他的女仆尤妮见惯了,朝留下的玛格丽特一笑,低声道:

    “你运气好,小勋爵今天的心情不错。”

    玛格丽特露出微笑,心想这好运谁爱要谁要。

    她怕约翰勋爵跌倒,目光紧紧盯着他在房间里玩。

    依据哈洛特的话,这位小勋爵的父亲,是汉普郡一位伯爵的小儿子,身份高贵。

    娶特雷西亚夫人的时候,是因为第一任妻子猩红热去世了,也就是俗话说的续弦。

    两年后,特雷西亚夫人生了约翰,又两年后,生了卡洛琳小姐。

    再两年,这位伯爵之子就去世了。

    勋爵这个词汇,通常用来称呼贵族家庭中任何有血缘关系的男性成员。

    小约翰算是贵族之后,勋爵这个词,从他父亲头上,继承到了他的头上。

    毫无疑问,约翰是目前温菲尔德家族里离贵族这个词汇关系最近的家庭成员。

    他母亲曾经嫁给二婚的贵族做妻子,也算是贵族夫人。

    这也是现在他们孤儿寡母,回娘家温菲尔德家族依附,依然受外界尊重的主要原因。

    听平日里仆人们的字里行间,就该知道,府里的老夫人,出生低微,现在最看中的就是地位与家族荣耀。

    按道理这约翰应该是个宝贝疙瘩,被溺爱成水灵灵的公子哥才对。

    那么玛格丽特就有点好奇了,为什么这孩子见人的第一面,总是一副怯懦防备的样子?

    她心里腹诽,好奇的看着约翰勋爵。

    他正将手伸出窗外,触摸秋风。

    然而,似乎是因为什么,他嗖的一下把手收回来,背在身后。

    玛格丽特眯了眯眼,她已经看到了原因。

    这位小勋爵的右手只有四个指头,其中两指,天生就并在一起。

    在这年头,人都迷信,恐怕会因为这点小残疾而疏远他,包括他的至亲。

    与约翰勋爵对上目光,他敏锐的发觉了,新仆人若有似无的在观察他。

    约翰对此十分抵触,紧紧的蹙眉,立刻收起笑脸,比翻书还快。

    “你们都给我滚出去!我要一个人待在这里玩!”

    闻言,尤妮有些找不到北,不过她也算颇有耐心,和声细气道:

    “好好好,我们出去,您有事就叫我们,午餐过后,还有一节课,要去家庭教师那里呢。”

    约翰不知道听进去没有,他打开玩具盒拿出锡兵人,背对着门一屁股在地毯上坐下。

    尤妮只好与玛格丽特在门外站着。

    “不知道这又是怎么了。”尤妮有点纳闷。

    不过,这种类似的事情经常发生,尤妮没看出玛格丽特若有所思。

    “诶,你是本镇人吗?这里可太美了,比曼彻斯特要好上许多呢,附近有什么好玩的地方呀……”

    玛格丽特靠着门与尤妮聊了一会儿。

    都是仆人而已,与小说里写的争斗不休的剧情不一样,她们很快就互相弄清楚了互相的基本信息,性格还算合得来。

    尤妮也是北方某个小镇出来的,在这家干了许多年,比玛格丽特大五六岁。

    午饭时间到了,有厨娘来通知,约翰小勋爵依旧拒门不出,玩他的玩具。

    尤妮熟练地叫厨娘拿一份午餐上来,摆到房间里让勋爵单独用餐。

    玛格丽特主动把东西端进去,放在桌上。

    小勋爵慢吞吞的走到桌边,用叉子进食,无视了玛格丽特的存在。

    半小时后,撤了餐。

    尤妮见玛格丽特一人应付的来,就告知她,下午上课的家庭教师是威斯坦先生,他教的是阅读与书写。

    上课的地点玛格丽特知道,就在同一层,靠近藏书室的其中一间小书房。

    尤妮安排妥善,就回到仆人排屋,整理杂役帮忙送进宿舍里的行李。

    下午,自鸣钟响了几声。

    玛格丽特按照时间,上前敲了屋门。

    “勋爵,现在是去上课的时间了。”

    她隔着门提醒。

    过了片刻,屋里的约翰打开门,阴恻恻地瞪着她。

    “我不去!我哪里都不去!”

    约翰将门打开一条缝,以一种敌视的态度,狠狠扔出来一只木偶,被玛格丽特接住了。

    她有点懵,看见约翰勋爵又“砰”地一声把门给关上了。

    …

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