如往届一样,镜头后成千上万双眼睛都在期待仅剩四位祭品的厮杀。

    但今年似乎有些不同。

    “何塞阁下的意思可能是,以往的决赛阶段太过野蛮。”

    互砍互杀,最后活下来的赢得比赛,确实很血腥。

    梅尔昨晚接到何塞电话后思考了很久,那头寥寥几句,他反复揣测,一整夜没睡觉。

    国会大厦内,他召集数位保守党核心议员,紧急讨论,试图商议出最终结果。

    “我们可以采取一种温和的方式来设计他们的死亡。”

    他望向屏幕,随着倒计时开始,仅剩的四名祭品潜伏在高高的草丛里,大片大片的背景或明黄或幽绿,摄像镜头对过一阵明晃晃的人脸柔焦光晕,清晰放大,他们眼睛里闪烁着要吃人的光彩。

    筋肉耸动,手持杀器,随时准备致命一击。

    梅尔不禁询问自己的亲信:“换个思路,你觉得他们齐齐殒命的话会显得更柔和些吗?”

    心腹如实回答:“那样就无人生还了。”

    “或许那样才会更‘优雅’,以往这些祭品的死相太过丑陋,真是太野蛮了。”

    他又补充道:“没有冠军的话又怎么样呢,只能说是很遗憾,仅此而已。”

    只要讨何塞大人欢心就可以了,而且无人存活的结局更具威慑力,梅尔深思良久,认为自己做了正确的决定。

    ∽

    何塞召来麦克拉特,相比于弟弟观赛的紧张迫切,他对即将发生的结局充满兴趣。

    麦克拉特情绪低沉:“梅尔议员宣布后续的打赏全部作废,这在往届是从来没有过的。”

    “是啊,很意外的决定。”何塞也没想到会发生这种事,“你觉得这很不合理?”

    麦克拉特对祭品的处境没什么多余的关心,但是,他知道这对谁影响最大。

    何塞扫了眼弟弟,心知肚明。

    “心疼了?”

    “没有。”

    麦克拉特试图表现得满不在乎。

    何塞抬着下巴,倨傲的姿态透着上层权贵骨子里的冷漠,对弟弟教诲道:“放弃这些没有必要的东西吧,感情是一种低等弱点,它会让我们疼痛,冷心冷情才是我们的归宿。”

    “就像你一样吗?”

    何塞没有回答他。

    赛场内,罗莎神经紧绷,随时不知道从哪里就会蹦出来人或者武器——那些都是足以终结比赛的东西。

    她又找到了一些花楸果吃,小口咀嚼,充满戒备,大战前的气氛总是如此压抑。

    何塞发出赞许:“她就像是植物的女儿,有很好的丛林生存技能,但无法反抗既定的命运。”

    每个人的命运都是被安排好的,制度内的人不可以反抗制度本身,能做的只有服从。

    紧接着他听到了某种动静,刺啦刺啦的,在放映厅内很刺耳。

    麦克拉特看向哥哥,何塞面无表情看回去——很明显,他也不知道。

    梅尔又搞出什么新花样了?

    何塞对他近来的规划其实有些不满,但又说不上来为什么,昨晚特意给他通了电话,言辞委婉,希望他能收敛些注意分寸。

    但似乎,他又理解错了。

    真的要扶植这样一位理解能力低下的猪做首相吗?

    已经到了大选尾声,何塞对自己的首相人员持疑。

    奇怪微小的声响还在持续。

    他和麦克拉特全神贯注盯着大屏幕,很快他们得到了答案。

    ∽

    一开始火焰在茂盛葳蕤的大森林里并不起眼,直到它遇见了风,像手指一样舞动,随风摇摆,愈燃愈烈。

    浓烟滚滚,所有动物都在跑,罗莎脚伤没好全,抱着小羊跌跌撞撞,她躲进憨厚袋熊挖的洞里,听到了外面野兽的凄厉哀嚎声。

    在最初她认为这是缩小决赛圈吸引决斗的方式。

    直到后来发觉这是一场摧枯拉朽的毁灭,主办方用火焰把他们逼入绝境,等待森林与火焰吞没。

    那些人已经不想让参赛者活命了。

    一切活着的能动的东西都在跑,在路上罗莎遇到了另外三名祭品,他们对视一眼,仿佛都已经清楚了,就好像是被放逐的牲畜,随着火势汹涌,最后通通被赶到边缘之地的冰凉冷湖水里。

    湖水平静得像世界之镜。

    这一片水域直通第二区的大海,气温极低,冻死过无数偷渡客。

    天空已经黑了,海水开始失温,罗莎找到了一截浮木,她跟小羊重量轻,搂着它漂在水面上。

    能见度很低的夜晚,天寒地冻,体温在迅速流失。

    祭品们都凑到一起,带着各自的动物彼此说话鼓励,漫长的一分钟过去了,一个小时过去了,一天过去了。

    没有光,身边的人都臭了,罗莎小声安慰着某位参赛的鸭子,才发现它也没了声音。

    她望向头顶,星空之下,浩瀚美丽。

    曾经有一场浩劫,也发生在这样一个恐怖美丽的深夜。

    “奥辛龙寺。”她喃喃念着。

    童年记忆复苏了一些,她鼓励自己,既不怕黑,又不怕水,小时候就是这样从第七区漂来的,如今就当是又一次漂流。

    她的身体始终浮在水面上,让小羊趴在头顶。

    第二天,日光升起,大火熄灭,满目疮痍,到处是灰烬。

    大火之后形成了一切陌生凄凉的景物,在浓艳森林化为乌有的废墟上,黑色的粉末散发着碳类化合物的焦苦味道,随风轻轻飘扬。

    观众们都仰长脖子屏息凝神,仿佛他们能隔空闻到似的。

    尘埃落定,一些都像灿烂又不实的烟花。

    “她死了吗?”麦克拉特声音僵硬。

    他的话被巨大的播报音盖过,屏幕上监控仪器在海水区域精确扫描生命体征,一队搜查人员紧跟其后,主持人用悲哀的声调直播这场姗姗来迟的救援。

    “如果没有幸存者,那将很遗憾,本届祭品游戏没有冠军诞生。”

    麦克拉特拳头攥起,很想让主持人假惺惺闭嘴。

    “没有检测到生命体征。”搜查人员向主办方现场汇报。

    稍微有常识的人都明白,人体在零下的海水中存活一夜,是不可能的。

    他们搜查得漫不经心,约定比赛结束了可以一起喝咖啡。

    “咩!”

    羊羔的鸣叫声吓了所有人一大跳。

    罗莎听到小羊又叫了,下意识要捂它的嘴,随之也醒了。

    她分不清白天与黑夜,天空好像同时出现太阳与月亮,空气中弥漫着生鲜冰冷的血腥味。

    “还有一个幸存者!”

    第一区的观众席沸腾了。

    好像有人把自己拖拽到岸边,罗莎意识渐渐清醒,这是祭品游戏的赛场,岸上岸下死了很多人,满地灰烬与鲜血,她眼睁睁看着公屏上的数字纷纷熄灭,只剩下她自己。

    她张张嘴,仰头望天,喉咙发不出一丝声音。

    “竟然还有呼吸,这是一个奇迹。”

    “多么不可思议的求生意志。”

    好像有人在给自己做心肺复苏,又有很多人在说话,介绍她作为唯一的幸存者,坚持到了最后。

    刺目的阳光穿透乌云裂隙,从天裂垂直贯穿劈下,恢宏磅礴,罗莎动了动指头,伸手用力抓取那点温度,她对那些人说的话一点感觉都没有。

    随行医生在确认她的身体没有大碍后,罗莎抱羊站起来,晃晃悠悠,身上沾满血和冰。

    她全然没有赢得比赛的胜利,麻木,苍凉,在流淌如鲜艳鸽血的正红色背景中,形单影只,骨骼与肉身变成了意志力撑起的框架,那眼神没有喜悦,痛苦,愤怒,没有劫后余生,没有岌岌可危。

    她赢了比赛,却像失去了全世界。

    麦克拉特激动道:“她还没有死,她是最后的幸存者,她赢了。哥哥您不是说她是植物吗,植物的力量总是生生不息。”

    何塞没理会弟弟的发癫,他感到相当聒噪,皱眉问:“她在做什么?”

    罗莎把小羊系到一边树干上,自己活动了下四肢开始重新下水。

    湖水漂浮的许多截木头上,冻僵了三名祭品和牲畜,他们此刻都保持静止,就像睡着了一样。

    罗莎把身体缓慢坠入湖泊的漆黑包拢中,借着水流浮力用力拖拽,来回一遍又一遍,把所有尸体拖到岸上,摆列整齐,一起葬到厚厚灰烬里。

    “她很有大爱啊,这种做法像圣人。”何塞评价道。

    麦克拉特不清楚她身上有什么,但是是他身上没有的且不喜欢的东西。

    他目不转睛看她。

    罗莎为所有死者简单举行完葬礼,直视镜头,目光平静深邃。

    她的眼睛像是被打开的样子,无声无息,充满血丝裂隙,像野兽,一种很悲愤无奈的力量在眼眶中破土而出。

    麦克拉特感觉到了。

    观众感觉到了。

    何塞也感觉到了,歪歪头:“是我的错觉吗?她看起来似乎很不高兴。”

    他眯了眯眼:“她这是在挑衅吗?”

    他抿起薄唇,从来没有祭品像她一样大胆。

    风吹过大地,她的眼神轻蔑、清澈、坚定,一句话不说,却振聋发聩。

    镜头之外,观众哗然。

    屏幕前一片寂静。

    主持人噤声闭嘴,不敢解说这一幕。

    强权压迫下的反抗,她难以驯服。

    画面被紧急切掉,临时插播了一条竞选支持率新闻。

    何塞挥挥手叫来礼官,通知主办方把镜头再切回来,另外,他要亲自出席颁奖典礼。

    麦克拉特惊讶地看着哥哥。

    “您要亲自给她颁奖吗?”

    “是给获胜者颁奖。”何塞纠正道,露出没什么不妥的表情。

    “可是这种事之前您从来没亲自做过。”

    何塞盯着屏幕,漫不经心道:“是啊,没做过,但我很想认识下这位冠军小姐,毕竟她发出挑衅我不接受岂不是很不礼貌?”

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