“早上好,亲爱的妹妹,休息得怎么样?”

    洛尔西走出门的同时,拉苏尔正好也关上了门。

    洛尔西微微停顿,目不转睛地盯着拉苏尔,眼睛一眨不眨,气氛突然变得有些微妙。

    “怎么了?”拉苏尔感受到她的目光,眉头不自觉挑了一下。他停下脚步,就这样被洛尔西注视着。

    “没什么。”洛尔西摇摇头,目光稍稍移开,但很快注意到一旁的空档,“瑞纳德呢?”

    “回营地汇报情况了,这里不需要这么多人。”拉苏尔的语气悠然自得。

    在昨晚的时候,拉苏尔就让瑞纳德·布朗回到塔多西亚营地,毕竟指挥官不能长时间离开主战场。

    这时,侍女走了上来,轻声提醒:“拉苏尔阁下,洛尔西公爵阁下,陛下为两位阁下准备了早膳。”

    两人来到了餐厅,空荡荡的桌子上只有奈芙斯托尔。

    她见到洛尔西和拉苏尔的到来,轻轻放下手中的茶杯,用纸巾仔细擦拭嘴唇:“你们来晚了,父王已经去会议厅了。”

    桌子两侧整齐地摆放着精致的餐具。

    姗姗来迟的两人坐下后,仆人们依次为两人端上早餐。

    霜脉薄饼,苹果蛋糕,北境黑茶,这些都是北境光辉帝国的特色美食。

    霜脉薄饼诞生于霜脉堡,是北境光辉帝国的特色之一。霜脉薄饼很大,搭配酸奶油和鱼子酱,里面混杂着熏鱼的香气。

    北境黑茶的味道微苦,带着轻微的烟熏味,参差感很丰富。洛尔西还是更加喜欢南湾红茶的清新。

    苹果蛋糕口感松软,加入了坚果,非常脆口。

    “北境黑茶确实不错。”拉苏尔手中端着北境黑茶,眼神淡然,对于食物并不是很感兴趣。

    洛尔西则安静地吃着早餐,享受美食带来的愉悦。

    “北境光辉帝国的酒才是一种享受。”奈芙斯托尔轻轻摆手。

    正当气氛陷入短暂的宁静时,一位仆人悄然走到奈芙斯托尔的身边,轻声说了些什么。

    奈芙斯托尔微微点头,随后转向拉苏尔与洛尔西,语气温和:“拉苏尔阁下,洛尔西公爵阁下,父王想要和你们聊聊。”

    会议厅:

    会议厅内,空气压抑,气氛凝重。

    里昂早早就坐在了椅子上,目光深邃,神色沉稳。

    奈芙斯托尔坐在了里昂的旁边,身姿端正,不敢有丝毫松懈,她的目光时不时扫过父王的背影。

    洛尔西坐在了里昂的正对面,眼神淡然,拉苏尔则坐在了她的旁边,神色轻松,仿佛这场谈判不过是一场无关紧要的闲聊。

    “塔多西亚联盟想要什么?”里昂开门见山,语气直接,如同冰霜般冷漠。

    “我想要北境光辉帝国的权柄。”洛尔西的回答简洁,没有任何犹豫。

    这一句话在空旷的会议厅中回荡,里昂微微一愣,就连拉苏尔也不由得偏头看向洛尔西。

    显然,洛尔西的回答出乎他们的意料。

    “你?”里昂重复了洛尔西话中的主语,语气中带着质疑。

    “对,我,”洛尔西转动着手指上的戒指,轻描淡写说道,“毕竟,我是军队的统帅。”

    她多语气没有任何波动,却带着强烈的压迫感。

    她抬头看向里昂,墨绿色的眼睛带着冷静与傲慢,在面对眼前这位传闻中北境的狮子毫不畏惧。她的语气不紧不慢:“我想要什么,就是塔多西亚联盟想要什么。”

    洛尔西顿了顿,继续补充道:“北境光辉帝国想要停战,自然要付出一些代价。”

    里昂的目光在洛尔西身上停留了片刻,眉头微微皱起,语气冷峻:“洛尔西公爵应该知道,王国权柄对王国的重要性。”

    洛尔西没有立刻回答,她的眼神依旧淡然,仿佛早已预见这种反应。

    “我当然知道,所以我不接受任何赔款和割地条款。”洛尔西的语气带着几分压迫感,“如果北境光辉帝国还继续维持现状,那么停战无望,和平就将会是一纸空谈。”

    拉苏尔坐在她的身旁,嘴角微微上扬,眼中透出一丝骄傲,对自己的妹妹感到骄傲。

    里昂的目光愈加锐利,似乎要看透她:“那么,你能给北境光辉帝国什么?”

    洛尔西没有回避他的目光,冷静回应:“塔多西亚联盟会在和平协议中提供保障,为北境光辉帝国提供援助。”

    “保障?”里昂的声音低沉而有力,“你认为塔多西亚联盟能提供的保障,能够换取国王权柄?”

    “听说北境光辉帝国正在转型,目前在研究魔法机械。”洛尔西稍作停顿,语气更加沉稳,“塔多西亚联盟能够提供的保障,不仅是和平,当然还有其他的支持。”

    里昂沉默了片刻,眼中闪过一丝复杂的情绪。显然,洛尔西的话打破了他原本的预期,让他开始重新评估眼前的局势。

    拉苏尔轻轻地低笑一声,眼中带着几分回味。他想起了之前的那封信,原来是这样吗。

    “有时候,和平的代价并不总是由单一方面承担的。”拉苏尔的语气低沉带着一丝冷漠。

    奈芙斯托尔微微皱起眉头,想要说什么。

    她知道王国权柄意味着什么,也知道北境光辉帝国的现状,她的目光不由自主落到了父王已经发白的头发上。

    北境光辉帝国的战争已经不能继续下去了,长达三年的战争,而今年是第四年。

    疲惫与伤痕累累的北境光辉帝国已经没有力气去承受更多的战火了。

    众人都知道,这场博弈的结局意味着什么。

    里昂将目光转向窗外,沉默了片刻。

    最终,他低声开口:“你们的条件,我需要时间考虑。”

    众人从会议厅走了出来,气氛依旧沉重。

    每个人都带着自己的思绪,沉默地走在走廊之上。

    拉苏尔却似乎陷入了深深的思考之中,步伐略微迟缓,有些心不在焉。

    洛尔西注意到他的状态,忍不住问:“哥哥,你怎么了?”

    “为什么……”拉苏尔看向自己的妹妹,目光深邃,“会是王国权柄?”

    洛尔西一愣,没有想到会是这个问题:“因为没有比王国权柄好的条款了吧。”

    拉苏尔的眼中闪过一丝不易察觉的深意,他停下脚步,看向洛尔西,收敛了自己的微笑,语气变得冷峻:“亲爱的妹妹,撒谎不是好孩子应该做的事情。”

    洛尔西微微一怔,愣在原地,眼前的哥哥似乎突然变得难以捉摸。她吸了一口气,稳住心神,慢慢道:“反正哥哥你之后都会知道的。”

    拉苏尔挑了挑眉,似乎在等待着洛尔西继续说下去。

    然而,洛尔西并没有继续下去,她轻轻一笑,语气轻松:“所以现在先保密。”说罢,便步伐轻盈地向前走去。

    拉苏尔站在原地,尽力维持着脸上的笑容,嘴里低声自语:“好好好,妹妹有了自己的小秘密。”

    不过自己的妹妹想要什么,身为哥哥都会无条件给她奉上。

    他跟上了洛尔西,和她并肩走着。

    洛尔西轻轻偏头,眼神中带着几分探寻,看向她的兄长:“哥哥觉得北境光辉帝国会同意吗?”

    “不要和哥哥说话,撒谎鬼。”拉苏尔目不斜视。

    “哦,那我不说了。”

    “……”

    “你真的不说了?”

    “洛尔西?”

    “好好好,哥哥错了……”

    而另一边就没有这么温情了。

    奈芙斯托尔盯着里昂沧桑的背影,心中复杂的情绪如潮水般涌动。她深吸一口气,轻轻唤了一声:“父王……”

    她的声音低到几乎听不见,但足以穿透沉默的空气。

    许久的沉默之后,里昂终于开口了,他的声音沙哑、疲惫:“奈芙……你认为该怎么办?”

    奈芙斯托尔愣了一下,原本准备好的答案像是被什么东西卡在喉咙。她低下头,掩饰住淡蓝色眼睛中的落寞与无力。

    “我……不知道……”

    这简单的三个字,压得她几乎抬不起头。

    “奈芙斯托尔!抬起头来!”里昂的声音陡然变得威严,如同雷霆般震动在她的耳畔。

    奈芙斯托尔猛地抬起头,眼中闪过一丝惊愕。她对视上里昂的视线,那双深邃的蓝色眼眸中映照着一片无尽的苍茫与悲哀,似乎承载了整个帝国的命运。

    里昂没有再说话,只是静静地注视着她,带着难以言喻的期许与压力,令她心头一紧。

    终于,里昂的声音再次响起,低沉而充满力量:“奈芙斯托尔,你是北境光辉帝国的王储……”

    那一声王储,带着明显的期望与重量,让奈芙斯托尔的心脏猛地一颤。

    她微微张了张嘴,却没有发出声音。

    只有里昂那句沉重的话语,在她的耳边回响。

    “身为北境光辉帝国的王储!你不能向任何人低头!”

    “你应该永远保持骄傲!”

    她该以什么样的姿态,去面对这份来自父王的沉甸甸的期望。

    是为了王国,还是为了自己?

    从她出生的那刻起,她的命运就和这个帝国紧紧相连。

    北境光辉帝国唯一的继承人。

    奈芙斯托尔从有记忆开始,她就知道自己与那些贵族少女有些不一样。

    她要学习剑术、学习魔法、学习政治……

    “王储殿下,你的背应该再挺直一点。”礼仪老师纠正着她的坐姿。

    “王储殿下,把剑抬高。”剑术老师纠正着她的姿势。

    “王储殿下,高级魔法学会了吗?”魔法老师抽查她的魔法。

    她讨厌枯燥无味重复的生活,开始向往王宫的外面。

    在一个夜晚,奈芙斯托尔做出了一个决定,她要离家出走。

    她厌倦了王宫中日复一日的教诲与束缚,厌倦了那些永无止境的礼仪与课程。

    她要走出了王宫,去外面看看。

    她悄悄溜出王宫,穿过宽广的城墙,外面的世界与王宫的肃穆截然不同。繁华喧嚣充斥着她的感官,她对一切都感到好奇,

    她穿梭在其中,享受着短暂的自由。

    奈芙斯托尔用宝石换了一笔钱,在小摊吃着霜脉薄饼。薄饼带着温热与香气,这是她吃过最好吃的薄饼。

    小摊主是一位满头银发的老奶奶,眼中带着慈爱。

    她笑着递过来一杯米酒:“夜里天冷,这是米酒,可以暖身子。”

    奈芙斯托尔接过米酒,米酒微温,带着淡淡的甜香,一瞬间,她感受到了前所未有的放松与舒适。

    她爱上了这种味道,这种自由的味道。

    那些束缚的、被压抑的,开始在这个夜晚悄然生长。

    可是很快,雪鸮的鸣叫划破夜空。

    奈芙斯托尔被带回了王宫。

    她低着头站在里昂的面前,不敢去看里昂的表情。

    这应该算她第一次“干坏事”。

    “奈芙斯托尔,明天是魔法课。”里昂语气平淡,仿佛从未在意她的叛逆。

    奈芙斯托尔淡蓝色的眼睛一暗,心中涌上一股莫名的伤感。

    但有了第一次就会有第二次,第三次,无数次。

    她依旧会寻找那一丝自由的缝隙,哪怕只有短暂的一瞬。

    雪鸮的叫声在天上盘旋,她想要跑,跑到任何人都找不到的地方去。

    直到里昂站在她的面前。

    雪花落在他的肩上,苍色披风被风掀起,眼神沉静而威严。

    “抬起头来。”里昂的声音带着不容抗拒的力量。

    奈芙斯托尔没有想到,日理万机的父王会亲自来抓住她的叛逆。

    “奈芙斯托尔,你是北境光辉帝国的王储。”里昂提醒着她的身份。

    在奈芙斯托尔成年那日,她得知自己的职责,她站在里昂的面前沉默了很久很久。

    她深吸一口气,最终鼓起勇气问出口:“父王……母后是一个什么样子的人?”

    里昂从政务中抬起头,他的目光落在了那双淡蓝色的眼睛,片刻后,他轻轻说道::“你们的眼睛一摸一样。”

    奈芙斯托尔微微一愣。

    “你和你的母亲很像,”里昂放下了手中的笔,开始怀念记忆中的王后,“她也喜欢喝酒,所以我偶尔会偷偷给她带酒。”

    “不过,你更勇敢。”

    奈芙斯托尔的心猛地一震,她看向父王那张冷峻的脸庞,那双严肃的眼中此刻充满了柔情。

    这是她从未见过的父亲。

    之后,奈芙斯托尔被送入了学院之中。

    那里的每一天都充满了竞争与挑战。

    而她也深知,自己做的一切,都要比任何人优秀,做到可以担当起‘北境光辉帝国王储’的称号的人。

    “第一名是谁?”

    “肯定又是王储殿下吧。”

    奈芙斯托尔走在学院的走廊上,耳边的窃窃私语渐渐远去。

    剩下的只有她的步伐和那份不曾言说的决心。

    年少时期的自由被自己亲手扼杀在那个夜里。

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