由于沈轩明的祖母刚过世没多久，因此与戚灼华的婚事并未大办。
当然，沈尘良也本不待见这坏他“好事”的明国公主。
“灼华今日是第一次与大家用晚膳，大家彼此熟络一下。”堂屋内，大夫人招呼着晚辈，热情的模样与旁边默不作声的沈尘良大不相同。
沈家五小姐沈令妍闻言起身，毕恭毕敬地朝戚灼华敬酒：“今日是三嫂的大喜之日，五妹在这祝您与二哥白头偕老！”
“五妹客气了。”戚灼华回敬道，这沈五小姐活泼的性格倒是甚得她的喜爱，这青涩而充满朝气的面庞，仿佛让她见到了自己还在戚府的亲妹妹。
坐在旁边的沈轩明却有些心照不宣，仿佛自己不是本场的主角，转眸之间，他不经意间瞟到了在主位上的沈老爷。
只见沈尘良眉头紧锁，深邃的眼眸淡定自若，却在刹那间闪过一丝苦闷。
那抹异样的眼神转瞬即逝，却一下子被沈轩明精准地捕捉到。
“父亲还在为二姐的事忧心吗？”沈轩明直接开口询问，话音刚落，众人的目光一下子聚焦到沈尘良身上。
被人问中了心事，沈尘良叹了口气，索性不再隐瞒：“你二姐近日在宫中的身子越来越不好了。”
“啊，那怎么办，爹要不要请外头的名医进宫给二姐看看啊。”沈令妍耐不住性子，直接跳了出来。
沈尘良摇了摇头，女儿的病已经到了无药可医的地步，显然沈令妍的话并未说到他的心坎上。
见状，沈轩明抿了抿酒，暗中冷笑一声，大抵猜中了沈尘良的想法。
“父亲，四妹已经到了适婚年龄，不如将四妹送入宫中帮扶着二姐吧，”沈轩明站起身，犹如沈尘良肚子里的蛔虫，一语道破其真实目的，继续道：“后宫不能没有沈家的势力，想必四妹会为了沈家考虑，对吧。”说罢他笑着看向沈棠。
这一言引得在场的众人大惊，尤其是被点中的沈四小姐沈棠，更是一时大惊失色。
戚灼华不可置信地望向沈轩明，不明白他为何露头出此下策。
虽然自己刚到沈府一天，还未搞清沈府上上下下关系如何，但她知道梁帝在位多年，年事已高，后宫大局已定，现在贸然将碧玉年华的四小姐送入虎穴，到头来必定会成为牺牲品而埋没于后宫之中。
但她尚身不由己，倘若沈尘良真采纳了沈轩明的建议，她又怎能阻止这一切呢？只能轻叹口气，甚是无奈。
沈棠连忙上前跪下，语气急迫地似是要哭出来：“爹，女儿只想守孝在您和娘的身边，不想离你们而去！”
二姨娘也连忙跪在女儿的身侧，万般不舍地求着沈老爷不要将自己唯一的女儿送入宫中。
“老爷，要不还是算了吧，棠儿尚不懂宫中礼节，万一……”大夫人见状装起了好人，仿佛真的在为眼前跪着的母女二人求情。
但沈尘良仿佛铁了心要将沈棠送入宫中，冷漠的话语直接击碎了她们的幻想：“明日我会请教习姑姑来府中，棠儿该也该为沈家分忧了。”
言罢他便拂袖离去，绝情的话语如同裁决书一般落下，不给任何辩驳的余地，只留下哭的梨花带雨的母女二人和不知所措的众人。
这顿晚膳戚灼华用的并不愉快，回到厢房后，她再次以一种打趣的口吻，开始对沈轩明冷嘲热讽起来：
“说夫君得老爷青睐吧，娶亲后却只能与自己的娘子挤在厢房。”
“说夫君不得老爷青睐吧，夫君提的建议老爷却坚定不移地采用。”
听到这番话语，沈轩明轻笑，知道戚灼华是在为沈棠打抱不平，却还是岔开了话题：“娘子要是不愿挤在这小小的厢房，本少爷在外还有一座府宅，不如娘子与我同去？”
戚灼华只当他又是在故意装傻，如今自己与沈轩明算是相互制衡，因此并未对眼前之人有过多畏惧，她借着酒劲发作，这会说起话倒是毫不遮掩来：“没想到位高权重的沈家，也要靠牺牲女人来支起沈家的一片天呐。”
她狭长的丹凤眼充满了对虚伪的不屑，光脚的总是不怕穿鞋的。
沈轩明自知无法反驳，但戚灼华明里暗里对他的讽刺还是戳中了自己的心。
“娘子放心，沈家家大业大，还轮不到娘子上赶着送命，”危险的气息开始蔓延在沈轩明周身，他却依旧以一种调笑的口吻说道，“春宵一刻值千金，夫人，该入洞房了。”
修长的手指揽上戚灼华的细腰，却在下一秒被无情推开。
戚灼华欠了欠身，一刻也不想跟这个吊儿郎当的“夫君”久待，道：“我身体不舒服，去侧房睡。”
沈轩明也不阻拦，只是静静地看着戚灼华的离去，心中泛起难以言说的苦涩。
作为义子的他何尝不是寄人篱下，身不由己。
厢房内，烛火的长影在墙壁上摇曳生姿，迟迟没有褪去。
“少夫人，三少爷今儿个去南城交易了，可能不回来了。”桃苓一边给戚灼华梳妆，一边向她转达沈轩明的嘱托。
“知道了，”戚灼华淡淡应下，对此漠不关心。
沈轩明虽无一官半职，但在梁国富甲一方，这些年给沈府和朝堂倒是贡献了不少银两，而作为少夫人的她自然不会放过这个挥金如土的机会。
“桃苓，一会儿你陪我出趟门。”戚灼华挑了一件素雅的衣服，衬得平日里略显锋芒的她温柔典雅。与其在沈家待着当吉祥物，不如出去走走。
“就说沈轩明东西落下了，想让我亲自送去。”
“是。”
很快二人就得到批准离开了沈府，这倒是比戚灼华想象中简单多了，她不禁问道：“沈府原来对女眷出门管的那么松吗？”
桃苓眨了眨眼睛，思索了一下说：“平日里没有万不得已，老爷基本不会让小姐和夫人她们单独出门，不知今个儿是怎么了，老爷竟然同意了，”随即话锋一转，“可能是想让三少爷跟少夫人培养感情吧！”
戚灼华点了点头，却有点半信半疑，突然一阵甜甜的香气打断了脑海中疑虑，她被小贩新鲜出来的糖葫芦勾走了魂，很快来到摊前。
“小姐，要来份糖葫芦吗？这些都是刚做好的，不好吃不要钱。”小贩热心地推销着。
“给我来两……”戚灼华还没说完，却被远处贯彻云霄的尖叫声给打断了。
“救命啊，抓小偷啊！”她转身看去，一个蒙面人正横冲直撞地朝自己的方向跑来，将身后的女子甩开了一小段距离，四周的百姓纷纷让道，一时间没反应过来。
岂有此理，光天化日之下竟然还有强盗！戚灼华目光一冽，挺身上前想挡住那盗贼的路。
“你找死！”盗贼面露凶光，突然从腰间掏出一把小刀，向戚灼华狠狠刺去，戚灼华也不是吃素的，灵活地躲过那盗贼的攻击，匕首划过她耳边的空气却未伤她分毫。
那盗贼扑了空，有些重心不稳，侧过身想要对女子再次发起攻击，戚灼华自然不给他留下任何机会，一记重拳落在那盗贼的小腹上，疼得他龇牙咧嘴，趁其失去平衡之时，戚灼华拽过盗贼一臂，然后迅速转身，决定来个漂亮的过肩摔。
在她的使力下，盗贼在空中划过一条流畅的弧线，随即重重摔在地上，一时间尘土飞扬，惹得围观的众人不禁拍手叫好。
“简直太帅了！”
“这是哪家的小姐啊，身手如此不得了！”
戚灼华并未在一句句夸赞声迷失自我，她俯视着地上哀嚎的盗贼，从容不迫地捡起被甩在地上的小刀，蹲下身抵在了那盗贼的脖子上。
“东西还回来。”她讨要道，顺便一把扯开了那盗贼的面具。
盗贼真容显现，这人面庞虽灰头土脸，却实在难掩其端正的五官。
有些眼熟啊，戚灼华喃喃道。
等等，好像是……她心头一震，一时哑然，感到不可置信。
这人竟然是明国的御前侍卫——慕司锦。
似乎也是认出了戚灼华，慕司锦一愣，将偷盗来的小包塞在了戚灼华的怀里，被巡逻的侍卫抓住必然免不了一顿皮肉之苦，戚灼华趁将包扔向原主的同时不经意松开了匕首，示意慕司锦赶紧逃离。
慕司锦心领神会，瞬间抽身捡起匕首，在一片惊呼声中，在戚灼华的掩饰下，他快速消失在了大家的视野之内。
毫不知情的民众只当戚灼华没拿稳，报了官起了哄之后便都散了。
思绪再一次被抽离，故国之人出现在此陌生之地，一下子扰乱了她的心神，难掩内心的落寞，戚灼华神情有些恍惚。
她不明白慕司锦为何会出现在此，但直觉告诉自己，不久后他们还会再见面的。
“少夫人，您没事吧？”见自己的主子魂不守舍的样子，桃苓不由担心地询问到。
“没事，只是有些被吓到了，我们再去别处逛逛吧。”戚灼华转移话题，不愿被看出异样。
虽说沈府家规森严，按照规定，出门的女眷应该早些回府，但戚灼华只想呼吸外头那新鲜的空气，于是不顾桃苓的劝阻，直至戌时二人也未归府。
徒步走了一天，肚子发出难耐的叫声，戚灼华来到一处酒楼，此时里面正热闹着，穿着长衫或是丝绸的人们正沉醉在歌舞美酒中，管弦丝竹之声不断，杯盏交错中尽显奢靡。
“少夫人，我们真的要来这吃饭吗……”没见过此等景象的桃苓有些害怕地低着头。
“嗯，没事。”戚灼华从容地入座，随便点了几个小菜，在明国她闲来无事没少跟着大哥在酒楼消遣，所以并未感到任何不适。
而且，她已经在来往的人群中一眼看见慕司锦了，此时的他已然换了一身得体的衣裳，正与别人把酒言欢，丝毫没有早上所见的狼狈模样。
戚灼华对此反差感到十分不解，正想朝慕司锦的方向瞟去，却被人挡住了光线。
“美女是哪家的千金啊，不知是否能赏脸喝一杯呢？”一个身着华丽的男人站在她身侧，向她递上一杯美酒。
一股风流气息扑来，戚灼华眉头微皱，仰头看了眼这个碍眼的家伙，虽不愿搭理，但出于礼貌还是站起身，委婉地推脱道：“公子客气了，小女子品不来此等好酒，还是不浪费公子的一番好意了。”
见被人驳了面子，那人脸上挂不住面子，竟一把拽过戚灼华的小臂，怒喊道：“老子让你喝酒是给你面子，你这娘们儿别不识好歹！”
一声惊呼下，酒楼内众人不免纷纷投来目光，幸灾乐祸地看着热闹。
当然，沈尘良也本不待见这坏他“好事”的明国公主。
“灼华今日是第一次与大家用晚膳，大家彼此熟络一下。”堂屋内，大夫人招呼着晚辈，热情的模样与旁边默不作声的沈尘良大不相同。
沈家五小姐沈令妍闻言起身，毕恭毕敬地朝戚灼华敬酒：“今日是三嫂的大喜之日，五妹在这祝您与二哥白头偕老！”
“五妹客气了。”戚灼华回敬道，这沈五小姐活泼的性格倒是甚得她的喜爱，这青涩而充满朝气的面庞，仿佛让她见到了自己还在戚府的亲妹妹。
坐在旁边的沈轩明却有些心照不宣，仿佛自己不是本场的主角，转眸之间，他不经意间瞟到了在主位上的沈老爷。
只见沈尘良眉头紧锁，深邃的眼眸淡定自若，却在刹那间闪过一丝苦闷。
那抹异样的眼神转瞬即逝，却一下子被沈轩明精准地捕捉到。
“父亲还在为二姐的事忧心吗？”沈轩明直接开口询问，话音刚落，众人的目光一下子聚焦到沈尘良身上。
被人问中了心事，沈尘良叹了口气，索性不再隐瞒：“你二姐近日在宫中的身子越来越不好了。”
“啊，那怎么办，爹要不要请外头的名医进宫给二姐看看啊。”沈令妍耐不住性子，直接跳了出来。
沈尘良摇了摇头，女儿的病已经到了无药可医的地步，显然沈令妍的话并未说到他的心坎上。
见状，沈轩明抿了抿酒，暗中冷笑一声，大抵猜中了沈尘良的想法。
“父亲，四妹已经到了适婚年龄，不如将四妹送入宫中帮扶着二姐吧，”沈轩明站起身，犹如沈尘良肚子里的蛔虫，一语道破其真实目的，继续道：“后宫不能没有沈家的势力，想必四妹会为了沈家考虑，对吧。”说罢他笑着看向沈棠。
这一言引得在场的众人大惊，尤其是被点中的沈四小姐沈棠，更是一时大惊失色。
戚灼华不可置信地望向沈轩明，不明白他为何露头出此下策。
虽然自己刚到沈府一天，还未搞清沈府上上下下关系如何，但她知道梁帝在位多年，年事已高，后宫大局已定，现在贸然将碧玉年华的四小姐送入虎穴，到头来必定会成为牺牲品而埋没于后宫之中。
但她尚身不由己，倘若沈尘良真采纳了沈轩明的建议，她又怎能阻止这一切呢？只能轻叹口气，甚是无奈。
沈棠连忙上前跪下，语气急迫地似是要哭出来：“爹，女儿只想守孝在您和娘的身边，不想离你们而去！”
二姨娘也连忙跪在女儿的身侧，万般不舍地求着沈老爷不要将自己唯一的女儿送入宫中。
“老爷，要不还是算了吧，棠儿尚不懂宫中礼节，万一……”大夫人见状装起了好人，仿佛真的在为眼前跪着的母女二人求情。
但沈尘良仿佛铁了心要将沈棠送入宫中，冷漠的话语直接击碎了她们的幻想：“明日我会请教习姑姑来府中，棠儿该也该为沈家分忧了。”
言罢他便拂袖离去，绝情的话语如同裁决书一般落下，不给任何辩驳的余地，只留下哭的梨花带雨的母女二人和不知所措的众人。
这顿晚膳戚灼华用的并不愉快，回到厢房后，她再次以一种打趣的口吻，开始对沈轩明冷嘲热讽起来：
“说夫君得老爷青睐吧，娶亲后却只能与自己的娘子挤在厢房。”
“说夫君不得老爷青睐吧，夫君提的建议老爷却坚定不移地采用。”
听到这番话语，沈轩明轻笑，知道戚灼华是在为沈棠打抱不平，却还是岔开了话题：“娘子要是不愿挤在这小小的厢房，本少爷在外还有一座府宅，不如娘子与我同去？”
戚灼华只当他又是在故意装傻，如今自己与沈轩明算是相互制衡，因此并未对眼前之人有过多畏惧，她借着酒劲发作，这会说起话倒是毫不遮掩来：“没想到位高权重的沈家，也要靠牺牲女人来支起沈家的一片天呐。”
她狭长的丹凤眼充满了对虚伪的不屑，光脚的总是不怕穿鞋的。
沈轩明自知无法反驳，但戚灼华明里暗里对他的讽刺还是戳中了自己的心。
“娘子放心，沈家家大业大，还轮不到娘子上赶着送命，”危险的气息开始蔓延在沈轩明周身，他却依旧以一种调笑的口吻说道，“春宵一刻值千金，夫人，该入洞房了。”
修长的手指揽上戚灼华的细腰，却在下一秒被无情推开。
戚灼华欠了欠身，一刻也不想跟这个吊儿郎当的“夫君”久待，道：“我身体不舒服，去侧房睡。”
沈轩明也不阻拦，只是静静地看着戚灼华的离去，心中泛起难以言说的苦涩。
作为义子的他何尝不是寄人篱下，身不由己。
厢房内，烛火的长影在墙壁上摇曳生姿，迟迟没有褪去。
“少夫人，三少爷今儿个去南城交易了，可能不回来了。”桃苓一边给戚灼华梳妆，一边向她转达沈轩明的嘱托。
“知道了，”戚灼华淡淡应下，对此漠不关心。
沈轩明虽无一官半职，但在梁国富甲一方，这些年给沈府和朝堂倒是贡献了不少银两，而作为少夫人的她自然不会放过这个挥金如土的机会。
“桃苓，一会儿你陪我出趟门。”戚灼华挑了一件素雅的衣服，衬得平日里略显锋芒的她温柔典雅。与其在沈家待着当吉祥物，不如出去走走。
“就说沈轩明东西落下了，想让我亲自送去。”
“是。”
很快二人就得到批准离开了沈府，这倒是比戚灼华想象中简单多了，她不禁问道：“沈府原来对女眷出门管的那么松吗？”
桃苓眨了眨眼睛，思索了一下说：“平日里没有万不得已，老爷基本不会让小姐和夫人她们单独出门，不知今个儿是怎么了，老爷竟然同意了，”随即话锋一转，“可能是想让三少爷跟少夫人培养感情吧！”
戚灼华点了点头，却有点半信半疑，突然一阵甜甜的香气打断了脑海中疑虑，她被小贩新鲜出来的糖葫芦勾走了魂，很快来到摊前。
“小姐，要来份糖葫芦吗？这些都是刚做好的，不好吃不要钱。”小贩热心地推销着。
“给我来两……”戚灼华还没说完，却被远处贯彻云霄的尖叫声给打断了。
“救命啊，抓小偷啊！”她转身看去，一个蒙面人正横冲直撞地朝自己的方向跑来，将身后的女子甩开了一小段距离，四周的百姓纷纷让道，一时间没反应过来。
岂有此理，光天化日之下竟然还有强盗！戚灼华目光一冽，挺身上前想挡住那盗贼的路。
“你找死！”盗贼面露凶光，突然从腰间掏出一把小刀，向戚灼华狠狠刺去，戚灼华也不是吃素的，灵活地躲过那盗贼的攻击，匕首划过她耳边的空气却未伤她分毫。
那盗贼扑了空，有些重心不稳，侧过身想要对女子再次发起攻击，戚灼华自然不给他留下任何机会，一记重拳落在那盗贼的小腹上，疼得他龇牙咧嘴，趁其失去平衡之时，戚灼华拽过盗贼一臂，然后迅速转身，决定来个漂亮的过肩摔。
在她的使力下，盗贼在空中划过一条流畅的弧线，随即重重摔在地上，一时间尘土飞扬，惹得围观的众人不禁拍手叫好。
“简直太帅了！”
“这是哪家的小姐啊，身手如此不得了！”
戚灼华并未在一句句夸赞声迷失自我，她俯视着地上哀嚎的盗贼，从容不迫地捡起被甩在地上的小刀，蹲下身抵在了那盗贼的脖子上。
“东西还回来。”她讨要道，顺便一把扯开了那盗贼的面具。
盗贼真容显现，这人面庞虽灰头土脸，却实在难掩其端正的五官。
有些眼熟啊，戚灼华喃喃道。
等等，好像是……她心头一震，一时哑然，感到不可置信。
这人竟然是明国的御前侍卫——慕司锦。
似乎也是认出了戚灼华，慕司锦一愣，将偷盗来的小包塞在了戚灼华的怀里，被巡逻的侍卫抓住必然免不了一顿皮肉之苦，戚灼华趁将包扔向原主的同时不经意松开了匕首，示意慕司锦赶紧逃离。
慕司锦心领神会，瞬间抽身捡起匕首，在一片惊呼声中，在戚灼华的掩饰下，他快速消失在了大家的视野之内。
毫不知情的民众只当戚灼华没拿稳，报了官起了哄之后便都散了。
思绪再一次被抽离，故国之人出现在此陌生之地，一下子扰乱了她的心神，难掩内心的落寞，戚灼华神情有些恍惚。
她不明白慕司锦为何会出现在此，但直觉告诉自己，不久后他们还会再见面的。
“少夫人，您没事吧？”见自己的主子魂不守舍的样子，桃苓不由担心地询问到。
“没事，只是有些被吓到了，我们再去别处逛逛吧。”戚灼华转移话题，不愿被看出异样。
虽说沈府家规森严，按照规定，出门的女眷应该早些回府，但戚灼华只想呼吸外头那新鲜的空气，于是不顾桃苓的劝阻，直至戌时二人也未归府。
徒步走了一天，肚子发出难耐的叫声，戚灼华来到一处酒楼，此时里面正热闹着，穿着长衫或是丝绸的人们正沉醉在歌舞美酒中，管弦丝竹之声不断，杯盏交错中尽显奢靡。
“少夫人，我们真的要来这吃饭吗……”没见过此等景象的桃苓有些害怕地低着头。
“嗯，没事。”戚灼华从容地入座，随便点了几个小菜，在明国她闲来无事没少跟着大哥在酒楼消遣，所以并未感到任何不适。
而且，她已经在来往的人群中一眼看见慕司锦了，此时的他已然换了一身得体的衣裳，正与别人把酒言欢，丝毫没有早上所见的狼狈模样。
戚灼华对此反差感到十分不解，正想朝慕司锦的方向瞟去，却被人挡住了光线。
“美女是哪家的千金啊，不知是否能赏脸喝一杯呢？”一个身着华丽的男人站在她身侧，向她递上一杯美酒。
一股风流气息扑来，戚灼华眉头微皱，仰头看了眼这个碍眼的家伙，虽不愿搭理，但出于礼貌还是站起身，委婉地推脱道：“公子客气了，小女子品不来此等好酒，还是不浪费公子的一番好意了。”
见被人驳了面子，那人脸上挂不住面子，竟一把拽过戚灼华的小臂，怒喊道：“老子让你喝酒是给你面子，你这娘们儿别不识好歹！”
一声惊呼下，酒楼内众人不免纷纷投来目光，幸灾乐祸地看着热闹。