“啪!”
花红气的手抖,一巴掌甩在柳绿脸上,柳绿白皙面庞一下子现出五根手指印,她一咧嘴,哭了。
花红原本一大团话憋在胸口,见柳绿落泪,满腔怒言顿时化开了,她默默看了一会妹妹,忽然厉声道:“你还知道回来!你知道外面现在乱成什么样子了吗!你就这么乱跑,你知道我找了你多久吗!”
柳绿不答言,只是哭的更凶了。
花红见她发丝凌乱,衣裳也沾了灰尘,心疼的神色一闪而过,她说:“以后不许乱跑,听到没有!”
柳绿抹着眼泪点头。
花红长叹一口气,将目光转向她身后的男人,只一眼,花红就垂下眸,屈膝行礼,“多谢这位公子。”
沈北贵神色复杂地看着她,下意识想扶她,但按捺住了,他平淡道:“不必。”顿了片刻,又说,“最近许多流民入城,鱼龙混杂的,还是少在外走动,注意安全。”
花红直起身,一愣,“哪来的流民?”
柳绿在一旁哽咽答道:“金兵南下了。”
花红:“到扬州城了?”
沈北贵看她一眼,迅速移开目光,说:“快了,他们烧杀劫掠,所经之处连个活物都不留,城外人心惶惶,都涌到城中来了。”
“战士日夜防守,”沈北贵又说,“一定竭尽全力,护城中百姓安危。”
花红也不多说,又道一声多谢,沈北贵见状,自离去了。
因柳绿是沈北贵亲自送回来的,又给了老鸨不少银钱,老鸨便没有多问这件事。花红将柳绿拉到房间,先让她洗漱一番,自己坐在窗边出神。
大街上人头攒动,热闹的不似寻常,有不少人衣着简陋,拖家带口,在城中茫然转着,不知所从,扬州城内人时不时向他们投去鄙夷又嫌弃的目光。他们操着不熟练的官话,家中若有识字的行走还方便些,不识字的人家只能小心翼翼向路过人打听,随后有钱的入住客栈,没有银钱或舍不得花的只能在街上铺席,一家人相拥而眠。
花红倏地收回目光,揉揉发酸的脖颈,问:“你方才说什么?”
“我说,”柳绿穿着里衣,擦着头发出来,“沈北贵现在当上校尉了,我是没想到的,他那么一尊贵少爷还愿意去打仗,你记得不记得,有一次酒水泼他身上了,他非得换一身衣服,说一身酒气太难受,哈哈哈哈哈……如今倒好,当了兵胡子不刮澡也不洗,也不嫌这嫌那了。”
柳绿笑着笑着,忽然觉得自己不该在花红面前提这么多沈北贵,忙收了笑。花红却道:“无妨。”
顿了片刻,她又说:“你这么小心,好像我与他还有关系似的。”
“没有没有,”柳绿干笑两声,“谁要和他扯上关系啊。”
花红说:“你与他是如何碰上的,你现在与我老实交代,你这两天到底去了哪里?”
柳绿隐去周律一节,垂头小声说:“我……我太闷了,就出去走走,然后到了城外就碰到他了,他将我送回来的。”
“只是太闷了?”花红狐疑,“那你与我写那张纸条是什么意思——真与那书生无关吗?”
柳绿忙道:“当然没有!我现在已经和他分道扬镳了。我后来仔细考虑了一下,觉得你说的有理,他肯定不会是寻常书生,说不定在图谋不轨些什么呢!”柳绿朝花红扬出一个笑,“姐姐你真是太神了!”
花红噎了一下,说:“那就好,你以后不要再随意乱跑了。”
柳绿连连点头,她瞅了一眼窗外,外间天色已黑,好似一通化不开的雾糊在窗上,她问:“阿姐,你方才在看什么?”
花红又瞅了一眼窗外,街上没有光,借着稀薄月色,能看见道路两旁黑黢黢的人影,偶尔还有孩童的啼哭声传上来,花红出了一回神,柳绿又问了一遍,她才答道:“没看什么。”
“没什么好看的,”花红说,“赶紧歇息吧。”
柳绿缠着与花红同眠,两人躺在一张床上,柳绿平躺着,望着床顶,忽然打破寂静,“阿姐,沈北贵是岳重光将军麾下的。”
花红背对着她侧躺着,“岳重光是谁?”
柳绿看了她一眼,欲言又止。
花红:“嗯?”
柳绿说:“是一个很厉害的老将军,他收复了很多国土,一把年纪了还在战场上奔波,将士们都很敬佩他。”她喃喃说道:“他与金人打仗,他来了,说明金兵也不远了。”
花红说:“别瞎操心,打仗什么的,不是咱们妇道人家该管的。”
“如何不是?”柳绿又扭头看她,辩驳道,“山河破碎的时候,可不管你是妇道不妇道。”
花红:“那有什么办法?”
柳绿转回看床顶,感觉一股郁闷之气憋在胸口,她闷声说:“办法总是能想出来的,不是等出来的。”
花红一动不动,半响,她叹道:“睡觉吧,小妹。”
翌日天才蒙蒙亮,柳绿就出门了,这次她与花红说了,她说:“官府在安抚流民,我要去看看能不能帮上忙。”
花红没有阻止她,她裹着被子又睡了一会,却辗转难眠,于是也起身,洗漱过后拿了些银钱,与老鸨知会一声后,出了门。
花红刻意穿的朴素,可她那张脸全城的男人都认识,以往她走到哪里都有不怀好意的目光与调笑,今日气氛却格外沉闷,人们匆忙行走,低声交谈,低低的哭声哀嚎声穿梭在空气中,钻入每一个行人耳中。
花红愈走胸中越闷得慌,她脚步加快,忽然看到一个熟悉的面庞。
那人显然也看到她了,喂孩子的手一顿,不确定道:“你……”
花红顿住,“莲儿?”
被叫做莲儿的女子“哎”了一声,她将碗筷放在地上,扑上去抓住花红的手,“是我!你是花红!”
花红与昔日姐妹握在一起,她看了一眼莲儿身后,就见地上铺了几床被褥,有两个小孩坐在褥子中,咬着手指头怯怯地看她。
花红:“这是……你的孩子?”
莲儿点头,她在这陌生的城市忽逢故人,喜极而泣,连声道:“是我的,是我的,这么多年不见,原来你在这里,你在这儿做什么呀?”
花红不动声色地抽回手,“做些买卖罢了,”她又笑道,“没想到你都有孩子了,你夫君呢?指定是个好小伙吧!”
莲儿闻言,颤了一下,眼泪不自觉落了下来,花红默了一瞬,磕绊道:“你……不会……”
年轻的母亲抹了一把眼泪,“他爹死了。”
花红:“怎么回事?”
莲儿叹息道:“你不知道……金兵南下,有一天夜里忽然杀了进来,咱们附近好几个村都糟了殃,他爹为了让我们先走,自己……自己没能走的掉……”
花红一愣,“到咱们村了?那、那我……我……”
莲儿哭道:“村里人几乎都死光了,只有我们几个逃了出来……但逃出来了,也不知道该怎么办。”
莲儿说着一指周围,花红立刻看到了几个面熟的人,只不过都面黄肌瘦,病恹恹地缩在破烂被褥中。
花红没有看到自己家人的身影,沉默了。
莲儿一把抓住花红的手,“花红,瞧你这身装扮,你这些年在扬州城一定过得不错,你给大家伙支个招吧,求你了……”
花红一激灵,忙往回收手,口中连道:“我……我……”她还没“我”出个所以然,不远处忽然传来一声大喝,紧接着,人群如潮水般向道路两边涌动,中间大道宽阔,花红扭头一看,看到前方有一辆囚车缓缓而来。
官兵驾着囚车游行示威,囚车上站着两名男子,蓬头垢发,衣衫上血污遍布。人群陷入一片寂静,很快窃窃私语起来。囚车快行进跟前时,人群中忽有一人爆喝:“你们在做什么?!!”
人们齐刷刷看向他,就见他骨瘦嶙峋,面有菜色,一手振臂高呼,脖子上青筋凸起,他大声吼叫道:“国未安定!先斩爱国士人!是何道理?!”
立刻有官员去拿他,口中喝道:“是何刁民!竟敢如此放肆?”
那人被官员拖拽着,争斗间四周空出一小块地,他手舞足蹈,状似癫狂,朝周围人叫道:“此二人皆爱国名士!当今圣上昏庸!国之将破!二人血书以呈陛下!却落得如此下场!真是可笑!可笑!!”
抓着他的官兵一脸冷汗,骂道:“竟妄议国政!你是不是不想活了!”
“我不想活了!我不想活了!”那人大笑着,“是啊!山河凋零,国土破碎,我却毫无办法,只能混吃等俸禄,我是不想活了!我哪里还配活着!”
说着,他忽然不知从何爆发出一股气力,竟从一群官兵中挣脱出来,他大喊一声,毫不犹豫地冲向囚车,一脑袋撞在栅栏上,登时鲜血淋漓,脑浆爆出。
那坐在马上的官兵长低头一看,登时倒吸口凉气,连声道:“快!快快!快叫大夫!这竟然是吴老先生——他成这样我都不认得了!”
囚笼中士人拽着锁链,跪了下来,一齐朝吴老先生磕了个头。
四周人群惊慌失措,惊叫声连连,纷纷逃离这个现场,花红在人群中被推来搡去,不知不觉与莲儿走失了,她到的一宽敞地,略喘一口气,这才发现自己已冷汗涔涔。
她恍恍惚惚,往前走了几步,经过一个拐角处时被一团被褥绊了脚,惊呼一声,旁边立刻有几只手来将她扶住,“姑娘小心!”
花红站稳了,那些人这才看清她的面容,手忙不迭收了回来,有的甚至还贴在被褥上擦一擦。
花红看在眼里,见他们几人聚在一起,跪坐在地,中间摆了一些书籍字帖,茫然问:“你们……在做什么?”
那些人不理她,摆摆手,让她快走。花红站着不动,继续问:“在写字?”
“你在这作甚?”其中一人不耐烦道,“还不快回你该去的地方,怎么,今天不收钱了?”
花红不语。
那人方一说完,旁边就有人嗔了他一眼,低声道:“说话别这么难听,对姑娘的尊重还是要有的。”
许是见花红太过执着,那人朝花红投去一眼,说道:“我等在修史册,想将扬州城的风俗名人整理出来,好歹给后人留个念想。”
花红问:“你们为何不去找家店坐着写?”
“找店也得有钱啊,”先前那人说,“如今城中兵荒马乱,那些客栈又趁此高抬价,房间全被外来富商占用了,我们如何能有?”
花红犹豫一下,从袖中掏出今天所带银钱,“我这边有,你们看……”
谁知她话还没说完,立刻受到一波拒绝,几人视她为蛇蝎,摆手不迭。
花红:“……”
“你们这般推辞,难道就是所谓的文人风骨?”她讥道。
几人没有一人搭理她,于是她将银钱甩到地上,回身走了。
一路所见流民数不胜数,她原本还想去找莲儿,但到地方却发现她已不在这边,许是跟着村人一起搬走了,花红无法,眼看要到晌午,便先打道回青楼。
但她没想到,青楼一楼厅中,竟也有不少流民安歇在此,花红略有些奇怪,跑到二楼,拉过一个姐妹,指指楼下流民,问:“这个……妈妈知道吗?”
姐妹嗑着瓜子,哼哼唧唧,“当然知道,不然他们也进不来。”
花红奇怪:“她居然愿意,何时她也要做个好人了?”
姐妹说:“她当然不愿意,是沈校尉给她塞了一大包银钱,说暂租下一楼大厅,妈妈这才不情不愿开了门。”
花红:“……”
她还欲再说,却忽有一人从后面叫她,于是只好收住话头,那人轻声细语道:“花红姐姐,妈妈让你去一趟雅轩。”
花红气的手抖,一巴掌甩在柳绿脸上,柳绿白皙面庞一下子现出五根手指印,她一咧嘴,哭了。
花红原本一大团话憋在胸口,见柳绿落泪,满腔怒言顿时化开了,她默默看了一会妹妹,忽然厉声道:“你还知道回来!你知道外面现在乱成什么样子了吗!你就这么乱跑,你知道我找了你多久吗!”
柳绿不答言,只是哭的更凶了。
花红见她发丝凌乱,衣裳也沾了灰尘,心疼的神色一闪而过,她说:“以后不许乱跑,听到没有!”
柳绿抹着眼泪点头。
花红长叹一口气,将目光转向她身后的男人,只一眼,花红就垂下眸,屈膝行礼,“多谢这位公子。”
沈北贵神色复杂地看着她,下意识想扶她,但按捺住了,他平淡道:“不必。”顿了片刻,又说,“最近许多流民入城,鱼龙混杂的,还是少在外走动,注意安全。”
花红直起身,一愣,“哪来的流民?”
柳绿在一旁哽咽答道:“金兵南下了。”
花红:“到扬州城了?”
沈北贵看她一眼,迅速移开目光,说:“快了,他们烧杀劫掠,所经之处连个活物都不留,城外人心惶惶,都涌到城中来了。”
“战士日夜防守,”沈北贵又说,“一定竭尽全力,护城中百姓安危。”
花红也不多说,又道一声多谢,沈北贵见状,自离去了。
因柳绿是沈北贵亲自送回来的,又给了老鸨不少银钱,老鸨便没有多问这件事。花红将柳绿拉到房间,先让她洗漱一番,自己坐在窗边出神。
大街上人头攒动,热闹的不似寻常,有不少人衣着简陋,拖家带口,在城中茫然转着,不知所从,扬州城内人时不时向他们投去鄙夷又嫌弃的目光。他们操着不熟练的官话,家中若有识字的行走还方便些,不识字的人家只能小心翼翼向路过人打听,随后有钱的入住客栈,没有银钱或舍不得花的只能在街上铺席,一家人相拥而眠。
花红倏地收回目光,揉揉发酸的脖颈,问:“你方才说什么?”
“我说,”柳绿穿着里衣,擦着头发出来,“沈北贵现在当上校尉了,我是没想到的,他那么一尊贵少爷还愿意去打仗,你记得不记得,有一次酒水泼他身上了,他非得换一身衣服,说一身酒气太难受,哈哈哈哈哈……如今倒好,当了兵胡子不刮澡也不洗,也不嫌这嫌那了。”
柳绿笑着笑着,忽然觉得自己不该在花红面前提这么多沈北贵,忙收了笑。花红却道:“无妨。”
顿了片刻,她又说:“你这么小心,好像我与他还有关系似的。”
“没有没有,”柳绿干笑两声,“谁要和他扯上关系啊。”
花红说:“你与他是如何碰上的,你现在与我老实交代,你这两天到底去了哪里?”
柳绿隐去周律一节,垂头小声说:“我……我太闷了,就出去走走,然后到了城外就碰到他了,他将我送回来的。”
“只是太闷了?”花红狐疑,“那你与我写那张纸条是什么意思——真与那书生无关吗?”
柳绿忙道:“当然没有!我现在已经和他分道扬镳了。我后来仔细考虑了一下,觉得你说的有理,他肯定不会是寻常书生,说不定在图谋不轨些什么呢!”柳绿朝花红扬出一个笑,“姐姐你真是太神了!”
花红噎了一下,说:“那就好,你以后不要再随意乱跑了。”
柳绿连连点头,她瞅了一眼窗外,外间天色已黑,好似一通化不开的雾糊在窗上,她问:“阿姐,你方才在看什么?”
花红又瞅了一眼窗外,街上没有光,借着稀薄月色,能看见道路两旁黑黢黢的人影,偶尔还有孩童的啼哭声传上来,花红出了一回神,柳绿又问了一遍,她才答道:“没看什么。”
“没什么好看的,”花红说,“赶紧歇息吧。”
柳绿缠着与花红同眠,两人躺在一张床上,柳绿平躺着,望着床顶,忽然打破寂静,“阿姐,沈北贵是岳重光将军麾下的。”
花红背对着她侧躺着,“岳重光是谁?”
柳绿看了她一眼,欲言又止。
花红:“嗯?”
柳绿说:“是一个很厉害的老将军,他收复了很多国土,一把年纪了还在战场上奔波,将士们都很敬佩他。”她喃喃说道:“他与金人打仗,他来了,说明金兵也不远了。”
花红说:“别瞎操心,打仗什么的,不是咱们妇道人家该管的。”
“如何不是?”柳绿又扭头看她,辩驳道,“山河破碎的时候,可不管你是妇道不妇道。”
花红:“那有什么办法?”
柳绿转回看床顶,感觉一股郁闷之气憋在胸口,她闷声说:“办法总是能想出来的,不是等出来的。”
花红一动不动,半响,她叹道:“睡觉吧,小妹。”
翌日天才蒙蒙亮,柳绿就出门了,这次她与花红说了,她说:“官府在安抚流民,我要去看看能不能帮上忙。”
花红没有阻止她,她裹着被子又睡了一会,却辗转难眠,于是也起身,洗漱过后拿了些银钱,与老鸨知会一声后,出了门。
花红刻意穿的朴素,可她那张脸全城的男人都认识,以往她走到哪里都有不怀好意的目光与调笑,今日气氛却格外沉闷,人们匆忙行走,低声交谈,低低的哭声哀嚎声穿梭在空气中,钻入每一个行人耳中。
花红愈走胸中越闷得慌,她脚步加快,忽然看到一个熟悉的面庞。
那人显然也看到她了,喂孩子的手一顿,不确定道:“你……”
花红顿住,“莲儿?”
被叫做莲儿的女子“哎”了一声,她将碗筷放在地上,扑上去抓住花红的手,“是我!你是花红!”
花红与昔日姐妹握在一起,她看了一眼莲儿身后,就见地上铺了几床被褥,有两个小孩坐在褥子中,咬着手指头怯怯地看她。
花红:“这是……你的孩子?”
莲儿点头,她在这陌生的城市忽逢故人,喜极而泣,连声道:“是我的,是我的,这么多年不见,原来你在这里,你在这儿做什么呀?”
花红不动声色地抽回手,“做些买卖罢了,”她又笑道,“没想到你都有孩子了,你夫君呢?指定是个好小伙吧!”
莲儿闻言,颤了一下,眼泪不自觉落了下来,花红默了一瞬,磕绊道:“你……不会……”
年轻的母亲抹了一把眼泪,“他爹死了。”
花红:“怎么回事?”
莲儿叹息道:“你不知道……金兵南下,有一天夜里忽然杀了进来,咱们附近好几个村都糟了殃,他爹为了让我们先走,自己……自己没能走的掉……”
花红一愣,“到咱们村了?那、那我……我……”
莲儿哭道:“村里人几乎都死光了,只有我们几个逃了出来……但逃出来了,也不知道该怎么办。”
莲儿说着一指周围,花红立刻看到了几个面熟的人,只不过都面黄肌瘦,病恹恹地缩在破烂被褥中。
花红没有看到自己家人的身影,沉默了。
莲儿一把抓住花红的手,“花红,瞧你这身装扮,你这些年在扬州城一定过得不错,你给大家伙支个招吧,求你了……”
花红一激灵,忙往回收手,口中连道:“我……我……”她还没“我”出个所以然,不远处忽然传来一声大喝,紧接着,人群如潮水般向道路两边涌动,中间大道宽阔,花红扭头一看,看到前方有一辆囚车缓缓而来。
官兵驾着囚车游行示威,囚车上站着两名男子,蓬头垢发,衣衫上血污遍布。人群陷入一片寂静,很快窃窃私语起来。囚车快行进跟前时,人群中忽有一人爆喝:“你们在做什么?!!”
人们齐刷刷看向他,就见他骨瘦嶙峋,面有菜色,一手振臂高呼,脖子上青筋凸起,他大声吼叫道:“国未安定!先斩爱国士人!是何道理?!”
立刻有官员去拿他,口中喝道:“是何刁民!竟敢如此放肆?”
那人被官员拖拽着,争斗间四周空出一小块地,他手舞足蹈,状似癫狂,朝周围人叫道:“此二人皆爱国名士!当今圣上昏庸!国之将破!二人血书以呈陛下!却落得如此下场!真是可笑!可笑!!”
抓着他的官兵一脸冷汗,骂道:“竟妄议国政!你是不是不想活了!”
“我不想活了!我不想活了!”那人大笑着,“是啊!山河凋零,国土破碎,我却毫无办法,只能混吃等俸禄,我是不想活了!我哪里还配活着!”
说着,他忽然不知从何爆发出一股气力,竟从一群官兵中挣脱出来,他大喊一声,毫不犹豫地冲向囚车,一脑袋撞在栅栏上,登时鲜血淋漓,脑浆爆出。
那坐在马上的官兵长低头一看,登时倒吸口凉气,连声道:“快!快快!快叫大夫!这竟然是吴老先生——他成这样我都不认得了!”
囚笼中士人拽着锁链,跪了下来,一齐朝吴老先生磕了个头。
四周人群惊慌失措,惊叫声连连,纷纷逃离这个现场,花红在人群中被推来搡去,不知不觉与莲儿走失了,她到的一宽敞地,略喘一口气,这才发现自己已冷汗涔涔。
她恍恍惚惚,往前走了几步,经过一个拐角处时被一团被褥绊了脚,惊呼一声,旁边立刻有几只手来将她扶住,“姑娘小心!”
花红站稳了,那些人这才看清她的面容,手忙不迭收了回来,有的甚至还贴在被褥上擦一擦。
花红看在眼里,见他们几人聚在一起,跪坐在地,中间摆了一些书籍字帖,茫然问:“你们……在做什么?”
那些人不理她,摆摆手,让她快走。花红站着不动,继续问:“在写字?”
“你在这作甚?”其中一人不耐烦道,“还不快回你该去的地方,怎么,今天不收钱了?”
花红不语。
那人方一说完,旁边就有人嗔了他一眼,低声道:“说话别这么难听,对姑娘的尊重还是要有的。”
许是见花红太过执着,那人朝花红投去一眼,说道:“我等在修史册,想将扬州城的风俗名人整理出来,好歹给后人留个念想。”
花红问:“你们为何不去找家店坐着写?”
“找店也得有钱啊,”先前那人说,“如今城中兵荒马乱,那些客栈又趁此高抬价,房间全被外来富商占用了,我们如何能有?”
花红犹豫一下,从袖中掏出今天所带银钱,“我这边有,你们看……”
谁知她话还没说完,立刻受到一波拒绝,几人视她为蛇蝎,摆手不迭。
花红:“……”
“你们这般推辞,难道就是所谓的文人风骨?”她讥道。
几人没有一人搭理她,于是她将银钱甩到地上,回身走了。
一路所见流民数不胜数,她原本还想去找莲儿,但到地方却发现她已不在这边,许是跟着村人一起搬走了,花红无法,眼看要到晌午,便先打道回青楼。
但她没想到,青楼一楼厅中,竟也有不少流民安歇在此,花红略有些奇怪,跑到二楼,拉过一个姐妹,指指楼下流民,问:“这个……妈妈知道吗?”
姐妹嗑着瓜子,哼哼唧唧,“当然知道,不然他们也进不来。”
花红奇怪:“她居然愿意,何时她也要做个好人了?”
姐妹说:“她当然不愿意,是沈校尉给她塞了一大包银钱,说暂租下一楼大厅,妈妈这才不情不愿开了门。”
花红:“……”
她还欲再说,却忽有一人从后面叫她,于是只好收住话头,那人轻声细语道:“花红姐姐,妈妈让你去一趟雅轩。”