萧瑾慢慢将怀里的女人放到了地上，伸出手拍了拍她的脸，没有反应。
永穆注意到凝香晕倒了，陡然从另一侧墙壁边站起身来，手指紧捏在裙侧，盯了会儿昏迷的凝香。
穿堂而入的晚风吹碎了永穆石化般的外壳，她往大殿门边匆匆移了几步，将要出门的那一刻，回过身望着萧瑾，眼神有些闪烁。“我去院子里打些水，弄醒了，殿下再问话。”
萧瑾看着永穆提裙远跑的纤瘦背影，眼眸里闪烁着寒冷的光。
他是不可能娶永穆为正妃的。
他父皇这辈子也算是个有为明君了，做得最过火的事情就是娶了个突厥公主还生了五个孩子，这也是他父皇急着废太子的原因。
如若不废太子，他日他父皇西去，只消老大那条毒蛇对着老二以撺掇，不说他母妃这个“突厥妖女”难逃一死，便是他们几个手足至亲，只怕也是凶多吉少。
为这一天作准备，外人都以为他四哥是李贤妃难产留下的孩子，而他——因为他自幼养在突厥，贵妃不闻不问，宫中早有流言，他是贵妃身边宫人所出，皇帝酒后失了分寸，又不舍得拂贵妃的面子，正好贵妃怀了万春，索性赐死生母，称贵妃怀了双生子。
这些传闻有鼻子有眼的，仿佛真的窥到了宫闱阴私——其实他就是贵妃生的。皇帝为了巩固与突厥关系，才把他送到突厥，贵妃既不会嫌弃自己的母家，也犯不上让一个没有突厥血脉的人和突厥王庭扯上关系。
可他并不满足做一个亲王。
汉人历来视突厥为北蛮之地，大梁的那些亲贵重臣又岂愿意看到一个突厥蛮子坐在龙椅之上？虽然他可以对流言加以利用，认一个早死的宫人做母亲，但为拉拢亲贵，他所娶正妃必得是本国大族之女。
他日若要涿鹿天下，为笼络南燕旧臣，一个南燕公主确实可为侧妃，但是老燕帝有十来个女儿，哪个不可？
他看着凝香，用足尖不轻不重地踢了两下，从墙角拾起一截麻绳。
凝香这种人出了名的骨头硬，一般的拷打根本没用，反而会让他们陷入忠肝义胆的自我感动之中，待会儿她若是不说出解药，他就当着她的面宰了永穆。
凝香这么忠心耿耿，又这么维护永穆，他知道她会说的。
手攥住凝香两只纤细的胳膊，准备将麻绳绕上去，突然一条腿狠狠踹在他胸口。
“你在做什么？”
萧瑾翻倒在地上，手捂住胸口，吐了口血，对上凝香杀意涌现的眼眸。
林霖，你真是害人不浅。山笋到底有没有用？
换回黑袍的女子朝他步步逼近，穿着长靴的足踏在他的胸口，用了五六成力道。
凝香取出催动蛊虫的金铃，弯腰用食指抹了下萧瑾唇边的血，“殿下做了什么？我刚刚怎么了？”
“你自己晕过去了，跟我有什么关系？”
凝香舔了下指尖的血，“看来是我对你太温柔了。”说罢，她摇动手中金铃，居高临下地看着萧瑾痛得在地上翻滚。
这家伙最是在乎自己的形象，如今落到了她手里，当真是狼狈得可以了。
她只摇了十来下，自己先受不住了，收了铃铛，见萧瑾脸朝下趴在堆满灰土的地上不动，蹲下使劲掰过他的肩膀。
“公主呢？”
萧瑾这才意识到永穆去而不返，该是跑了，不由得苦笑起来。今日还真是倒霉。又被个丫头片子摆了一道。
凝香似是要把他的肩膀捏碎。“公主呢？说！”
萧瑾默不作声，眼睛里弥漫着彻骨的寒意。
凝香冷得打颤，手一松，任他摔在地上，膝盖抵上他后背，捡了麻绳，绕着他的两只手腕牢牢系紧。
她扯着萧瑾来到神像后的仅能容纳一人的空隙，用刀逼着他蜷了进去，又将捆着他手腕的麻绳死死绕在神像后头的围栏上。
“我若找不着公主，有你受的。”
萧瑾斜睨着她，突兀地笑了起来，嘴角染着干掉的血，神情有些许狰狞。
凝香记得他以前总是眼眸含笑地看着她，总担心她睡得不好、穿得太少。他给她讲笑话，哄她开心，记得她说过的每一句话。
她冷目相对，自他衣尾撕下一大块布，捏着他的下颌骨，塞进了他的嘴里。
＊
所幸今日下了雨，凝香顺着林间的足印，很快追到了山脚下一处渡口。
日头沉入山后，天空一片黯淡的色彩，浑浊的风吹拂着环绕的群山，燕子低飞，似乎又要下雨了。
一只脚刚刚踏上码头，那个灰紫色的单薄身影向她跑来。微凉的手掌攀上脊背，凝香愣了，任繁炽抱住了她。
尖锐的刺痛自肋骨处传来。
凝香笑了一下，忍痛拔出刺进身体的银簪，望着向水边退步连连的女子道：“公主，山笋一点儿也不好吃……你说过，我们是朋友的。”
“我才不是你的朋友，除了小月莺，你根本不在乎任何人。”
凝香听繁炽吐出月儿的艺名，仰头叹气，“你和他从一开始就在对我演戏吗？”
“你不也是时时刻刻在对着我们表演吗？”
凝香默了片刻，“公主，我没想过害你。我对你，也没有非分之想。”
凝香知道，思雨园的那些日子里，公主很厌恶她的目光。
时至今日，她亦想不清楚自己为何总是看着公主，究竟是试图在相似的面容上寻觅熟悉的气息；还是想要琢磨透眼前的面孔有多摄人心魂，才会令她的郎君就此将她抛在脑后；又或是单纯地享受高贵柔弱的公主在她的注视下瑟瑟发抖——她不是好人。
或许真如月儿所说，她心里装了太多污秽，藏在无欲无求的外表之下，自己无法快乐，就恶毒地侵蚀旁人的幸福。
凝香朝繁炽伸出一只手。“燕京城谁敢欺负你，我就杀了他。”
繁炽歇斯底里道：“那谢安呢？谢安面前，你护不护得住我？”
水珠滑落脸庞，繁炽突然双膝跪在木条铺就的码头上。“让我走吧。我求你，求你好不好？”
毒素被催发，凝香的身子因疼痛轻轻颤抖着，她极力抑制住脆弱，浑身都脱了力。
昔日高高在上的公主就这样落魄地跪在面前，她瞧着天空，眼眶有些发热。
“公子从不给人第二次机会，放了你，公子会亲手杀了我的。”
乌云层层叠叠低压，林木摇摆，天空飘起了细雨，在江面泛起圈圈涟漪。
繁炽的脸庞很快就积满了一层细细的水珠，她掩眸道：“我们怎么都这么可怜？”
雨雾渐渐浸透眼睫，她抹了把脸上的雨水，起身凝望着凝香手中那支正在滴落血水的银簪。
滴答滴答，一声又一声。
她打了个哆嗦，闭着眼睛说：“回去吧，好冷。”
繁炽跃下码头，低着头，向着来路行去，没有一丝犹豫。
凝香看着繁炽瑟瑟发抖的身影，想起那年春天里，公主一袭粉底印花绢裙，头戴一对耀目的水晶钗，脖前挂着一串白玉玛瑙璎珞，在温暖的阳光里笑得烂漫动人，担得起万千宠爱。
那时她多快乐。
忧愁就像是崇山峻岭间的云雾，缠绕在她如画的眉目间，再未散去。
良久不闻脚步声，繁炽回眸，凝香伫立在原地，像座雕像。
天色暗了下来，江对面山脚下的小木屋顶上飘起了炊烟，凝香手里银簪尖头的血已被洗净，透过沾染的雨珠，泛着泠泠冷光。
繁炽往回走了几步。“你伤得很重吗？”
“你走吧。”凝香说完这句话，忽然释然了。
她将银簪放在袖口擦了几下，递了过去。“寻一处人多的地方躲起来，去恒昌镖局递封信给一个叫做崔崇简的人，附上塔米的名字，请他带你去西域。”
繁炽有一瞬间的愣怔，但她不会傻到拒绝获得自由的机会，急急忙忙冲向凝香，接过簪子，重新向着渡口的方向走去。
“保重。”
与繁炽擦肩而过的那一瞬，凝香朝娘娘庙的方向走去。
深灰的天空响起了闷沉的雷声，一道惊雷劈下，群山苍翠欲滴。
凝香仰面深吸了口气，胸腔泛起解脱，没走出几步，身后传来公主的声音。
“我们去极北之地，去开客栈，把一切都忘了。”
繁炽喊道：“你不要回去。你的心思萧瑾全明白。他会毁了你的。”
“你和我一起走！”
冷风割面，发丝斜着飘荡着，繁炽见那人黑色的身影消失在漫天的雨雾之中。
凝香会死的。死在明年春天之前。她再也没机会去见阿玉了。
繁炽对风轻声说：“保重。”她用银簪将发丝绕在脑后，眺望了一眼笼罩在山尖的云雾，转身朝着停靠在渡口的船只走去。
江上雾气弥漫，风雨飘摇，水势湍急向东而去。繁炽看向船首身披蓑笠、须发尽白的老者，问道：“我要南下去燕京。”
凝香自茂密的林木间往山上走，深一脚浅一脚踏着污泥，浑身被雨给浸透了。
沉闷的疼痛从腹部向四周蔓延，像无形的手，恶劣拧弄撕扯五脏，随时间推移，又添了几分火燎般的热意，雨丝坠落，每个毛孔都能感到针尖扎入的锐痛。
还没出林子，远远见着蹿得老高的火焰，她不顾雨水冲刷，急急冲了上去，只见先前掩在林间的马车已经被烧的只剩个木架子了。
不好，有人跟来了。
缺月毒发的剧痛让她无力思考，本能地抽出长刀，踉踉跄跄往庙宇正殿冲去。
殿前台阶上横七竖八地躺满了尸身，心直直坠入山崖，她脚下一软，踩着尸体之间的空隙，挣扎着跨过了门槛。
只剩下半截的神像足下，趴着十来具身着黑衣的尸身，无不身首异处，死状可怖。
殿内通风不畅，温暖的气体封锁着浓重的腥气，仍余温度的血液漫过靴底，随着步履，拖出诡异的粘稠滑腻之感。
铁拳握住喉咙，胸腔一阵窒息感传来，她费力跳上神台，几乎是连滚带爬冲向佛像后头。
仅可容纳一人的空间里，只剩下半截被割断的麻绳。
萧瑾呢？
他是被掳走了？还是——死了？
永穆注意到凝香晕倒了，陡然从另一侧墙壁边站起身来，手指紧捏在裙侧，盯了会儿昏迷的凝香。
穿堂而入的晚风吹碎了永穆石化般的外壳，她往大殿门边匆匆移了几步，将要出门的那一刻，回过身望着萧瑾，眼神有些闪烁。“我去院子里打些水，弄醒了，殿下再问话。”
萧瑾看着永穆提裙远跑的纤瘦背影，眼眸里闪烁着寒冷的光。
他是不可能娶永穆为正妃的。
他父皇这辈子也算是个有为明君了，做得最过火的事情就是娶了个突厥公主还生了五个孩子，这也是他父皇急着废太子的原因。
如若不废太子，他日他父皇西去，只消老大那条毒蛇对着老二以撺掇，不说他母妃这个“突厥妖女”难逃一死，便是他们几个手足至亲，只怕也是凶多吉少。
为这一天作准备，外人都以为他四哥是李贤妃难产留下的孩子，而他——因为他自幼养在突厥，贵妃不闻不问，宫中早有流言，他是贵妃身边宫人所出，皇帝酒后失了分寸，又不舍得拂贵妃的面子，正好贵妃怀了万春，索性赐死生母，称贵妃怀了双生子。
这些传闻有鼻子有眼的，仿佛真的窥到了宫闱阴私——其实他就是贵妃生的。皇帝为了巩固与突厥关系，才把他送到突厥，贵妃既不会嫌弃自己的母家，也犯不上让一个没有突厥血脉的人和突厥王庭扯上关系。
可他并不满足做一个亲王。
汉人历来视突厥为北蛮之地，大梁的那些亲贵重臣又岂愿意看到一个突厥蛮子坐在龙椅之上？虽然他可以对流言加以利用，认一个早死的宫人做母亲，但为拉拢亲贵，他所娶正妃必得是本国大族之女。
他日若要涿鹿天下，为笼络南燕旧臣，一个南燕公主确实可为侧妃，但是老燕帝有十来个女儿，哪个不可？
他看着凝香，用足尖不轻不重地踢了两下，从墙角拾起一截麻绳。
凝香这种人出了名的骨头硬，一般的拷打根本没用，反而会让他们陷入忠肝义胆的自我感动之中，待会儿她若是不说出解药，他就当着她的面宰了永穆。
凝香这么忠心耿耿，又这么维护永穆，他知道她会说的。
手攥住凝香两只纤细的胳膊，准备将麻绳绕上去，突然一条腿狠狠踹在他胸口。
“你在做什么？”
萧瑾翻倒在地上，手捂住胸口，吐了口血，对上凝香杀意涌现的眼眸。
林霖，你真是害人不浅。山笋到底有没有用？
换回黑袍的女子朝他步步逼近，穿着长靴的足踏在他的胸口，用了五六成力道。
凝香取出催动蛊虫的金铃，弯腰用食指抹了下萧瑾唇边的血，“殿下做了什么？我刚刚怎么了？”
“你自己晕过去了，跟我有什么关系？”
凝香舔了下指尖的血，“看来是我对你太温柔了。”说罢，她摇动手中金铃，居高临下地看着萧瑾痛得在地上翻滚。
这家伙最是在乎自己的形象，如今落到了她手里，当真是狼狈得可以了。
她只摇了十来下，自己先受不住了，收了铃铛，见萧瑾脸朝下趴在堆满灰土的地上不动，蹲下使劲掰过他的肩膀。
“公主呢？”
萧瑾这才意识到永穆去而不返，该是跑了，不由得苦笑起来。今日还真是倒霉。又被个丫头片子摆了一道。
凝香似是要把他的肩膀捏碎。“公主呢？说！”
萧瑾默不作声，眼睛里弥漫着彻骨的寒意。
凝香冷得打颤，手一松，任他摔在地上，膝盖抵上他后背，捡了麻绳，绕着他的两只手腕牢牢系紧。
她扯着萧瑾来到神像后的仅能容纳一人的空隙，用刀逼着他蜷了进去，又将捆着他手腕的麻绳死死绕在神像后头的围栏上。
“我若找不着公主，有你受的。”
萧瑾斜睨着她，突兀地笑了起来，嘴角染着干掉的血，神情有些许狰狞。
凝香记得他以前总是眼眸含笑地看着她，总担心她睡得不好、穿得太少。他给她讲笑话，哄她开心，记得她说过的每一句话。
她冷目相对，自他衣尾撕下一大块布，捏着他的下颌骨，塞进了他的嘴里。
＊
所幸今日下了雨，凝香顺着林间的足印，很快追到了山脚下一处渡口。
日头沉入山后，天空一片黯淡的色彩，浑浊的风吹拂着环绕的群山，燕子低飞，似乎又要下雨了。
一只脚刚刚踏上码头，那个灰紫色的单薄身影向她跑来。微凉的手掌攀上脊背，凝香愣了，任繁炽抱住了她。
尖锐的刺痛自肋骨处传来。
凝香笑了一下，忍痛拔出刺进身体的银簪，望着向水边退步连连的女子道：“公主，山笋一点儿也不好吃……你说过，我们是朋友的。”
“我才不是你的朋友，除了小月莺，你根本不在乎任何人。”
凝香听繁炽吐出月儿的艺名，仰头叹气，“你和他从一开始就在对我演戏吗？”
“你不也是时时刻刻在对着我们表演吗？”
凝香默了片刻，“公主，我没想过害你。我对你，也没有非分之想。”
凝香知道，思雨园的那些日子里，公主很厌恶她的目光。
时至今日，她亦想不清楚自己为何总是看着公主，究竟是试图在相似的面容上寻觅熟悉的气息；还是想要琢磨透眼前的面孔有多摄人心魂，才会令她的郎君就此将她抛在脑后；又或是单纯地享受高贵柔弱的公主在她的注视下瑟瑟发抖——她不是好人。
或许真如月儿所说，她心里装了太多污秽，藏在无欲无求的外表之下，自己无法快乐，就恶毒地侵蚀旁人的幸福。
凝香朝繁炽伸出一只手。“燕京城谁敢欺负你，我就杀了他。”
繁炽歇斯底里道：“那谢安呢？谢安面前，你护不护得住我？”
水珠滑落脸庞，繁炽突然双膝跪在木条铺就的码头上。“让我走吧。我求你，求你好不好？”
毒素被催发，凝香的身子因疼痛轻轻颤抖着，她极力抑制住脆弱，浑身都脱了力。
昔日高高在上的公主就这样落魄地跪在面前，她瞧着天空，眼眶有些发热。
“公子从不给人第二次机会，放了你，公子会亲手杀了我的。”
乌云层层叠叠低压，林木摇摆，天空飘起了细雨，在江面泛起圈圈涟漪。
繁炽的脸庞很快就积满了一层细细的水珠，她掩眸道：“我们怎么都这么可怜？”
雨雾渐渐浸透眼睫，她抹了把脸上的雨水，起身凝望着凝香手中那支正在滴落血水的银簪。
滴答滴答，一声又一声。
她打了个哆嗦，闭着眼睛说：“回去吧，好冷。”
繁炽跃下码头，低着头，向着来路行去，没有一丝犹豫。
凝香看着繁炽瑟瑟发抖的身影，想起那年春天里，公主一袭粉底印花绢裙，头戴一对耀目的水晶钗，脖前挂着一串白玉玛瑙璎珞，在温暖的阳光里笑得烂漫动人，担得起万千宠爱。
那时她多快乐。
忧愁就像是崇山峻岭间的云雾，缠绕在她如画的眉目间，再未散去。
良久不闻脚步声，繁炽回眸，凝香伫立在原地，像座雕像。
天色暗了下来，江对面山脚下的小木屋顶上飘起了炊烟，凝香手里银簪尖头的血已被洗净，透过沾染的雨珠，泛着泠泠冷光。
繁炽往回走了几步。“你伤得很重吗？”
“你走吧。”凝香说完这句话，忽然释然了。
她将银簪放在袖口擦了几下，递了过去。“寻一处人多的地方躲起来，去恒昌镖局递封信给一个叫做崔崇简的人，附上塔米的名字，请他带你去西域。”
繁炽有一瞬间的愣怔，但她不会傻到拒绝获得自由的机会，急急忙忙冲向凝香，接过簪子，重新向着渡口的方向走去。
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与繁炽擦肩而过的那一瞬，凝香朝娘娘庙的方向走去。
深灰的天空响起了闷沉的雷声，一道惊雷劈下，群山苍翠欲滴。
凝香仰面深吸了口气，胸腔泛起解脱，没走出几步，身后传来公主的声音。
“我们去极北之地，去开客栈，把一切都忘了。”
繁炽喊道：“你不要回去。你的心思萧瑾全明白。他会毁了你的。”
“你和我一起走！”
冷风割面，发丝斜着飘荡着，繁炽见那人黑色的身影消失在漫天的雨雾之中。
凝香会死的。死在明年春天之前。她再也没机会去见阿玉了。
繁炽对风轻声说：“保重。”她用银簪将发丝绕在脑后，眺望了一眼笼罩在山尖的云雾，转身朝着停靠在渡口的船只走去。
江上雾气弥漫，风雨飘摇，水势湍急向东而去。繁炽看向船首身披蓑笠、须发尽白的老者，问道：“我要南下去燕京。”
凝香自茂密的林木间往山上走，深一脚浅一脚踏着污泥，浑身被雨给浸透了。
沉闷的疼痛从腹部向四周蔓延，像无形的手，恶劣拧弄撕扯五脏，随时间推移，又添了几分火燎般的热意，雨丝坠落，每个毛孔都能感到针尖扎入的锐痛。
还没出林子，远远见着蹿得老高的火焰，她不顾雨水冲刷，急急冲了上去，只见先前掩在林间的马车已经被烧的只剩个木架子了。
不好，有人跟来了。
缺月毒发的剧痛让她无力思考，本能地抽出长刀，踉踉跄跄往庙宇正殿冲去。
殿前台阶上横七竖八地躺满了尸身，心直直坠入山崖，她脚下一软，踩着尸体之间的空隙，挣扎着跨过了门槛。
只剩下半截的神像足下，趴着十来具身着黑衣的尸身，无不身首异处，死状可怖。
殿内通风不畅，温暖的气体封锁着浓重的腥气，仍余温度的血液漫过靴底，随着步履，拖出诡异的粘稠滑腻之感。
铁拳握住喉咙，胸腔一阵窒息感传来，她费力跳上神台，几乎是连滚带爬冲向佛像后头。
仅可容纳一人的空间里，只剩下半截被割断的麻绳。
萧瑾呢？
他是被掳走了？还是——死了？