第 8 章
凤仪宫内，周皇后端坐上首，下坐着几位高位妃嫔，一人捧一本账册，正轻声议事。
阳平公主脚步匆匆，身后跟着一脸无奈的云女官。
进殿后，阳平公主才看清殿里有人，便放轻脚步，端端正正行个礼：“见过母后、各位娘娘。”
下头为首的是沈贵妃，见阳平公主直直进殿，知道这位公主只怕又发了娇嗔，便领先合上账册：“既是皇后娘娘已分派妥当，我等各自回去操办就是。”
阳平公主一路走来，心中郁气已散了许多，这时见妃嫔们捧着账册出去，便问周皇后：“母后，又有大事？”
“这次琼林宴，我分下去叫大伙儿一起操办。”周皇后轻轻一靠，取过几上的泥金团扇，随意一摇，“我也好好松快一次。”
“这样的宴，母后一年办个几十次，动动手指头就能办成了，何必分给下头？”
“能者多劳，也不是这么个劳法。”周皇后知道这小女儿不懂人情世故，拣了明面上的理由来说，“眼看你几位皇姐都是待嫁之龄，把这琼林宴分派给沈贵妃她们，若是有好儿郎，叫她们榜下捉婿也是好的。”
阳平公主登时吓得忘记了来意，急急道：“我可不要嫁给那些进士，母后，你可别把我指出去！”
周皇后看一眼女儿，并未一口应下，只反问：“这些儿郎都是十年寒窗苦读出来的，说明其韧性、耐心和禀赋都是万众挑一的，你为何不愿意？”
阳平公主只觉得，要跟一个闷不吭声的人过一辈子，那简直太无聊了。
这么说出来，周皇后便笑着摇头：“谁说读书人都是闷不吭声了，你二姐夫也是读书人，哪里闷了？”
那二姐夫确实不闷，可是也太油滑了些，见了父皇，便谈起秦皇汉武，见了母后，又说窦、卫等人，阳平不喜欢。
可是拿着自家姐夫说喜欢不喜欢，总不像话，因此阳平不再解释，只一再摇头：“我就是不想嫁。”
说到这里，她不由懊恼，听瑶瑶舌战王乔的故事听得津津有味，怎么连瑶瑶的半分伶俐也不曾学到？若是这时也有理有据地说出一二三来，或许母后还能应下。
周皇后似是不曾注意女儿神色，将团扇一搁，起身走到窗下。
“或许你不知道，母后这么多年对你多多宽纵，就是希望你一世欢乐，少受烦恼。”
阳平公主走到周皇后身边，顺着周皇后的眼神向外望去。
宫苑深深，透过繁复的透雕四君子窗棂，只能望见四方一片天。
“女儿愚钝，可是也懂一些的。”阳平公主没了平日的飞扬神色，罕见地沉静下来，“瑶瑶多次说过，母后对女儿其实爱得极深，因为两位皇兄和两位皇姐皆是我的依仗，所以母后想让女儿在出嫁前的日子过得高兴一些。”
周皇后育有二子三女，嫡长子是毫无争议的太子，除开阳平公主，其他三个孩子也都长大，在朝堂或贵族圈中颇有建树，所以阳平公主才能这样无忧无虑。
听了女儿的话，周皇后神色微动：“谢瑶这孩子，看着无忧无虑的，实际上心思可细着呢。”
阳平公主为谢瑶得到赞赏而高兴，才要笑，却听见周皇后又道：“你和你皇兄皇姐他们不一样，他们是在火里淬出来的精铁，母后可以放心地让他们和高门贵族联姻，而你呢，母后只想让你嫁个平凡的人，这样才能享一辈子尊荣。”
这话的意思很明白，阳平公主心思单纯，所以周皇后只想让她永远在父母和兄姐的羽翼下生活。
阳平公主不由得气闷：“我就这么没用？”
周皇后不答话，只看向院中养着的仙鹤。
阳平公主又问：“那，母后有没有问过，我到底喜欢什么样的人，我想嫁什么样的人？”
周皇后仍旧不语。
阳平公主气馁，却又不知该说什么，只好生硬地改了话题：“我这次来，是想问母后，您知不知道瑶瑶要做女官的事？”
周皇后一扬眉：“谁说与你说的？”
其实，周皇后早已听见消息，可是她了解谢瑶，那姑娘主意极大，特地绕过她求太后办这事，显然是已经拿定主意了，她又何必横加阻拦？因此她也默许了。
阳平公主不懂这些，只用力摇晃着周皇后的胳膊：“母后，不能让瑶瑶去做女官！做女官多苦呀！早睡早起、忙东忙西，不是给这个公主讲经史，就是陪那个公主出行，这，这多无趣呀！”
周皇后回头望一望女儿：“谢瑶在你身边，少做这些事了？更不必说你这脾气还给人家姑娘气受，换个公主，谁敢给谢瑶气受？”
阳平公主一噎，答不出话来：“反正我不准瑶瑶去做女官！”
便在此时，云女官急急走近，周皇后使个眼色示意云女官先去准备，回身耐心与阳平公主解释：“做女官并不是什么坏事，凭本事立身，受众人礼敬，不是挺好的？你实在怕谢瑶受苦，我到时候把她指到你宫中去就好了。”
“这，这成什么了！”阳平公主不满地跺脚，“我和瑶瑶本是好友，怎么能让她去做我的女官？我成什么人了！”
女官到底是要侍奉贵人的，莫名便有主仆之分了，这在阳平公主看来，简直是最可怕的事。
周皇后无暇再理会女儿，严厉地看过一眼，转身走了出去。
乾元殿前，一列文士缓缓而过。
内侍提醒一句“贵人来了”，文士们停步，远远行礼。
周皇后扫视一眼，立时明白皇帝为何要特地在此时将自己唤来。
那一列学子中，一名身着白衣者，脸孔洁白干净，俊逸颀长犹如青山巍峨，又如碧水灵秀。
同行人多少都有紧张焦灼之色，只这儿郎面色坦然，一双细长而骨节分明的手轻松垂于身旁。
就连周皇后这样见惯了优秀儿郎的，也忍不住暗赞一声好气度。
进得乾元殿去，皇帝开门见山：“方才见着崔昭了没有？”
“哦？那孩子叫崔昭？名字好，人也生得灵秀，不知学问文章如何？”
“状元之才。”皇帝一锤定音，又问皇后，“把他指给咱们阿琇，你瞧怎么样？”
周皇后早已做好打算要给女儿指个新科进士，可是方才听了女儿那么一通吵闹，这时不知怎么，竟没一口应下，走到书案边替皇帝倒杯茶，柔声问：“不知这个崔昭，家里如何？”
“到底皇后心细，思虑周全。”皇帝说着，竟叹口气，用力靠在椅背上，一张方脸显出浓浓疲态，“这个崔昭，出身实在寒微，母亲只是个商户女，其父倒是个秀才，不过是三十多岁才考中的。”
周皇后再中意崔昭，此时也果断摇头：“这样的门楣实在太低，阳平去不得。”
风鼓动纱幔，发出沉闷的扑扑声，乾元殿的首领内侍高连赶紧领着小内侍们拿金钩挂住纱幔，然后无声退出去。
室内安静许多，周皇后仿佛能听见自己的心跳声。
她已多年不曾这样直言拒绝过皇帝，如今这位九五之尊威严愈重，下头年轻的妃嫔们又善于争宠，她实在不该如此冒进。
幸而皇帝不曾计较，又提出个人来：“既阳平去不得，谢瑶那孩子呢？我看那孩子很好，懂事又知进退，把崔昭指给她，也挺好。”
倘若这话早一天说出来，周皇后便能欣然应下，然而谢瑶做女官的事，她已默许了，怎能现在许婚，这时只能小心择着字眼：“谢瑶出自功臣之家，又是孤女，她的婚事，只怕不能随意许出去……”
周皇后话虽委婉，意思却明白。
一个孤女，受皇家恩养多少年，该指一门荣华富贵的亲事才好，若是许了崔家这样的小门小户，恐有薄待功臣之嫌。
周皇后连着两遭拒绝，皇帝已皱起眉来。
可是周皇后说得在理，皇帝只能按下火性，淡淡解释：“实话说吧，这个崔昭，绝非池中物，我打算留给咱们阿瑄用的，这样的人，一定得在自己手里。”
周皇后心头一颤，明白了丈夫的意思。
“倘若阿瑄是个有决断的，我也不至于替他殚精竭虑，如今说不得多替他打算打算了。”
这话仿佛是在埋怨太子无能，更叫周皇后说不出话来。
她的儿子她知道，确实优柔寡断了些。在皇帝眼中，社稷才是最重要的，崔昭是个人才，值得留下辅佐太子，至于女子，皇帝向来是不当做一回事的。
皇帝生怕周皇后不懂，又道，“倘若咱们的阿琦或阿璱还不曾出降，我便直接选一个赐婚了，阿琇和谢瑶到底不同，我才来问你一声。”
话已说到这个地步，皇帝的意思很清楚，崔昭，是一定要和太子这一派的女子联姻的。倘若是洛川公主或菱溪公主这样的传统贵女，皇帝问都不会问过周皇后，皆因阳平公主和谢瑶身份、脾性不同，才来知会一声。
皇后的职责和对丈夫的敬畏驱使着周皇后，她几乎是想也不想，就应了声“是”。
皇帝满意地应一声，挥手示意皇后出去。
周皇后出得门来，才想起一桩事：皇帝可没说，该赐婚给谁呢。
她不敢再拿这事进去劳烦皇帝，便走向侯在殿外的高连。
不过三言两语，高连立刻明白了周皇后的为难，笑答：“皇上的意思，其实是叫娘娘自个儿想，公主和谢姑娘都是娘娘膝下长大的，脾性如何娘娘最清楚，该把崔昭指给谁，只有娘娘才清楚。”
说罢，他又忙不迭地恭维，“这才是娘娘的尊贵呢，换了旁人，哪有这样的体面。”
周皇后颔首受了高连的恭维，握住云女官的手却骤然收紧。
云女官面色如常，笑着与高连作别，待轿辇行到后宫巷道，主仆两个才齐齐叹气。
“皇上如今真是好算计，不过是一个学子，要留人，多少金银珠宝使不得？还得用我身边的孩子，我就瞧不出，那个崔昭究竟有什么好！”
云女官小心地没接话。那位崔公子，说不得以后就是驸马，不是她能开口非议的。
更重要的是，皇后此时的恼怒，还因为皇帝精明到极点的算计。
皇帝让周皇后来定指婚的人选。
这样一来，皇后无论选哪个孩子，都承受着割肉之痛，两个姑娘，无论是选中或没选中，或许都会对皇后心生怨怼。
云女官犹豫半天还是开口：“那……娘娘有意让谁与崔昭……”
“自然是谢瑶。”
阳平公主脚步匆匆，身后跟着一脸无奈的云女官。
进殿后，阳平公主才看清殿里有人，便放轻脚步，端端正正行个礼：“见过母后、各位娘娘。”
下头为首的是沈贵妃，见阳平公主直直进殿，知道这位公主只怕又发了娇嗔，便领先合上账册：“既是皇后娘娘已分派妥当，我等各自回去操办就是。”
阳平公主一路走来，心中郁气已散了许多，这时见妃嫔们捧着账册出去，便问周皇后：“母后，又有大事？”
“这次琼林宴，我分下去叫大伙儿一起操办。”周皇后轻轻一靠，取过几上的泥金团扇，随意一摇，“我也好好松快一次。”
“这样的宴，母后一年办个几十次，动动手指头就能办成了，何必分给下头？”
“能者多劳，也不是这么个劳法。”周皇后知道这小女儿不懂人情世故，拣了明面上的理由来说，“眼看你几位皇姐都是待嫁之龄，把这琼林宴分派给沈贵妃她们，若是有好儿郎，叫她们榜下捉婿也是好的。”
阳平公主登时吓得忘记了来意，急急道：“我可不要嫁给那些进士，母后，你可别把我指出去！”
周皇后看一眼女儿，并未一口应下，只反问：“这些儿郎都是十年寒窗苦读出来的，说明其韧性、耐心和禀赋都是万众挑一的，你为何不愿意？”
阳平公主只觉得，要跟一个闷不吭声的人过一辈子，那简直太无聊了。
这么说出来，周皇后便笑着摇头：“谁说读书人都是闷不吭声了，你二姐夫也是读书人，哪里闷了？”
那二姐夫确实不闷，可是也太油滑了些，见了父皇，便谈起秦皇汉武，见了母后，又说窦、卫等人，阳平不喜欢。
可是拿着自家姐夫说喜欢不喜欢，总不像话，因此阳平不再解释，只一再摇头：“我就是不想嫁。”
说到这里，她不由懊恼，听瑶瑶舌战王乔的故事听得津津有味，怎么连瑶瑶的半分伶俐也不曾学到？若是这时也有理有据地说出一二三来，或许母后还能应下。
周皇后似是不曾注意女儿神色，将团扇一搁，起身走到窗下。
“或许你不知道，母后这么多年对你多多宽纵，就是希望你一世欢乐，少受烦恼。”
阳平公主走到周皇后身边，顺着周皇后的眼神向外望去。
宫苑深深，透过繁复的透雕四君子窗棂，只能望见四方一片天。
“女儿愚钝，可是也懂一些的。”阳平公主没了平日的飞扬神色，罕见地沉静下来，“瑶瑶多次说过，母后对女儿其实爱得极深，因为两位皇兄和两位皇姐皆是我的依仗，所以母后想让女儿在出嫁前的日子过得高兴一些。”
周皇后育有二子三女，嫡长子是毫无争议的太子，除开阳平公主，其他三个孩子也都长大，在朝堂或贵族圈中颇有建树，所以阳平公主才能这样无忧无虑。
听了女儿的话，周皇后神色微动：“谢瑶这孩子，看着无忧无虑的，实际上心思可细着呢。”
阳平公主为谢瑶得到赞赏而高兴，才要笑，却听见周皇后又道：“你和你皇兄皇姐他们不一样，他们是在火里淬出来的精铁，母后可以放心地让他们和高门贵族联姻，而你呢，母后只想让你嫁个平凡的人，这样才能享一辈子尊荣。”
这话的意思很明白，阳平公主心思单纯，所以周皇后只想让她永远在父母和兄姐的羽翼下生活。
阳平公主不由得气闷：“我就这么没用？”
周皇后不答话，只看向院中养着的仙鹤。
阳平公主又问：“那，母后有没有问过，我到底喜欢什么样的人，我想嫁什么样的人？”
周皇后仍旧不语。
阳平公主气馁，却又不知该说什么，只好生硬地改了话题：“我这次来，是想问母后，您知不知道瑶瑶要做女官的事？”
周皇后一扬眉：“谁说与你说的？”
其实，周皇后早已听见消息，可是她了解谢瑶，那姑娘主意极大，特地绕过她求太后办这事，显然是已经拿定主意了，她又何必横加阻拦？因此她也默许了。
阳平公主不懂这些，只用力摇晃着周皇后的胳膊：“母后，不能让瑶瑶去做女官！做女官多苦呀！早睡早起、忙东忙西，不是给这个公主讲经史，就是陪那个公主出行，这，这多无趣呀！”
周皇后回头望一望女儿：“谢瑶在你身边，少做这些事了？更不必说你这脾气还给人家姑娘气受，换个公主，谁敢给谢瑶气受？”
阳平公主一噎，答不出话来：“反正我不准瑶瑶去做女官！”
便在此时，云女官急急走近，周皇后使个眼色示意云女官先去准备，回身耐心与阳平公主解释：“做女官并不是什么坏事，凭本事立身，受众人礼敬，不是挺好的？你实在怕谢瑶受苦，我到时候把她指到你宫中去就好了。”
“这，这成什么了！”阳平公主不满地跺脚，“我和瑶瑶本是好友，怎么能让她去做我的女官？我成什么人了！”
女官到底是要侍奉贵人的，莫名便有主仆之分了，这在阳平公主看来，简直是最可怕的事。
周皇后无暇再理会女儿，严厉地看过一眼，转身走了出去。
乾元殿前，一列文士缓缓而过。
内侍提醒一句“贵人来了”，文士们停步，远远行礼。
周皇后扫视一眼，立时明白皇帝为何要特地在此时将自己唤来。
那一列学子中，一名身着白衣者，脸孔洁白干净，俊逸颀长犹如青山巍峨，又如碧水灵秀。
同行人多少都有紧张焦灼之色，只这儿郎面色坦然，一双细长而骨节分明的手轻松垂于身旁。
就连周皇后这样见惯了优秀儿郎的，也忍不住暗赞一声好气度。
进得乾元殿去，皇帝开门见山：“方才见着崔昭了没有？”
“哦？那孩子叫崔昭？名字好，人也生得灵秀，不知学问文章如何？”
“状元之才。”皇帝一锤定音，又问皇后，“把他指给咱们阿琇，你瞧怎么样？”
周皇后早已做好打算要给女儿指个新科进士，可是方才听了女儿那么一通吵闹，这时不知怎么，竟没一口应下，走到书案边替皇帝倒杯茶，柔声问：“不知这个崔昭，家里如何？”
“到底皇后心细，思虑周全。”皇帝说着，竟叹口气，用力靠在椅背上，一张方脸显出浓浓疲态，“这个崔昭，出身实在寒微，母亲只是个商户女，其父倒是个秀才，不过是三十多岁才考中的。”
周皇后再中意崔昭，此时也果断摇头：“这样的门楣实在太低，阳平去不得。”
风鼓动纱幔，发出沉闷的扑扑声，乾元殿的首领内侍高连赶紧领着小内侍们拿金钩挂住纱幔，然后无声退出去。
室内安静许多，周皇后仿佛能听见自己的心跳声。
她已多年不曾这样直言拒绝过皇帝，如今这位九五之尊威严愈重，下头年轻的妃嫔们又善于争宠，她实在不该如此冒进。
幸而皇帝不曾计较，又提出个人来：“既阳平去不得，谢瑶那孩子呢？我看那孩子很好，懂事又知进退，把崔昭指给她，也挺好。”
倘若这话早一天说出来，周皇后便能欣然应下，然而谢瑶做女官的事，她已默许了，怎能现在许婚，这时只能小心择着字眼：“谢瑶出自功臣之家，又是孤女，她的婚事，只怕不能随意许出去……”
周皇后话虽委婉，意思却明白。
一个孤女，受皇家恩养多少年，该指一门荣华富贵的亲事才好，若是许了崔家这样的小门小户，恐有薄待功臣之嫌。
周皇后连着两遭拒绝，皇帝已皱起眉来。
可是周皇后说得在理，皇帝只能按下火性，淡淡解释：“实话说吧，这个崔昭，绝非池中物，我打算留给咱们阿瑄用的，这样的人，一定得在自己手里。”
周皇后心头一颤，明白了丈夫的意思。
“倘若阿瑄是个有决断的，我也不至于替他殚精竭虑，如今说不得多替他打算打算了。”
这话仿佛是在埋怨太子无能，更叫周皇后说不出话来。
她的儿子她知道，确实优柔寡断了些。在皇帝眼中，社稷才是最重要的，崔昭是个人才，值得留下辅佐太子，至于女子，皇帝向来是不当做一回事的。
皇帝生怕周皇后不懂，又道，“倘若咱们的阿琦或阿璱还不曾出降，我便直接选一个赐婚了，阿琇和谢瑶到底不同，我才来问你一声。”
话已说到这个地步，皇帝的意思很清楚，崔昭，是一定要和太子这一派的女子联姻的。倘若是洛川公主或菱溪公主这样的传统贵女，皇帝问都不会问过周皇后，皆因阳平公主和谢瑶身份、脾性不同，才来知会一声。
皇后的职责和对丈夫的敬畏驱使着周皇后，她几乎是想也不想，就应了声“是”。
皇帝满意地应一声，挥手示意皇后出去。
周皇后出得门来，才想起一桩事：皇帝可没说，该赐婚给谁呢。
她不敢再拿这事进去劳烦皇帝，便走向侯在殿外的高连。
不过三言两语，高连立刻明白了周皇后的为难，笑答：“皇上的意思，其实是叫娘娘自个儿想，公主和谢姑娘都是娘娘膝下长大的，脾性如何娘娘最清楚，该把崔昭指给谁，只有娘娘才清楚。”
说罢，他又忙不迭地恭维，“这才是娘娘的尊贵呢，换了旁人，哪有这样的体面。”
周皇后颔首受了高连的恭维，握住云女官的手却骤然收紧。
云女官面色如常，笑着与高连作别，待轿辇行到后宫巷道，主仆两个才齐齐叹气。
“皇上如今真是好算计，不过是一个学子，要留人，多少金银珠宝使不得？还得用我身边的孩子，我就瞧不出，那个崔昭究竟有什么好！”
云女官小心地没接话。那位崔公子，说不得以后就是驸马，不是她能开口非议的。
更重要的是，皇后此时的恼怒，还因为皇帝精明到极点的算计。
皇帝让周皇后来定指婚的人选。
这样一来，皇后无论选哪个孩子，都承受着割肉之痛，两个姑娘，无论是选中或没选中，或许都会对皇后心生怨怼。
云女官犹豫半天还是开口：“那……娘娘有意让谁与崔昭……”
“自然是谢瑶。”