夜半子时。
三声更梆。
城隍庙内香气袅袅、烛火跳跃。却没了一般庙宇的恢弘庄严，那庙宇中央的城隍爷，红色的眼，绿色的头发，在夜色烛火的映衬下，笼罩着一丝说不出的怪异，邪气的很。
按说东来城东临靠海，以海鱼为生，纵然信奉鬼神，也该信奉东海龙王。
但姬长江在东来城方圆百里内，未见任何一座龙王庙，甚至其他庙宇也无，只有外城这唯一一座城隍庙。
里面供奉的除了城隍爷外，其他神祇皆无。
城隍爷虽神位不高，却也是正儿八经的正神，这般邪气逼人，属实不该，怕是被什么邪祟占据了。
姬长江这般想着，绕着城隍爷的泥塑转了一圈，外头突然传来声音。
这么晚了，竟还有人来，姬长江不由蹙起眉，一个跃起，躲到泥塑身后。
大门“吱呀”一声打开。
一人鬼鬼祟祟走了进来。
来人不是别人，正是白日姬长江在馄饨摊遇见的那个女扮男装的老道士，就见其东瞧瞧西看看，没一会，直接一屁股坐到香案上，拿起供奉的糕点啃了起来。
夜深人静，针落有声。
那“咔哧咔哧”咬东西的声音很是清晰传入姬长江耳中。
见其行径，又想起白日里被其吞掉的半碗馄饨，姬长江眉头深皱，甚为嫌弃，果然是个坑蒙拐骗的小骗子，白日里没吃够，竟半夜跑到城隍庙内偷吃。
冒充太巳道观内门道人的那个道士白日不曾现身，只两名庙祝于庙内分发符咒，引导香客磕头还愿。
姬长江夜探城隍也是想着白日庙内香火鼎盛，人来人往，不好分辨。
夜半无人，或可寻得蛛丝马迹。
毕竟冒充太巳道观道人分发的符咒怎么看都是普普通通的符咒，连那小骗子的符咒也比不上半点。
可确确实实拥有那符咒之人，安安稳稳从海上而归。
若非之后性情大变，那妇人招架不住，带了儿女出逃，又恰好遇到他师叔，从妇人身上窥得沾染的半丝妖气，露了行迹，才有了他这次下山。
只是那妖狡猾的很，他曾尾随出海之人，却不知那妖如何分辨的，竟半点动静也无，让他扑了个空。
而他尾随的那汉子回来后，性情渐渐乖戾起来，原本和煦敦厚的老实人，没多久就变得面目全非……
姬长江在海上没找到任何破绽，这才将视线落在这城隍庙中。
没想到第一次潜入，半点收获也无，还碰到白日那腌臜之人，着实晦气极了。
看来今夜是毫无收获了，姬长江收起视线准备离开，又一脚步声匆匆而来。
却是白日两位庙祝中的一位，但见其两步跨入殿内，恭顺极了，对着坐在香案上吃点心的老道士道：“千盼万盼，终于将您老人家盼来了，老神仙安好。”
那老道士抹了抹嘴，将点心碎渣一一擦掉，满不在乎道：“什么神仙不神仙的，不过是混口饭吃，庙祝抬举了。”
“老神仙太谦虚了，师父他老人家谆谆教导，老神仙深藏不露，实乃高人。”
老道士拱手侧身，“令师抬爱，愧不敢当。”
“当得起，当得起。”庙祝眯眼微笑，“老神仙今日来此，可是允了。”
就见那老道士长叹一声，“唉，日子不好混呐，这些日子，连口热汤都没有，天天被砸摊子，实在难以为继，老道便想，道家一体，想来你师父也不愿老道日子艰难，吃了上顿没下顿吧……”
“看您老说得，师父他老人家巴不得老神仙过来帮衬一二，当初您老一来东来城，便让小的去请，奈何小的这张嘴不会说话，惹恼了老神仙，小的在此先向老神仙赔罪一二，望您大人大量，原谅则个。”
说着庙祝弯下腰来，朝着老道士深深鞠了一躬。
“唉，庙祝何苦这般。”老道士跳下香案赶紧将其扶起，“当日也是老道气盛，口不择言了，今时已然山穷水尽，承蒙令师不弃，愿为驱使。”
姬长江看着相谈甚欢的两人，愈发觉得诡异，半夜不睡觉，跑来城隍庙中密谋，定然有什么见不得人的事。遂按兵不动，看两人还有何后招。
果然不出所料，两人交谈一会，庙祝将半袋银子递给老道士。
“此乃定金，事毕后双倍奉上，老神仙莫嫌弃。”
那老道见了银子双眼放光，忙从庙祝手上接过，颠了颠，喜笑颜开，“好说好说，庙祝敬等老道好消息。”语毕将银子揣入怀中，出了殿门，远去了。
那庙祝见老道士的身影消失在夜色中，敛起面上表情，不屑地哼了一声，拍了拍方才跪下弄脏的衣摆，踱步出了城隍庙，很快也没了踪影。
姬长江这才从泥塑身后出来，想了想，循着老道离开的方向追了过去。
他倒要看看，这小骗子与这城隍庙祝究竟有何见不得人的勾当。
却不知为何，明明片刻不到，那老道士竟半点痕迹也无，空荡荡的夜色，只余寒风吹过。
姬长江困惑极了，他确信那小骗子没有任何高深的玄术，难不成，他看走眼了？
翌日，天微微亮。
馄饨西施的摊子烟火缭绕，香气扑鼻。
摊前人来人往，好不热闹。
馄饨西施忙得焦头烂额。
“老板娘，一碗馄饨，多来点芫荽！”一人直接坐到条凳上，一身粗布麻衣，头发随意绑在脑后，脸上白白净净，整体偏瘦，眼神灵动透出些许狡黠。
“好勒，客官您稍作，马上就来……”混沌西施眉开眼笑刚要回应，待看清来人，一下垮下脸，“去去去，又想吃白食，今次不惯着你，快些走，莫扰了老娘的生意……”
那人嬉皮笑脸，“好姐姐，莫推莫推，今日不白吃你的，我有钱。”
“那也不成，你哪次说有钱又有哪次是给的了。”西施继续推搡，她又不是不知道这溜儿的能耐，好好的小娘子不当，硬是扮作年过半百的腌臜道人，神神叨叨，也不知从哪学得一些鬼画符，行起了坑蒙拐骗的勾当，若非阿弟确为她那符纸所救，她断不想与这样的人有半分牵扯。
不过溜儿也着实可怜，十五六的年纪，父母不知，亲族皆无，一人背井离乡来到此地，为了生存，做一些不为人耻的小道，也情有可原。
只是这样的年纪，没个长辈依托，这般囫囵下去不是办法，总得想想以后如何。这孩子虽做事不周、行事浪荡，但心善难得，不然阿弟那次怕是如其他同僚一般送了性命。
馄饨西施叹了口气，将一碗额外多放芫荽的馄饨放在溜儿跟前，“说来你也不小了，昨日阿弟下衙回来，说起他同僚娘子的弟弟，那孩子长相周正、文质彬彬，小小年纪便入了县学，夫子赞誉有加，直说来年乡试必有此子一席之地，那少年姐姐也曾见得，确如外人所言，是一个顶好的后生……”
“哎呀姐姐，你也不是不知我的情况，我这样的，那书香门第的读书人又怎看得上？”溜儿边吃边口齿不清道。
“你怎么样了？你好得很，我已与阿弟商量，将你认作妹妹，阿弟与他那同僚生死相交，两家知根知底，此事保准可行，只是——”西施话音一转，谆谆叮嘱，“你那行当万不可再做，这些日子好好学些如何做个小娘子……”
溜儿“嗯嗯呀呀”一通点头，没将西施的话放在心上，吃得满口溢香。
西施也知溜儿一时半会听不进去，也没太为难，又嘱咐了两句，便去忙了。
等她忙完，那溜儿早没了影子。
西施剁了跺脚，心中暗骂着死丫头，却也毫无办法，只待回去再与其好好说道。
说来今日营生不错，日头刚起就卖得差不多了，馄饨西施收拾了摊子，推着板车，想着趁早市未散，去王屠夫那买上两斤五花，让阿弟去他同僚那探听探听。
眼前突然一暗，一人挡住她的去路。
“娘子叨扰，还请停下一叙。”低沉悦耳的嗓音传来。
西施抬头，就见昨日那如画中走出来的公子站在她面前，清冷如松，温润如玉。
这般俊逸的公子人间少有，纵然西施一把年纪，也免不了心神激荡。
“公子何事？”
姬长江拱手，“敢问娘子，可知昨日娘子摊前那位老道士的住处？”
花痴半响，一听事关溜儿，西施忙回过神来，尬笑道：“那老道天天在城隍庙外摆摊算卦，东来城人人皆知，公子若要寻人，自去那边。”
姬长江怎会不知，他一早便去庙外看了，半个人影也无。
事关太巳名誉，他探寻半月，毫无进展，直觉与那老道有关。
昨夜追踪未果，想到那女扮男装的老道与馄饨娘子姿态亲昵，想来是认识的，这才过来询问。
西施哪能不知，怕是溜儿又做了什么坏事让人发现了，正主跑来寻仇。
先前就有过这样的事，一贵妇于溜儿摊前卜卦求问，何时喜得麟儿。
溜儿掐指一算，言说不出半月必定有喜。
贵妇听之大悦，赏了溜儿不少银钱，美滋滋地回去了。
半月后，那贵妇果然喜得麟儿，却不是贵妇亲生，原是贵妇的相公在外行商，偷偷养在外头的姘头生的。
那外院妇生子当日，院内无人主事，六神无主下，央了丫头去寻贵妇相公，被贵妇的侍女看出了端倪，顺藤摸瓜之下逮了个正着，一下子鸡飞狗跳，一哭二闹，被邻舍乡里看了好些笑话才消停下来。事后，那相公得知竟是城隍庙算命摊子惹来的祸事，气恼之下，带了人过来将溜儿的算命摊子砸了个稀巴烂。
而那贵妇也恼溜儿说话含糊不清，让她成了笑话，将人一通乱打。
这次这公子看起来稳妥，也长得好看，但谁知道内里是个什么样，虽然溜儿浑不吝，但她自是个护短的。所以在听到那公子说“摊子无人”时，西施便道：“那老道孤身一人，神神秘秘，行踪不定，想来昨日被踢了馆，今日不知在哪个犄角旮旯修养呢，公子若要寻人，可去他摊位旁边问一问，想来有人知晓。”
姬长江晓得问不出什么，只得侧身让路，“多谢娘子。”
西施连道：“不谢不谢。”脚下半点不停，生怕走慢了那公子又追过来。
却说西施正在肉摊上挑着猪肉，与那屠夫一文两文的杀着价，一小儿急急忙忙奔了过来，“可是馄饨摊的林家大娘。”
西施一看这小儿并不认识，却不知是哪家孩子，“奴家便是，小哥何事？”
“我家兄长央我过来唤林娘子归家，说是林家大郎冲撞了县令，被打了板子。”
三声更梆。
城隍庙内香气袅袅、烛火跳跃。却没了一般庙宇的恢弘庄严，那庙宇中央的城隍爷，红色的眼，绿色的头发，在夜色烛火的映衬下，笼罩着一丝说不出的怪异，邪气的很。
按说东来城东临靠海，以海鱼为生，纵然信奉鬼神，也该信奉东海龙王。
但姬长江在东来城方圆百里内，未见任何一座龙王庙，甚至其他庙宇也无，只有外城这唯一一座城隍庙。
里面供奉的除了城隍爷外，其他神祇皆无。
城隍爷虽神位不高，却也是正儿八经的正神，这般邪气逼人，属实不该，怕是被什么邪祟占据了。
姬长江这般想着，绕着城隍爷的泥塑转了一圈，外头突然传来声音。
这么晚了，竟还有人来，姬长江不由蹙起眉，一个跃起，躲到泥塑身后。
大门“吱呀”一声打开。
一人鬼鬼祟祟走了进来。
来人不是别人，正是白日姬长江在馄饨摊遇见的那个女扮男装的老道士，就见其东瞧瞧西看看，没一会，直接一屁股坐到香案上，拿起供奉的糕点啃了起来。
夜深人静，针落有声。
那“咔哧咔哧”咬东西的声音很是清晰传入姬长江耳中。
见其行径，又想起白日里被其吞掉的半碗馄饨，姬长江眉头深皱，甚为嫌弃，果然是个坑蒙拐骗的小骗子，白日里没吃够，竟半夜跑到城隍庙内偷吃。
冒充太巳道观内门道人的那个道士白日不曾现身，只两名庙祝于庙内分发符咒，引导香客磕头还愿。
姬长江夜探城隍也是想着白日庙内香火鼎盛，人来人往，不好分辨。
夜半无人，或可寻得蛛丝马迹。
毕竟冒充太巳道观道人分发的符咒怎么看都是普普通通的符咒，连那小骗子的符咒也比不上半点。
可确确实实拥有那符咒之人，安安稳稳从海上而归。
若非之后性情大变，那妇人招架不住，带了儿女出逃，又恰好遇到他师叔，从妇人身上窥得沾染的半丝妖气，露了行迹，才有了他这次下山。
只是那妖狡猾的很，他曾尾随出海之人，却不知那妖如何分辨的，竟半点动静也无，让他扑了个空。
而他尾随的那汉子回来后，性情渐渐乖戾起来，原本和煦敦厚的老实人，没多久就变得面目全非……
姬长江在海上没找到任何破绽，这才将视线落在这城隍庙中。
没想到第一次潜入，半点收获也无，还碰到白日那腌臜之人，着实晦气极了。
看来今夜是毫无收获了，姬长江收起视线准备离开，又一脚步声匆匆而来。
却是白日两位庙祝中的一位，但见其两步跨入殿内，恭顺极了，对着坐在香案上吃点心的老道士道：“千盼万盼，终于将您老人家盼来了，老神仙安好。”
那老道士抹了抹嘴，将点心碎渣一一擦掉，满不在乎道：“什么神仙不神仙的，不过是混口饭吃，庙祝抬举了。”
“老神仙太谦虚了，师父他老人家谆谆教导，老神仙深藏不露，实乃高人。”
老道士拱手侧身，“令师抬爱，愧不敢当。”
“当得起，当得起。”庙祝眯眼微笑，“老神仙今日来此，可是允了。”
就见那老道士长叹一声，“唉，日子不好混呐，这些日子，连口热汤都没有，天天被砸摊子，实在难以为继，老道便想，道家一体，想来你师父也不愿老道日子艰难，吃了上顿没下顿吧……”
“看您老说得，师父他老人家巴不得老神仙过来帮衬一二，当初您老一来东来城，便让小的去请，奈何小的这张嘴不会说话，惹恼了老神仙，小的在此先向老神仙赔罪一二，望您大人大量，原谅则个。”
说着庙祝弯下腰来，朝着老道士深深鞠了一躬。
“唉，庙祝何苦这般。”老道士跳下香案赶紧将其扶起，“当日也是老道气盛，口不择言了，今时已然山穷水尽，承蒙令师不弃，愿为驱使。”
姬长江看着相谈甚欢的两人，愈发觉得诡异，半夜不睡觉，跑来城隍庙中密谋，定然有什么见不得人的事。遂按兵不动，看两人还有何后招。
果然不出所料，两人交谈一会，庙祝将半袋银子递给老道士。
“此乃定金，事毕后双倍奉上，老神仙莫嫌弃。”
那老道见了银子双眼放光，忙从庙祝手上接过，颠了颠，喜笑颜开，“好说好说，庙祝敬等老道好消息。”语毕将银子揣入怀中，出了殿门，远去了。
那庙祝见老道士的身影消失在夜色中，敛起面上表情，不屑地哼了一声，拍了拍方才跪下弄脏的衣摆，踱步出了城隍庙，很快也没了踪影。
姬长江这才从泥塑身后出来，想了想，循着老道离开的方向追了过去。
他倒要看看，这小骗子与这城隍庙祝究竟有何见不得人的勾当。
却不知为何，明明片刻不到，那老道士竟半点痕迹也无，空荡荡的夜色，只余寒风吹过。
姬长江困惑极了，他确信那小骗子没有任何高深的玄术，难不成，他看走眼了？
翌日，天微微亮。
馄饨西施的摊子烟火缭绕，香气扑鼻。
摊前人来人往，好不热闹。
馄饨西施忙得焦头烂额。
“老板娘，一碗馄饨，多来点芫荽！”一人直接坐到条凳上，一身粗布麻衣，头发随意绑在脑后，脸上白白净净，整体偏瘦，眼神灵动透出些许狡黠。
“好勒，客官您稍作，马上就来……”混沌西施眉开眼笑刚要回应，待看清来人，一下垮下脸，“去去去，又想吃白食，今次不惯着你，快些走，莫扰了老娘的生意……”
那人嬉皮笑脸，“好姐姐，莫推莫推，今日不白吃你的，我有钱。”
“那也不成，你哪次说有钱又有哪次是给的了。”西施继续推搡，她又不是不知道这溜儿的能耐，好好的小娘子不当，硬是扮作年过半百的腌臜道人，神神叨叨，也不知从哪学得一些鬼画符，行起了坑蒙拐骗的勾当，若非阿弟确为她那符纸所救，她断不想与这样的人有半分牵扯。
不过溜儿也着实可怜，十五六的年纪，父母不知，亲族皆无，一人背井离乡来到此地，为了生存，做一些不为人耻的小道，也情有可原。
只是这样的年纪，没个长辈依托，这般囫囵下去不是办法，总得想想以后如何。这孩子虽做事不周、行事浪荡，但心善难得，不然阿弟那次怕是如其他同僚一般送了性命。
馄饨西施叹了口气，将一碗额外多放芫荽的馄饨放在溜儿跟前，“说来你也不小了，昨日阿弟下衙回来，说起他同僚娘子的弟弟，那孩子长相周正、文质彬彬，小小年纪便入了县学，夫子赞誉有加，直说来年乡试必有此子一席之地，那少年姐姐也曾见得，确如外人所言，是一个顶好的后生……”
“哎呀姐姐，你也不是不知我的情况，我这样的，那书香门第的读书人又怎看得上？”溜儿边吃边口齿不清道。
“你怎么样了？你好得很，我已与阿弟商量，将你认作妹妹，阿弟与他那同僚生死相交，两家知根知底，此事保准可行，只是——”西施话音一转，谆谆叮嘱，“你那行当万不可再做，这些日子好好学些如何做个小娘子……”
溜儿“嗯嗯呀呀”一通点头，没将西施的话放在心上，吃得满口溢香。
西施也知溜儿一时半会听不进去，也没太为难，又嘱咐了两句，便去忙了。
等她忙完，那溜儿早没了影子。
西施剁了跺脚，心中暗骂着死丫头，却也毫无办法，只待回去再与其好好说道。
说来今日营生不错，日头刚起就卖得差不多了，馄饨西施收拾了摊子，推着板车，想着趁早市未散，去王屠夫那买上两斤五花，让阿弟去他同僚那探听探听。
眼前突然一暗，一人挡住她的去路。
“娘子叨扰，还请停下一叙。”低沉悦耳的嗓音传来。
西施抬头，就见昨日那如画中走出来的公子站在她面前，清冷如松，温润如玉。
这般俊逸的公子人间少有，纵然西施一把年纪，也免不了心神激荡。
“公子何事？”
姬长江拱手，“敢问娘子，可知昨日娘子摊前那位老道士的住处？”
花痴半响，一听事关溜儿，西施忙回过神来，尬笑道：“那老道天天在城隍庙外摆摊算卦，东来城人人皆知，公子若要寻人，自去那边。”
姬长江怎会不知，他一早便去庙外看了，半个人影也无。
事关太巳名誉，他探寻半月，毫无进展，直觉与那老道有关。
昨夜追踪未果，想到那女扮男装的老道与馄饨娘子姿态亲昵，想来是认识的，这才过来询问。
西施哪能不知，怕是溜儿又做了什么坏事让人发现了，正主跑来寻仇。
先前就有过这样的事，一贵妇于溜儿摊前卜卦求问，何时喜得麟儿。
溜儿掐指一算，言说不出半月必定有喜。
贵妇听之大悦，赏了溜儿不少银钱，美滋滋地回去了。
半月后，那贵妇果然喜得麟儿，却不是贵妇亲生，原是贵妇的相公在外行商，偷偷养在外头的姘头生的。
那外院妇生子当日，院内无人主事，六神无主下，央了丫头去寻贵妇相公，被贵妇的侍女看出了端倪，顺藤摸瓜之下逮了个正着，一下子鸡飞狗跳，一哭二闹，被邻舍乡里看了好些笑话才消停下来。事后，那相公得知竟是城隍庙算命摊子惹来的祸事，气恼之下，带了人过来将溜儿的算命摊子砸了个稀巴烂。
而那贵妇也恼溜儿说话含糊不清，让她成了笑话，将人一通乱打。
这次这公子看起来稳妥，也长得好看，但谁知道内里是个什么样，虽然溜儿浑不吝，但她自是个护短的。所以在听到那公子说“摊子无人”时，西施便道：“那老道孤身一人，神神秘秘，行踪不定，想来昨日被踢了馆，今日不知在哪个犄角旮旯修养呢，公子若要寻人，可去他摊位旁边问一问，想来有人知晓。”
姬长江晓得问不出什么，只得侧身让路，“多谢娘子。”
西施连道：“不谢不谢。”脚下半点不停，生怕走慢了那公子又追过来。
却说西施正在肉摊上挑着猪肉，与那屠夫一文两文的杀着价，一小儿急急忙忙奔了过来，“可是馄饨摊的林家大娘。”
西施一看这小儿并不认识，却不知是哪家孩子，“奴家便是，小哥何事？”
“我家兄长央我过来唤林娘子归家，说是林家大郎冲撞了县令，被打了板子。”