跟着男子来到礼部，里面有的人见来了位陌生男子，未着官服，但是他带来的并未说什么。
男子走到他们身旁交待了什么，钟离流风见他朝自己走了过来只听他问了句：“你说你叫钟离流风？”
“是的，大人 。”
“你先站那别动。”翻出了一众考生的试卷，拿出了钟离流风的那张。同在礼部当差的大臣凑上前看，面色凝重。
拿着手上的纸瞥他一眼，“字不丑倒是遒劲有力，你且说是与不是？但是这考卷一般的确不足以上榜。”
“回大人，我的字并非这样，我当着各位大人的面写下一看便知。”
“递笔墨纸砚。”
其中一位大人依言拿了放在桌案上，钟离流风站在桌前在砚台上研了磨研磨，提笔蘸墨在纸上挥毫笔墨，行笔流畅、迅速，几笔跃然纸上。
他们围上去看着这写的字正是他自己的名字——钟离流风。笔酣墨饱、笔走龙蛇，与这人却不同，这少年活脱脱是温良、儒雅，举止得体之人。
引他来的大臣从纸中抬眼看他，“确实不是你的字迹，那你可能背出那日会试所写内容？”
“没问题大人。”
少年负手在原地踯躅，款款背述着，除了中途回想两三次停顿几瞬，流畅且完整。
“那这张就不是你的，我再看看……”对照着字迹和内容寻找，发现有一张字迹不同但内容一致。
“单论内容一致的话有一封。”
钟离流风抿了抿唇向前走了两步停下，心底没由的发慌急道：“是谁？”
“戴蒙。”将他的考卷递给他，“不如你先看看这考卷。”
钟离流风愣了愣走上前微弯身双手接过，看着手中的考卷，眸色凝重摇头，更多是不可置信，这种事竟真轮到自己头上。
写有戴蒙名字的考卷乃是第甲等第三，与自己字迹不同，他一惊意识到这其中可能牵扯更多。
钟离流风缓缓抬头面色凝重看着他，“大人，我有句话不知道当讲不当讲。”
“你说。”男子握着拳的手紧握着猛的抬头似乎意思到什么，却转了话头又惊又慌，“不当讲就别说了！”
“大人，科考一事非同小可，我不能对自己不负责。若我认下我会后悔的！”
男子思索几瞬松了口，“那你走近些说。”
钟离流风走到他身侧，在他耳畔低语几句，男子了然的点了点头。
男子往身后同为礼部的官员看了看，若有所思，回头两人凑近低语着，“我可以上报三司在将戴蒙带来，但是登闻鼓必须敲，规矩不能破。”
钟离流风面上一喜，后退几步对他恭敬行一礼郑重道：“我明白了，谢大人。”
转身朝门的方向走几步一个急转身，“那个大人，还不知道您怎么称呼？”
“我乃礼部尚书，云凌。”
“云大人在见！”钟离流风笑道，转身朝门外跑去，梳着的发随着迈起的步子飞荡。
钟离流风出了宫门，看向门外的登闻鼓，毅然决然拾阶而上敲响了登闻鼓。
鼓声阵阵，眼神坚定高喊着，“草民钟离流风寒窗苦读，从县试、府试、院试、乡试到会试，从不敢懈怠。草民要状告戴蒙舞弊害在下落榜，只为公平公正，更是为己。”
引来了不少朝中大臣驻足、议论着。听见他提到戴蒙，众人讶然他不畏高权竟要告的是国公之子。
云凌自宫门缓缓走出交握的手藏在宽大的袖袍中，神色淡淡的看着钟离流风鸣鼓。
江浔也迅疾的跑出宫门在站在云凌身侧同他凑近低语着，转回头看着前面鸣鼓将手中露出半截的东西暗自塞给他。云凌接过藏在袖口。紧接着跑来几名巡皇城的侍卫问询着是否见到有来历不明的闯入者，两人纷纷摇头。
“不曾。”
“未曾见过，去其他地方看看。”
一队巡皇城士兵向西离开。
这时有位大臣问道：“是何人击登闻鼓？”
钟离流风停下动作转身看去回道：“在下钟离流风。”
那人见他衣着不算华贵，也不算寒酸青衫竹纹加身，微风拂面，额间碎发、衣摆翻飞。闻其名觉得熟悉，“那你是谁家之子？”
钟离流风无所谓摇摇，眸中忧愁，“家人早故，孜然一身，不过是一介布衣之子。”
有人认出了他就是会试前搜身却当着众多学子脱衣的少年。虽说还留了内衫。
“是他！会试前搜身当众脱衣的就独他一人，这事还传了几日才平息。”
他这么一提众人反应过来原来是他，复杂惊愕的眼神看着他，杂乱无章的议论声响起。
“只是他好像是解元来的会试。”
“举人罢了，我们在场的哪个不是进士，第一二三甲在朝为官的。”
鼓声再次响起，鸣鼓的少年字字铿锵有力、掷地有声，“各位大人知科考不易，应当知流风心中愤慨难平。鸣此鼓更是鸣真相。”
“知登闻鼓不随意敲响，但流风心甘情愿接受鸣登闻鼓代价。只为不悔此生，无愧于己。”击鼓声停止，钟离流风看着下面驻足的朝中大臣，眼神恳切、肃然。
云凌自簇拥在四周的人后走出来，“倒是五年没人鸣登闻鼓了。那便依你的，依本朝律法凡击登闻鼓者杖责三十。”
钟离放下鼓槌流风拾阶而下，恭敬行一礼，“是，大人。”
“上平杖！”
不过半刻钟就上来两名男子，一名胖墩油腻男手拿着平杖，长三尺五寸，宽二尺。另一名瘦高面冷男手拿着长板凳，将长板凳放下。
钟离流风见胖墩油腻男一身腱子肌肉，不由恐慌，惊的连连喊道：“我能换个人吗？”指向他身侧的男子，“我要他打。”
“还挑上了。”男子退后两步，将平杖递给身侧的男子。
瘦高冷面的男子接过平杖，钟离流风趴在长板凳上，板子一下下落在屁股上，他惊呼几声，轻咬着唇隐忍着，从嘴中溢出几声细密的闷哼。
心里萌生起恨意，他好恨好恨，低下去的头面上显露着苦痛，他人不知晓的时刻他忍着痛意阴恻恻的笑，如癫如狂，偏执又阴鸷。若他人见着一副温良公子此刻的疯态，定是面色惊恐连连后退拔腿就跑。
今日之痛、今日之屈必定加倍奉还。暗骂戴蒙，问候了他祖宗十八代。
板子打了十下，他心里数了十下，记了十下。
钟离流风抬眼神向外看，神色恍惚就看见一抹朱殷少年跑了过来，身后是他爹——顾裴。
顾羡知看着躺在长板凳上的男子，满是疑惑，他为何击登闻鼓。
在顾羡知的询问之下得知是他是状告戴蒙舞弊，誊抄调包他的考卷。
顾羡知看的急切，虽然看不见他的神色，但听着啪啪啪平杖隔着衣裳打在皮肉上的声音，还有他隐忍偶尔难耐时的喊叫。
钟离流风十指扣着手心皮肉向下掐极力隐忍，忍着痛意面色泛着苍白，脑袋开始昏胀、无力。他想清醒铭刻的记住今日。
平杖二十，只剩十下。
顾羡知看着不忍，几度开口还是没忍住喊道：“还剩多少？能替受以杖责吗？”
二人认识三载，上次见面还兑现了在庆云斋请他吃了顿膳食。
云凌：“我朝确实并没有规定不能替受杖责。”
那瘦高冷面男子停下杖。
顾羡知听他这么说朝钟离流风走去，他却嘶喊道：“别过来！杖责三十就是三十，我不需要他人替我受之。顾兄我知你重情义，但流风心领了。”
顾羡知闻言停下步子虽有不解但还是点了点头，“好，尊重你的选择。”往后退了几步回到顾裴身侧。
三十板打完，钟离流风只觉臀火辣辣的痛，又似皮开肉绽的痛，手肘撑着椅子试图起身。
顾羡知见此几步上前蹲下身扶着他，让他借力靠着自己的腿,从长板凳上将腿伸下来再缓缓起身。
云凌不忍道：“还能走吗？”
钟离流风面色如土的摆了摆手，“可以。”试着往前走了几步只是屁股着实痛。
云凌见他面色不太好终是止住话头，“那你跟我来见圣上。”
一名男子同云凌皆是清一色的紫色官服，闻风急冲冲的赶来，拦住了二人的去路。
凌云蹙眉道：“戴见你让开！”
“若我不让呢？”
“你我二人官阶一样，你没资格对我招之即去挥之即去。我带他去面圣，你休要在拦着。”说完从他身侧离开，钟离流风跟在他身后。
二人进了宫门来到御书房，云凌同门外守着的李公公说明有要事同陛下商议。
李公公依言进去通报，不过片刻李公公从里面出来，手握着拂尘弯了弯腰，“云大人陛下允了，你们进去吧。”侧过身子给二人让道。
“有劳李公公了。”云凌说完同钟离流风走了进去，一阵风扬起，二人只见一个人影跑了进去。
坐在桌案前的男子从堆积如山的奏折中，漫不经心的看向殿中央进来的云凌和戴见，还有一位未着官服不认识的少年。
“听闻有人鸣了那登闻鼓，可是你？”
钟离流风见到了当今陛下，一袭深红便衣，额前乌发束在脑后，大部分披散下来。如墨的剑眉，浓密睫羽下眼眸深邃又似含情、妖而不媚，撑着手肘靠着椅子扶手。
恭敬的行跪拜之礼如实道：“陛下确实是我，草民乃钟离流风。”
“那你因何鸣鼓？”韩昱泽见他面色苦痛透着一丝苍白，手揪着衣裳一侧隐忍着嗤笑一声，“倒是个不怕吃苦头的。”
钟离流风笑道：“有机会查明真相，吃点苦头算得了什么。”
“更何况科举舞弊一事事关国事，择德才兼备之人为君、为国、为黎明百姓。陛下，望您为草民做主。”钟离流风掏出拟写好的罪状纸双手置于头顶，“陛下，这是我的状纸。”
说的是句句恳切、发自肺腑般。
韩昱泽起身负手走过来单手过展开状纸，看着状纸的内容面色阴沉下去，周身透着戾气。
韩昱泽看向站在他左侧的云凌怒道：“云大人，会试监考由你负责的，舞弊一事你作何解释？”
云凌：“回陛下，臣监考时舞弊的学子已经被我当场抓住，喊回去了。确实不曾发现有其他人，只是他在宫门外拦住我，经他说明与核查考卷发现端倪，我才得知有舞弊嫌疑的学子，是那戴见的儿子——戴蒙。”
韩昱泽冷笑一声，近乎咬牙切齿，扶额晃了晃隐隐开始疼的头，将状纸揉成团朝戴见扔去，“好啊，戴见！瞧你教出的好儿子，胆子肥了，这种事都敢做。”
纸团正中他头顶掉落，他闭上眼深吸一口气忍下气头，睁眼正视他，“陛下这说话可是要讲证据，若犬子真做出此事，那臣绝对按律法惩之，绝不包庇。”
“这可是你说的啊戴见。”看向云凌，“云凌此事你有责任，协助三司一同查理此案。”眉眼冷了几分，声音拔高，“若查不出，你甚至连整个礼部都难辞其咎！”
云凌：“遵旨。”
似是才注意到钟离流风还跪着，“平身吧。”
钟离流风扶着膝盖起身，“谢陛下。”
韩昱泽喊退了三人。
钟离流风、云凌、戴见走出殿门，戴见走在最前面，钟离流风走到云凌身侧。云凌开口道：“近日陛下越来越喜怒无常了。”
钟离流风问道：“陛下以前不这样吗？”
“陛下以前脾气很稳定，温润且重情。”
钟离流风在一旁听着若有所思点了点头，并未说什么。
想到刚出御书房外余光瞥见站着一位美貌着妇人打扮的女子 ，模样看着像是三十出头。
白稚的肌肤，涂着鲜红的口脂，浓妆艳抹打扮着。头上戴着繁重的发饰，金的银的都有，穿的戴的无不奢华。身旁还跟着一位丫鬟手中端着放着碗、勺的托盘。
开口问道：“这是陛下的妃子吧。”只是看着比陛下大了好几岁，这话他没说怕引起那女子的仇视。向后看去 那女子似是听见了冷冷的看了过来与他对上眼，他莫名心慌立刻转回头去。
“不是，这是当今太后。”
钟离流风讶然，看不出来竟保养的这么好，“陛下的母亲？”
云凌摇头，脸色冷了下来，“不是，不该打听的别瞎打听。”
钟离流风笑道：“是，云大人。”
他好像听见她与那公公吵起来了，转身看去只见太后手指上的金色指套上镶嵌的不知何珠石，缓缓抚上头，趾高气扬的样子同李公公说着什么，直接推开李公公喊上身旁的丫鬟直接闯了进去。
云凌见此拽着钟离流风的手腕转过身来，拉着他快步离开此地。拽的他手疼挣了挣手腕，瞪他两眼，“云大人，你干吗？”
云凌拉着他走了好远一段路方松开拽着他的手，恶言厉色道：“离太后远一点，更不能像方才那样在面前议论她。太后能垂帘听政你知道意味着什么吗？”
“权势和地位高？”
“你既明白就好，安分别惹事。过两日的公堂受审舞弊案上证明是自己的考卷即可。若败了，你那三十平杖便白挨了。”
钟离流风懊恼方才之举，在皇宫里就不该存有好奇心，就该不看不多过问，恭敬行一礼，“谢云大人教诲，流风受教了，那流风就先回去了。”同他告辞离开。
出了宫门在街上漫无目的走着，身上穿着打扮无法回府。眼见着日暮将至，在绣衣坊买了身衣裳去怡红院去找艾香将衣裳换了。
只是他在街上遇见了一位着算卦先生打扮的男子，留着胡须好生奇怪。在街边摆了一个桌子坐在那，还有桌上的东西一应俱全，口中念念有词，“算卦了算卦了。”
见自己看过来唤住自己问自己算不算卦，说写生辰八字算命。
钟离流风摇了摇头，“都是无稽之谈，装神弄鬼的。”
男子起身拉住他，“就算一次，不灵不要钱。”还说自己叫付生，钟离流风转身要走却被他紧紧拽住胳膊，半晌才挣脱跑开。
赶回府赶上了晚膳，晚膳后在他们八卦和安小念吃酸、嫉妒的目光下，江浔也放下碗箸起身，“阿蛮，你出来一下我有事问你。”
“啊？好的。”
阿蛮跟在他身后出了屋，见他突然停下转过身抱臂审视般看着自己。
“你不止是阿蛮吧？”
阿蛮瞳孔一震，想到自己击登闻鼓时他也在场，他不会知道了什么吧。强装镇定笑道：“我除了是阿蛮还能是谁啊？”
江浔也摇了摇头，一眨不眨的盯着她，语气肯定道：“阿蛮，你知道我什么意思。”
阿蛮冷笑道：“我不知道！”
江浔也想到她总是行迹鬼祟，夜幕将至跑出去很晚才归，一字一句戳穿了她，“钟离流风。”
她一怔，藏了那么久就被他这么轻而易举揭开，觉得有些好笑又心酸，“你是怎么发现我的？”不等他回答自顾自的说，“也对，世上没有不透风的墙。你那么聪明发现是迟早的事。”
江浔也见她突然低下头半晌不说话，轻轻唤她，“阿蛮。”
阿蛮抬头用恳切的目光瞧他，“只求你别说出去，还有帮我一个忙。”
“好。”
阿蛮惊愕他就这么答应了，就不怕是她强人所难、无理的要求。
“我都没说是什么忙。”
“我知道。”
江浔也从怀中掏出一瓶药扔给她，“你屁股挨了平杖，记得上药。”
夜色融融，她接住药瓶看着眼前的少年心绪复杂，明明那次他还表现的不喜带着厌恶的语气同自己说话。
弯月高挂与空，月色皎洁。云凌走在街巷中，可越走小巷越偏僻人迹罕至，他察觉有人跟着惊的缓缓转过头，“啊！”本就在夜色中还未看清来人，黑色自头顶笼罩而下。
男子走到他们身旁交待了什么，钟离流风见他朝自己走了过来只听他问了句：“你说你叫钟离流风？”
“是的，大人 。”
“你先站那别动。”翻出了一众考生的试卷，拿出了钟离流风的那张。同在礼部当差的大臣凑上前看，面色凝重。
拿着手上的纸瞥他一眼，“字不丑倒是遒劲有力，你且说是与不是？但是这考卷一般的确不足以上榜。”
“回大人，我的字并非这样，我当着各位大人的面写下一看便知。”
“递笔墨纸砚。”
其中一位大人依言拿了放在桌案上，钟离流风站在桌前在砚台上研了磨研磨，提笔蘸墨在纸上挥毫笔墨，行笔流畅、迅速，几笔跃然纸上。
他们围上去看着这写的字正是他自己的名字——钟离流风。笔酣墨饱、笔走龙蛇，与这人却不同，这少年活脱脱是温良、儒雅，举止得体之人。
引他来的大臣从纸中抬眼看他，“确实不是你的字迹，那你可能背出那日会试所写内容？”
“没问题大人。”
少年负手在原地踯躅，款款背述着，除了中途回想两三次停顿几瞬，流畅且完整。
“那这张就不是你的，我再看看……”对照着字迹和内容寻找，发现有一张字迹不同但内容一致。
“单论内容一致的话有一封。”
钟离流风抿了抿唇向前走了两步停下，心底没由的发慌急道：“是谁？”
“戴蒙。”将他的考卷递给他，“不如你先看看这考卷。”
钟离流风愣了愣走上前微弯身双手接过，看着手中的考卷，眸色凝重摇头，更多是不可置信，这种事竟真轮到自己头上。
写有戴蒙名字的考卷乃是第甲等第三，与自己字迹不同，他一惊意识到这其中可能牵扯更多。
钟离流风缓缓抬头面色凝重看着他，“大人，我有句话不知道当讲不当讲。”
“你说。”男子握着拳的手紧握着猛的抬头似乎意思到什么，却转了话头又惊又慌，“不当讲就别说了！”
“大人，科考一事非同小可，我不能对自己不负责。若我认下我会后悔的！”
男子思索几瞬松了口，“那你走近些说。”
钟离流风走到他身侧，在他耳畔低语几句，男子了然的点了点头。
男子往身后同为礼部的官员看了看，若有所思，回头两人凑近低语着，“我可以上报三司在将戴蒙带来，但是登闻鼓必须敲，规矩不能破。”
钟离流风面上一喜，后退几步对他恭敬行一礼郑重道：“我明白了，谢大人。”
转身朝门的方向走几步一个急转身，“那个大人，还不知道您怎么称呼？”
“我乃礼部尚书，云凌。”
“云大人在见！”钟离流风笑道，转身朝门外跑去，梳着的发随着迈起的步子飞荡。
钟离流风出了宫门，看向门外的登闻鼓，毅然决然拾阶而上敲响了登闻鼓。
鼓声阵阵，眼神坚定高喊着，“草民钟离流风寒窗苦读，从县试、府试、院试、乡试到会试，从不敢懈怠。草民要状告戴蒙舞弊害在下落榜，只为公平公正，更是为己。”
引来了不少朝中大臣驻足、议论着。听见他提到戴蒙，众人讶然他不畏高权竟要告的是国公之子。
云凌自宫门缓缓走出交握的手藏在宽大的袖袍中，神色淡淡的看着钟离流风鸣鼓。
江浔也迅疾的跑出宫门在站在云凌身侧同他凑近低语着，转回头看着前面鸣鼓将手中露出半截的东西暗自塞给他。云凌接过藏在袖口。紧接着跑来几名巡皇城的侍卫问询着是否见到有来历不明的闯入者，两人纷纷摇头。
“不曾。”
“未曾见过，去其他地方看看。”
一队巡皇城士兵向西离开。
这时有位大臣问道：“是何人击登闻鼓？”
钟离流风停下动作转身看去回道：“在下钟离流风。”
那人见他衣着不算华贵，也不算寒酸青衫竹纹加身，微风拂面，额间碎发、衣摆翻飞。闻其名觉得熟悉，“那你是谁家之子？”
钟离流风无所谓摇摇，眸中忧愁，“家人早故，孜然一身，不过是一介布衣之子。”
有人认出了他就是会试前搜身却当着众多学子脱衣的少年。虽说还留了内衫。
“是他！会试前搜身当众脱衣的就独他一人，这事还传了几日才平息。”
他这么一提众人反应过来原来是他，复杂惊愕的眼神看着他，杂乱无章的议论声响起。
“只是他好像是解元来的会试。”
“举人罢了，我们在场的哪个不是进士，第一二三甲在朝为官的。”
鼓声再次响起，鸣鼓的少年字字铿锵有力、掷地有声，“各位大人知科考不易，应当知流风心中愤慨难平。鸣此鼓更是鸣真相。”
“知登闻鼓不随意敲响，但流风心甘情愿接受鸣登闻鼓代价。只为不悔此生，无愧于己。”击鼓声停止，钟离流风看着下面驻足的朝中大臣，眼神恳切、肃然。
云凌自簇拥在四周的人后走出来，“倒是五年没人鸣登闻鼓了。那便依你的，依本朝律法凡击登闻鼓者杖责三十。”
钟离放下鼓槌流风拾阶而下，恭敬行一礼，“是，大人。”
“上平杖！”
不过半刻钟就上来两名男子，一名胖墩油腻男手拿着平杖，长三尺五寸，宽二尺。另一名瘦高面冷男手拿着长板凳，将长板凳放下。
钟离流风见胖墩油腻男一身腱子肌肉，不由恐慌，惊的连连喊道：“我能换个人吗？”指向他身侧的男子，“我要他打。”
“还挑上了。”男子退后两步，将平杖递给身侧的男子。
瘦高冷面的男子接过平杖，钟离流风趴在长板凳上，板子一下下落在屁股上，他惊呼几声，轻咬着唇隐忍着，从嘴中溢出几声细密的闷哼。
心里萌生起恨意，他好恨好恨，低下去的头面上显露着苦痛，他人不知晓的时刻他忍着痛意阴恻恻的笑，如癫如狂，偏执又阴鸷。若他人见着一副温良公子此刻的疯态，定是面色惊恐连连后退拔腿就跑。
今日之痛、今日之屈必定加倍奉还。暗骂戴蒙，问候了他祖宗十八代。
板子打了十下，他心里数了十下，记了十下。
钟离流风抬眼神向外看，神色恍惚就看见一抹朱殷少年跑了过来，身后是他爹——顾裴。
顾羡知看着躺在长板凳上的男子，满是疑惑，他为何击登闻鼓。
在顾羡知的询问之下得知是他是状告戴蒙舞弊，誊抄调包他的考卷。
顾羡知看的急切，虽然看不见他的神色，但听着啪啪啪平杖隔着衣裳打在皮肉上的声音，还有他隐忍偶尔难耐时的喊叫。
钟离流风十指扣着手心皮肉向下掐极力隐忍，忍着痛意面色泛着苍白，脑袋开始昏胀、无力。他想清醒铭刻的记住今日。
平杖二十，只剩十下。
顾羡知看着不忍，几度开口还是没忍住喊道：“还剩多少？能替受以杖责吗？”
二人认识三载，上次见面还兑现了在庆云斋请他吃了顿膳食。
云凌：“我朝确实并没有规定不能替受杖责。”
那瘦高冷面男子停下杖。
顾羡知听他这么说朝钟离流风走去，他却嘶喊道：“别过来！杖责三十就是三十，我不需要他人替我受之。顾兄我知你重情义，但流风心领了。”
顾羡知闻言停下步子虽有不解但还是点了点头，“好，尊重你的选择。”往后退了几步回到顾裴身侧。
三十板打完，钟离流风只觉臀火辣辣的痛，又似皮开肉绽的痛，手肘撑着椅子试图起身。
顾羡知见此几步上前蹲下身扶着他，让他借力靠着自己的腿,从长板凳上将腿伸下来再缓缓起身。
云凌不忍道：“还能走吗？”
钟离流风面色如土的摆了摆手，“可以。”试着往前走了几步只是屁股着实痛。
云凌见他面色不太好终是止住话头，“那你跟我来见圣上。”
一名男子同云凌皆是清一色的紫色官服，闻风急冲冲的赶来，拦住了二人的去路。
凌云蹙眉道：“戴见你让开！”
“若我不让呢？”
“你我二人官阶一样，你没资格对我招之即去挥之即去。我带他去面圣，你休要在拦着。”说完从他身侧离开，钟离流风跟在他身后。
二人进了宫门来到御书房，云凌同门外守着的李公公说明有要事同陛下商议。
李公公依言进去通报，不过片刻李公公从里面出来，手握着拂尘弯了弯腰，“云大人陛下允了，你们进去吧。”侧过身子给二人让道。
“有劳李公公了。”云凌说完同钟离流风走了进去，一阵风扬起，二人只见一个人影跑了进去。
坐在桌案前的男子从堆积如山的奏折中，漫不经心的看向殿中央进来的云凌和戴见，还有一位未着官服不认识的少年。
“听闻有人鸣了那登闻鼓，可是你？”
钟离流风见到了当今陛下，一袭深红便衣，额前乌发束在脑后，大部分披散下来。如墨的剑眉，浓密睫羽下眼眸深邃又似含情、妖而不媚，撑着手肘靠着椅子扶手。
恭敬的行跪拜之礼如实道：“陛下确实是我，草民乃钟离流风。”
“那你因何鸣鼓？”韩昱泽见他面色苦痛透着一丝苍白，手揪着衣裳一侧隐忍着嗤笑一声，“倒是个不怕吃苦头的。”
钟离流风笑道：“有机会查明真相，吃点苦头算得了什么。”
“更何况科举舞弊一事事关国事，择德才兼备之人为君、为国、为黎明百姓。陛下，望您为草民做主。”钟离流风掏出拟写好的罪状纸双手置于头顶，“陛下，这是我的状纸。”
说的是句句恳切、发自肺腑般。
韩昱泽起身负手走过来单手过展开状纸，看着状纸的内容面色阴沉下去，周身透着戾气。
韩昱泽看向站在他左侧的云凌怒道：“云大人，会试监考由你负责的，舞弊一事你作何解释？”
云凌：“回陛下，臣监考时舞弊的学子已经被我当场抓住，喊回去了。确实不曾发现有其他人，只是他在宫门外拦住我，经他说明与核查考卷发现端倪，我才得知有舞弊嫌疑的学子，是那戴见的儿子——戴蒙。”
韩昱泽冷笑一声，近乎咬牙切齿，扶额晃了晃隐隐开始疼的头，将状纸揉成团朝戴见扔去，“好啊，戴见！瞧你教出的好儿子，胆子肥了，这种事都敢做。”
纸团正中他头顶掉落，他闭上眼深吸一口气忍下气头，睁眼正视他，“陛下这说话可是要讲证据，若犬子真做出此事，那臣绝对按律法惩之，绝不包庇。”
“这可是你说的啊戴见。”看向云凌，“云凌此事你有责任，协助三司一同查理此案。”眉眼冷了几分，声音拔高，“若查不出，你甚至连整个礼部都难辞其咎！”
云凌：“遵旨。”
似是才注意到钟离流风还跪着，“平身吧。”
钟离流风扶着膝盖起身，“谢陛下。”
韩昱泽喊退了三人。
钟离流风、云凌、戴见走出殿门，戴见走在最前面，钟离流风走到云凌身侧。云凌开口道：“近日陛下越来越喜怒无常了。”
钟离流风问道：“陛下以前不这样吗？”
“陛下以前脾气很稳定，温润且重情。”
钟离流风在一旁听着若有所思点了点头，并未说什么。
想到刚出御书房外余光瞥见站着一位美貌着妇人打扮的女子 ，模样看着像是三十出头。
白稚的肌肤，涂着鲜红的口脂，浓妆艳抹打扮着。头上戴着繁重的发饰，金的银的都有，穿的戴的无不奢华。身旁还跟着一位丫鬟手中端着放着碗、勺的托盘。
开口问道：“这是陛下的妃子吧。”只是看着比陛下大了好几岁，这话他没说怕引起那女子的仇视。向后看去 那女子似是听见了冷冷的看了过来与他对上眼，他莫名心慌立刻转回头去。
“不是，这是当今太后。”
钟离流风讶然，看不出来竟保养的这么好，“陛下的母亲？”
云凌摇头，脸色冷了下来，“不是，不该打听的别瞎打听。”
钟离流风笑道：“是，云大人。”
他好像听见她与那公公吵起来了，转身看去只见太后手指上的金色指套上镶嵌的不知何珠石，缓缓抚上头，趾高气扬的样子同李公公说着什么，直接推开李公公喊上身旁的丫鬟直接闯了进去。
云凌见此拽着钟离流风的手腕转过身来，拉着他快步离开此地。拽的他手疼挣了挣手腕，瞪他两眼，“云大人，你干吗？”
云凌拉着他走了好远一段路方松开拽着他的手，恶言厉色道：“离太后远一点，更不能像方才那样在面前议论她。太后能垂帘听政你知道意味着什么吗？”
“权势和地位高？”
“你既明白就好，安分别惹事。过两日的公堂受审舞弊案上证明是自己的考卷即可。若败了，你那三十平杖便白挨了。”
钟离流风懊恼方才之举，在皇宫里就不该存有好奇心，就该不看不多过问，恭敬行一礼，“谢云大人教诲，流风受教了，那流风就先回去了。”同他告辞离开。
出了宫门在街上漫无目的走着，身上穿着打扮无法回府。眼见着日暮将至，在绣衣坊买了身衣裳去怡红院去找艾香将衣裳换了。
只是他在街上遇见了一位着算卦先生打扮的男子，留着胡须好生奇怪。在街边摆了一个桌子坐在那，还有桌上的东西一应俱全，口中念念有词，“算卦了算卦了。”
见自己看过来唤住自己问自己算不算卦，说写生辰八字算命。
钟离流风摇了摇头，“都是无稽之谈，装神弄鬼的。”
男子起身拉住他，“就算一次，不灵不要钱。”还说自己叫付生，钟离流风转身要走却被他紧紧拽住胳膊，半晌才挣脱跑开。
赶回府赶上了晚膳，晚膳后在他们八卦和安小念吃酸、嫉妒的目光下，江浔也放下碗箸起身，“阿蛮，你出来一下我有事问你。”
“啊？好的。”
阿蛮跟在他身后出了屋，见他突然停下转过身抱臂审视般看着自己。
“你不止是阿蛮吧？”
阿蛮瞳孔一震，想到自己击登闻鼓时他也在场，他不会知道了什么吧。强装镇定笑道：“我除了是阿蛮还能是谁啊？”
江浔也摇了摇头，一眨不眨的盯着她，语气肯定道：“阿蛮，你知道我什么意思。”
阿蛮冷笑道：“我不知道！”
江浔也想到她总是行迹鬼祟，夜幕将至跑出去很晚才归，一字一句戳穿了她，“钟离流风。”
她一怔，藏了那么久就被他这么轻而易举揭开，觉得有些好笑又心酸，“你是怎么发现我的？”不等他回答自顾自的说，“也对，世上没有不透风的墙。你那么聪明发现是迟早的事。”
江浔也见她突然低下头半晌不说话，轻轻唤她，“阿蛮。”
阿蛮抬头用恳切的目光瞧他，“只求你别说出去，还有帮我一个忙。”
“好。”
阿蛮惊愕他就这么答应了，就不怕是她强人所难、无理的要求。
“我都没说是什么忙。”
“我知道。”
江浔也从怀中掏出一瓶药扔给她，“你屁股挨了平杖，记得上药。”
夜色融融，她接住药瓶看着眼前的少年心绪复杂，明明那次他还表现的不喜带着厌恶的语气同自己说话。
弯月高挂与空，月色皎洁。云凌走在街巷中，可越走小巷越偏僻人迹罕至，他察觉有人跟着惊的缓缓转过头，“啊！”本就在夜色中还未看清来人，黑色自头顶笼罩而下。