新年伊始，岁尽春来。粗黑的枝干上再次生出鲜活，生活重新步入正轨，刀光剑影的记忆仿佛已经隐去，所有人认认真真地步入未来。
此一行让宋渡成熟了很多，老皇帝颇为欣慰，甚至同意了他在旁听政。
刚接触政权的小皇子势力还很微弱，再说大家对这个玩世不恭的小少年都没什么防备之心，只当小孩子陪过家家的，客客气气敷衍一阵也就罢了。
宋渡察觉到大家的态度，心中愤懑不堪，迫切地想要证明自己，屡次上书指摘时政，皇帝被他烦得没法，从大大小小事务中挑选了一个重要却很磨人的任务交给他——将今年秋闱一事交与宋渡全权负责。
宋渡如愿以偿，自此认认真真准备起来，再无二话。
这天下早朝，宋渡的心情格外轻松。大雪化的水已经尽数散去。没有了冬日的湿气，暖意才渐渐浮上来，春和景明。花香叶色相衬，林风潮响盎然，一切都明媚起来。
正走到拐角处，林子里钻出来一纤瘦的身影，闪身扑在他脚下。将宋渡吓得连连后退，直捂着心口发怔。反应过来时，又为自己的失态感到恼怒，指着低着头的那人正要发作，却见她抬起一张湿漉漉的脸，挂着的不知是泪水还是其它。在宋渡说话前抢白：“公子救命！”
“救命？”这句话将宋渡一股气憋在喉管，连出气都找不到时机。他长长吁出一口气，忍着烦躁想问些什么：“你……”末了又摇摇头，“算了。”说罢转身欲走。
女子着了急，爬起身要追，双腿却像支撑不住似的拖着她，踉跄了两步再次倒地。
身后传来沉闷的响声，宋渡回头看时，她又安安静静地坐在地上，侧头看自己脚腕上的伤，露出纤细白皙的脖颈。
虽是早春时节，毕竟未完全回温，连宋渡都尚且要多衬一条里衣，这女子却穿得单薄，衣领几乎要滑到肩头，更何况她长得是一副完全不耐冻的样子。
“啧。”宋渡稍稍走近了两步，“能起来吗？”
“能……”
宋渡犹豫了一下，还是朝她伸了手。女子借力站起，软语道谢，称呼却还只是“公子。”
话说伸手不打笑脸人，再说这态度着实将宋渡逼得没脾气，心里组织半天语言也没说出什么话来，倒是自己把自己逗乐了：“你认不得……我？”
一直低着头的女子抬起头，微微蹙眉，眼神往他脸上一溜又迅速垂下眼，摇了摇头。宋渡这才看清楚她，娴花照水，一张脱俗的脸，穿得也是温和素净的颜色，不过多招摇，细细打量却又能见其色相。
宋渡觉得好笑，只当她是哪位宠妃，竟把主意打到自己身上来了，歪头想半天又不知道说什么：“下回把衣服穿好再出来吧。”
这话不知哪里委屈了这位姑娘，眼中氤氲，泫然欲泣，嘴唇翕动：“公子……”
这下将宋渡打得措手不及，后退半步道：“这又是为何？”
女子长长叹了一口气：“奴婢才进宫不久，兴许是学艺不精，嬷嬷们常常短我衣食，前日又要对我施以惩戒，奴婢奋力出逃，扭伤了腿也不敢回去，只敢躲在这竹林中，悲愤难耐，方才见公子面善，这才贸然扑出来……”
宋渡皱着眉不说话，想说你这是不贸然了，简直是冒犯，谁遇上这样不被你吓一跳。
说着要跪下赔罪，宋渡连忙拉住她：“算了算了，小问题。”那女子依旧半弓着身子，眼泪一滴滴砸在地上，炸开一小点的水花。
宋渡挠挠后脑勺，实在没法：“你要不……”一句话未完又烦躁地缩了缩手，“你叫什么？”
“奴婢被赐名姜玉。”
宋渡看她眼泪才止住，柔声问道：“他们还在找你吗？”姜玉默然不语，算是默认。宋渡受不了这扭捏姿态，大手一挥道：“你是哪位娘娘宫里的？过两日回了皇额娘，让你跟着我可好？”
姜玉感激涕零道谢，宋渡急忙阻止想早点脱身：“算了算了，唉……”
回宫的时候自己还奇怪，究竟是这女子艺高人胆大，竟能这般缠得他妥协，换做他以前肯定是不耐的，早转身便走了，哪里还能留下来说这么多话，明明连她话里的真假都未辩，居然还帮了她。
姜玉服侍得确实尽心尽力，就是礼性太大了些。宋渡不爱拘礼，宫中上下都知道，姜玉却偏偏像是才认识他一般，晨昏定省日日不误。宋渡最开始说了她两句，时间久了也就随她去了。
为了方便姜玉请安，宋渡又将她提携为贴身侍女，终日不离。
姜玉在暗处松了口气，这不是很好搞定吗，已经成功大半了。
打听到消息的段秋平眉头紧锁，还不够。他要再加一把火。
次日的大朝会上。众臣讨论激烈，最让人头疼的是战争之后各项重建事务，吵得老皇帝头疼，只觉得比打仗还累。
国公府的老臣倏然站出来：“今天下稍安，民心尚不稳，或是当初未顺应民心坚持保了那质子的缘故。而今人心涣散，人们需要一颗定心丸，皇族或出一喜事来安定人心。”
众人都觉得这理由有点牵强。老臣解释道：“战后重建的事由定需皇族插手，可如今……恕臣直言，民众对朝廷已无信任。若是毫无理由地相帮恐怕会起反效用，更使人心惶惶。而朝廷若出了喜事，普天同庆，既可感染人心，也可作安抚之用。民安心定，京城各处也会早日回春。”
皇帝有些犹豫，国公乘胜追击：“当今太子已到婚嫁之年，此举最合适不过了。”
宋荣听了全程，太阳穴猛地一跳。这老贼长得嬉皮笑脸的，他就知道没憋什么好屁。绕了这么大个弯子，最后居然操心起他了。
皇帝的眼神不由自主地转向宋荣，似是在思考。宋荣急忙低下头，飞速思考对策。
国公适可而止，再不言其它。皇帝点点头：“就算不作他想，荣儿也该婚配了。”
众臣久居朝堂，个个都是察言观色的一把好手。见此更是把战后事由抛在脑后，一心一意地探讨起宋荣的婚事来。
直把宋荣听得头晕。
国公摸着胡子，状似无意地提到：“这姑娘嘛……要嫁入天家，必得是世家贵女，再不济也得是个大家闺秀。天潢贵胄，需得配个金枝玉叶才合规矩。”
众人不搭他话茬，默认他说了个废话。
可是这话有人听进去了。
宋渡感觉脑子“磅”地一下，像被人重重敲击，那声音直接在脑海里炸开，炸出了个姜玉的脸，一晃而过。他不由自主地看向了国公，发现这老臣一直盯着他，锐利的目光从细小的缝隙中射向他，仿佛要将他刺穿。
宋渡整个人如坠冰窟，从国公满是横肉的脸上，看到了大大的“阴谋”二字。
宋渡机械地将头转回来，深深吸进一口气，猛然才察觉到自己不知道憋气多久了。他看向宋荣面带愁苦的侧脸，整个人都沉了下去。兄长啊，别人要针对的是我啊。
皇帝做决定十分迅速。不过月余，太子选妃的消息就被放了出来，宋荣连想对策的时间都没有，就成了这场角逐中最莫名其妙的牺牲者，而他自己还搞不清楚状况。
此消息一经放出，京城哗然。皇帝对此非常重视，足足准备了三个月之久。春夏之交，京城择日为太子选妃。
全国各地的名门贵女一得到消息便蜂拥而至。一时之间，京城随处可见各色轿辇。全城共贺，人人高兴得仿佛是自己大婚一样。
恐怕不高兴的只有老皇帝的两个亲儿子。
国公当日在殿堂上说的话如醍醐灌顶，宋渡仿佛已知晓自己与姜玉的结局，恐怕就是像如今宋荣那样，看着自己取一个从未见过的女子为妻。最好的结局就是能纳她入妾，但以姜玉的出身，恐怕并不会很顺利。
宋荣未见一点喜色，无事便找宋渡灌个彻夜难归。宋渡其实心中并不十分明朗：“皇兄。你若是有心上人，爱而不得的痛还尚可理解，可这么多年也未见你动情，娶一人而已，哪里至于如此悲痛？”
宋荣醉醺醺地斜他一眼：“话本子看多了吧你。”
“这世上，不是只有爱而不得的悲痛。”宋荣长叹一口气，“有时候觉得自己的心如死灰一般，还未见燃便被人一脚跺得稀散。我这样的一个人，怎么去爱别人。此刻的难受，并不是什么悲痛，而是……迷茫。”
宋渡似懂非懂地点点头，余光里扫到姜玉的身影，忽然觉得自己比皇兄好像要幸运一点。
宋渡试探着问道：“若是……你爱上了位门不当户不对的女子，如今这情况，你当如何？”
宋荣想了一想，红着脸将酒杯往桌子上一磕，忽然提高音量道：“本王！要不顾一切将她娶回宫！”
说罢忽然又像泄了气一般，软倒在桌子上，喃喃道：“现在说这些干嘛，不可能的事……”
宋渡很受鼓励，猛地坐直身子，拳头抵住掌心：“皇兄啊……受教了。”
宋荣很是疑惑，醉醺醺的人脑子又不太清醒，他没心没肺地笑道：“不客气，不客气……”
姜玉却面露不安，盯着前面的人柔软的发丝，很想伸手触碰。她忽然有些后悔了。
此一行让宋渡成熟了很多，老皇帝颇为欣慰，甚至同意了他在旁听政。
刚接触政权的小皇子势力还很微弱，再说大家对这个玩世不恭的小少年都没什么防备之心，只当小孩子陪过家家的，客客气气敷衍一阵也就罢了。
宋渡察觉到大家的态度，心中愤懑不堪，迫切地想要证明自己，屡次上书指摘时政，皇帝被他烦得没法，从大大小小事务中挑选了一个重要却很磨人的任务交给他——将今年秋闱一事交与宋渡全权负责。
宋渡如愿以偿，自此认认真真准备起来，再无二话。
这天下早朝，宋渡的心情格外轻松。大雪化的水已经尽数散去。没有了冬日的湿气，暖意才渐渐浮上来，春和景明。花香叶色相衬，林风潮响盎然，一切都明媚起来。
正走到拐角处，林子里钻出来一纤瘦的身影，闪身扑在他脚下。将宋渡吓得连连后退，直捂着心口发怔。反应过来时，又为自己的失态感到恼怒，指着低着头的那人正要发作，却见她抬起一张湿漉漉的脸，挂着的不知是泪水还是其它。在宋渡说话前抢白：“公子救命！”
“救命？”这句话将宋渡一股气憋在喉管，连出气都找不到时机。他长长吁出一口气，忍着烦躁想问些什么：“你……”末了又摇摇头，“算了。”说罢转身欲走。
女子着了急，爬起身要追，双腿却像支撑不住似的拖着她，踉跄了两步再次倒地。
身后传来沉闷的响声，宋渡回头看时，她又安安静静地坐在地上，侧头看自己脚腕上的伤，露出纤细白皙的脖颈。
虽是早春时节，毕竟未完全回温，连宋渡都尚且要多衬一条里衣，这女子却穿得单薄，衣领几乎要滑到肩头，更何况她长得是一副完全不耐冻的样子。
“啧。”宋渡稍稍走近了两步，“能起来吗？”
“能……”
宋渡犹豫了一下，还是朝她伸了手。女子借力站起，软语道谢，称呼却还只是“公子。”
话说伸手不打笑脸人，再说这态度着实将宋渡逼得没脾气，心里组织半天语言也没说出什么话来，倒是自己把自己逗乐了：“你认不得……我？”
一直低着头的女子抬起头，微微蹙眉，眼神往他脸上一溜又迅速垂下眼，摇了摇头。宋渡这才看清楚她，娴花照水，一张脱俗的脸，穿得也是温和素净的颜色，不过多招摇，细细打量却又能见其色相。
宋渡觉得好笑，只当她是哪位宠妃，竟把主意打到自己身上来了，歪头想半天又不知道说什么：“下回把衣服穿好再出来吧。”
这话不知哪里委屈了这位姑娘，眼中氤氲，泫然欲泣，嘴唇翕动：“公子……”
这下将宋渡打得措手不及，后退半步道：“这又是为何？”
女子长长叹了一口气：“奴婢才进宫不久，兴许是学艺不精，嬷嬷们常常短我衣食，前日又要对我施以惩戒，奴婢奋力出逃，扭伤了腿也不敢回去，只敢躲在这竹林中，悲愤难耐，方才见公子面善，这才贸然扑出来……”
宋渡皱着眉不说话，想说你这是不贸然了，简直是冒犯，谁遇上这样不被你吓一跳。
说着要跪下赔罪，宋渡连忙拉住她：“算了算了，小问题。”那女子依旧半弓着身子，眼泪一滴滴砸在地上，炸开一小点的水花。
宋渡挠挠后脑勺，实在没法：“你要不……”一句话未完又烦躁地缩了缩手，“你叫什么？”
“奴婢被赐名姜玉。”
宋渡看她眼泪才止住，柔声问道：“他们还在找你吗？”姜玉默然不语，算是默认。宋渡受不了这扭捏姿态，大手一挥道：“你是哪位娘娘宫里的？过两日回了皇额娘，让你跟着我可好？”
姜玉感激涕零道谢，宋渡急忙阻止想早点脱身：“算了算了，唉……”
回宫的时候自己还奇怪，究竟是这女子艺高人胆大，竟能这般缠得他妥协，换做他以前肯定是不耐的，早转身便走了，哪里还能留下来说这么多话，明明连她话里的真假都未辩，居然还帮了她。
姜玉服侍得确实尽心尽力，就是礼性太大了些。宋渡不爱拘礼，宫中上下都知道，姜玉却偏偏像是才认识他一般，晨昏定省日日不误。宋渡最开始说了她两句，时间久了也就随她去了。
为了方便姜玉请安，宋渡又将她提携为贴身侍女，终日不离。
姜玉在暗处松了口气，这不是很好搞定吗，已经成功大半了。
打听到消息的段秋平眉头紧锁，还不够。他要再加一把火。
次日的大朝会上。众臣讨论激烈，最让人头疼的是战争之后各项重建事务，吵得老皇帝头疼，只觉得比打仗还累。
国公府的老臣倏然站出来：“今天下稍安，民心尚不稳，或是当初未顺应民心坚持保了那质子的缘故。而今人心涣散，人们需要一颗定心丸，皇族或出一喜事来安定人心。”
众人都觉得这理由有点牵强。老臣解释道：“战后重建的事由定需皇族插手，可如今……恕臣直言，民众对朝廷已无信任。若是毫无理由地相帮恐怕会起反效用，更使人心惶惶。而朝廷若出了喜事，普天同庆，既可感染人心，也可作安抚之用。民安心定，京城各处也会早日回春。”
皇帝有些犹豫，国公乘胜追击：“当今太子已到婚嫁之年，此举最合适不过了。”
宋荣听了全程，太阳穴猛地一跳。这老贼长得嬉皮笑脸的，他就知道没憋什么好屁。绕了这么大个弯子，最后居然操心起他了。
皇帝的眼神不由自主地转向宋荣，似是在思考。宋荣急忙低下头，飞速思考对策。
国公适可而止，再不言其它。皇帝点点头：“就算不作他想，荣儿也该婚配了。”
众臣久居朝堂，个个都是察言观色的一把好手。见此更是把战后事由抛在脑后，一心一意地探讨起宋荣的婚事来。
直把宋荣听得头晕。
国公摸着胡子，状似无意地提到：“这姑娘嘛……要嫁入天家，必得是世家贵女，再不济也得是个大家闺秀。天潢贵胄，需得配个金枝玉叶才合规矩。”
众人不搭他话茬，默认他说了个废话。
可是这话有人听进去了。
宋渡感觉脑子“磅”地一下，像被人重重敲击，那声音直接在脑海里炸开，炸出了个姜玉的脸，一晃而过。他不由自主地看向了国公，发现这老臣一直盯着他，锐利的目光从细小的缝隙中射向他，仿佛要将他刺穿。
宋渡整个人如坠冰窟，从国公满是横肉的脸上，看到了大大的“阴谋”二字。
宋渡机械地将头转回来，深深吸进一口气，猛然才察觉到自己不知道憋气多久了。他看向宋荣面带愁苦的侧脸，整个人都沉了下去。兄长啊，别人要针对的是我啊。
皇帝做决定十分迅速。不过月余，太子选妃的消息就被放了出来，宋荣连想对策的时间都没有，就成了这场角逐中最莫名其妙的牺牲者，而他自己还搞不清楚状况。
此消息一经放出，京城哗然。皇帝对此非常重视，足足准备了三个月之久。春夏之交，京城择日为太子选妃。
全国各地的名门贵女一得到消息便蜂拥而至。一时之间，京城随处可见各色轿辇。全城共贺，人人高兴得仿佛是自己大婚一样。
恐怕不高兴的只有老皇帝的两个亲儿子。
国公当日在殿堂上说的话如醍醐灌顶，宋渡仿佛已知晓自己与姜玉的结局，恐怕就是像如今宋荣那样，看着自己取一个从未见过的女子为妻。最好的结局就是能纳她入妾，但以姜玉的出身，恐怕并不会很顺利。
宋荣未见一点喜色，无事便找宋渡灌个彻夜难归。宋渡其实心中并不十分明朗：“皇兄。你若是有心上人，爱而不得的痛还尚可理解，可这么多年也未见你动情，娶一人而已，哪里至于如此悲痛？”
宋荣醉醺醺地斜他一眼：“话本子看多了吧你。”
“这世上，不是只有爱而不得的悲痛。”宋荣长叹一口气，“有时候觉得自己的心如死灰一般，还未见燃便被人一脚跺得稀散。我这样的一个人，怎么去爱别人。此刻的难受，并不是什么悲痛，而是……迷茫。”
宋渡似懂非懂地点点头，余光里扫到姜玉的身影，忽然觉得自己比皇兄好像要幸运一点。
宋渡试探着问道：“若是……你爱上了位门不当户不对的女子，如今这情况，你当如何？”
宋荣想了一想，红着脸将酒杯往桌子上一磕，忽然提高音量道：“本王！要不顾一切将她娶回宫！”
说罢忽然又像泄了气一般，软倒在桌子上，喃喃道：“现在说这些干嘛，不可能的事……”
宋渡很受鼓励，猛地坐直身子，拳头抵住掌心：“皇兄啊……受教了。”
宋荣很是疑惑，醉醺醺的人脑子又不太清醒，他没心没肺地笑道：“不客气，不客气……”
姜玉却面露不安，盯着前面的人柔软的发丝，很想伸手触碰。她忽然有些后悔了。